Полынская Галина. Круиз на дно морское

   - Не голоси! Дай подумать. Сигареты у тебя?
   Она покопалась по карманам куртки и вытащила "Вог" с зажигалкой. К счастью, пачка оказалась практически полной.
   - На самолете - никак, - бормотала подруга, мешая думать, - поезда не ходят... Ива мы ни на чем не уедем без документов! Нас посадят в тюрьму или продадут в рабство!
   - Да, ни на чем не уедем... - сигаретный дым успокаивал и выстраивал мысли в правильном порядке, - легально ни на чем...
   - Ты что-то придумала? - встрепенулась подруга.
   - Похоже на то. Надо двигать к морю, найти порт, да не пассажирский, а грузовой, найти корабль, следующий в Турцию, незаметно пробраться на него и затеряться среди груза.
   - Не могла бы ты придумать что-то более реальное?
   - Реальнее некуда, только это. Теряем время.
   - А где тут море?!
   - В противоположной от пустыни стороне. Я так думаю. Только не спрашивай меня, где пустыня!
   Глава двенадцатая: Женщина на корабле - к несчастью
   Докурив, мы попытались прикинуть, где же потенциально может находиться море? Прикинуть не получилось, и мы решили действовать как обычно, то есть, полностью довериться интуиции. Перейдя через дорогу, юркнули в темные улочки, надеясь слиться со стенами домов. Очень радовало, что платья, подаренные безымянной героиней темно-синие, а платки черные. Подбадриваемые холодом и возможностью погони, мы неслись как гончие. По приблизительным подсчетам, со всеми паузами и перекурами, наш марафон длился минут сорок. Как только возникал намек на пешехода или машину, тут же забивались в ближайший темный угол.
   - Мы можем носиться тут до утра, пока в нас кто-нибудь не вцепится, Божена в изнеможении прислонилась к чьему-то бесконечному забору, - как пить хочется!
   - И есть! - я никак не могла отдышаться, сердце бухало на всю страну с полувоенной диктатурой, легкие же отказывались служить совсем.
   - Господи! - Божена подняла к звездному небу прекрасные глаза, полные отчаяния, - не знаю точно, как Тебя здесь зовут, но я уверена - Ты один на всех! И Ты наверняка сейчас нас видишь! Помоги, Господи! Подскажи, путь истинный!
   - Смотри!
   - Ива, я не с тобой сейчас разговариваю!
   - Да посмотри же туда!
   - Куда?
   - Краны! - я тыкала пальцем, указывая на слабоосвещенные "головы" конструкций. - Это портовые краны!
   - А почему не строительные?
   - В таком количестве? Нет, это порт! Грузовой!
   - Спасибо, Господи! - Божена торопливо поклонилась, перекрестилась на ходу, и мы возобновили пробежку по ночному Триполи.
   К счастью, это действительно оказался порт, его территорию огораживал высокий забор из сетки рабицы. Притаившись в ближайших кустах, мы обозревали окрестности, освещенные парой фонарей-прожекторов. У ворот торчал охранник с винтовкой через плечо. Он лениво прогуливался по маршруту: четыре метра вперед - четыре метра назад.
   - И что делать? - шепнула Божена.
   - Надо его как-нибудь нейтрализовать, - лихорадочно соображала моя голова, а глаза так и рыскали в поисках чего-нибудь спасительного, пока не наткнулись на булыжник. - Ты иди, отвлеки его, я подкрадусь и дам по башке каменюкой.
   - Как же я его отвлеку? - подруга тряслась от холода и страха, и к подвигам была не готова.
   - Отойди вон туда подальше, встань на свету и изобрази стриптиз.
   - А если он меня пристрелит?
   - Думаешь, на свете найдется хоть один такой дурак? К тому же он не военный объект охраняет, а всего-навсего порт. Пока будет соображать, что к чему, тут я и подоспею. Снимай куртку!
   - Ох... готический ужас...
