— Устали? — спросил лейтенант с участием.
Демин опустил руку. Но ведь это он заднее сиденье видит, заднее! Крышу и заднее сиденье через стекло, с высоты трех ступенек.
Демин, медленно, как на протезах, опустился на одну ступеньку, на вторую, на третью, не отрывая глаз от стекла.
Как сидела она, так и сидит, неподвижно, голова склонена.
— Сюда, к багажнику! — громко, бодро скомандовал Демин и энергично взмахнул рукой. — С трех сторон. — И, видя, что пожилого ни с того ни с сего разморило, совсем сонный, добавил уже для него:— Повторяю, смотреть в оба! — Но действия это не возымело: казалось, открой сейчас багажник — и старшина медленно туда свалится. Демин стал поближе к нему на всякий случай, вставил ключ, отпер багажник и поднял крышку.
Жареный, жмурясь, глянул на свет божий. Руки его уже были свободны, успел развязаться, и Демин отметил, что так оно и лучше, нет следов его варварства.
— Вылезайте, Долгополов! — сказал Демин.
— Поспать человеку не дадут, — Жареный, продолжая жмуриться, длинно зевнул:— Ох-хо-хо, — медленно. с ленцой перекинул одну ногу через край багажника, перекинул другую, отвел руки назад, чтобы опереться, и тут сонный старшина метнулся к нему так быстро, что Демин и глазом не успел моргнуть, только услышал, как Жареный со стоном выругался и о дно багажника ударил тяжелый ключ для масляного фильтра. Все инструменты в багажнике, и Жареный успел выбрать штуку потяжелее. Вот тебе и сонный!
Жареный вылез, выпрямился и оглянулся назад.
— Так, та-ак, — сказал он Демину.
— Проходите в будку!
Жареный еще раз оглянулся. — Таня сидела неподвижно, и Демин заметил в его глазах тоску, собачью, немую тоску. О чем он хотел сказать ей, попрощаться? Или пригрозить? Может быть, он действительно хотел завязать, расстаться с прежней жизнью и надеялся на ее помощь? Никто теперь этого не узнает.
— Руки назад! — скомандовал лейтенант и подтолкнул Жареного в спину.
— Не гавкай! — огрызнулся тот и команду не выполнил.
Переступив порог. Жареный воскликнул:
— О, да тут фрукты и овощи! — шагнул к арбузу и схватил лежащий рядом нож.
— Бро-ыссь! — просвистел старшина коротко и грозно, не то «брось», не то «брысь», как на блудливую кошку.
— Не боись, начальник, не боись, — нагловато, но с опаской отозвался Жареный и бросил нож к ногам старшины. — Кадры, сука, кадры, — проворчал он. — Старый конь борозды не портит.
Действительно, кадры, согласился Демин, бывалый этот старшина, опытный. Есть и такая собранность, парадоксальная, сонная.
Жареный схватил недоеденный ломоть арбуза и с чавканьем стал пожирать его.
— Верните мне права, Долгополов.
— Сам потрудись, начальник. Мои честные воровские руки могут только брать, но не отдавать.
Жареный приподнял арбуз, ударил его о стол, пятерней выгреб, выдавил красную мякоть и жадно стал запихивать в рот, с фырканьем выплевывая косточки на пол. В этом непотребстве он нашел как будто способ успокоения.
Преодолев брезгливость, Демин залез к нему в карман и вытащил свои права. Авторучку и зажигалку он брать не стал, даже здесь перед Жареным не хотелось ему выглядеть крохобором. Раскрыл книжицу, проверить, свое ли взял, и не заметил, как старшина неуловимо, буквально, как фокусник, извлек из другого кармана Жареного отвертку и подал Демину.
— Ваша?
Демин уже встречал тип такого работника. У него тоже дар, особенное чутье на пакость. Неприметные, без претензий, без всякого продвижения по службе, они тем не менее незаменимы в опасной обстановке. Добрейшие в кругу семьи, с друзьями, о таких говорят: последнее отдаст. И от доброты и душевной мягкости у них повышенное чутье на беду, на опасность.
— Что вы сделали с каином, Долгополов?
— Тряпку в рот, пусть жует, — Жареный смачно выплюнул косточки в сторону Демина. — Прожует — проживет, а не прожует — копыта в сторону.
— Адрес его назвать можете?
