Украинские сказки

   © 2012 г. Издательство «Седьмая книга». Перевод, составление и редакция.
 
   Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.
 
   © Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес ()

Жил-был пес

   Жил-был когда-то у крестьянина пес с именем Серко. Жил и однажды состарился. Увидал хозяин, что нечего от пса толку ждать, ну и погнал его однажды утром со двора.
   Целый день скитался Серко в поисках пищи, да так и не отыскал ничего. Поздно вечером, устав окончательно, расположился в ближайшем лесочке на пеньке и загоревал – похоже, что ему осталось лишь волком завыть да помирать в одиночестве с голоду.
   Внезапно из-за кустов появился волк и спрашивает Серко:
   – Отчего это ты здесь по ночам бродишь, а не спишь у себя в будке?
   Пёс и говорит:
   – Прогнал меня хозяин, братец, вот и брожу.
   – Прогнал, значит? Ну, не печалься, – отвечал волк. – Хочешь, помогу тебе обратно к хозяину вернуться?
   Серко отвечает:
   – Помоги, голубчик, а я уж отблагодарю как смогу.
   Волк говорит:
   – Ну, слушай: завтра утром, когда выйдут хозяин с хозяйкой жать, и оставит жена своего дитя под копной, ты в это время рядом похаживай, дабы знать мне, где оно; ухвачу я ребёнка, а ты отымать примешься, на что я «испугаюсь» и брошу его.
   Вот назавтра вышли хозяин да жена его в поле. Хозяйка положила ребёночка под копной, и стала жать возле мужа. Смотрит – вдруг, откуда ни возьмись волк, бежит по житу, хватает дитя и уносит в поле. Закричала она, заголосила, а потом видит – Серко бежит.
   Погнался пёс за волком, догнал его, кое-как, «отбил» дитя и доставил хозяину в целости и сохранности. Подобрел тогда хозяин к выгнанному им псу, вынул из торбы кусок хлеба да сала и промолвил:
   – На, Серко, угощайся – за то, что не позволил волку ребёнком угоститься!
   Вот вечером, уж ехали с поля, взяли и Серко с собой. Как домой вернулись, хозяин сказал:
   – Навари-ка, хозяйка, галушек из гречки, салом приправленных, да побольше!
   Как только они были сварены, усадил хозяин своего Серко за стол и сам рядом сел, приговаривая:
   – Подавай, жинка, галушки, станем ужинать.
   Хозяйка наложила. Накладывает он и Серку в тарелку, угодить старается, чтоб пёс ненароком не обжегся горячим!
   А пёс думает: «Ловко все получилось! Нужно будет братца-волка отблагодарить за его услугу».
   Зажил Серко по-старому на хозяйских харчях, а тут хозяин решил дочку замуж выдать. Пошёл Серко в лес, отыскал там волка и говорит ему:
   – Заходи братец, в воскресенье на огород хозяйский, впущу я тебя в нашу хату: отблагодарить хочу за услугу.
   Волк дождался дня назначенного, пришел на место, о котором Серко говорил. Тогда-то как раз хозяин и справлял дочкину свадьбу. Серко открыл волку, завел его в жилище незаметно, наказал ему тихо под столом сидеть. Схватил пёс со стола бутылку с горилкой, здоровый кусок мяса и кинул под стол; порывались гости за это собаку побить. Но хозяин заступился:
   – Не трогайте пса моего: Серко мне так услужил, что я ему буду до конца жизни добром отплачивать.
   Хватает Серко всё лучшее, что на столе подано, передает незаметно волку. Накормил да напоил волка так, что тот не сдержался и сказал:
   – Сейчас спою!
   А Серко переживает:
   – Не надо братец: беда случится! Возьми лучше ещё бутылку горилки от меня, но только сиди молча.
   Выпил волк бутылку горилки и говорит:
   – Всё, теперь уж точно спою!
   И как завыл под столом!
