— Но вы же хотели отрезать мне собственными руками голову, — напомнила Юля.
— Ну и что? Запросто бы отрезал. Но теперь мне твоя голова дороже шубниковских баксов. Впрочем, баксы тоже не помешают… Будет и то и другое… И мы с этими баксами укатим из Огаркова к чертовой матери… Ты навсегда, а я в заслуженный месячный отпуск…
— А зачем вам сюда возвращаться?
— Гнусный Огарков — это фабрика по печатанью подлинных американских долларов, Юленька. И надолго отрываться отсюда никак нельзя. Весь город будет наш, впрочем, он и так почти наш… Мы делаем здесь, что хотим… Но… без подробностей, не женское это дело… У женщин какие дела? А? — улыбнулся он и поцеловал ее. — То-то, сама прекрасно знаешь… Ого, слышу грохот, видать вернулись наши орлы… Вставай, нельзя больше валяться…
Он быстро оделся и вышел.
— Как? — спросил он, пристально глядя на бесстрастного Кандыбу.
— О, кей, — пробасил Кандыба, подмигивая правым глазом. Для пущей ясности он еще сделал характерный жест ребром ладони по горлу. Тагай поморщился, одобрительно махнул рукой.
— Орава лохов уже прется к домику другого лоха, — добавил Кандыба. — А третьи лохи недавно подъехали туда же на чужой «девятке».
— А что четвертый лох? Главное-то это, остальное лишь прикрытие…
— Четвертый лох уже выехал из дома, — торжественно отрапортовал Кандыба. — Держит путь на полянку, эскортируемый со всех сторон.
— Вертолет в готовности? — спросил весь напрягаясь, Тагай.
— А как же? Обижаешь…
— Пилот в готовности?
Кандыба молча похлопал себя по впалой груди.
— Прикрытие?
— На месте.
— Что наш друг Юрасик?
— Юрасик держит путь к Алешкинскому домику на помощь ораве лохов, — слегка усмехнулся Кандыба. — И с ним еще один лох, любитель зеленых бумажек…
— Неплохо, — удостоил его похвалы Тагай. — Пока неплохо, — счел нужным добавить он. — Все! Я одеваюсь, и поехали!
— Сам поедешь? — нахмурил надбровные дуги Кандыба. — Зачем тебе? Давай нам Мисс Украину, мы и без тебя справимся…
— С Мисс Украиной небольшие поправочки, — вдруг отвел взгляд Тагай.
— Что такое?! — посуровел Кандыба. — Ах так…. — с горечью протянул он. — А я ведь чувствовал, чувствовал…Клюнул, значит, на ее прелести?
— Сдавай рога в каптерку, Яков! — поднял вверх ладонь Тагай. — Ничего принципиально не меняется. Вертолет, лестница, деньги на борт, Шубникова с борта! Только одного Шубникова, понял, о д н о г о?!!! Вот и все поправочки, Яков Михайлович… Что это меняет?
— Нас на бабу променял, — гнусавым голосом фальшиво пропел Кандыба.
— Не напрягайся, Яков, — поморщился Тагай. — Человек же я, в конце концов, живой человек… Сам видишь, какая она баба, такие на дороге не валяются… Я ее покупаю у братвы, понял ты, п о к у п а ю, Яков!
— Доверия братвы за деньги не купишь, Тагай, — с сомнением покачал головой Кандыба.
— Ты ведь свое доверие имеешь в виду! — сверкнул своими желтыми глазами Тагай.
— И свое тоже. Ты много потерял в моих глазах…Вернее, можешь потерять. Почему другие должны думать по-другому?
— Повторения подвига Стеньки Разина не будет, — холодным тоном заявил Тагай. — Никого за борт бросать я не собираюсь, кроме банкира Шубникова. И разговор закончен! Летим на место! Я тоже лечу с вами, и никакого базара!
— Базар не я подниму, — возразил было Кандыба, но увидел, что глаза Тагая побелели и остановился. Он знал, что это было плохим признаком. Дальше он мог и не говорить, а сразу хватался за нож или пистолет. А владел он ими одинаково хорошо. «Ладно, поглядим на месте, что будет», — подумал он.
… И вот, ведомый Кандыбой вертолет в воздухе… Довольная Юля в ватнике и драных ватных штанах выглядит очень соблазнительно. Один Кандыба не обращает на нее ни малейшего внимания, Абди и Абибон же покрылись испариной и тяжело дышат, боясь даже взглянуть на нее… Запертые Тагаем в закрытой от людских глаз лесной зоне, они даже вокзальных шлюх давно не пробовали, а тут такая телка… А Тагай даже тридцатипятилетнюю Катю не дал им изнасиловать, сволочь… Все для себя, только для себя…
Уже сделан звонок Шубникову, уже объявлены окончательные условия. Шубников подтвердил, что лично полезет по лестнице в вертолет. За спиной у него будет рюкзак с долларами. А после передачи денег они с Юлей спустятся вниз… Такие вот условия, и он на них согласен…
Вертолет покружился над поляной, Кандыба и его помощники внимательно оглядели местность. Все нормально, ничего подозрительного… Только Шубникова пока нет…
— Едет! — сообщили с земли по телефону.
… И действительно, джип «Мерседес» Шубникова подрулил к центру поляны.
Шубников позвонил в вертолет и сообщил, что все готово… Юля поговорила с ним и заверила, что с ней полный порядок, что ее никто не обижают и что этим людям можно верить…
— Голос какой у него странный, — пробормотала она. — Я боюсь, он сойдет от горя с ума…
— Сойдет, так сойдет, — равнодушно проговорил Тагай. — Подумаешь, тут неподалеку хорошая психбольница, я слышал. Там его окончательно доведут до необходимой кондиции…
— Но вы его не убьете?
— Зачем? — пожал плечами Тагай. — Получим деньги, и пусть валит подобру поздорову. Разве что с лестницы сорвется, но это уж его проблемы, мы за них не в ответе…
… Они увидели, как из джипа вылез человек с рюкзаком за плечами и полез по спущенной из вертолета лестнице.
— Неловкий какой, — качал головой Тагай. — Сейчас бы только не сорвался…
— Сорвется так сорвется, наши рюкзак подберут, — равнодушно произнес Кандыба.
— Подберут и дадут деру, охламоны…Таких денег в глаза не видели, скроются, их век не найдешь… Правда, мне кое-что другое достанется, я в накладе не буду, — усмехнулся Тагай и похлопал Юлю по ноге в ватных штанах. — Хороши штаны! — прибавил он, пытаясь залезть рукой в дырку на правой ягодице. — Но платьице от Кардена тебе бы больше пошло…
— Оклемался наш Шубников, — усмехнулся Кандыба. — Прибавил ходу… Теперь, авось, не сорвется…
— Ну и видок же у него, — сказал Тагай. — Замерз, что ли, шапку на глаза надвинул… Не скажешь, что банкир, разбойник с большой дороги, и все…
Наконец, Шубников долез доверху, и Абди протянул ему свою могучую руку… И тут произошло неожиданное… Человек, влезший в вертолет, только оказавшись на борту, сделал резкое движение и вытолкнул Абди вниз. С истошным криком толстяк летел на землю…
Абибон и Тагай вытащили пистолеты одновременно. Но и человек в спортивной шапочке тоже вытащил два пистолета и произвел два выстрела, один — в бородатую морду Абибона, другой — в правую руку Тагая. Абибон, с залитым кровью лицом упал на пол вертолета, Тагай же выронил пистолет и машинально схватился здоровой рукой за простреленное место. Оторопевший было от неожиданности Кандыба сделал резкое движение в карман, но человек в шапочке направил в его бритую голову дула обоих пистолетов.
