Весной копытень цветет очень рано, вскоре после того как сойдет снег. Но если вы в это время придете в лес, цветков можете и не найти. Дело в том, что они скрыты в сухой опавшей листве и на поверхность не показываются. Настоящие цветки-невидимки! У них оригинальная, необычная для цветков темная окраска - коричневая с красноватым оттенком. Не совсем обычно и строение цветка: он имеет только три лепестка. Это меньше, чем у большинства других наших растений. А тычинок в цветке много - двенадцать. Такое число также встречается нечасто. Цветение копытеня проходит обычно никем не замеченным. И когда кончается - сказать бывает трудно. Цветок внешне мало меняется после отцветания: лепестки его не опадают и даже сохраняют свою форму и окраску.
К середине лета из цветков копытеня образуются плоды. По внешнему виду они почти не отличаются от цветков - редкий случай у растений! В плодах заключены буроватые блестящие семена размером с просяное зерно. У семян есть интересная особенность: каждое из них снабжено своеобразным мясистым придатком белого цвета. Этот придаток - лакомство для муравьев. Найдя в лесу семя, муравей сразу тащит его в свое жилище. Конечно, далеко не все семена удается доставить к месту назначения. Много их теряется в пути в разных местах леса, часто далеко от материнского растения. Здесь эти семена и прорастают. Следовательно, копытень относится к числу мирмекохорных растений.
Осока волосистая (Carex pilosa). Многие думают, что осоки - обитатели болот и сырых лугов. Такое представление не совсем правильно. Осоки растут не только на болотах и сырых лугах. Их можно встретить и в лесах, и в тундрах, и в степях. Есть они, как ни странно, даже в пустынях. Но только в разных местах - различные виды. А видов осок известно много (только в одной Московской области, например, их более полусотни).
В широколиственных лесах растут свои виды осок. Чаще всего здесь встречается осока волосистая. Это растение нередко образует сплошной темно-зеленый покров под пологом дубового и особенно липового леса. Всюду, куда ни взглянешь, - узкие, не шире карандаша, лентовидные листья. Края листьев мягкие - о такие листья не порежешься. Если сорвать один лист и посмотреть на свет его край, хорошо видны простым глазом многочисленные волоски, точно короткие ворсинки. Листья этого вида осоки сильно опушены, отчего она и названа волосистой. Опушенность - надежный отличительный признак данной осоки. Других таких осок в лесу нет.
Когда бы вы ни пришли в лес, осока волосистая всегда зеленеет. В таком виде она уходит осенью под снег, в таком виде и зимует. Если раскопать зимой снежный покров, можно увидеть зеленые узкие ленты ее листьев. Когда наступает весна, на смену старым, перезимовавшим листьям вырастают новые. Их сразу можно отличить по более бледной окраске. Со временем молодые листья темнеют, а старые постепенно засыхают.
Под землей у осоки волосистой длинные тонкие корневища, не толще велосипедной спицы. Они способны быстро распространяться во все стороны, от них отрастают листья. Благодаря такому "расползанию" корневищ растение захватывает новые территории, Семенами осока в лесу почти не размножается. Хотя семена и созревают, но всходов из них почти никогда не появляется. Прорастанию мешает толстый слой опавших листьев.
Цветет осока, как и многие наши лесные травы, весной. Во время цветения очень заметны ее мужские колоски - светло-желтые от тычинок кисточки, поднимающиеся на высоких стебельках. Женские колоски, напротив, ничем не привлекают к себе внимания. Они состоят из тонкой, как нить, оси, на которой сидят поодиночке мелкие зеленоватые цветки. Эти цветки похожи на маленькие почки какого-то дерева. На конце каждого цветка - три белых усика-рыльца. Позднее, к осени, из женского цветка созревает маленький, с просяное зерно, вздутый зеленый мешочек, внутри которого помещается еще более мелкий плод-орешек.
Сныть обыкновенная (Aegopodium podagraria). Далеко не все растения дубовых лесов способны разрастаться в виде сплошного покрова и притом на большой площади. Многие из них растут одиночными экземплярами и никогда не встречаются в массе. Совершенно иначе ведет себя сныть. В старом дубовом лесу иногда можно видеть на почве обширные густые заросли этого довольно крупного травянистого растения. Заросли сныти настолько густы, что сплошь покрывают почву, совершенно не оставляя свободного пространства. Примечательно то, что они состоят только из одних листьев этого растения.
Форма листьев сныти достаточно характерна, их легко узнать: к концу длинного черешка прикрепляется сильно рассеченная на крупные дольки листовая пластинка, расположенная в горизонтальной плоскости. Если присмотреться к листу, нетрудно заметить известную правильность в его строении. Черешок листа наверху разветвляется на три отдельных более тонких черешочка, а каждый из них, в свою очередь, точно таким же образом еще раз ветвится на конце. К этим тонким конечным разветвлениям прикрепляются отдельные дольки листа - их в общей сложности девять. Лист такого строения ботаники называют дважды тройчатым.
Надо, однако, заметить, что листья сныти не всегда состоят из девяти отдельных листочков. Иногда некоторые из них, соседние, срастаются друг с другом в одно целое. И тогда общее количество листочков уменьшается - их становится уже не девять, а только восемь или семь.
Хотя сныть относится к числу типично лесных растений и пышно разрастается в лесу, она под пологом деревьев почти никогда не цветет. Цветение растения можно наблюдать только на открытом месте или в редком лесу, где много света. В этих условиях у сныти появляется высокий довольно мощный стебель с несколькими листьями, а на его верхушке развиваются характерные соцветия - сложные зонтики. Соцветия состоят из множества очень мелких белых цветков и по внешнему виду несколько напоминают соцветия моркови. Сходство это естественно, поскольку сныть, как и морковь, относится к семейству зонтичных.
