Али и Вали покинули штабной двор и пошли по вечерним улицам Лодимера. Все им здесь казалось необычным и восхитительным. И широкие, мощенные деревянным брусом улицы, и расписные многоярусные терема, и сады, выпиравшие из-за могучих оград.
Девок на улицах и впрямь было много. Они откровенно пялились на богатырей, подмигивали им и хихикали. Братьям показалось, что они попали в райские кущи, поэтому едва не пропустили прыжок вампира. Хорошо, что Гаркуша сориентировался и вовремя подсказал:
– Сейчас эта… упырь, значить, бросится. Так вы его по морде, они этого страсть как не любят!
Фиолетовый упырь выпрыгнул из-за угла, еще в полете растянув тренированную пасть. Но монстр немного ошибся. Он ориентировался на слух и не ожидал, что перед ним окажутся богатыри. Уже будучи в воздухе, он понял, что добыча немного великовата, и попытался развернуться. Отчасти это ему удалось. Он ударил Али прямо в нос филейной частью и, словно мячик, отскочил обратно в кусты.
Али остановился, пытаясь проморгаться и продышаться.
Вали на всякий случай топнул ногой по тому месту, куда приземлился упырь, но извращенца уже и след простыл. Он молниеносно скрылся, оставив после себя облачко ядовитых миазмов.
– Что это было? – отплевываясь, простонал Али.
– Упырь! – осклабился Гаркуша. – Кто же еще? Они на этом перекрестке завсегда тусуются!
– Я понял, что упырь, – грустно согласился Али. – Но почему он пытался укусить меня задницей?!
На этот мудреный вопрос даже опытный Гаркуша не знал ответа; он предпочел перевести разговор в более приятную плоскость.
– А сейчас вот этим переулком до конца. Там заброшенный сад, и время от времени ожившие мертвецы балуют. Местных-то они не трогают, по взаимному уговору, а вот случайных прохожих, бывает, и харчат!
Богатыри зачесались.
– А по-другому пройти никак нельзя?
– Можно, – ядовитым голосом согласился Гаркуша. – Если идти Гавриловой пустошью. Но там мы нарвемся на нетопырей. Они, может, не такие страшные, но это только с виду. Хитрющие, твари! Иные размером со свинью, а иные не больше комара. Тяпнет такая сволочь, и сам в нетопыря превратишься!
– А нетопырем быть плохо? – наивно поинтересовался Вали.
– А чего хорошего? Ни девок тебе, ни приличной жрачки! Прячься всю жизнь по углам и жди, пока тебя богатыри не пристукнут! Мой совет – идите прямо к мертвецам. Они ребята хоть и шумные и любят поскандалить, но от них вы отмахаетесь легко, главное – следить, чтобы сбоку кто не подкрался и жилу не перервал!
Братья вздохнули. Выбора у них особого не было. Переулок был мрачен. Рубленые избы выступали могучими углами. Окна были закрыты ставнями, нигде ни огонька, ни звука. Только впереди заброшенный сад, шевелящаяся темнота и чье-то неразборчивое зловещее бормотание. На всякий случай Али оглянулся назад. Там, откуда они пришли, тоже было не лучше. Постоянно вспыхивали какие-то огоньки, словно чьи-то горящие глаза следили за богатырями.
– А чтой-то у вас нечисти так много?! – не выдержал Вали. – У нас тоже есть, но не до такой же степени!
– А вы чего хотели? – усмехнулся Гаркуша. – У нас на Руси завсегда так. На одного человека по два упыря приходится. Это не считая чертей и кумарцев. Специфика. Трудные условия. Не всякий может остаться человеком… Но что это мы все о политике? Вон там, за деревом, видишь, кодла стоит? Это они. Да нет, поздняк метаться, заметили. Вы просто идите и не подавайте виду!
Али и Вали, дружно сопя, двинулись по дороге. Краем глаза Али увидел, что мертвецы что-то увлеченно жуют. Это «что-то» подозрительно напоминало дохлую кошку. Братьев передернуло. Казалось, толпа оборванных и жалких созданий не обращает на них никакого внимания. Богатыри уже было вздохнули с облегчением, но тут от толпы отделился мрачный скелет и молча направился в их сторону.
– Эй, пацаны, закурить не найдется? – довольно искусно выстучал зубами скелет.
– Н-не курим! – выстучал зубами Вали.
– Да вы чего, лопухи, в натуре! Братва, мочи их!
Мертвецы на секунду замерли, а затем бросились вперед. И тут богатыри показали класс. Али с перепугу вырвал первое попавшееся дерево и пошел давить мертвецов, словно это были обычные тараканы. К счастью, дерево оказалось осиной, и злобная нечисть, соприкоснувшись с магической древесиной, мгновенно превращалась в труху. Битва закончилась, не успев начаться. Целым остался только тот самый скелет, который затеял бучу.
– Вы чего, пацаны, – забормотал он, живо ретируясь. – Я не при делах.
– Вот теперь не при делах! – сказал Али, опуская на скелет вырванное с корнем дерево. – Что, больше нет желающих?
Желающих не было. Даже темнота как бы рассеялась, и стало светлее.
– Ну вот, – сказал Гаркуша. – Теперь осталось всего ничего. Дошли, считай. Только через речку перебраться. Ну да там мосток. Эх! Как же я мог забыть! Через мосток нельзя. Там сейчас русалки сидят, а, значит, в воду утянут. Если только бегом. На скорости, может, и проскочите. Бегать хорошо умеете?
– Еще как! – гаркнули богатыри. – Ветер обгоним!
– Ну тогда вперед! Огонек за рекой видите? Это и есть общежитие номер два.
Братья припустили трусцой к реке. Огромная луна отражалась в воде, и горбатый деревянный мостик с перилами был виден как на ладони. На перилах сидели и скучали совершенно голые девицы. У одной действительно свисал серебристый русалочий хвост, зато остальные были в полном порядке. Завидев богатырей, девицы выбрали позы пособлазнительней.
– Ребятишечки! – томными голосами загнусавили красотки. – Ну куда же вы спешите? А вот мы вас не пустим! Не пустим, и все! Сначала вы полюбите нас всех, а потом пойдете дальше, ха-ха, если захотите… Только ведь не захотите, потому что вам очень и очень понравится. Ну идите скорее к нам, наши котики, наши пупсики!
Богатыри в нерешительности остановились.
– Бегите, пока не поздно, – зашептал Гаркуша. – Сейчас охмурят, заговорят, зачаруют!
– Кхе-кхе! – Али смущенно откашлялся. Девичьи прелести так соблазнительно белели под луной, что богатырь не выдержал:
– Согласен! Становись в очередь! Так. Ты – первая, ты вторая, ты третья… а ты, рыба, пошла прочь! – Али размахнулся, и русалка, сверкнув хвостом, улетела на середину реки.
– Ну построились? А теперь с разбега… И-и-эх!