— Чего не могу, того не могу, склероз, — и еще раз сплюнул в сторону Демина. Он глумился, он влип прочно и надолго и теперь мог покуражиться. — Ладно, давай линяй отсюдова, ты свое дело сделал. Бог даст — еще свидимся. Только групповое мне пусть не вешают, не проханже. Я эту, — он кивнул в сторону машины Демина, — вижу в первый раз.
Демин понял. Двое — уже группа. И статья другая и срок больше. Хотел бы Жареный посчитаться с Таней, да палка о двух концах.
Демин вышел. Хотелось отряхнуться, от этого человека. Молча сел в машину. Таня молчала, ни о чем не спрашивала, и он ей ничего не сказал. Вставил ключ в замок зажигания, завел, машина зарокотала, заговорила за них обоих. Вырулил на асфальт.
— Куда мы едем? — спросила она.
— В аэропорт. И опять замолчали.
Может быть, уже опоздали и придется ждать другой рейс. Посидят в машине, поговорят...
— Мы не опаздываем? — спросил Демин.
— Нет. — На часы она, однако, не посмотрела. — Вы хотите меня отпустить?
— Да.
— А не думаете, что вам попадет?
— От кого?
— От начальства, от прокурора. На вашей работе.
— Я там уже не работаю.
— Это мы уже слышали, — сказала она с усмешкой.
За постом ГАИ начался аэропортовский микрорайон. Довольно густо шли городские автобусы, такси, мотоциклы. На тротуарах людно. Промелькнули гастроном, киоски.
— Так чего же вы тогда пристали ко мне? — проговорила она неприязненно. — По какому такому праву? Вы что, Макаренко? Чего вам нужно от меня? «Не работаю», — передразнила она. — «Из-за ва-ас».
— Из-за себя, — уточнил Демин.
— А под наганом вы пели другое.
— Из-за себя, — повторил Демин. — Из-за своего отношения к вам. И я не понимаю, чем я мог вызвать ваше недовольство.
— Я тоже не понимаю, почему вам так хочется издеваться, топтать.
— Я вам ничего не сказал плохого. И действовал как лучше.
— Вот это и отвратительно! Лучше бы вы действовали, как все.
— И тогда бы вы продырявили мне спину, — Демин усмехнулся. — Верно?
— А-а! — протянула она презрительно. — Мне противно ваше спокойствие, все эти ваши твердости, ваши стойкости. В силе нет правды.
Не такой уж он и сильный, как ей кажется. Просто ему жалко ее. А сказать нельзя.
Был бы сильный, сдал бы ее вместе с Жареным. Проявил бы хваленое добро с кулаками.
Сбоку мелькали тополя, людские фигуры на тротуаре. Скоро, скоро, за поворотом, в конце длинной аллеи видна станет башня аэропорта со шпилем. Там конец пути. Окончание, обрыв...
Но почему он уже не мечтает поскорее вернуться?
— А мечта ваша сбылась, Таня, веселее надо смотреть. Кило рыжиков по нынешнему курсу — ба-альшая сумма. Если помножить...
Он понимал, что говорит гадости, и не мог удержаться, несло его, машина несла.
— Помножу! — перебила она. — Как-нибудь помножу. Моя-то мечта сбылась, а вот ваша! Насчет поделиться со мной, а? — Она говорила злорадно, ее будто осенило, нашла для него месть по силам. — Есть такая мечта, а?
— Есть мечта, только...
Но она не слушала, спешила выдать ему свое ликование:
— Золотишко — пополам, а? Да там еще и наличными наберется на вторую «Волгу», честно заработали, своим отношением ко мне, благородным риском!
— Есть мечта! — перебил Демин ее злые слова. — Чтобы самолет опоздал и мы с вами могли бы поговорить.
— А самолет ушел! —воскликнула она. — Но говорить не хочу, не желаю! Даже вот столечко! — И перед самым носом Демина она показала это «столечко», ноготь к ногтю и еще потрясла рукой.
А впереди показался аэропорт. Их несло туда, будто не было ни руля, ни тормоза. Давным-давно кем-то запущенное колесо. Круглое. По круглой земле.
Синий знак с белой стрелкой: «Поворот направо». Только так —з наки, стрелки. Направители, указатели.
Демин подрулил к стоянке, затормозил.
— В чем я неправ? — растерянно, в дурном предчувствии проговорил Демин. — Ну в чем?
— Вы строите из себя! — с гневом процедила она. — Л-ломаетесь! Вот какой я, смотри на меня!
