Полынская Галина. Круиз на дно морское

   Глава седьмая: Паника на корабле
   - Куда он мог подеваться с корабля? - Божена немного оживилась, сквозь восковую бледность лица проступил слабый румянец.
   - Куда угодно, - пожал плечами Марк, - например, за борт.
   Перед глазами возникла прекрасная таинственная вода, и меня слегка передернуло.
   - Ребята, - я покосилась в сторону Сирук с Петрушевичем, но они были поглощены своими разговорами и на нас внимания не обращали, - а каким же образом у Мавра оказались наши данные? Мы же купили билет за пару часов до отплытия.
   - Любые данные можно получить из компьютера за минуту, - Марк подозвал официанта и заказал коньяка себе и Гарри. - Для работника посольства это не трудно. Я так думаю.
   - А как же он узнал, кто чем занимается? - не унималась я.
   Марк печально посмотрел в пепельницу.
   - Из того же компьютера, - Гарри расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, - имея паспортные данные человека, и это не проблема.
   - А-а-а... - немного опечалилась я, покрыть события тайной не получилось.
   - На всякий случай, поиски продолжаются, - Гарри взял бокал и понюхал коньяк, - обшаривают каждый закоулок. Капитан, должно быть, уже связался с берегом, и вот-вот начнутся поисковые работы.
   Здорово, здорово, здорово!
   - М-да, - Марк задумчиво тянул коньяк, - интересно, почему всегда и везде, где бы мы не появились, начинает происходить всякая белиберда? У нас что, энергетика плохая? Может, у тебя она, Ива, не в дугу?
   - Что значит, "не в дугу"? - обиделась я за свою энергетику.
   - Ну, аномальная? Черномагическая?
   - Сам ты черномагический, это простые совпадения!
   - Столько совпадений уже закономерность, это практически - система.
   Мореход в белой форме снова возник в дверях "Салона", и засемафорил Гарри. На этот раз его лицо уже не было таким спокойным и умиротворенным, нет, мореход, конечно, пытался сохранить остатки этого выражения, но оно упорно расползалось по всем швам. Гарри подоспел к нему, и оба скрылись из поля видимости.
   - Что-то мне все это перестает нравиться, - сказала Божена, оживая все больше и больше.
   - Ну, вам же так нужны были приключения! - напомнил Марк.
   - Это Иве без них не жилось, а я просто хотела развлечься и попутешествовать.
   - Вот и совместите свои желания.
   От коньяка Марк впал в благостную эйфорию, и чхать ему хотелось на все общечеловеческие проблемы - он ехал путешествовать с женой, друзьями и деньгами, и пусть там хоть под землю уйдет вся Великобритания вместе с Бразилией! И я решила, что пора подавать на развод, у меня с этим мужчиной не может быть ничего общего!
   - Вон и Гарри идет, - кивнул на двери совершенно чужой мне человек, кажется, он встревожен.
   - Ребята, - Гарри стремительно финишировал у нашего стола, - плохие дела.
   - Что ты имеешь в виду? - прищурилась Божена.
   - Поисковых работ не будет.
   - Почему?
   - Капитан не может связаться с берегом.
   - Почему? - попугаем повторяла я. - Не умеет, что ли? Не знает, как пользоваться рацией?
   - Знает, только она выведена из строя.
   - А запасная?
   - И запасная.
   - А что, сотового телефона на корабле ни у кого нет?
   - Ива, погоди ты со своими глупостями! - отмахнулся Марк. - А Мавра-то нашли?
   - Нет его нигде, как сквозь землю провалился.
   - Вероятнее - сквозь воду, - мрачно изрекла Божена. - Что делать будем?
   - Не знаю, - пожал плечами Гарри, - пока все держится в тайне, чтобы народ со страху не взбесился.
   - Прекрасно, значит, со страху беситься будем только мы одни! Роскошное путешествие! Официант! - рявкнула Божена, перекрикивая музыку, и на её зов ринулось сразу трое. - Шампанского! Много!