Перепуганные до полусмерти русалки едва успели сигануть в воду, когда по мосту, пыхтя, как паровозы, пролетели чистокумарские богатыри.
– Вот это здорово! – Гаркуша высунул из кармана черную кошачью голову и с восторгом посмотрел на богатырей. – Никому еще не удавалось так напугать этих бестий! Слушайте, ребята, а почему бы вам не пойти ко мне в разведроту, а? Мы бы с вами горы свернули! У нас намечается одно грандиозное дело, скучно не будет, гарантирую!
– Так ить… – начал было Али, но Гаркуша его перебил:
– Я все устрою! К тому же у нас хорошие премиальные. Вернетесь домой богатыми людьми, отвечаю!
– Так мы и жениться сможем? – спросили Али и Вали, не веря своим ушам.
– Хоть по два раза! Потому что кое-где хранятся такие сокровища! И если действовать с умом… Но сначала давайте доберемся до общежития, и там уж поговорим.
22
23
Девок на улицах и впрямь было много. Они откровенно пялились на богатырей, подмигивали им и хихикали. Братьям показалось, что они попали в райские кущи, поэтому едва не пропустили прыжок вампира. Хорошо, что Гаркуша сориентировался и вовремя подсказал:
– Сейчас эта… упырь, значить, бросится. Так вы его по морде, они этого страсть как не любят!
Фиолетовый упырь выпрыгнул из-за угла, еще в полете растянув тренированную пасть. Но монстр немного ошибся. Он ориентировался на слух и не ожидал, что перед ним окажутся богатыри. Уже будучи в воздухе, он понял, что добыча немного великовата, и попытался развернуться. Отчасти это ему удалось. Он ударил Али прямо в нос филейной частью и, словно мячик, отскочил обратно в кусты.
Али остановился, пытаясь проморгаться и продышаться.
Вали на всякий случай топнул ногой по тому месту, куда приземлился упырь, но извращенца уже и след простыл. Он молниеносно скрылся, оставив после себя облачко ядовитых миазмов.
– Что это было? – отплевываясь, простонал Али.
– Упырь! – осклабился Гаркуша. – Кто же еще? Они на этом перекрестке завсегда тусуются!
– Я понял, что упырь, – грустно согласился Али. – Но почему он пытался укусить меня задницей?!
На этот мудреный вопрос даже опытный Гаркуша не знал ответа; он предпочел перевести разговор в более приятную плоскость.
– А сейчас вот этим переулком до конца. Там заброшенный сад, и время от времени ожившие мертвецы балуют. Местных-то они не трогают, по взаимному уговору, а вот случайных прохожих, бывает, и харчат!
Богатыри зачесались.
– А по-другому пройти никак нельзя?
– Можно, – ядовитым голосом согласился Гаркуша. – Если идти Гавриловой пустошью. Но там мы нарвемся на нетопырей. Они, может, не такие страшные, но это только с виду. Хитрющие, твари! Иные размером со свинью, а иные не больше комара. Тяпнет такая сволочь, и сам в нетопыря превратишься!
– А нетопырем быть плохо? – наивно поинтересовался Вали.
– А чего хорошего? Ни девок тебе, ни приличной жрачки! Прячься всю жизнь по углам и жди, пока тебя богатыри не пристукнут! Мой совет – идите прямо к мертвецам. Они ребята хоть и шумные и любят поскандалить, но от них вы отмахаетесь легко, главное – следить, чтобы сбоку кто не подкрался и жилу не перервал!
Братья вздохнули. Выбора у них особого не было. Переулок был мрачен. Рубленые избы выступали могучими углами. Окна были закрыты ставнями, нигде ни огонька, ни звука. Только впереди заброшенный сад, шевелящаяся темнота и чье-то неразборчивое зловещее бормотание. На всякий случай Али оглянулся назад. Там, откуда они пришли, тоже было не лучше. Постоянно вспыхивали какие-то огоньки, словно чьи-то горящие глаза следили за богатырями.
– А чтой-то у вас нечисти так много?! – не выдержал Вали. – У нас тоже есть, но не до такой же степени!
– А вы чего хотели? – усмехнулся Гаркуша. – У нас на Руси завсегда так. На одного человека по два упыря приходится. Это не считая чертей и кумарцев. Специфика. Трудные условия. Не всякий может остаться человеком… Но что это мы все о политике? Вон там, за деревом, видишь, кодла стоит? Это они. Да нет, поздняк метаться, заметили. Вы просто идите и не подавайте виду!
Али и Вали, дружно сопя, двинулись по дороге. Краем глаза Али увидел, что мертвецы что-то увлеченно жуют. Это «что-то» подозрительно напоминало дохлую кошку. Братьев передернуло. Казалось, толпа оборванных и жалких созданий не обращает на них никакого внимания. Богатыри уже было вздохнули с облегчением, но тут от толпы отделился мрачный скелет и молча направился в их сторону.
– Эй, пацаны, закурить не найдется? – довольно искусно выстучал зубами скелет.
– Н-не курим! – выстучал зубами Вали.
– Да вы чего, лопухи, в натуре! Братва, мочи их!
Мертвецы на секунду замерли, а затем бросились вперед. И тут богатыри показали класс. Али с перепугу вырвал первое попавшееся дерево и пошел давить мертвецов, словно это были обычные тараканы. К счастью, дерево оказалось осиной, и злобная нечисть, соприкоснувшись с магической древесиной, мгновенно превращалась в труху. Битва закончилась, не успев начаться. Целым остался только тот самый скелет, который затеял бучу.
– Вы чего, пацаны, – забормотал он, живо ретируясь. – Я не при делах.
– Вот теперь не при делах! – сказал Али, опуская на скелет вырванное с корнем дерево. – Что, больше нет желающих?
Желающих не было. Даже темнота как бы рассеялась, и стало светлее.
– Ну вот, – сказал Гаркуша. – Теперь осталось всего ничего. Дошли, считай. Только через речку перебраться. Ну да там мосток. Эх! Как же я мог забыть! Через мосток нельзя. Там сейчас русалки сидят, а, значит, в воду утянут. Если только бегом. На скорости, может, и проскочите. Бегать хорошо умеете?
– Еще как! – гаркнули богатыри. – Ветер обгоним!
– Ну тогда вперед! Огонек за рекой видите? Это и есть общежитие номер два.
Братья припустили трусцой к реке. Огромная луна отражалась в воде, и горбатый деревянный мостик с перилами был виден как на ладони. На перилах сидели и скучали совершенно голые девицы. У одной действительно свисал серебристый русалочий хвост, зато остальные были в полном порядке. Завидев богатырей, девицы выбрали позы пособлазнительней.
– Ребятишечки! – томными голосами загнусавили красотки. – Ну куда же вы спешите? А вот мы вас не пустим! Не пустим, и все! Сначала вы полюбите нас всех, а потом пойдете дальше, ха-ха, если захотите… Только ведь не захотите, потому что вам очень и очень понравится. Ну идите скорее к нам, наши котики, наши пупсики!