Сныть - одно из лесных растений, которое не ограничено в своем распространении только лесом. Нередко сныть растет и на открытом пространстве, вне леса, например в садах, огородах и т.д. Это растение кое-где выступает даже в качестве сорняка, и притом надоедливого, трудноискоренимого. Агрессивность и живучесть сныти в значительной степени объясняется тем, что она очень энергично размножается вегетативным путем, с помощью длинных тонких корневищ. Такие корневища способны быстро разрастаться в разные стороны и давать начало многочисленным надземным побегам и листьям. Вот почему сныть почти всегда растет густыми зарослями. Она быстро захватывает всякую свободную площадь и долго удерживает ее, а при возможности еще и расширяет.
Итак, перед нами пример растения очень агрессивного и способного пышно разрастаться в самых различных условиях - как в густой тени леса, так и на совершенно открытом месте. Не многие лесные растения обладают такой способностью. И среди них, наверное, совсем не найдется таких, которые, подобно сныти, одновременно были бы и злостными сорняками.
Сныть - растение, пригодное в пищу. Съедобны, например, в свежем виде ее молодые листья, они богаты витамином С. Правда, эти листья имеют своеобразный привкус, который не всем может понравиться. Листья сныти имеют и иное применение в качестве пищевого продукта: в некоторых местностях они идут на приготовление щей наряду со щавелем и крапивой. Сныть считается хорошим кормовым растением для скота.
Зеленчук желтый (Galeobdolon luteum), как и сныть, - одно из массовых растений в дубравах. Когда идешь по лесу, сплошные заросли зеленчука нередко тянутся на протяжении многих десятков, а иногда и нескольких сотен метров. Но только высота их много меньше, чем у сныти, зеленчук - растение более приземистое, сильнее прижатое к почве.
Когда зеленчук цветет, он немного похож на "глухую крапиву" (так иногда называют яснотку белую), но только цветки его не белые, а светло-желтые. Форма же цветков очень сходна: венчик их, как говорят ботаники, двугубый, он отчасти похож на широко раскрытую пасть какого-то животного. Такое строение цветка характерно для семейства губоцветных, к которому относится зеленчук.
Цветет зеленчук в конце весны, немного позднее черемухи. Цветение продолжается недолго - недели две. Под конец осыпаются на землю желтые двугубые венчики и от цветка остается на растении зеленая чашечка в виде воронки с пятью длинными зубцами по краю. На дне чашечки со временем созревает сухой плод, состоящий из четырех отдельных маленьких долек неправильно угловатой формы. Такой четырехдольчатый плод встречается у всех представителей семейства губоцветных.
Название "зеленчук" дано растению, наверное, потому, что оно круглый год остается зеленым - и летом и зимой. Таких трав в наших лесах немало, но почему-то только одна из них названа зеленчуком.
Внешний вид этого растения очень изменчив. Никогда не меняются только такие признаки, как четырехгранный стебель и супротивное расположение листьев. А сами листья сильно варьируют и по величине и по форме - от более крупных удлиненно-яйцевидных, немного похожих на листья крапивы, до мелких, почти округлых. Очень различны и стебли - одни короткие, прямостоячие, другие очень длинные, ползучие, с пучками корней в некоторых местах. Трудно поверить, что столь разные стебли и листья принадлежат одному и тому же растению. Сильно различающиеся по форме листья зеленчука имеют, однако, одну общую особенность - характерный, довольно неприятный запах, который ясно ощущается при растирании пальцами свежего листа. Зеленчук легко можно узнать по запаху. Этот признак гораздо более надежен, чем весьма изменчивая форма листа.
Зеленчук - растение вегетативно-подвижное: его длинные ползучие надземные побеги могут быстро разрастаться по поверхности почвы в разных направлениях. Именно поэтому зеленчук почти всегда и растет густыми зарослями. Есть у зеленчука и еще одна интересная особенность - белый рисунок на верхней стороне некоторых листьев. Этот рисунок складывается из отдельных пятнышек. Пятнистые листья выгодно отличаются от однотонных зеленых, они гораздо красивее, наряднее и невольно привлекают к себе внимание. Белый цвет пятнышек объясняется просто: под тонкой верхней кожицей листа находится пространство, заполненное воздухом. Именно воздушные полости и создают эффект белой окраски.
Зеленчук - типичный обитатель более северных дубовых лесов европейской части Советского Союза, он не идет далеко на юг. Его не встретишь, например, в лесостепных дубравах: здесь для него слишком сухо. Зато в дубравах лесной зоны зеленчук часто бывает массовым, господствующим растением. Встречается он и в еловых лесах, но не во всяких, а только в тех, которые развиваются на более богатых почвах.
Рис. 20. Медуница
Медуница неясная (Pulmonaria obscura). Это растение в лесу цветет, пожалуй, раньше всех. Не успел сойти снег, как на ветру уже колышутся короткие стебельки с розовыми и синими цветками (рис. 20). На одном и том же стебельке некоторые цветки темно-розовые, другие - васильково-синие. Если присмотреться внимательно, нетрудно заметить, что розовую окраску имеют бутоны и более молодые цветки, а синюю - более старые, отцветающие. Каждый цветок на протяжении своей жизни меняет окраску, как бы перекрашивается. То же можно видеть и у некоторых других растений, например у незабудки (у нее бутоны бледно-розовые, а цветки светло-голубые).
Такая смена окраски в процессе цветения объясняется особыми свойствами того красящего вещества, которое содержится в лепестках. Называется оно антоциан. Это вещество удивительное, настоящий "растительный хамелеон". Антоциан может быть и розовым, и синим, и фиолетовым. Все зависит от кислотности того раствора, в котором он содержится: раствор кислый окраска розовая, слабощелочной - синяя. Совсем как химический индикатор лакмус.
Итак, почему же меняется окраска лепестков медуницы? По той причине, что содержимое клеток в лепестках в начале цветения имеет кислую реакцию, а позже - слабощелочную. Красно-синие соцветия медуницы благодаря своей пестроте особенно хорошо заметны для насекомых-опылителей.
Следовательно, "перекрашивание" цветков медуницы не случайное явление, оно имеет определенное биологическое значение.
Весной в дубраве цветет не только медуница, но и некоторые другие растения. Однако почти у всех из них цветки, как и у медуницы, имеют яркую окраску. В это время года в дубраве очень много света, и здесь заметнее не белая окраска цветков, как в тенистом ельнике, а иная - красная, синяя, желтая.
