Страница:
– Приказано немедленно напрячься и получить секретную депешу. – Бродов снова взялся за вилку и, соответственно, за гебну. – Депешу, подписанную самим Большим Собаком. А может, обнюханную. А может, покусанную.
– Ну да, а может быть, ворона, а может быть, корова. Та, которая не летает, – помрачнел Небаба. – Пошли-ка все начальники в жопу. Ту, что у партии, на которой шерсть. Ну что, давайте выпьем. Аллах, который Акбар, бог даст, простит.
Получать экстренную секретную депешу отправились не спеша – тяжелые и добрые, побаловавшиеся после водочки еще и кофейком со сластями. Восточными. Щедро расплатились, вышли на улицу и отправились в отель, расположенный по соседству. Явно не четырехзвездочный. Арабы на ресепшене были скучные, ключ от номера электронный, и на ключ-то не похожий, а сам номер вместительный, на четыре койко-места.
– Ящик не работает, – законстатировал Небаба, горестно вздохнул и похлопал телевизор могучей пятерней. – Ну никакого, блин, культурного досуга. Ну что за жизнь – метро закрыто, в такси не содят[123]…
– Зато сортир, Сема, доложу я тебе, – с чувством подал голос из удобств Потрошитель, – не слив – Ниагара. Мечта-а-а. Волшебная сказка-а-а…
– Да, мы родились, чтоб сказку сделать былью? – Данила ухмыльнулся, задействовал ноут, не просто, с конспирацией, но депешу получил. Прочел и выругался, с завидной экспрессией…
– Вот я и говорю, такую твою мать, – согласился Небаба, хмуро подошел, прочел и сделался вообще мрачнее черной тучи. – А не пошли бы они в жопу, начальнички хреновы. В ту самую, волосатую.
– Да, да, друзья мои, Ниагара. Светлая мечта, волшебная сказка, с добрым наиприятнейшим концом, – вернулся из удобств Потрошитель с блаженно просветленным лицом, быстро взглянул на Небабу, вздрогнул, посмотрел на экран. – Да, все строго, все по уставу, загнанных лошадей пристреливают. Только хрен им – мы лошадей на переправе не меняем. А, гуманоиды? Я правильно понимаю ситуевину?
От его сортирно-себаритствующего благодушия не осталось и следа – депешу-то прислали еще ту, писанную кровью, не депешу, а приговор. В ней предписывалось Кобельборза умертвить, тело его заморозить и с первейшей же оказией переправить в Центр, где оно будет помещено в Зал боевой славы. В случае невозможности замораживания приказ предписывал изготовление чучела, для его дальнейшей эвакуации опять-таки на базу, в Зал боевой славы. Главное ведь – основанное на примерах воспитание геройских кадров. Чтобы никто не забыт и ничто не забыто…
– Вот тебе и пудель Артемон с питательными клизмами. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, – рассвирепел Небаба, задышал и сделался похожим на медведя гризли. – Кобеля кончать не дам, будет на то воля Аллаха, сам помрет, без нас. И шкуру надо драть не с него – с Собака этого гребаного. Хорошенькое отношение к подчиненным.
Негодовать-то Небаба негодовал, изливался себе праведным гневом, а сам отчетливо понимал, что приказ-то по существу: раненый боец – находка для врага. Особенно боец секретного фронта. Тот, кто знает слишком много.
– Сема, ты за кого нас с Даней держишь? – оскорбился Потрошитель, тоже задышал и тоже сделался похожим на медведя, правда, бурого. – Да пусть этот киноцефал живет, сколько сможет. Кровь свою переливать я ему, естественно, не стану, а так… Не обижу. Я что – этот ваш академик Павлов?
– Ну вот и хорошо, вот и славно, – обрадовался Семен и от прилива чувств похлопал телевизор, от чего незамедлительно обрадовался еще больше – телевизор хрюкнул, пискнул, ожил и стал показывать усатого араба – тот, мужественно пританцовывая, пел:
– Хабиба, Хабиба, Хабиба…
Ну о чем же еще может петь, пританцовывая, усатый араб?
– А ну-ка тихо, – цыкнул на него Данила, вырезал песню на корню и принялся отправлять послание в Центр – снимки нашинкованных в капусту гадов. Еще добавил текст объяснительного свойства, что, мол-де, на посту, заняты делами и что порешить киноцефала и уж тем паче заморозить в ближайшее время никак. Так что, любимое отечество, не грусти, надейся и жди. Как только, так сразу же.
– Никак послал? – обрадовался Небаба, схватился было за телевизионный пульт и… опять послышалась песня про «Варяг», все так же не желающий пощады… – Ну вот, так всегда, – сделал вывод Небаба, выругался и стал смотреть на экран, на котором солировала, правда, без звука, зато с телодвижениями, местная поп-звезда. Все, что должно быть прикрыто у местной поп-звезды, у нее было прикрыто.
– Читай по губам, Сема, – с ухмылочкой подмигнул ему Серафим, – про любовь поет. Да, хорош бабец, в теле, жаль только, ее не пощупаешь. А вообще арабки, доложу я вам, вещь, особенно с правильным прикусом[124]. Такую напоить, приласкать, не спеша насадить на фаллос…
– А, братишка, привет, давно не слышались. – Бродов тем временем задействовал скремблер, активизировал линию, прижал трубку к уху. – Да, депешу получили, полное дерьмо, к тому же собачье. Что? Хрен с ней? Большой и толстый? Уже не до нее? Что? Как? Да ну? Вот это да! Бля! Ну ладно, озадачил, бывай.
– Что, неприятности? – поинтересовался Серафим, сплюнул и с философской индифферентностью изрек: – Брось, мон шер. Плюнь, разотри. Сегодня просто неудачный день. А не пойти ли лучше выпить еще водки?
– Да, Сима, неприятности, – хмуро посмотрел на него Бродов. – И в первую очередь у тебя. Ну-ка признавайся, кайся как на духу, когда последний раз Верку драл? Смотри, брат, не ошибись, сосредоточься.
На душе у него было муторно – пришла беда – растворяй ворота, все это дерьмо только начинается.
– Этого еще только не хватало, – Потрошитель побледнел. – Так-с, дай бог памяти… Катька… Зойка… Людка… Шалава эта рыжая… Агидель… Ларка… Нинка… Кэт… Ну, еще Софа Чемодан, Верка-Вырви-Глаз, Анька-Гюльчатай… Кажись, все… Да, точно, кажись, все. Нет, сука, бля буду, Нинку забыл. Нинку, Маринку и Галку Простыню. Вот с такой жопой… В общем, если сразу так навскидку, Верку я не пользовал три дня. Ну, может быть, четыре. Да, точно, помню, трахал ее в ночь на среду. А вот какой секс у нас был, опасный или нет, уже, хоть убей, не помню. Да, точно, не помню. Точнее, ее, суку драную, прибить надо… Ну что, Даня, побегу я, пожалуй, в аптеку. Спинным мозгом чую, что это сифон.