Богатыри в нерешительности остановились.
– Бегите, пока не поздно, – зашептал Гаркуша. – Сейчас охмурят, заговорят, зачаруют!
– Кхе-кхе! – Али смущенно откашлялся. Девичьи прелести так соблазнительно белели под луной, что богатырь не выдержал:
– Согласен! Становись в очередь! Так. Ты – первая, ты вторая, ты третья… а ты, рыба, пошла прочь! – Али размахнулся, и русалка, сверкнув хвостом, улетела на середину реки.
– Ну построились? А теперь с разбега… И-и-эх!
Перепуганные до полусмерти русалки едва успели сигануть в воду, когда по мосту, пыхтя, как паровозы, пролетели чистокумарские богатыри.
– Вот это здорово! – Гаркуша высунул из кармана черную кошачью голову и с восторгом посмотрел на богатырей. – Никому еще не удавалось так напугать этих бестий! Слушайте, ребята, а почему бы вам не пойти ко мне в разведроту, а? Мы бы с вами горы свернули! У нас намечается одно грандиозное дело, скучно не будет, гарантирую!
– Так ить… – начал было Али, но Гаркуша его перебил:
– Я все устрою! К тому же у нас хорошие премиальные. Вернетесь домой богатыми людьми, отвечаю!
– Так мы и жениться сможем? – спросили Али и Вали, не веря своим ушам.
– Хоть по два раза! Потому что кое-где хранятся такие сокровища! И если действовать с умом… Но сначала давайте доберемся до общежития, и там уж поговорим.
22
– Витя! – Дуремаг посмотрел на Алхимуса и сладко зажмурился. По комнате прошла волна магического возбуждения. Запрыгали стаканчики, миски, ложки. Хорошо прожаренный поросенок очнулся и с писком вцепился Алхимусу в ногу. Витторио заорал и одним прыжком оказался на столе. В ту же секунду суповой половник вынырнул из кастрюли и плеснул ему за шиворот горячего борща. Алхимус запрыгал, не переставая орать, и рухнул на пол, где им вплотную занялся жареный поросенок.
– Спокойствие! – Дуремаг поднял руку, и взбунтовавшиеся вещи тяжело рухнули на место. Поросенок в последнем прыжке чмокнул Витторио в щеку и покорно улегся на блюдо.
– Перед нами открывается великая стезя! – величественно продолжил Дуремаг. – Мы отправляемся в путешествие. – Его магическое высочество уставился на своего ученика круглыми поглупевшими глазами.
У Алхимуса мгновенно возник ряд вопросов. Первый и самый животрепещущий он задал сразу:
– А на фига?
– Хрен его знает, – честно ответил Дуремаг. – Просто надо, и все. Надо, Витя, надо!
– А на фига надо? – попытался уточнить Витя, почесывая укушенные конечности. – Нам и здесь хорошо!
– А будет еще лучше. Ты только представь, какого шухера мы наделаем! А потом, ты же хочешь настоящую, а не резиновую бабу? В Лодимере этого добра навалом! И все без хвостов, не то, что наши чертовки! Пока хвост завернешь, пока шерсть расправишь, все желание пропадет. А потом отправимся на Буян. Нас ждет великая награда! Главное, вовремя втереться в доверие к Идолищу Поганому. Витя, наше место в первых рядах жизни. Довольно предаваться безделью!
Витторио ничего не понял, но замер, завороженный непередаваемо прекрасной мечтой. В своем воображении он уже нарисовал чарующий облик северной блондинки без хвоста и шерсти. Он представил, как его обнимают нежные тонкие руки и чуть припухлые губы запечатлевают на его прокопченной клыкастой морде легкий поцелуй. Витторио застонал, закачался и закрыл глаза.
– Только в обморок не упади! – предупредил его все понимающий учитель. – Скажу по секрету: триста лет назад у меня была одна красотка, и заплатил недорого, пять золотых. Она, конечно, была в годах, тоже лет сто, но все равно хороша! Как вспомню… – Тут Дуремаг и сам закрыл глаза и закачался. Жареный поросенок приоткрыл один глаз и посмотрел на великого мага.
– Два сексуально озабоченных дурака! – пробормотал он и окончательно затих. Мечтательное балдение продолжалось до самого вечера. Чародеи вздыхали, подмигивали друг другу, криво улыбались. Наконец Дуремаг не выдержал.
– Витя! – сказал он тихим вкрадчивым голосом. – У меня в сундуке есть резиновая красотка. Правда она немножко лопнула, но ее можно заклеить.
– Где, где? – оживился Витторио Алхимус.
– Да вот здесь! – Дуремаг подошел к огромному сундуку и откинул крышку. Весь сундук был битком набит вышедшими в тираж резиновыми кралями. Чародеи вытащили их, разложили на полу и стали торопливо просматривать. К сожалению, большинство из них не подлежало ремонту, но одна действительно была еще очень даже ничего. Правда, шов разошелся на самом главном месте, но Дуремаг сказал, что сейчас они наложат заплату.
Дрожа от восторга и сладкого предчувствия, маги извлекли суперклей и принялись за дело. Когда все было готово, Дуремаг самолично надул красотку, вставил поглубже пробку и полюбовался на дело рук своих.
– Хороша!
– Ага! – пуская слюни, закивал Алхимус.
– Ты пойди, Витя, погуляй пока! – сказал Дуремаг, стараясь не глядеть Алхимусу в глаза. – Я тебя позову!
Алхимус вышел в приемную и, чтобы отвлечься, стал смотреть в окно. По двору ходили унылые хвостатые демонессы. Они вяло переругивались, почесывали небритые подбородки и куртуазно вертели хвостами. Увидев Алхимуса, они принялись строить ему глазки, многозначительно хмыкать, а одна, самая смелая, поманила его пальчиком. Витя решил уже плюнуть на все и выйти во двор, но тут из комнаты мага послышался сильный взрыв, а вслед за ним короткий жалобный вопль.
В одно мгновение Алхимус оказался рядом. Дуремаг уже успел запахнуться в халат. На лбу у него нежной синевой наливалась здоровенная шишка. Лопнувшая красотка лежала на полу, бессильно раскинув руки, и сама напоминала старый изношенный халат.
– Заводской брак! – сквозь зубы произнес великий чародей и, морщась от боли, присел на лавку. – Надо срочно ехать в Лодимер и на Буян. Только надо решить, куда раньше. Забрать у Гуссейна Гуслии партию зеленых чертей в бутылках и ехать!
– А если нас заметут? – сказал Алхимус. В нем снова заворошились сомнения и опасения.