   А как услышали люди волка в хате, сразу паника поднялась. Кто кинулся из хаты, кто – волка лупить. И Серко залаял да зарычал «страшно», да и на волка «навалился», как будто задушить задумал. Хозяин кричит:
   – Не смейте волка бить, не то и Серко случайно убьете! Мой пёс и сам с ним справится!
   Тут изобразили Серко и волк жестокую «схватку», в этой заварушке «выгнал» пёс друга своего из хаты, после чего и сам за ним «погнался».
   А когда они были уже далеко от хаты, Серко говорит волку:
   – Ну, услужил ты мне, братец, ну и я тебе добром отблагодарил.
   На том и распрощались.

Холод, голод и засуха

   Жил-был однажды на свете царь, и была у него дочка, к которой никто не мог подступиться.
   И тут объявился один принц с дальних земель. Пустился принц в дорогу, вышел, шёл-шёл, смотрит – а на пути человек лежит. Господи! При таком жарком солнце он укутался в тулуп и вопит о том, что замерз.
   – Ты кто такой будешь, человече?
   – Я – Холод.
   – А не хотел бы ты, Холод, ко мне наняться?
   – Чего ж нет, можно.
   – Ну, пойдём.
   – Ладно!
   Вот и пошли вдвоём. Идут, они идут, смотрят – лежит на дороге ещё один, рядом хлебов множество, а он кричит, что с голоду умирает. Спрашивает принц его:
   – Ты кто такой, добрый человек?
   – Я Голод.
   – А не хотел бы ты, Голод, ко мне наняться?
   – Чего ж нет, наймусь.
   Вот уже стало у принца двое. Продолжают они путь уже втроем. Тут человек у самой реки лежит и кричит:
   – Не позвольте, люди добрые, помереть от жажды!
   – А ты кем будешь, добрый человек?
   – Я – Засуха.
   – А что ж ты кричишь, когда у самой реки лежишь?
   Засуха и отвечает:
   – Эх-эх! Просто мне этого мало: могу всю реку враз выпить, и то бы мало было.
   Отвечает принц:
   – Нанимайся ко мне, вместе веселее будет!
   – Наймусь.
   Вот и стало у него трое. Пошли дальше, идут и идут; приходят, наконец, в далёкую землю, тот царь правит.
   Доложили царю, что прибыли, мол, такие-то, такие-то, какой-то принц за принцессой. Отвечал царь:
   – Ладно, позовите-ка его сюда.
   Позвали принца туда; стал царь его угощать, Понял, что это принц и спрашивает:
   – Ты зачем пожаловал?
   – Я, кавалер, прибыл принцессу сватать.
   Царь ему на это отвечал:
   – Ну что ж, отдам я тебе принцессу, если выполнишь три задания, что дам тебе. Берешься за это?
   – Берусь.
   – Но если не выполнишь, то смертью наказан будешь.
   – А ежели, – говорит, – выполню, чем тогда со мной расплатишься?
   – Сможешь взять тогда мою принцессу в жены.
   Погостил принц, как полагалось, после чего царь велел своим слугам, зарезать для принца к обеду сто быков. Слуги быстро выполнили всё, и обед сварили, триста здоровых хлебов напекли, сто кадушек воды принесли. Когда всё было готово, позвали принца:
   – Ну, иди, коли все это в обед съешь, принцессу царскую получишь.
   Принц и спрашивает царя:
   – Все ли у них готово и все ли у них в порядке?
   Отвечал царь, что готово. Принц пошел к столам накрытым, стоит, смотрит пригорюнившись, спрашивает у Голода:
   – Как же нам быть, кто же съест всё это добро?
   – Хе! хе! Да мне такого и на один обед мало, здесь и облизнуться-то нечем.
   И как принялся Голод есть, как набросился на еду, все до крошки подобрал и кричит, чтоб еще подавали. Послали к царю.
   – Пресветлейший монарх! Так уплелось, так поелось, что только косточки остались, и кричат, ещё требуют.
   – Дайте ему кадушки с водой, коли выпьет все, пускай забирает принцессу мою.