– Значит, говоришь, в ночь на среду? – повторил Бродов, хмыкнул и посмотрел на Серафима, приготовившегося к худшему, с явным облегчением. – Ну, брат, а ведь ты в рубашке родился. Можно сказать, под счастливой звездой. А вот у нашего орионского друга Гирда большие неприятности. В канализации его нашли, на Петроградке, сегодня утром. Случай помог. Нашли без почек, гениталий и желудка, с трупными пятнами четырехдневной давности.
– Что? – не сдержал эмоций Серафим. – Гирд в канализации? Без яиц? А кто же, блин, с нами тогда летел в Египет?
– Хороший вопрос, ребром. Не в бровь, а в глаз. – Бродов встал, кивнул, сделал круг по номеру и довел информацию, полученную от Джонни. Она не радовала. Гирда нашли случайно, спасибо лопнувшей трубе. Аварийщики вызвали милицию, та, немного подумав, – органы покомпетентнее. Это вам не шуточки-прибауточки и не Машку за ляжку, а негр в канализации без яиц и мозгов. В общем, уже к полудню дело дошло до Большого Собака – тело было исследовано, подвергнуто генной экспертизе, и та с уверенностью констатировала: да, это доктор Гирд из Псисектора Ориона. Проверенный Колонизатор, Потомственный Субветеран, Член Галактического Совета, Герой Последнего Трансперехода. И коню было ясно, что надвигался скандал и что меры принимать следует жестко, энергично и без намека на паузу. Ну, а если коню, то Большому-то Собаку и подавно, к обеду он знал все. Всю неприкрытую правду жизни, вернее, смерти. Выяснил, что подался к богу не один лишь доктор Гирд, третьего дня сыграла в ящик и майорша Вера Давалова, мастерски подложенная нашими органами под разрабатываемого ими криминала Серафима. Погибла она на задании и на очень странный манер, похоже, стреляли ей в спину.
– Господи ты боже мой. Богородица. Святые угодники. – Потрошитель сел, достал сигару, с жадностью, не отрезая кончик, закурил. – Даня, это ведь репты. Голову даю на отсечение, они. Причем не простые, из Касты Избранных, те, которые способны менять форму. Суки. Ну да, точно, это они убили наших, а потом заделались под них. Со всеми, блин, анатомическими подробностями.
– Правда твоя, Сима, все верно говоришь, – вытащил «Стюардессу» из кармана Небаба. – Кобелек-то наш так мне давеча и сказал: «Эх, Сема, что-то мне совсем не нравится этот черный. И эта сука блондинка». Теперь уже покойная. Ишь, был прав, словно в воду глядел. Жаль только не уберегся сам. Аллах, не допусти, чтобы вслед за блондинкой… А еще жаль, Сима, что не трахнул ты этого репта избранного. Ну того, что под блондинку закосил.
– Ой, Сема, ты не понимаешь. От этих тварей нужно держаться подальше. Во всяком случае на расстоянии их гребаных яйцекладов. – Потрошитель вздохнул, глубоко затянулся, и лицо его выразило омерзение. – Ублюдки, мать их. Всех их, всех из модулированного бластера прямой наводкой… А лучше…
В это время опять раздалась песня про «Варяга», до крайности геройская, но уже несколько приевшаяся.
– Так, – сделался мрачен Бродов, взялся за трубу, помрачнел еще больше. – Да, это я, Данила, сын Глеба. Да, здесь. Момент. – Посмотрел на Серафима, коротко вздохнул и протянул мобильник. – Тебя.
Ему уже было ясно на сто процентов, что отдохнуть с дорожки сегодня не придется.
– Алле? – взял мобильник Серафим, молча послушал, побледнел, как мел, и неожиданно вступил в приятное общение – гортанно-резко, почти что фальцетом. Словно пел а капелла йодлем какую-то тирольскую песню. Песню о главном.
Впрочем, солировал он недолго – резко отключился, сел, растерянно посмотрел на Данилу.
– Это Гвар. Хочет встретиться. Немедленно. Ну сегодня и денек.
– По душам поговорить? Насчет взрыва в Питере? – усмехнулся Бродов. – Интересно, откуда у него мой номер?
– Это я первым делом спросил. – Потрошитель вспомнил про свою сигару. – Говорит, по телефону позвонили, женским приятным голосом. Очень сексуальным.
– Ах, значит, женским, очень сексуальным голосом, – вспомнил сразу Данила про Дорну. – Слушай, Сима, а может, это провокация? Нетривиальный, рассчитанный ход? Конем? Прямо в дамки? Или по голове? Не устраивает твой бывший шеф засаду? Не роет яму? Не ставит капкан? Денек-то нынче сам знаешь какой – хреновый. Очень даже.
– Он звонил из сортира в самолете. Летит из Токио. – Потрошитель задумался, посмотрел на потолок, медленно очертил концом сигары замысловатую кривую. – Покойной бабушкой клянется, что с добрыми намерениями. И знаешь, Даня, я почему-то ему верю. В голосе у его больше не слышно фальши. А ты как думаешь, Сема? Не обманет? В душу не наплюет?
– Я-то, – подал голос Небаба, – думаю, намерения у него серьезные, раз из Токио летит. Ты ведь для него дороже той самой бабушки – четыре тыщи лет бил и не убил, ненависть и любовь – две стороны одной медали. Не, не наплюет и не обманет. А если даже что, мы его из «Светлячка». Вместе, прости меня Аллах, с Каирским аэропортом.
– Так, – начал действовать Бродов, встал и двинулся к тумбочке с телефоном с гостиничным телефоном. – Как там насчет самолетов из Токио?
Но в это время дал о себе знать его собственный – сидящим уже глубоко в печенках гимном о «Варяге». Звонил братец Джонни, с радостным известием, касающимся пошинкованных гадов.
– Мы идентифицировали их, – с гордостью сообщил он. – Это так называемые мурры, ныне вырождающаяся разновидность малых псикрылатых рептов. Они чрезвычайно ядовиты, ужасно агрессивны, поразительно тупы и крайне самолюбивы. Предрасположены к мутациям, обладают чувством стадности и зачатками интеллекта. Антидота от их отравы не существует, так что держитесь от этих тварей подальше. У меня пока все.
– Спасибо, братец, мы так и делаем, – с вескостью заверил Бродов, с радостью дал отбой и принялся все же разбираться с полетным расписанием. Насчет звонка Гвара он Джонни не сказал – чем меньше знаешь, тем легче спишь. Особенно в полковничьих погонах.
