Петров Михаил. Гончаров и криминальная милиция

   - Кто вы такие и что здесь делаете? - выходя из кустов, как можно строже спросил я. - Немедленно отвечайте, или я буду вынужден препроводить вас в отделение.
   - Да пошел бы ты, дядя, подальше, - захлебываясь от восторга, ответил Пулатов. - Тоже мне проводник выискался! Канай отсюда, пока мы тебя здесь не закопали.
   - Зря ты это сказал, парень, - хищно поглядывая на смельчака, с сожалением заметил я. - Сказано было: не зная броду, не суйся в воду. Девчоночки, ступайте-ка по домам уроки делать, а то и вам перепадет по первое число.
   - Павлик, ты слышал!? Он наших телок прогоняет! Старый козел, ты меня достал! - Сделав пару киношных вывертов, Пулатов устрашающе завертел зрачками и с диковинным визгом кинулся на меня.
   - Ну вот, говорил же тебе: не зная броду, не суйся в воду, - окуная его мордой в снег, назидательно повторил я. - Девки, я говорю вам вполне серьезно. Немедленно уходите отсюда, или вам придется провести в милиции несколько неприятных часов. Белоконь, а тебя это не касается, - подсек я рванувшего следом за ними Павлика. - У меня с вами предстоит долгий и задушевный разговор.
   - Какой еще разговор? - выбираясь из снега, ошарашенно спросил он.
   - Мужской и серьезный. Я рад, что ты не такой горячий, как твой дружок.
   - Какое вы имеете право нас бить? Что мы такого сделали?
   - Во-первых, сбежали с уроков. Во-вторых, за глаза оскорбляете своих учителей, в-третьих, пьете пиво. В-четвертых, обманываете старших. Ну а в-пятых, вы только что хотели меня покалечить. Достаточно?
   - Достаточно, - отряхиваясь и поднимаясь на ноги, ответил Пулатов. - И тебе сейчас будет достаточно, - грозно пообещал он, но и вторая его атака закончилась полной конфузней. Потирая локтевой сустав, он жалобно заскулил. - Что вам от нас нужно? Мы будем на вас жаловаться родителям и учителям.
   - Не возражаю, но думаю, что в данном случае это бесполезно. Ваши родители обязательно примут мою сторону. Ну а поговорить я с вами хотел о вашем товарище и однокашнике Александре Шаврине. Знаете о таком?
   - Конечно знаем, - ухмыльнувшись, ответил Белоконь. - Только с нами он последнее время не общался, нашел себе другую компанию, вот с нее и спрашивайте.
   - Подождите, расскажите, когда и почему случился ваш разрыв?
   - В начале июля мы с Русланом уехали из города. Он отправился к родственникам в Краснодарский край, а я в деревню к бабусе. Сашка оставался один. Когда мы вернулись назад, то от нашей былой дружбы не оставалось и следа. Нет, мы частенько встречались, как и прежде, проводили время, но той откровенности между нами уже не было. Он что-то таил и не хотел нам говорить. Больше того, в отличие от нас, у него появились деньги, а какая может быть дружба между нищим и богачом? У него и запросы стали совершенно другие. С нами и с нашими девчонками он начал разговаривать свысока, а первого ноября купил себе машину. Тут уж вообще он стал для нас недосягаемым. Встречались мы теперь только в школе и по дороге домой. А двенадцатого декабря он исчез, вот и все, что мы можем о нем сказать.
   - Негусто, - про себя и вслух отметил я. - А что вы можете сказать о его новых товарищах? Наверняка вы, хотя бы одним глазом, их видели.
   - Ну, видели, - нехотя ответил Белоконь. - Только не товарищей, а товарища. Мы в тот день, в первых числах октября, возвращались домой, а на скамейке возле подъезда его поджидал этот хмырь. Сашка мне его представил, какой-то Дима, а фамилию его я не запомнил. То ли Бурков, то ли Курков, что-то в этом духе.