   Снова пригорюнился принц.
   – Оставь, не тужи, – отвечал ему Засуха, – я как стану сушить, враз обручи поспадают, осушу всё и всё выпью!
   Осушил, одну за одной, все кадушки, да еще и кричит слугам царским:
   – Подавайте воды, от жажды пропадаю!
   Послали к царю.
   – Царь, принц все сто кадушек воды высушил, что прямо обручи поспадали: настолько высохли.
   Молвит царь:
   – Если эту воду выпил, значит и всю из моря выпьет! – И отвечает своим слугам: – Имеется у меня печь железная, так разожгите ее докрасна, чтобы повсюду искры сыпались, пусть там ночуют, вот и сгорят дотла.
   Посмотрел принц, где ему ночевать придется, ещё больше опечалился.
   – Ну что ж, – говорит он слугам своим, – теперь-то нам точно конец!
   А слуги царские стоят, улыбаются принцу:
   – Здесь вам постель застелена, ложитесь да засыпайте, господа хорошие.
   Стоит принц, смотрит печально на печь, где ему, похоже сгореть придется, а Холод стоит, улыбается, говорит принцу:
   – Не тужи, принц, не печалься, я так морозом по этой печурке ударю, что придется всем нам еще укрываться и укутываться, чтобы не замёрзнуть ночью.
   Напустил Холод морозу в печь, да так, что всю ее инеем покрыло. Забрались все вчетвером в печь и давай орать:
   – Спасите!! Не позвольте замерзнуть и погибнуть!
   Тут уж царь по-настоящему испугался, понял он, что поделать ничего не сможет, ведь условлено было, что если принц выполнит три задания, то возьмёт принцессу в жены.
   Говорит царь принцу:
   – Принц! Победил ты, получай принцессу в жены, но если сделаешь мне ещё одну работу для меня, то получишь в придачу еще всё моё царство.
   Принц спрашивает:
   – А что же за работа?
   Царь говорит:
   – Имеется у меня замок, да такой, что никто не может переночевать в нём, – вот если сумеешь три ночи провести там, то я тебе все своё царство отпишу.
   – Ну что ж, согласен, – отвечал принц.
   Условились принц с царём насчет царства, и повёл его царь замок показать, в котором принцу три ночи предстоит ночевать. А в том замке – сто заклятых чертей обитало, и каждую полночь являются все они и начинают играть и плясать до рассвета. Отправился принц со своими слугами под вечер к замку с чертями, взял с собой четыре свечки и четыре колпачка. Заходят они в замок, зажигают свечи и сразу накрывают их колпачками, чтобы не погасли.
   В полночь задрожала земля под замком от страшного грохота. Смотрят они в окна, а там такая компания чертей идет, что замок сам ходуном ходит, будто на воде, – и все черти еще играют и пляшут. Заходят черти в замок, а там принц со слугами своими сидит за столом, смотрит на них. Спрашивают его черти:
   – Ты кто такой, и зачем в наш в замок пожаловал?
   Отвечал им принц:
   – Хочу из этого замка построить другой дворец, так что вам тут теперь нечего делать.
   Тут Холод как ударил морозом, что все черти залязгали зубами. Начали приглашать черти принца на танцы и на ужин, только тот ничего не хочет: сидит только перед свечкой, а Холод ходит да морозом веет так, что и стоять невыносимо. Говорят тогда черти:
   – Пресветлейший принц! Чего ты от нас ни потребовал бы, мы все выполним, только не нужно гнать нас из этого замка.
   – Всё, теперь уж вам ничего не поможет. Всех вас чертей уничтожить намерен!
   Тут как набросятся на него все сто чертей, а принц вместе с Засухой и Голодом стал рубить их и крушить – половина лишь осталась. А когда петухи первые пропели, тут они и исчезли.
   На следующую ночь явилось чертей еще больше, чем раньше, все опять шумно играют, орут и поют страшно. А был среди тех чертей один хромой черт, и дал он принцу трость волшебную.