– Не заметут! – устало отмахнулся Дуремаг. – А чалмы-невидимки на что? Говорю, повеселимся на славу! Может, даже убьем кого-нибудь. И это… надо богатырям морду начистить. Отомстить за все! – Тут Дуремаг всхлипнул, пнул ногой ошметки, оставшиеся от резиновой красавицы, и пояснил: – Они Великого Деформатора дракону стравили! Лохнесскому чудовищу на обед… Эх!
Алхимуса тоже пробила слеза.
– Мы отомстим! – сказал он, сжимая маленькие злые кулачки. – Мы станем невидимками и отомстим!
– Спокойствие! – Дуремаг поднял руку, и взбунтовавшиеся вещи тяжело рухнули на место. Поросенок в последнем прыжке чмокнул Витторио в щеку и покорно улегся на блюдо.
– Перед нами открывается великая стезя! – величественно продолжил Дуремаг. – Мы отправляемся в путешествие. – Его магическое высочество уставился на своего ученика круглыми поглупевшими глазами.
У Алхимуса мгновенно возник ряд вопросов. Первый и самый животрепещущий он задал сразу:
– А на фига?
– Хрен его знает, – честно ответил Дуремаг. – Просто надо, и все. Надо, Витя, надо!
– А на фига надо? – попытался уточнить Витя, почесывая укушенные конечности. – Нам и здесь хорошо!
– А будет еще лучше. Ты только представь, какого шухера мы наделаем! А потом, ты же хочешь настоящую, а не резиновую бабу? В Лодимере этого добра навалом! И все без хвостов, не то, что наши чертовки! Пока хвост завернешь, пока шерсть расправишь, все желание пропадет. А потом отправимся на Буян. Нас ждет великая награда! Главное, вовремя втереться в доверие к Идолищу Поганому. Витя, наше место в первых рядах жизни. Довольно предаваться безделью!
Витторио ничего не понял, но замер, завороженный непередаваемо прекрасной мечтой. В своем воображении он уже нарисовал чарующий облик северной блондинки без хвоста и шерсти. Он представил, как его обнимают нежные тонкие руки и чуть припухлые губы запечатлевают на его прокопченной клыкастой морде легкий поцелуй. Витторио застонал, закачался и закрыл глаза.
– Только в обморок не упади! – предупредил его все понимающий учитель. – Скажу по секрету: триста лет назад у меня была одна красотка, и заплатил недорого, пять золотых. Она, конечно, была в годах, тоже лет сто, но все равно хороша! Как вспомню… – Тут Дуремаг и сам закрыл глаза и закачался. Жареный поросенок приоткрыл один глаз и посмотрел на великого мага.
– Два сексуально озабоченных дурака! – пробормотал он и окончательно затих. Мечтательное балдение продолжалось до самого вечера. Чародеи вздыхали, подмигивали друг другу, криво улыбались. Наконец Дуремаг не выдержал.
– Витя! – сказал он тихим вкрадчивым голосом. – У меня в сундуке есть резиновая красотка. Правда она немножко лопнула, но ее можно заклеить.
– Где, где? – оживился Витторио Алхимус.
– Да вот здесь! – Дуремаг подошел к огромному сундуку и откинул крышку. Весь сундук был битком набит вышедшими в тираж резиновыми кралями. Чародеи вытащили их, разложили на полу и стали торопливо просматривать. К сожалению, большинство из них не подлежало ремонту, но одна действительно была еще очень даже ничего. Правда, шов разошелся на самом главном месте, но Дуремаг сказал, что сейчас они наложат заплату.
Дрожа от восторга и сладкого предчувствия, маги извлекли суперклей и принялись за дело. Когда все было готово, Дуремаг самолично надул красотку, вставил поглубже пробку и полюбовался на дело рук своих.
– Хороша!
– Ага! – пуская слюни, закивал Алхимус.
– Ты пойди, Витя, погуляй пока! – сказал Дуремаг, стараясь не глядеть Алхимусу в глаза. – Я тебя позову!
Алхимус вышел в приемную и, чтобы отвлечься, стал смотреть в окно. По двору ходили унылые хвостатые демонессы. Они вяло переругивались, почесывали небритые подбородки и куртуазно вертели хвостами. Увидев Алхимуса, они принялись строить ему глазки, многозначительно хмыкать, а одна, самая смелая, поманила его пальчиком. Витя решил уже плюнуть на все и выйти во двор, но тут из комнаты мага послышался сильный взрыв, а вслед за ним короткий жалобный вопль.
В одно мгновение Алхимус оказался рядом. Дуремаг уже успел запахнуться в халат. На лбу у него нежной синевой наливалась здоровенная шишка. Лопнувшая красотка лежала на полу, бессильно раскинув руки, и сама напоминала старый изношенный халат.
– Заводской брак! – сквозь зубы произнес великий чародей и, морщась от боли, присел на лавку. – Надо срочно ехать в Лодимер и на Буян. Только надо решить, куда раньше. Забрать у Гуссейна Гуслии партию зеленых чертей в бутылках и ехать!
– А если нас заметут? – сказал Алхимус. В нем снова заворошились сомнения и опасения.
– Не заметут! – устало отмахнулся Дуремаг. – А чалмы-невидимки на что? Говорю, повеселимся на славу! Может, даже убьем кого-нибудь. И это… надо богатырям морду начистить. Отомстить за все! – Тут Дуремаг всхлипнул, пнул ногой ошметки, оставшиеся от резиновой красавицы, и пояснил: – Они Великого Деформатора дракону стравили! Лохнесскому чудовищу на обед… Эх!
Алхимуса тоже пробила слеза.
– Мы отомстим! – сказал он, сжимая маленькие злые кулачки. – Мы станем невидимками и отомстим!
23
Богатый хохломабадский базар остался позади. Остались позади веселые крики торгашей, возмущенные протесты обманутых покупателей, богатые палатки и шатры, тягучая, словно клей, восточная музыка, от которой сводило скулы.
Пока богатыри добирались до места, предприимчивые торговцы ухитрились впарить им поношенный халат, чувяки детского размера, медный таз и железную кочергу.
Сопровождаемые любопытными взглядами, богатыри выбрались на пустырь и остановились возле глиняной стены. Это было то самое место, которое описал и начертил на песке незабвенный ПиТарас, прежде чем Илья пинком отправил его домой. Здесь народу не было, ибо горожане были не только любопытны, но и благоразумны. Друзья свалили купленный хлам на землю и огляделись.
– Если есть стена, есть и тот, кто за ней прячется! – сказал Яромир, подходя к глинобитному сооружению высотой в два человеческих роста. По самому верху стены медленно ползало что-то длинное, как удав, и колючее, как ежик. Перелезть через нее нечего было и думать. Яромир остановил случайного прохожего, по виду карманника.
– Эй, любезный!
– Что? – осклабился прохожий, всем своим существом выражая готовность к диалогу. Его правая рука незаметно скользнула к богатырю в карман. Правда, Яромир, озабоченный другими проблемами, этого не заметил.