Теперь о названии "медуница". Оно вовсе не случайно. Растение так назвали потому, что в цветках его содержится много нектара. Медуница - один из самых ранних наших медоносов. Цветки медуницы часто посещают медлительные мохнатые шмели. В солнечный весенний день они старательно роются в цветках и с низким басовитым гудением перелетают с одного растения на другое.
Медуница - очень заметный ранневесенний цветок, который охотно срывают все, кто оказывается в лесу в это время года. Розово-синие ее букетики очень красивы. А самое приятное то, что это первые весенние цветы. Жаль только, что некоторые любители цветов слишком уж увлекаются, собирая медуницу. Вместо скромного букетика у них в руках оказывается целая охапка цветов. Эти люди напрасно губят много растений. Ведь чтобы любоваться красотой цветов, вполне достаточно нескольких стебельков.
Если вы, показав кому-нибудь букетик медуницы, спросите, как называются эти цветы, вам наверное ответят: "Подснежники". У нас как-то принято называть этим словом все те растения, которые цветут очень рано весной и выходят почти что из-под снега. А таких первенцев весны довольно много. Причем в разных частях нашей страны это совершенно разные растения: в Московской области одни, в Воронежской - другие, на Кавказе - третьи. Поэтому жители одних местностей утверждают, что у них подснежники синие, других - что они белые, и т.д.
Внешний вид медуницы сильно меняется на протяжении года. Ранней весной над поверхностью почвы видны короткие стебельки с небольшими листьями и цветками. Летом же у растения есть только несколько крупных шершавых листьев на длинных черешках. Они напоминают увеличенные и сильно вытянутые в длину листья липы, но край листа совершенно иной - гладкий, незазубренный.
Фиалка удивительная (Viola mirabilis) - характерный представитель дубравного широкотравья. Фиалка удивительная цветет рано весной и в это время особенно привлекает внимание. У растения мы видим розетку прикорневых листьев и бледно-сиреневые цветки, которые поднимаются вверх на тонких цветоножках. Листья фиалки имеют длинные черешки, а форма их - нечто среднее между листьями копытеня и липы. Цветки довольно крупные, с приятным тонким ароматом. Строение их - такое же, как у всем известных анютиных глазок, но только по размерам они в несколько раз меньше, и окраска их однотонная.
Фиалка называется удивительной из-за одной интересной особенности ее размножения. У растения, оказывается, есть два типа цветков. Одни из них весенние, те самые красивые и душистые цветки, о которых мы только что говорили. Но, кроме них, есть и другие цветки - летние, которые имеют вид бутонов и никогда не раскрываются.
Судьба весенних и летних цветков совершенно различна. Весенние, казалось бы вполне "нормальные" цветки после отцветания, как ни странно, не дают плодов. Это лишь красивый пустоцвет. Зато летние, невзрачные и всегда закрытые цветки, которые кажутся необычными, со временем превращаются в самые обыкновенные плоды-коробочки с многими семенами. В таких закрытых (клейстогамных) цветках семена развиваются в результате самоопыления.
Итак, из красивых, "нормальных" цветков ничего не образуется, а невзрачные, закрытые, напротив, приносят плоды. Разве это не удивительно?
Летом фиалка выглядит совсем не так, как весной. В это время у нее есть прямостоячий стебель с листьями и плоды-коробочки. Каждая коробочка при созревании раскрывается вдоль тремя узкими створками и освобождает семена, снабженные, как и у копытеня, особым придатком. Этот мясистый придаток служит пищей муравьям, которые играют большую роль в распространении семян данного растения.
Фиалка удивительная - растение вегетативно-неподвижное. Она всегда остается на одном и том же месте. И встречается в лесу единичными экземплярами, никогда не образуя сплошных зарослей.
Ветреница лютиковая (Anemone ranunculoides). В дубовых лесах есть удивительные растения - дубравные эфемероиды. Они поражают необычайно быстрыми темпами развития и очень короткой жизнью. Термин "эфемероиды" происходит от слова "эфемерный", что означает - непродолжительный, скоропреходящий. Растения, о которых пойдет речь, вполне оправдывают свое название. Они действительно появляются на поверхности земли лишь на короткое время, а затем надолго исчезают.
Рис. 21. Ветреница лютиковая
Именно к таким растениям относится ветреница лютиковая. Когда весной, через неделю-другую после схода снега, приходишь в лес, это растение уже цветет. Цветки ветреницы ярко-желтые, они очень напоминают цветки лютика. У каждого растения почти всегда бывает только один цветок. Внешний вид ветреницы достаточно характерен: от земли поднимается небольшой стебель, на конце его - три листа, распростертые во все стороны и сильно рассеченные, еще выше - тонкая веточка, которая заканчивается цветком (рис. 21). Высота всего растения невелика - редко более 10-15 см.
Цветение ветреницы обычно продолжается лишь несколько дней. Лепестки цветков вскоре осыпаются, и на конце цветоножки остается маленький зеленый "ежик" - плотная кучка плодиков, как у лютика.
Когда ветреница цветет, лесные деревья и кустарники едва только начинают распускаться. В это время в лесу много света, почти как на открытом месте. Но вот деревья одеваются листвой, и в лесу становится темно. К этому времени развитие ветреницы заканчивается. Она начинает желтеть, стебель с листьями вянет и ложится на землю. В начале лета никаких следов растения уже не остается. За несколько недель ветреница успевает не только вырасти, но даже зацвести и дать плоды. Такая поспешность объясняется просто: ветреница имеет слишком мало времени для своего развития. Очень уж короток тот благоприятный для нее период, когда лес стоит без листьев и под деревьями достаточно светло.
Ветреница - растение многолетнее. Весной ее стебель с листьями и цветком вырастает не из семени, а из почки, которая находится на конце корневища. Располагается корневище горизонтально в самом верхнем слое почвы, прямо под опавшей листвой. Оно похоже на извилистый, узловатый сучок коричневатой окраски. Если разломить такое корневище - видно, что оно внутри белое и крахмалистое, как клубень картофеля. Здесь хранятся запасы питательных веществ - того самого "строительного материала", который необходим для быстрого роста надземного побега весной.
