Страница:
Когда пребывающий в трансе, на автопилоте ведущий машину Невский, чудом избежав аварии, добрался наконец до Юлиного дома на Обводном канале, часы показывали два. Это был первый за время подготовки к соревнованиям день, когда Влад не только пропустил тренировку, но и ничего не ел. При этом совершенно не ощущая голода. Вялость и жуткая апатия навалились сразу, едва Невский загнал «жигуль» в купленный по случаю у соседа-инвалида один из трех стоящих внутри тесного двора металлических гаражей. Сил и тем более желания выгружать лежащее в тачке барахло и поднимать его на третий этаж старого дома без лифта у Влада не было ни малейшего. Потом. Завтра.
На ватных ногах поднявшись к квартире, Невский открыл дверь, как был – в грязных ботинках и куртке – прошел в спальню, упал лицом вниз на широкую кровать, бережно хранящую запах любимой женщины, и совершенно неожиданно для самого себя заплакал. Все громче и громче, всхлипывая и сотрясаясь всем телом. Потом успокоился, вытер лицо о подушку, вернулся в прихожую, сбросил обувь и одежду прямо на пол, прошел в гостиную, где достал из бара рюмку и три початые бутылки спиртного: коньяк, виски и рябиновую настойку. Принес из кухни тарелочку с ломтиками копченой говядины и обветренного сыра, достал из шкафа пепельницу, сигареты и зажигалку, закурил и принялся пить. Не чувствуя вкуса, наливая по кругу из каждой бутылки, глядя прямо перед собой в одну точку и вяло двигая челюстями…
…Как – двумя часами позже – закончилось спиртное и сигареты; как он, выбросив пустую тару из окна во двор, едва держась на ногах, выполз на улицу; как, стоя посреди запруженной автомобилями проезжей части и махая руками, ловил такси; как за пятьдесят рублей покупал у моториста две бутылки паленой водяры и пачку дешевой «Стрелы» без фильтра; как, с трудом поднявшись домой, не мог найти в карманах ключи, а затем попасть ими в замочную скважину; как зубами срывал с горлышка бутылки золотистую мягкую пробку, – всего этого Невский уже не помнил. Проснулся он глубокой ночью, на ковре, рядом с лужей блевотины, от кислого запаха которой желудок снова пытался вывернуться наизнанку. За окнами было темно и тихо. На столе, поблескивая в лучах уличного фонаря, стояла ополовиненная бутылка водки. Вторая, упавшая и разбившаяся, грудой осколков лежала под столом. В непроветренной комнате стояла жуткая вонь. Весь стол был залит спиртным, завален пеплом и окурками. Голова болела так нестерпимо, что хотелось упасть на колени, обхватить ее руками и, покачиваясь, как фарфоровый болванчик, тихо выть. Когда же Невский вспомнил все события первой половины минувшего дня, ему стало совсем хреново. Только вот плакать, как давеча, зарывшись лицом в подушку, Владу уже не хотелось. Напротив: ему хотелось убивать. Задушить гадов собственными руками, прежде всего юриста, ухмыляющаяся рожа которого до сих пор стояла у Влада перед глазами. Влад никогда прежде не был националистом, не считая обычной для большинства русских в Латвии легкой взаимной неприязни к «Гансам». Это считалось почти нормой. Среди его детских друзей были и поляки, и евреи, и украинцы, и даже один цыган – профессиональный велосипедный вор Яшка. За два года службы у Невского не было ни одной драки на национальной почве. Но именно встреча с Карапетяном спровоцирует ту, сохранившуюся на протяжении жизни, ненависть Влада ко всем кавказцам без исключения. Впрочем, во всей «красе» это чувство проявится чуть позже. А пока…
О том, чтобы продолжить «веселье», Владу было противно даже думать. Вид стоящей на столе бутылки водки и смятых окурков вызывал тошноту. Однако иного выхода поправить здоровье не существовало. Превозмогая брезгливость и отвращение, Влад налил себе стопку и выпил, долго держа теплую водку во рту – прежде чем проглотить. Приняв дрянное самопальное пойло, пустой желудок пару раз неприязненно дернулся, после чего затих. Нормальный ход. Вылив остатки водки в раковину, открыв настежь все окна, сбросив на пол провонявшую одежду, Невский залез в ванную, задернул пластиковую штору с изображением русалки и, включив прохладный душ, долго сидел, обхватив руками колени и постепенно приходя в себя. Когда головная боль чуть отступила, а тело от кончиков ушей до щиколоток покрылось «гусиной кожей», Влад наскоро намылился, ополоснулся, почистил зубы, трясущейся рукой удерживая станок, побрился, не избежав порезов, после чего до красноты растерся полотенцем, заклеил порезы кусочками пластыря, накинул висящий на крючке халат, вернулся в проветрившуюся гостиную и принялся за уборку. Когда за окнами забрезжил рассвет, в готовой к возвращению хозяйки квартире уже ничто не напоминало о вчерашней пьянке. Разве что легкий запах табака, впитавшийся в шторы… Выпив чашку крепкого зеленого чая, Невский заставил себя проглотить бутерброд со шпротами, бросил в рот сразу три мятных жевательных резинки и вышел на улицу. До прибытия московского поезда оставалось чуть больше часа.
Толкнув жалобно скрипнувшую дверь подъезда, Невский вышел во двор, машинально бросил взгляд в сторону гаража – и остолбенел. Ржавые железные двери распахнуты настежь. Внутри гаража пусто, как в кармане у нищего. Машина исчезла. Со всем добром, разумеется. Повезло сволочам…
Замешательство и растерянность длились всего секунду, не больше. Ни злиться, ни сокрушаться у мучимого похмельем Влада уже не было сил. Наверное, потому, что после ареста аптекаря и расставания с квартирой где-то в глубине души он был готов к подобному ходу вещей. Давно подмечено: если в твоей жизни началась черная полоса, то неприятные сюрпризы будут сыпаться как из рога изобилия. Вот и дождался. Может, хоть этот – последний? Ведь терять уже фактически нечего. Или… есть?
На ГАИ и «сыскарей» Невский даже не надеялся. Тачку угнали ночью. И если до сих пор не обнаружили, случайно тормознув по дороге, то воры уже наверняка загнали «жигуль» в отстойник. А там – ищи ветра в поле. Перебивать номера на двенадцатилетней «пятерке» с пробегом двести тысяч нет смысла. Значит, тачку просто разберут на запчасти, поделят попутно прихваченную технику и барахло – и привет. Короче, о машине теперь можно говорить лишь в прошедшем времени. Сдохла ласточка…
На Московский вокзал Влад приехал на такси, за пятнадцать минут до прибытия поезда. Он решил сходу не говорить Юле о череде обрушившихся на него неприятностей. После первого за два с лишним года посещения могил мужа и дочурки вряд ли стоит загружать заново пережившую трагедию Юлю подобными историями. Впрочем, отсутствие машины у вокзала вряд ли удастся объяснить только вчерашним пьянством и нежеланием садиться за руль с бодуна. Она увидит во дворе пустой гараж – и все поймет.