— Сиди, поганый пес, где сидишь и не производи лишних движений, — произнес он. — Ты мне пока нужен. А то пилотировать вертолет я еще толком не научился. Так что, живи…Только не дергайся, умоляю тебя. Хоть ты и зверюга, но жизнь у тебя одна, Яков Михайлович Кандыба, находящийся во всероссийском розыске чуть ли еще не с советских времен. Бросай пистолет на пол, и поживее…
Кандыба замер на своем месте, приоткрыв от удивления рот, а затем разжал пальцы и его пистолет упал на пол.
— Вы кто? — прошептала Юля.
— Да уж точно, не ваш муж, госпожа Шубникова, — ответил Игорь Николаевич Дьяконов, приподняв дулом одного из пистолетов шапочку на голове. — Ваш муж ждет вас внизу. Вообще вас всех ждут с нетерпением. Господи Боже мой! — вскрикнул он, вглядевшись в перекошенное бледное от потери крови лицо Тагая. — Воистину, сегодня день интересных встреч… Черт меня побери, если это не Тагай, собственной персоной… А мы в Управлении Внутренних дел тебя уж давно похоронили… Вот это встреча… Дай-ка сюда свой телефон, и не дергайся, волк, — понизил голос Игорь. — Ради Бога, не дергайся, тебе это не на руку… А вы перевяжите бандита, мадам Шубникова, а то он не дотянет до земли… Спускай машину вниз, Кандыбища гребаная! — скомандовал он. — И не думай, что я не сумею посадить вертолет…Хоть плохонько, и с посторонней помощью, но уж как-нибудь посажу… Только тебе, фантомас огарковский, лишние хлопоты будут…
Кандыба мрачно взглянул на него и стал выполнять приказ. Дьяконов же устроился поудобнее в конце салона и набрал номер.
— Алло, товарищ полковник! — сказал он. — Задание выполнено, двое бандитов убиты, главарь банды ранен в руку, вертолет пилотирует находящийся в розыске за серию зверских убийств гражданин Украины Кандыба. Шубникова жива и невредима… Только уж одета очень экзотически, — усмехнулся он. — Но это, как раз, не смертельно…. Кто главарь, спрашиваете? Вот этого я не знаю, — сказал он и заговорщически подмигнул Тагаю. — Не могу же я всех на свете бандитов знать. Где там мой друг Дмитрий Степанович Рыщинский? Рядом? Дайте-ка мне его… Дмитрий Степанович, капитан Дьяконов беспокоит. Слушай меня внимательно, но сделай так, чтобы полковник Гамаюн не понял, о чем речь… Ты помнишь ту давнюю историю с убийством в тайге бежавшего из заключения Кныша? Помнишь? Помнишь, кто бежал вместе с ним? Еще бы, говоришь? Зарезал и сожрал? Долго его братва искала? И лично ты? Кныш был твоим корешом? Тагай, говоришь? Так вот, — торжественно произнес он. — Тагай здесь, на борту вертолета с простреленной мной правой рукой. Его аккуратно перевязывает банкирша Шубникова… Давай, давай, Кандыба, сажай вертолет, не бойся…. Больше пожизненного тебе не дадут!
— Остановись, Кандыба! — закричал Тагай, вскакивая с места. — Там старые братки, они меня порвут! Давай обратно в воздух!
Его движение было прервано ударом дьяконовского сапога в челюсть. Тагай грохнулся на пол рядом с трупом бородатого Абибона.
— Не сильно я тебя, браток? — искренне заволновался Игорь. — Не зашиб? У меня ведь черный пояс и большой жизненный опыт, таких волков как ты приходилось мочить и руками и ногами и еще Бог знает чем, что под руку подвернется… А ты дергаешься, как кукла на веревочке, предупреждал же я тебя, чтобы не дергался… Из меня тебе шашлык не сделать, как из старого вора Кныша… Я ведь тебе побег хотел устроить, а теперь боюсь, ты в отрубе и бежать не сможешь… Не рассчитал, браток, извини…
— Не сажай вертолет, Кандыба, — хрипел, извиваясь на полу Тагай.
— Нашел дурака, — проворчал Кандыба. — Мои-то преступления еще доказать надо… Я их давненько совершил, глядишь, и обойдется… Иных уж нет, — покосился он на окровавленный труп Абибона и на дверцу вертолета. — А те далече… А вот ты, кажется, испекся… Умнее всех себя считал… Слышь, капитан, как тебя там? Эта бикса-то ведь хотела с ним бежать, так ее муженьку и передай. Тагай собирался ее… того, башку ей отрезать, когда деньги получит, или из вертолета вместе с мужем выкинуть, а потом передумал…Любовь у него, видите ли, возникла, — усмехнулся он, неодобрительно качая бритым черепом.
— Да ну? — искренне поразился Игорь. — Ну и дела на белом свете творятся… Вы что, Юля, в самом деле хотели так поступить? Ведь ваш муж места себе не находил, и деньги собрал за несколько часов, такую сумму…Вот что любовь с людьми творит…
— Вот еще, — скривила губки Юля. — Сдался мне этот косоглазый… Я своего банкирчика Пашеньку ни на кого не променяю…
— На свою отрезанную голову променяла бы, — усомнился в ее словах скептик Кандыба.
— А кому охота, чтобы ему живому отрезали бы голову?! — крикнула Юля. — Тебе охота, лысяга, чтобы тебе отпилили твою поганую башку?
— Довольно логично, — согласился Кандыба. — Все! — произнес он. — Машина посажена. Мать твою, сколько народу собралось… Откуда столько понаехало?
— Да, — вздохнул Игорь. — Навряд ли удалось бы устроить тебе побег, Тагай. Зря я придуривался перед полковником, что не знаю тебя… Но ничего, — обнадежил он. — Тебя и за решеткой достанут. По полной программе ответишь, людоед!
… Не успел вертолет приземлиться, как в салон вбежала группа захвата. Они скрутили руки Кандыбе и Тагаю и надели на них наручники. Выволокли из вертолета…
В это время уже заметно стало светлеть. Вся поляна была заполнена людьми в камуфляжной форме. К Игорю подбежал невысокого роста с седой непокрытой головой полковник Гамаюн, одетый в штатское серое пальто.