   Внезапно корабль как-то странно вздрогнул, в его недрах что-то гулко застучало, затарахтело, он дернулся, будто натолкнулся на какую-то преграду и... кажется, остановился. Божена замерла с полуоткрытым ртом, Гарри не донес до рта вилку с маринованным грибом, Марк оцепенел с пепельницей, набитой окурками, которую он собирался вручить официанту с назидательной речью, а Петрушевич с Сирук, казалось, вот-вот синхронно брякнутся в обморок. Надо было как-то разрядить ситуацию, и я, с идиотской улыбкой выдала:
   - А фильм "Титаник" все смотрели?
   Так как в этот момент в "Музыкальном Салоне" царила гробовая тишина, моя фраза долетела, наверное, до каждого уха в зале. Что тут началось! Странно, что народные массы не смели нас вместе со столом. Туристы бросились на выход, выкрикивая всякие гнусности в адрес корабля, капитана и непосредственно "Титаника". Мы продолжали сидеть, как завороженные. Марк очнулся первым. Он поставил пепельницу обратно на стол, все равно официанты ломанулись на выход вместе с почтенной публикой, допил коньяк, и, подперев ладонью подбородок, задумчиво произнес:
   - Надо поразмыслить.
   Гарри съел гриб, и согласно кивнул.
   - Что же это такое, а? - тихонько проблеял Петрушевич. - Что же это, а?
   - Охотно расскажу... - начала, было, я, но Марк наступил мне на ногу, и пришлось замолчать.
   - Уверен, ничего серьезного не произошло, - сказал Гарри, - сейчас пойду и все узнаю. Будьте здесь, никуда не уходите.
   Мы никуда и не собирались, а Петрушевич с Сирук с места сдвинуться были не в состоянии по причине стресса.
   - Неужто потонем? - простонал Петрушевич. - Как же так?! У меня же фабрика! "Петрушевич и сыновья"! Как же так?!
   - Всякое бывает, - глубокомысленно изрекла я, и заметила, что за стойкой остался одинокий бармен, должно быть он не желал, чтобы уважаемые пассажиры в панике разворовали весь ассортимент. Я вылезла из-за стола и направилась к нему. Присев на высокий черный табурет, сказала:
   - Двойной мартини с тоником, пожалуйста.
   Бармен кивнул, и загремел бутылками.
   - И часто такое бывает? - решила разведать я обстановку.
   - Вообще-то нет, - охотно пошел он на контакт, - грубо говоря впервые.
   Он поставил передо мной высокий бокал с трубочкой и зонтиком мухоморной расцветки.
   - Утонем?
   - Не знаю, надеюсь, нет, да и не так мы далеко от турецкого берега.
   - В случае чего, доплывем! - жизнерадостно улыбнулась я, чувствуя, как в душу заползает прохладное, скользкое чувство страха.
   Я быстро выпила мартини, и протянула бокал, бармен снова его наполнил, и включил тихую музыку.
   - А Вы в курсе, что ещё и рация не работает? - поделилась я. - И Мавр пропал.
   - Плохой сегодня день, - кивнул бармен.
   - Но, может, все ещё и обойдется? - пыталась я выжать из него хоть что-то оптимистическое. - Корабли наверняка здесь ходят часто, можно им сосы посылать, должны же быть какие-то штуки для сосов, кроме рации?
   - Сигнальные ракеты, - сказал бармен, и добавил: - наверное. Я же к морю никакого отношения не имею, меня брат устроил по знакомству.
   В душу мне стали заползать всякие нехорошести.
   - А другие на этом судне имеют отношение к морю? - я потянула бокал для третьей порции. - Хоть кто-нибудь? Хотя бы капитан?
   - Имеют, конечно, - сподобился ободряюще улыбнуться бармен. - Всё будет хорошо, не беспокойтесь.
   Я взяла коктейль, и, обуреваемая нехорошими предчувствиями, вернулась к столику.
   - Марк, мы случайно не опоздаем к раздаче спасательных жилетов? Не хочешь пойти и занять очередь? И не плохо бы разузнать о количестве лодок, ты же помнишь, что творилось на "Титанике"? Большинству не хватило мест...
