Ребекка Донован. Любить – значит страдать

   – Все в порядке? – насмешливо спросил он, когда я вылезла из-под стола.
   – Да вот, салфетка упала, – туманно объяснила я.
   И тут у Джонатана запищал мобильник, и он, продолжая насмешливо улыбаться – его, должно быть, рассмешило отсутствие у меня навыков непринужденного общения, – достал телефон из кармана.
   – Похоже, она сильно задерживается. Просит, чтобы мы сделали заказ. Обещает прийти к десерту.
   – Здорово, – пробормотала я без особого энтузиазма.
   – А ты не могла бы вести себя чуть-чуть по-другому? – внезапно посерьезнев, спросил Джонатан.
   – Извини, – ухмыльнулась я. – Просто все это мне не слишком нравится. И я, естественно… нервничаю.
   – Неужели из-за меня? – искренне удивился он.
   Но я лишь пожала плечами и неохотно посмотрела на него. Он извиняюще сдвинул брови. Мне же хотелось буквально провалиться под землю.
   – Знаешь, я, вообще-то, не по этому делу, – призналась я. – Похоже, даже если бы ты выглядел как вон тот парень, – кивнула я в сторону упитанного лысого мужчины за соседним столиком, – ничего бы не изменилось. Я точно так же вела бы себя как законченная идиотка.
   Он улыбнулся и с любопытством посмотрел на меня.
   А я закрыла глаза и поморщилась, так как поняла, что невольно назвала его классным. Да уж, действительно здорово, ничего не скажешь.
   – Ты точь-в-точь как она, – окинул он меня изучающим взглядом. – То есть ты совсем на нее не похожа. И когда она нервничает, то говорит гораздо больше, но все равно ты точь-в-точь как она. Когда мы только познакомились, она облила меня кофе.
   – И наверное, миллион раз извинилась и попыталась замыть пятно, – ухмыльнулась я, радуясь, что мы сменили тему.
   – Похоже, я еще никогда не встречал никого, кто так тараторил бы, – рассмеялся он. – Мне поначалу даже показалось, что она говорит на другом языке.
   Я сразу представила, как это было, и от души рассмеялась:
   – Вы что, познакомились в кафе?
   – Нет. На работе. Я тружусь в одном архитектурном бюро, которое выполняет совместные проекты с ее инженерной фирмой. Мы познакомились около шести месяцев назад, но встречаться начали сравнительно недавно. Она долго отказывалась от всех приглашений на свидания.
   – Неужели?! – искренне изумилась я.
   – Разница в возрасте, – пожал он плечами. – Она все твердила, что слишком уж я молодой.
   – Ну да, все верно. – Я вспомнила, как она обсуждала стоящую перед ней дилемму.
   – Хотя это ведь не так важно, да?
   – Нет, – энергично помотала я головой. – Возраст не имеет значения.
   Он заглянул в мои глаза и ухмыльнулся. А я снова почувствовала, что начинаю краснеть. Мне жутко захотелось сполоснуть лицо холодной водой, чтобы оно наконец перестало пылать. До него еще никто и никогда не обращал на меня такого пристального внимания, но, похоже, это получалось у него непроизвольно. Вот и мама говорила, что с ней он вел себя так, словно других женщин в зале вообще не существует. Но меня такой вариант совершенно не устраивал.
   – Ну что, вы уже определились с заказом? – поставив перед Джонатаном бокал, спросила официантка, а когда Джонатан поднял на нее глаза, сразу кокетливо заулыбалась.
   Пока он решал, что заказать, я оглядела зал и поняла, что она не единственная, кто так откровенно пялится на Джонатана. Некоторые женщины даже передвинули свой стул, чтобы лучше видеть.
   – А вы? – небрежно поинтересовалась она.
   Официантка то и дело стреляла глазами в сторону Джонатана, но он смотрел только на меня. Очевидно, ждал, когда я наконец определюсь с выбором.
   – Пожалуйста, мясо на ребрышках, среднепрожаренное. – Я закрыла меню и отдала официантке.
   – Ты уверена, что все в порядке? – Похоже, он видел меня насквозь.