Поезд прибыл точно по расписанию. Стоящий на платформе напротив девятого вагона Невский, с букетом из трех роз, ждал Юлю. Пассажиры люкса один за другим покидали вагон, но ее все не было. Влад уже начал волноваться и хотел подойти за разъяснениями к проводнице, но тут в тамбуре показалась укутанная в черный платок бледная молодая женщина с залегшими вокруг глаз темными кругами, в которой Невский с содроганием узнал свою любимую. Он бросился к ней, суетливо подхватывая небольшую дорожную сумку, одновременно протягивая цветы и целуя в щеку, оказавшуюся на удивление холодной. Машинально принявшая розы Юля никак не ответила на поцелуй. Казалось, ей совершенно все равно, что происходит вокруг.
– Здравствуй, солнышко! Как доехала?
– Нормально, – тихо, едва шевеля губами, ответила Юля. Так ответила, что у Влада больно кольнуло в сердце: «Да что же это такое творится, Господи?! Что я тебе плохого сделал, раз ты посылаешь мне одно за другим такие испытания?!»
– Я сегодня без машины. Так получилось, вчера с ребятами немного выпили, – нарочито бодро сообщил Невский. – Поедем на такси. Не возражаешь?
Юля не ответила. Подаренные Владом цветы она несла небрежно, словно банный веник. Невский был готов завыть от отчаяния. На глаза наворачивались слезы. Предчувствие беды, самой страшной, нарастало с каждой секундой. До стоянки такси дошли молча. Молча дождались своей очереди, молча сели в старенькую «Волгу» с продавленным задним сиденьем. Невский назвал шоферу адрес. Когда до Обводного канала оставалось ехать всего ничего, Юля вдруг сказала, не глядя на сидящего рядом Влада:
– Нам надо расстаться.
– Что? – не сразу врубился Невский. Ему показалось, что он ослышался.
– Я сегодня вечером уезжаю обратно в Москву. Навсегда.
– Как – уезжаешь? – не поверил своим ушам Невский. – Зачем?!
– В монастырь, – ледяным тоном ответила Юля.
– В какой еще… на фиг… монастырь? – у Влада было чувство, словно ему с размаху врезали гантелей по затылку. Перед глазами закачались черные пятна. Дыхание сбилось. – О чем ты говоришь, солнышко?!
– Я уже беседовала с настоятельницей, матушкой Евфросиньей, – тем же безразличным голосом произнесла Юля. – Меня ждут в обители. Я позвоню Нежинскому, он уладит дела с квартирой. Продаст. И вышлет деньги в монастырь. Остальные я передам матушке, лично. Все. Мне ничего не нужно. Я не хочу оставаться в мире, где правит дьявол…
Вращающий баранку дородный таксист откашлялся и бросил заинтересованный взгляд в зеркало заднего вида. Даже ему, повидавшему на своей работе всякое, вряд ли прежде приходилось слышать подобное. Включив указатель поворота, он прижал машину к бордюру, обернулся назад и сочувственно посмотрел на Невского, буркнув:
– Приехали, командир. Чемодан сам достанешь? Там открыто.
Влад угрюмо кивнул, протянул мужику мятый червонец, открыл дверь, обошел «Волгу», помог выйти Юле, торопливо достал из багажника сумку и почти бегом ринулся вслед за любимой, пошедшей к дому. Догнав, взял за локоть, бесцеремонно развернул лицом к себе и, глядя в ее холодные, безразличные ко всему глаза, затараторил:
– Юленька! Любимая моя! Не надо! Не делай глупостей! Ты просто очень устала! Тебе нужно отдохнуть! Я… я вызову врача!.. Ты… Господи, неужели ты не понимаешь, что эти долбаные святоши просто «разводят» тебя, чтобы ободрать, как липку?! Не надо! Не… оставляй меня! Ты нужна мне! Я тебя люблю и хочу, чтобы у нас была семья, дети! Я не смогу без тебя жить! Ну что ты молчишь?! Скажи хоть что-нибудь!
– Я уже все сказала, – на лице Юли не дрогнул ни один мускул. Оно было неподвижно, словно маска. – Мы должны расстаться. Твои слова ничего не изменят. Уходи. Пожалуйста. Прямо сейчас. Собирай вещи и уходи. Все закончилось. Я… не хочу тебя больше видеть, Владик. Никогда. У нас нет семьи. И нет будущего.
Сказав это, Юля решительно повела плечами, освобождаясь от стиснувших их пальцев Невского, швырнула в лужу подаренные ей розы и зашла в подъезд, громко хлопнув дверью. Раздавленный, вконец опустошенный Влад еще некоторое время тупо глядел на щербатую серую стену арки с намалеванной на ней эмблемой футбольного клуба «Зенит», а потом поднял чемодан, перешагнул цветы, поднялся на третий этаж и вошел в квартиру, в одночасье ставшую такой же чужой, как и ее хозяйка. Юля стояла возле окна гостиной, смотрела на протекавший внизу канал, и один взгляд на ее лицо гасил последние робкие лучи надежды. Слова были бессильны что-либо изменить. Достав из шкафа в прихожей большую спортивную сумку, Невский молча обошел квартиру, бросая в сумку одежду и книги, – ничего более ценного, принадлежащего ему, в этой квартире не было. Последними кое-как затолкал сверху черные выходные ботинки и втиснул в боковой карман станок «жилетт» и аэрозоль с пенкой для бритья. Вот и все. Невский закинул сумку на плечо, постоял на пороге, глядя на неподвижную, словно памятник, Юлю, тщетно дожидаясь того, что она обернется, а потом, чувствуя, что на глаза снова вот-вот навернутся предательские слезы, пулей выскочил на лестничную площадку и с грохотом скатился вниз.