   - Как он выглядел и сколько ему лет?
   - Где-то нашего возраста. Длинный такой, на бледную моль похожий. Они тогда с Сашкой базар устроили. Длинный требовал чего-то, угрожал. Дело до драки дошло. Мне показалось, что этот Дима обкуренный. Позже я спросил об этом Сашку. Он ответил, что ничего не хочет о нем слышать и что в ПТУ не только покуривают, но и ширяются.
   - Хорошо, Павлик, чем кончилась та драка?
   - Ясное дело, Саня его как следует обработал, так, что тот умылся красными соплями и бегом убрался прочь со двора. Больше я его не видел.
   - Почему ты обо всем этом не рассказал Любови Иннокентьевне Шавриной?
   - А зачем? Говорю же вам, больше я этого Диму никогда не видел.
   - Как ты думаешь, в каком ПТУ он может учиться?
   - Да откуда ж мне знать?! У нас их вон сколько... Под сотню наберется. Вы лучше расспросите об этом Санькину подругу Вику Егорову.
   - Это которая его невеста?
   - Нет, это продавщица магазина "Салют". Для невесты она старовата, а в качестве любовницы вполне годится. Последнее время он кувыркался только с ней.
   Поблагодарив друзей за информацию, через полчаса я входил в торговый зал магазина "Салют". Вика Егорова оказалась полненькой двадцатипятилетней блондинкой с наивными голубыми глазами и повадками опытной хищницы. На мой вопрос о том, знает ли она, кто окружал Александра Шаврина последнее время, она ответила отрицательно.
   - Неужели он вам не говорил о существовании Димы? - задал я наводящий вопрос.
   - Неужели вы думаете, что, кроме как обсуждать Диму, нам нечем было заняться? - пошленько улыбнувшись, ответила она. - Хотя подождите! Действительно, был какой-то Дима, о котором Санька и слышать не хотел. Кажется, его фамилия Гурко.
   - Ну вот и прекрасно, - похвалил я собеседницу. - У вас отличная память. А может быть, вы вспомните и о том, где он учился?
   - Вот этого-то я точно не вспомню, хоть режьте меня на куски. Не вспомню, потому как просто этого не знала. А что, это так важно?
   - Это очень важно. Мне просто необходимо его найти.
   - А это может как-то помочь в поисках Сашки?
   - Думаю, что да.
   - Тогда слушайте. Один раз, еще до Сашкиного исчезновения, мы вечером случайно встретились с ним в баре ресторана "Фрегат". Тогда он подсел за наш столик и, похихикивая, начал требовать у Саньки какую-то половину. А когда Сашка наотрез ему отказал, он стал грозить какой-то расправой. Такого Шаврин стерпеть не мог, он схватил его за шиворот и выкинул из бара. Больше он не появлялся, а совсем недавно, когда Санька уже исчез, я увидела его снова, и в том же самом баре. Не подойти я не могла. Я отозвала его в сторонку и спросила, где мой Сашка. Он даже разговаривать со мной не захотел. Сказал, что не знает никакого Шаврина, а если я и впредь буду его доставать, то он примет такие меры, что мало мне не покажется. Вот и все, что я могу сказать по этому делу. Извините, но я бы не хотела, чтобы он узнал о нашем разговоре. Я одна воспитываю пятилетнего ребенка.
   - Не волнуйтесь, - направляясь к выходу, успокоил я Вику. - Это не в моих правилах.
   * * *
   До вечера еще далеко, а стало быть, и свидание с Дмитрием Гурко откладывается на несколько часов. За это время я могу познакомиться и даже подружиться с соседями и собутыльниками по гаражу Георгия, или Жоры, Костромского. Как их там? Слева дядя Леша, а справа Евгений Львович Губковский. Наибольший интерес представляет Губковский, а значит, знакомиться нужно с дядей Лешей. Но прежде всего следовало бы четко обозначить, чего я от него хочу и в чем его подозреваю. Начнем со шкатулки и с газеты, помеченной двадцать четвертым ноября. Кто мог схоронить ее в смотровой яме, если гараж куплен Шавриными первого ноября?