   – Ты явно пользуешься успехом у дам, – простодушно констатировала я, но Джонатан только сдержанно улыбнулся, смутив меня еще больше. – Прости. Нельзя говорить все, что думаешь. Надо уметь держать свои мысли при себе.
   – А ты забавная, – хмыкнул он.
   – К сожалению, – ответила я.
   – Они знают меня по рекламе, – признался он, нервно пригубив из бокала. Теперь уже он явно чувствовал себя не в своей тарелке.
   – Рекламе?
   – Когда я учился в колледже, то, чтобы подзаработать деньжат на учебу, снимался в рекламе джинсов.
   – Ой ли! – усомнилась я. – И ты что, серьезно веришь, будто все девицы в зале таращатся на тебя, потому что пять-шесть лет назад видели твои снимки в журнале? – (Джонатан снова не ответил, а лишь сконфуженно улыбнулся.) – Черт, опять ляпнула не подумав! Вот беда, никак не удается удержаться, чтобы не сказать что-нибудь…
   – Прямо и откровенно, – перебил он. – Ты очень прямолинейная. И это жутко забавно, честное слово!
   – Я просто идиотка, – призналась я, устраиваясь поудобнее. – И как это связано с прямолинейностью?
   Джонатан снова расхохотался. Я определенно его забавляла.
   – Ну ладно, – попытался он принять серьезный вид. – По идее, мы должны поближе познакомиться. Расскажи что-нибудь о себе. – (Но я продолжала смотреть на него пустыми глазами, словно он предложил мне перечислить столицы всех стран мира.) – Хорошо, – сдался он. – А спортом ты занимаешься?
   Я чуть-чуть расслабилась:
   – Да, играю в баскетбол.
   – Ну и как успехи?
   – Прилично, – от души рассмеялась я.
   – Думаю, ты приуменьшаешь свои достижения, – произнес он, явно не купившись на мой пренебрежительный тон.
   – С чего ты взял? – порозовев, спросила я.
   – Ты засмеялась. Значит, тебе было неловко говорить о себе. Следовательно, ты действительно хорошо играешь.
   Я лишь пожала плечами и, покраснев уже до корней волос, поерзала на стуле. Его способность читать по моему лицу как по открытой книге ставила меня в тупик.
   – Ну ладно. Давай поставим вопрос по-другому. А что пишут о тебе в газетах?
   – Хм… Что я один из капитанов и разыгрывающий защитник в команде, занимающей первое место в дивизионе.
   – Впечатляет, – медленно кивнул он.
   – Теперь давай о тебе. А ты сам-то занимаешься спортом? – спросила я, хотя была на все сто уверена, что знаю ответ.
   Но в этот момент официантка принесла наш заказ.
   – Может, желаете чего-нибудь еще? – обратилась она к Джонатану.
   – Эмма, ты как?
   – Спасибо, мне всего достаточно, – стараясь сдержать улыбку, ответила я.
   И официантка, сразу как-то стушевавшись, отошла от нашего столика.
   – О чем мы говорили?
   – Каким видом спорта ты занимаешься, – напомнила я ему.
   – Раньше играл в американский футбол.
   Я кивнула, так как, судя по его мощной шее и мускулистой груди, сразу сделала вывод, что он футболист.
   – И нечего кивать, – внезапно ощетинился он. – Точно ты заранее знала, что я собираюсь сказать.
   – Да будет тебе! – парировала я. – Посмотри на себя. – И, когда он удивленно округлил глаза, продолжила: – А что писали о тебе в газетах?
   – В газетах обо мне вообще не писали. Я в основном просидел на скамейке запасных.
   – Неужели? – рассмеялась я.
   – Не вижу ничего смешного! – Он сделал вид, что обиделся. – Я был вторым ресивером. Все остальные позиции мне не давались. – Он сделал паузу и неожиданно выпалил: – Ну хорошо-хорошо, я облажался. Я не смог бы удержать мяч, даже если бы от этого зависела моя жизнь. – (И я снова засмеялась.) – Но зато я плаваю. И даже сейчас, когда есть время.