— Черт побери, но я ничего не строю! — Ему стало пакостно. Жареный ей вручил наган, обеспечил легкую смерть. А Демин забрал наган. Но оставил краденые деньги. Обеспечил ей легкую жизнь. Которая хуже смерти. Пакостно ему, что-то грозное появилось, жестокое, за пределами его понимания. Сейчас она что-то выкинет. — Какой есть, такой есть, — мрачно сказал он, — и ничего не строю.
— Мы приехали? — перебила она и раздельно выговорила, по слогам: — Я могу идти?
Он пожал плечами, сказал в замешательстве:
— Можете... Если вам так хочется.
— Значит, не строите?! — вскричала она. — Значит, пусть летит с награбленным это ничтожество, дерьмо, воровка, а я остаюсь такой чистый, такой добрый, такой торжествующий, да?! — Она толкнула дверцу, выскочила из машины, рванула на себя дверь, потащила чемодан с сиденья.
Демин выскочил следом.
Если бы она спокойно ушла, он бы, наверное, остался сидеть, но она была словно в бреду, лицо, глаза бешеные, и Демин выскочил за ней в тревоге, чувствуя беду, неотвратимую, будто прямо над ними уже сорвалась лавина и — вот-вот!..
Она быстро пошла, кренясь на один бок, припадая, чемодан оказался тяжелым. Демин в два прыжка настиг ее.
— Таня!
Рядом уже была пешеходная дорожка, широкий указатель на столбике «Камера хранения», шли пассажиры с сумками, чемоданами, сетками.
— Где тут милиция? — громко спросила она. — Где милиция?!
Демин попытался схватить чемодан, но она ударила его по руке изо всей силы. Он забежал вперед, стал на ее дороге и все-таки ухватил чемодан за ручку, а ручка короткая, две руки не могли поместиться, и он прижал ее пальцы, сильно прижал, желая причинить ей боль, привести в чувство.
— Таня, нам надо поговорить, Таня! — взмолился Демин, понимая, видя, что на них смотрят, их слышат, эта их схватка — привлекательный скандал по меньшей мере.
— Не-на-ви-жу! — процедила она. Бледное ее лицо было совсем рядом, глаза посветлели от ярости и от боли.
— Поговорить, Таня, поговорить, — бормотал он, тянул к себе чемодан, а лиц вокруг становилось все больше и больше, и все — повернуты к ним, светят на них, как юпитеры на киносъемке. В двух шагах остановилась женщина с цветами в руках и как будто ждала момента вручить букет, послышались уже вопросы за спиной и ответ:
— Она милицию требует, а он чемодан вырывает.
«Создать видимость: муж — жена — ссора, это для них, для толпы, а для нее — сдаться, дать понять ей, что он уже не хозяин положения, сдался наконец, сломался, что так и есть, так и есть».
— Таня, я тебе не все сказал. Таня, прости меня.
— Ненавижу, — повторила она тише, до нее стали доходить его слова, его испуг, растерянность. Он буквально выдавил ее пальцы с ручки, перехватил чемодан в левую руку, а правой взял ее за локоть.
— Идем, Таня, идем!
Он потащил ее к машине, поставил чемодан на асфальт и увидел, что к ним идет милиционер и парень с красной повязкой. Скрываться поздно.
Умереть под пулей было не так страшно, куда страшнее — стать самому преступником. Если сейчас задержат ее с чемоданом, уже не только ее, а их вместе, и свидетели из толпы скажут, что тут произошло и как, и если чемодан вскроют...
— Таня, милиция, ты погубишь и себя и меня. Положи мне руки на шею, Таня!
Она нерешительно, медленно, через силу подняла руки — и приникла к его груди, упала, зарыдала сразу, бурно, тяжко, захлебываясь; а милиционер подошел и что-то требовательно сказал, Демин не слышал, он старался удержать Таню, силы ее оставили, она падала из рук Демина, содрогаясь от плача.
— Таня, милая, я спасу тебя, Таня, никогда не оставлю, никому не отдам, успокойся, Таня, — говорил Демин ей в волосы, только для нее и ни для кого больше, бормотал, бормотал, смятенный от ее рыданий, от несчастного ее вида, бессилья. Сколько сил надо было ей для схватки, и с кем — с Жареным, и с ним, с Деминым, и, наконец, с самой собой, сколько же надо сил!...