Брошенных Юлей роскошных алых роз в луже уже не было. Забрали. На том месте, спиной к проходу, стоял раскачивающийся алкаш и мочился на стенку. Кулаки Невского непроизвольно сжались, но в последний миг он сумел сдержаться и прошел мимо бухарика. На душе было так паскудно, что хотелось набить кому-нибудь рожу. Крепко набить, до кровавых соплей и сломанных зубов…
Невский долго шел пешком через центр – только бы двигаться, делать хоть что-нибудь. И даже не заметил, как ноги на автопилоте вынесли его на Сенную, где среди людской толпы тусовались скупщики валюты и золота. Влад огляделся, сел на скамейку. Рука сама нащупала в кармане куртки сложенную пополам пачку долларов. Четыре тысячи. Последний резерв. Кроме этих денег и набитой барахлом спортивной сумки, у Влада не было теперь ничего – ни квартиры, ни машины, ни собственного бизнеса, ни любимой. Хоть прямо сейчас садись на поезд и возвращайся в Ригу. В Ленинграде его больше ничто не держало. За последние сутки он потерял все, что имел. Но, прислушавшись к внутреннему голосу, Влад понял: уезжать он не хочет. Почему? Наверное, не последнюю роль здесь играло уязвленное мужское самолюбие. Не хотелось признавать себя неудачником и выглядеть таковым в глазах мамы и Димки. Ради Юли он продал долю в перспективном бизнесе, поставил на прошлой жизни жирный крест, все бросил… А в результате остался у разбитого корыта. Нет, возвращаться «на щите», профукав не только деньги, машину, но и бабушкину квартиру, Невскому не хотелось. Да и – что уж кривить душой! – привык он за полгода к этому хмурому и холодному городу, построенному Петром на самом непригодном для жизни месте… Что ж, придется начинать с нуля. Снова снимать квартиру, снова искать поставщика спортивной «химии» – благо с реализацией товара проблем нет. Клубы прикормлены. По крайней мере хоть какойто стартовый капитал имеется. На раскрутку должно хватить…
Издалека понаблюдав за кучкой тусующихся на Сенной валютчиков, Невский – по самому не до конца ясным критериям – остановил свой выбор на немолодом уже мужике в красной куртке и вязаной шапочке, подошел, предложил для начала купить пятьсот баксов. Тот кивнул, назвал свой курс. Вполне подходящий для небольших сумм. Тогда Влад увеличил предложение до четырех тысяч. С условием покупки по более выгодному курсу.
– Это окончательная сумма? – оглядевшись, понимающе ухмыльнулся валютчик. – Или через минуту снова придется пересчитывать?
– Окончательная, – подтвердил Невский.
– Тогда… – мужик достал калькулятор и быстро пробежался пальцами по кнопкам. Показал Владу дисплей, – вот столько на выходе. Больше дать не могу. Устраивает?
– Вполне, – ответил Невский.
– Тогда пошли, вон, к киоску, – меняла кивком указал на один из стоящих поблизости кооперативных ларьков, торгующих всякой всячиной. – Не здесь же, на людях, бабло светить.
– Пошли, – пожал плечами Влад и следом за валютчиком направился в более подходящее для сделки место.
В прокуренном тесном киоске скучала, лениво перелистывая журнал, некрасивая девица лет двадцати пяти. На вошедших мужчин она бросила лишь мимолетный взгляд и снова углубилась в свое чтиво. Привыкла. Невский достал доллары, на всякий случай прямо на глазах валютчика пересчитал купюры – ровно сорок «Франклинов» – и протянул меняле. Тот подержал баксы в руке, придирчиво разглядывая, потер с двух сторон большим и указательным пальцами, нахмурился. Извлек откуда-то из-под прилавка похожий на авторучку тестер и посветил на каждую из бумажек фиолетовым светом. А потом вздохнул и решительно вернул баксы Владу, коротко и сухо буркнув:
– Липа.
– Не понял, – Влад перевел взгляд с менялы на деньги и обратно. – То есть как…
– Каком кверху, – фыркнул валютчик. По вытянувшемуся лицу Невского он безошибочно определил: фраер сам не в курсе, «кинуть» спеца не рассчитывал, – и немного смягчился. – Баксы, говорю, у тебя фальшивые. Хотя и высокого качества. Скорее всего иракские. Чеченские фантики и без тестера видно. В общем, впарить какому-нибудь лоху при желании можно. Но я туфтой не занимаюсь. У меня постоянные клиенты. Так что работаю по-честному. Будет тема – обращайся. Пошли.
– И что посоветуешь с ними делать? – ошарашенно спросил Влад. – Ну, Карапетян, сука!
– В туалете наклей, на память. Или впарь кому-нибудь, – хмыкнул меняла. – Только не здесь. Тут никто не возьмет. В городе и так фальшивок до хрена. Каждый пятый бакс – левый. В провинцию езжай. В Новгород. Или Псков. Там слить попробуй. А вообще, ты это, – открыв дверь ларька, обернулся мордатый, – поаккуратнее с липой. За настоящие баксы от ментов откупиться можно, но за фальшивку, если повяжут, накрутят по полной. Врубился? Ну, бывай.
Валютчик вернулся на рабочую точку, а Невский, немного постояв в нерешительности возле ларька, вдруг поймал себя на том, что жутко голоден. Похмелье ушло, уступив место волчьему аппетиту. Влад подошел к первой попавшейся на глаза палатке, торгующей съестным, купил три горячих пирожка с мясом, взял бутылку лимонада, снова сел на скамейку и стал обдумывать свое положение, с жадностью поглощая еду. Странное дело, но ни материться, ни рычать от обиды, ни бить морду кому бы то ни было – кроме Карапетяна! – уже абсолютно не хотелось. Просто Невскому вдруг все вокруг стало безразлично. Потеряв последнюю надежду выкарабкаться из этой «черной дыры», он неожиданно успокоился. Влад даже улыбнулся. Как сказал кто-то из великих: «В том, что с нами происходит, виноваты лишь мы сами. Даже если объективно и фактически мы не виноваты». Толково подмечено. Остается только добавить сакраментальное: «Спасение утопающих – дело рук самих утопающих». М-да. Похоже, судьба не оставила ему выбора…
Съев пирожки с непонятной начинкой и выпив лимонад, Влад вышел на Садовую, сел на трамвай и доехал до Варшавского вокзала, откуда отправлялись поезда в Ригу. Пересчитал оставшиеся в бумажнике деньги, спросил в кассе, сколько стоит самый дешевый билет. Общих вагонов в фирменном экспрессе «Балтика» не было в принципе. Только СВ, купе и плацкарт. На плацкарт хватало. Даже оставалось семь рублей с копейками. До десяти вечера в самый раз. Перекусить разок-другой, что еще надо? Невский купил билет и вышел в город. Шумно, на секунду опустив и вновь подняв веки. Ну, вот и все. Конец питерской одиссее. Видать, Невскому на роду было написано жить с прибалтийскими «Гансами»…
Куда податься и что делать в оставшиеся до отправления поезда несколько часов, вопроса не возникло. Нужно обязательно зайти в клуб к Роеву. Попрощаться с тренером и пацанами. Качнуть «железо», потом посидеть в парилке, расслабиться. После дичайшего напряжения последних суток и безумной пьянки тренированные мышцы Невского настойчиво требовали нагрузки, а расшатанные нервы – отдыха.