   – Бери ее, принц, но меня не бей, они все надо мной издеваться любят, потому что в подчиненье я, но ты, только этой тростью ударишь, сразу каждый из них тебе покорится.
   Взял принц трость и сидит на чертей смотрит.
   А чертей все прибывает, налезло столько, что во всём замке не протолкнуться, – и все собрались принца убить.
   Как схватил принц волшебную трость, да как стал бить чертей, как начал лупить их: уж так отделал их, что и вовсе никого бить не осталось, всем следовало ему покориться. Заорали черти:
   – Пресветлейший принц! Чего ты от нас ни потребовал бы, мы всё для тебя выполним, только не отнимай у нас замок!
   – Нет уж, вам теперь ничего не сможет помочь, мне следует его отобрать и другой дворец построить!
   Погасла одна свечка, принц снял колпачок и с другой – только две свечи осталось; окружают принца черти, а хромой черт шепчет ему:
   – Пресветлейший принц! Я смогу помочь тебе, ты только не бей меня; что хочешь, для тебя исполню, не бойся, ничего тебе не сделаю, зато ты всех чертей сможешь из замка прогнать.
   Пришёл принц со своими слугами третью ночь в замке коротать; в полночь опять явилась толпа чертей, да еще, пуще прежней, лишь только прибыли, уселись на крыше, галдят, никак не могут договориться. Снова заходит к принцу хромой черт, подает принцу грозный арапник: ежели кого им ударить, то рассечешь надвое.
   Вслед за хромым чертом явились и остальные черти, молвят принцу:
   – Принц, отдадим мы тебе что угодно – и серебро, и золото, и бриллианты, только покинь ты наш замок; поговаривают, за морем красным живет принцесса, да такая прекрасная, что весь мир обойдешь, а такой красавицы и не сыщешь нигде; если желаешь, тебе мы её принесем.
   Принц дал согласие на это:
   – Но вас оставлю в покое только в случае, если она полюбится мне: моя мне не по нраву.
   Взяли черти принцессу и, как было обещано, доставили ее в замок. А у принцессы той златы волосы и златы ступни, а глаза жемчугом сияют, когда плакать хочет. Принц настолько утешился и обрадовался, что сказал чертям:
   – Коли мне так угодили, то может, теперь, и уступаю замок вам.
   И снова заговорил с ним хромой:
   – Послушай, принц, имеется здесь еще такой палаш волшебный, что может столько войска порубить, сколько можешь глазом окинуть; ты не должен уходить из замка, пока они этот палаш тебе не отдадут.
   И когда сошлись черти, принц говорит им:
   – Уступлю вам этот замок, только отдайте мне спрятанный здесь палаш.
   Черти отказались отдать принцу волшебный палаш; тогда стал он их всех арапником бить. И сказал опять хромой черт:
   – Когда они слабеют, то идут получать силу у волшебной кадки с сильной водой, и тогда нет их в мире сильней: весь мир могут одолеть.
   Показал хромой черт принцу, где в замке волшебная кадка с сильной водой хранится, попил принц из нее один раз – сделался сильнее, второй раз – еще сильней, а в третий раз – сильнее всех. Говорит ему хромой черт:
   – Ещё такая вода здесь есть, что как захочешь себе солдата, то просто брызни позади, и он появится. Ну, принц, вот я и сделал всё против тех, кто надо мной издевался.
   Начал принц возле кадки волшебной водой брызгать – столько себе солдат наделал, что и не было конца им видно. И всё оружие для боя нужное в замке имелось.
   Окружил принц войском своим замок, и недолго думая, стал бить чертей – всех прогнал, только хромого оставил. И сказал ему хромой черт:
   – Ну, а коли, вдруг однажды погибнешь ты, я приду на помощь тебе и оживлю тебя.
   И стал писать принц царю, чтобы завтра в седьмом часу готовился к бою.
   «Во дурак-то! – думает про себя царь. – Чего он мне сотворит? У меня целое войско, а он в замке с чертями, и никто знает, выйдет ли он живым вообще оттуда!» – И ответил царь, что может с ним сейчас же сражаться.