   – А об этом писали в газетах?
   – Должны были, – скромно признался он. – Я был членом команды Пенсильванского университета. Это помогало платить за обучение.
   – Значит, ты действительно был хорошим пловцом, – заметила я, но он только передернул плечом. – Постой-ка, а я так поняла, что платить за обучение тебе помогали рекламные съемки! – ухмыльнулась я.
   – Ну да, но это было разовое мероприятие, да и платили они не очень, чтобы очень. – (Я кивнула, ехидно улыбнувшись.) – Что, не надо было тебе это говорить, а?
   – Извини, – засмеялась я. – Просто ты такой непосредственный, что даже смешно…
   – Привет! – услышала я мамин голос и сразу замолчала.
   Джонатан вскочил с места, обнял ее и поцеловал в щеку, а я тут же уставилась в тарелку. Я еще не свыклась с тем обстоятельством, что за ней кто-то ухаживает, да и вообще предпочла бы при этом не присутствовать. И не знала, как все это пережить… Особенно когда она села за стол, взяла его за руку и начала, по своему обыкновению, болтать без умолку.
   Я смотрела, как Джонатан ловит каждое мамино слово, тактично притормаживая Рейчел на поворотах. В конце концов ее речь стала даже вполне осмысленной.
   Не приходилось сомневаться, что мама увлечена им, а он к ней тоже неравнодушен. К тому времени, когда мы собрались уходить, я почти пришла в себя. Рейчел казалась счастливой. А все остальное не имело значения.
   Я вытащила телефон, чтобы посмотреть, который час.
   – Хм… Мне пора, – заявила я, прервав мамин рассказ о том, как она случайно на презентации включила видео из YouTube с поющими кошками. – Спасибо за обед.
   – Что ты этим хочешь сказать? – с легким разочарованием в голосе поинтересовалась мама.
   – Через двадцать минут мы встречаемся с Эваном возле дома.
   – А ты хочешь поехать к нам домой? – спросила она Джонатана, застав меня врасплох.
   – Конечно, – ответил тот, когда подписал счет.
 
   Алло?! Ну и как он тебе? – получила я уже в машине очередную эсэмэску.
   Он милый, – написала я в ответном сообщении.
   Когда я подъехала к дому, Эван ждал меня на крыльце.
   – Прости, – состроила я жалобную гримасу.
   – Не волнуйся. Я только что приехал.
   А вскоре подъехали и мама с Джонатаном.
   – И как все прошло? – поинтересовался Эван.
   – Нормально, – пожала я плечами. Эван с интересом посмотрел на меня, поскольку лучше, чем кто либо другой, знал, как я психовала перед встречей с Джонатаном. Тогда я решила выдать заранее заготовленный ответ: – Он милый.
   – Эван! – обрадованно воскликнула мама. – Как поживаешь?
   – Прекрасно. Спасибо, – ответил Эван, снимая куртку.
   И когда в дом вошел Джонатан, застыл с вешалкой в руке. Затем все же помог мне раздеться и убрал нашу одежду в шкаф.
   – Джонатан, это Эван, – представила его мама.
   Джонатан протянул руку и широко улыбнулся.
   – Приятно познакомиться, – пожал ему руку Эван.
   – Мне тоже, – ответил Джонатан.
   В напряженном молчании мы все четверо топтались в прихожей.
   – Мы идем наверх делать уроки, – взяв Эвана за руку, объявила я.
   – Так это он и есть? – спросил Эван, когда я закрыла дверь.
   – Да, – ответила я и села на кровать. – Он самый.
   – Я ожидал, что он будет другим, – заявил Эван.
   – А каким? – спросила я, несколько удивленная отрешенным выражением его глаз.
   – Не знаю, – отмахнулся он, садясь рядом со мной на кровать.
   Он наклонился ко мне и собрался было поцеловать, но ему помешал стук в дверь.
   – Привет! – В комнату ворвалась Сара и, заметив, что мы застыли в неловко позе, добавила: – Я, случайно, не помешала?