   - Вообще-то устроить тайник мог сам Костромской, а что шкатулка обернута более поздней газетой, можно объяснить тем, что Шаврин случайно ее обнаружил и заменил упаковку. Как вам, Константин Иванович, такой расклад?
   - Хреновый расклад и хреновая версия, которая разбивает сама себя. Ведь Шаврин с какого-то момента принялся сорить деньгами, купил машину и гараж. А кроме того, этот вариант не объясняет мотивов убийства Костромского.
   - Почему же не объясняет? Очень даже объясняет. Допустим, Евгений Львович, случайно, одним глазком подсмотрев, где Жора прячет свое сокровище, решает им завладеть, для чего совершает убийство соседа.
   - Очень умно! И вместо того чтобы немедленно вытащить эту шкатулку, он целый год держит ее на старом месте, ожидая, когда ее обнаружит новый хозяин. Гончаров, ты глуп, как яйцо страуса.
   - Согласен, Константин Иванович. А как вы отреагируете на мой второй ответ? Допустим, что с самого начала шкатулка принадлежала Евгению Львовичу Губковскому и хранил он ее на своей стороне шахты. Об этом узнал Костромской и при помощи какого-то хитрого приспособления подтащил ее на свою сторону. Догадавшись об этой проделке, Евгений Львович через ту же шахту травит его выхлопным газом.
   - И опять же оставляет шкатулку нетронутой. Нет, Гончаров, дело тут совсем иное. Послушай, и все встанет на свои места. Где и каким образом Александр Шаврин нашел сокровища, мы не знаем, но он их нашел, как это свидетельствует его мать Любовь Иннокентьевна Шаврина. От продажи некоторой части драгоценностей он выручает определенную сумму, на которую и покупает гараж, машину и квартиру. А только потом он обнаруживает в смотровой яме ту самую шахту, где и решает разместить свой капитал. А отравление Жоры Костромского проходит мимо, да и подстроено оно годом раньше. Не путай Божий дар с яичницей. Сейчас ты можешь пролить некоторый свет на смерть Костромского, а что касается исчезновения или похищения Александра Шаврина, то ответ на поставленный вопрос можно выбить, скорее всего, из Дмитрия Гурко. Только его нужно очень хорошо попросить, и лучше всего это сделает Макс Ухов.
   Когда я подошел к гаражу Шавриных, то имел удовольствие вполне насладиться творением своих рук. Расхристанную мною "копейку" приволокли только сейчас, и теперь два мужика, старательно матерясь, впихивали ее в бокс. Кряхтя и погромыхивая всем своим нутром, двигалась она неохотно, видимо, я основательно покалечил ее крылья и радиатор. А может быть, и еще что-то более серьезное.
   - Кто это ее так уделал? - в меру своих сил помогая мужикам, осведомился я.
   - А черт ее знает, - отдуваясь, ответил невысокий кряжистый старик. Узнать бы да руки пообломать. Вчера под вечер ее угнали, ворота сломали и угнали, а сегодня Любовь Иннокентьевне позвонили из ГАИ и велели забрать.
   - Какой Любови Иннокентьевне? - делано удивился я. - Уж не Шавриной ли?
   - Точно, ей самой, - ответил словоохотливый старик. - А чего ты так удивился?
   - Да как же так?! - беспомощно развел я руками. - Как же так? Значит, это та самая машина, которую я хотел у нее купить!
   - Выходит, что так, - ухмыльнулся дед, закрывая кое-как залатанные гаражные ворота. - Опоздал малость, надо было поторапливаться. А теперь что? Теперь за нее никто и гроша ломаного не даст. Кузов повело, а тачка была козырная, даром что "копейка". За ней Жорик как за бабой следил. Где что потечет, он тут же ей прокладки менять. А она его за эту заботу на тот свет отправила. Потому ее из наших никто и не покупал. Машина-убийца. Слыхал про таких? Да ты не переживай, друг, скажи спасибо, что ее угнали раньше, чем ты за нее бабки заплатил.