   Пригнувшись, Божена пошуршала к наиболее освещенному пятачку у забора. Дождавшись, пока охранник окажется к ней спиной, подруга выскользнула из густой тени, пересекла асфальтированную дорожку и замерла на полоске щебенки прямо под фонарем. Я надела боженину куртку, взяла булыжник поудобнее и приготовилась к старту. Охранник отмаршировал свои четыре метра, развернулся и замер, как вкопанный. Предательски дрожащим голосом Божена принялась напевать "Ламбаду", совершая при этом странные телодвижения. Охранник не двигался, жаль, что я не видела его лица... То и дело пуская отчаянного громкого петуха, Божена комкала широкий подол платья, постепенно задирая его и являя миру грязные сапоги с черными джинсами. Не дожидаясь, пока охранник хоть как-то выразит свои чувства, я стартанула из укрытия, описала элегантную параболу и, слегка притормозив, впечатала булыжником по кумполу. Охранник тяжело рухнул на землю. Божена немедленно закончила свое выступление и подоспела ко мне - я ожесточенно стаскивала с его плеча ремень винтовки. Под матерчатой курткой обнаружилась кобура с пистолетом, её мы тоже позаимствовали.
   - Ива, ты его не убила? - Божена оперативно рылась по карманам жертвы.
   - Вроде, нет... положи бумажник на место! Мы же не воры, мы честные граждане! Давай теперь оттащим его в кусты, мало ли, вдруг тут ещё кто-нибудь патрулирует?
   Устроив охранника поудобнее и ещё раз убедившись, что он жив, мы понеслись к воротам. Открыв узкую железную калиточку рядом с большими автомобильными воротами, протиснулись на вожделенную территорию грузового порта, и огляделись. Кругом контейнеры, грубо сколоченные деревянные коробки, бочки, мешки... где-то рядом брехали собаки. Держась в тени, мы пробрались к причалам, где покачивались корабли и кораблики всех мастей. Большие и солидные, коих было раз, два и обчелся, нас не интересовали, там наверняка было полно охраны, а вот небольшие грязноватые баркасы, вроде того, что доставил нас в Ливию, казались подходящим вариантом. Спрятавшись за большим железным контейнером, мы разглядывали плохо освещенные суденышки, не зная, по какому признаку определять их порт приписки.
   - Надо смотреть на флаги, - догадалась Божена, - какой у Турции флаг?
   - Нашла у кого спрашивать. Кажется, на всех, или на большинстве мусульманских флагов должны быть звезда или полумесяц... или то и другое одновременно.
   - "Или - или - или"! - проворчала подруга. - Ты же читала полезные книжки, могла бы и запомнить!
   - Чего ты на меня взъелась?! Я тебе что, энциклопедия стран и государств?! У тебя же зрительная память, ты и вспоминай!
   Божена присела на корточки и глубоко задумалась.
   - Главное провести параллели, найти ассоциации, авось и флаг всплывет. Что у тебя ассоциируется с Турцией?
   - Много дешевого золота и полосатое мыло.
   - Ты наверняка сто раз видала этот флаг, главное...
   - Замолчи, прошу тебя, как друга! И отдай мне куртку, я в таком холоде не умею вспоминать!
   - Пожалуйста, пожалуйста.
   Вытащив из кармана сигареты, я протянула кожанку Божене. Никотин немного притупил острое чувство голода, вроде бы даже стало чуточку теплей.
   - По-моему, звезда с полумесяцем на красном фоне, - Божена выпрямилась и тоже прикурила. - Конечно, не могу сказать на все сто процентов...
   - А надо! Заплывем чего доброго туда, куда вообще не ступала нога человека!
   - Красный фон, теперь точно уверена, я вспомнила проспект о Турции, там флаг на обложке.
   - Ну, тогда вперед.
   Короткими перебежками от одного ящика к другому, мы занялись поисками корабля с турецким флагом, отчего-то ничуть не сомневаясь, что он должен тут быть. Обязан. И у предпоследнего причала он отыскался. Симпатичный грузовой кораблик, погруженный в тишину и темноту, палубу освещала одна единственная лампочка. Притаившись за грудой белых пыльных мешков, мы долго вели наблюдение, но экипажа не заметили, либо все спали, либо гуляли на берегу. Время от времени появлялся один единственный вахтенный.
   - Дежурного трогать нельзя, - я поправила ремень винтовки, съехавший с плеча, - будут его искать и на нас наткнутся, надо незаметно пробраться на борт.
