Щупов Андрей. Мессия

   — Слюна — смесь целебная. Заживет.
   — А если кость задета?
   Он ухмыльнулся.
   — Не задета…
   Огонь тем временем возобновился. В дверь подъезда вновь стали бить чем-то тяжелым, и меня это встревожило. От этой самой металлической преграды зависела целостность всей нашей обороны. Я прислушался. Мазик, Зоя и Митя, видимо, продолжали бомбардировку неприятеля. Сквозь череду выстрелов то и дело прорывались звуки падения импровизированных снарядов. Положения они, однако не спасали.
   — Слушай, Горыныч, я отлучусь на минутку. Идет?
   Старик часто закивал головой. Он уже перезарядил двустволку и теперь пристраивался за массивной тумбочкой, не забывая держать окна на прицеле. На четвереньках я добрался до прихожей. Проползая мимо старика, обнадеживающе похлопал его по колену.
   — Если что, беги к нам. Выручим.
   Он упрямо замотал головой. В глазах его разгорался знакомый азартный огонек. С такими же глазами он выходил на заре в город — ловить одичавших псов. Я не стал ему ничего говорить и, выбравшись в подъезд, бросился по ступенькам вниз. Дверь еще держалась. Я подумал, что неплохо было бы припереть ее какой-нибудь мебелью. Об этом стоило догадаться раньше.
   Сзади послышались шаги. Обернувшись, я разглядел Виктора. Он спускался с видом скучающего пенсионера, сжимая в одной руке наган, другой рассеянно скользя и пристукивая по перилам.
   — Что там с дверью? — спокойно осведомился он. — Все еще держится?
   Если бы он спросил, который час, я разозлился не меньше. Они все сговорились! Разгневанная Зоя, разохотившийся Горыныч, Мазик, сбрасывающий на штурмовиков чердачный хлам. Я перестал понимать своих соседей! Никого из них происходящее не повергло в транс. Ощущение, что все это связано каким-то образом с появлением Виктора, окрепло. В сущности он и сам на это намекал… Я коснулся ладонью вздрагивающей двери.
   — Они вот-вот выломают ее! И не сомневайся, выдадут по первому числу. То есть, поставят рядком к стенке и зачитают прощальное напутствие.
   — Ты, кажется, решил, что это я привел их сюда? — в голосе его звучала неприкрытая издевка.
   — Разве не так?
   — Почему же… В определенном смысле ты прав, хотя есть тут доля и твоей вины.
   — Моей? — я не поверил своим ушам. — Что ты городишь?!
   — Через часок-другой ты сам в этом убедишься. А может быть, и раньше.
   — Очень сомневаюсь… Через часок-другой нас не будет в живых!
   — А вот это абсолютно исключено. — Голос его был ровен и спокоен.
   — Виктор! Что происходит? Ты должен мне объяснить!..
   — Ай-яй-яй! — он покачал головой. — По-моему, я старался, как мог. И не моя вина, что предоставленные объяснения тебя не удовлетворили. Более того — если бы не твое упрямство, возможно, все бы обошлось.
   — Но эти стриженные молодчики… — что им здесь надо?
   — Думаю, что они и сами этого не знают, — Виктор пожал плечами. — Впрочем, причину можно всегда придумать. Например, произошло очередное стечение обстоятельств, и кто-нибудь сообщил им, что твои соседи прячут золото. Или, скажем, некий Сергей Данилович собирается настучать на них в ближайшую службу правопорядка.
   — Какая чушь!..
   — Думай, Сережа. Думай и наблюдай. Это мой тебе единственный совет, — Виктор приблизился к выходной двери, пальцами коснулся засова. — Крепкая работа. Кто варил? Митя?
   — Откуда ты знаешь? Погоди!.. Что ты собираешься делать?!
   — Пора кончать с этим шумом. Скоро мы перебудим весь город, — Виктор с лязгом отомкнул засов.