Развитие ветреницы начинается необычно рано - еще в конце зимы, под снегом. В это время у растения уже можно заметить распускание почки на конце корневища. Из почки сначала появляется очень маленький беловатый росток, изогнутый наподобие крючка. Как только сойдет снег, этот росток быстро удлиняется и выпрямляется. Вскоре растение зацветает.
После отцветания, как мы уже знаем, надземная часть ветреницы желтеет и засыхает. Но растение, конечно, не погибает. В почве остается корневище, которое на следующую весну дает начало новому побегу с листьями и цветком. Итак, ветреница живет по сути дела только несколько недель в году, а все остальное время находится в состоянии покоя, даже летом. Почти все растения летом зеленеют, цветут, плодоносят, а ветреница на все это время как бы уходит со сцены. Словом, у ветреницы свой, совершенно особый, удивительный график развития.
Хохлатка Галлера (Corydalis halleri). В дубравах, помимо ветреницы, есть и другие эфемероиды. Одно из таких торопливых растений - хохлатка Галлера. Цветет она рано весной, еще раньше, чем ветреница. Чуть только сойдет снег, появляются ее невысокие, торчащие вверх стебельки с нежными кружевными листочками и плотным соцветием из сиреневых цветков. Хохлатка растение миниатюрное, хрупкое и очень изящное. Встреча с ней в весеннем лесу всегда бывает приятной.
Развитие хохлатки во многом напоминает развитие уже знакомой нам ветреницы. Цветение ее непродолжительно. Если стоит теплая погода, хохлатка отцветает очень быстро. Через несколько дней вместо цветков уже виднеются мелкие стручковидные плодики. Немного позже из них высыпаются на землю черные блестящие семена. У каждого такого семени имеется белый мясистый придаток, привлекающий муравьев. Хохлатка - одно из многих лесных растений, семена которых распространяются муравьями.
Плоды у хохлатки созревают раньше, чем у всех других лесных растений, она плодоносит в лесу первой. Это самое торопливое растение даже среди эфемероидов. А когда деревья и кустарники оденутся молодой листвой, хохлатка желтеет, полегает на землю и вскоре засыхает. Под землей у нее остается сочный живой клубенек - небольшой желтоватый шарик величиной с вишню. Здесь хранятся запасы питательных веществ, в основном крахмала, необходимые для быстрого развития побега на следующую весну. На конце клубенька располагается крупная почка, из которой впоследствии вырастет уже знакомый нам хрупкий стебелек с сиреневыми цветками.
Хохлатка, в отличие от ветреницы, хорошо размножается семенами. Это единственный способ ее размножения. Она относится к числу вегетативно-неподвижных растений и всю свою жизнь остается на одном и том же месте. Новые экземпляры хохлатки могут появиться только из семян. Конечно, от прорастания семени до образования взрослого, способного цвести растения проходит не один год. Сначала появляются маленькие растения со слабо рассеченными листьями и крошечным клубеньком. С годами листья становятся крупнее, они все больше и больше напоминают листья взрослого растения. Клубенек со временем тоже сильно увеличивается в размерах.
Пролесник многолетний (Mercurialis perennis). Многие растения, если их высушить, сохраняют свою зеленую окраску. Правда, не столь яркую, как в свежем виде. Есть и такие, которые при сушке всегда чернеют. А одно из растений нашей флоры при сушке синеет. Называется оно пролесник многолетний и встречается обычно в широколиственных лесах.
Лучше всего наблюдать посинение растения, если сорвать его в конце апреля, когда оно только появляется на свет. Надо найти ростки, едва поднявшиеся над поверхностью почвы, желтоватые, крючкообразно изогнутые, но уже с заметными листьями. Именно такие ростки, высохнув, становятся совершенно синими. (Окраска становится интенсивнее, если их после сушки чуть-чуть смочить водой.) Необычное изменение окраски объясняется тем, что в пролеснике содержится особое вещество, похожее на краску индиго. Пока растение живо, это вещество никак не окрашено, но после гибели растения оно окисляется и приобретает синий цвет.
Цветет пролесник в апреле - мае, но так, что и не заметишь. Цветки мелкие, невзрачные, совершенно не выделяются по окраске среди листьев. Одни экземпляры растения несут только женские цветки, другие - только мужские. Из женского цветка впоследствии развивается зеленоватый плод, который состоит из двух мелких шаровидных частей, соединенных друг с другом и сидящих на конце длинной тонкой веточки.
Летом, как и весной, пролесник ничем не выделяется: ни цветом, ни формой, ни чем-либо другим. От довольно длинного и прямого стебля, поднимающегося вверх, отходят вытянуто-овальные листья на хорошо заметных черешках. Они расположены на стебле парами, один против другого. В нижней части стебля листьев мало, большинство их находится на конце побега. Пролесник почти всегда растет в лесу зарослями. Его надземные побеги отрастают от длинных тонких корневищ, скрытых в почве и обычно сильно разветвленных. Нечто подобное наблюдается у сныти и осоки волосистой.
Пролесник относится к семейству молочайных. Он родственник тех трав-молочаев, у которых обильно выделяется белый млечный сок в месте разрыва. Однако у самого пролесника млечного сока нет. Данное растение, как и многие наши молочаи, ядовито. Пролесник - типично лесное растение, но встречается не во всяких лесах, а только там, где достаточно влажная и богатая почва. Особенно распространен он в дубравах.
Ландыш майский (Convallaria majalis). Цветки ландыша точно маленькие фарфоровые колокольчики на длинном стебельке. Есть в этих изящных цветках что-то необыкновенно привлекательное. Многим приходилось встречать ландыш в лесу. Но о жизни ландыша, о его строении и развитии знают далеко не все.
Жизнь ландыша весной начинается с того, что на поверхности почвы появляются ростки, похожие на толстое шило. В таком виде ландыш трудно узнать, слишком уж непохожи ростки на взрослое растение. Но проходит время, росток удлиняется, конец его зеленеет. И вот уже развернулись характерные ландышевые листья. Теперь всякий может определить, какое перед ним растение. Цветки появляются позже листьев. Сначала выходит на свет стебелек-цветонос с мелкими зеленоватыми шариками-бутонами. Потом бутоны белеют, и наконец раскрываются чудесные, благоухающие снежно-белые цветки. Цветение идет снизу вверх: первым распускается самый нижний цветок. Цветет ландыш недолго, особенно при теплой погоде. Не успеешь оглянуться - цветки уже потемнели, сморщились, увяли.