– Скажи-ка, приятель, что это за стена? Что там, за ней?
– А вы нездешние? – обрадовался прохожий, вытаскивая руку из кармана Яромира и пересыпая украденные монеты к себе. – Вы, значит, наши гости? Мы, хохломабадцы, самый гостеприимный народ в мире!
– Ты прав, братишка, – сказал Муромец, – мы действительно приезжие. Ты уж нам объясни, что к чему.
– Сейчас объясню! – охотно согласился прохожий, подходя поближе к Илье и запуская руку в карман к нему.
– Это стена шайтана!
– А что за ней?
Незнакомец, успевший обшарить все карманы Муромца, оглянулся и шепотом пояснил:
– За ней параллельный мир!
– Что это за хрень?! – несказанно удивился Добрыня.
– Сейчас объясню! – сказал прохожий, подскакивая к Добрыне. – Вот видишь, у нас тут все перпендикулярно, понял? Мы стоим на ногах, и все в ажуре. А если попадете за стену, там для вас все будет параллельно. Короче, протянете ноги и будете лежать, ясно?
– Вот теперь ясно! – закивали богатыри, пораженные необыкновенным умом незнакомца. – А как туда попасть?
– Без проблем! – ухмыльнулся прохожий, прижимаясь к Поповичу. – Тут недалеко есть дверь. Маленькая железная дверь в стене. Постучите и огребете!
– А чего огребем-то? – не понял Яромир, но пришельца уже и след простыл.
– Есть же такие умные люди! – вздохнул Илья.
– И вдобавок ловкие! – заметил Попович. – Пока мы с ним разговаривали, он нас обчистил. Последние деньги выгреб, сволочь!
Богатыри дружно полезли в карманы. Карманы были удручающе пусты.
– Что будем делать? – озадачился Добрыня.
– Следовать нашему железному принципу, – бодро сказал Яромир. – Думать вредно! Надо мыслить и считать!
– Ну считать-то больше нечего, – напомнил ему Попович. – Денежки наши тю-тю!
– Значит, будем мыслить! – отрезал Яромир. – Где тут железная дверь? Вон она! Ну и пошли. Устроим шайтанам хохломабадскую ночь, а то последнее время кулаки что-то чешутся.
– Но сначала будем вести себя как шпионы! – напомнил Илья Муромец и разлохматил парик. – Все должно быть тихо и незаметно… Вот сейчас вызовем Джафара и потолкуем с ним по-свойски…
– Ну так зови! Надоело, честное слово! Домой хочется!
Стараясь не шуметь, Илья подошел к маленькой железной двери, оглянулся на друзей и принялся дубасить по ней кулаком что есть силы.
– Джафар! А ну открывай, старая сволочь, пока рога не отшиб! Открывай, кому говорят, гнида позорная! Мы это, лодимерские демоны! Принесли письмо для вашего пахана!..
Богатыри невольно схватились за уши.
– И это ты называешь потихоньку?! Как же тогда громко?
– А вот так! – Илья нанес такой удар, что дверь сорвалась с петель и притаившегося за ней вольноотпущенного черта Джафара расплющило в лепешку.
Богатыри вошли сквозь в образовавшийся проход и остановились в нерешительности. Перед ними была еще одна стена и еще одна железная дверь.
– Опять двадцать пять! – разозлился Яромир. – Они что, издеваются? Одна дверь, другая… Отгородились от людей, куда только халиф смотрит! Развели параллельные миры, возле которых грабители отпиваются!
Тут он перевел взгляд на лежащую в пыли выбитую дверь, из-под которой выпростались лапы дедушки Джафара и его неописуемый хвост.
– Братцы, глянь, а дверь-то и впрямь волшебная! С лапами и хвостом!
В этот момент дедушка Джафар стал понемногу приходить в себя и жалобно запищал.
Илья повел ноздрями, словно пытаясь учуять запах серы.
– Злые дела здесь творятся! – убежденно сказал он. – Последнее дело, когда у дверей вырастают лапы и хвост! И, смотри, шевелится, гадина недобитая! – Тут он топнул по двери сапогом, как по вредному насекомому. Вольноотпущенный черт Джафар коротко вякнул, сплющиваясь до толщины газетного листа.
– Она еще и пищит! – Илья отшвырнул дверь ногой, и только тут обнаружил искомого черта. Обнаружил, но, естественно, не узнал.
– Какой милый коврик! – восхитился Илья, немедленно вытирая об него ноги. – Возьму его с собой, привезу домой, постелю перед входом. Вишь, какой ребристый, любую грязь отчистит.
– Я не ко-оврик! – прохрипел Джафар, но никто его не услышал. Илья Муромец сложил коврик, как газету, и сунул его в карман. Дедушка Джафар, доведенный до отчаяния, попытался пошевелиться в кармане, но Илья похлопал по нему рукой и Джафар ненадолго успокоился.
– А вот эту дверь выбиваю я! – сказал Добрыня, подходя к следующей стене и от души врезая ногой по дверному полотну. Но в этот самый момент дверь отворилась, в нее просунулась непередаваемо отвратительная морда, и сапог богатыря впечатался аккурат в сопливый пятачок монстра.
Богатыри даже не успели толком разглядеть, кто это был. От удара чудовище улетело в неизвестном направлении. Только отдаленный грохот свидетельствовал о том, что улетело оно сравнительно недалеко.
И тут же в дверной проем просунулась следующая физиономия. Она была такой здоровенной, что еле-еле пролезла в дверь. Обнажив клыки, с которых капала желтоватая слюна, чудовище неприветливо осведомилось:
– Вы кто такие, урки? Чего ломитесь? Вина сегодня не будет, кумар тоже закончился. Канайте отсела, а то ща как отоварю…
Чтобы слова, так сказать, не разошлись с делом, чудище попыталось выбраться наружу, но в этот момент Яромир схватил сорванную с петель дверь и вбил ее между стеной и мордой демона, напрочь заклинивая его в дверном проеме.
Чудище злобно зашипело, безуспешно рванулось назад, потом вперёд, потом снова назад. Башка застряла прочно. Монстр тоже это понял и выжидательно уставился на друзей.
– Мужики, вы че, в натуре, совсем, что ли? А ну отпусти! Слышь, пахан узнает, он вас с костями съест!
Теперь Яромир внимательнее разглядел попавшее в ловушку чудище. По всей видимости, это был горный великан. Морда вся волосатая, нос как у свиньи, пятачком, козлиная борода, узенький лоб и длинные спутанные вихры на макушке.
– Слышь, дядя, – он подошел к чудищу поближе. – Вот скажи, почему ты такой уродливый?
– Я красивый! – возмутился великан. – Я очень хорошенький, я просто прелесть!
Богатыри так и покатились со смеху.
– Сейчас мы из тебя сделаем прелесть! – пообещал Илья, вынимая из ножен меч.