Он едва довел ее до машины, а открыть дверцу не смог, руки заняты, прислонил ее спиной к машине:
— Таня, крепись, совсем немного осталось, Таня, ты сильная, смелая, перестань, прошу тебя...
Она слышала, пыталась и не могла, давилась слезами. Милиционер стоял в двух шагах, словно боясь приблизиться, как бы его не омочили слезы, и говорил монотонно:
— В чем дело, граждане, в чем дело, культурные люди в общественном месте...
Дружинник стоял рядом с ним и держал в руках чемодан.
— Да они уже помирились, — громко решила тетка с цветами. — Молодые да дурные, бить некому. — Но осталась досматривать, видно, спешить ей некуда, а другие уже шли мимо.
Таня нетвердой рукой попыталась нашарить ручку дверцы, Демин открыл и помог ей сесть. Затем шагнул к дружиннику. «Не отдаст — вырву силой». На грани себя чувствовал. И все-таки спокойно и решительно взял чемодан.
Бросил чемодан в багажник, захлопнул крышку, запер. И вернулся к милиционеру, ко всему готовый — следовать за ним, протокол подписывать, штраф платить и так далее. Чемодан в багажнике, ключ в кармане, Таня в машине — все! Он готов для любой ответственности.
— Культурные люди, своя машина, — с упреком сказал милиционер. — Чего скандалить-то? Зачем милицию звали?
— Ну бывает, знаете, — Демин сконфуженно улыбнулся. — Извините.
— Беспорядок, шум поднимаете, народ тревожите, — продолжал милиционер, поглядывая на Таню, ожидая от нее претензий. — Штрафуем за такие вещи.
— Что ж, пожалуйста, — покаянно согласился Демин. — Так получилось, извините.
— Чья машина? — деловито спросил дружинник, внося свою лепту в дело.
— Моя машина.
— Документы.
Демин достал водительские права, подал их милиционеру. Тот взял, шагнул к багажнику, сверил номер.
— Культурные люди, а устраиваете, — еще раз пожурил он. — В общественном месте.
Никто уже на них не смотрел, ушла и тетка с цветами, и дружинник взыскующе посматривал по сторонам.
Милиционер вернул права.
— Дома надо скандалить, — назидательно заключил он. — Можете ехать.
Они отошли, а Демин еще постоял немного. Посмотрел на часы — одиннадцать. Три часа прошло, всего-навсего. Демин вздохнул, облегченно, радостно, поднял голову — ясное небо, солнце. С ревом приземлился лайнер.
Сел в машину, вставил ключ зажигания, но заводить не стал, дрожали руки.
— Я злой, Таня, я жестокий! — воскликнул Демин в шальной радости. — Потому что я счастлив! Вам некуда пойти, некуда поехать — только ко мне! Я рад, Таня, я эгоист проклятый, ругайте меня, бейте!
— У вас есть платок? — спросила она.
Он подал. Она вытерла лицо, глаза, громко, прерывисто вздохнула и обернулась к нему. Брови сдвинуты, губы сжаты, она будто ожидала удара.
— Не надо, Таня. — Демин поднес руку к ее лицу, мягко, нежно разгладил складку между бровей. — Все будет хорошо, Таня, я хочу, чтобы вы мне поверили. — Он убрал руку, и брови ее опять напряглись. — Я вас никогда не оставлю, Таня, ни в какой беде. Вы будете жить у нас, займете комнату — и все. Сколько захотите, столько и будете жить, — ласково говорил и говорил Демин. — Сейчас приедем, я напою вас чаем, будете отдыхать, а я отвезу быстренько этот чемодан чертов и все улажу, Таня, все устрою. Меня поймут, и Шупта поймет, и Дулатов тем более. Отойдете, успокоитесь. Будете жить. А потом можно поехать. На Черное море, если хотите. Я вас помирю с отцом, с матерью, со всем миром. Вы верите мне?
Она отвернулась от него, быстро, чтобы скрыть свое лицо.
— Хорошо, Таня?
— Я не могу... — с трудом выговорила она, не оборачиваясь. — Я вынуждена... еще поплакать. — Подняла руки на приборный щиток, положила голову на руки, плечи ее затряслись.
Демин хотел погладить ее плечи, погладить ее волосы, острая жалость одолевала его, хотел коснуться ее и не мог, хотел — и не мог. И не сможет. Пока она сама не протянет руку.