Тренерская оказалась закрытой. Никого из знакомых в клубе тоже не было. Потренировавшись около часа и спустив семь потов – сказывалась вчерашняя попойка, – Влад собирался уже нырнуть в парную, как тут в раздевалке появился Индеец. Судя по тому, что Антоха был жив-здоров, не считая легкой ссадины на виске, «стрелка» с залетными бандюгами закончилась в пользу бригады Чалого.
– Не быть тебе коммунистом, – пошутил Невский, напомнив Антохе высказанную им по телефону просьбу.
– А-а, уроды, – отмахнулся Индеец. – Бакланили не по-детски, пальцы веером, а как до реального разбора дошло, так сразу и обосрались! Ну… почти сразу, – уточнил бывший морпех и потер саднящую царапину. – Сам-то как? Угомонился?
– Скорее, угомонили, – и Влад рассказал о Карапетяне, о вчерашней пьянке, об угнанной со всем барахлом машине, о встрече с Юлей и о визите к меняле.
– Круто ты попал. Хаты нет. Колес нет. Бабок нет. Биксы тоже нет. Что думаешь теперь делать? – спросил Индеец и прищурился.
– А что я могу делать? – фыркнул Невский. – Вариант только один. Я уже и билет купил. Через два часа поезд.
– Сбежать легче всего. А ну, покажи-ка баксы, – потребовал Антон. Влад сунул в протянутую руку пачку фальшивок. Внимательно изучив купюры, Индеец молча убрал их в карман. И сказал, глядя на Невского из-под бровей:
– Короче. Слушай сюда, Рэмбо. Я знаю на Апрашке барыгу, который возьмет качественную макулатуру по курсу пять к одному. Завтра вечером получишь восемьсот «гринов», уже самых настоящих. Думаю, ради такой суммы стоит сутки подождать с отъездом? Ночевать есть где? Так я и думал. Ладно, не ссы. Определю тебя на хату. Есть у меня дежурная нора. Комната в коммуналке, на Васильевском. На всякий случай держу, мало ли что. При нашей работе без запасного аэродрома нельзя. Ну что, согласен?
– Восемьсот баксов на дороге не валяются, – улыбнулся Невский. – Спасибо, старик. С меня причитается.
– Не последний день живем. Сочтемся. Тогда, значит, добазарились, – Антоха хлопнул Влада по плечу. – Я сегодня долго тренироваться буду, прошлый раз пропустил. Так что успеешь. Слетай на вокзал, сдай билет и возвращайся. Поедем, определю тебя на хату. До завтра перекантуешься, а там видно будет. Утро вечера мудренее.
Часть вторая МЫ БАНДИТО, ГАНГСТЕРИТО…
Глава шестая ЗНОЙНАЯ ЖЕНЩИНА, МЕЧТА БАНДИТА
На ватных ногах поднявшись к квартире, Невский открыл дверь, как был – в грязных ботинках и куртке – прошел в спальню, упал лицом вниз на широкую кровать, бережно хранящую запах любимой женщины, и совершенно неожиданно для самого себя заплакал. Все громче и громче, всхлипывая и сотрясаясь всем телом. Потом успокоился, вытер лицо о подушку, вернулся в прихожую, сбросил обувь и одежду прямо на пол, прошел в гостиную, где достал из бара рюмку и три початые бутылки спиртного: коньяк, виски и рябиновую настойку. Принес из кухни тарелочку с ломтиками копченой говядины и обветренного сыра, достал из шкафа пепельницу, сигареты и зажигалку, закурил и принялся пить. Не чувствуя вкуса, наливая по кругу из каждой бутылки, глядя прямо перед собой в одну точку и вяло двигая челюстями…
…Как – двумя часами позже – закончилось спиртное и сигареты; как он, выбросив пустую тару из окна во двор, едва держась на ногах, выполз на улицу; как, стоя посреди запруженной автомобилями проезжей части и махая руками, ловил такси; как за пятьдесят рублей покупал у моториста две бутылки паленой водяры и пачку дешевой «Стрелы» без фильтра; как, с трудом поднявшись домой, не мог найти в карманах ключи, а затем попасть ими в замочную скважину; как зубами срывал с горлышка бутылки золотистую мягкую пробку, – всего этого Невский уже не помнил. Проснулся он глубокой ночью, на ковре, рядом с лужей блевотины, от кислого запаха которой желудок снова пытался вывернуться наизнанку. За окнами было темно и тихо. На столе, поблескивая в лучах уличного фонаря, стояла ополовиненная бутылка водки. Вторая, упавшая и разбившаяся, грудой осколков лежала под столом. В непроветренной комнате стояла жуткая вонь. Весь стол был залит спиртным, завален пеплом и окурками. Голова болела так нестерпимо, что хотелось упасть на колени, обхватить ее руками и, покачиваясь, как фарфоровый болванчик, тихо выть. Когда же Невский вспомнил все события первой половины минувшего дня, ему стало совсем хреново. Только вот плакать, как давеча, зарывшись лицом в подушку, Владу уже не хотелось. Напротив: ему хотелось убивать. Задушить гадов собственными руками, прежде всего юриста, ухмыляющаяся рожа которого до сих пор стояла у Влада перед глазами. Влад никогда прежде не был националистом, не считая обычной для большинства русских в Латвии легкой взаимной неприязни к «Гансам». Это считалось почти нормой. Среди его детских друзей были и поляки, и евреи, и украинцы, и даже один цыган – профессиональный велосипедный вор Яшка. За два года службы у Невского не было ни одной драки на национальной почве. Но именно встреча с Карапетяном спровоцирует ту, сохранившуюся на протяжении жизни, ненависть Влада ко всем кавказцам без исключения. Впрочем, во всей «красе» это чувство проявится чуть позже. А пока…
О том, чтобы продолжить «веселье», Владу было противно даже думать. Вид стоящей на столе бутылки водки и смятых окурков вызывал тошноту. Однако иного выхода поправить здоровье не существовало. Превозмогая брезгливость и отвращение, Влад налил себе стопку и выпил, долго держа теплую водку во рту – прежде чем проглотить. Приняв дрянное самопальное пойло, пустой желудок пару раз неприязненно дернулся, после чего затих. Нормальный ход. Вылив остатки водки в раковину, открыв настежь все окна, сбросив на пол провонявшую одежду, Невский залез в ванную, задернул пластиковую штору с изображением русалки и, включив прохладный душ, долго сидел, обхватив руками колени и постепенно приходя в себя. Когда головная боль чуть отступила, а тело от кончиков ушей до щиколоток покрылось «гусиной кожей», Влад наскоро намылился, ополоснулся, почистил зубы, трясущейся рукой удерживая станок, побрился, не избежав порезов, после чего до красноты растерся полотенцем, заклеил порезы кусочками пластыря, накинул висящий на крючке халат, вернулся в проветрившуюся гостиную и принялся за уборку. Когда за окнами забрезжил рассвет, в готовой к возвращению хозяйки квартире уже ничто не напоминало о вчерашней пьянке. Разве что легкий запах табака, впитавшийся в шторы… Выпив чашку крепкого зеленого чая, Невский заставил себя проглотить бутерброд со шпротами, бросил в рот сразу три мятных жевательных резинки и вышел на улицу. До прибытия московского поезда оставалось чуть больше часа.