– Знаешь, Даня, у нас к тебе просьба. Большая и приватная, – вытащил сигару Серафим. – Будь так добр, смени пластинку, заткни на хрен этого своего гребаного «Варяга». Достал, сволочь, как серпом по яйцам. Скажи, Сема.
– А? Что? Да, достал, – не сразу отозвался Небаба, задумчиво качнул головой и чисто машинально запел, негромко, как бы про себя: – А врагу не сдается наш гордый «Варяг», а пощады никто не желает…
Он проверял боеготовность «Светлячка», замаскированного под электрическую гитару. Гриф, звукосниматели, колки и темброблок были в полнейшем порядке.
– Раз достал, значит, заменим, – снял психическое напряжение Бродов, выбрал мелодию наобум, быстро посмотрел на часы и голосом центуриона возвестил: – Время, господа хорошие, время. Пора. Поехали.
На черно-белом каирском такси, знакомой дорожкой в аэропорт. Транспортный поток, такой плотный днем, заметно поредел, так что прибыли вовремя, без намека на опоздание – аккурат к мягкому приземлению самолета из Токио.
– А не испить ли нам, братцы, кофею? – проглотил слюну Потрошитель. – С египетской сдобой да с восточными сластями. Пока таможня там да шмон. А Гвар, раз ему надо, может и подождать. Теперь он вроде не гордый совсем.
Чувствовалось, что своего бывшего начальника он совсем не жалует. Это очень мягко говоря.
Ладно, двинули в кофейню, каких в аэропорту было множество, сели, взяли от души от местного меню. После баклавы[125], базбусы[126] и сочных, сваренных в верблюжьем молоке колобков из манки лед тронулся – в зале прибытия стало прибывать.
– Ну что, пойдем встречать, я так соскучился, – честно признался Потрошитель, встал и первым двинулся по стрелке «Arrival»[127] в просторный, светлый, из стекла и металла, внушающий уважение холл. Царила посадочная суета, народу всякого хватало, однако у Потрошителя был глаз алмаз, к тому же правильной огранки.
– Вот он, гад, с тростью. И в панаме, – процедил он сквозь зубы и устремил глаза на Бродова и Небабу. – Ежели что, ребята, вы уж отомстите за меня. Не давайте спуску всякой инопланетной сволочи. Ну все, гуманоиды, я пошел.
– Не боись, Сима, мы прикроем тебя, – пообещал ему Небаба, снял свою «гитару» со спины и повесил на плечо, будто собирался дать концерт. – Не ссы, земеля, если что, мы им такой устроим «испанский воротник»[128]!..
И Серафим подошел – к высокому амбалистому гуманоиду в нелепой защитно-серой панаме. С минуту они о чем-то поговорили, потом пожали передние конечности и медленно, в час по чайной ложке, направились к Бродову и Небабе – быстрее гуманоид не мог. Он шел, прихрамывая, сгорбившись, опираясь на клюку, и вообще производил впечатление существа, убитого жизнью. Если и бутафорил, играл, то гениально, Никулин и Миронов отдыхают.
– Сема, внимание, фиксируй его руки, – резко, не поворачивая головы, шепнул Бродов. – За вазомоторикой следи. Чем-то он мне очень напоминает одну ваххабитскую террористку-смертницу.
– Да, такой может и на теракт. Не жаль, небось, здоровья драгоценного, – тоже перешел на шепот Небаба. – Хотя Сима-то вроде не дурак и здоровье бережет, видимо, смолоду. Хрена ли ему с камикадзе-то общаться. Да еще к нам тащить. Не, рубь за сто – не ваххабитка. Вернее сказать, не ваххабит.
Тем временем ануннекяне подползли, выдержали паузу. Потрошитель сказал:
– Это ассур Данила, а это землянин Семен. А это зиц-генералус Гвар.
– Здоровья, размножения и благополучия, – чуть слышно сказал тот, вздохнул и протянул трясущуюся руку. – Врагов – только мертвых.
Лицо его было перекошено, рука холодная как лед, а вонь – совсем как от тех тварей, порубленных в гостинице в капусту. Да, похоже, дела у генералуса последнее время шли не очень.
– Пошли отсюда, гуманоиды, у нас мало времени. – Он вдруг схватился за живот, скорчился от боли, и в его гноящихся, на выкате глазах загорелось адское страдание. – Быстрее. Я могу не успеть. И тогда – все…
Ладно, взяли его под хладны руки, выволокли из зала, посадили на скамью, и он, напоминая зомби в свете уличного фонаря, начал издалека.
– Они убили всех, тайно, исподтишка, мучительно, изощренно. Всех – Рхата, Пера, Уполномоченных, Стукадрона, Бывалых, Проверенных Бойцов. Скальпировали, кастрировали, подвесили за члены и оставили умирать от потери крови. У женщин они изъяли матку, вырезали клитор, вывернули вульву, сняли кожу на голове, с ягодиц и бедер. О, это сущие бестии, порождение ада, наиковарнейшие твари, какие были во Вселенной. И цель у них одна – смерть. Мучительная, изощренная, отмеченная кошмарами. Для всех прочих разумных видов. Так, чтобы остался только один вид…
Гвар вдруг замолчал, сгорбился, выдал утробный звук и начал выворачиваться наизнанку – содержимое его желудка изливалось рекой, вонь сделалась кошмарной, убийственно густой, однако никто не уходил, все ждали продолжения рассказа. И были за свое терпение вознаграждены. Наконец Гвару все же полегчало, он сплюнул, вытер губы рукавом, рыгнул и принялся рассказывать дальше. О страшном, безысходном и кошмарном, непросто умещающемся в головах.
Где-то с год тому назад по секрет-энергетическому гиперонному каналу в распоряжение Гвара прибыло подкрепление – группа прямоходящих разумных ящеров, дружественно настроенных к Дорбийскому режиму. Все, как полагается, все по уму: Матрица активации, Субкоды доступа, Личный, с подписью и печатями, Манифест Президента. Ну прибыли и прибыли – охватили их инструктажем, присвоили спецзвание да и кинули на периферию, в пахоту, на низовку. И забыли. Однако ящеры эти оказались ушлыми, как черти, скользкими, как угри и наглыми, как танки. А главное, невероятно жестокими. Они с ловкостью втирались в доверие, не боялись крови, не чурались дерьма, убирали неугодных и преследовали свои цели, внедрились в структуру Гвара, взяли его организацию под полный контроль, плотно наложив таким образом лапу на средства информации, правительства и конфессии. Мало того что они умели убивать, они еще умели изменять свое обличье. Мастерски, виртуозно, родная мать не отличит. И наверняка где-то там наверху рулит процессом левый Гвар, а он, Гвар истинный, здесь, в дерьме, в блевотине, в скверне…
Тут генералус замолчал, всхлипнул, и все, насторожившись, изготовились – ох ты господи боже мой, никак опять рвать будет… Однако ничего, Гвар справился, вздохнул, тягуче сплюнул и начал говорить – не по-нашему, по иноземному, обращаясь к Серафиму. А тот, послушав, побледнел, переспросил у генералуса и, тут же получив ответ, убито прошептал, по-русски:
– Ну, сука, бля, дела…
И в этот самый миг Гвару стало плохо, он охнул, схватился за живот и, тяжело поднявшись, исчез в кустах акаций. Оттуда понеслись сдавленные крики, отвратнейшие звуки, и потянуло зловонием.