   - Прекрати ты, Ива, со своим "Титаником"! - рассердился Марк. - И так уже всех пассажиров переполошила! Пойду-ка, Гарри поищу.
   - Шампанского нам так и не принесли, - заметила Божена, мрачно глядя вслед моему мужу, - пойду, сама возьму.
   Она встала и, пошатываясь на каблуках так, словно шторм продолжался, направилась к стойке.
   - Мои бриллианты... - прошептала мадам Сирук, о которой все уже успели забыть.
   - Что, бриллианты? - заинтересовалась я.
   - Я везу с собой все свои бриллианты... - её глаза стали медленно закрываться.
   - Ничего страшного, наденете все на себя, надеюсь, волнами не сорвет.
   - Вы что, специально издеваетесь? - прошипела она, поднимая веки и глядя на меня неподвижными змеиными глазами. - Вы это специально делаете?!
   - Да я же Вас наоборот подбодрить хотела!
   - Не надо!
   - Вам-то что, - простонал Петрушевич, - у Вас бриллианты, а у меня сыновья! И фабрика по производству...
   - Шампанское теплое, - подошедшая Божена бухнула на стол две бутылки, - одно радует, что за счет заведения. Бармен сказал.
   "Ага, наверное, решил подлизаться, чтобы я никому не сказала, что он тут по блату, - подумала я".
   - Откройте, пожалуйста, - Божена сунула бутылку Петрушевичу, - боюсь вскрывать теплое.
   Видимо, продолжая размышлять о своих сыновьях и фирме, Петрушевич неловко повозился с пробкой, и в мадам Сирук ударила тугая пенная струя. Пока он, охая и причитая, пытался промокнуть её салфетками, мы с Боженой разлили остатки по бокалам, и подруга решила произнести тост. Видимо, собиралась она изречь нечто важное, потому что даже встала.
   - Ива! - произнесла она таким тоном, что я, невольно, тоже поднялась. - В нашей жизни было много всякого разного, и хорошего, и плохого, но вот такого ещё не случалось. Так давай выпьем за то, чтобы выйти сухими из этой воды! Такие люди как мы не могут взять и пошлым образом утонуть!
   Я не могла не согласиться, и выпили мы на брудершафт.
   Внешне все было в порядке: мы сидели в ресторане, пили шампанское за счет заведения, но настроение стремительно портилось - мне становилось откровенно страшно, хоть я и внушала сама себе, что рано ещё паниковать.
   Вернулся Марк, а следом пожаловал Гарри. Его вид был далек от жизнерадостного.
   - Ну, что? - Божена наполняла бокалы.
   - Ничем не могу порадовать, - развел руками Гарри, - кажется, корабль выведен из строя.
   - То есть, как "выведен из строя"? - кажется, Маркусик стал относиться к ситуации серьезнее.
   - В прямом. Я не разбираюсь в кораблях, поэтому мне достаточно слов старпома: корабль сломан, но на плаву держаться будет, видимых повреждений, вроде, нет, течи тоже нет. Вроде бы. Пока.
   - Сто-о-оп! - замахала я руками. - Как это, сломан? Разве можно сломать такую большую штуковину?!
   - При желании, Ива, можно сломать какую угодно большую штуковину. Вздохнул Гарри, и я почувствовала, что дело действительно дрянь.
   - И шампанское теплое, - хмуро изрекла Божена.
   Облитая этим самым шампанским мадам Сирук тихо крякнула, и лишилась чувств, впечатавшись носом в доблестное плечо г-на Петрушевича.
   Глава восьмая: Чего мне дома не сиделось?
   - И что будем делать?
   - Ждать указаний руководства, - развел руками Гарри, - что же еще?
   - Ива, - Божена посмотрела на меня слегка замутненным взором, - я пойду, переоденусь, а после поднимемся на палубу, ладно? Посмотрим, что там и как.
   - Может, вещи собирать пора?
   - Рано еще, - отчего-то уверенно изрекла подруга.
   - Милая, тебя проводить?
   - Я сама!
   - Хорошо-хорошо, как скажешь. - Гарри встал и пошел за нею.