Толкнув жалобно скрипнувшую дверь подъезда, Невский вышел во двор, машинально бросил взгляд в сторону гаража – и остолбенел. Ржавые железные двери распахнуты настежь. Внутри гаража пусто, как в кармане у нищего. Машина исчезла. Со всем добром, разумеется. Повезло сволочам…
Замешательство и растерянность длились всего секунду, не больше. Ни злиться, ни сокрушаться у мучимого похмельем Влада уже не было сил. Наверное, потому, что после ареста аптекаря и расставания с квартирой где-то в глубине души он был готов к подобному ходу вещей. Давно подмечено: если в твоей жизни началась черная полоса, то неприятные сюрпризы будут сыпаться как из рога изобилия. Вот и дождался. Может, хоть этот – последний? Ведь терять уже фактически нечего. Или… есть?
На ГАИ и «сыскарей» Невский даже не надеялся. Тачку угнали ночью. И если до сих пор не обнаружили, случайно тормознув по дороге, то воры уже наверняка загнали «жигуль» в отстойник. А там – ищи ветра в поле. Перебивать номера на двенадцатилетней «пятерке» с пробегом двести тысяч нет смысла. Значит, тачку просто разберут на запчасти, поделят попутно прихваченную технику и барахло – и привет. Короче, о машине теперь можно говорить лишь в прошедшем времени. Сдохла ласточка…
На Московский вокзал Влад приехал на такси, за пятнадцать минут до прибытия поезда. Он решил сходу не говорить Юле о череде обрушившихся на него неприятностей. После первого за два с лишним года посещения могил мужа и дочурки вряд ли стоит загружать заново пережившую трагедию Юлю подобными историями. Впрочем, отсутствие машины у вокзала вряд ли удастся объяснить только вчерашним пьянством и нежеланием садиться за руль с бодуна. Она увидит во дворе пустой гараж – и все поймет.
Поезд прибыл точно по расписанию. Стоящий на платформе напротив девятого вагона Невский, с букетом из трех роз, ждал Юлю. Пассажиры люкса один за другим покидали вагон, но ее все не было. Влад уже начал волноваться и хотел подойти за разъяснениями к проводнице, но тут в тамбуре показалась укутанная в черный платок бледная молодая женщина с залегшими вокруг глаз темными кругами, в которой Невский с содроганием узнал свою любимую. Он бросился к ней, суетливо подхватывая небольшую дорожную сумку, одновременно протягивая цветы и целуя в щеку, оказавшуюся на удивление холодной. Машинально принявшая розы Юля никак не ответила на поцелуй. Казалось, ей совершенно все равно, что происходит вокруг.
– Здравствуй, солнышко! Как доехала?
– Нормально, – тихо, едва шевеля губами, ответила Юля. Так ответила, что у Влада больно кольнуло в сердце: «Да что же это такое творится, Господи?! Что я тебе плохого сделал, раз ты посылаешь мне одно за другим такие испытания?!»
– Я сегодня без машины. Так получилось, вчера с ребятами немного выпили, – нарочито бодро сообщил Невский. – Поедем на такси. Не возражаешь?
Юля не ответила. Подаренные Владом цветы она несла небрежно, словно банный веник. Невский был готов завыть от отчаяния. На глаза наворачивались слезы. Предчувствие беды, самой страшной, нарастало с каждой секундой. До стоянки такси дошли молча. Молча дождались своей очереди, молча сели в старенькую «Волгу» с продавленным задним сиденьем. Невский назвал шоферу адрес. Когда до Обводного канала оставалось ехать всего ничего, Юля вдруг сказала, не глядя на сидящего рядом Влада:
– Нам надо расстаться.
– Что? – не сразу врубился Невский. Ему показалось, что он ослышался.
– Я сегодня вечером уезжаю обратно в Москву. Навсегда.
– Как – уезжаешь? – не поверил своим ушам Невский. – Зачем?!
– В монастырь, – ледяным тоном ответила Юля.
– В какой еще… на фиг… монастырь? – у Влада было чувство, словно ему с размаху врезали гантелей по затылку. Перед глазами закачались черные пятна. Дыхание сбилось. – О чем ты говоришь, солнышко?!
– Я уже беседовала с настоятельницей, матушкой Евфросиньей, – тем же безразличным голосом произнесла Юля. – Меня ждут в обители. Я позвоню Нежинскому, он уладит дела с квартирой. Продаст. И вышлет деньги в монастырь. Остальные я передам матушке, лично. Все. Мне ничего не нужно. Я не хочу оставаться в мире, где правит дьявол…
Вращающий баранку дородный таксист откашлялся и бросил заинтересованный взгляд в зеркало заднего вида. Даже ему, повидавшему на своей работе всякое, вряд ли прежде приходилось слышать подобное. Включив указатель поворота, он прижал машину к бордюру, обернулся назад и сочувственно посмотрел на Невского, буркнув:
– Приехали, командир. Чемодан сам достанешь? Там открыто.
Влад угрюмо кивнул, протянул мужику мятый червонец, открыл дверь, обошел «Волгу», помог выйти Юле, торопливо достал из багажника сумку и почти бегом ринулся вслед за любимой, пошедшей к дому. Догнав, взял за локоть, бесцеремонно развернул лицом к себе и, глядя в ее холодные, безразличные ко всему глаза, затараторил:
– Юленька! Любимая моя! Не надо! Не делай глупостей! Ты просто очень устала! Тебе нужно отдохнуть! Я… я вызову врача!.. Ты… Господи, неужели ты не понимаешь, что эти долбаные святоши просто «разводят» тебя, чтобы ободрать, как липку?! Не надо! Не… оставляй меня! Ты нужна мне! Я тебя люблю и хочу, чтобы у нас была семья, дети! Я не смогу без тебя жить! Ну что ты молчишь?! Скажи хоть что-нибудь!
– Я уже все сказала, – на лице Юли не дрогнул ни один мускул. Оно было неподвижно, словно маска. – Мы должны расстаться. Твои слова ничего не изменят. Уходи. Пожалуйста. Прямо сейчас. Собирай вещи и уходи. Все закончилось. Я… не хочу тебя больше видеть, Владик. Никогда. У нас нет семьи. И нет будущего.