   – Нет, – ответила я, пораженная ее раздраженным тоном. Я соскочила с постели и села возле стены, подальше от Эвана. – А что ты здесь делаешь?
   – Я должна была увидеть этого парня. Твоя эсэмэска – сплошное издевательство. – Она обиженно посмотрела на меня. – О мой бог! Он такой красивый. Я хочу сказать, по-настоящему красивый! Он, типа, совсем как античная статуя.
   Эван бросил на нее насмешливый взгляд. Я же удивленно покачала головой.
   – А сколько ему лет? Около двадцати?
   – Нет, – посмотрела я на нее как на сумасшедшую. – Ему двадцать восемь.
   – Ну Рейчел дает! – завистливо воскликнула Сара. – Надо же, ведь ты будешь встречаться с ним почти каждый день!
   Я сделала страшные глаза, тем самым дав ей понять, что не мешало бы заткнуться. На лице у Эвана снова появилось озабоченное выражение. Он явно не разделял Сариного энтузиазма.

Глава 9
Ошибочное мнение

   – Не уверена, правильно ли я поступаю. – Мама стояла, опершись на кухонный прилавок, и задумчиво смотрела в окно.
   Я подождала, однако продолжения не последовало.
   – Ты это о чем? – уточнила я.
   – О Джонатане.
   Я еще чуть-чуть подождала, но она опять замолчала. Тогда я сделала еще одну попытку:
   – А что с Джонатаном?
   Своим вопросом я словно открыла шлюз, и на меня обрушился поток слов.
   – Не уверена, что я готова к этому, – выпалила она. – За мной ведь уже сто лет никто по-настоящему не ухаживал. А что, если я ему не так сильно нравлюсь? А что, если он слишком уж идеальный для меня? Он ведь такой роскошный парень. Непонятно, что он во мне нашел. Уж я-то вижу, как на него заглядываются девицы. И они, наверное, тоже удивляются. Не уверена, что смогу это сделать. Нет, точно не смогу. Все, проехали, я с ним завязываю.
   Я обалдело смотрела на нее. Она выдала свой монолог буквально на одном дыхании.
   – Постой, – покачала я головой, пытаясь вникнуть в смысл ее бессвязной речи. – Ты что, уговорила себя порвать с ним ровно за десять секунд? – (Она обреченно вздохнула.) – Во-первых, прислушайся к своему сердцу. И поступай так, как оно тебе подскажет, – с жаром произнесла я. – А кроме того, он ни на кого, кроме тебя, даже не смотрит. Это ведь ясно как день. По крайней мере, вчера именно так и было. Он тобой явно увлечен. Поэтому, если хочешь, дай ему шанс, потому что он тебе явно нравится. И не отталкивай его только из-за нежелания признаться, что он тебе слишком сильно нравится.
   – Спасибо тебе. Поверить не могу, что моя семнадцатилетняя дочь дает мне советы в любовных делах! – облегченно вздохнула она и рассмеялась.
   А я сама на себя удивлялась. Надо же, я сейчас поощрила маму продолжить отношения с парнем, словно процитировала страницу из Сариного руководства к действию.
   – Что ж, ладно, тогда попробую. – Она старалась убедить даже не меня, а скорее себя. – А ты не против, если он время от времени будет оставаться у нас на ночь?
   – Ну да, конечно, – промямлила я.
   Надо же, как стремительно развиваются события! Сперва она сомневается, стоит ли ей с ним встречаться, а потом уже планирует, как и когда будет с ним спать.
   – Надеюсь, в этом не будет ничего странного, а?
   – Да нет, все нормально, – медленно произнесла я.
   Ведь она и понятия не имела, что меня уже ничем не удивишь. И я уже столкнулась с подобной странностью, хотя вспоминать об этом не слишком хотелось.
   И уже на следующий вечер, вернувшись от Сары, я застала маму с Джонатаном перед телевизором в нашей гостиной. Мне не хотелось им мешать, и поэтому я попыталась незаметно проскочить к себе на второй этаж.
   – Привет, Эмма! – крикнул Джонатан.
   Все, значит, мои ухищрения стать невидимкой были напрасны.