К середине лета из цветков копытеня образуются плоды. По внешнему виду они почти не отличаются от цветков - редкий случай у растений! В плодах заключены буроватые блестящие семена размером с просяное зерно. У семян есть интересная особенность: каждое из них снабжено своеобразным мясистым придатком белого цвета. Этот придаток - лакомство для муравьев. Найдя в лесу семя, муравей сразу тащит его в свое жилище. Конечно, далеко не все семена удается доставить к месту назначения. Много их теряется в пути в разных местах леса, часто далеко от материнского растения. Здесь эти семена и прорастают. Следовательно, копытень относится к числу мирмекохорных растений.
Осока волосистая (Carex pilosa). Многие думают, что осоки - обитатели болот и сырых лугов. Такое представление не совсем правильно. Осоки растут не только на болотах и сырых лугах. Их можно встретить и в лесах, и в тундрах, и в степях. Есть они, как ни странно, даже в пустынях. Но только в разных местах - различные виды. А видов осок известно много (только в одной Московской области, например, их более полусотни).
В широколиственных лесах растут свои виды осок. Чаще всего здесь встречается осока волосистая. Это растение нередко образует сплошной темно-зеленый покров под пологом дубового и особенно липового леса. Всюду, куда ни взглянешь, - узкие, не шире карандаша, лентовидные листья. Края листьев мягкие - о такие листья не порежешься. Если сорвать один лист и посмотреть на свет его край, хорошо видны простым глазом многочисленные волоски, точно короткие ворсинки. Листья этого вида осоки сильно опушены, отчего она и названа волосистой. Опушенность - надежный отличительный признак данной осоки. Других таких осок в лесу нет.
Когда бы вы ни пришли в лес, осока волосистая всегда зеленеет. В таком виде она уходит осенью под снег, в таком виде и зимует. Если раскопать зимой снежный покров, можно увидеть зеленые узкие ленты ее листьев. Когда наступает весна, на смену старым, перезимовавшим листьям вырастают новые. Их сразу можно отличить по более бледной окраске. Со временем молодые листья темнеют, а старые постепенно засыхают.
Под землей у осоки волосистой длинные тонкие корневища, не толще велосипедной спицы. Они способны быстро распространяться во все стороны, от них отрастают листья. Благодаря такому "расползанию" корневищ растение захватывает новые территории, Семенами осока в лесу почти не размножается. Хотя семена и созревают, но всходов из них почти никогда не появляется. Прорастанию мешает толстый слой опавших листьев.
Цветет осока, как и многие наши лесные травы, весной. Во время цветения очень заметны ее мужские колоски - светло-желтые от тычинок кисточки, поднимающиеся на высоких стебельках. Женские колоски, напротив, ничем не привлекают к себе внимания. Они состоят из тонкой, как нить, оси, на которой сидят поодиночке мелкие зеленоватые цветки. Эти цветки похожи на маленькие почки какого-то дерева. На конце каждого цветка - три белых усика-рыльца. Позднее, к осени, из женского цветка созревает маленький, с просяное зерно, вздутый зеленый мешочек, внутри которого помещается еще более мелкий плод-орешек.
Сныть обыкновенная (Aegopodium podagraria). Далеко не все растения дубовых лесов способны разрастаться в виде сплошного покрова и притом на большой площади. Многие из них растут одиночными экземплярами и никогда не встречаются в массе. Совершенно иначе ведет себя сныть. В старом дубовом лесу иногда можно видеть на почве обширные густые заросли этого довольно крупного травянистого растения. Заросли сныти настолько густы, что сплошь покрывают почву, совершенно не оставляя свободного пространства. Примечательно то, что они состоят только из одних листьев этого растения.
Форма листьев сныти достаточно характерна, их легко узнать: к концу длинного черешка прикрепляется сильно рассеченная на крупные дольки листовая пластинка, расположенная в горизонтальной плоскости. Если присмотреться к листу, нетрудно заметить известную правильность в его строении. Черешок листа наверху разветвляется на три отдельных более тонких черешочка, а каждый из них, в свою очередь, точно таким же образом еще раз ветвится на конце. К этим тонким конечным разветвлениям прикрепляются отдельные дольки листа - их в общей сложности девять. Лист такого строения ботаники называют дважды тройчатым.
Надо, однако, заметить, что листья сныти не всегда состоят из девяти отдельных листочков. Иногда некоторые из них, соседние, срастаются друг с другом в одно целое. И тогда общее количество листочков уменьшается - их становится уже не девять, а только восемь или семь.
Хотя сныть относится к числу типично лесных растений и пышно разрастается в лесу, она под пологом деревьев почти никогда не цветет. Цветение растения можно наблюдать только на открытом месте или в редком лесу, где много света. В этих условиях у сныти появляется высокий довольно мощный стебель с несколькими листьями, а на его верхушке развиваются характерные соцветия - сложные зонтики. Соцветия состоят из множества очень мелких белых цветков и по внешнему виду несколько напоминают соцветия моркови. Сходство это естественно, поскольку сныть, как и морковь, относится к семейству зонтичных.
Сныть - одно из лесных растений, которое не ограничено в своем распространении только лесом. Нередко сныть растет и на открытом пространстве, вне леса, например в садах, огородах и т.д. Это растение кое-где выступает даже в качестве сорняка, и притом надоедливого, трудноискоренимого. Агрессивность и живучесть сныти в значительной степени объясняется тем, что она очень энергично размножается вегетативным путем, с помощью длинных тонких корневищ. Такие корневища способны быстро разрастаться в разные стороны и давать начало многочисленным надземным побегам и листьям. Вот почему сныть почти всегда растет густыми зарослями. Она быстро захватывает всякую свободную площадь и долго удерживает ее, а при возможности еще и расширяет.