Сказав это, Юля решительно повела плечами, освобождаясь от стиснувших их пальцев Невского, швырнула в лужу подаренные ей розы и зашла в подъезд, громко хлопнув дверью. Раздавленный, вконец опустошенный Влад еще некоторое время тупо глядел на щербатую серую стену арки с намалеванной на ней эмблемой футбольного клуба «Зенит», а потом поднял чемодан, перешагнул цветы, поднялся на третий этаж и вошел в квартиру, в одночасье ставшую такой же чужой, как и ее хозяйка. Юля стояла возле окна гостиной, смотрела на протекавший внизу канал, и один взгляд на ее лицо гасил последние робкие лучи надежды. Слова были бессильны что-либо изменить. Достав из шкафа в прихожей большую спортивную сумку, Невский молча обошел квартиру, бросая в сумку одежду и книги, – ничего более ценного, принадлежащего ему, в этой квартире не было. Последними кое-как затолкал сверху черные выходные ботинки и втиснул в боковой карман станок «жилетт» и аэрозоль с пенкой для бритья. Вот и все. Невский закинул сумку на плечо, постоял на пороге, глядя на неподвижную, словно памятник, Юлю, тщетно дожидаясь того, что она обернется, а потом, чувствуя, что на глаза снова вот-вот навернутся предательские слезы, пулей выскочил на лестничную площадку и с грохотом скатился вниз.
Брошенных Юлей роскошных алых роз в луже уже не было. Забрали. На том месте, спиной к проходу, стоял раскачивающийся алкаш и мочился на стенку. Кулаки Невского непроизвольно сжались, но в последний миг он сумел сдержаться и прошел мимо бухарика. На душе было так паскудно, что хотелось набить кому-нибудь рожу. Крепко набить, до кровавых соплей и сломанных зубов…
Невский долго шел пешком через центр – только бы двигаться, делать хоть что-нибудь. И даже не заметил, как ноги на автопилоте вынесли его на Сенную, где среди людской толпы тусовались скупщики валюты и золота. Влад огляделся, сел на скамейку. Рука сама нащупала в кармане куртки сложенную пополам пачку долларов. Четыре тысячи. Последний резерв. Кроме этих денег и набитой барахлом спортивной сумки, у Влада не было теперь ничего – ни квартиры, ни машины, ни собственного бизнеса, ни любимой. Хоть прямо сейчас садись на поезд и возвращайся в Ригу. В Ленинграде его больше ничто не держало. За последние сутки он потерял все, что имел. Но, прислушавшись к внутреннему голосу, Влад понял: уезжать он не хочет. Почему? Наверное, не последнюю роль здесь играло уязвленное мужское самолюбие. Не хотелось признавать себя неудачником и выглядеть таковым в глазах мамы и Димки. Ради Юли он продал долю в перспективном бизнесе, поставил на прошлой жизни жирный крест, все бросил… А в результате остался у разбитого корыта. Нет, возвращаться «на щите», профукав не только деньги, машину, но и бабушкину квартиру, Невскому не хотелось. Да и – что уж кривить душой! – привык он за полгода к этому хмурому и холодному городу, построенному Петром на самом непригодном для жизни месте… Что ж, придется начинать с нуля. Снова снимать квартиру, снова искать поставщика спортивной «химии» – благо с реализацией товара проблем нет. Клубы прикормлены. По крайней мере хоть какойто стартовый капитал имеется. На раскрутку должно хватить…
Издалека понаблюдав за кучкой тусующихся на Сенной валютчиков, Невский – по самому не до конца ясным критериям – остановил свой выбор на немолодом уже мужике в красной куртке и вязаной шапочке, подошел, предложил для начала купить пятьсот баксов. Тот кивнул, назвал свой курс. Вполне подходящий для небольших сумм. Тогда Влад увеличил предложение до четырех тысяч. С условием покупки по более выгодному курсу.
– Это окончательная сумма? – оглядевшись, понимающе ухмыльнулся валютчик. – Или через минуту снова придется пересчитывать?
– Окончательная, – подтвердил Невский.
– Тогда… – мужик достал калькулятор и быстро пробежался пальцами по кнопкам. Показал Владу дисплей, – вот столько на выходе. Больше дать не могу. Устраивает?
– Вполне, – ответил Невский.
– Тогда пошли, вон, к киоску, – меняла кивком указал на один из стоящих поблизости кооперативных ларьков, торгующих всякой всячиной. – Не здесь же, на людях, бабло светить.
– Пошли, – пожал плечами Влад и следом за валютчиком направился в более подходящее для сделки место.
В прокуренном тесном киоске скучала, лениво перелистывая журнал, некрасивая девица лет двадцати пяти. На вошедших мужчин она бросила лишь мимолетный взгляд и снова углубилась в свое чтиво. Привыкла. Невский достал доллары, на всякий случай прямо на глазах валютчика пересчитал купюры – ровно сорок «Франклинов» – и протянул меняле. Тот подержал баксы в руке, придирчиво разглядывая, потер с двух сторон большим и указательным пальцами, нахмурился. Извлек откуда-то из-под прилавка похожий на авторучку тестер и посветил на каждую из бумажек фиолетовым светом. А потом вздохнул и решительно вернул баксы Владу, коротко и сухо буркнув:
– Липа.
– Не понял, – Влад перевел взгляд с менялы на деньги и обратно. – То есть как…
– Каком кверху, – фыркнул валютчик. По вытянувшемуся лицу Невского он безошибочно определил: фраер сам не в курсе, «кинуть» спеца не рассчитывал, – и немного смягчился. – Баксы, говорю, у тебя фальшивые. Хотя и высокого качества. Скорее всего иракские. Чеченские фантики и без тестера видно. В общем, впарить какому-нибудь лоху при желании можно. Но я туфтой не занимаюсь. У меня постоянные клиенты. Так что работаю по-честному. Будет тема – обращайся. Пошли.
– И что посоветуешь с ними делать? – ошарашенно спросил Влад. – Ну, Карапетян, сука!
– В туалете наклей, на память. Или впарь кому-нибудь, – хмыкнул меняла. – Только не здесь. Тут никто не возьмет. В городе и так фальшивок до хрена. Каждый пятый бакс – левый. В провинцию езжай. В Новгород. Или Псков. Там слить попробуй. А вообще, ты это, – открыв дверь ларька, обернулся мордатый, – поаккуратнее с липой. За настоящие баксы от ментов откупиться можно, но за фальшивку, если повяжут, накрутят по полной. Врубился? Ну, бывай.