   – Привет, – не оглядываясь, бросила я.
   До конца вечера я просидела в своей комнате за книжкой. Но непроизвольно постоянно прислушивалась, не хлопнула ли за Джонатаном входная дверь. Но так ничего и не дождавшись, потихоньку задремала.
 
   – С ней все в порядке?
   Услышав голос Джонатана, я оцепенела. Я прижала руку ко рту и, задыхаясь, села на кровати. Похоже, он был совсем рядом, прямо под дверью. Я пристально всматривалась в темноту, так как опасалась, будто он и впрямь может войти.
   – С ней такое случается, – извиняющимся тоном пробормотала мама. – Возвращайся в постель.
   С минуту все было тихо, а затем я услышала его шаги, удаляющиеся по направлению к ее комнате. Хлопнула дверь, и я, расстроившись, что разбудила их, бессильно упала на спину. До меня не сразу дошло, что Джонатан ночует у нас.
   Я лежала, уставившись в потолок, ждала восхода солнца и слушала, как ветер скребется в окно, пока не поняла, что сон так и не придет. Натянула одеяло до подбородка и сильно пожалела, что я сейчас не в Калифорнии, а в этом продуваемом всеми ветрами леднике.
   Наконец я сдалась и спустила ноги с кровати с твердым намерением начать новый день. Надела носки, пошарила в комоде в поисках подходящей одежды и только потом поплелась в ванную. Потопталась возле своей двери и внезапно увидела, что в прихожую из кухни падает свет. Гудела кофеварка, и по дому распространялся густой аромат кофе.
   Из кухни вышел Джонатан в офисной рубашке с галстуком. Его еще влажные волосы были темной волной зачесаны назад. В официальной одежде выглядел он как-то очень по-взрослому, что меня даже рассмешило. Он был… ну, словом, точно из журнала «GQ». Заметив меня, Джонатан резко остановился.
   – Прости, – сказала я и покраснела, поскольку мне было жутко неудобно, что он видел, как я на него пялюсь.
   В ответ он приложил палец к губам и кивнул в сторону маминой спальни:
   – Она еще спит. Я, случайно, тебя не разбудил?
   – Нет, – прошептала я.
   Тогда он достал из стенного шкафа куртку и повесил на плечо ремень компьютерной сумки. И прежде чем закрыть дверь, помахал мне на прощание. Я проводила его взглядом, поймав себя на том, что моя рука застыла в воздухе, уже когда закрылась дверь и во дворе затарахтел его пикап. И почему я до сих пор здесь стою? Стряхнув наваждение, я быстро побежала в ванную, чтобы подготовиться к новому дню.
 
   – Рейчел здесь, – сообщила Сара, когда я уже собиралась выйти в спортзал на вечернюю игру. – А после игры мы все собираемся на вечеринку. – И, расточая по дороге приветливые улыбки и кивая направо и налево, она прошла в зал.
   Я немного обалдело посмотрела ей вслед. Похоже, в нашей школе перед решающим соревнованием с командой соперников разорвалась бомба.
   Когда я вела мяч по баскетбольной площадке, то слышала, как мама выкрикивает мое имя. Но я отключилась от шума в зрительном зале, поскольку надо было подстегивать товарищей по команде, и целиком сосредоточилась на игре.
   Я отпасовала мяч Джилл с задней линии. Она повела его и снова бросила мне. Другая девочка из нашей команды заблокировала соперницу, что позволило мне забросить мяч в корзину. Зрители взревели от восторга, но я услышала только гул голосов.
   Команда Уэслина победила с перевесом в три очка. Спасибо Джилл за агрессивный подбор мяча. Ну и я тоже внесла свой вклад. Это были двухочковый бросок и многочисленные передачи. Я с легким сердцем покидала баскетбольную площадку.
   Когда я брала со скамьи свои вещи, то внезапно услышала, как из толпы кто-то зовет меня. Повернувшись, я увидела, что ко мне направляется мама, и чуть было не упала в обморок, обнаружив в нескольких шагах от нее Джонатана.