Сентябрь, 1972.
Демин опустил руку. Но ведь это он заднее сиденье видит, заднее! Крышу и заднее сиденье через стекло, с высоты трех ступенек.
Демин, медленно, как на протезах, опустился на одну ступеньку, на вторую, на третью, не отрывая глаз от стекла.
Как сидела она, так и сидит, неподвижно, голова склонена.
— Сюда, к багажнику! — громко, бодро скомандовал Демин и энергично взмахнул рукой. — С трех сторон. — И, видя, что пожилого ни с того ни с сего разморило, совсем сонный, добавил уже для него:— Повторяю, смотреть в оба! — Но действия это не возымело: казалось, открой сейчас багажник — и старшина медленно туда свалится. Демин стал поближе к нему на всякий случай, вставил ключ, отпер багажник и поднял крышку.
Жареный, жмурясь, глянул на свет божий. Руки его уже были свободны, успел развязаться, и Демин отметил, что так оно и лучше, нет следов его варварства.
— Вылезайте, Долгополов! — сказал Демин.
— Поспать человеку не дадут, — Жареный, продолжая жмуриться, длинно зевнул:— Ох-хо-хо, — медленно. с ленцой перекинул одну ногу через край багажника, перекинул другую, отвел руки назад, чтобы опереться, и тут сонный старшина метнулся к нему так быстро, что Демин и глазом не успел моргнуть, только услышал, как Жареный со стоном выругался и о дно багажника ударил тяжелый ключ для масляного фильтра. Все инструменты в багажнике, и Жареный успел выбрать штуку потяжелее. Вот тебе и сонный!
Жареный вылез, выпрямился и оглянулся назад.
— Так, та-ак, — сказал он Демину.
— Проходите в будку!
Жареный еще раз оглянулся. — Таня сидела неподвижно, и Демин заметил в его глазах тоску, собачью, немую тоску. О чем он хотел сказать ей, попрощаться? Или пригрозить? Может быть, он действительно хотел завязать, расстаться с прежней жизнью и надеялся на ее помощь? Никто теперь этого не узнает.
— Руки назад! — скомандовал лейтенант и подтолкнул Жареного в спину.
— Не гавкай! — огрызнулся тот и команду не выполнил.
Переступив порог. Жареный воскликнул:
— О, да тут фрукты и овощи! — шагнул к арбузу и схватил лежащий рядом нож.
— Бро-ыссь! — просвистел старшина коротко и грозно, не то «брось», не то «брысь», как на блудливую кошку.
— Не боись, начальник, не боись, — нагловато, но с опаской отозвался Жареный и бросил нож к ногам старшины. — Кадры, сука, кадры, — проворчал он. — Старый конь борозды не портит.
Действительно, кадры, согласился Демин, бывалый этот старшина, опытный. Есть и такая собранность, парадоксальная, сонная.
Жареный схватил недоеденный ломоть арбуза и с чавканьем стал пожирать его.
— Верните мне права, Долгополов.
— Сам потрудись, начальник. Мои честные воровские руки могут только брать, но не отдавать.
Жареный приподнял арбуз, ударил его о стол, пятерней выгреб, выдавил красную мякоть и жадно стал запихивать в рот, с фырканьем выплевывая косточки на пол. В этом непотребстве он нашел как будто способ успокоения.
Преодолев брезгливость, Демин залез к нему в карман и вытащил свои права. Авторучку и зажигалку он брать не стал, даже здесь перед Жареным не хотелось ему выглядеть крохобором. Раскрыл книжицу, проверить, свое ли взял, и не заметил, как старшина неуловимо, буквально, как фокусник, извлек из другого кармана Жареного отвертку и подал Демину.
— Ваша?
Демин уже встречал тип такого работника. У него тоже дар, особенное чутье на пакость. Неприметные, без претензий, без всякого продвижения по службе, они тем не менее незаменимы в опасной обстановке. Добрейшие в кругу семьи, с друзьями, о таких говорят: последнее отдаст. И от доброты и душевной мягкости у них повышенное чутье на беду, на опасность.
— Что вы сделали с каином, Долгополов?
— Тряпку в рот, пусть жует, — Жареный смачно выплюнул косточки в сторону Демина. — Прожует — проживет, а не прожует — копыта в сторону.
— Адрес его назвать можете?