Валютчик вернулся на рабочую точку, а Невский, немного постояв в нерешительности возле ларька, вдруг поймал себя на том, что жутко голоден. Похмелье ушло, уступив место волчьему аппетиту. Влад подошел к первой попавшейся на глаза палатке, торгующей съестным, купил три горячих пирожка с мясом, взял бутылку лимонада, снова сел на скамейку и стал обдумывать свое положение, с жадностью поглощая еду. Странное дело, но ни материться, ни рычать от обиды, ни бить морду кому бы то ни было – кроме Карапетяна! – уже абсолютно не хотелось. Просто Невскому вдруг все вокруг стало безразлично. Потеряв последнюю надежду выкарабкаться из этой «черной дыры», он неожиданно успокоился. Влад даже улыбнулся. Как сказал кто-то из великих: «В том, что с нами происходит, виноваты лишь мы сами. Даже если объективно и фактически мы не виноваты». Толково подмечено. Остается только добавить сакраментальное: «Спасение утопающих – дело рук самих утопающих». М-да. Похоже, судьба не оставила ему выбора…
Съев пирожки с непонятной начинкой и выпив лимонад, Влад вышел на Садовую, сел на трамвай и доехал до Варшавского вокзала, откуда отправлялись поезда в Ригу. Пересчитал оставшиеся в бумажнике деньги, спросил в кассе, сколько стоит самый дешевый билет. Общих вагонов в фирменном экспрессе «Балтика» не было в принципе. Только СВ, купе и плацкарт. На плацкарт хватало. Даже оставалось семь рублей с копейками. До десяти вечера в самый раз. Перекусить разок-другой, что еще надо? Невский купил билет и вышел в город. Шумно, на секунду опустив и вновь подняв веки. Ну, вот и все. Конец питерской одиссее. Видать, Невскому на роду было написано жить с прибалтийскими «Гансами»…
Куда податься и что делать в оставшиеся до отправления поезда несколько часов, вопроса не возникло. Нужно обязательно зайти в клуб к Роеву. Попрощаться с тренером и пацанами. Качнуть «железо», потом посидеть в парилке, расслабиться. После дичайшего напряжения последних суток и безумной пьянки тренированные мышцы Невского настойчиво требовали нагрузки, а расшатанные нервы – отдыха.
Тренерская оказалась закрытой. Никого из знакомых в клубе тоже не было. Потренировавшись около часа и спустив семь потов – сказывалась вчерашняя попойка, – Влад собирался уже нырнуть в парную, как тут в раздевалке появился Индеец. Судя по тому, что Антоха был жив-здоров, не считая легкой ссадины на виске, «стрелка» с залетными бандюгами закончилась в пользу бригады Чалого.
– Не быть тебе коммунистом, – пошутил Невский, напомнив Антохе высказанную им по телефону просьбу.
– А-а, уроды, – отмахнулся Индеец. – Бакланили не по-детски, пальцы веером, а как до реального разбора дошло, так сразу и обосрались! Ну… почти сразу, – уточнил бывший морпех и потер саднящую царапину. – Сам-то как? Угомонился?
– Скорее, угомонили, – и Влад рассказал о Карапетяне, о вчерашней пьянке, об угнанной со всем барахлом машине, о встрече с Юлей и о визите к меняле.
– Круто ты попал. Хаты нет. Колес нет. Бабок нет. Биксы тоже нет. Что думаешь теперь делать? – спросил Индеец и прищурился.
– А что я могу делать? – фыркнул Невский. – Вариант только один. Я уже и билет купил. Через два часа поезд.
– Сбежать легче всего. А ну, покажи-ка баксы, – потребовал Антон. Влад сунул в протянутую руку пачку фальшивок. Внимательно изучив купюры, Индеец молча убрал их в карман. И сказал, глядя на Невского из-под бровей:
– Короче. Слушай сюда, Рэмбо. Я знаю на Апрашке барыгу, который возьмет качественную макулатуру по курсу пять к одному. Завтра вечером получишь восемьсот «гринов», уже самых настоящих. Думаю, ради такой суммы стоит сутки подождать с отъездом? Ночевать есть где? Так я и думал. Ладно, не ссы. Определю тебя на хату. Есть у меня дежурная нора. Комната в коммуналке, на Васильевском. На всякий случай держу, мало ли что. При нашей работе без запасного аэродрома нельзя. Ну что, согласен?
– Восемьсот баксов на дороге не валяются, – улыбнулся Невский. – Спасибо, старик. С меня причитается.
– Не последний день живем. Сочтемся. Тогда, значит, добазарились, – Антоха хлопнул Влада по плечу. – Я сегодня долго тренироваться буду, прошлый раз пропустил. Так что успеешь. Слетай на вокзал, сдай билет и возвращайся. Поедем, определю тебя на хату. До завтра перекантуешься, а там видно будет. Утро вечера мудренее.
Часть вторая МЫ БАНДИТО, ГАНГСТЕРИТО…
Глава шестая ЗНОЙНАЯ ЖЕНЩИНА, МЕЧТА БАНДИТА
Парадный подъезд некогда роскошного пятиэтажного дома в стиле модерн, расположенного в квартале от пересечения Десятой линии и Среднего проспекта, оказался таким же загаженным, как и большинство его дореволюционных собратьев в исторической части Васильевского острова. Из каждого угла нестерпимо воняло, потемневшая лепнина на потолке обвалилась, ступеньки протерлись – и только витые дубовые перила, отполированные до блеска тысячами ладоней, хотя и пострадали от процарапанных на них «автографов», каким-то чудом сохранились почти в первозданном виде. Как напоминание о былом великолепии великого города. Крепкое, как камень, дерево оказалось не по зубам даже вандалам.
– Нам на самый верх, – обернулся к Невскому бодро поднимающийся впереди Индеец. Лифта в подъезде не было. – Я эту хату случайно надыбал. Там раньше дед один жил, ветеран. Типа, дальний родственник. Учти, Рэмбо: о норе ни Чалый, ни пацаны не знают! Так что, если вдруг… возникнут вопросы, скажешь: комнату снял сам! Яволь?
– Само собой, – равнодушно отозвался Влад. – Только вряд ли это кому-нибудь будет интересно. До утра…
Париться в чужом клоповнике, в окружении чужих людей он собирался максимум сутки. До сих пор, не считая двух лет в армии, жившему в относительном комфорте Невскому никогда не выпадало сомнительного удовольствия обитать под одной крышей с какими бы то ни было соседями. Более того: подобное «счастье» обошло стороной всех без исключения его друзей, знакомых и родственников. Так что сегодняшний визит в коммуналку казался Владу почти экзотикой. В том, что в таком «муравьином» соседстве нескольких семей есть своя «прелесть», Невский не сомневался. Ведь одно дело, когда чужие друг другу люди обитают вместе под крышей общаги или казармы, не слишком тяготясь казенной обстановкой и не слишком трепетно относясь к ней, ибо заранее знают, что в назначенный срок все они покинут кратковременный гадюшник и вернутся в чистенькие родные квартиры. И совсем другое – когда люди вынуждены долгими десятилетиями, а порой и всю жизнь, от рождения до смерти, не только существовать бок о бок с не всегда приятными людьми, у каждого из которых свои привычки и тараканы в голове, но и пользоваться с ними одной кухней, одной ванной и одним сортиром. Тот еще кайф. Не поймешь, пока на собственной шкуре не испытаешь. Варварское изобретение коммуняк. Нигде в мире нет ничего похожего.