— Спасибо, капитан, — он тряс ему руку. — Огромное тебе спасибо за то, что ты сделал. — Как вы, Юлия Даниловна? — спросил он Юлю. — А вот и ваш супруг.
Павел Петрович Шубников, высокий, одного роста с Дьяконовым, точно такого же сложения, в короткой кожаной курточке, бросился к Юле и стал покрывать ее лицо поцелуями.
— Дорогая моя, дорогая, — шептал он, не стесняясь слез, текущих по его бледным щекам. — Как я боялся за тебя! Какой все это кошмар!
Неожиданно он отпустил ее и бросился к Тагаю и Кандыбе. Он оттолкнул ребят из группы захвата и сильно ударил Тагая в лицо кулаком. Тот покачнулся, но удержался на ногах.
— Легко бить, когда я в наручниках, — криво усмехнулся Тагай. — Попался бы ты мне в другое время…
Шубникова оттащили в сторону, а к Тагаю подошел другой человек, коренастый, с седым ежиком волос на крупной голове, одетый в один свитер, несмотря на мартовский холод.
— Попался бы я тебе в другое время, Тагай, — пристально глядя на него, произнес он.
— Хряк?! — прохрипел Тагай с изумлением. — Ты-то откуда здесь взялся?
— Я-то по земле хожу, зону мацаю, как и в старые времена… Это только ты такой шустрый, в небе летаешь, как ворона… Долго же мы тебя искали, шакал! Иляс всех на ноги поднял, где тебя только не искали… Ты думал, что старые законы уже не действуют? Нет, шакал, действуют, и ты будешь отвечать по ним.
— Иляс жив? — скривилось в ужасе лицо Тагая.
— Жив и здоров. Вот, обо мне побеспокоился, не дал загнуться в зоне пожилому человеку. И о тебе побеспокоится…Да ты и без него труп, Тагай. Как, не подавился ты мясом старого Кныша? Смотри в глаза, пес! В глаза!!! — сжал Хряк свои пудовые кулачищи. — Бить я тебя в наручниках не стану, западло. А то бы не глядя на всех этих ментов, в кровавое мясо бы превратил… — Он сплюнул в сторону и отошел…
От его слов Тагай сник, опустил голову. Его и Кандыбу повели к машине. Кандыба же, напротив, был на вид спокоен, оглядывал поляну, где толпились люди в камуфляже. На Тагая он не обращал ни малейшего внимания, словно его бывшего хозяина и вовсе не существовало.
Шубников снова бросился к Юле, обнял ее, и только тогда обратил внимание на ее странный облик.
— В чем это ты? — спросил он.
— Одели, чтобы не умерла от холода, — засмеялась Юля. А потом прижалась к его груди и прошептала: — Пашенька, мне голову собирались отрезать, если бы ты не привез денежки… — И заплакала на его груди от жалости к себе. Но перед тем, как заплакать, бросила мимолетный взгляд на курившего рядом Дьяконова. Он сделал вид, что не заметил этого взгляда. «Зачем я буду говорить про нее неприятные подробности мужу?» — подумал он. — «В конце концов ее подвергли тяжелым испытаниям. Наверное, она еще не знает о страшной кончине Кати Савченко. Знала бы, еще не на то бы согласилась… Нельзя осуждать людей, тем более, женщин за слабости в такие страшные минуты… Ведь Тагай бы, безусловно, убил бы ее тем или другим способом даже в случае получения денег. Что они и сделали с супругами Савченко. И ей оставалось только одно — использовать свои женские чары. Что она и сделала…»
… В это время из леса, производя жуткий шум и треск выехал старенький «Москвич» — 412.
— Ну, — улыбнулся Игорь. — Наконец-то, и Михаил Ильич пожаловал.
«Москвич» подъехал к центру поляны, и из него вылез плюгавый человечек в кургузой серой курточке и в беретке. Он бросился к Дьяконову и обнял его.
— Жив? — только и произнес.
— Жив, — констатировал Игорь. — И вполне здоров. Только жрать страшно хочу. И выпил бы с тобой твоего кизлярского коньячку…
К Игорю подбежал Шубников и стал крепко обнимать его и жать ему руку.
— Это вы спасли Юленьку, только вам я обязан ее жизнью, дорогой…
— Игорь Николаевич меня зовут. Но обязаны вы далеко не только мне. Во-первых — вы обязаны современным средствам связи, то бишь мобильному телефону, который я ношу с собой во всех случаях жизни, — произнес он голосом телевизионной рекламы. — Во-вторых, вы обязаны моему другу Михаилу Ильичу Ладейникову, следователю областной прокуратуры, который после моего звонка поднял всех сотрудников близлежащих районов на ноги, в-третьих, вы обязаны активности полковника Гамаюна, сумевшего мобилизовать все местные силы, в-четвертых, вы обязаны самому себе, сумевшему найти такую сумму за несколько часов и согласившемуся приехать на место встречи с бандитами, и только в-пятых, вы обязаны мне, сумевшему прикинуться вами благодаря некоторому сходству абрисов и проявившему кое-какую сноровку. Но это достигается упражнением, Павел Петрович, только и всего.
— Долго вы говорили, я ничего не понял, — рассмеялся Шубников. — И не хочу ничего понимать. Всех вас, и полковника Гамаюна, и вас, — обратился он к Ладейникову, и вас, Игорь Николаевич. Прошу завтра ко мне на банкет в честь второго рождения моей дорогой жены… Ваша сноровка будет щедро вознаграждена, — шепнул он на ухо Дьяконову.
— Не откажусь, — шепнул в ответ Игорь. «Почему бы, собственно говоря, и нет», — подумал он. — «Мало того, что спас жизнь ему, так еще и полтора лимона баксов сэкономил…Юленька-то бы и без этого, разумеется, была бы жива…»
— Придем, придем, все придем, — пообещал Игорь. — Хорошо покушать мы все не дураки… И выпить на халяву тоже…А то вчера нам с Дмитрием Степановичем не дали отужинать в местном ресторане, прервали, так сказать, трапезу в самом разгаре…
— И вы приходите, разумеется, Дмитрий Степанович, — с гораздо меньшим энтузиазмом пригласил Хряка Шубников.
— И он придет обязательно, и еще кое-кто, если вы не возражаете, Павел Петрович, — сказал Игорь. — Тут надо помочь моему хорошему другу. Он спас жизнь мне, а уж я в свою очередь посодействовал вашей супруге…
— Все, что угодно! — крикнул радостный Шубников и повел Юлю к своему джипу. Но вдруг все увидели, как Юля стала оседать на землю и виснуть на руках у мужа.
— Что такое? — бросился к ним Игорь. — Неужели отравили?
— Катя, Катя, Катенька, — шептала, захлебываясь от рыданий Юля. — Милая Катенька, она утешала меня в подвале еще несколько часов назад…
Она оттолкнула мужа и бросилась бежать в своих нелепых ватных штанах с дыркой на заднице к милицейской машине, куда посадили Тагая и Кандыбу.
Подбежав к машине, она стала тарабанить в дверцы.