— Чего не могу, того не могу, склероз, — и еще раз сплюнул в сторону Демина. Он глумился, он влип прочно и надолго и теперь мог покуражиться. — Ладно, давай линяй отсюдова, ты свое дело сделал. Бог даст — еще свидимся. Только групповое мне пусть не вешают, не проханже. Я эту, — он кивнул в сторону машины Демина, — вижу в первый раз.
Демин понял. Двое — уже группа. И статья другая и срок больше. Хотел бы Жареный посчитаться с Таней, да палка о двух концах.
Демин вышел. Хотелось отряхнуться, от этого человека. Молча сел в машину. Таня молчала, ни о чем не спрашивала, и он ей ничего не сказал. Вставил ключ в замок зажигания, завел, машина зарокотала, заговорила за них обоих. Вырулил на асфальт.
— Куда мы едем? — спросила она.
— В аэропорт. И опять замолчали.
Может быть, уже опоздали и придется ждать другой рейс. Посидят в машине, поговорят...
— Мы не опаздываем? — спросил Демин.
— Нет. — На часы она, однако, не посмотрела. — Вы хотите меня отпустить?
— Да.
— А не думаете, что вам попадет?
— От кого?
— От начальства, от прокурора. На вашей работе.
— Я там уже не работаю.
— Это мы уже слышали, — сказала она с усмешкой.
За постом ГАИ начался аэропортовский микрорайон. Довольно густо шли городские автобусы, такси, мотоциклы. На тротуарах людно. Промелькнули гастроном, киоски.
— Так чего же вы тогда пристали ко мне? — проговорила она неприязненно. — По какому такому праву? Вы что, Макаренко? Чего вам нужно от меня? «Не работаю», — передразнила она. — «Из-за ва-ас».
— Из-за себя, — уточнил Демин.
— А под наганом вы пели другое.
— Из-за себя, — повторил Демин. — Из-за своего отношения к вам. И я не понимаю, чем я мог вызвать ваше недовольство.
— Я тоже не понимаю, почему вам так хочется издеваться, топтать.
— Я вам ничего не сказал плохого. И действовал как лучше.
— Вот это и отвратительно! Лучше бы вы действовали, как все.
— И тогда бы вы продырявили мне спину, — Демин усмехнулся. — Верно?
— А-а! — протянула она презрительно. — Мне противно ваше спокойствие, все эти ваши твердости, ваши стойкости. В силе нет правды.
Не такой уж он и сильный, как ей кажется. Просто ему жалко ее. А сказать нельзя.
Был бы сильный, сдал бы ее вместе с Жареным. Проявил бы хваленое добро с кулаками.
Сбоку мелькали тополя, людские фигуры на тротуаре. Скоро, скоро, за поворотом, в конце длинной аллеи видна станет башня аэропорта со шпилем. Там конец пути. Окончание, обрыв...
Но почему он уже не мечтает поскорее вернуться?
— А мечта ваша сбылась, Таня, веселее надо смотреть. Кило рыжиков по нынешнему курсу — ба-альшая сумма. Если помножить...
Он понимал, что говорит гадости, и не мог удержаться, несло его, машина несла.
— Помножу! — перебила она. — Как-нибудь помножу. Моя-то мечта сбылась, а вот ваша! Насчет поделиться со мной, а? — Она говорила злорадно, ее будто осенило, нашла для него месть по силам. — Есть такая мечта, а?
— Есть мечта, только...
Но она не слушала, спешила выдать ему свое ликование:
— Золотишко — пополам, а? Да там еще и наличными наберется на вторую «Волгу», честно заработали, своим отношением ко мне, благородным риском!
— Есть мечта! — перебил Демин ее злые слова. — Чтобы самолет опоздал и мы с вами могли бы поговорить.
— А самолет ушел! —воскликнула она. — Но говорить не хочу, не желаю! Даже вот столечко! — И перед самым носом Демина она показала это «столечко», ноготь к ногтю и еще потрясла рукой.
А впереди показался аэропорт. Их несло туда, будто не было ни руля, ни тормоза. Давным-давно кем-то запущенное колесо. Круглое. По круглой земле.
Синий знак с белой стрелкой: «Поворот направо». Только так —з наки, стрелки. Направители, указатели.
Демин подрулил к стоянке, затормозил.
— В чем я неправ? — растерянно, в дурном предчувствии проговорил Демин. — Ну в чем?
— Вы строите из себя! — с гневом процедила она. — Л-ломаетесь! Вот какой я, смотри на меня!