   - Дождемся, когда он опять скроется, и рванем.
   Божена застегнула молнию куртки, скрывая кое-как напяленную наплечную кобуру.
   Наконец вахтенный скрылся с горизонта, мы шмыгнули к причалу, в два прыжка преодолели хлипкий деревянный трапик и заметались по палубе, не зная, куда сунуться дальше. Божена первая заметила лестницу, уводящую вниз. Безо всяких промедлений, мы скатились по узким отвесным ступенькам с минимальным количеством шума.
   - Дальше-то куда? - Божена то и дело врезалась в меня.
   - Ищи большую, широкую дверь, это должен быть трюм.
   - Откуда ты знаешь?
   - Я не знаю, я предполагаю!
   Наткнувшись на подходящую дверь, мы в четыре руки повернули железное колесо ручки-замка, и просунули внутрь любопытные головы.
   - Посвети! Не видно ничего!
   Божена щелкнула пару раз зажигалкой, перед нами было просторное помещение, заставленное коробками.
   - Оно! - радостно прошептала Божена, протискиваясь внутрь. - Заходи!
   Закрыв дверь изнутри, мы подыскали более-менее приемлемое место для жизни. Помимо коробок в трюме обнаружились три бочки, груда мешков и рулоны плотного целлофана.
   - Корабль уже груженый, - Божена пыталась сдвинуть закрепленный тросами груз, желая расчистить побольше места для ночлега, - значит, сюда уже не полезут.
   - И скоро отчалим! Какие мы молодцы! Какие мы умницы!
   - Это да! - голос подруги звучал довольно.
   - Интересно, что в коробках и бочках? Вдруг что-то важное лично для нас?
   - Сейчас поглядим. - Божена извлекла складной нож, прихваченный с предыдущего баркаса. - Спать совсем не хочется, да?
   - Уснешь тут с такими нервами!
   Божена аккуратно надрезала сверху пару коробок, портить тару не хотелось, зачем вгонять людей в расходы? В коробках оказалась всякая ерунда: какие-то дешевые сувениры, дезодоранты, игрушки, что не могло нас не удивить - неужто подобной ценности в Турции не хватает?
   - Странно, ты не находишь? - копалась в содержимом Божена, подсвечивая себе зажигалкой. - Зачем им такая дрянь?
   - Слушай, - закралась неприятная мысль, - а вдруг они это не увозят, а привезли?
   - У-у-у-у... что, бежать обратно?
   - Погоди, давай посмотрим, на товарах должна быть указана страна производитель.
   На наше счастье барахло оказалось не Турецким, а Ливийским, и мы немного успокоились, дополнением к радости, отыскались уродливые фигурные свечки в хрустящих пакетиках. Запалив парочку, продолжили осмотр. В мешки лезть не стали, целлофан нас тоже не интересовал, а вот бочки... это было крайне интересно. Две деревянные были снабжены угрожающими вентилями, третья - железная выглядела совершенно неприступно, и домогаться мы к ней не стали.
   - Божен, - я наклонилась и понюхала деревянную бочку, - или у меня уже глюки, или там вино!
   - Да?! - она упала на колени и попыталась крутануть вентиль, не выпуская свечки из рук.
   - Погоди, я помогу.
   Вдвоем нам удалось слегка повернуть тугую железку, и на пол потекла тонкая красная струйка.
   - Вино! Вино! - завопила подруга, впадая в эйфорический транс. - Я люблю, тебя жизнь!!!
   - Тише ты! Тише! Во что его налить?
   - Ни во что! - она упала на пол, запрокинула голову и открыла рот, ловя струйку.
   Я метнулась к коробкам, и стала срывать с дезодорантов колпачки. Наполнив десятка два, мы закрутили вентиль и начали пировать.
   - Я стремительно оживаю, - подруга опрокидывала колпачок за колпачком. - Ты сняла бы ружье с плеча, что ты к нему прилипла?
   - Так спокойнее, - я не отставала по колпачковым показателям, - так я ощущаю себя могущественнее.
   - А ты стрелять умеешь?
   - Чего там уметь! Нажимай, да пали! Какое вино вкусное!