— Что вы хотите? — спросил человек в форме, открывая дверцу.
— Они убили Катю! Они убили Катю! — кричала она. — Эти подонки перерезали Кате горло.
— Мы знаем, — ответил оперативник. — Они предстанут перед судом…
— Но я не знала! Я же думала, что ее отпустили вместе с мужем… Мне только что Паша сказал, что они зарезали их обоих… Гады… Гады…Я знаю, кто это сделал! Знаю!!!
— Он, — кивнул бритой головой на Тагая Кандыба.
— Нет, нет. Это сделал он!!! Этот был со мной…Уезжали из дома этот и те двое…
— Не был с тобой, шалава, а трахался с тобой, — уточнил Тагай, и Юля тут же сникла и отошла. Машина тут же тронулась с места.
— Зачем только я ей про это рассказал? — сокрушался Шубников. — Воистину, язык мой — враг мой…
Юля медленно двигалась к ним. Она умоляющими глазами поглядела на мужа, поняв, что Тагай обязательно расскажет на допросе о том, что она переспала с ним, хотя бы из тех соображений, чтобы не быть обвиненным в убийстве супругов Савченко.
— Поедем, Паша. — прошептала она. «Сама все расскажу, пока не поздно», — пришло к ней в голову решение.
Они сели в джип и уехали. Только скрылся за поворотом их лимузин, как тут же появилась светлая «Таврия». Из нее выскочила в кожаной куртке и джинсах запыхавшаяся Маргарита Палей.
— Как всегда опоздала, — чуть не плакала она от разбиравшей ее досады. Один парень из оравы Ярыгина отирался в богемных кругах и был знаком с Палей. Он и сообщил ей о готовящемся штурме дома Алешкина. Палей умудрилась каким-то непостижимым образом узнать номер мобильного телефона полковника Гамаюна и позвонила ему. Звонок застал Гамаюна, выходящим из поезда на перрон. Он, ничего не знающий рявкнул на нее и нажал кнопку аппарата. Но тут же последовал звонок следователя Ладейникова, сообщившего ему о том, что происходит. И уже когда Гамаюн мобилизовал все силы, последовал новый звонок Палей. И Гамаюн сдался, к тому же ему пришла в голову мысль, что гласность в данном случае — их союзник. Он разрешил ей приехать. Однако, найти в ночном лесу одинокий домик было делом весьма проблематичным… Домик она не нашла. Зато умудрилась найти лесную поляну, на которой развернулись дальнейшие действия….Опоздавшая к самому интересному Палей долго унывать не любила, моментально сделала ряд снимков и бросилась к Гамаюну брать интервью.
Сначала Гамаюн снова было нахмурился, ошарашенный только что произошедшим и собирался было попросить ретивую журналистку убираться восвояси, но подумал и согласился дать ей интервью. В нем боролись давно укоренившиеся правила о неразглашении служебных секретов со здравым смыслом, подсказывавшем ему, что активная известная журналистка в данном случае их сильный союзник. Рассказав ей, что мог, он подвел к ней и Дьяконова с Ладейниковым. Те тоже дали ей интересную информацию…
— Гласность нам в данном случае весьма на руку, — сказал Гамаюн. — А то вся эта сволочь опять попытается отмыться…
Самым интересным для Палей было интервью с вором в законе Хряком. Тот говорил неохотно, а когда отошел от возбужденной журналистки, сказал Игорю:
— Никогда не думал, что буду давать для газеты интервью… Да не в качестве вора, а в качестве чуть ли не народного героя…
У Палей, таким образом, совершенно пропала досада, и она была чрезвычайно довольна собранным материалом. Ведь она ехала в одном купе и с жертвой преступления Савченко, и с чуть не подвергнувшимся линчеванию Алешкиным. Материал был благодарнейший, она поняла, что пришел ее звездный час. Она немедленно собиралась выехать в Москву и продать свой материал какой-нибудь центральной газете, какой именно, она еще не решила… Поснимала еще и стала собираться ехать прямо на вокзал…
— С нами, Игорь Николаевич? — спросил Гамаюн, предлагая им сесть с ним в его служебную «Волгу».
— Спасибо, товарищ полковник, — отказался Игорь. — У нас есть прекрасный надежный транспорт, с которым мы очень хорошо знакомы…
— Как знаете, подъезжайте утром, нам с вами предстоит во многом разобраться…. — сказал Гамаюн и сел в машину.
— Прокатимся на твоем лимузине с ветерком, Михаил Ильич, — рассмеялся Игорь. — Как тогда в Склянске. Только с нами еще Дмитрий Степанович поедет…
— Садитесь! — пригласил Ладейников указывая на ржавый «Москвич».
Игорь еле всунул свои длинные ноги в крохотный салон «Москвича». На заднее сидение с трудом втискивал свое могучее тело Хряк.
— Ну, с песней! — провозгласил Игорь. — Как тогда, полгода назад, в Склянске. «Нас утро встречает прохладой.» Как там Ира-то?
— Ей лучше, гораздо лучше. Снова живем вместе. А остальное зависит теперь только от меня. У нас ведь никого нет, мы двое, да собачка…
— В прошлом году была зверски убита дочь Михаила Ильича и его бывшей, а теперь выходит, что и нынешней жены Ирины Гавриловны, — сообщил Дьяконов Хряку. — Ирина Гавриловна попала в психиатрическую больницу. И вот теперь ей стало лучше, дай-то Бог…
— Куда путь держим? — спросил Ладейников. — Может быть, ко мне, в Склянск? Только быстрой езды не гарантирую, я могу, она не сможет, развалится на ходу…
— Будет у тебя завтра новая машина, — пообещал Игорь. — А в Склянск мы не поедем. Едем к нашему новому другу Виталию Алешкину. Полагаю, там будет поздний ужин или ранний завтрак, мне все равно, лишь бы пожрать и выпить…
— Мне тоже, — поддакнул с заднего сидения Хряк.
«Москвич» — 412 медленно и не очень уверенно, зато производя оглушительный шум и треск, взял курс на город Огарков.
— Ну что, рассказывай теперь, как вы выбрались из этой передряги, — сказал Ладейников, выезжая на проселочную дорогу…
— Расскажу, — ответил Игорь, с удовольствием закуривая сигарету.
14.
— Ну и что? Запросто бы отрезал. Но теперь мне твоя голова дороже шубниковских баксов. Впрочем, баксы тоже не помешают… Будет и то и другое… И мы с этими баксами укатим из Огаркова к чертовой матери… Ты навсегда, а я в заслуженный месячный отпуск…
— А зачем вам сюда возвращаться?
— Гнусный Огарков — это фабрика по печатанью подлинных американских долларов, Юленька. И надолго отрываться отсюда никак нельзя. Весь город будет наш, впрочем, он и так почти наш… Мы делаем здесь, что хотим… Но… без подробностей, не женское это дело… У женщин какие дела? А? — улыбнулся он и поцеловал ее. — То-то, сама прекрасно знаешь… Ого, слышу грохот, видать вернулись наши орлы… Вставай, нельзя больше валяться…
Он быстро оделся и вышел.