   - М-да, дела-делишки... - вздохнула я, отстраненно наблюдая, как Петрушевич носится с Сирук. - Неуправляемый корабль, испорченные рации, пропавший дипломат - что может быть лучше от депрессии?
   Марк поискал взглядом, чего ещё съестного осталось.
   - Марк! - внезапно воссияла я догадкой. - Кажется, я поняла, зачем Мавру нужен был список всех пассажиров! Он хотел точно знать, кто едет на корабле, чтобы иметь возможность вычислить потенциального убийцу!
   - Потрясающе. Черт побери, почему хлеб такой черствый?!
   - Да послушай же меня! Убийца на корабль все равно просочился, Мавра прикончили или похитили, а чтобы замести следы, решили устроить крушение всего судна!
   Марк перестал жевать и уставился на меня, Сирук окончательно очнулась, Петрушевич замер - видимо слова мои показались не лишенными смысла.
   - Всё было подстроено, - воодушевилась я. - После исчезновения Элифа вырубаются все средства связи, и капитан не может сообщить на берег о случившемся. Затем ломается сам корабль - и всё! Мы недалеко от берега, так что вполне можем наткнуться на рифы-мели или другое судно. Конечно, нас может носить по волнам довольно долго, и, в конце концов, нас спасут, но это не в интересах убийц, им необходима катастрофа, в которой Мавр сойдет за обычного потерпевшего, поэтому корабль должен затонуть! Следовательно, катастрофа нам обеспечена!
   Марк неправильно проглотил кусок бутерброда и закашлялся. Промочив горло шампанским из моего бокала, он сказал:
   - Ива, это просто твои домыслы, уверен, скоро устранят все неполадки, и мы отправимся дальше.
   - Не отправимся, могу поспорить на все наличные.
   В этот момент в дверях "Музыкального Салона" возникло какое-то шевеление, и в "Салон" ворвались паникеры пассажиры со своими чемоданами. Их доброжелательно загоняли в ресторан люди в белой форме, среди толпы мелькал и сам Его Величество Капитан. Я уселась поудобнее, ожидая важных новостей, ведь не кофе же пить он пожаловал?
   Туристов распихивали за столы, капитан поднимался на сцену, а через толпу к нам пробивался Гарри.
   - Ну?! - взвилась я. - Что там?!
   Гарри жестом показал: потом.
   - Уважаемые пассажиры, - произнес капитан в микрофон, и меня сразу же затрясло в ознобе от такого вступления, - прошу вас сохранять спокойствие, ничего страшного не произошло. Небольшие неполадки быстро устранят, и мы продолжим наш круиз. Прошу вас довериться опытному, профессиональному экипажу судна. Ничего непоправимого не произошло, прошу вас сохранять спокойствие. Выпейте шампанского и примите мои искренние извинения за то, что ваше приятное путешествие слегка омрачилось.
   Капитан кивнул впавшей в ступор публике, спустился со сцены и ретировался из "Салона", а официанты принялись разносить шампанское. Как люди, знающие истинное положение вещей, они улыбались жуткими резиновыми улыбками и изо всех сил пытались шутить с насмерть перепуганными пассажирами - речь капитана успокоила как метеосводка в судный день.
   Пришла Божена, облаченная в узкие черные джинсы, черный свитер, кожаную куртку и сапоги, на поясе болтался плеер.
   - Плеер-то тебе зачем? - не могла не поинтересоваться я.
   - Там второй концерт Рахманинова, - замогильно произнесла она, - не могу утонуть без него.
   - Боженка, не впадай в маразм! Кто тонуть собирается?!
   - На "Титанике" тоже никто не собирался! - она залпом опрокинула бокал шампанского. - Пойдем, Ивка, на воздух... разузнаем...
   - Мы позже подойдем, - кивнул Марк, ему явно не терпелось что-то обсудить с Гарри, - мы догоним.
   Божена прихватила со стола початую бутылку шампанского, и мы двинули на палубу.
   Как ни странно, кроме нас там больше никого не оказалось и, почему-то царила такая темнотища, будто на всем корабле отрубили свет. Лениво плескались невидимые гладкие волны, на затянутом тучами небе не просматривалось ни единой путеводной звезды...