– Не надо! – затрепетал горный великан. – Я не буду! Я… я исправлюсь!
– Чего ты боишься? – Илья усмехнулся. – Убивать тебя никто не собирается. Сейчас мы тебя окультурим, верно, братцы? А то смотреть противно!
Двумя точными ударами Илья срубил ему вихры и принялся брить, приговаривая:
– Вот теперь ты у нас будешь как новенький… Ну вот, совсем другое дело! – Он сделал шаг назад, чтобы полюбоваться на свою работу.
– Клыки мешают! – пришел он к выводу. – И нос какой-то некрасивый. Яромирка, дай ему по носу, чтобы получился с горбинкой. Вот так! И клыки…
Через секунду выбитые клыки упали в пыль. Преображенный великан завыл, залился слезами. Как ни странно, в таком виде он стал еще поганей, чем был до этого.
– Какая гадость! – сплюнул Яромир, освобождая чудище. – Пошел прочь, дурак!
Освобожденный великан, продолжая заливаться слезами, вылез из проема и тут же куда-то убежал, громко стеная и призывая на помощь Гуссейна Гуслию.
Друзья прошли в дверь и остановились в нерешительности. Перед ними было огромное поле, у горизонта переходящее в пустыню. Справа громоздились скалы. Как раз туда и рванул опозоренный горный великан.
– Ну и куда мы попали? – удивился Илья. – Я-то думал, здесь – ого! А здесь ни хрена!
– Как это ни хрена? – возразил Яромир. – Вон домишко какой-то. Небось там и сидит чародей.
Богатыри с сомнением уставились на «домишко».
– У нас туалеты больше делают, – сказал Попович. – Братцы, а может, он в уборной живет? Подходящее место для чернокнижника!
– Типа – твое место на параше! – усмехнулся Добрыня. – Пойдем, посмотрим. Заодно и отметимся.
Богатыри направились к дому, больше напоминавшему будку. Кое-как слепленное из саманных кирпичей, покрытое тростниковой крышей здание действительно напоминало незабвенные общественные заведения. Илья потянул носом.
– Спиритус! – сказал он и решительно направился вперед.
Вблизи сооружение показалось еще более странным, нежели издалека. Большую его часть занимало здоровенное колесо вроде мельничного. К колесу были приспособлены веревки, которые через специальный блок, подвешенный к потолку, крепились на деревянной раме. К раме была присобачена сплетенная из лозы люлька.
Яромир сделал шаг вперед и отпрянул в ужасе. Люлька висела над бездонной ямой. Из ямищи и доносился запах спиритуса, и не только спиритуса…
– Выгребная яма, – констатировал Илья, скорчив скорбную мину. – Те, кто внизу, – накладывают, те, кто вверху, – выгребают! Ну а Гуссейн, наверно, следит за порядком. Ничего себе работенка!
Однако грамотный Попович с мнением Ильи Муромца не согласился.
– Чепуха! – сказал он. – Это, братцы, совсем другое. Я где-то читал об этом. Эта машина называется лифт! Ну точно! Вот тут и написано. – Он ткнул пальцем в бумажку, приклеенную на столбе. – «Порядок работы лифта». – Та-ак! Первое. Вынуть деревянный башмак. Где он? А, вот! – Алеша нагнулся к колесу и вытащил тормозной башмак. В ту же секунду колесо закрутилось, и люлька ухнула вниз. Через минуту из ямищи донесся тяжелый стук, чьи-то жалобные вопли и густой мат, переплетенный с витиеватой кумарской речью.
– Вы что, блин, бараны, совсем офигели? Да разорвет шайтан вашу печенку и скормит ее хохломабадской свинье, да отсохнет ее хвост и заколосятся копыта! Тяни назад, твари позорные, иначе вылезу – всех порву на фиг!
Богатыри переглянулись. Илья был доволен.
– Интересно, кого ты там пришиб? – захихикал он. – Может, Гуссейна?
– Сейчас увидим! – коротко сказал Яромир и принялся крутить колесо в обратную сторону. Колесо крутилось со скрипом, было видно, что в люльке кто-то сидит. Илья встал возле шахты наготове, чтобы сразу, если возникнет нужда, двинуть неизвестного грубияна по морде. Он так и сказал – по гладкой нахальной морде!
Морда появилась задолго до того, как люлька вытащила всего амбала. Сначала появилась косматая нечесаная макушка, а затем и вся голова. Голова удивленно уставилась на богатырей.
– Притормози! – скомандовал Илья Яромиру и с любопытством уставился на голову. – Надо же, еще один!
– Ты горный? – вежливо спросил богатырь, заглядывая в маленькие злые глазки. Великан еще не успел испугаться и воинственно шмыгнул носом.
– Ну типа того. А вы что за хрень? Где наши братаны?
– Твои братаны приказали долго жить! – соврал Илья. И с размаху опустил кулак на голову чудовища. Амбал вытаращил глаза.
– Ты чего дерешься, в натуре? Я тебя на клочки порву!
– Не порвешь! – самоуверенно ответил Илья и вторично грохнул кулаком по нечесаной макушке. Но, очевидно, густая грива самортизировала удар или великан попался более выносливый.
– Ну пацан, ты меня достал! – Он протянул лапы, чтобы выбраться наружу, но в этот момент Яромир отпустил колесо и люлька со свистом понеслась вниз. Из шахты донесся душераздирающий вой, затем тяжелый удар и новый залп отборного мата.
– Кажется, кого-то еще пришибли, – шепотом сказал Илья и наклонился над ямищей: – Эй, внизу-у, как дела?!
– Сейчас узнаешь! – мрачно пообещали из глубины и коротко скомандовали. – Тяни!
Яромир снова закрутил колесо. На этот раз люлька шла тяжелее.
– Сейчас целая гвардия вылезет! – пообещал Попович, бегло осматриваясь. В углу он увидел прислоненную к стене дубину величиной с бревно. Перехватив ее поудобней, он встал за колесом так, чтобы его не заметили сразу.
Алеша оказался прав. Из шахты появились сразу две головы. Но это были уже другие головы. Беглого взгляда хватило, чтобы понять, – перед ними настоящие ифриты. У них были наглые откормленные морды и бритые головы. Красные демонские глазки так и рыскали по сторонам. Однако увидев богатырей, ифриты испугались. Всю их самоуверенность словно ветром сдуло.
Пока богатыри добирались до места, предприимчивые торговцы ухитрились впарить им поношенный халат, чувяки детского размера, медный таз и железную кочергу.
Сопровождаемые любопытными взглядами, богатыри выбрались на пустырь и остановились возле глиняной стены. Это было то самое место, которое описал и начертил на песке незабвенный ПиТарас, прежде чем Илья пинком отправил его домой. Здесь народу не было, ибо горожане были не только любопытны, но и благоразумны. Друзья свалили купленный хлам на землю и огляделись.