   - В том-то и дело, что аванс я за нее уже внес, - состроив предельно огорченную рожу, чуть было не заревел я. - А где Любовь Иннокентьевна?
   - Болеет Любовь Иннокентьевна. Лежмя лежит, температура у нее высокая, вот она мне и позвонила, попросила загнать ее тачку в гараж и починить ворота. Да что мы с вами стоим, пойдемте ко мне, у меня гараж оборудованный. По такому случаю не грех и по стаканчику пропустить. Тебя как величать-то?
   - Константин Иванович, - вяло ответил я.
   - Меня дедом Лешей или Медведем обзывают, потому что фамилия у меня Медведев, а то мой сосед напротив, Славиком зовут. Айда!
   В отгороженном закутке гаража у дяди Леши стояли стол, холодильник и небольшой диванчик, что позволило расположиться нам с определенной долей комфорта. Без лишних слов он разлил водку по стаканам, нарезал сало, соленых огурцов и предложил выпить за кончину смертоносной "копейки".
   - А что случилось с хозяином? - добросовестно выпив водку, наивно спросил я старика. - Он погиб в автокатастрофе? Когда это случилось?
   - Еще хуже, - захрустев огурцом, лаконично ответил дед. - "Копейка" успела поменять уже двух хозяев - Жору да Саньку Шаврина, и оба, считай, на том свете. Жорик отравился в ней выхлопным газом, а Санька куда-то запропастился. Уже более двух недель от него нет ни слуху ни духу. Это его мамане вы отдали залог.
   - Так при чем же здесь автомобиль? Они сами во всем виноваты. Один нажрался водки и, развлекаясь с бабой, уснул. Другой вообще не успел толком погонять на машине. Так что напраслину вы возводите.
   - Про Сашку-то, может, вы и правы, а что касаемо Жорика, то тут как посмотреть. Там есть несколько странностей. Во-первых, когда его обнаружила дочь, движок не работал, он вообще был холодный. В баке литров пятнадцать бензина, а ключ в рабочем положении. Заглох он у него, что ли? Если заглох, то почему он угорел? Полная ерунда. А во-вторых, и это самое главное, - Жора всегда к этому вопросу подходил предельно осторожно. Если и приходилось гонять мотор в гараже, то он обязательно цеплял на выхлопную трубу шланг с выходом на улицу.
   - Ну, это еще не аргумент. Шланг мог и слететь.
   - Ага, прямо так он сам по себе и слетел, - передразнил меня старикан. - Слетел, скрутился в кольцо, подпрыгнул и зацепился за гвоздь. А именно так оно и было. Когда мы пришли, аккуратно свернутый шланг висел на стене. Нет, без какой-то чертовщины там не обошлось, и машина сыграла в этом не последнюю роль. Подумать только, через день, да почти каждый день Жора задерживался в своем гараже, а тут на тебе!
   - Зачем же он так часто в нем задерживался?
   - А то не знаешь! Мало ли почему мужик может застрять у себя в гараже? То чего подлатать надо, то с друзьями по стаканчику пропустить, а то и с бабенкой какой по-тихому столковаться. Мало ли... Сам понимаешь.
   - И много у него таких бабенок было?
   - Достаточно, мужик он видный был, к тому же холостой, своего не упускал.
   - А коли холостой, так чего же он их домой не водил? На капоте-то неудобно.
   - На капоте как раз удобно, - со вкусом, со знанием дела возразил дядя Леша. - Вообще-то он и домой их таскал, это правда, но иногда у него получались такие женщины, что домой не больно-то потащишь.
   - Шлюхи, что ли? - загоготал я сытым жеребцом, с полуслова подхватывая его мысль.