— Как? — спросил он, пристально глядя на бесстрастного Кандыбу.
— О, кей, — пробасил Кандыба, подмигивая правым глазом. Для пущей ясности он еще сделал характерный жест ребром ладони по горлу. Тагай поморщился, одобрительно махнул рукой.
— Орава лохов уже прется к домику другого лоха, — добавил Кандыба. — А третьи лохи недавно подъехали туда же на чужой «девятке».
— А что четвертый лох? Главное-то это, остальное лишь прикрытие…
— Четвертый лох уже выехал из дома, — торжественно отрапортовал Кандыба. — Держит путь на полянку, эскортируемый со всех сторон.
— Вертолет в готовности? — спросил весь напрягаясь, Тагай.
— А как же? Обижаешь…
— Пилот в готовности?
Кандыба молча похлопал себя по впалой груди.
— Прикрытие?
— На месте.
— Что наш друг Юрасик?
— Юрасик держит путь к Алешкинскому домику на помощь ораве лохов, — слегка усмехнулся Кандыба. — И с ним еще один лох, любитель зеленых бумажек…
— Неплохо, — удостоил его похвалы Тагай. — Пока неплохо, — счел нужным добавить он. — Все! Я одеваюсь, и поехали!
— Сам поедешь? — нахмурил надбровные дуги Кандыба. — Зачем тебе? Давай нам Мисс Украину, мы и без тебя справимся…
— С Мисс Украиной небольшие поправочки, — вдруг отвел взгляд Тагай.
— Что такое?! — посуровел Кандыба. — Ах так…. — с горечью протянул он. — А я ведь чувствовал, чувствовал…Клюнул, значит, на ее прелести?
— Сдавай рога в каптерку, Яков! — поднял вверх ладонь Тагай. — Ничего принципиально не меняется. Вертолет, лестница, деньги на борт, Шубникова с борта! Только одного Шубникова, понял, о д н о г о?!!! Вот и все поправочки, Яков Михайлович… Что это меняет?
— Нас на бабу променял, — гнусавым голосом фальшиво пропел Кандыба.
— Не напрягайся, Яков, — поморщился Тагай. — Человек же я, в конце концов, живой человек… Сам видишь, какая она баба, такие на дороге не валяются… Я ее покупаю у братвы, понял ты, п о к у п а ю, Яков!
— Доверия братвы за деньги не купишь, Тагай, — с сомнением покачал головой Кандыба.
— Ты ведь свое доверие имеешь в виду! — сверкнул своими желтыми глазами Тагай.
— И свое тоже. Ты много потерял в моих глазах…Вернее, можешь потерять. Почему другие должны думать по-другому?
— Повторения подвига Стеньки Разина не будет, — холодным тоном заявил Тагай. — Никого за борт бросать я не собираюсь, кроме банкира Шубникова. И разговор закончен! Летим на место! Я тоже лечу с вами, и никакого базара!
— Базар не я подниму, — возразил было Кандыба, но увидел, что глаза Тагая побелели и остановился. Он знал, что это было плохим признаком. Дальше он мог и не говорить, а сразу хватался за нож или пистолет. А владел он ими одинаково хорошо. «Ладно, поглядим на месте, что будет», — подумал он.
… И вот, ведомый Кандыбой вертолет в воздухе… Довольная Юля в ватнике и драных ватных штанах выглядит очень соблазнительно. Один Кандыба не обращает на нее ни малейшего внимания, Абди и Абибон же покрылись испариной и тяжело дышат, боясь даже взглянуть на нее… Запертые Тагаем в закрытой от людских глаз лесной зоне, они даже вокзальных шлюх давно не пробовали, а тут такая телка… А Тагай даже тридцатипятилетнюю Катю не дал им изнасиловать, сволочь… Все для себя, только для себя…
Уже сделан звонок Шубникову, уже объявлены окончательные условия. Шубников подтвердил, что лично полезет по лестнице в вертолет. За спиной у него будет рюкзак с долларами. А после передачи денег они с Юлей спустятся вниз… Такие вот условия, и он на них согласен…
Вертолет покружился над поляной, Кандыба и его помощники внимательно оглядели местность. Все нормально, ничего подозрительного… Только Шубникова пока нет…
— Едет! — сообщили с земли по телефону.
… И действительно, джип «Мерседес» Шубникова подрулил к центру поляны.
Шубников позвонил в вертолет и сообщил, что все готово… Юля поговорила с ним и заверила, что с ней полный порядок, что ее никто не обижают и что этим людям можно верить…
— Голос какой у него странный, — пробормотала она. — Я боюсь, он сойдет от горя с ума…
— Сойдет, так сойдет, — равнодушно проговорил Тагай. — Подумаешь, тут неподалеку хорошая психбольница, я слышал. Там его окончательно доведут до необходимой кондиции…
— Но вы его не убьете?
— Зачем? — пожал плечами Тагай. — Получим деньги, и пусть валит подобру поздорову. Разве что с лестницы сорвется, но это уж его проблемы, мы за них не в ответе…
… Они увидели, как из джипа вылез человек с рюкзаком за плечами и полез по спущенной из вертолета лестнице.
— Неловкий какой, — качал головой Тагай. — Сейчас бы только не сорвался…
— Сорвется так сорвется, наши рюкзак подберут, — равнодушно произнес Кандыба.
— Подберут и дадут деру, охламоны…Таких денег в глаза не видели, скроются, их век не найдешь… Правда, мне кое-что другое достанется, я в накладе не буду, — усмехнулся Тагай и похлопал Юлю по ноге в ватных штанах. — Хороши штаны! — прибавил он, пытаясь залезть рукой в дырку на правой ягодице. — Но платьице от Кардена тебе бы больше пошло…
— Оклемался наш Шубников, — усмехнулся Кандыба. — Прибавил ходу… Теперь, авось, не сорвется…
— Ну и видок же у него, — сказал Тагай. — Замерз, что ли, шапку на глаза надвинул… Не скажешь, что банкир, разбойник с большой дороги, и все…
Наконец, Шубников долез доверху, и Абди протянул ему свою могучую руку… И тут произошло неожиданное… Человек, влезший в вертолет, только оказавшись на борту, сделал резкое движение и вытолкнул Абди вниз. С истошным криком толстяк летел на землю…
Абибон и Тагай вытащили пистолеты одновременно. Но и человек в спортивной шапочке тоже вытащил два пистолета и произвел два выстрела, один — в бородатую морду Абибона, другой — в правую руку Тагая. Абибон, с залитым кровью лицом упал на пол вертолета, Тагай же выронил пистолет и машинально схватился здоровой рукой за простреленное место. Оторопевший было от неожиданности Кандыба сделал резкое движение в карман, но человек в шапочке направил в его бритую голову дула обоих пистолетов.