— Черт побери, но я ничего не строю! — Ему стало пакостно. Жареный ей вручил наган, обеспечил легкую смерть. А Демин забрал наган. Но оставил краденые деньги. Обеспечил ей легкую жизнь. Которая хуже смерти. Пакостно ему, что-то грозное появилось, жестокое, за пределами его понимания. Сейчас она что-то выкинет. — Какой есть, такой есть, — мрачно сказал он, — и ничего не строю.
— Мы приехали? — перебила она и раздельно выговорила, по слогам: — Я могу идти?
Он пожал плечами, сказал в замешательстве:
— Можете... Если вам так хочется.
— Значит, не строите?! — вскричала она. — Значит, пусть летит с награбленным это ничтожество, дерьмо, воровка, а я остаюсь такой чистый, такой добрый, такой торжествующий, да?! — Она толкнула дверцу, выскочила из машины, рванула на себя дверь, потащила чемодан с сиденья.
Демин выскочил следом.
Если бы она спокойно ушла, он бы, наверное, остался сидеть, но она была словно в бреду, лицо, глаза бешеные, и Демин выскочил за ней в тревоге, чувствуя беду, неотвратимую, будто прямо над ними уже сорвалась лавина и — вот-вот!..
Она быстро пошла, кренясь на один бок, припадая, чемодан оказался тяжелым. Демин в два прыжка настиг ее.
— Таня!
Рядом уже была пешеходная дорожка, широкий указатель на столбике «Камера хранения», шли пассажиры с сумками, чемоданами, сетками.
— Где тут милиция? — громко спросила она. — Где милиция?!
Демин попытался схватить чемодан, но она ударила его по руке изо всей силы. Он забежал вперед, стал на ее дороге и все-таки ухватил чемодан за ручку, а ручка короткая, две руки не могли поместиться, и он прижал ее пальцы, сильно прижал, желая причинить ей боль, привести в чувство.
— Таня, нам надо поговорить, Таня! — взмолился Демин, понимая, видя, что на них смотрят, их слышат, эта их схватка — привлекательный скандал по меньшей мере.
— Не-на-ви-жу! — процедила она. Бледное ее лицо было совсем рядом, глаза посветлели от ярости и от боли.
— Поговорить, Таня, поговорить, — бормотал он, тянул к себе чемодан, а лиц вокруг становилось все больше и больше, и все — повернуты к ним, светят на них, как юпитеры на киносъемке. В двух шагах остановилась женщина с цветами в руках и как будто ждала момента вручить букет, послышались уже вопросы за спиной и ответ:
— Она милицию требует, а он чемодан вырывает.
«Создать видимость: муж — жена — ссора, это для них, для толпы, а для нее — сдаться, дать понять ей, что он уже не хозяин положения, сдался наконец, сломался, что так и есть, так и есть».
— Таня, я тебе не все сказал. Таня, прости меня.
— Ненавижу, — повторила она тише, до нее стали доходить его слова, его испуг, растерянность. Он буквально выдавил ее пальцы с ручки, перехватил чемодан в левую руку, а правой взял ее за локоть.
— Идем, Таня, идем!
Он потащил ее к машине, поставил чемодан на асфальт и увидел, что к ним идет милиционер и парень с красной повязкой. Скрываться поздно.
Умереть под пулей было не так страшно, куда страшнее — стать самому преступником. Если сейчас задержат ее с чемоданом, уже не только ее, а их вместе, и свидетели из толпы скажут, что тут произошло и как, и если чемодан вскроют...
— Таня, милиция, ты погубишь и себя и меня. Положи мне руки на шею, Таня!
Она нерешительно, медленно, через силу подняла руки — и приникла к его груди, упала, зарыдала сразу, бурно, тяжко, захлебываясь; а милиционер подошел и что-то требовательно сказал, Демин не слышал, он старался удержать Таню, силы ее оставили, она падала из рук Демина, содрогаясь от плача.
— Таня, милая, я спасу тебя, Таня, никогда не оставлю, никому не отдам, успокойся, Таня, — говорил Демин ей в волосы, только для нее и ни для кого больше, бормотал, бормотал, смятенный от ее рыданий, от несчастного ее вида, бессилья. Сколько сил надо было ей для схватки, и с кем — с Жареным, и с ним, с Деминым, и, наконец, с самой собой, сколько же надо сил!...