   - Ну зачем же сразу шлюхи? - укоризненно покачал он головой. - Говорят же тебе, женщины! Женщины достойного поведения, которым нет времени ходить по гостям, или хуже того, у которых мужья хорошо знакомы с Жорой. Понял?
   - Понял, значит, он тут вам всех ваших жен перетрахал! - с завистливым простодушием вылепил я. - Ну и Жорик, вот так сукин сын! И никто ничего не знал?
   - Знать не знали, а вот догадки были. Хотя... Случай один произошел еще летом минувшего года. В гараж я вернулся поздно, уже смеркалось. Поставил машину и собрался идти домой. Вдруг слышу, а за закрытыми воротами Жоркиного гаража кто-то жалобно стонет. Я и ведать не ведал, что там в самом деле творится. Подумал, может, с Жорой что-то случилось. Ну и подкрался к дверце. Она изнутри на шпингалет была закрыта, а щель имелась внушительная. Я глазом-то приложился и чуть было со смеху не лопнул. Хоть и тускло лампочка светила, а все равно я разглядел, как он там какую-то бабу стругает. Ага, поставил ее в неприличную позу и знай себе наяривает. А тут в аккурат другой сосед, Евгений Львович шел. Я ему рукой махнул, мол, подходи, вместе стриптиз посмотрим. Он подошел, глянул в щелку и аж отпрянул сразу, до того ему это кино не понравилось. Сплюнул он, выматерился и пошел к себе домой. Я до конца все доглядел, а потом, когда они выходили, у меня челюсть об асфальт стукнулась. Он же там жену Евгения Львовича приходовал, Татьяну Васильевну. Вот как оно бывает.
   - Евгений Львович знал, что ему жена изменяет?
   - Ну что ты, Константин, откуда! - возмутился старик. - Тут только и открылось. Покуда они были живы, я тоже никому ничего не сказал. Потом только, после их смерти.
   - А кто еще, кроме Жорика, умер?
   - Так ведь Евгений Львович и умер, у себя в квартире той же зимой, через месяц после смерти Георгия. Напился до поросячьего визга, открыл все газовые краны и отравился. Сначала думали, что это дело рук Татьяны Васильевны, но у нее оказалось стопроцентное алиби. В это время она вместе с ребенком находилась в другом городе у своей матери. Приехала она как раз к похоронам.
   - Ясно, дед Леша, а кто сейчас занимает гараж Евгения Львовича?
   - Как это кто? Татьяна Васильевна и занимает. А кроме этого, во втором ряду у нее есть еще один бокс. Она получила права и вовсю летает на своей "шестерке".
   - Понятно, скажите, а у вас во всех гаражах имеется подземная вентиляция?
   - Какая еще вентиляция? - вытаращился на меня дед. - Гаражи мы строили своими руками и по своим проектам. На хрен нам какая-то вентиляция, а тем более подземная?
   - Вот и я так же думаю. На хрена попу наган, если он не хулиган, выключая диктофон, поддакнул я. - До свидания, и большое вам спасибо за угощение.
   * * *
   Молодая вдова, Татьяна Васильевна Губковская, встретила меня без особого восторга и должного гостеприимства. Приоткрыв дверь на цепочку, она некоторое время молча и пристально изучала мою личность, прежде чем с ее аппетитных губ сорвался совершенно бестактный вопрос:
   - Вы кто такой и что вам здесь нужно?
   - Я Константин Иванович Гончаров, - как можно мягче и доброжелательней ответил я. - А привела меня к вам судьба-злодейка, но, может быть, вы меня впустите?
   - Входите, - чуть отстранилась она, пропуская меня в узенькую щель между косяком и своим монолитным бюстом. - Говорите, в чем дело.
   - Дело не из простых, - нагло проходя в комнату, заявил я озабоченным тоном. - Я, видите ли, только сейчас был возле ваших гаражей, где хотел приобрести соседний с вами бокс, но сегодня ночью его взломали и исковеркали стоящую там машину. В общем, хозяйка решила с продажей повременить, а мне край как нужен гараж именно в том месте. Я поговорил, посоветовался с тамошними обитателями, и они мне порекомендовали обратиться к вам.