   Выходит царь в назначенное время на поле, куда принц велел, со всем своим войском. Является и принц, а с ним кадочка воды волшебной, начал он брызгать водичкой из нее, и посыпалось на поле битвы войско, и не было ему ни конца, ни краю. Увидав такое войско, царь испугался, ведь каждый воин принца был в красном мундире, похожем, знаете, на кармазин. Стало наступать войско принца, а принц еще и сам палашом да арапником волшебными помахивает, войско царское крошит, и вскоре царь был окружен. Говорит ему принц: «Трижды, в трёх местах, пытался ты, царь, жизни меня лишить, когда я тебя – только раз». Не пожелал принц брать его принцессу, а забрал себе царство и остался в том заколдованном замке жить с принцессой своей златовлаской и царством править.

Парубок и сундук-самолёт

   Жили-были два парубка: один ткач, другой столяр, посватались они к одной дивчине. Как-то раз говорит им дивчина:
   – За обоих я пойти не могу, – и сказала столяру: – Ты сделаешь мне сундук, чтобы в воздухе летал, а ткач пусть выткет сорочку, да такую, чтобы цельной была вся (какими чулки вяжутся).
   Промолвила это дивчина, парубки и ушли.
   Пришел ткач домой и думает, как бы ему заказанную сорочку сделать. И припомнил он, как делаются евреями цельные чулки, выполнил такую фигуру себе из дерева и сплел сорочку.
   А столяр выполнил сундук, кузнец ему его оковал; ежели влезть внутрь и покрутить специальные ручки, так он сам и полетит по воздуху. Парубки принесли свои дары, дивчине очень понравились. Поглядела она на сорочку, увидала, что она цельная, подумала, и согласилась за ткача замуж пойти.
   Потом, посмотрела на сундук, не зная, полетит ли по воздуху.
   Столяр твердит ткачу:
   – Полезай ты!
   А ткач столяру:
   – Нет уж, ты полезай-ка!
   Ни один, ни другой не хотят залезать в сундук. Ткач – глупый, взял да и влез, покрутил внутри ручку и поднялся над землёй на целую тысячу аршин. А назад к дивчине вовсе не вернулся. Когда улетел он, она и вышла за столяра.
   А ткач летел всю неделю и приземлился, в конце концов, на скирду сена. Как вечер пришёл, увидал он свет, недалеко лежавшего города, покрутил еще ручку и полетел прямо на огни. Это оказался дворец, где жил король и его настолько прекрасная дочка, что король каждую ночь подальше от беды уводил принцессу на самый верхний этаж дворца.
   Вот как подлетел ткач в сундуке к окну, стучится, а она спрашивает:
   – Это кто такой?
   – Святой Петр, прислан богом тебе для утех.
   Поговорил ткач с девушкой и улетел. А на следующий вечер снова прилетел к окошку. Ещё на другой вечер принцесса всё как следует приготовила: напоила Петро и накормила. Напился он, наелся, и спросил, не позволит ли ему отец на девушке жениться, потом и улетел.
   Когда подошло утро, король спросил дочь:
   – Отчего ты так весела? Не посещал ли кто тебя ночью?
   А она говорит:
   – Приходил ко мне святой Петро, спрашивался, не дозволит ли отец замуж за него пойти.
   Отец девушке отвечает:
   – Как могу я выдать дочь за него, когда она с сыном соседнего короля уже обручена? Если разрешу ему жениться на тебе, соседний король сразу же станет со мной воевать. Спроси Петро на следующую ночь, в силах ли он оказать совет мне и подмогу, коли женится? Ведь я, послабее того короля.
   Вот когда прилетел ткач ночью; принцесса рассказала ему о вопросе батьковом, а он говорит:
   – Хорошо, я смогу и посоветовать и помощь оказать.
   И выдаёт тогда король свою дочь замуж за Петро.
   Когда узнал король соседнего королевства, что принцесса уже отдана замуж, сразу начал войну.