   - Ага! Сами не пьют, другим не дают, но экспортируют! Да, вкуснятина!
   Опустошив колпачки, наполнили их заново и перенесли к укромному местечку, избранного местожительством. Установив свечки в такие же колпачки, обложились вином, улеглись на пол и заблаженствовали. Боженка устроила голову у меня на плече и прикурила две сигареты.
   - Это прямо награда нам за все страдания, - я с наслаждением выдохнула дым и отхлебнула ливийского винца, - ты права, Бог не дремлет.
   - Угу... - промычала подруга, пытаясь пить, не поднимая головы. Половина пролилась на мое ливийское платье.
   - Не свинячь на меня!
   - Прости... и-и-к! Но, это ты шатаешься.
   - Я не шатаюсь, я лежу! Как я могу шататься?
   - Тогда я что ли шатаюсь? Я тоже лежу!
   - Погоди, - я прислушалась, - слышишь? Вода плещется... это корабль! Боженка, мы отчалили! Гуд бай, Ливия, да здравствует Турция!
   Глава тринадцатая: ...к несчастью... к несчастью...
   - Ох, Ивка, как же я тебя люблю!
   - А я тебя!
   - Какие у нас с тобой чудесные мужья! Как ты думаешь, они все ещё держатся на плаву?
   - Держатся! Наши откуда угодно выплывут!
   - Да, с такими женами они должны были хоть чему-то научиться! Слушай, а чего это мы так напились, а?
   - А что ты хочешь на голодный желудок?
   - Уже ничего не хочу, я спать хочу.
   - И я. Давай поспим.
   - Давай.
   Сон пьяниц очень крепок, поэтому проснулись мы только тогда, когда весь трюм уже был в дыму.
   - Что это, Ивка?! - спросонок заголосила перепуганная Божена.
   - От свечек коробки загорелись! Бежим!
   - Куда?! Ты что?!
   - В железной бочке наверняка горючее или спирт! Скоро бабахнет! И дезодоранты еще...
   Перебросив ремень винтовки через плечо, я мчалась на выход, вскоре подоспела и Божена. Оперативно распечатав дверь, мы понеслись, чихая, кашляя, расталкивая попадавшихся по пути матросов. Вслед нам неслись изумленные возгласы, но нам было не до объяснений.
   Мы карабкались по невыносимо маленьким отвесным ступенькам, когда со стороны трюма донеслась канонада - огонь добрался до дезодорантов. На палубе царила суматоха, видать народ уже был в курсе произошедшего. Не особо рассчитывая на вакантные места в шлюпках, мы похватали спасательные круги и, перегнувшись через борт, посмотрели, как перекатываются тугие черные волны.
   - Может, обойдется еще? - тоскливо произнесла Божена. - Не хочется... туда... может, потушат?
   Я обернулась. На палубу вырывались густые клубы дыма.
   - Не потушат. Прыгай. Вот-вот бабахнет.
   - О, Господи... - подруга перекрестилась, задрала платье до самого спасательного круга, и принялась перелезать через борт кормы. - Ива, ты тоже лезь! Я боюсь одна!
   - Уже лезу, уже.
   Набрав в легкие побольше воздуха и задержав дыхание, я сиганула вниз. Следом, ругаясь на чем свет стоит, полетела Божена. Плюхнувшись в воду, мы усердно погребли прочь от корабля, а судно, освещенное заревом разгорающегося пожара, спешило как можно дальше от нас.
   - Ива! - орала подруга, стараясь не отставать от меня. - Тут акулы есть?!
   - Не знаю! - отплевывалась я, пытаясь перекинуть ремень винтовки поудобнее, с оружием я расставаться не желала, хоть и не знала, будет ли стрелять, когда высохнет? В крайнем случае, пригодится для устрашения.
   - А куда мы плывем?!
   - Не знаю! Просто плывем и все! И я не знаю, где тут берег или спасательные корабли! Я никогда ещё не плавала по Средиземному морю, тем более так, своим ходом!
   - У меня голова болит! - всхлипывала Божена, барахтаясь в средиземноморских волнах. - У меня похмелье! Вода холодная! Пить хочу!