   - С какой это стати? - немного опешила Татьяна. - Я гаражами не торгую.
   - Да, конечно, наверное, я неправильно выразился. Дело в том, что, по их сведениям, у вас на одну машину приходится два бокса. Вот я и подумал, а не уступите ли вы мне один из них? Разумеется, за приличную цену.
   - Я даже не знаю... Все это так неожиданно... Вы садитесь... Нужно подумать... Я приготовлю вам кофе или вы предпочитаете чай?
   - Все равно, а лучше ничего, я ведь не чаи гонять пришел. Гараж мне нужен, а с Шавриной сделка сорвалась. Вы ее знаете?
   - Да, она недавно купила соседний гараж вместе с машиной. Я слышала, что у нее несчастье с сыном. Будто бы он куда-то пропал. Наверное, поэтому она и продает.
   - Да, об этом мне рассказали все те же мужики. И вообще, они не советуют брать ее гараж, говорят, что над ним висит какое-то проклятье. Один хозяин угорел, другой похищен. Что и говорить, незавидное приобретение.
   - Незавидное, - чуть нахмурившись, подтвердила она. - А что еще говорят мужики?
   - Да всякое. Собака лает, ветер носит. Не принимайте близко к сердцу.
   - И все-таки я бы хотела знать, о чем судачат эти бабы в брюках.
   - Как хотите. Они говорят, что вы имели тайные амуры с первым владельцем гаража, Жорой Костромским. И будто бы вас в самый неподходящий момент накрыл Евгений Львович. Он настолько разозлился на Костромского, что даже отравил его выхлопными газами. А вы, в свою очередь, мстя за любовника, отравили мужа. Вы, дескать, напоили его допьяна и открыли все газовые конфорки. Так болтают между собой.
   - Господи, уже год прошел, а они все уняться не могут. Да не было у меня возможности его отравить чисто физически, ведь я в это время была у мамы за две тысячи километров отсюда. Это может подтвердить и она, и моя дочь, да и следствие свое слово давно сказало.
   - Вот и они говорят, что вы не сами его отравили, а подговорили сообщника. Пока вы там отдыхали, он все тут провернул, комар носа не подточит. Так как же мы решим насчет гаража? Продадите?
   - Да подождите вы, - не на шутку завелась Губковская. - Честное слово, я бы сама с удовольствием его отравила, настолько он стал мне противен, но только, клянусь вам, этого я не делала. Уже потом, когда все кончилось, я обнаружила в доме две странные вещи, но в милицию уже не пошла, настолько мне все опротивело, что одна мысль о новых расспросах внушала мне страх и омерзение.
   - И что ж вы такое нашли? - ненавязчиво, как бы между прочим поинтересовался я.
   - Какие-то непонятные ключи и следы губной помады на пиджаке Евгения. На помаду сыщики не обратили никакого внимания, потому что она полностью соответствовала той, что стояла у меня на трюмо. Только они не знали того, что я ею никогда не пользовалась. Мне ее подарили на работе, а она мне не понравилась. Она темно-коричневая, а такой цвет мне не идет, потому-то я ни разу к ней не притронулась.
   Это я потом уже сообразила, когда рассматривала ключи, невесть откуда появившиеся в доме. Они висели на самом видном месте, рядом с ключами от гаражей, квартиры, погреба и дачи. Наверное, поэтому милиция не придала им значения. Теперь-то вы понимаете, что если и был сообщник, то женского пола.
   - Понимаю. Кто и как первым обнаружил вашего мужа мертвым?
   - Что за вопросы? Вы что, из милиции?
   - А до вас это только сейчас дошло?
   - Господи, какая же я дура! - беспомощно, по-детски всплеснула она руками. - Ну конечно же... Нет... Если вы из милиции, то зачем спрашиваете?