   Дверь распахнулась, и один из бьющих по ней граненой пешней, не устояв на ногах, упал. Впрочем, упасть пришлось и второму. Виктор уложил его точным выстрелом и энергично устремился вперед. Богатырь с ломиком пробовал подняться, но я с некоторой привычностью бацнул его по затылку. События раскручивались с калейдоскопической стремительностью. Выскочив вслед за Виктором, я тут же юркнул в сторону. Спиной прижавшись к стене, слепым выстрелом попытался погасить уцелевшую фару. Виктор тем временем уже чехвостил их в хвост и в гриву. Упав на одно колено, непостижимо быстро вращаясь, он бил по нападающим со скорострельностью автомата. Еще пару раз успел выстрелить и я. Однако, без помощи катрана нам пришлось бы туго. Чем они там руководствовались, так и осталось для нас тайною за семью печатями. Возможно, наша грохочущая кутерьма им попросту надоела. Несколько красавцев выставили в окно третьего этажа тяжелый пулемет и без лишних слов открыли по хозяевам машин огонь. Наши ночные гости оказались в скверном положении. Выбора у них не оставалось, и они поспешили дать тягу. Бой таким образом был завершен, красавцы с пулеметом снова исчезли, и, как это бывает в плохих гангстерских фильмах, где-то вдалеке заголосили сирены. Силы правопорядка наконец-то проснулись и теперь спешили к нам на на всех парусах.
   — Вот сейчас станет действительно опасно, — я потянул Виктора за рукав. — Предлагаю снова запереться на все замки, а бабушка Тая объяснит им через дверь, что никто ничего не видел и не слышал.
   — А как же разбитые окна?
   — Случайный камень… Несколько случайных камней…
   — Брось, Сереж, — Виктор устало улыбнулся. — Неужели ты до сих пор не понял, что нам НИЧЕГО не угрожает?
   — Почему? — я еще за что-то цеплялся.
   — Потому что нам в принципе не может что-либо угрожать.
   — Но почему, черт возьми?! Почему?! — меня уже трясло. Я был на грани нервного срыва.
   — Да потому, что завтра или, вернее, уже сегодня нам с тобой идти к флэттерам.

ГЛАВА БЕЗ НАЗВАНИЯ

   Я сложил руки бабушки Таи на груди, поправил на шее кружевной воротничок. В эту минуту в комнату заглянул кто-то из служебных чинов полиции. Демонстративно поднявшись, Мазик скрылся за ширмой.
   — Молодой человек! А ну-ка вернитесь!..
   Я нехотя подал голос.
   — Оставьте его. Он внук погибшей.
   Офицер оказался из моложавых, с красивым породистым лицом. Не знаю в чем тут дело, но в последнее время подобные лица все чаще начинали вызывать у меня неприязнь. Слишком уж серое простиралось вокруг времечко. Красота и здоровье совершенно в него не вписывались, образ евгенического счастливчика смотрелся почти вызывающе… Чуть отодвинувшись, я позволил офицеру приблизиться к покойной.
   — Вы перенесли ее с лестничной площадки?
   — Совершенно верно.
   — Этого нельзя было делать. По крайней мере до нашего прибытия.
   — Очень уж долго пришлось ждать.
   — Давайте обойдемся без препирательств, — офицер нахмурился. — Мы должны были сделать ряд фотографий и подробно описать место происшествия. Кроме того, понадобится заключение патолога-анатома…
   — Зачем оно вам?
   — Таковы правила. Мы обязаны выяснить точную причину смерти.
   — По-моему, это очевидно. Две пули, выпущенные из автомата. Что тут еще выяснять?
   — Калибр, тип оружия. Почему в столь поздний час она очутилась на лестнице? Не мешало бы провести обыск. Иногда мы обнаруживаем такие залежи краденого, — голова кругом идет…
   — Пусть он убирается! — сдавленно донеслось из-за ширмы.
   — Что-что?