– Да, бля, дела, – мощно покрутил носом Небаба и взглянул с интересом на Потрошителя. – А что, в деталях-то никак? Давай переводи, Склифософский.
– Сема, они начинили его, – вяло отреагировал тот, горестно мотнул головой и вдруг, словно резко проснувшись, пришел в неописуемую ярость: – Сема, эти гребаные твари посягнули на уважаемого ануннака! Они поимели его своими яйцекладами, как последнего пробитого пидораса, накидали ему яиц в кишку.
– Вот сволочи! – возмутился Небаба. – Так, может быть, клизму? Очистительную, на полведра? У нас ведь в спецназе клистир важнее пистолета[129].
– Ой, Сема, ты не понимаешь. Натурально, – заскрипел зубами Потрошитель. – Ты фильм «Чужой» видел? Ну, цветной, широкоформатный, с красоткой Уивер? Его, кстати, сняли с подачи рептов, для вящей подготовки общественности. Так вот, то, что внутри генералуса сидит, ни высрать, ни изблевать, ни клистиром не взять. А оно зреет, матереет, доходит до кондиции со страшной силой изнутри. Слышишь, каково ему? Слышишь, как кряхтит? А тебе, Дан, слышно?
– Слышу, Сима, слышу, – подтвердил Небаба, Бродов тактично промолчал, а Потрошитель с горечью продолжил свой страшный рассказ:
– Он же герой, Гвар, глыба, настоящий ануннак. Вместо того чтобы выпить яду, пустить пулю в лоб или перерезать себе горло, он приехал сюда к нам, в Африку, за тридевять земель, в муках, в дерьме, в скверне, в нечистотах. В этой нелепой панаме. Ты спросишь зачем? А я тебе отвечу – производить на свет божий этого гребаного ублюдка. Однако не абы как, не как придется, а под контролем, в специально оборудованном секретном инкубаторе. Их, оказывается, на нашем шарике уже во множестве по городам и весям. Когда плод доходит до кондиции, носитель его впадает в транс и, руководствуясь внедренными программами, идет, словно зомби, в ближайший инкубатор. Там у него в муках лопается живот, а если сам не лопается, то вскрывают, и на свет божий появляется еще одно дьявольское отродье. Вот генералус и приехал сюда, чтобы мы нашли этот чертов инкубатор. Плевать, что пока один – курочка клюет по зернышку, а обгаживает весь двор. Ну разве он не герой? Разве не титан? Разве не настоящий ануннак, который войдет в историю?
– Да, да, гуманоиды, я хочу, чтобы вы пошли за мной. А затем разнесли к чертовой матери этот блядский гадюшник, – подошел Гвар, оскалился, судорожно махнул рукой. – И пошли отсюда, гуманоиды, что-то воздух тут тяжел. Надо бы мне вымыть все члены, побриться, надеть чистое белье. Пусть, пусть эти сволочи посмотрят, как умирает настоящий ануннак…
Ну что тут будешь делать, предсмертное желание ануннака – закон для гуманоидов. Так что посадили Гвара в такси и повезли в гостиницу омывать все члены. Однако же не довезли. Где-то в районе Даунтауна он вдруг захрипел, дернулся и прошептал неануннакским голосом:
– Все, писец, хана. Начинается. Выходим.
– Стой, мусульманин, – отреагировал Данила, щедро рассчитался с рулевым и помог Небабе с Потрошителем вытащить Гвара из такси.
– Вот она, боль-то, вот она, мука, – со стоном тот схватился за живот, судорожно блеванул зеленым и, страшно закатив глаза, сделался похож на куклу – чудовищную, заводную, омерзительную, полностью готовую на все. Однако это был еще не конец. Гвар дико закричал, напрягся, до боли закусил губу и, снова превратившись в ануннака, уставился прищуром на Серафима. – А ведь это хорошо, фельдфебель, что ты спер тогда ларец в Гелиополе. И сам цел остался, и скарабеи целы. А говорят, что воровать – это грех. На. – Жуткая ухмылка искривила его лицо, а на ладони оказался контейнер, напоминающий флакончик духов. Тот самый, вожделенный, алкаемый, с гарантией возвращающий жизнь.
– О, генералус! – слова застряли у Серафима в глотке, бережно он взял презент, а Гвар оскалился и превратился в зомби – теперь уже с концами, навсегда. Рыгнув, он сгорбился, закатил белки и взял с места старт к горе Муккатам. Причем на удивление бодро, напористо и весело, не глядя на сутулость, метеоризм и хромоту. Как будто кто-то невидимый, огромный и могучий пихал его под копчик исполинской рукой. Вернее, если вдуматься, лапой.
– Да, верной дорогой идете, товарищи, – без радости взглянул ему в спину Небаба, прикинул дистанцию, без вкуса закурил. – Только вот куда. Ладно, сейчас будем посмотреть. Эй, Сима, командир, ну что вы там застряли. А то ведь клиент уезжает, гипс снимают…
А Бродов с Потрошителем и вправду задержались ввиду разговора, короткого, но по душам.
– Ну что, Сима, будешь отчаливать? – осведомился Данила. – Ведь то, что хотел, ты уже заполучил.
– Я тебе, Даня, что, профуратка некошерная? – отозвался Серафим, и они направились в гармонии к Небабе, держащемуся у Гвара в кильватерной струе. А тот знай пер себе дальше – мимо известного своим базаром квартала Хан-аль-Халили, минуя знаменитую средневековую мечеть Аль-Асхар, оставляя позади кузницу исламских кадров, авторитетнейший богословский университет, называемый так же, Аль-Асхаром. Башмаки его размеренно скребли асфальт, трость постукивала дробно и зловеще, вонь густела, обретала форму, становилась ощутимо плотной, била наповал. Куда несет его нелегкая, зачем, что-то не спрашивал никто.
«Да, хорошенький сегодня денек. Славный, – Бродов хмыкнул, вытер пот со лба, тягуче и обильно сплюнул. – А ведь экскурсионный тур-то еще только начинается. Что же будет дальше?» Глядя на вышагивающего Гвара, он испытывал невольное уважение. Вот это гуманоид с большой буквы. Нет чтобы уйти легко, по-быстрому, нет, идет себе по уши в дерьме на муку. На смерть. На медленную, жуткую, лютую. И впрямь настоящий ануннак. А еще Бродову почему-то вспоминалась песня его молодости, волнительная, громкая и помпезная:
– Ну да, а может быть, ворона, а может быть, корова. Та, которая не летает, – помрачнел Небаба. – Пошли-ка все начальники в жопу. Ту, что у партии, на которой шерсть. Ну что, давайте выпьем. Аллах, который Акбар, бог даст, простит.