– Если есть стена, есть и тот, кто за ней прячется! – сказал Яромир, подходя к глинобитному сооружению высотой в два человеческих роста. По самому верху стены медленно ползало что-то длинное, как удав, и колючее, как ежик. Перелезть через нее нечего было и думать. Яромир остановил случайного прохожего, по виду карманника.
– Эй, любезный!
– Что? – осклабился прохожий, всем своим существом выражая готовность к диалогу. Его правая рука незаметно скользнула к богатырю в карман. Правда, Яромир, озабоченный другими проблемами, этого не заметил.
– Скажи-ка, приятель, что это за стена? Что там, за ней?
– А вы нездешние? – обрадовался прохожий, вытаскивая руку из кармана Яромира и пересыпая украденные монеты к себе. – Вы, значит, наши гости? Мы, хохломабадцы, самый гостеприимный народ в мире!
– Ты прав, братишка, – сказал Муромец, – мы действительно приезжие. Ты уж нам объясни, что к чему.
– Сейчас объясню! – охотно согласился прохожий, подходя поближе к Илье и запуская руку в карман к нему.
– Это стена шайтана!
– А что за ней?
Незнакомец, успевший обшарить все карманы Муромца, оглянулся и шепотом пояснил:
– За ней параллельный мир!
– Что это за хрень?! – несказанно удивился Добрыня.
– Сейчас объясню! – сказал прохожий, подскакивая к Добрыне. – Вот видишь, у нас тут все перпендикулярно, понял? Мы стоим на ногах, и все в ажуре. А если попадете за стену, там для вас все будет параллельно. Короче, протянете ноги и будете лежать, ясно?
– Вот теперь ясно! – закивали богатыри, пораженные необыкновенным умом незнакомца. – А как туда попасть?
– Без проблем! – ухмыльнулся прохожий, прижимаясь к Поповичу. – Тут недалеко есть дверь. Маленькая железная дверь в стене. Постучите и огребете!
– А чего огребем-то? – не понял Яромир, но пришельца уже и след простыл.
– Есть же такие умные люди! – вздохнул Илья.
– И вдобавок ловкие! – заметил Попович. – Пока мы с ним разговаривали, он нас обчистил. Последние деньги выгреб, сволочь!
Богатыри дружно полезли в карманы. Карманы были удручающе пусты.
– Что будем делать? – озадачился Добрыня.
– Следовать нашему железному принципу, – бодро сказал Яромир. – Думать вредно! Надо мыслить и считать!
– Ну считать-то больше нечего, – напомнил ему Попович. – Денежки наши тю-тю!
– Значит, будем мыслить! – отрезал Яромир. – Где тут железная дверь? Вон она! Ну и пошли. Устроим шайтанам хохломабадскую ночь, а то последнее время кулаки что-то чешутся.
– Но сначала будем вести себя как шпионы! – напомнил Илья Муромец и разлохматил парик. – Все должно быть тихо и незаметно… Вот сейчас вызовем Джафара и потолкуем с ним по-свойски…
– Ну так зови! Надоело, честное слово! Домой хочется!
Стараясь не шуметь, Илья подошел к маленькой железной двери, оглянулся на друзей и принялся дубасить по ней кулаком что есть силы.
– Джафар! А ну открывай, старая сволочь, пока рога не отшиб! Открывай, кому говорят, гнида позорная! Мы это, лодимерские демоны! Принесли письмо для вашего пахана!..
Богатыри невольно схватились за уши.
– И это ты называешь потихоньку?! Как же тогда громко?
– А вот так! – Илья нанес такой удар, что дверь сорвалась с петель и притаившегося за ней вольноотпущенного черта Джафара расплющило в лепешку.
Богатыри вошли сквозь в образовавшийся проход и остановились в нерешительности. Перед ними была еще одна стена и еще одна железная дверь.
– Опять двадцать пять! – разозлился Яромир. – Они что, издеваются? Одна дверь, другая… Отгородились от людей, куда только халиф смотрит! Развели параллельные миры, возле которых грабители отпиваются!
Тут он перевел взгляд на лежащую в пыли выбитую дверь, из-под которой выпростались лапы дедушки Джафара и его неописуемый хвост.
– Братцы, глянь, а дверь-то и впрямь волшебная! С лапами и хвостом!
В этот момент дедушка Джафар стал понемногу приходить в себя и жалобно запищал.
Илья повел ноздрями, словно пытаясь учуять запах серы.
– Злые дела здесь творятся! – убежденно сказал он. – Последнее дело, когда у дверей вырастают лапы и хвост! И, смотри, шевелится, гадина недобитая! – Тут он топнул по двери сапогом, как по вредному насекомому. Вольноотпущенный черт Джафар коротко вякнул, сплющиваясь до толщины газетного листа.
– Она еще и пищит! – Илья отшвырнул дверь ногой, и только тут обнаружил искомого черта. Обнаружил, но, естественно, не узнал.
– Какой милый коврик! – восхитился Илья, немедленно вытирая об него ноги. – Возьму его с собой, привезу домой, постелю перед входом. Вишь, какой ребристый, любую грязь отчистит.
– Я не ко-оврик! – прохрипел Джафар, но никто его не услышал. Илья Муромец сложил коврик, как газету, и сунул его в карман. Дедушка Джафар, доведенный до отчаяния, попытался пошевелиться в кармане, но Илья похлопал по нему рукой и Джафар ненадолго успокоился.
– А вот эту дверь выбиваю я! – сказал Добрыня, подходя к следующей стене и от души врезая ногой по дверному полотну. Но в этот самый момент дверь отворилась, в нее просунулась непередаваемо отвратительная морда, и сапог богатыря впечатался аккурат в сопливый пятачок монстра.
Богатыри даже не успели толком разглядеть, кто это был. От удара чудовище улетело в неизвестном направлении. Только отдаленный грохот свидетельствовал о том, что улетело оно сравнительно недалеко.
И тут же в дверной проем просунулась следующая физиономия. Она была такой здоровенной, что еле-еле пролезла в дверь. Обнажив клыки, с которых капала желтоватая слюна, чудовище неприветливо осведомилось:
– Вы кто такие, урки? Чего ломитесь? Вина сегодня не будет, кумар тоже закончился. Канайте отсела, а то ща как отоварю…
Чтобы слова, так сказать, не разошлись с делом, чудище попыталось выбраться наружу, но в этот момент Яромир схватил сорванную с петель дверь и вбил ее между стеной и мордой демона, напрочь заклинивая его в дверном проеме.
Чудище злобно зашипело, безуспешно рванулось назад, потом вперёд, потом снова назад. Башка застряла прочно. Монстр тоже это понял и выжидательно уставился на друзей.
– Мужики, вы че, в натуре, совсем, что ли? А ну отпусти! Слышь, пахан узнает, он вас с костями съест!