— Сиди, поганый пес, где сидишь и не производи лишних движений, — произнес он. — Ты мне пока нужен. А то пилотировать вертолет я еще толком не научился. Так что, живи…Только не дергайся, умоляю тебя. Хоть ты и зверюга, но жизнь у тебя одна, Яков Михайлович Кандыба, находящийся во всероссийском розыске чуть ли еще не с советских времен. Бросай пистолет на пол, и поживее…
Кандыба замер на своем месте, приоткрыв от удивления рот, а затем разжал пальцы и его пистолет упал на пол.
— Вы кто? — прошептала Юля.
— Да уж точно, не ваш муж, госпожа Шубникова, — ответил Игорь Николаевич Дьяконов, приподняв дулом одного из пистолетов шапочку на голове. — Ваш муж ждет вас внизу. Вообще вас всех ждут с нетерпением. Господи Боже мой! — вскрикнул он, вглядевшись в перекошенное бледное от потери крови лицо Тагая. — Воистину, сегодня день интересных встреч… Черт меня побери, если это не Тагай, собственной персоной… А мы в Управлении Внутренних дел тебя уж давно похоронили… Вот это встреча… Дай-ка сюда свой телефон, и не дергайся, волк, — понизил голос Игорь. — Ради Бога, не дергайся, тебе это не на руку… А вы перевяжите бандита, мадам Шубникова, а то он не дотянет до земли… Спускай машину вниз, Кандыбища гребаная! — скомандовал он. — И не думай, что я не сумею посадить вертолет…Хоть плохонько, и с посторонней помощью, но уж как-нибудь посажу… Только тебе, фантомас огарковский, лишние хлопоты будут…
Кандыба мрачно взглянул на него и стал выполнять приказ. Дьяконов же устроился поудобнее в конце салона и набрал номер.
— Алло, товарищ полковник! — сказал он. — Задание выполнено, двое бандитов убиты, главарь банды ранен в руку, вертолет пилотирует находящийся в розыске за серию зверских убийств гражданин Украины Кандыба. Шубникова жива и невредима… Только уж одета очень экзотически, — усмехнулся он. — Но это, как раз, не смертельно…. Кто главарь, спрашиваете? Вот этого я не знаю, — сказал он и заговорщически подмигнул Тагаю. — Не могу же я всех на свете бандитов знать. Где там мой друг Дмитрий Степанович Рыщинский? Рядом? Дайте-ка мне его… Дмитрий Степанович, капитан Дьяконов беспокоит. Слушай меня внимательно, но сделай так, чтобы полковник Гамаюн не понял, о чем речь… Ты помнишь ту давнюю историю с убийством в тайге бежавшего из заключения Кныша? Помнишь? Помнишь, кто бежал вместе с ним? Еще бы, говоришь? Зарезал и сожрал? Долго его братва искала? И лично ты? Кныш был твоим корешом? Тагай, говоришь? Так вот, — торжественно произнес он. — Тагай здесь, на борту вертолета с простреленной мной правой рукой. Его аккуратно перевязывает банкирша Шубникова… Давай, давай, Кандыба, сажай вертолет, не бойся…. Больше пожизненного тебе не дадут!
— Остановись, Кандыба! — закричал Тагай, вскакивая с места. — Там старые братки, они меня порвут! Давай обратно в воздух!
Его движение было прервано ударом дьяконовского сапога в челюсть. Тагай грохнулся на пол рядом с трупом бородатого Абибона.
— Не сильно я тебя, браток? — искренне заволновался Игорь. — Не зашиб? У меня ведь черный пояс и большой жизненный опыт, таких волков как ты приходилось мочить и руками и ногами и еще Бог знает чем, что под руку подвернется… А ты дергаешься, как кукла на веревочке, предупреждал же я тебя, чтобы не дергался… Из меня тебе шашлык не сделать, как из старого вора Кныша… Я ведь тебе побег хотел устроить, а теперь боюсь, ты в отрубе и бежать не сможешь… Не рассчитал, браток, извини…
— Не сажай вертолет, Кандыба, — хрипел, извиваясь на полу Тагай.
— Нашел дурака, — проворчал Кандыба. — Мои-то преступления еще доказать надо… Я их давненько совершил, глядишь, и обойдется… Иных уж нет, — покосился он на окровавленный труп Абибона и на дверцу вертолета. — А те далече… А вот ты, кажется, испекся… Умнее всех себя считал… Слышь, капитан, как тебя там? Эта бикса-то ведь хотела с ним бежать, так ее муженьку и передай. Тагай собирался ее… того, башку ей отрезать, когда деньги получит, или из вертолета вместе с мужем выкинуть, а потом передумал…Любовь у него, видите ли, возникла, — усмехнулся он, неодобрительно качая бритым черепом.
— Да ну? — искренне поразился Игорь. — Ну и дела на белом свете творятся… Вы что, Юля, в самом деле хотели так поступить? Ведь ваш муж места себе не находил, и деньги собрал за несколько часов, такую сумму…Вот что любовь с людьми творит…
— Вот еще, — скривила губки Юля. — Сдался мне этот косоглазый… Я своего банкирчика Пашеньку ни на кого не променяю…
— На свою отрезанную голову променяла бы, — усомнился в ее словах скептик Кандыба.
— А кому охота, чтобы ему живому отрезали бы голову?! — крикнула Юля. — Тебе охота, лысяга, чтобы тебе отпилили твою поганую башку?
— Довольно логично, — согласился Кандыба. — Все! — произнес он. — Машина посажена. Мать твою, сколько народу собралось… Откуда столько понаехало?
— Да, — вздохнул Игорь. — Навряд ли удалось бы устроить тебе побег, Тагай. Зря я придуривался перед полковником, что не знаю тебя… Но ничего, — обнадежил он. — Тебя и за решеткой достанут. По полной программе ответишь, людоед!
… Не успел вертолет приземлиться, как в салон вбежала группа захвата. Они скрутили руки Кандыбе и Тагаю и надели на них наручники. Выволокли из вертолета…
В это время уже заметно стало светлеть. Вся поляна была заполнена людьми в камуфляжной форме. К Игорю подбежал невысокого роста с седой непокрытой головой полковник Гамаюн, одетый в штатское серое пальто.
— Спасибо, капитан, — он тряс ему руку. — Огромное тебе спасибо за то, что ты сделал. — Как вы, Юлия Даниловна? — спросил он Юлю. — А вот и ваш супруг.
Павел Петрович Шубников, высокий, одного роста с Дьяконовым, точно такого же сложения, в короткой кожаной курточке, бросился к Юле и стал покрывать ее лицо поцелуями.
— Дорогая моя, дорогая, — шептал он, не стесняясь слез, текущих по его бледным щекам. — Как я боялся за тебя! Какой все это кошмар!
Неожиданно он отпустил ее и бросился к Тагаю и Кандыбе. Он оттолкнул ребят из группы захвата и сильно ударил Тагая в лицо кулаком. Тот покачнулся, но удержался на ногах.