Получать экстренную секретную депешу отправились не спеша – тяжелые и добрые, побаловавшиеся после водочки еще и кофейком со сластями. Восточными. Щедро расплатились, вышли на улицу и отправились в отель, расположенный по соседству. Явно не четырехзвездочный. Арабы на ресепшене были скучные, ключ от номера электронный, и на ключ-то не похожий, а сам номер вместительный, на четыре койко-места.
– Ящик не работает, – законстатировал Небаба, горестно вздохнул и похлопал телевизор могучей пятерней. – Ну никакого, блин, культурного досуга. Ну что за жизнь – метро закрыто, в такси не содят[123]…
– Зато сортир, Сема, доложу я тебе, – с чувством подал голос из удобств Потрошитель, – не слив – Ниагара. Мечта-а-а. Волшебная сказка-а-а…
– Да, мы родились, чтоб сказку сделать былью? – Данила ухмыльнулся, задействовал ноут, не просто, с конспирацией, но депешу получил. Прочел и выругался, с завидной экспрессией…
– Вот я и говорю, такую твою мать, – согласился Небаба, хмуро подошел, прочел и сделался вообще мрачнее черной тучи. – А не пошли бы они в жопу, начальнички хреновы. В ту самую, волосатую.
– Да, да, друзья мои, Ниагара. Светлая мечта, волшебная сказка, с добрым наиприятнейшим концом, – вернулся из удобств Потрошитель с блаженно просветленным лицом, быстро взглянул на Небабу, вздрогнул, посмотрел на экран. – Да, все строго, все по уставу, загнанных лошадей пристреливают. Только хрен им – мы лошадей на переправе не меняем. А, гуманоиды? Я правильно понимаю ситуевину?
От его сортирно-себаритствующего благодушия не осталось и следа – депешу-то прислали еще ту, писанную кровью, не депешу, а приговор. В ней предписывалось Кобельборза умертвить, тело его заморозить и с первейшей же оказией переправить в Центр, где оно будет помещено в Зал боевой славы. В случае невозможности замораживания приказ предписывал изготовление чучела, для его дальнейшей эвакуации опять-таки на базу, в Зал боевой славы. Главное ведь – основанное на примерах воспитание геройских кадров. Чтобы никто не забыт и ничто не забыто…
– Вот тебе и пудель Артемон с питательными клизмами. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, – рассвирепел Небаба, задышал и сделался похожим на медведя гризли. – Кобеля кончать не дам, будет на то воля Аллаха, сам помрет, без нас. И шкуру надо драть не с него – с Собака этого гребаного. Хорошенькое отношение к подчиненным.
Негодовать-то Небаба негодовал, изливался себе праведным гневом, а сам отчетливо понимал, что приказ-то по существу: раненый боец – находка для врага. Особенно боец секретного фронта. Тот, кто знает слишком много.
– Сема, ты за кого нас с Даней держишь? – оскорбился Потрошитель, тоже задышал и тоже сделался похожим на медведя, правда, бурого. – Да пусть этот киноцефал живет, сколько сможет. Кровь свою переливать я ему, естественно, не стану, а так… Не обижу. Я что – этот ваш академик Павлов?
– Ну вот и хорошо, вот и славно, – обрадовался Семен и от прилива чувств похлопал телевизор, от чего незамедлительно обрадовался еще больше – телевизор хрюкнул, пискнул, ожил и стал показывать усатого араба – тот, мужественно пританцовывая, пел:
– Хабиба, Хабиба, Хабиба…
Ну о чем же еще может петь, пританцовывая, усатый араб?
– А ну-ка тихо, – цыкнул на него Данила, вырезал песню на корню и принялся отправлять послание в Центр – снимки нашинкованных в капусту гадов. Еще добавил текст объяснительного свойства, что, мол-де, на посту, заняты делами и что порешить киноцефала и уж тем паче заморозить в ближайшее время никак. Так что, любимое отечество, не грусти, надейся и жди. Как только, так сразу же.
– Никак послал? – обрадовался Небаба, схватился было за телевизионный пульт и… опять послышалась песня про «Варяг», все так же не желающий пощады… – Ну вот, так всегда, – сделал вывод Небаба, выругался и стал смотреть на экран, на котором солировала, правда, без звука, зато с телодвижениями, местная поп-звезда. Все, что должно быть прикрыто у местной поп-звезды, у нее было прикрыто.
– Читай по губам, Сема, – с ухмылочкой подмигнул ему Серафим, – про любовь поет. Да, хорош бабец, в теле, жаль только, ее не пощупаешь. А вообще арабки, доложу я вам, вещь, особенно с правильным прикусом[124]. Такую напоить, приласкать, не спеша насадить на фаллос…
– А, братишка, привет, давно не слышались. – Бродов тем временем задействовал скремблер, активизировал линию, прижал трубку к уху. – Да, депешу получили, полное дерьмо, к тому же собачье. Что? Хрен с ней? Большой и толстый? Уже не до нее? Что? Как? Да ну? Вот это да! Бля! Ну ладно, озадачил, бывай.
– Что, неприятности? – поинтересовался Серафим, сплюнул и с философской индифферентностью изрек: – Брось, мон шер. Плюнь, разотри. Сегодня просто неудачный день. А не пойти ли лучше выпить еще водки?
– Да, Сима, неприятности, – хмуро посмотрел на него Бродов. – И в первую очередь у тебя. Ну-ка признавайся, кайся как на духу, когда последний раз Верку драл? Смотри, брат, не ошибись, сосредоточься.
На душе у него было муторно – пришла беда – растворяй ворота, все это дерьмо только начинается.
– Этого еще только не хватало, – Потрошитель побледнел. – Так-с, дай бог памяти… Катька… Зойка… Людка… Шалава эта рыжая… Агидель… Ларка… Нинка… Кэт… Ну, еще Софа Чемодан, Верка-Вырви-Глаз, Анька-Гюльчатай… Кажись, все… Да, точно, кажись, все. Нет, сука, бля буду, Нинку забыл. Нинку, Маринку и Галку Простыню. Вот с такой жопой… В общем, если сразу так навскидку, Верку я не пользовал три дня. Ну, может быть, четыре. Да, точно, помню, трахал ее в ночь на среду. А вот какой секс у нас был, опасный или нет, уже, хоть убей, не помню. Да, точно, не помню. Точнее, ее, суку драную, прибить надо… Ну что, Даня, побегу я, пожалуй, в аптеку. Спинным мозгом чую, что это сифон.