   - Пойдем в задницу! - неожиданно предложила Божена, и я с удивлением уставилась на подругу. Она, безусловно, была пьяна, но не до такой же степени!
   - Зачем же самим ходить? Давай дождемся, пока нас туда пошлют...
   - Я не в этом смысле! - сильно покачнулась она. - Я совсем другое имела ввиду! Я говорила про корабельную задницу! Как она называется?
   - Корма! - догадалась я.
   - Да, именно! Туда я тебя и зову! Идем!
   Что она там забыла, я уточнять не стала, мне было все равно куда идти, главное следовать за подругой по пятам и не позволить ей свалиться за борт.
   Достигнув кормы, Божена поставила бутылку на пол и перегнулась через перила.
   - Ты чего это? - забеспокоилась я.
   - Тошнит! Сейчас корабль пачкать буду!
   - Так ты за этим сюда пришла?
   - Да! Не стану же я позориться у всех на виду! Отойди подальше и пой песни, авось ничего не услышишь!
   - Давай, начинай, - я огляделась по сторонам, - когда примемся тонуть, уже не до этого будет.
   Отойдя к правому борту, я стала смотреть на воду. Море мирно плескалось где-то в темноте, и мне сделалось грустно и почему-то так одиноко, что я едва не разревелась. Мир такой огромный, такой сильный и неумолимый, ему нет ни какого дела до всех людей вместе взятых и каждого в отдельности... кричи не кричи - все равно никто не поможет... Печальная слеза скатилась и повисла на носу, и тут мне показалось, что по черным волнам движется какой-то предмет внушительного размера.
   - Ох! - за моей спиной возникла Божена. - Значительно легче!
   Она сделала глоток прямо из бутылки и набросила на голову капюшон.
   - Тише! - зашипела я. - Смотри! Там что-то есть!
   - Где?
   - Вон! Вон там!
   Вспыхнула крошечная красная точка и принялась выписывать в воздухе замысловатые знаки. Без сомнения, это был маленький фонарик, величиной с четверть авторучки. Такой дебильной игрушкой детишки очень любят изображать на лбу родителя "огонек прицела лазерной винтовки". Путем нехитрых умозаключений, я догадалась, что там лодка, или катер, а в ней люди, желающие забрать кого-то из пассажиров, а кого это и дурак догадается. Хмель моментально улетучился из моей светлой головы, и вместе с ним, должно быть, улетучился и разум, потому что вытащила из кармана зажигалку и пару раз сверкнула огоньком.
   - Ива, что ты делаешь? - едва слышно прошептала Божена.
   - Они приплыли за убийцами, и, кажется, принимают нас за них!
   Лодка причалила к борту, и огонек пропал.
   - Надо пойти и поднять тревогу.
   - Ты что! Пока мы всех расшевелим, они уедут, а догнать мы их не сможем, корабль не работает!
   - На что ты намекаешь?
   Ответить я не успела, с лодки снова подали сигналы красной точкой, и я быстро чиркнула в ответ зажигалкой.
   - Божена, это шанс всех разоблачить, - горячо зашептала я, - это судьба! Карма! Пока нас принимают за убийц, мы спустимся в лодку, а потом...
   - Что потом? - вежливо поинтересовалась подруга.
   Откуда же мне было знать? Главное - попасть в лодку! Оттуда тихо свистнули, и я вякнула:
   - Сейчас идем!
   - Этна! Эрик! Скорее! - донеслось в ответ.
   - Вот видишь?! - возликовала я. - Нас приняли за них! Ты сойдешь за Эрика, я за Этну!
   - Ты с ума сошла, - упорствовал Эрик, - мы что, в воду прыгнем?!
   - Зачем? Здесь наверняка должна быть лестница, уж такую мелочь они должны были предусмотреть. Ищи!
   Мы принялись методично обшаривать местность и, под большим спасательным кругом, обнаружился плотный рулон веревочной лестницы. Кое-как развязав капроновые шнуры, мы с трудом подняли вязанку и перекинули через борт. С глухим стуком лестница полетела вниз, раскручиваясь. И только тут до Божены дошло во всех нюансах, что мы именно собираемся совершить.