— Легко бить, когда я в наручниках, — криво усмехнулся Тагай. — Попался бы ты мне в другое время…
Шубникова оттащили в сторону, а к Тагаю подошел другой человек, коренастый, с седым ежиком волос на крупной голове, одетый в один свитер, несмотря на мартовский холод.
— Попался бы я тебе в другое время, Тагай, — пристально глядя на него, произнес он.
— Хряк?! — прохрипел Тагай с изумлением. — Ты-то откуда здесь взялся?
— Я-то по земле хожу, зону мацаю, как и в старые времена… Это только ты такой шустрый, в небе летаешь, как ворона… Долго же мы тебя искали, шакал! Иляс всех на ноги поднял, где тебя только не искали… Ты думал, что старые законы уже не действуют? Нет, шакал, действуют, и ты будешь отвечать по ним.
— Иляс жив? — скривилось в ужасе лицо Тагая.
— Жив и здоров. Вот, обо мне побеспокоился, не дал загнуться в зоне пожилому человеку. И о тебе побеспокоится…Да ты и без него труп, Тагай. Как, не подавился ты мясом старого Кныша? Смотри в глаза, пес! В глаза!!! — сжал Хряк свои пудовые кулачищи. — Бить я тебя в наручниках не стану, западло. А то бы не глядя на всех этих ментов, в кровавое мясо бы превратил… — Он сплюнул в сторону и отошел…
От его слов Тагай сник, опустил голову. Его и Кандыбу повели к машине. Кандыба же, напротив, был на вид спокоен, оглядывал поляну, где толпились люди в камуфляже. На Тагая он не обращал ни малейшего внимания, словно его бывшего хозяина и вовсе не существовало.
Шубников снова бросился к Юле, обнял ее, и только тогда обратил внимание на ее странный облик.
— В чем это ты? — спросил он.
— Одели, чтобы не умерла от холода, — засмеялась Юля. А потом прижалась к его груди и прошептала: — Пашенька, мне голову собирались отрезать, если бы ты не привез денежки… — И заплакала на его груди от жалости к себе. Но перед тем, как заплакать, бросила мимолетный взгляд на курившего рядом Дьяконова. Он сделал вид, что не заметил этого взгляда. «Зачем я буду говорить про нее неприятные подробности мужу?» — подумал он. — «В конце концов ее подвергли тяжелым испытаниям. Наверное, она еще не знает о страшной кончине Кати Савченко. Знала бы, еще не на то бы согласилась… Нельзя осуждать людей, тем более, женщин за слабости в такие страшные минуты… Ведь Тагай бы, безусловно, убил бы ее тем или другим способом даже в случае получения денег. Что они и сделали с супругами Савченко. И ей оставалось только одно — использовать свои женские чары. Что она и сделала…»
… В это время из леса, производя жуткий шум и треск выехал старенький «Москвич» — 412.
— Ну, — улыбнулся Игорь. — Наконец-то, и Михаил Ильич пожаловал.
«Москвич» подъехал к центру поляны, и из него вылез плюгавый человечек в кургузой серой курточке и в беретке. Он бросился к Дьяконову и обнял его.
— Жив? — только и произнес.
— Жив, — констатировал Игорь. — И вполне здоров. Только жрать страшно хочу. И выпил бы с тобой твоего кизлярского коньячку…
К Игорю подбежал Шубников и стал крепко обнимать его и жать ему руку.
— Это вы спасли Юленьку, только вам я обязан ее жизнью, дорогой…
— Игорь Николаевич меня зовут. Но обязаны вы далеко не только мне. Во-первых — вы обязаны современным средствам связи, то бишь мобильному телефону, который я ношу с собой во всех случаях жизни, — произнес он голосом телевизионной рекламы. — Во-вторых, вы обязаны моему другу Михаилу Ильичу Ладейникову, следователю областной прокуратуры, который после моего звонка поднял всех сотрудников близлежащих районов на ноги, в-третьих, вы обязаны активности полковника Гамаюна, сумевшего мобилизовать все местные силы, в-четвертых, вы обязаны самому себе, сумевшему найти такую сумму за несколько часов и согласившемуся приехать на место встречи с бандитами, и только в-пятых, вы обязаны мне, сумевшему прикинуться вами благодаря некоторому сходству абрисов и проявившему кое-какую сноровку. Но это достигается упражнением, Павел Петрович, только и всего.
— Долго вы говорили, я ничего не понял, — рассмеялся Шубников. — И не хочу ничего понимать. Всех вас, и полковника Гамаюна, и вас, — обратился он к Ладейникову, и вас, Игорь Николаевич. Прошу завтра ко мне на банкет в честь второго рождения моей дорогой жены… Ваша сноровка будет щедро вознаграждена, — шепнул он на ухо Дьяконову.
— Не откажусь, — шепнул в ответ Игорь. «Почему бы, собственно говоря, и нет», — подумал он. — «Мало того, что спас жизнь ему, так еще и полтора лимона баксов сэкономил…Юленька-то бы и без этого, разумеется, была бы жива…»
— Придем, придем, все придем, — пообещал Игорь. — Хорошо покушать мы все не дураки… И выпить на халяву тоже…А то вчера нам с Дмитрием Степановичем не дали отужинать в местном ресторане, прервали, так сказать, трапезу в самом разгаре…
— И вы приходите, разумеется, Дмитрий Степанович, — с гораздо меньшим энтузиазмом пригласил Хряка Шубников.
— И он придет обязательно, и еще кое-кто, если вы не возражаете, Павел Петрович, — сказал Игорь. — Тут надо помочь моему хорошему другу. Он спас жизнь мне, а уж я в свою очередь посодействовал вашей супруге…
— Все, что угодно! — крикнул радостный Шубников и повел Юлю к своему джипу. Но вдруг все увидели, как Юля стала оседать на землю и виснуть на руках у мужа.
— Что такое? — бросился к ним Игорь. — Неужели отравили?
— Катя, Катя, Катенька, — шептала, захлебываясь от рыданий Юля. — Милая Катенька, она утешала меня в подвале еще несколько часов назад…
Она оттолкнула мужа и бросилась бежать в своих нелепых ватных штанах с дыркой на заднице к милицейской машине, куда посадили Тагая и Кандыбу.
Подбежав к машине, она стала тарабанить в дверцы.
— Что вы хотите? — спросил человек в форме, открывая дверцу.
— Они убили Катю! Они убили Катю! — кричала она. — Эти подонки перерезали Кате горло.
— Мы знаем, — ответил оперативник. — Они предстанут перед судом…
— Но я не знала! Я же думала, что ее отпустили вместе с мужем… Мне только что Паша сказал, что они зарезали их обоих… Гады… Гады…Я знаю, кто это сделал! Знаю!!!
— Он, — кивнул бритой головой на Тагая Кандыба.
— Нет, нет. Это сделал он!!! Этот был со мной…Уезжали из дома этот и те двое…
— Не был с тобой, шалава, а трахался с тобой, — уточнил Тагай, и Юля тут же сникла и отошла. Машина тут же тронулась с места.