   Мама встретила меня радостной улыбкой:
   – Привет! Я так рада, так рада, что пришла на игру. Она была такой напряженной.
   Я неловко улыбнулась, избегая смотреть на Джонатана и отворачивая от него пылающее лицо.
   – Хорошая игра, – поздравил меня Джонатан, придвигаясь поближе к маме.
   – Спасибо, – ответила я, внезапно почувствовав, как участился пульс. И сама себе удивилась, чего это я так нервничаю. Можно подумать, что впервые его вижу!
   – Я надеялась, что вы заработаете еще больше очков. Чтобы Джонатан смог увидеть, как ты делаешь трехочковые броски.
   – Слишком плотная защита, – небрежно пожала я плечами. – Но спасибо, что пришли.
   – Ты едешь домой?
   – Хм, похоже, Сара собирается на вечеринку или типа того. – Я вытерла плечом пот с подбородка и стала выискивать глазами в толпе Сару с Эваном. Но они ждали в вестибюле, и некому было подать мне руку помощи в этой неловкой ситуации.
   – Желаю хорошо повеселиться, – сказала мама. – Ну что, тогда увидимся позже?
   – Да. – Я подняла глаза и поймала взгляд Джонатана. Он кивнул мне с улыбкой.
   Мама взяла его за руку, и они смешались с толпой покидающих спортзал болельщиков.
   – Кто это был?
   Обернувшись, я обнаружила Джилл с Кейси. Они стояли у меня за спиной и буквально писали кипятком.
   – Моя мама, – небрежно ответила я, хотя прекрасно знала, о чем она спрашивает.
   И именно тогда я поняла, почему так дергалась. Когда Джонатан с мамой покидали спортзал, то, наверное, каждая девочка из нашей школы пожирала его глазами. Жутко противно!
   – А он что, ее бойфренд? – поинтересовалась Джилл, уставившись ему в затылок.
   – Вроде того, – промямлила я и покачала головой, видя, как они пускают слюни. Потом сгребла в охапку свои теплые вещи и села на скамью.
 
   – А почему ты сказала Эвану, что ему нельзя с нами на вечеринку? – спросила я Сару, когда мы выехали со стоянки.
   – Хочется пообщаться с девчонками, – коротко ответила Сара. – И вообще, почему он обязательно должен с нами тусоваться?
   – Мы ведь едем на вечеринку, – отрезала я. – А если тебе хотелось устроить девичник, тогда надо было придумать что-нибудь другое. И нет, ему вовсе не обязательно всегда с нами тусоваться, да он к этому и не стремится. Разве он сделал что-то не так? Что с тобой творится? Последнее время ты как в воду опущенная.
   – Ничего страшного. У меня все прекрасно, – огрызнулась она.
   Сара теперь постоянно пребывала в плохом настроении, и это ставило меня в тупик. Она совсем не походила на ту девочку, которая была моей лучшей подругой, что до чертиков нервировало. Но в любом случае при чем здесь Эван?
   Мы вошли в боковую дверь возле гаража. В подвальном этаже гремела музыка, и даже в коридоре слышались крики и смех. По сравнению с огромными особняками в центре Уэслина дом был достаточно скромным. Похоже, мы находились на окраине города, поближе к району, где я теперь жила.
   Услышав раскаты смеха, мы с Сарой пошли на шум веселья и обнаружили за уставленным красными стаканчиками кухонным столом компанию ребят. Они играли в карты, то и дело подначивая друг друга выпить. В крошечную кухню набилась куча народу, кто-то стоял, прислонившись к пластиковым прилавкам, а кто-то заходил, чтобы взять еще пива.
   Сара прошла на веранду позади дома, где прямо на запорошенном снегом мусорном контейнере стоял бочонок с пивом.
   – А ты можешь сегодня остаться у меня на ночь? – спросила она, взяв себе красный стаканчик.
   – Конечно, – пожала я плечами и поежилась от холода.