   Собрались уже оба короля воевать, а тот другой посильней был, войска гораздо больше имел, чем этот; когда король и молвит зятю:
   – Ну, зять, что же теперь делать?
   – Не бояться, – говорит Петро, – тату, выходить воевать.
   А сам Петро дома остался, подогрел большие котлы с горячей водой и маслом, после вылетел на противника. И когда начал Петро поливать сверху горячей водой с горячим маслом тогда король признал:
   – Видать, правда, что это святой Петр: с неба нас карает.
   Так был заключён мир и прекращена война.
   Но через некоторое время король соседний говорит:
   – Чего ж я должен такому дурню уступить?
   И начал новую войну.
   Король стал спрашивать зятя:
   – Ну, зять, что теперь посоветуешь делать?
   Петро и отвечает:
   – Снова выходите на войну, я помогу.
   Вышли короли воевать, когда Петро наполнил сундук горящими углями и вылетел на противника. И как стал с неба жаром посыпать, так поспешили соседи мир заключать. Сказали они:
   – Видать, правда: это святой Петро!
   Снова прекратили войну. Прошло около полугода, тут тот король, что посильней, снова говорит:
   – Нет, все-таки эдакому дурню, уступать не буду.
   И снова пишет, что придёт с войной. Петро ж, как узнал о письме, очень пригорюнился, потому как прилетев с войны домой, оставил он в сундуке здоровый кусок угля, и от него крылья, на которых Петро летал, сгорели. Когда вышли короли на войну, сказал Петро достать ему коня, но без седла и без уздечки. Сел на коня и наказал связать свои ноги снизу под животом коня, выехал в поле, готовясь, что конь там его убьет, – ведь нечем теперь в третьей войне защищаться. Гонялся конь с Петро по полю, и захотел Петро добраться до леса. Так думал: «Как только конь будет бежать мимо дерева, я схвачусь за него руками, а ноги мои привязаны к лошади будут, тогда она меня и разорвет».
   А конь стал скакать прямиком на войну, а в лес не побежал. Мчался конь мимо поля, а на дороге стояло старое распятие; когда конь скакал мимо него, Петро ухватился за распятие руками, надеясь, что уж теперь смерть ему точно будет. А распятие внизу подгнило и отломилось, и ринулся Петро с ним. И стал крушить противника распятием – крестом в один бок, основанием – в другой. Так пролетел несколько раз он по рядам противника да и перебил большую часть войска. Увидал неприятель, что дело нешуточное, и поспешил мир заключать, так как закончились солдаты, кем теперь воевать-то. И сказал соседний король:
   – Это мне дурню, знак: зять у соседа на самом деле святой Петр; три раза с ним начинал я воевать в надежде победить, но не смог, ведь меня он с самого неба карал.
   После всего этого остался бедняк принцем у короля жить.
   Вот и всё…

Мужик болтанский, богатырь басурманский

   Жил мужичок один убогий, и снял он четверть под озимые. Когда подошло время рожь сеять, батраки заговорили: один – пять рублей подавай, а другой – четверть горилки покупай. Мужик подумал, подумал, да и раздумал.
   – Что ж, – сказал, – пять рублей я отдам либо четвертину куплю… Нет уж, дорого будет. – Отправился он на ярмарку, да и сторговал себе кобылу, отдав три золотых за нее и ещё десять грошей.
   Когда купил он эту кобылку, то смастерил соху и отправился пахать. А четверть его у самого леса была. Только стал он пахать, начали на кобылу комары с оводами наседать: за бока кусать, пахать не давать; тут мужик лошадь накрыл рядном, но поднялся ветер и рядно скинул. Ухватил мужичок его, ударил по коню и прибил тридцать оводов и не счесть сколько комаров. Остановился он, глядит и думает: «Что ж мне теперь печалиться, я и сам стал такой богатырь, что с одного лишь маху тридцать богатырей прихлопнул, а мелкой силе вообще счету нет». Вот и решил он в себе: «Отправлюсь-ка я странствовать по миру, сидеть на печи дома и сверчков слушать наскучило». Заложив топор за пояс, накинул он рядно на свою кобылку, сел и уехал. Вот мужичок и едет себе, подъехал к распутью, а там столб стоит. Подумал он, подумал, слез с лошади, к столбу подошел и написал табличку (мужичок грамотным был). А написал, значит, вот такое: «Проезжал мимо мужик болтанский, богатырь басурманский – с одного маху сразу тридцать богатырей положил, и мелкой силе вовсе счету нет», – и дальше себе отправился.