Теперь Яромир внимательнее разглядел попавшее в ловушку чудище. По всей видимости, это был горный великан. Морда вся волосатая, нос как у свиньи, пятачком, козлиная борода, узенький лоб и длинные спутанные вихры на макушке.
– Слышь, дядя, – он подошел к чудищу поближе. – Вот скажи, почему ты такой уродливый?
– Я красивый! – возмутился великан. – Я очень хорошенький, я просто прелесть!
Богатыри так и покатились со смеху.
– Сейчас мы из тебя сделаем прелесть! – пообещал Илья, вынимая из ножен меч.
– Не надо! – затрепетал горный великан. – Я не буду! Я… я исправлюсь!
– Чего ты боишься? – Илья усмехнулся. – Убивать тебя никто не собирается. Сейчас мы тебя окультурим, верно, братцы? А то смотреть противно!
Двумя точными ударами Илья срубил ему вихры и принялся брить, приговаривая:
– Вот теперь ты у нас будешь как новенький… Ну вот, совсем другое дело! – Он сделал шаг назад, чтобы полюбоваться на свою работу.
– Клыки мешают! – пришел он к выводу. – И нос какой-то некрасивый. Яромирка, дай ему по носу, чтобы получился с горбинкой. Вот так! И клыки…
Через секунду выбитые клыки упали в пыль. Преображенный великан завыл, залился слезами. Как ни странно, в таком виде он стал еще поганей, чем был до этого.
– Какая гадость! – сплюнул Яромир, освобождая чудище. – Пошел прочь, дурак!
Освобожденный великан, продолжая заливаться слезами, вылез из проема и тут же куда-то убежал, громко стеная и призывая на помощь Гуссейна Гуслию.
Друзья прошли в дверь и остановились в нерешительности. Перед ними было огромное поле, у горизонта переходящее в пустыню. Справа громоздились скалы. Как раз туда и рванул опозоренный горный великан.
– Ну и куда мы попали? – удивился Илья. – Я-то думал, здесь – ого! А здесь ни хрена!
– Как это ни хрена? – возразил Яромир. – Вон домишко какой-то. Небось там и сидит чародей.
Богатыри с сомнением уставились на «домишко».
– У нас туалеты больше делают, – сказал Попович. – Братцы, а может, он в уборной живет? Подходящее место для чернокнижника!
– Типа – твое место на параше! – усмехнулся Добрыня. – Пойдем, посмотрим. Заодно и отметимся.
Богатыри направились к дому, больше напоминавшему будку. Кое-как слепленное из саманных кирпичей, покрытое тростниковой крышей здание действительно напоминало незабвенные общественные заведения. Илья потянул носом.
– Спиритус! – сказал он и решительно направился вперед.
Вблизи сооружение показалось еще более странным, нежели издалека. Большую его часть занимало здоровенное колесо вроде мельничного. К колесу были приспособлены веревки, которые через специальный блок, подвешенный к потолку, крепились на деревянной раме. К раме была присобачена сплетенная из лозы люлька.
Яромир сделал шаг вперед и отпрянул в ужасе. Люлька висела над бездонной ямой. Из ямищи и доносился запах спиритуса, и не только спиритуса…
– Выгребная яма, – констатировал Илья, скорчив скорбную мину. – Те, кто внизу, – накладывают, те, кто вверху, – выгребают! Ну а Гуссейн, наверно, следит за порядком. Ничего себе работенка!
Однако грамотный Попович с мнением Ильи Муромца не согласился.
– Чепуха! – сказал он. – Это, братцы, совсем другое. Я где-то читал об этом. Эта машина называется лифт! Ну точно! Вот тут и написано. – Он ткнул пальцем в бумажку, приклеенную на столбе. – «Порядок работы лифта». – Та-ак! Первое. Вынуть деревянный башмак. Где он? А, вот! – Алеша нагнулся к колесу и вытащил тормозной башмак. В ту же секунду колесо закрутилось, и люлька ухнула вниз. Через минуту из ямищи донесся тяжелый стук, чьи-то жалобные вопли и густой мат, переплетенный с витиеватой кумарской речью.
– Вы что, блин, бараны, совсем офигели? Да разорвет шайтан вашу печенку и скормит ее хохломабадской свинье, да отсохнет ее хвост и заколосятся копыта! Тяни назад, твари позорные, иначе вылезу – всех порву на фиг!
Богатыри переглянулись. Илья был доволен.
– Интересно, кого ты там пришиб? – захихикал он. – Может, Гуссейна?
– Сейчас увидим! – коротко сказал Яромир и принялся крутить колесо в обратную сторону. Колесо крутилось со скрипом, было видно, что в люльке кто-то сидит. Илья встал возле шахты наготове, чтобы сразу, если возникнет нужда, двинуть неизвестного грубияна по морде. Он так и сказал – по гладкой нахальной морде!
Морда появилась задолго до того, как люлька вытащила всего амбала. Сначала появилась косматая нечесаная макушка, а затем и вся голова. Голова удивленно уставилась на богатырей.
– Притормози! – скомандовал Илья Яромиру и с любопытством уставился на голову. – Надо же, еще один!
– Ты горный? – вежливо спросил богатырь, заглядывая в маленькие злые глазки. Великан еще не успел испугаться и воинственно шмыгнул носом.
– Ну типа того. А вы что за хрень? Где наши братаны?
– Твои братаны приказали долго жить! – соврал Илья. И с размаху опустил кулак на голову чудовища. Амбал вытаращил глаза.
– Ты чего дерешься, в натуре? Я тебя на клочки порву!
– Не порвешь! – самоуверенно ответил Илья и вторично грохнул кулаком по нечесаной макушке. Но, очевидно, густая грива самортизировала удар или великан попался более выносливый.
– Ну пацан, ты меня достал! – Он протянул лапы, чтобы выбраться наружу, но в этот момент Яромир отпустил колесо и люлька со свистом понеслась вниз. Из шахты донесся душераздирающий вой, затем тяжелый удар и новый залп отборного мата.
– Кажется, кого-то еще пришибли, – шепотом сказал Илья и наклонился над ямищей: – Эй, внизу-у, как дела?!
– Сейчас узнаешь! – мрачно пообещали из глубины и коротко скомандовали. – Тяни!
Яромир снова закрутил колесо. На этот раз люлька шла тяжелее.
– Сейчас целая гвардия вылезет! – пообещал Попович, бегло осматриваясь. В углу он увидел прислоненную к стене дубину величиной с бревно. Перехватив ее поудобней, он встал за колесом так, чтобы его не заметили сразу.
Алеша оказался прав. Из шахты появились сразу две головы. Но это были уже другие головы. Беглого взгляда хватило, чтобы понять, – перед ними настоящие ифриты. У них были наглые откормленные морды и бритые головы. Красные демонские глазки так и рыскали по сторонам. Однако увидев богатырей, ифриты испугались. Всю их самоуверенность словно ветром сдуло.