Итак, перед нами пример растения очень агрессивного и способного пышно разрастаться в самых различных условиях - как в густой тени леса, так и на совершенно открытом месте. Не многие лесные растения обладают такой способностью. И среди них, наверное, совсем не найдется таких, которые, подобно сныти, одновременно были бы и злостными сорняками.
Сныть - растение, пригодное в пищу. Съедобны, например, в свежем виде ее молодые листья, они богаты витамином С. Правда, эти листья имеют своеобразный привкус, который не всем может понравиться. Листья сныти имеют и иное применение в качестве пищевого продукта: в некоторых местностях они идут на приготовление щей наряду со щавелем и крапивой. Сныть считается хорошим кормовым растением для скота.
Зеленчук желтый (Galeobdolon luteum), как и сныть, - одно из массовых растений в дубравах. Когда идешь по лесу, сплошные заросли зеленчука нередко тянутся на протяжении многих десятков, а иногда и нескольких сотен метров. Но только высота их много меньше, чем у сныти, зеленчук - растение более приземистое, сильнее прижатое к почве.
Когда зеленчук цветет, он немного похож на "глухую крапиву" (так иногда называют яснотку белую), но только цветки его не белые, а светло-желтые. Форма же цветков очень сходна: венчик их, как говорят ботаники, двугубый, он отчасти похож на широко раскрытую пасть какого-то животного. Такое строение цветка характерно для семейства губоцветных, к которому относится зеленчук.
Цветет зеленчук в конце весны, немного позднее черемухи. Цветение продолжается недолго - недели две. Под конец осыпаются на землю желтые двугубые венчики и от цветка остается на растении зеленая чашечка в виде воронки с пятью длинными зубцами по краю. На дне чашечки со временем созревает сухой плод, состоящий из четырех отдельных маленьких долек неправильно угловатой формы. Такой четырехдольчатый плод встречается у всех представителей семейства губоцветных.
Название "зеленчук" дано растению, наверное, потому, что оно круглый год остается зеленым - и летом и зимой. Таких трав в наших лесах немало, но почему-то только одна из них названа зеленчуком.
Внешний вид этого растения очень изменчив. Никогда не меняются только такие признаки, как четырехгранный стебель и супротивное расположение листьев. А сами листья сильно варьируют и по величине и по форме - от более крупных удлиненно-яйцевидных, немного похожих на листья крапивы, до мелких, почти округлых. Очень различны и стебли - одни короткие, прямостоячие, другие очень длинные, ползучие, с пучками корней в некоторых местах. Трудно поверить, что столь разные стебли и листья принадлежат одному и тому же растению. Сильно различающиеся по форме листья зеленчука имеют, однако, одну общую особенность - характерный, довольно неприятный запах, который ясно ощущается при растирании пальцами свежего листа. Зеленчук легко можно узнать по запаху. Этот признак гораздо более надежен, чем весьма изменчивая форма листа.
Зеленчук - растение вегетативно-подвижное: его длинные ползучие надземные побеги могут быстро разрастаться по поверхности почвы в разных направлениях. Именно поэтому зеленчук почти всегда и растет густыми зарослями. Есть у зеленчука и еще одна интересная особенность - белый рисунок на верхней стороне некоторых листьев. Этот рисунок складывается из отдельных пятнышек. Пятнистые листья выгодно отличаются от однотонных зеленых, они гораздо красивее, наряднее и невольно привлекают к себе внимание. Белый цвет пятнышек объясняется просто: под тонкой верхней кожицей листа находится пространство, заполненное воздухом. Именно воздушные полости и создают эффект белой окраски.
Зеленчук - типичный обитатель более северных дубовых лесов европейской части Советского Союза, он не идет далеко на юг. Его не встретишь, например, в лесостепных дубравах: здесь для него слишком сухо. Зато в дубравах лесной зоны зеленчук часто бывает массовым, господствующим растением. Встречается он и в еловых лесах, но не во всяких, а только в тех, которые развиваются на более богатых почвах.
Рис. 20. Медуница
Медуница неясная (Pulmonaria obscura). Это растение в лесу цветет, пожалуй, раньше всех. Не успел сойти снег, как на ветру уже колышутся короткие стебельки с розовыми и синими цветками (рис. 20). На одном и том же стебельке некоторые цветки темно-розовые, другие - васильково-синие. Если присмотреться внимательно, нетрудно заметить, что розовую окраску имеют бутоны и более молодые цветки, а синюю - более старые, отцветающие. Каждый цветок на протяжении своей жизни меняет окраску, как бы перекрашивается. То же можно видеть и у некоторых других растений, например у незабудки (у нее бутоны бледно-розовые, а цветки светло-голубые).
Такая смена окраски в процессе цветения объясняется особыми свойствами того красящего вещества, которое содержится в лепестках. Называется оно антоциан. Это вещество удивительное, настоящий "растительный хамелеон". Антоциан может быть и розовым, и синим, и фиолетовым. Все зависит от кислотности того раствора, в котором он содержится: раствор кислый окраска розовая, слабощелочной - синяя. Совсем как химический индикатор лакмус.
Итак, почему же меняется окраска лепестков медуницы? По той причине, что содержимое клеток в лепестках в начале цветения имеет кислую реакцию, а позже - слабощелочную. Красно-синие соцветия медуницы благодаря своей пестроте особенно хорошо заметны для насекомых-опылителей.
Следовательно, "перекрашивание" цветков медуницы не случайное явление, оно имеет определенное биологическое значение.
Весной в дубраве цветет не только медуница, но и некоторые другие растения. Однако почти у всех из них цветки, как и у медуницы, имеют яркую окраску. В это время года в дубраве очень много света, и здесь заметнее не белая окраска цветков, как в тенистом ельнике, а иная - красная, синяя, желтая.
Теперь о названии "медуница". Оно вовсе не случайно. Растение так назвали потому, что в цветках его содержится много нектара. Медуница - один из самых ранних наших медоносов. Цветки медуницы часто посещают медлительные мохнатые шмели. В солнечный весенний день они старательно роются в цветках и с низким басовитым гудением перелетают с одного растения на другое.