   - У меня тоже самочувствие не фонтан! Ты греби, давай, греби!
   - Я гребу, гребу...
   Раздался отдаленный взрыв, но оборачиваться мы не стали, чтобы совсем уж не расстраиваться.
   Плыли, а вернее переваливались с волны на волну до полного изнеможения, а когда выбились из сил, безвольно повисли на красно-белых кругах и отдались воле проведения.
   - Все время боюсь, что кто-нибудь за ногу тяпнет, - пожаловалась Божена, - и сапоги на дно тянут!
   - Ну, так сбрось их.
   - Они ужасно дорогие! Это же...
   И она назвала какую-то заковыристую фирму.
   - Не думаю, что после всего пережитого они будут иметь хоть какую-то ценность.
   - Все равно жалко! Слушай, на круге где-то должен быть свисток, да?
   - Нет, не должен, он на спасательном жилете.
   - А как же мы будем свистеть?!
   - Никак не будем, увидим корабль и закричим.
   - А ты уверена, что мы его увидим?
   - Утоплю тебя сейчас! Пойдешь ко дну со всем своим пессимизмом!
   Так и встретили рассвет. Вылезло солнце и так начало припекать!
   - Ох! - страдала Божена, надвигая платок на самый лоб. - Давай хоть поплывем, что ли? Невыносимо вот так вот болтаться!
   - Давай.
   Мы потихонечку гребли, разговаривая о насущном.
   - Слушай, какое издевательство в самом-то деле! Пить хочется, воды полно, а не напьешься!
   - Да, - вздохнула я, облизывая пересохшие губы, - это подло.
   - Думаю, ружье все-таки придется выбросить.
   - Это почему еще? Я к нему привыкла, я его люблю.
   - А как ты себе представляешь наш подъем на корабль-спаситель? У экипажа наверняка возникнут вопросы! Мы одеты как арабки-мусульманки, плаваем на кругах с турецкого корабля, ещё и вооружены до зубов, это любому покажется странным, разве нет?
   - М-да, - не могла я не согласиться, хотя ружье было безумно жаль. - А ты свой пистолет оставишь?
   - Ну да, кобуры же под курткой незаметно. Жарко как, а!
   - Хорошо, что не зима, а то помнишь, что с пассажирами "Титаника" стало? Все позамерзали. Спасательные лодки подоспели, а они плавают в жилетах, мертвые все, в инее...
   - Ива, замолчи! - взвизгнула Божена.
   - Чего ты нервничаешь, не зима же.
   Где-то через час на горизонте показалось небольшое судно.
   - Корабль, Ива! - завопила Божена. - Мы спасены! Поплыли к нему скорее!!
   - Главное ори "помогите" по-английски, неизвестно, что это за корабль.
   - Хорошо. Help! Help!! He-e-e-elp!!!!! Кажется, это опять какой-то грязный баркас! Ну почему нас не хочет спасти белоснежный лайнер с красавцем капитаном?
   - Я и на это согласна, лишь бы нас заметили! Плыви, давай, плыви!
   - Я плыву, плыву!
   - И кричи!
   - Я кричу!
   И нас заметили. Кораблик сбавил ход, на воду спустили шлюпку, и быстрыми темпами лодка направилась к нам.
   - Что на лодке написано? - вытягивала шею подруга. - На каком языке?
   - По-моему, на арабском, - вздохнула я, - везет нам как утопленникам!
   - И что делать?! - мгновенно запаниковала Божена.
   - Сделаем вид, что мы в глухом шоке, ничего не соображаем, будем мычать и вращать глазами.
   - Ты ружье выкинула?
   - Да.
   - Слушай, а может, угоним лодку? - Божена прищурилась, вглядываясь вдаль. - Там только один человек...
   - И куда поплывем? Мы же ничего не смыслим в навигации. Лодка уже близко, делай глупое лицо... Но не на столько же! Оставь хоть какие-то признаки рассудка!
   Взволнованный мужик что-то лопотал на своем, на мусульманском, но мы мычали и вращали глазами, не выпуская из рук спасательных кругов. По очереди он затащил нас в лодку и, продолжая монолог, погреб к кораблю. Мы с Боженкой усердно кутали лица в платки, сожалея, что нечем прикрыть глаза, их цвет - голубой у подруги и зеленый у меня, как-то не вязался с нашими представлениями об арабках.