   - Нет! Ни за что! - она села на палубу. - Туда?! По веревочной лестнице? Никогда! Лучше утону!
   - Ладно, - спокойно согласилась я, - в таком случае мне придется лезть одной. Ты не волнуйся, все будет в порядке, я просто скажу убийцам, что под конец операции у Эрика сдали нервы, и мне пришлось его пристрелить, как не имеющего больше ценности для организации.
   - Ива! Опомнись! - Божена вцепилась в мою штанину. - Это безумие! Мы ни разу в жизни не лазили по веревочным лестницам! Мы упадем и разобьемся! Ты знаешь, как здорово можно расколотиться о воду?!
   - Или ты идешь со мной, или я лезу одна!
   - Я боюсь высоты! - простонала подруга, поднимаясь на ноги и неуверенно берясь за перила. - Умру от разрыва сердца! Ты в этом будешь виновата!
   - Допей по-быстрому шампанское, - посоветовала я, перегибаясь через борт и вглядываясь в темноту - там ли ещё лодка?
   - Эй! - донесся оттуда разгневанный голос. - Вы чего там делаете?! Спите?!
   - Идем! Небольшие проблемы!
   - Да, да, - Божена судорожно глотала шампанское, - доблестный Эрик уделался со страху!
   - У тебя есть помада?
   Я проверила крепление лестницы на прочность.
   - Да, - Божена извлекла из кармана кожаной куртки тюбик, - а зачем? В темноте все равно не видно.
   - Кому надо, тот увидит.
   На спасательном круге я торопливо написала: "Скоро будем, не волнуйтесь! И. и Б."
   - Да, Марка с Гарри это несомненно успокоит!
   - Давай скорее, пока настоящие Эрик с Этной не подошли... кстати, где они шляются до сих пор? Ну и дисциплинка! Давай, вперед!
   Покуда Божена не успела опомниться, я принялась совершать страшные акробатические этюды, пытаясь очутиться к кораблю передом, а к морю задом, да так, чтобы не сорваться вниз. Каким-то непостижимым образом мне это удалось, я даже умудрилась встать на толстую пластмассовую ступеньку лестницы. Вцепившись в капроновые веревки, я опустила ногу ниже... ещё ниже... Лестница болталась, как полотенце на веревке в ветреный день, далеко внизу перекатывались упругие спины волн, сверху тихо молилась Божена...
   - Быстрее, сволочи! - раздалось снизу. - Держу лестницу!
   Она и впрямь натянулась. Это было гораздо удобнее, но теперь я шаркала носом буквально по борту корабля. Шаг за шагом я неумолимо спускалась к лодке, вскоре на горизонте возникла задняя часть Божены. Часть нависла надо мной, и я подумала, что если Божена свалится...
   - Ива... то бишь, Этна, ты там как? - густым басом произнес мой Эрик.
   - Лучше всех, - сдавленно прошептала я, - до лодки ещё километров тридцать, так что мы почти у цели!
   - Ива, я хочу домой! - тихо заплакал Эрик, наступая ботинком мне на руку.
   Глава девятая: Куда нас черти понесли?
   Плюхнувшись в лодку, оказавшуюся катером, я собралась, было, перекреститься трясущейся рукой, но на голову мне рухнула Божена.
   - Сподобились! - ругался невидимый в потемках визави. - Что так долго?!
   - Следы заметали! - испуганно рявкнула подруга, натягивая капюшон до подбородка.
   - Зачем вас только наняли?! Профессионалы называется! Тьфу!
   Забившись в угол, мы не спорили и не отсвечивали лишний раз. Незнакомец сердито орудовал веслом. Как только катер оказался на значительном расстоянии от погруженного в полнейшую тьму "Солнечного ветра", он включил мотор, и мы понеслись, подскакивая на волнах.
   - Давай выпрыгнем, пока не поздно! - клацала зубами Божена.
   - Уже поздно! Корабля не видно! Не найдем!
   Катер едва не врезался в небольшое судно, так же болтавшееся на воде безо всяких габаритно-опознавательных огней.
   - Давайте скорее! Полезайте!