   Тут бежит Бова Королевич, наехал на столб тот, глядит на табличку и думает: «Что ж это такое? Проезжал мимо мужик болтанский, богатырь басурманский – с одного маху сразу тридцать богатырей положил, и мелкой силе вовсе счету нет. Нет сильнее никого на свете против нас троих богатырей, меня, Яруслана Лазаревича да Ильи Муромца, а тут вот видишь, и посильней нашелся». Вот и стал он по той дороге гнать. Гнался, гнался он, смотрит – скачет какой-то мужичок, да на такой кобылке, что одна лишь шкура болтается, и косточки гнутся. Говорит тогда Бова Королевич:
   – Здорово, мужичок!
   Тот и отвечал:
   – Здорово!
   – А это не ты ли, – говорит, – мужик болтанский, богатырь басурманский, что с одного маху сразу тридцать богатырей положил, а мелкой силе вовсе счету нет?
   Мужичок отвечал:
   – Я.
   – Тогда не гневайся на меня, что мужичком кликал.
   – А ты кто таков? – спросил мужичок.
   – Бова Королевич.
   – Тогда становись рядом, вместе поедем.
   Теперь бежал Яруслан Лазаревич, глядь на тот столб и молвит:
   – Что ж оно такое? Не сыщешь сильнее против нас двоих, а получается, этот посильнее будет, одного маху сразу тридцать богатырей положил, и мелкой силе вовсе счету нет.
   Как прочитал он надпись и давай гнать лошадь, потом догнал.
   – Здорово, – сказал, – Бова Королевич! Что это ты с мужичком рядом едешь?
   Тот и отвечал:
   – Молчи!
   Тут Яруслан догадался и спросил мужичка:
   – А не ты ли, – спрашивает, – будешь мужик болтанский, богатырь басурманский, что с одного маху сразу тридцать богатырей положил, и мелкой силе вовсе счету нет?
   Тот и отвечал:
   – Я буду.
   – Тогда не злитесь, что мужичком называл.
   – А ты кто таков? – спросил мужичок.
   – Яруслан Лазаревич я.
   – Тогда вставай в ряд, у правой руки, поедешь!
   И поехали они.
   Бежал и Илья Муромец, и прочитал на столбе.
   – Господи, – молвил, – нет ведь сильнее никого против меня, а этот вот посильней будет – с одного-то маху сразу тридцать богатырей положил, и мелкой силе вовсе счету нет.
   И как стал коня гнать, догнал богатырей.
   – Чего это вы, – спросил, – с мужичком идёте? А те отвечали:
   – Тихо, Илья, лучше помалкивай!
   Тогда и он догадался, спросил мужичка:
   – А это не ты ли мужик болтанский, богатырь басурманский, что с одного маху сразу тридцать богатырей положил, и мелкой силе вовсе счету нет?
   И тот отвечал:
   – Я.
   – Тогда прощения просим, что мужичком называл.
   – А ты кто? – спросил мужичок.
   – Илья Муромец, сильнее всех богатырей в мире.
   – Тогда становись в середину!
   Вот поехали. И решили теперь три богатыря отправиться в Дикие степи, где живёт такая царевна, что кто доедет до неё, тот и замуж возьмет. Ехали они, ехали, приехали в Дикое поле, поставили три куреня с тремя флагами. Мужичок снял с лошади рядно, пустил пастись коня, сам рядном накрылся и спать прилёг.