   На борту корабля нас уже поджидала горячо любимая веревочная лестница. Наверху столпились шумные люди, они что-то кричали, протягивали нам руки, а водитель лодки все пытался отнять у нас спасательные круги.
   Забравшись на корабль, мы приготовились в любой момент дать отпор своим спасителям и всех перестрелять в случае чего, но экипаж проявил заботу и участие. Нас проводили в крошечную тесную каюту, выдали безразмерные зеленые штаны, кажется, из брезента, тельняшки с начесом и по две пары носок вместо обуви. С нами упорно пытались разговаривать, но мы как заведенные вращали глазами и лепетали "Help... help...". Уразумев, что толку все равно не будет, бравые моряки оставили нас в покое, и мы получили возможность избавиться от мокрых тряпок.
   - Куда кобуру пристроить? - Божена то так, то сяк примеряла её. На высокой подруге моряцкая одежда смотрелась вполне сносно, а вот у меня тельняшка болталась едва ли не до колен, штаны пришлось закручивать толстой колбасой, и все равно выглядела я хуже пугала огородного.
   - Давай к себе примотаю, у меня тельняшка мешком висит, незаметно будет.
   - На. Платки надеваем?
   - Конечно! Как же без платков?
   Хорошо, что мокрыми были только концы, поэтому особого дискомфорта не испытали. Божена вылила из плеера воду, вытащила кассету и спрятала в карман.
   - Ее же можно будет высушить и вылечить?
   - Думаю, да, - я поправила платок, вид у нас был самый, что ни на есть пиратский. - Пойдем насчет еды с водой разузнаем.
   За дверью нас поджидал щупленький парнишка ростом по плечо Божене.
   - Help! Help! - замычала я, открывая рот и тыкая туда пальцем, мол, жрать хотим, господин любезный.
   Он понимающе закивал и жестом попросил следовать за ним. Привел он нас в помещение с низким потолком и длинным деревянным столом, за которым восседал экипаж, сплошь состоявший из чернявых восточных мужчин, среди них выделялись только два европейца - худощавые коротко стриженые парнишки. Мужик, привезший нас на лодке, бурно и весело рассказывал товарищам, как он нас спасал, изображая процесс отъема спасательных кругов. Перед нами поставили по тарелке супа, каши и по стакану компота. Не теряя времени, мы набросились на еду. Парнишки европейцы, сидевшие напротив, кушали не спеша, без особого энтузиазма ковыряясь в железных тарелках, а процесс нашей с Боженкой свинской трапезы, развернувшийся у них прямо перед глазами, тем более аппетита не прибавил. Отложив ложки, они принялись бесцеремонно нас рассматривать.
   - И чего только в море не плавает, да, Эрик? - тихонько произнес вдруг "парнишка", по голосу оказавшийся девушкой. - Всякое барахло!
   Услышав эту фразу, мы с Боженой одновременно поперхнулись безвкусной жесткой крупой, и закашлялись.
   Поспешно завершив свой обед, посредством мычания и жестов, мы попросились обратно в каюту, и щупленький мальчик охотно нас проводил. Оставшись вдвоем, мы заперли дверь, и, трясясь от возбуждения, взялись за обсуждение создавшейся ситуации.
   - Это Эрик с Этной! - размахивала руками Божена. - Наверняка бандиты из Триполи связались с этим кораблем и попросили забрать убийц с "Солнечного ветра"! Значит, у них несколько таких вот бандитских баркасов!
   - Ты не о том думаешь! - я щупала наши тряпки, развешанные по всей каюте, высохли хоть немного или нет? - Божена, получается, мы снова едем в Ливию! К гангстерам из Триполи!
   - О-о-о-о-о! - подруга заметалась по каюте. - Что делать?! Что делать?! Что делать?!
   - Тихо! Угомонись! Нам известно, что Эрика с Этной собираются убить, надо все им рассказать и объединиться!
   - Ага! Так они и разбежались! Пацанка назвала нас барахлом, плавающим в море, а ты - "объединиться"!