   Сверху полетела лестница.
   - Не-е-ет! - простонала Божена. - Опять этот кошмар!
   Но карабкаться все равно пришлось. Подгоняемые злобным сопением рулевого катера, мы взлетели по шатким плашкам-ступенькам, перевалились за борт и рухнули на палубу. Вокруг суетились какие-то люди. Нас поставили на ноги и поволокли куда-то вниз.
   - Скорее! Скорее! Шевелитесь! - весьма ощутимо пихали меня в спину.
   Спотыкаясь, я неслась, не разбирая дороги, а мои полоумные мозги продолжали анализировать и делать выводы: судя по теснотище, убогости и зловонию, находились мы на рыболовецком траулере.
   - Сюда!
   Перед носом распахнулась дверь какой-то тускло освещенной конуры, нас толкнули внутрь, и чей-то нервный голос погавкал:
   - Сидеть тут до самого порта! Ни звука!
   И дверь с грохотом захлопнулась.
   - Господь милосердный! - Божена огляделась. - Ива, зачем мы здесь?
   - Судьба у нас такая.
   Нашим новым портом приписки являлась крошечная грязная каюта, с четырьмя полками, как в вагоне плацкарте. Под потолком, в абажуре из железной сетки мучалась тусклая, загаженная мухами-туристами лампочка, на покрытых пятнами деревянных полках валялись рваные матрасы, и серые комья подушек... И крошечный слепой иллюминатор, в котором бились волны.
   - Ива, мы ненормальные! Мы ненормальные, Ива!
   - Но, если не мы, то кто же?! В смысле про подвиг, а не про сумасшествие... Божена, на нас снова надеются высшие силы, нам доверено спасение сотни людей, и наших любимых супругов! Мы что, не оправдаем доверия?
   - Я жить хочу! - Божена прилипла к иллюминатору, пытаясь что-то рассмотреть. - Я молода, красива, я замужем, я чудесная мать и не хочу сдыхать в трюме какого-то баркаса!
   - Божена, я тоже молода, замужем, не очень красива и совсем не мать, но я тоже не собираюсь скончаться именно так и именно тут! У нас все получится, не беспокойся!
   - Почему ты так уверена?
   - Потому что у нас с тобою бойцовские ангелы хранители, они не дремлют! Сказано было, что до самого порта мы отсюда не выйдем, так что давай располагаться.
   - Ох... - Божена подошла к полке и с отвращением посмотрела на матрас с подушкой.
   Кораблик набирал скорость, бешеная качка, не имевшая ничего общего с благородным раскачиванием "Солнечного ветра", быстро примирила нас и с тифозными матрасами и с блохастыми подушками.
   Дверь распахнулась безо всякого предупреждения, и в каюту ворвался невысокий толстенький морячок в сапогах по самые подмышки. Он волок какую-то коробку. Божена немедленно повернулась лицом к стене, на её голове все ещё был капюшон, разве могла подруга допустить мысль о соприкосновении белоснежных кудрей с такой подушкой?
   - Вот он, - он бухнул коробку на пол, - еда.
   - А как быть с туалетом? - я держалась в тени, вдруг кто-нибудь знает Этну в лицо.
   - Налево и прямо по коридору.
   - А нам сказали не выходить.
   - В гальюн ходите, - пожал он плечами, - как же без гальюна?
   - И, правда! - поддакнула подруга незнакомым голосом.
   Морячок ушел, а мы склонились над коробкой. Набор оказался джентльменским: две бутылки вина, целлофановый пакет с вареными крабами, яркие банки мясных консервов и паштетов, буханка хлеба и складной нож.
   - Неплохо, - Божена выудила из пакета краба величиной в полторы ладони, - видать, мы на хорошем счету.
   - Да уж, - я последовала её примеру, - наверное, мы очень хорошие преступники. Никогда не ела крабов.
   - Серьезно? - Божена ловко расчленяла зверушку.
   - Ага, раков, креветков ела, а крабов не довелось. Посмотри, в ножике штопор есть?
   - Должен быть, - Божена вытряхнула крабов в коробку, а пакет приспособила под мусор.