– Значит, говоришь, в ночь на среду? – повторил Бродов, хмыкнул и посмотрел на Серафима, приготовившегося к худшему, с явным облегчением. – Ну, брат, а ведь ты в рубашке родился. Можно сказать, под счастливой звездой. А вот у нашего орионского друга Гирда большие неприятности. В канализации его нашли, на Петроградке, сегодня утром. Случай помог. Нашли без почек, гениталий и желудка, с трупными пятнами четырехдневной давности.
– Что? – не сдержал эмоций Серафим. – Гирд в канализации? Без яиц? А кто же, блин, с нами тогда летел в Египет?
– Хороший вопрос, ребром. Не в бровь, а в глаз. – Бродов встал, кивнул, сделал круг по номеру и довел информацию, полученную от Джонни. Она не радовала. Гирда нашли случайно, спасибо лопнувшей трубе. Аварийщики вызвали милицию, та, немного подумав, – органы покомпетентнее. Это вам не шуточки-прибауточки и не Машку за ляжку, а негр в канализации без яиц и мозгов. В общем, уже к полудню дело дошло до Большого Собака – тело было исследовано, подвергнуто генной экспертизе, и та с уверенностью констатировала: да, это доктор Гирд из Псисектора Ориона. Проверенный Колонизатор, Потомственный Субветеран, Член Галактического Совета, Герой Последнего Трансперехода. И коню было ясно, что надвигался скандал и что меры принимать следует жестко, энергично и без намека на паузу. Ну, а если коню, то Большому-то Собаку и подавно, к обеду он знал все. Всю неприкрытую правду жизни, вернее, смерти. Выяснил, что подался к богу не один лишь доктор Гирд, третьего дня сыграла в ящик и майорша Вера Давалова, мастерски подложенная нашими органами под разрабатываемого ими криминала Серафима. Погибла она на задании и на очень странный манер, похоже, стреляли ей в спину.
– Господи ты боже мой. Богородица. Святые угодники. – Потрошитель сел, достал сигару, с жадностью, не отрезая кончик, закурил. – Даня, это ведь репты. Голову даю на отсечение, они. Причем не простые, из Касты Избранных, те, которые способны менять форму. Суки. Ну да, точно, это они убили наших, а потом заделались под них. Со всеми, блин, анатомическими подробностями.
– Правда твоя, Сима, все верно говоришь, – вытащил «Стюардессу» из кармана Небаба. – Кобелек-то наш так мне давеча и сказал: «Эх, Сема, что-то мне совсем не нравится этот черный. И эта сука блондинка». Теперь уже покойная. Ишь, был прав, словно в воду глядел. Жаль только не уберегся сам. Аллах, не допусти, чтобы вслед за блондинкой… А еще жаль, Сима, что не трахнул ты этого репта избранного. Ну того, что под блондинку закосил.
– Ой, Сема, ты не понимаешь. От этих тварей нужно держаться подальше. Во всяком случае на расстоянии их гребаных яйцекладов. – Потрошитель вздохнул, глубоко затянулся, и лицо его выразило омерзение. – Ублюдки, мать их. Всех их, всех из модулированного бластера прямой наводкой… А лучше…
В это время опять раздалась песня про «Варяга», до крайности геройская, но уже несколько приевшаяся.
– Так, – сделался мрачен Бродов, взялся за трубу, помрачнел еще больше. – Да, это я, Данила, сын Глеба. Да, здесь. Момент. – Посмотрел на Серафима, коротко вздохнул и протянул мобильник. – Тебя.
Ему уже было ясно на сто процентов, что отдохнуть с дорожки сегодня не придется.
– Алле? – взял мобильник Серафим, молча послушал, побледнел, как мел, и неожиданно вступил в приятное общение – гортанно-резко, почти что фальцетом. Словно пел а капелла йодлем какую-то тирольскую песню. Песню о главном.
Впрочем, солировал он недолго – резко отключился, сел, растерянно посмотрел на Данилу.
– Это Гвар. Хочет встретиться. Немедленно. Ну сегодня и денек.
– По душам поговорить? Насчет взрыва в Питере? – усмехнулся Бродов. – Интересно, откуда у него мой номер?
– Это я первым делом спросил. – Потрошитель вспомнил про свою сигару. – Говорит, по телефону позвонили, женским приятным голосом. Очень сексуальным.
– Ах, значит, женским, очень сексуальным голосом, – вспомнил сразу Данила про Дорну. – Слушай, Сима, а может, это провокация? Нетривиальный, рассчитанный ход? Конем? Прямо в дамки? Или по голове? Не устраивает твой бывший шеф засаду? Не роет яму? Не ставит капкан? Денек-то нынче сам знаешь какой – хреновый. Очень даже.
– Он звонил из сортира в самолете. Летит из Токио. – Потрошитель задумался, посмотрел на потолок, медленно очертил концом сигары замысловатую кривую. – Покойной бабушкой клянется, что с добрыми намерениями. И знаешь, Даня, я почему-то ему верю. В голосе у его больше не слышно фальши. А ты как думаешь, Сема? Не обманет? В душу не наплюет?
– Я-то, – подал голос Небаба, – думаю, намерения у него серьезные, раз из Токио летит. Ты ведь для него дороже той самой бабушки – четыре тыщи лет бил и не убил, ненависть и любовь – две стороны одной медали. Не, не наплюет и не обманет. А если даже что, мы его из «Светлячка». Вместе, прости меня Аллах, с Каирским аэропортом.
– Так, – начал действовать Бродов, встал и двинулся к тумбочке с телефоном с гостиничным телефоном. – Как там насчет самолетов из Токио?
Но в это время дал о себе знать его собственный – сидящим уже глубоко в печенках гимном о «Варяге». Звонил братец Джонни, с радостным известием, касающимся пошинкованных гадов.
– Мы идентифицировали их, – с гордостью сообщил он. – Это так называемые мурры, ныне вырождающаяся разновидность малых псикрылатых рептов. Они чрезвычайно ядовиты, ужасно агрессивны, поразительно тупы и крайне самолюбивы. Предрасположены к мутациям, обладают чувством стадности и зачатками интеллекта. Антидота от их отравы не существует, так что держитесь от этих тварей подальше. У меня пока все.
– Спасибо, братец, мы так и делаем, – с вескостью заверил Бродов, с радостью дал отбой и принялся все же разбираться с полетным расписанием. Насчет звонка Гвара он Джонни не сказал – чем меньше знаешь, тем легче спишь. Особенно в полковничьих погонах.
– Знаешь, Даня, у нас к тебе просьба. Большая и приватная, – вытащил сигару Серафим. – Будь так добр, смени пластинку, заткни на хрен этого своего гребаного «Варяга». Достал, сволочь, как серпом по яйцам. Скажи, Сема.