Медуница - очень заметный ранневесенний цветок, который охотно срывают все, кто оказывается в лесу в это время года. Розово-синие ее букетики очень красивы. А самое приятное то, что это первые весенние цветы. Жаль только, что некоторые любители цветов слишком уж увлекаются, собирая медуницу. Вместо скромного букетика у них в руках оказывается целая охапка цветов. Эти люди напрасно губят много растений. Ведь чтобы любоваться красотой цветов, вполне достаточно нескольких стебельков.
Если вы, показав кому-нибудь букетик медуницы, спросите, как называются эти цветы, вам наверное ответят: "Подснежники". У нас как-то принято называть этим словом все те растения, которые цветут очень рано весной и выходят почти что из-под снега. А таких первенцев весны довольно много. Причем в разных частях нашей страны это совершенно разные растения: в Московской области одни, в Воронежской - другие, на Кавказе - третьи. Поэтому жители одних местностей утверждают, что у них подснежники синие, других - что они белые, и т.д.
Внешний вид медуницы сильно меняется на протяжении года. Ранней весной над поверхностью почвы видны короткие стебельки с небольшими листьями и цветками. Летом же у растения есть только несколько крупных шершавых листьев на длинных черешках. Они напоминают увеличенные и сильно вытянутые в длину листья липы, но край листа совершенно иной - гладкий, незазубренный.
Фиалка удивительная (Viola mirabilis) - характерный представитель дубравного широкотравья. Фиалка удивительная цветет рано весной и в это время особенно привлекает внимание. У растения мы видим розетку прикорневых листьев и бледно-сиреневые цветки, которые поднимаются вверх на тонких цветоножках. Листья фиалки имеют длинные черешки, а форма их - нечто среднее между листьями копытеня и липы. Цветки довольно крупные, с приятным тонким ароматом. Строение их - такое же, как у всем известных анютиных глазок, но только по размерам они в несколько раз меньше, и окраска их однотонная.
Фиалка называется удивительной из-за одной интересной особенности ее размножения. У растения, оказывается, есть два типа цветков. Одни из них весенние, те самые красивые и душистые цветки, о которых мы только что говорили. Но, кроме них, есть и другие цветки - летние, которые имеют вид бутонов и никогда не раскрываются.
Судьба весенних и летних цветков совершенно различна. Весенние, казалось бы вполне "нормальные" цветки после отцветания, как ни странно, не дают плодов. Это лишь красивый пустоцвет. Зато летние, невзрачные и всегда закрытые цветки, которые кажутся необычными, со временем превращаются в самые обыкновенные плоды-коробочки с многими семенами. В таких закрытых (клейстогамных) цветках семена развиваются в результате самоопыления.
Итак, из красивых, "нормальных" цветков ничего не образуется, а невзрачные, закрытые, напротив, приносят плоды. Разве это не удивительно?
Летом фиалка выглядит совсем не так, как весной. В это время у нее есть прямостоячий стебель с листьями и плоды-коробочки. Каждая коробочка при созревании раскрывается вдоль тремя узкими створками и освобождает семена, снабженные, как и у копытеня, особым придатком. Этот мясистый придаток служит пищей муравьям, которые играют большую роль в распространении семян данного растения.
Фиалка удивительная - растение вегетативно-неподвижное. Она всегда остается на одном и том же месте. И встречается в лесу единичными экземплярами, никогда не образуя сплошных зарослей.
Ветреница лютиковая (Anemone ranunculoides). В дубовых лесах есть удивительные растения - дубравные эфемероиды. Они поражают необычайно быстрыми темпами развития и очень короткой жизнью. Термин "эфемероиды" происходит от слова "эфемерный", что означает - непродолжительный, скоропреходящий. Растения, о которых пойдет речь, вполне оправдывают свое название. Они действительно появляются на поверхности земли лишь на короткое время, а затем надолго исчезают.
Рис. 21. Ветреница лютиковая
Именно к таким растениям относится ветреница лютиковая. Когда весной, через неделю-другую после схода снега, приходишь в лес, это растение уже цветет. Цветки ветреницы ярко-желтые, они очень напоминают цветки лютика. У каждого растения почти всегда бывает только один цветок. Внешний вид ветреницы достаточно характерен: от земли поднимается небольшой стебель, на конце его - три листа, распростертые во все стороны и сильно рассеченные, еще выше - тонкая веточка, которая заканчивается цветком (рис. 21). Высота всего растения невелика - редко более 10-15 см.
Цветение ветреницы обычно продолжается лишь несколько дней. Лепестки цветков вскоре осыпаются, и на конце цветоножки остается маленький зеленый "ежик" - плотная кучка плодиков, как у лютика.
Когда ветреница цветет, лесные деревья и кустарники едва только начинают распускаться. В это время в лесу много света, почти как на открытом месте. Но вот деревья одеваются листвой, и в лесу становится темно. К этому времени развитие ветреницы заканчивается. Она начинает желтеть, стебель с листьями вянет и ложится на землю. В начале лета никаких следов растения уже не остается. За несколько недель ветреница успевает не только вырасти, но даже зацвести и дать плоды. Такая поспешность объясняется просто: ветреница имеет слишком мало времени для своего развития. Очень уж короток тот благоприятный для нее период, когда лес стоит без листьев и под деревьями достаточно светло.
Ветреница - растение многолетнее. Весной ее стебель с листьями и цветком вырастает не из семени, а из почки, которая находится на конце корневища. Располагается корневище горизонтально в самом верхнем слое почвы, прямо под опавшей листвой. Оно похоже на извилистый, узловатый сучок коричневатой окраски. Если разломить такое корневище - видно, что оно внутри белое и крахмалистое, как клубень картофеля. Здесь хранятся запасы питательных веществ - того самого "строительного материала", который необходим для быстрого роста надземного побега весной.
Развитие ветреницы начинается необычно рано - еще в конце зимы, под снегом. В это время у растения уже можно заметить распускание почки на конце корневища. Из почки сначала появляется очень маленький беловатый росток, изогнутый наподобие крючка. Как только сойдет снег, этот росток быстро удлиняется и выпрямляется. Вскоре растение зацветает.