   - Затем, что я хочу все услышать от вас.
   - Но я и сама ничего не знала, только потом мне рассказали соседки. Утром они учуяли запах газа и вызвали 04. Приехали ремонтники и сразу же решили ломать дверь. Евгений полулежал на кухонном диванчике, он был мертв. Говорят, что вид его был страшный, и поэтому хоронили его в закрытом гробу.
   - Надо думать. Где ключи и губная помада?
   - Где-то в трюмо валяются, могу их вам отдать, но с условием, что вы не будете меня дергать, - роясь в верхнем ящике, поставила она ультиматум. - Вы согласны?
   - Согласен, - забирая у нее связку из трех ключей, поспешно ответил я.
   Глава 11
   В шестнадцать часов сорок пять минут я остановился у двери Екатерины Георгиевны Костромской, чтобы отдышаться, собраться с мыслями и решиться на весьма рискованный шаг. Если мои подозрения не подтвердятся, да вдобавок ко всему прочему меня застанут с поличным, то гнев этой серьезной дамы будет таков, что я буду иметь нездоровый цвет лица и смешную походку. Трижды перекрестившись, я напрягся и воткнул ключ в верхнюю скважину. Слава богу, он вошел без стона и скрипа.
   "Все-таки чертовски умный ты парень, Гончаров! Просто зависть берет!" подумал я, по очереди открывая все три замка. Это ж надо! Все просчитать, все предусмотреть и сделать один правильный ход из множества неправильных. Ну вот мы и дома. Надо хорошенько осмотреться и не торопясь ознакомиться с личной жизнью госпожи Костромской. Наверняка у нее есть что прятать от чужих случайных глаз.
   Да, живет раба народа совсем нехило. Квартирка что дворец, сам Николай Второй от такой бы не отказался. С чего начнем, если полем нашей деятельности являются прихожая, три комнаты, кухня и раздельный санузел? Вот с него мы и начнем, а конкретней - с сортира.
   Тщательный осмотр, проведенный в интимных комнатах, ничего не дал. Такой же отрицательный результат поджидал меня в передней и на кухне. В большой комнате единственно полезную вещь я обнаружил в баре. Здоровенная бутылка водки, закрученная в рог, невольно приковала мое внимание, и мне во что бы то ни стало захотелось попробовать, чем себя травят сильные мира сего. Отпробовал не меньше ста пятидесяти граммов, прежде чем пришел к заключению, что гадость - она и останется гадостью, в какую бутылку ты ее ни наливай.
   Далее мой путь лежал в спаленку. Здесь особое внимание я уделил туалетному столику. Я перевернул все ящички, перенюхал все баночки, перебрал коробочки и шкатулки, пока, наконец, не нашел то, ради чего сюда и пришел. Полупустая гильза с остатками коричневой губной помады лежала вперемешку со всяким мелким барахлом на самом дне чайной коробки. Вызволив ее пинцетом, я сравнил ее с помадой, конфискованной у Губковской, и от удовлетворения даже заурчал. Они походили друг на друга как две капли воды. Со всеми предосторожностями упаковав ее в пачку от сигарет, я уже подумывал, как половчее смыться. В третью комнату, кабинет мадам Костромской, я заглянул чисто символически. Однако тайны письменного стола, даже женского, никогда не оставляли меня равнодушным. Среди бланков, писем, печатей и прочего бумажного хлама я обнаружил нечто такое, что никак не вписывалось во всю эту канцелярскую ерунду. Малогабаритная магнитофонная кассета была упакована в прозрачный футляр и на первый взгляд казалась чистой, но, приглядевшись внимательней, я заметил на ее наклейке три крохотные точки. Весьма заинтригованный ими, я без размышлений отыскал диктофон и вставил кассету. После непродолжительной шипящей паузы я услышал магнитофонную запись годовой давности.
   " - Ты один? - вкрадчиво и настороженно спросил знакомый женский голос.