Он едва довел ее до машины, а открыть дверцу не смог, руки заняты, прислонил ее спиной к машине:
— Таня, крепись, совсем немного осталось, Таня, ты сильная, смелая, перестань, прошу тебя...
Она слышала, пыталась и не могла, давилась слезами. Милиционер стоял в двух шагах, словно боясь приблизиться, как бы его не омочили слезы, и говорил монотонно:
— В чем дело, граждане, в чем дело, культурные люди в общественном месте...
Дружинник стоял рядом с ним и держал в руках чемодан.
— Да они уже помирились, — громко решила тетка с цветами. — Молодые да дурные, бить некому. — Но осталась досматривать, видно, спешить ей некуда, а другие уже шли мимо.
Таня нетвердой рукой попыталась нашарить ручку дверцы, Демин открыл и помог ей сесть. Затем шагнул к дружиннику. «Не отдаст — вырву силой». На грани себя чувствовал. И все-таки спокойно и решительно взял чемодан.
Бросил чемодан в багажник, захлопнул крышку, запер. И вернулся к милиционеру, ко всему готовый — следовать за ним, протокол подписывать, штраф платить и так далее. Чемодан в багажнике, ключ в кармане, Таня в машине — все! Он готов для любой ответственности.
— Культурные люди, своя машина, — с упреком сказал милиционер. — Чего скандалить-то? Зачем милицию звали?
— Ну бывает, знаете, — Демин сконфуженно улыбнулся. — Извините.
— Беспорядок, шум поднимаете, народ тревожите, — продолжал милиционер, поглядывая на Таню, ожидая от нее претензий. — Штрафуем за такие вещи.
— Что ж, пожалуйста, — покаянно согласился Демин. — Так получилось, извините.
— Чья машина? — деловито спросил дружинник, внося свою лепту в дело.
— Моя машина.
— Документы.
Демин достал водительские права, подал их милиционеру. Тот взял, шагнул к багажнику, сверил номер.
— Культурные люди, а устраиваете, — еще раз пожурил он. — В общественном месте.
Никто уже на них не смотрел, ушла и тетка с цветами, и дружинник взыскующе посматривал по сторонам.
Милиционер вернул права.
— Дома надо скандалить, — назидательно заключил он. — Можете ехать.
Они отошли, а Демин еще постоял немного. Посмотрел на часы — одиннадцать. Три часа прошло, всего-навсего. Демин вздохнул, облегченно, радостно, поднял голову — ясное небо, солнце. С ревом приземлился лайнер.
Сел в машину, вставил ключ зажигания, но заводить не стал, дрожали руки.
— Я злой, Таня, я жестокий! — воскликнул Демин в шальной радости. — Потому что я счастлив! Вам некуда пойти, некуда поехать — только ко мне! Я рад, Таня, я эгоист проклятый, ругайте меня, бейте!
— У вас есть платок? — спросила она.
Он подал. Она вытерла лицо, глаза, громко, прерывисто вздохнула и обернулась к нему. Брови сдвинуты, губы сжаты, она будто ожидала удара.
— Не надо, Таня. — Демин поднес руку к ее лицу, мягко, нежно разгладил складку между бровей. — Все будет хорошо, Таня, я хочу, чтобы вы мне поверили. — Он убрал руку, и брови ее опять напряглись. — Я вас никогда не оставлю, Таня, ни в какой беде. Вы будете жить у нас, займете комнату — и все. Сколько захотите, столько и будете жить, — ласково говорил и говорил Демин. — Сейчас приедем, я напою вас чаем, будете отдыхать, а я отвезу быстренько этот чемодан чертов и все улажу, Таня, все устрою. Меня поймут, и Шупта поймет, и Дулатов тем более. Отойдете, успокоитесь. Будете жить. А потом можно поехать. На Черное море, если хотите. Я вас помирю с отцом, с матерью, со всем миром. Вы верите мне?
Она отвернулась от него, быстро, чтобы скрыть свое лицо.
— Хорошо, Таня?
— Я не могу... — с трудом выговорила она, не оборачиваясь. — Я вынуждена... еще поплакать. — Подняла руки на приборный щиток, положила голову на руки, плечи ее затряслись.
Демин хотел погладить ее плечи, погладить ее волосы, острая жалость одолевала его, хотел коснуться ее и не мог, хотел — и не мог. И не сможет. Пока она сама не протянет руку.
Сентябрь, 1972.