— Зачем только я ей про это рассказал? — сокрушался Шубников. — Воистину, язык мой — враг мой…
Юля медленно двигалась к ним. Она умоляющими глазами поглядела на мужа, поняв, что Тагай обязательно расскажет на допросе о том, что она переспала с ним, хотя бы из тех соображений, чтобы не быть обвиненным в убийстве супругов Савченко.
— Поедем, Паша. — прошептала она. «Сама все расскажу, пока не поздно», — пришло к ней в голову решение.
Они сели в джип и уехали. Только скрылся за поворотом их лимузин, как тут же появилась светлая «Таврия». Из нее выскочила в кожаной куртке и джинсах запыхавшаяся Маргарита Палей.
— Как всегда опоздала, — чуть не плакала она от разбиравшей ее досады. Один парень из оравы Ярыгина отирался в богемных кругах и был знаком с Палей. Он и сообщил ей о готовящемся штурме дома Алешкина. Палей умудрилась каким-то непостижимым образом узнать номер мобильного телефона полковника Гамаюна и позвонила ему. Звонок застал Гамаюна, выходящим из поезда на перрон. Он, ничего не знающий рявкнул на нее и нажал кнопку аппарата. Но тут же последовал звонок следователя Ладейникова, сообщившего ему о том, что происходит. И уже когда Гамаюн мобилизовал все силы, последовал новый звонок Палей. И Гамаюн сдался, к тому же ему пришла в голову мысль, что гласность в данном случае — их союзник. Он разрешил ей приехать. Однако, найти в ночном лесу одинокий домик было делом весьма проблематичным… Домик она не нашла. Зато умудрилась найти лесную поляну, на которой развернулись дальнейшие действия….Опоздавшая к самому интересному Палей долго унывать не любила, моментально сделала ряд снимков и бросилась к Гамаюну брать интервью.
Сначала Гамаюн снова было нахмурился, ошарашенный только что произошедшим и собирался было попросить ретивую журналистку убираться восвояси, но подумал и согласился дать ей интервью. В нем боролись давно укоренившиеся правила о неразглашении служебных секретов со здравым смыслом, подсказывавшем ему, что активная известная журналистка в данном случае их сильный союзник. Рассказав ей, что мог, он подвел к ней и Дьяконова с Ладейниковым. Те тоже дали ей интересную информацию…
— Гласность нам в данном случае весьма на руку, — сказал Гамаюн. — А то вся эта сволочь опять попытается отмыться…
Самым интересным для Палей было интервью с вором в законе Хряком. Тот говорил неохотно, а когда отошел от возбужденной журналистки, сказал Игорю:
— Никогда не думал, что буду давать для газеты интервью… Да не в качестве вора, а в качестве чуть ли не народного героя…
У Палей, таким образом, совершенно пропала досада, и она была чрезвычайно довольна собранным материалом. Ведь она ехала в одном купе и с жертвой преступления Савченко, и с чуть не подвергнувшимся линчеванию Алешкиным. Материал был благодарнейший, она поняла, что пришел ее звездный час. Она немедленно собиралась выехать в Москву и продать свой материал какой-нибудь центральной газете, какой именно, она еще не решила… Поснимала еще и стала собираться ехать прямо на вокзал…
— С нами, Игорь Николаевич? — спросил Гамаюн, предлагая им сесть с ним в его служебную «Волгу».
— Спасибо, товарищ полковник, — отказался Игорь. — У нас есть прекрасный надежный транспорт, с которым мы очень хорошо знакомы…
— Как знаете, подъезжайте утром, нам с вами предстоит во многом разобраться…. — сказал Гамаюн и сел в машину.
— Прокатимся на твоем лимузине с ветерком, Михаил Ильич, — рассмеялся Игорь. — Как тогда в Склянске. Только с нами еще Дмитрий Степанович поедет…
— Садитесь! — пригласил Ладейников указывая на ржавый «Москвич».
Игорь еле всунул свои длинные ноги в крохотный салон «Москвича». На заднее сидение с трудом втискивал свое могучее тело Хряк.
— Ну, с песней! — провозгласил Игорь. — Как тогда, полгода назад, в Склянске. «Нас утро встречает прохладой.» Как там Ира-то?
— Ей лучше, гораздо лучше. Снова живем вместе. А остальное зависит теперь только от меня. У нас ведь никого нет, мы двое, да собачка…
— В прошлом году была зверски убита дочь Михаила Ильича и его бывшей, а теперь выходит, что и нынешней жены Ирины Гавриловны, — сообщил Дьяконов Хряку. — Ирина Гавриловна попала в психиатрическую больницу. И вот теперь ей стало лучше, дай-то Бог…
— Куда путь держим? — спросил Ладейников. — Может быть, ко мне, в Склянск? Только быстрой езды не гарантирую, я могу, она не сможет, развалится на ходу…
— Будет у тебя завтра новая машина, — пообещал Игорь. — А в Склянск мы не поедем. Едем к нашему новому другу Виталию Алешкину. Полагаю, там будет поздний ужин или ранний завтрак, мне все равно, лишь бы пожрать и выпить…
— Мне тоже, — поддакнул с заднего сидения Хряк.
«Москвич» — 412 медленно и не очень уверенно, зато производя оглушительный шум и треск, взял курс на город Огарков.
— Ну что, рассказывай теперь, как вы выбрались из этой передряги, — сказал Ладейников, выезжая на проселочную дорогу…
— Расскажу, — ответил Игорь, с удовольствием закуривая сигарету.
14.
… Хряк встал, поднял с земли здоровенную корягу и мрачно пошел на толпу… Он, совершенно безоружный, настолько решительно шел на направленные на него стволы пистолетов, что толпа юнцов невольно отступила назад. Один лишь Женя Семиглазов, с повязкой на голове, с горящими от ненависти глазами остался на месте. Он направил дуло своего «Вальтера» прямо в лицо Хряку.
— Брось волыну, паренек, — тихо произнес Хряк. — Брось, все равно промажешь. А я тебя потом по земле размажу…Ну, — словно факир, заклинающий кобру, приготовившуюся к прыжку, говорил он, глядя ему в глаза немигающим взглядом. — Бросай, бросай…
Но Семиглазов пистолет не бросил. Напротив, он сделал небольшой шаг вперед. Шла борьба взглядов. Тяжелый угрюмый взгляд Хряка и сверкающие злобой глаза Жени… Игорь направил дуло своего ПМ прямо в голову Жене.
— Брось волыну, паренек, — тихо произнес Хряк. — Брось, все равно промажешь. А я тебя потом по земле размажу…Ну, — словно факир, заклинающий кобру, приготовившуюся к прыжку, говорил он, глядя ему в глаза немигающим взглядом. — Бросай, бросай…
Но Семиглазов пистолет не бросил. Напротив, он сделал небольшой шаг вперед. Шла борьба взглядов. Тяжелый угрюмый взгляд Хряка и сверкающие злобой глаза Жени… Игорь направил дуло своего ПМ прямо в голову Жене.