– А? Что? Да, достал, – не сразу отозвался Небаба, задумчиво качнул головой и чисто машинально запел, негромко, как бы про себя: – А врагу не сдается наш гордый «Варяг», а пощады никто не желает…
Он проверял боеготовность «Светлячка», замаскированного под электрическую гитару. Гриф, звукосниматели, колки и темброблок были в полнейшем порядке.
– Раз достал, значит, заменим, – снял психическое напряжение Бродов, выбрал мелодию наобум, быстро посмотрел на часы и голосом центуриона возвестил: – Время, господа хорошие, время. Пора. Поехали.
На черно-белом каирском такси, знакомой дорожкой в аэропорт. Транспортный поток, такой плотный днем, заметно поредел, так что прибыли вовремя, без намека на опоздание – аккурат к мягкому приземлению самолета из Токио.
– А не испить ли нам, братцы, кофею? – проглотил слюну Потрошитель. – С египетской сдобой да с восточными сластями. Пока таможня там да шмон. А Гвар, раз ему надо, может и подождать. Теперь он вроде не гордый совсем.
Чувствовалось, что своего бывшего начальника он совсем не жалует. Это очень мягко говоря.
Ладно, двинули в кофейню, каких в аэропорту было множество, сели, взяли от души от местного меню. После баклавы[125], базбусы[126] и сочных, сваренных в верблюжьем молоке колобков из манки лед тронулся – в зале прибытия стало прибывать.
– Ну что, пойдем встречать, я так соскучился, – честно признался Потрошитель, встал и первым двинулся по стрелке «Arrival»[127] в просторный, светлый, из стекла и металла, внушающий уважение холл. Царила посадочная суета, народу всякого хватало, однако у Потрошителя был глаз алмаз, к тому же правильной огранки.
– Вот он, гад, с тростью. И в панаме, – процедил он сквозь зубы и устремил глаза на Бродова и Небабу. – Ежели что, ребята, вы уж отомстите за меня. Не давайте спуску всякой инопланетной сволочи. Ну все, гуманоиды, я пошел.
– Не боись, Сима, мы прикроем тебя, – пообещал ему Небаба, снял свою «гитару» со спины и повесил на плечо, будто собирался дать концерт. – Не ссы, земеля, если что, мы им такой устроим «испанский воротник»[128]!..
И Серафим подошел – к высокому амбалистому гуманоиду в нелепой защитно-серой панаме. С минуту они о чем-то поговорили, потом пожали передние конечности и медленно, в час по чайной ложке, направились к Бродову и Небабе – быстрее гуманоид не мог. Он шел, прихрамывая, сгорбившись, опираясь на клюку, и вообще производил впечатление существа, убитого жизнью. Если и бутафорил, играл, то гениально, Никулин и Миронов отдыхают.
– Сема, внимание, фиксируй его руки, – резко, не поворачивая головы, шепнул Бродов. – За вазомоторикой следи. Чем-то он мне очень напоминает одну ваххабитскую террористку-смертницу.
– Да, такой может и на теракт. Не жаль, небось, здоровья драгоценного, – тоже перешел на шепот Небаба. – Хотя Сима-то вроде не дурак и здоровье бережет, видимо, смолоду. Хрена ли ему с камикадзе-то общаться. Да еще к нам тащить. Не, рубь за сто – не ваххабитка. Вернее сказать, не ваххабит.
Тем временем ануннекяне подползли, выдержали паузу. Потрошитель сказал:
– Это ассур Данила, а это землянин Семен. А это зиц-генералус Гвар.
– Здоровья, размножения и благополучия, – чуть слышно сказал тот, вздохнул и протянул трясущуюся руку. – Врагов – только мертвых.
Лицо его было перекошено, рука холодная как лед, а вонь – совсем как от тех тварей, порубленных в гостинице в капусту. Да, похоже, дела у генералуса последнее время шли не очень.
– Пошли отсюда, гуманоиды, у нас мало времени. – Он вдруг схватился за живот, скорчился от боли, и в его гноящихся, на выкате глазах загорелось адское страдание. – Быстрее. Я могу не успеть. И тогда – все…
Ладно, взяли его под хладны руки, выволокли из зала, посадили на скамью, и он, напоминая зомби в свете уличного фонаря, начал издалека.
– Они убили всех, тайно, исподтишка, мучительно, изощренно. Всех – Рхата, Пера, Уполномоченных, Стукадрона, Бывалых, Проверенных Бойцов. Скальпировали, кастрировали, подвесили за члены и оставили умирать от потери крови. У женщин они изъяли матку, вырезали клитор, вывернули вульву, сняли кожу на голове, с ягодиц и бедер. О, это сущие бестии, порождение ада, наиковарнейшие твари, какие были во Вселенной. И цель у них одна – смерть. Мучительная, изощренная, отмеченная кошмарами. Для всех прочих разумных видов. Так, чтобы остался только один вид…
Гвар вдруг замолчал, сгорбился, выдал утробный звук и начал выворачиваться наизнанку – содержимое его желудка изливалось рекой, вонь сделалась кошмарной, убийственно густой, однако никто не уходил, все ждали продолжения рассказа. И были за свое терпение вознаграждены. Наконец Гвару все же полегчало, он сплюнул, вытер губы рукавом, рыгнул и принялся рассказывать дальше. О страшном, безысходном и кошмарном, непросто умещающемся в головах.
Где-то с год тому назад по секрет-энергетическому гиперонному каналу в распоряжение Гвара прибыло подкрепление – группа прямоходящих разумных ящеров, дружественно настроенных к Дорбийскому режиму. Все, как полагается, все по уму: Матрица активации, Субкоды доступа, Личный, с подписью и печатями, Манифест Президента. Ну прибыли и прибыли – охватили их инструктажем, присвоили спецзвание да и кинули на периферию, в пахоту, на низовку. И забыли. Однако ящеры эти оказались ушлыми, как черти, скользкими, как угри и наглыми, как танки. А главное, невероятно жестокими. Они с ловкостью втирались в доверие, не боялись крови, не чурались дерьма, убирали неугодных и преследовали свои цели, внедрились в структуру Гвара, взяли его организацию под полный контроль, плотно наложив таким образом лапу на средства информации, правительства и конфессии. Мало того что они умели убивать, они еще умели изменять свое обличье. Мастерски, виртуозно, родная мать не отличит. И наверняка где-то там наверху рулит процессом левый Гвар, а он, Гвар истинный, здесь, в дерьме, в блевотине, в скверне…
Тут генералус замолчал, всхлипнул, и все, насторожившись, изготовились – ох ты господи боже мой, никак опять рвать будет… Однако ничего, Гвар справился, вздохнул, тягуче сплюнул и начал говорить – не по-нашему, по иноземному, обращаясь к Серафиму. А тот, послушав, побледнел, переспросил у генералуса и, тут же получив ответ, убито прошептал, по-русски:
– Ну, сука, бля, дела…
И в этот самый миг Гвару стало плохо, он охнул, схватился за живот и, тяжело поднявшись, исчез в кустах акаций. Оттуда понеслись сдавленные крики, отвратнейшие звуки, и потянуло зловонием.