   - Выбора нет, надо убедить их сотрудничать. У нас есть пистолет, у них тоже должно быть оружие. Мы захватим корабль и заставим капитана плыть к "Солнечному ветру", как тебе?
   - Звучит достаточно безумно, значит, должно получиться.
   Эрика с Этной отыскали на палубе, они преспокойно курили, глядя, как корабельный нос рассекает пенные волны. Мы подошли к ним поближе, делая вид, что страшно заинтересованы этим захватывающим зрелищем. Парочка покосилась в нашу сторону.
   - Эрик, - откашлялась я, - Этна, нам нужно поговорить с вами.
   Они удивленно уставились на меня.
   - Мы не арабки, - шептала я, а Божена не забывала посматривать по сторонам, - мы пассажиры "Солнечного ветра", у нас есть очень интересная и важная информация для вас! Можно сигарету? А то наши промокли.
   - Конечно, - Эрик протянул нам пачку. - Так что за информация? И откуда вам известны наши имена?
   - Дело было так...
   Стараясь не перескакивать с пятое на десятое, я поведала нашу увлекательную историю. Эрик с Этной внимательно слушали, куря без передышки. Скорее всего, они являлись братом и сестрой, внешнее сходство было удивительным: оба белобрысые, с резкими, угловатыми чертами лиц и колючими бледно-зелеными глазами. Чтобы они поверили в мой рассказ окончательно и бесповоротно, я описала гостеприимных хозяев трипольского дома, заикнулась о кассете с диктофонной записью, умолчав, о том, что она мокрая и неизвестно, подлежит ли восстановлению. Зачем ненужные подробности?
   - Нас всех убьют, - подобралась я к финалу пламенной речи, - ни в коем случае нельзя возвращаться в Ливию! Мы с таким трудом оттуда выбрались!
   Божена наступила мне на ногу, и я не стала докладывать, каким же образом мы это осуществили.
   - Я же говорила - им нельзя доверять! - отрезала Этна. - И не такие уж большие деньги они заплатили!
   - Кстати, - не выдержала Божена, - а где вы были? Почему не пришли на корму в назначенное время?
   - Я же говорила - на корму! - набросилась Этна на Эрика. - А ты "на носу, на носу"! Сам все перепутал!
   Мы понимающе кивали и сочувствующе вздыхали - да, мужики они такие!
   - Не сейчас, - отмахнулся Эрик, - надо думать, что делать...
   - У нас есть план, - довольно улыбнулась Божена. - Ива, озвучь!
   Глава четырнадцатая: Нас ожидает Истамбул!
   Мы с Боженой пробрались в каюту, отведенную нам и, морщась от отвращения, натянули не до конца ещё просохшую одежду, поверх напялили платья, сложили штаны с тельняшками аккуратными стопками и поднялись на палубу, где нас уже поджидали Эрик с Этной.
   - Значит, не будем вязать всю команду? - я ежилась в противных влажных тряпках.
   - Достаточно будет взять одного капитана.
   - И сразу поплывем к "Солнечному ветру"!
   - Не имеет смысла.
   - Что вы хотите этим сказать?..
   Ноги мои мгновенно ослабли, колени подогнулись.
   - Корабль дал течь, - пояснила Этна, - мы пересели на это суденышко как раз во время эвакуации, народ усаживался в шлюпки. Так что, на борту нет никого.
   - А куда они направились?
   - В Истамбул, он там ближе всего.
   - Значит и нам туда дорога. Ну, за дело? - Божена извлекла из кобуры пистолет. - Надеюсь, мне стрелять не придется, он мокрый насквозь.
   - Зато наши сухие.
   Парочка извлекла очень симпатичные пушки, и мы отправились в капитанскую рубку. На внешний вид капитан ничем не отличался от матросов, и одет был как попало, что не могло нас не разочаровать. Эрик с Этной наставили на него оружие, и Эрик заговорил по-арабски. Божена тоже добросовестно тыкала в капитана пистолетом, а я желала только одного, чтобы из дула не потекла водичка в самый неподходящий момент. Выглядел Эрик очень убедительно, и выражение лиц у них с сестренкой были подходящими, на месте капитана я не стала бы раздумывать ни минуты.