После отцветания, как мы уже знаем, надземная часть ветреницы желтеет и засыхает. Но растение, конечно, не погибает. В почве остается корневище, которое на следующую весну дает начало новому побегу с листьями и цветком. Итак, ветреница живет по сути дела только несколько недель в году, а все остальное время находится в состоянии покоя, даже летом. Почти все растения летом зеленеют, цветут, плодоносят, а ветреница на все это время как бы уходит со сцены. Словом, у ветреницы свой, совершенно особый, удивительный график развития.
Хохлатка Галлера (Corydalis halleri). В дубравах, помимо ветреницы, есть и другие эфемероиды. Одно из таких торопливых растений - хохлатка Галлера. Цветет она рано весной, еще раньше, чем ветреница. Чуть только сойдет снег, появляются ее невысокие, торчащие вверх стебельки с нежными кружевными листочками и плотным соцветием из сиреневых цветков. Хохлатка растение миниатюрное, хрупкое и очень изящное. Встреча с ней в весеннем лесу всегда бывает приятной.
Развитие хохлатки во многом напоминает развитие уже знакомой нам ветреницы. Цветение ее непродолжительно. Если стоит теплая погода, хохлатка отцветает очень быстро. Через несколько дней вместо цветков уже виднеются мелкие стручковидные плодики. Немного позже из них высыпаются на землю черные блестящие семена. У каждого такого семени имеется белый мясистый придаток, привлекающий муравьев. Хохлатка - одно из многих лесных растений, семена которых распространяются муравьями.
Плоды у хохлатки созревают раньше, чем у всех других лесных растений, она плодоносит в лесу первой. Это самое торопливое растение даже среди эфемероидов. А когда деревья и кустарники оденутся молодой листвой, хохлатка желтеет, полегает на землю и вскоре засыхает. Под землей у нее остается сочный живой клубенек - небольшой желтоватый шарик величиной с вишню. Здесь хранятся запасы питательных веществ, в основном крахмала, необходимые для быстрого развития побега на следующую весну. На конце клубенька располагается крупная почка, из которой впоследствии вырастет уже знакомый нам хрупкий стебелек с сиреневыми цветками.
Хохлатка, в отличие от ветреницы, хорошо размножается семенами. Это единственный способ ее размножения. Она относится к числу вегетативно-неподвижных растений и всю свою жизнь остается на одном и том же месте. Новые экземпляры хохлатки могут появиться только из семян. Конечно, от прорастания семени до образования взрослого, способного цвести растения проходит не один год. Сначала появляются маленькие растения со слабо рассеченными листьями и крошечным клубеньком. С годами листья становятся крупнее, они все больше и больше напоминают листья взрослого растения. Клубенек со временем тоже сильно увеличивается в размерах.
Пролесник многолетний (Mercurialis perennis). Многие растения, если их высушить, сохраняют свою зеленую окраску. Правда, не столь яркую, как в свежем виде. Есть и такие, которые при сушке всегда чернеют. А одно из растений нашей флоры при сушке синеет. Называется оно пролесник многолетний и встречается обычно в широколиственных лесах.
Лучше всего наблюдать посинение растения, если сорвать его в конце апреля, когда оно только появляется на свет. Надо найти ростки, едва поднявшиеся над поверхностью почвы, желтоватые, крючкообразно изогнутые, но уже с заметными листьями. Именно такие ростки, высохнув, становятся совершенно синими. (Окраска становится интенсивнее, если их после сушки чуть-чуть смочить водой.) Необычное изменение окраски объясняется тем, что в пролеснике содержится особое вещество, похожее на краску индиго. Пока растение живо, это вещество никак не окрашено, но после гибели растения оно окисляется и приобретает синий цвет.
Цветет пролесник в апреле - мае, но так, что и не заметишь. Цветки мелкие, невзрачные, совершенно не выделяются по окраске среди листьев. Одни экземпляры растения несут только женские цветки, другие - только мужские. Из женского цветка впоследствии развивается зеленоватый плод, который состоит из двух мелких шаровидных частей, соединенных друг с другом и сидящих на конце длинной тонкой веточки.
Летом, как и весной, пролесник ничем не выделяется: ни цветом, ни формой, ни чем-либо другим. От довольно длинного и прямого стебля, поднимающегося вверх, отходят вытянуто-овальные листья на хорошо заметных черешках. Они расположены на стебле парами, один против другого. В нижней части стебля листьев мало, большинство их находится на конце побега. Пролесник почти всегда растет в лесу зарослями. Его надземные побеги отрастают от длинных тонких корневищ, скрытых в почве и обычно сильно разветвленных. Нечто подобное наблюдается у сныти и осоки волосистой.
Пролесник относится к семейству молочайных. Он родственник тех трав-молочаев, у которых обильно выделяется белый млечный сок в месте разрыва. Однако у самого пролесника млечного сока нет. Данное растение, как и многие наши молочаи, ядовито. Пролесник - типично лесное растение, но встречается не во всяких лесах, а только там, где достаточно влажная и богатая почва. Особенно распространен он в дубравах.
Ландыш майский (Convallaria majalis). Цветки ландыша точно маленькие фарфоровые колокольчики на длинном стебельке. Есть в этих изящных цветках что-то необыкновенно привлекательное. Многим приходилось встречать ландыш в лесу. Но о жизни ландыша, о его строении и развитии знают далеко не все.
Жизнь ландыша весной начинается с того, что на поверхности почвы появляются ростки, похожие на толстое шило. В таком виде ландыш трудно узнать, слишком уж непохожи ростки на взрослое растение. Но проходит время, росток удлиняется, конец его зеленеет. И вот уже развернулись характерные ландышевые листья. Теперь всякий может определить, какое перед ним растение. Цветки появляются позже листьев. Сначала выходит на свет стебелек-цветонос с мелкими зеленоватыми шариками-бутонами. Потом бутоны белеют, и наконец раскрываются чудесные, благоухающие снежно-белые цветки. Цветение идет снизу вверх: первым распускается самый нижний цветок. Цветет ландыш недолго, особенно при теплой погоде. Не успеешь оглянуться - цветки уже потемнели, сморщились, увяли.