Эксперименты по выживанию в экстремальных условиях в планы Невского не входили, но он все же спросил:
– Соседи хоть кто? Мне, в принципе, наплевать, просто любопытно.
– Обыкновенные соседи, – Индеец бросил окурок на давно не мытую лестницу и раздавил его ногой. – Главное, тихие. Две пожилые тетки, мать и дочь. Башня напрочь от религии съехала. В черных платках рассекают, молитвы бухтят, каждый день со свечкой все углы по кругу обходят, крестят. Типа, от нечистой силы. Еще сапожник, дядя Никифор. Бухает, как кочегар, но вообще нормальный мужик. Потом семья из четырех человек. Муж, жена и ихние спиногрызы. Интеллигенты. Баба еще ничего, стройненькая, с пивом потянет, коли в охотку, но мужик полный финиш! Лохматый, бородатый, одевается, как геолог. Дети на постоянке в интернате, я их пару раз всего и видел. Мужик за городом на какой-то метеостанции ишачит, приезжает только на выходные – помыться и с сапожником Никифором бухнуть. Баба, кажется, книги продает на Невском. Ну, знаешь, огромный такой магазин напротив Казанского собора? Я ее видел там случайно.
– Знаю, – кивнул Влад. – Дом книги. Хороший магазин.
Антоха удивленно посмотрел на Невского, словно хотел спросить: «Ты что, братан, книжки читаешь?», но в последний момент удержался и промолчал.
– Это все? – спросил Влад. – Больше никого?
– Еще одна комната пустует, – помолчав, ответил Индеец. – Вроде бы там время от времени появляется кто-то, но я ни разу никого не видел. Мне-то по фигу. Я сюда редко приезжаю. Просто иногда хочется побыть в тишине, одному. Чтоб никто на мозги не капал и по телефону не звонил.
– Одному – с семью соседями под боком? – беззлобно поддел приятеля Невский.
– Что, по приколу? – хмыкнул Антон, когда они наконец поднялись на верхнюю площадку подъезда. – Но это правда, братан. Как раз здесь и можно по-настоящему расслабиться. Аура, что ли, такая. Энергетика, короче.
– Нам на самый верх, – обернулся к Невскому бодро поднимающийся впереди Индеец. Лифта в подъезде не было. – Я эту хату случайно надыбал. Там раньше дед один жил, ветеран. Типа, дальний родственник. Учти, Рэмбо: о норе ни Чалый, ни пацаны не знают! Так что, если вдруг… возникнут вопросы, скажешь: комнату снял сам! Яволь?
– Само собой, – равнодушно отозвался Влад. – Только вряд ли это кому-нибудь будет интересно. До утра…
Париться в чужом клоповнике, в окружении чужих людей он собирался максимум сутки. До сих пор, не считая двух лет в армии, жившему в относительном комфорте Невскому никогда не выпадало сомнительного удовольствия обитать под одной крышей с какими бы то ни было соседями. Более того: подобное «счастье» обошло стороной всех без исключения его друзей, знакомых и родственников. Так что сегодняшний визит в коммуналку казался Владу почти экзотикой. В том, что в таком «муравьином» соседстве нескольких семей есть своя «прелесть», Невский не сомневался. Ведь одно дело, когда чужие друг другу люди обитают вместе под крышей общаги или казармы, не слишком тяготясь казенной обстановкой и не слишком трепетно относясь к ней, ибо заранее знают, что в назначенный срок все они покинут кратковременный гадюшник и вернутся в чистенькие родные квартиры. И совсем другое – когда люди вынуждены долгими десятилетиями, а порой и всю жизнь, от рождения до смерти, не только существовать бок о бок с не всегда приятными людьми, у каждого из которых свои привычки и тараканы в голове, но и пользоваться с ними одной кухней, одной ванной и одним сортиром. Тот еще кайф. Не поймешь, пока на собственной шкуре не испытаешь. Варварское изобретение коммуняк. Нигде в мире нет ничего похожего.
Эксперименты по выживанию в экстремальных условиях в планы Невского не входили, но он все же спросил:
– Соседи хоть кто? Мне, в принципе, наплевать, просто любопытно.
– Обыкновенные соседи, – Индеец бросил окурок на давно не мытую лестницу и раздавил его ногой. – Главное, тихие. Две пожилые тетки, мать и дочь. Башня напрочь от религии съехала. В черных платках рассекают, молитвы бухтят, каждый день со свечкой все углы по кругу обходят, крестят. Типа, от нечистой силы. Еще сапожник, дядя Никифор. Бухает, как кочегар, но вообще нормальный мужик. Потом семья из четырех человек. Муж, жена и ихние спиногрызы. Интеллигенты. Баба еще ничего, стройненькая, с пивом потянет, коли в охотку, но мужик полный финиш! Лохматый, бородатый, одевается, как геолог. Дети на постоянке в интернате, я их пару раз всего и видел. Мужик за городом на какой-то метеостанции ишачит, приезжает только на выходные – помыться и с сапожником Никифором бухнуть. Баба, кажется, книги продает на Невском. Ну, знаешь, огромный такой магазин напротив Казанского собора? Я ее видел там случайно.
– Знаю, – кивнул Влад. – Дом книги. Хороший магазин.
Антоха удивленно посмотрел на Невского, словно хотел спросить: «Ты что, братан, книжки читаешь?», но в последний момент удержался и промолчал.
– Это все? – спросил Влад. – Больше никого?
– Еще одна комната пустует, – помолчав, ответил Индеец. – Вроде бы там время от времени появляется кто-то, но я ни разу никого не видел. Мне-то по фигу. Я сюда редко приезжаю. Просто иногда хочется побыть в тишине, одному. Чтоб никто на мозги не капал и по телефону не звонил.
– Одному – с семью соседями под боком? – беззлобно поддел приятеля Невский.
– Что, по приколу? – хмыкнул Антон, когда они наконец поднялись на верхнюю площадку подъезда. – Но это правда, братан. Как раз здесь и можно по-настоящему расслабиться. Аура, что ли, такая. Энергетика, короче.