   — У вас непорядок со слухом? — мои пальцы сжались в кулак. Когда я волнуюсь, они всегда начинают дрожать. Довольно мерзкий нюанс, надо сказать. Ибо везде и всюду его истолковывают превратно. Волнение — не трусость, господа хорошие! И не всякого дрожащего человека можно раздражать безнаказанно.
   — Ого! — Офицер натянуто улыбнулся. Зубы у него были белые, ровные, — прямо с рекламной картинки. — Старшина Полещук! Зайдите-ка!
   Дверь отворилась, но вместо старшины в комнату грохочущим шагом вошел Виктор. Сходу швырнул на стол стопку листов и гневно вопросил.
   — Что за идиотская инициатива?!
   — Инициатива?.. — офицер, вероятно, онемел от такой дерзости. Виктор же не давал ему опомниться.
   — Вы ведь всего-навсего капитан, так, кажется? Так вот. Вы арестовали старика-китайца, перевернули все здесь вверх дном. Я вас спрашиваю, по какому праву?!
   От тона и голоса, каким задают вопросы, зависит порой очень многое. Виктор ничуть не боялся офицера, и тот это, конечно, почувствовал. Во всяком случае он струхнул, — я это видел отчетливо.
   — Сидящему здесь товарищу уже объяснили… Старушка погибла отнюдь не в результате несчастного случая. На улице обнаружено еще восемь трупов. Судя по следам, имелись и раненные. Возможно, кого-нибудь мы обнаружим. Следствие предполагает, что в одной из квартир размещался притон. Иначе чем объяснить это побоище?
   — А вы поинтересуйтесь у ребят, что живут через дорогу, — посоветовал я. — О притонах и прочих прелестях современной жизни они расскажут вам значительно подробнее.
   — Каких ребят вы имеете в виду?
   — Тех самых, что ведут хозяйство катрана. Или вы впервые слышите это слово?
   — Но стрельба произошла здесь! Ваш старик убил из дробовика человека! Это, простите меня, факт, который не надо доказывать.
   — А то, что у этого человека был в руках автомат, — жалкий незначительный пустяк, верно?
   — Похоже, наш разговор следует перенести в другое место, — офицер недобро прищурился. — Полещук! Где ты там?
   В комнату сунулся было его помощник, но Виктор стремительно развернулся.
   — Вон! — рявкнул он, и помощник без звука скрылся за дверью.
   — Что вы себе позволяете? — побледневший капитан нервно теребил ремешок портупеи. — Кто вы такой?
   — Лучше вам этого не знать, поверьте мне, — Виктор кивнул в сторону рассыпанных по столу протоколов. — Всю эту околесицу уничтожить!. Трупы заберите, а о том, что здесь случилось, постарайтесь забыть.
   — Но мой долг…
   — Я еще не закончил! — Виктор прошелся по комнате, взглядом задержался на покойнице. — Старика-китайца вы немедленно освободите. Вернете ему ружье.
   — Но…
   — Никаких извинений можете ему не приносить. Он в них не нуждается.
   — Они хотели делать фотографии и приглашать патолога-анатома, — сообщил я.
   — Никаких фотографий и никаких эскулапов! Пять минут на сборы — и чтобы духа вашего здесь не было, — Виктор приблизился к капитану вплотную. Лица их находились совсем рядом. Глаза моего приятеля излучали пугающий холод. — Мне не нравятся ваши методы, красавчик. Не нравится ваша служба и тот порядок, который вы защищаете. Почему бы вам не заняться катранами и тому подобными заведениями? Или бессловесные граждане органам правопорядка более по зубам?
   — Я… — Голос офицера дрожал. — Мы…
   — Идите! — Виктор махнул рукой.
   Я не поверил глазам! Пошатываясь, как пьяный, капитан вышел из комнаты. Было слышно, как сдавленным голосом он распоряжается внизу. Они действительно УХОДИЛИ!
   — Ты великий гипнотизер, — шепнул я.
   — А ты великий дурак, — Виктор отвернулся. — Пищи для размышлений у тебя было более чем достаточно… Итак, что ты надумал?
   Ладонями я энергично растер лицо. Ночь выдалась сумасшедшая, мысли путались, и я сгонял их, как стадо разбредшихся овец, задавая им скорость и направление.
   — Честно говоря, соображается неважно… Ты не против, если я осмотрю твой револьвер?
   Виктор послушно протянул оружие. Я оглядел его со всех сторон, медленно прокрутил барабан, считая шляпки патронов.
   — Четыре штуки, — тихо подсказал Виктор. — Их всегда там четыре штуки. В последний раз я заряжал его месяца три назад.
   — Ни за что бы не поверил, если б не видел собственными глазами, — я вернул Виктору наган. — Там на улице… В общем… Ты ведь намеренно открыл дверь, верно?
   — Точно! — он понял, что я имел в виду.
   — И ты не сомневался в успехе?
   — Разумеется, нет.
   — И все, что произошло… В этом действительно виноват я?
   — Но ты ведь ничего не понимал.
   — А сейчас? Сейчас я, по-твоему, что-то понимаю?
   — По крайней мере ты готов уже что-то понять.
   — И что мне теперь надо делать?
   — Ты сам знаешь…
   За моей спиной всхлипнул Мазик. Он успел выйти из-за ширмы и снова сидел возле бабушки. Я отшатнулся от Виктора. Все его проблемы разом отошли в сторону. Я вспомнил о бабушке Тае, и мне вдруг очень захотелось, чтобы она открыла глаза, встала и улыбнулась. И чтобы исчезла эта мертвенная бледность с ее щек, а тусклое пятно крови на вязаной кофточке пропало бы само собой. И хорошо, если бы она что-нибудь сказала. Едкое, насмешливое… С каким облегчением мы бы все рассмеялись. И никто бы не удивился загадочному воскрешению, не задал бы нелепого вопроса о потустороннем, о летаргии. В самом деле! Если возможно все то, о чем рассказывал Виктор, почему не свершиться еще одному чуду? В мире умирают миллионы людей — от пуль, от болезней, от голода. Иногда просто от старости и усталости. Что страшного произойдет, если один из этих многих миллионов вопреки установленным природой законам вернется на землю, в жизнь? Так ли уж незыблем кодекс Вселенной? И разве не предусматривает он исключений?
   В робкой надежде я прикоснулся к плечу лежащей, подушечками пальцев скользнул вниз до запястья. Увы, рука умершей не потеплела, и тонкая синяя жилочка так и не наполнилась пульсом. Чудесного возвращения не случилось. Обняв Мазика за плечи, я неловко погладил его по голове.
   — Мы помянем твою добрую, хорошую бабушку. Прямо сейчас. Пока у нас есть время…

ПОМИНКИ

   — Вы пригласили Горыныча? — багровый нос Мити брезгливо шевельнулся. — В таком случае следовало заранее позаботиться о респираторах.
   — Не гунди, Митек, — я успокаивающе похлопал его по спине. — Старик крепко помог нам этой ночью и даже получил боевое ранение. Да ты ведь и сам любишь с ним поспорить! Вот и побеседуете.
   — Мало ли что я люблю, — Митя рубанул рукой воздух, смахнув со стола один из стаканов. — О чем можно беседовать с этим прохиндеем? Ты сам рассуди, Серега!
   — Мазик утверждает, что он философ. И довольно своеобразный.
   — Ага, как же! Сейчас все философы… — Митя успел основательно принять, а потому изъяснялся с грубоватым откровением. — Что это за философ, который называет туалет тронным залом, просиживая в нем не по одному часу? Пусть даже и с книгами! Хочет читать, пусть читает на диване или на кухне, как все нормальные люди! Но причем тут клозет?.. И потом, Серега!.. — он картинно развел руками, словно растягивал меха гармони. — Как же от него благоухает, боже ж ты мой! С таким философом можно общаться только на открытом воздухе. Да еще при хорошем ветре!
   — Ничего, пообщаемся без ветра.
   — И кроме того, ты знаешь, почему мы здесь собрались, — вмешалась Зоя. — Бабушка Тая всех нас любила.
   — Всех, это верно. Золотой был человек!.. — Митька вздохнул. Судя по всему, он готов был идти на попятную. — Мне что ж, я человек привычный. Могу и с Горынычем посидеть. И даже на брудершафт, если родина прикажет. За вас же беспокоился.
   — А ты не беспокойся, — Зоя чмокнула осоловевшего Мазика в макушку и, отхлебнув из стакана, зазывно посмотрела на Виктора.
   Когда-то подобными взглядами она потчевала и меня. Увы, я не сумел ей ничем ответить. В таких делах я двумя руками за искренность. Может, кто и умеет притворяться, но только у меня никогда ничего путного не получалось. Вся моя вежливость рано или поздно оборачивалась боком, а искусственный восторг с ахами и охами позорно разоблачался. Выше головы не прыгнешь, хотя иной раз и хочется. Как я уже говорил, жизнь полна несправедливостей, и скверно, что именно печальные контрасты пробуждают в нас тягу к несбыточному. Так оно, наверное, и должно быть, но женщина с обваренной щекой, лишенная бровей и трех пальцев на правой руке, в одночасье потерявшая ребенка и мужа, — явление не печальное, а жестокое. И я преклонялся перед Зоей, перед тем удивительным мужеством, которое удерживало ее возле нас. Преклонялся, зная, что, снедаемая тоской, она бегает по ночам к Мите, а иногда и к старику китайцу. Тут нечего было прощать, здесь не за что было судить. И я заранее жалел ее, наблюдая с какой теплотой она поглядывает в сторону Виктора.
   — Странное дело, — Митя довольно похлопал себя по вздувшемуся животу. — Яблоки росли в Казахстане, свекла — на Урале, мясо — в Белоруссии, а здесь все воссоединилось самым превосходным образом. Скажи, Сергунчик, какого хрена люди воюют?
   — Изумительно простой вопрос!
   — Зудит у них в одном месте, вот и воюют.
   Зоя покачала головой.
   — Те, у кого зудит, занимаются не войной… Вы лучше другое объясните: откуда здесь все эти яства?
   — Подношение от руководства катрана, — сказал Виктор.
   — Правда, правда! — поспешил я подтвердить.
   — Интересно! За какие такие подвиги?
   — А это уже из области загадок, Зоенька. Стукнули пару раз в дверь и торжественно занесли эти два ящика. В одном оказалось вино, в другом фрукты с консервами. Возможно, мы шлепнули кого-то из конкурентов, а, может, скрасили им ночной досуг. Даже в катранах, бывает, скучают.
   — Вы забыли еще кое о чем! — кривым пальцем Митя поводил над рядами жестяных банок. — Все это они могли густо пересыпать крысиным ядом.
   — Ого! Но почему крысиным?..
   — Это аллегория.
   — Что ж… Версия, разумеется, дикая, но звучит правдоподобно.
   Объевшийся Мазик слепо потянулся за яблоком. Фруктов он не видел должно быть, давным-давно, а потому добросовестно наверстывал упущенное.
   — Лопай, лопай, малец. Это тебе не голубиное мясо! И не крысячье.
   — А дизентерия — не цинга!
   — Точно!..
   — Про голубиное мясо — это вы, между прочим, зря! — заметил я. — Тоже вполне царское блюдо.
   — Ага, царское! Пробовал я его вчера…
   — Привет честной компании! А вот и я!
   Мы обернулись.
   В дверях стоял причесанный и принаряженный старик китаец. Следовало признать, он сделал все, что мог, а смог он, увы, немногое. Старость пахнет неопрятно, — это один из ее минусов. Тление начинается уже при жизни, сразу после детства и юности, и далеко не каждый находит в себе силы бороться с ним.
   — Тебя не узнать, — прогудел Митя. — Волосы корова языком прилизывала или какая из собачек?
   — Он шутит, Горыныч, — я пододвинул китайцу стул и одновременно ткнул локтем в Митькины ребра. — Давай, присаживайся! По левую руку от дамы.
   Зоя шумно вздохнула. Ее нога наступила под столом на мой башмак. Я подмигнул ей и деликатно освободился. Бедные создания! За что же вам достается столько оплеух?..
   — Опоздавшему — штрафную и тост!
   — Не буду отказываться, — Горыныч деликатно взял в пальцы наполненный до краев стакан, торжественно поднялся. Старик страдал астмой; в голосе его шумели ветра, шипели набегающие волны. На всех на нас он поглядывал как-то боком, как поглядывает голубь на приближающегося человека.
   — Так вот… Когда-то во сне мне пришлось убить человека, — задушевно начал Горыныч. — Я его задушил своими собственными руками, а потом проснулся. Я лежал до утра, не смыкая глаз и весь день проходил, как чумной. Всякий раз, когда я смотрел на руки, мне казалось, что я вижу жертву. Пакостная вещь!.. — Горыныч слабо заморгал. То ли он сбился с мысли, то ли ему стало жалко себя. — Я не хочу убивать людей, — тоненьким голосом заключил он. — Я не хочу болеть этой мерзкой восторженностью! И такого, чтоб как сегодня, тоже не хочу!
   — За это и выпьем! — Митя стукнул своей посудиной о стакан Горыныча. — Дурак-дурак, а хорошо сказал!
   Мне был подарен великодушный взгляд. Митька давал таким образом знать, что и ему не чужды тонкости дипломатии.
   — Ладно, коли общество решило, цапаться сегодня не будем. И про псов твоих поминать тоже не будем. Лучше погрустим о нашей светлой бабуле. Славная была старушка.
   — Славная! — эхом откликнулся Горыныч. Сев на стул, он бережно приложился к стакану. Опорожнив наполовину, закашлялся и отставил в сторону.
   — Пожалуй, мы с Сережей сходим покурим, — Виктор улыбнулся застолью и тронул меня за локоть. — Не откажетесь, сеньор?
   — Что ж… Можно и покурить, — я согласно кивнул.

РАЗГОВОР ПЕРЕД РАСКРЫТОЙ ФОРТОЧКОЙ

   — … Ты снова спрашиваешь, зачем я отправляюсь туда?.. Так вот, говорю честно: не знаю.
   — Не знаешь?
   — Именно так. Я иду, потом что чувствую: день заключительного заседания станет МОИМ днем.
   Виктор в раздумье опустил голову, и, признаюсь, вне его пронзительного взгляда мне стало легче. Расправив плечи, я позволил себе посмотреть в сторону окна. Обычно с вечера и до утра над городом пускали гроздья осветительных ракет. Сегодняшняя ночь, как видно, являла собой исключение. Черным, прямоугольным провалом она глядела на нас, безмолвно прислушивалась к странному разговору.
   — Человек, Сережа, обязан искать свое предназначение. Я уже говорил об этом. Иначе он всерьез рискует так и остаться никем. Некоторых подобное положение дел устраивает, некоторых нет, но горше всего сознавать то, что мог, но не сделал, что смысл и тайна бытия находились где-то совсем близко, а ты даже не протянул руки. Это вроде того ларчика из сказки, что закопан в земле, в дубовой роще, в соседнем государстве. Доберись до него, подбери ключик, и узнаешь, кто ты есть на самом деле.
   — Гены, хиромантия, карма, — пробормотал я. — Ничего нового…
   — Верно, ничего нового. Только запомни: открытое кем-то — для всех прочих так и останется посторонним открытием, как бы популярно это самое открытие не было бы разжевано в умнейших талмудах. С открытием следует столкнуться тет-а-тет, внутри себя, не допуская вторых лиц. Только тогда оно станет твоим.
   — Ты хочешь сказать, что свой ларчик уже откопал и отворил?
   — Точно.
   — А, может, это иллюзия?
   — Тоже возможно. Во всяком случае очень скоро нам представится случай проверить это.
   Я лихорадочно искал подходящее возражение и не мог ничего выдумать.
   — Послушай, Виктор… Только, ради бога, не перебивай! Я хочу сказать об иллюзиях. Их нельзя недооценивать. Ты огорошил меня множеством историй, кое-что расскажу тебе и я… Так вот, однажды приятель познакомил меня с довольно занятным типом. Человек — баобаб, в два обхвата, универсальный поглотитель съестного. Кто-то когда-то внушил ему, что пища — не столько удовольствие и физиологическая потребность, сколько мистическая необходимость — и мистическая необходимость эдакого квазинаучного характера. Он поверил, что обжорство призвано превращать желудок в подобие сложнейшей лаборатории. Конечная цель — изумительное биохимическое открытие, которым троглодит-счастливчик восхитит и озадачит человечество. Бедолага принялся глотать самые диковинные вещи — от пластика до керамики и фотохимикалий. Методом проб и ошибок он упорно пробивался к иллюзорной цели. Не знаю, что именно он собирался синтезировать, но, вероятно…
   — Давай-ка ближе к финишу, — Виктор поморщился. — Он что, умер от заворота кишок?
   — Нет, но… Собственно говоря, он отравился…
   — Ага, значит, все-таки отравился, — Виктор присел на подоконник. Достав из кармана пачку с блеклым табачным названием, заглянул внутрь, смяв, швырнул в форточку. — Ты это только что придумал, правда?
   — Ну и что? — я с вызовом задрал подбородок.
   — Ничего. Глупая история, неуклюжая.
   — Не глупее твоих.
   — Господи, Сережа! Что же мы снова начинаем буксовать! Ты же сам осматривал наган, видел ключ, которым я открывал дверь! А засов? Почему он не был задвинут, когда я входил к вам? И та стрельба! — ведь ни одна пуля не задела ни тебя, ни меня. И я снова утверждаю: иначе и быть не могло! Потому что наступающий день принадлежит НАМ. Две длинные извилистые линии должны были сойтись в предназначенной им точке — и они сошлись! Ты и я оказались вместе для чего-то общего. Разве не понятно?
   — И это общее произойдет на заседании флэттеров?
   — Скорее всего там.
   — А если я опять скажу «нет»?
   — Ничего не изменится.
   — Но я просто не пойду с тобой! Какого черта?!
   — Пойдешь, Сережа. Пойдешь… Другое дело, если ты действительно начнешь упорствовать. Тогда произойдет что-нибудь еще. Прикатят новые машины с боевиками или насчет тех двух ящиков ребята из катрана передумают, решив забрать подарки назад. Пойми, Сережа, события набирают силу. Это лавина, которую уже невозможно остановить. Лучшее, что мы в состоянии сделать, это не противиться ей.
   — Но для чего это все затевается? Это мы по крайней мере должны понимать?
   — Разумеется, должны. Но что поделать, если ты такой непонятливый, — Виктор холодно улыбнулся. — А ведь, кажется, мы с тобой не случайные карты в этой колоде. Ни тебе, ни мне не нравится действительность. Мы оба не прочь что-то изменить, только не знаем как. И собравшимся флэттерам у нас, думаю, тоже найдется что сказать.
   — Хорошо. Доберемся туда, скажем, — что дальше?
   — Об этом ты уже спрашивал. А я отвечал. Переворот.
   — Дурацкое слово, тебе не кажется?
   — Найди получше.
   — Лучше или не лучше — суть не в этом. Кто нас поддержит?
   — Та самая лавина, которая на протяжении полутора десятилетий так или иначе заставляла меня двигаться в нужном направлении. И не только меня. Таких, как я и ты, может оказаться гораздо больше, и в нужный час все они придут к нам на выручку.
   — Ага, все получится само собой, и слова сами сложатся в песню!
   — Сами или не сами, но сложатся.
   Прикусив губу, некоторое время я разглядывал царапину на ладони. Загнанным зверем усталость ворочалась в голове. Я не желал так просто сдаваться.