   Пока мы шли обратно через кухню, я отправила сообщение маме, а потом спустилась вслед за Сарой по покрытым мохнатым ковром ступенькам в подвал. И замерла, увидев Эвана. Он играл в бильярд с другими ребятами. Я помахала ему рукой и, сделав извиняющееся лицо, пошла за Сарой в другом направлении. Мы оказались в обшитой деревом маленькой комнате с потертым диваном под разноцветной шерстяной накидкой и телевизором на консоли, установленной в углублении для камина.
   Заметив нас, Мэнди Кохран радостно улыбнулась и попыталась пробиться к нам сквозь море тел. Сара, не обращая на Мэнди абсолютно никакого внимания, обозревала происходящее. Вообще-то, я почти не знала Мэнди, она играла с Сарой в волейбол. Но это ведь ее дом, и мне казалось, что мы должны хотя бы поздороваться.
   Сара внимательно оглядела комнату, и то, что она увидела, ее явно не слишком вдохновило.
   – Все. Пошли наверх, – проигнорировав Мэнди, скомандовала она.
   Я слегка скривилась, но покорно последовала за ней. Вяло помахала Мэнди рукой, заметив, как померкла ее улыбка, когда она увидела, что мы уходим.
   Оказавшись на кухне, Сара решила повторить. Поскольку роль жалкой компаньонки была не для меня, я не потащилась за ней на веранду, а села на деревянный стул возле кухонного прилавка. И стала следить за карточной игрой, напрасно пытаясь понять правила и удивляясь про себя, до какой степени абсурда можно дойти. И очень скоро обнаружила, что весь смысл в том, чтобы быстрее надраться и заставить других делать жуткие глупости. Я тяжело вздохнула и покачала головой.
   – Привет, а я и не знала, что ты тоже будешь! – воскликнула Джилл. Они с Кейси вошли на кухню с розовыми бутылочками в руках. – А где Эван?
   – Понятия не имею, – состроила я гримасу, гадая, почему они с ходу спросили о нем. – Я здесь с Сарой.
   – О-о-о… Вы что, поругались? – спросила Кейси и наклонилась ко мне, будто ждала, что я поделюсь с ней секретом.
   – Нет, – нараспев произнесла я, посмотрев на них как на сумасшедших. – Он внизу, играет в бильярд.
   – А что ты знаешь о классном бойфренде своей мамы? – кинула пробный шар Джилл.
   – Немного, – обескураженная вопросом, коротко ответила я.
   – Мне кажется, он еще круче Эвана, – вмешалась в разговор Кейси.
   – Нет, – возразила Джилл, но, подумав, сказала: – Ну ладно, возможно, и так.
   – Вы что, серьезно?! – возмутилась я.
   Меня уже порядком достал этот пустой треп.
   – Да я просто так говорю, – окрысилась Джилл.
   – И порешь чушь! – отрезала я. – Нельзя сравнивать маминого бойфренда с моим. Не все так просто.
   – Верно, – согласилась Кейси. – Но он такой…
   Однако я не дала ей договорить, а резко развернулась и пошла прочь. К сожалению, дом был слишком мал, чтобы в нем затеряться. Поэтому, заметив открытую дверь ванной комнаты, я скользнула туда. Я с прошлого мая не была в Уэслине на вечеринках и, похоже, не много потеряла.
   Выйдя из ванной, я огляделась в поисках Сары и наконец обнаружила ее в тихом уголке. Она беседовала с высоким чернобровым блондином. Они смеялись, прижимаясь друг к другу, она игриво поглаживала его по руке, словом, вовсю флиртовала.
   – Это двоюродный брат Нила, – объяснила возникшая рядом Джилл. Наверное, поджидала, когда я выйду из ванной. – Приехал на уик-энд из Нью-Хэмпшира.
   – О боже! – простонала я.
   Нет, это точно добром не кончится, подумала я. И словно в воду глядела. Сарина улыбка внезапно померкла, и она пулей бросилась на веранду. А парень, нервно озираясь, не видел ли кто, так и остался стоять столбом. Девицы рядом со мной захихикали. Значит, я оказалась не единственным свидетелем динамо, что устроила ему Сара. Теперь об этом точно узнают все, кто присутствовал на вечеринке.