– Да, бля, дела, – мощно покрутил носом Небаба и взглянул с интересом на Потрошителя. – А что, в деталях-то никак? Давай переводи, Склифософский.
– Сема, они начинили его, – вяло отреагировал тот, горестно мотнул головой и вдруг, словно резко проснувшись, пришел в неописуемую ярость: – Сема, эти гребаные твари посягнули на уважаемого ануннака! Они поимели его своими яйцекладами, как последнего пробитого пидораса, накидали ему яиц в кишку.
– Вот сволочи! – возмутился Небаба. – Так, может быть, клизму? Очистительную, на полведра? У нас ведь в спецназе клистир важнее пистолета[129].
– Ой, Сема, ты не понимаешь. Натурально, – заскрипел зубами Потрошитель. – Ты фильм «Чужой» видел? Ну, цветной, широкоформатный, с красоткой Уивер? Его, кстати, сняли с подачи рептов, для вящей подготовки общественности. Так вот, то, что внутри генералуса сидит, ни высрать, ни изблевать, ни клистиром не взять. А оно зреет, матереет, доходит до кондиции со страшной силой изнутри. Слышишь, каково ему? Слышишь, как кряхтит? А тебе, Дан, слышно?
– Слышу, Сима, слышу, – подтвердил Небаба, Бродов тактично промолчал, а Потрошитель с горечью продолжил свой страшный рассказ:
– Он же герой, Гвар, глыба, настоящий ануннак. Вместо того чтобы выпить яду, пустить пулю в лоб или перерезать себе горло, он приехал сюда к нам, в Африку, за тридевять земель, в муках, в дерьме, в скверне, в нечистотах. В этой нелепой панаме. Ты спросишь зачем? А я тебе отвечу – производить на свет божий этого гребаного ублюдка. Однако не абы как, не как придется, а под контролем, в специально оборудованном секретном инкубаторе. Их, оказывается, на нашем шарике уже во множестве по городам и весям. Когда плод доходит до кондиции, носитель его впадает в транс и, руководствуясь внедренными программами, идет, словно зомби, в ближайший инкубатор. Там у него в муках лопается живот, а если сам не лопается, то вскрывают, и на свет божий появляется еще одно дьявольское отродье. Вот генералус и приехал сюда, чтобы мы нашли этот чертов инкубатор. Плевать, что пока один – курочка клюет по зернышку, а обгаживает весь двор. Ну разве он не герой? Разве не титан? Разве не настоящий ануннак, который войдет в историю?
– Да, да, гуманоиды, я хочу, чтобы вы пошли за мной. А затем разнесли к чертовой матери этот блядский гадюшник, – подошел Гвар, оскалился, судорожно махнул рукой. – И пошли отсюда, гуманоиды, что-то воздух тут тяжел. Надо бы мне вымыть все члены, побриться, надеть чистое белье. Пусть, пусть эти сволочи посмотрят, как умирает настоящий ануннак…
Ну что тут будешь делать, предсмертное желание ануннака – закон для гуманоидов. Так что посадили Гвара в такси и повезли в гостиницу омывать все члены. Однако же не довезли. Где-то в районе Даунтауна он вдруг захрипел, дернулся и прошептал неануннакским голосом:
– Все, писец, хана. Начинается. Выходим.
– Стой, мусульманин, – отреагировал Данила, щедро рассчитался с рулевым и помог Небабе с Потрошителем вытащить Гвара из такси.
– Вот она, боль-то, вот она, мука, – со стоном тот схватился за живот, судорожно блеванул зеленым и, страшно закатив глаза, сделался похож на куклу – чудовищную, заводную, омерзительную, полностью готовую на все. Однако это был еще не конец. Гвар дико закричал, напрягся, до боли закусил губу и, снова превратившись в ануннака, уставился прищуром на Серафима. – А ведь это хорошо, фельдфебель, что ты спер тогда ларец в Гелиополе. И сам цел остался, и скарабеи целы. А говорят, что воровать – это грех. На. – Жуткая ухмылка искривила его лицо, а на ладони оказался контейнер, напоминающий флакончик духов. Тот самый, вожделенный, алкаемый, с гарантией возвращающий жизнь.
– О, генералус! – слова застряли у Серафима в глотке, бережно он взял презент, а Гвар оскалился и превратился в зомби – теперь уже с концами, навсегда. Рыгнув, он сгорбился, закатил белки и взял с места старт к горе Муккатам. Причем на удивление бодро, напористо и весело, не глядя на сутулость, метеоризм и хромоту. Как будто кто-то невидимый, огромный и могучий пихал его под копчик исполинской рукой. Вернее, если вдуматься, лапой.
– Да, верной дорогой идете, товарищи, – без радости взглянул ему в спину Небаба, прикинул дистанцию, без вкуса закурил. – Только вот куда. Ладно, сейчас будем посмотреть. Эй, Сима, командир, ну что вы там застряли. А то ведь клиент уезжает, гипс снимают…
А Бродов с Потрошителем и вправду задержались ввиду разговора, короткого, но по душам.
– Ну что, Сима, будешь отчаливать? – осведомился Данила. – Ведь то, что хотел, ты уже заполучил.
– Я тебе, Даня, что, профуратка некошерная? – отозвался Серафим, и они направились в гармонии к Небабе, держащемуся у Гвара в кильватерной струе. А тот знай пер себе дальше – мимо известного своим базаром квартала Хан-аль-Халили, минуя знаменитую средневековую мечеть Аль-Асхар, оставляя позади кузницу исламских кадров, авторитетнейший богословский университет, называемый так же, Аль-Асхаром. Башмаки его размеренно скребли асфальт, трость постукивала дробно и зловеще, вонь густела, обретала форму, становилась ощутимо плотной, била наповал. Куда несет его нелегкая, зачем, что-то не спрашивал никто.
«Да, хорошенький сегодня денек. Славный, – Бродов хмыкнул, вытер пот со лба, тягуче и обильно сплюнул. – А ведь экскурсионный тур-то еще только начинается. Что же будет дальше?» Глядя на вышагивающего Гвара, он испытывал невольное уважение. Вот это гуманоид с большой буквы. Нет чтобы уйти легко, по-быстрому, нет, идет себе по уши в дерьме на муку. На смерть. На медленную, жуткую, лютую. И впрямь настоящий ануннак. А еще Бродову почему-то вспоминалась песня его молодости, волнительная, громкая и помпезная: