Проводник повел их берегом реки. Минут через десять они услышали душераздирающий вопль. Гюрза, заслышав этот нечеловеческий голос, невольно вздрогнула.
– Каманги, – коротко прокомментировал Ло. – Они нашли место нашей стоянки. Теперь они от нас не отстанут.
Он осмотрелся и, выбрав другое направление, повел своих спутников прямо через чащу. Индеец яростно прорубал мачете путь сквозь, казалось, непроходимые заросли. Слим освещал ему путь фонариком. Лена прикрывала группу, периодически бросая тревожные взгляды назад. Тропический лес буквально смыкался за их спиной, восстанавливая свою первозданность, потревоженную небольшим отрядом.
Так они шли довольно долго, и Прохорова валилась с ног от усталости. Ее спутники тоже были изрядно измотаны. Здоровяк Слим тяжело дышал, напоминая собой маленький паровоз, отправляющийся с перрона.
Наконец джунгли расступились, и группа оказалась на заросшем причудливыми деревьями берегу совсем небольшой речушки, скорее даже ручья.
Деревья росли прямо из воды. Корни, как щупальца осьминогов, поддерживали узловатые стволы. Ветки причудливыми крючьями торчали в разные стороны, низко стелясь над водой. Фонарик выхватывал из мрака южной ночи их демонические силуэты.
Ло объяснил им, что нужно по деревьям перебраться на другую сторону. Он предложил взять у Слима часть багажа, но тот отказался. Перекинув ремень автомата через плечо так, что оружие оказалось за спиной, он полез на ближайшее дерево.
Посмотрев на его действия, проводник пожал плечами и, выбрав соседнее дерево, последовал примеру негра.
Гюрза последней ухватилась за толстую ветку, быстро вскарабкалась на нее. Что-то хрустнуло впереди, и она увидела в пробивающемся сквозь густые заросли свете луны огромную тушу Слима, болтающуюся на одной руке.
– Скидывай все с себя! – послышался приглушенный голос проводника. – Кидай рюкзак на другой берег!
Рюкзак, не долетев, плюхнулся в воду. Лена не видела этого, но поняла по всплеску.
Замерев, она наблюдала, как гигант осторожно подтянулся и ухватился за другую, более толстую ветку.
Сама она пробиралась осторожно, тщательно выбирая ветки потолще. Неожиданно ее рука наткнулась на что-то холодное и скользкое. Тотчас рядом с ухом раздался тихий шипящий звук, и женщина замерла, ощутив прилив невыразимого ужаса. Едва сдержавшись, чтобы не завопить от страха, она быстро достала нож.
Всматриваясь в темноту, она увидела движущийся прочь от нее силуэт большой толстой змеи. Молодая женщина перевела дыхание и продолжила путь. Времени у них в запасе не было.
Перебравшись на другой берег, Слим попросил у Прохоровой фонарик, надеясь отыскать свой рюкзак. Ло тут же остановил его, объяснив, что ручей достаточно глубок, берега обрывисты, да и лезть в воду просто нельзя: пираньи. К тому же на «хвосте» у них целое племя дикарей, способное появиться в любую секунду. Так что им лучше забыть о потерянном имуществе и продолжить путь.
Они так и сделали. Слим периодически горестно вздыхал, оглядываясь назад. Теперь он замыкал шествие, неся за плечами рюкзак Гюрзы. Она шла следом за проводником.
Неожиданно тот остановился, подав спутникам предостерегающий знак. Негр и Лена замерли, боясь даже дышать.
Ло осторожно ступал, словно боясь наступить на змею. Чуть отодвинув рукой ветку кустистого папоротника, он также знаком подозвал следующих за ним подойти поближе. Стараясь не шуметь, те приблизились к индейцу.
Взгляд выхватил широкую песчаную отмель и небольшой поселок на берегу. Крытые листьями хижины теснились вдоль берега. Лена насчитала их шесть штук. Деревня находилась на берегу реки метров около ста шириной. Луна освещала ее спокойную гладь.
– Лодки! – прошептал проводник, указывая на подобие пристани, сооруженное из толстых бревен. – Нам надо украсть одну.
Со стороны поселка слышались редкие голоса, говорящие о том, что еще не все его обитатели улеглись отдыхать от забот дня.
– Они уже знают, что мы где-то в лесу, и наверняка выставили стражу у деревни, – чуть слышно прошептал Ло. – Но тропинка из джунглей подходит с дальней от нас стороны. Попробуем прокрасться по берегу.
Он отпустил ветку и потихоньку двинулся вправо, аккуратно ступая. Слим и Гюрза двинулись за ним, боясь своим движением произвести даже малейший шум.
Они вышли на берег в том месте, где заросли подходили вплотную к воде, и некоторое время шли по узкой песчаной полоске шириной не более полуметра.
Вскоре коса круто расширилась, образуя песчаный пляж прямо перед сваями, за которые и были привязаны лодки.
Деревья, за которые можно было спрятаться, остались позади.
Раздался свист рассекаемого воздуха, и Ло рухнул на песок за долю секунды до того, как над тем местом, где только что было его тело, что-то стремительно пронеслось и врезалось в воду метрах в пяти от них. Гюрза инстинктивно метнулась в сторону, развернувшись навстречу опасности. Силуэт человека, натягивающего лук, лишь одно мгновение высветился в ее сознании. Тренированное тело действовало быстрее. Резко присев, она метнула зажатый в руке нож. Хрипящий звук и следом шум упавшего тела показали Прохоровой, что выучка ее не подвела.
Привычным движением она крутанула за ствол автомат из-за спины. Лязгнул затвор.
– Не стреляйте! – раздался громкий шепот проводника. – Только в крайнем случае! Всю деревню разбудим! А в паре километров другой поселок этого же племени, гораздо больший.
Он метнулся к зарослям, куда рухнуло тело, и вскоре вернулся, возвращая женщине ее оружие.
– Часовой был один, – лаконично сообщил он и скользнул под прикрытие свай.
Не мешкая, Слим с Леной последовали его примеру.
Осмотрев лодки, Ло тихо выругался. В лодках не было весел. Только в одной лежало сломанное наполовину. Достав из-за пояса свой нож, больше похожий на небольшой кривой меч, индеец быстро прорубил днища остальных трех лодок. Затем одним ударом перерубил веревку на той, в которой оказался обломок.
Они осторожно устроились в шатком суденышке, боясь перевернуть его нечаянным резким движением. Гюрза со Слимом застыли в боевой готовности, держа под прицелом ближайшие окрестности, Ло тихо греб.
Индеец направил лодку к противоположному берегу и немного назад. Вскоре их накрыла тьма густых ветвей, через которую не пробивался лунный свет. На этом берегу деревья подступали вплотную к воде, нередко нависая над рекой кривыми стволами.
Проводник больше не греб, предоставив трудиться реке. Он лишь изредка подправлял челнок, не давая ему слишком близко приблизиться к деревьям.
Они спокойно миновали деревню. Дальше речка, круто вильнув, скрыла из глаз поселок. Только тогда проводник перевел дух.
– Теперь они нас быстро не найдут, – сообщил он своим спутникам.
– Это те самые людоеды, про которых ты рассказывал нам днем? – спросила индейца Елена.
– Каманги не людоеды, – он отрицательно покачал головой. – Я не слышал, чтобы о них так говорили. Они просто служат Минчо. Люди работают на его плантациях коки, а он за это поставляет продовольствие и снаряжение в их деревни и поселки. Сильное племя. Их разведчики доложили, что мы зашли в лес. Люди с оружием.
– Ну и что? – копаясь в карманах, возразил Слим. – Может, мы туристы или охотники!
– Нет, – подумав, возразил индеец. – Белых охотников здесь нет. Люди с оружием – враги Паоло. Значит, за них можно получить награду.
– А людоеды? – не отступала от своего Прохорова.
Проводник замолчал надолго, и Лена хотела уже вновь повторить вопрос, как он заговорил:
– А это племя лесных людей, как они себя называют, или лесных кайманов, как называют их все остальные. Их не видел никто уже давно, и неизвестно, существуют ли они на самом деле. Соучи – так звучит название этого народца на нашем языке – раньше были очень многочисленны. Но постепенно другие племена, объединившись, очистили от них местность. Говорят, что только в глубине джунглей, куда никто и не думает забираться, еще живут соучи. Да еще ходят слухи, что около владений Паоло Минчо они есть. Он будто бы разрешил им охотиться там, невзирая на запрет правительства. Поэтому там не появляются даже люди других племен, служащих у него.
– Наш путь лежит через эти места? – напрямик спросила Гюрза.
Помолчав, проводник ответил утвердительно.
– А почему нельзя пойти другой дорогой? – осторожно спросил негр, перестав копаться в карманах.
– Ни одно племя не сунется на территорию соучи. Значит, у нас будет меньше врагов. Потом, никто не будет ждать нас с той стороны – значит, меньше вероятность попасть в засаду.
– Черт! Ни разу не видел живого людоеда! – возбужденно прошептал здоровяк. Он покосился на Прохорову и попросил: – Дай, пожалуйста, сигарету. Мои выпали, пока я, как Тарзан, скакал по деревьям.
– Не надо пока курить, – спокойно заметил проводник, – завтра днем покурите.
Лена тотчас убрала сигареты. Слим шумно вздохнул, но ничего не сказал. Он задал другой вопрос:
– А может, их вовсе нет, этих самых лесных кайманов или как их там? Ты же говоришь, их давно никто не видел. Может, они все перевелись, а наркобарон просто поддерживает слух, чтобы поменьше непрошеных гостей вокруг его фазенды лазило, а?
– Я видел одного из них у него в поместье, – спокойно ответил Ло, переставая грести и укладывая обломок весла себе под ноги. – Ошибиться я не мог.
– Ты был там?
Но Лена со Слимом так и не получили ответ на свой вопрос.
Проводник предостерегающе поднял руку. На противоположной стороне Прохорова при свете луны рассмотрела хижины, которых на этот раз было гораздо больше.
Поселок скрылся за очередной излучиной, и индеец опять взялся за весло. Вскоре их челнок причалил к берегу.
Когда все трое оказались на небольшой песчаной отмели, Ло оттолкнул лодку подальше от берега, и медленное течение понесло ее, уже бесполезную для них, дальше.
Они вновь принялись прорубаться сквозь густые заросли. Лене показалось, что они движутся в обратном направлении, почти вдоль реки. Она спросила об этом проводника. Тот подтвердил ее предположения, не вдаваясь в подробности. Так продолжалось больше часа. Наконец Ло остановился и принялся внимательно изучать небольшую поляну, взяв у женщины ее фонарик. Потом он махнул рукой своим спутникам, и они двинулись дальше.
Теперь он вел их по неширокой тропе, удаляясь под прямым углом от реки. Во всяком случае, Гюрза так определила для себя направление их движения.
Шли они довольно долго. Но идти было несравненно легче, чем до этого. Индеец лишь иногда останавливался, чтобы расчистить дорогу от лиан, свисавших с деревьев.
Наконец он остановился около ствола большого дерева, лежавшего поперек тропы, и свернул налево. Через некоторое время он объявил, что здесь они будут отдыхать до утра.
– Ложитесь спать. Я буду дежурить, – коротко распорядился проводник и уселся прямо на землю.
Едва устроившись поудобнее, женщина сразу уснула.
Ей показалось, что она проспала всего секунду. Но встретил ее пробуждение солнечный свет, стрелки часов показывали семь утра.
Индеец изловил какую-то довольно большую птицу и теперь жарил ее на костерке. Они быстро позавтракали, затем Ло, попросив разбудить его через час, улегся на землю и спокойно заснул.
Через час Слим коснулся его плеча, и тот моментально проснулся. Через несколько минут маленький отряд отправился дальше в путь.
По подсчетам Гюрзы, они прошли не меньше двадцати километров, когда проводник объявил о следующем привале. Оставив женщину на поляне, он позвал с собой здоровяка негра, и они исчезли в густых зарослях. Прошло около часа, когда они наконец вернулись. Слим тащил большую черепаху. Индеец умело освежевал ее, и вскоре поляну наполнил запах жареного мяса.
Они досыта наелись, после чего проводник улегся на наваленную им кучу листвы и, попросив его разбудить через пару часов, уснул. Слим вызвался первым сторожить их лагерь, предложив Лене следовать примеру Ло.
После тяжелой ночи и сытного обеда девушку клонило ко сну, но, подумав, она решила дать отдохнуть товарищу. Тот тащил всю дорогу ее рюкзак и наверняка, несмотря на свою силу и выносливость, устал.
Подумав, Слим согласился прилечь на часок, с непременным условием сменить девушку и дать возможность выспаться и ей.
Джунгли жили своей привычной жизнью. Лена встала, разминая затекшие ноги, и прислушалась к разноголосому гомону, окружающему ее со всех сторон.
Неожиданно вспыхнуло чувство тревоги. Женщина сама не поняла, в чем дело, но сознание надвигающейся опасности не покидало ее. Она прислушалась внимательнее.
Так и есть – в живом оркестре леса произошел какой-то сбой. Если еще пару минут назад он звучал однородно, говоря о повседневной деловитой суете его обитателей, то сейчас зеленая масса то замолкала на некоторое время, то вновь взрывалась чередой разнообразных звуков.
Неожиданно кто-то сзади притронулся к ее плечу. Гюрза круто развернулась, готовая отразить любое нападение, но с удивлением обнаружила Ло, прижимающего палец к губам.
Всего несколько секунд тот стоял и слушал, затем растолкал Слима, предварительно зажав тому ладонью рот, и шепотом приказал:
– Быстро уходим!
Стараясь не отставать от индейца, Лена с негром бросились за ним следом. Сейчас они почти бежали, невзирая на препятствия, то и дело встречающиеся на их пути.
Лена бежала прямо за проводником, когда услышала позади себя приглушенное ругательство и клацанье передернутого затвора. Она резко обернулась и успела почувствовать, как что-то просвистело рядом с ее лицом, едва не задев щеку.
Рядом раздалась автоматная очередь. Слим от души поливал свинцом зеленый массив, из которого они только что выбрались. Послышался крик, затем другой.
– Быстрее за мной! Не тратьте зря патроны! – проводник тоже выстрелил из винтовки. Сдавленный стон показал им, что его выстрел не был напрасным.
Чаща неожиданно расступилась, и они оказались снова на берегу речушки. Местность, как видно, была в изобилии напичкана ими.
Проводник вошел в воду и зашагал к противоположному берегу. Гюрза, отступая, держала под прицелом зеленую массу, вставшую за ними опять сплошной стеной.
Вслед беглецам вылетело несколько стрел, и Слим, едва увернувшись от одной из них, выпустил остатки рожка в чащу. Лена последовала его примеру, давая короткие очереди по два-три выстрела.
– Не стреляйте! – снова распорядился Ло. Он был заметно взволнован.
Речушка, несмотря на то, что была больше двадцати метров шириной, оказалась вовсе не глубокой и вода едва дошла до колен. Течение же она имела довольно быстрое.
Преодолев ее, они укрылись за деревьями на противоположной стороне, готовясь к встрече с противником.
Но никто не последовал за ними. Вслед неслись только злобное улюлюканье и вопли, свидетельствовавшие о неистовстве врага.
– Быстро за мной! – проводник ринулся в лес, который оказался не таким густым, как только что покинутая ими чаща. – Внимательнее смотрите по сторонам! – бросил он на ходу.
Теперь Гюрза бежала последней. Прямо перед ней на широкой спине Слима маячил ее рюкзак, из которого торчала стрела.
Она только успела подумать о том, что надо бы остановиться и поменять расстрелянный магазин, как деревья буквально ожили.
Прямо перед ней вырос словно из-под земли здоровенный дикарь, занеся для удара над головой вполне современный топор.
Тренированное тело среагировало на угрозу гораздо быстрее, нежели она сама сумела оценить происходящее. Уклонившись от удара, Гюрза прикладом ударила прямо в переносицу противника. Тот рухнул на спину. Боковым зрением женщина уловила движение справа и выхватила нож. Слим успел опередить ее, в упор застрелив нападающего. Следующий, сиганувший с дерева в паре метров от Елены, тут же захрипел и схватился за горло. Пущенный умелой рукой нож вошел в него по рукоятку.
Ло тоже не терял времени даром. Сняв точным выстрелом одного из нападавших, он увернулся от копья и выстрелил во второго. Между тем Слим кулаком отправил на землю очередного врага и добил его, пользуясь автоматом, как простой дубинкой.
Неожиданно бой затих. Последний из дикарей, запустив в Ло копье и увидев, что промахнулся, развернулся и бросился наутек, оглашая лес пронзительными воплями.
– Пошли скорее отсюда! – едва переведя дух, индеец с тревогой посмотрел на спутников. – Пройдет совсем немного времени, и их здесь будет больше, чем деревьев!
Они бежали, не останавливаясь, больше часа. Наконец джунгли закончились, и они оказались перед широкой просекой.
Через редкие деревья виднелось симпатичное двухэтажное строение, обнесенное высоким забором из белого камня.
– Вот ваша цель, – указав на него, произнес Ло.
– Ваша?.. – переспросил Слим.
– Моя задача – провести вас через джунгли, – подтвердил проводник.
– А назад? – Гюрза не сводила с индейца настороженного взгляда.
– Я вас буду ждать здесь. Если не вернетесь до утра, уйду один, – отрезал тот, оглядываясь по сторонам.
– А напавшие на нас дикари?
– Сюда они не сунутся, – последовал короткий ответ. – Идите.
Гюрза с негром переглянулись и, не сказав ни слова, короткими перебежками, прячась за высокими стволами, стали приближаться к строению.
Оглянувшись, она не увидела Ло. Тот исчез, словно растворился в воздухе.
– Что будем делать? -деловито спросила Елена напарника, когда до строения осталось не больше двух десятков шагов.
– Темнеть начнет через час, – подумав, ответил тот, – тогда и будем действовать.
Остаток времени они провели, спрятавшись в кустарнике неподалеку. Короткий отдых был им необходим перед решающим действием. Как только стемнело, Слим осторожно забрался на дерево и осмотрел в бинокль ночного видения двор. Спустившись, мужчина сообщил, что заметил только двух охранников и две камеры.
Обсудив детали, они решили проникнуть на территорию виллы со стороны сада. Как определил Слим, он начинался правее их местонахождения на тридцать метров.
Преодолеть забор не составило труда. Осторожно прокравшись к углу дома с неосвещенной стороны, Прохорова заметила, что на втором этаже особняка одно окно открыто, жестом указала на него напарнику. Тот кивнул. Кабинет хозяина по плану должен располагаться рядом с этой комнатой. Не воспользоваться такой удачей было нельзя. Стараясь не привлечь внимание охраны раньше времени, Слим поднял на вытянутых руках женщину. Та сумела дотянуться пальцами до подоконника, вскарабкалась внутрь комнаты и замерла, прислушиваясь к темноте. Не услышав ничего подозрительного, она скинула веревку негру, и тот взобрался следом.
Осветив фонариком помещение, Гюрза определила, что, скорее всего, это библиотека. Она попробовала осторожно тронуть дверную ручку. Та легко повернулась. Прохорова чуть приоткрыла дверь. В узенькую щель была видна часть коридора. Держа наготове пистолет, на который она, перед тем как штурмовать стену, навернула глушитель, женщина резко выскочила за дверь, держа под прицелом часть длинного коридора. Слим контролировал противоположную. Дверь в нужную им комнату оказалась закрытой, но такой замок не мог являться для них проблемой.
Меньше чем через минуту они уже были внутри комнаты. Сейф, как было и отмечено в плане, находился на месте. Дальше была работа Слима.
Вскоре тяжелая дверь распахнулась, предоставив напарникам на обозрение содержимое.
Узкий луч фонарика напрасно шарил по пустым полкам. Внутри ничего не было. Здоровяк тихо выругался.
Неожиданно вспыхнул свет. Сразу же прозвучала команда:
– Оружие на пол или я стреляю! Никаких лишних движений!
Подчиняясь приказу, они положили оружие и отошли от него на два шага.
– Теперь можете повернуться.
Обернувшись, Гюрза с удивлением уставилась на инструктора. Того самого, что держал ее когда-то на прицеле, ожидая, выстрелит она или нет. Сейчас на нее, как и в тот раз, смотрел зрачок пистолета.
– Не дергайтесь, ребята. Все будет в порядке. Убивать вас в планы не входит, – добродушно ухмыляясь, произнес он. – Отойдите только подальше от оружия.
Не спуская с них глаз, он подобрал пистолеты и пояснил:
– Это была проверка.
Открылась дверь, и в комнату вошел господин Янсон собственной персоной.
– Ну как они? – поинтересовался он у инструктора.
– По-моему, в полном порядке, – браво доложил тот.
– Ну, пошли тогда вниз, – распорядился шеф и добавил: – Да убери ты пистолет.
Из Прохоровой словно выпустили весь воздух. Только сейчас она ощутила, в каком напряжении пребывала последние двое суток. На ватных ногах она спустилась вниз, в гостиную.
– Теперь вы можете переодеться и вымыться. Затем жду вас к позднему ужину.
Приняв душ, Лена почувствовала себя гораздо лучше. Одевшись в элегантное вечернее платье, она с невольной грустью подумала, что давно не надевала ничего подобного.
За столом, кроме господина Янсона, она увидела Мадлен, встретившую ее приветливой улыбкой. Сюрпризом было то, что и их проводник тоже находился здесь. Внешность его неузнаваемо преобразилась, и теперь ничто не напоминало в этом элегантном мужчине того дикаря, что совсем недавно оставил их у кромки леса. Слим уже присоединился к ним, что-то с аппетитом уплетая за обе щеки.
– Кушайте, ребята, наверняка вы жутко проголодались, – шеф поднял бокал. – За вас!
Насытившись, Прохорова вопросительно посмотрела на бывшего проводника.
– Ты хочешь его о чем-то спросить? – заметив ее взгляд, полюбопытствовал господин Янсон.
– Дикари, что всю дорогу преследовали нас, и те, что напали напоследок, – настоящие?
– Самые что ни на есть. Конечно, насчет их людоедства ваш гид слегка преувеличил, но прикончили бы они вас с превеликой охотой, – ответил сам хозяин стола.
– Племена действительно дикие, но иногда мы общаемся с их вождями и старейшинами. За ваши головы была обещана высокая награда, – продолжил пояснять Янсон, сделав небольшой глоток из бокала. – Это единственный шанс для них заработать такие деньги.
– Зачем… Зачем все это? – Вопрос сам слетел с губ Прохоровой.
Тогда она и услышала слова, которые не раз вспоминала в дальнейшем.
– Затем, что я должен был убедиться, что ты сумеешь выжить в любых условиях. Даже в самых тяжелых и непривычных для тебя. Иначе зачем тратить силы и средства на твое обучение? Ценность агента заключается в том, что, выполнив задание, он сумеет вернуться живым. Для этого тебе предстоит еще многому научиться.
Именно этот разговор вспомнила Элен, спеша к уединенному коттеджу Джима Ренни. Сегодня ночью ей предстояло сдать экзамен самой себе. Положительной оценкой в нем были жизнь и свобода.
Гюрза посмотрела на часы. Стрелки показывали половину третьего ночи. Женщина вздохнула и продолжила путь. Неожиданно ее мысли приняли другой оборот.
«Если все удастся, если все получится именно так, как я рассчитала, что я буду делать дальше?»
Раньше, на протяжении последних лет, такой вопрос просто не возникал – за нее решали другие. Не то чтобы ей не приходилось вовсе думать, нет. Все ее действия были продиктованы здравыми размышлениями и анализом ситуации. Но они не выходили за рамки задания. Ей давно не приходилось принимать кардинальных решений относительно себя. Последние годы она была либо на задании, которое нужно выполнить любой ценой и суметь к тому же остаться живой, либо отдыхала, ожидая следующего приказа. Думать о будущем было просто нелепо – Элен, собственность организации, его не имела.
Не стать машиной для убийства, тупой и бездумной, ей помогла Мадлен. В тот же вечер, когда Гюрза за поздним ужином услышала от господина Янсона урок, вспомнившийся ей сейчас, от француженки она получила второй. Впоследствии Лена его оценила вполне. Благодаря ему она осталась человеком, умеющим радоваться и переживать, улыбаться и плакать.
– Ну, молодые люди, мне пора, – господин Янсон поднялся из-за стола. – Отдыхайте. Завтра мы с тобой увидимся, – кивнул он на прощание Слиму.
Прохорова смотрела на шефа ожидающим взглядом. Он заметил это и сказал:
– А ты, моя дорогая, некоторое время поживешь здесь. Теперь твой непосредственный учитель – вот она.
Мадлен улыбнулась, слегка склонив голову. Лена невольно улыбнулась ей в ответ. Позже в комнате состоялся тот запомнившийся ей разговор.
В дверь постучали. Лена, в одних трусиках, готовая улечься в постель, резко развернулась. Грудь колыхнулась в такт движению.
– Подождите, я оденусь.
– Лена, это я, – услышала она спокойный голос француженки. – Можно мне войти?
– Войди, – ответила девушка. Теперь Мадлен была ее инструктором, и просьба звучала очень уж риторически.
Лена присела на кровать. Француженка зашла и, как при первом их знакомстве, критически осмотрела девушку.
Та спокойно выдержала ее взгляд и даже слегка ехидно посмотрела в ответ.
«Сейчас эта перезрелая красотка полезет ко мне в постель, стараясь выжать из меня остатки сил. Еще один тест на прочность», – так оценила Прохорова взгляд француженки.
– Каманги, – коротко прокомментировал Ло. – Они нашли место нашей стоянки. Теперь они от нас не отстанут.
Он осмотрелся и, выбрав другое направление, повел своих спутников прямо через чащу. Индеец яростно прорубал мачете путь сквозь, казалось, непроходимые заросли. Слим освещал ему путь фонариком. Лена прикрывала группу, периодически бросая тревожные взгляды назад. Тропический лес буквально смыкался за их спиной, восстанавливая свою первозданность, потревоженную небольшим отрядом.
Так они шли довольно долго, и Прохорова валилась с ног от усталости. Ее спутники тоже были изрядно измотаны. Здоровяк Слим тяжело дышал, напоминая собой маленький паровоз, отправляющийся с перрона.
Наконец джунгли расступились, и группа оказалась на заросшем причудливыми деревьями берегу совсем небольшой речушки, скорее даже ручья.
Деревья росли прямо из воды. Корни, как щупальца осьминогов, поддерживали узловатые стволы. Ветки причудливыми крючьями торчали в разные стороны, низко стелясь над водой. Фонарик выхватывал из мрака южной ночи их демонические силуэты.
Ло объяснил им, что нужно по деревьям перебраться на другую сторону. Он предложил взять у Слима часть багажа, но тот отказался. Перекинув ремень автомата через плечо так, что оружие оказалось за спиной, он полез на ближайшее дерево.
Посмотрев на его действия, проводник пожал плечами и, выбрав соседнее дерево, последовал примеру негра.
Гюрза последней ухватилась за толстую ветку, быстро вскарабкалась на нее. Что-то хрустнуло впереди, и она увидела в пробивающемся сквозь густые заросли свете луны огромную тушу Слима, болтающуюся на одной руке.
– Скидывай все с себя! – послышался приглушенный голос проводника. – Кидай рюкзак на другой берег!
Рюкзак, не долетев, плюхнулся в воду. Лена не видела этого, но поняла по всплеску.
Замерев, она наблюдала, как гигант осторожно подтянулся и ухватился за другую, более толстую ветку.
Сама она пробиралась осторожно, тщательно выбирая ветки потолще. Неожиданно ее рука наткнулась на что-то холодное и скользкое. Тотчас рядом с ухом раздался тихий шипящий звук, и женщина замерла, ощутив прилив невыразимого ужаса. Едва сдержавшись, чтобы не завопить от страха, она быстро достала нож.
Всматриваясь в темноту, она увидела движущийся прочь от нее силуэт большой толстой змеи. Молодая женщина перевела дыхание и продолжила путь. Времени у них в запасе не было.
Перебравшись на другой берег, Слим попросил у Прохоровой фонарик, надеясь отыскать свой рюкзак. Ло тут же остановил его, объяснив, что ручей достаточно глубок, берега обрывисты, да и лезть в воду просто нельзя: пираньи. К тому же на «хвосте» у них целое племя дикарей, способное появиться в любую секунду. Так что им лучше забыть о потерянном имуществе и продолжить путь.
Они так и сделали. Слим периодически горестно вздыхал, оглядываясь назад. Теперь он замыкал шествие, неся за плечами рюкзак Гюрзы. Она шла следом за проводником.
Неожиданно тот остановился, подав спутникам предостерегающий знак. Негр и Лена замерли, боясь даже дышать.
Ло осторожно ступал, словно боясь наступить на змею. Чуть отодвинув рукой ветку кустистого папоротника, он также знаком подозвал следующих за ним подойти поближе. Стараясь не шуметь, те приблизились к индейцу.
Взгляд выхватил широкую песчаную отмель и небольшой поселок на берегу. Крытые листьями хижины теснились вдоль берега. Лена насчитала их шесть штук. Деревня находилась на берегу реки метров около ста шириной. Луна освещала ее спокойную гладь.
– Лодки! – прошептал проводник, указывая на подобие пристани, сооруженное из толстых бревен. – Нам надо украсть одну.
Со стороны поселка слышались редкие голоса, говорящие о том, что еще не все его обитатели улеглись отдыхать от забот дня.
– Они уже знают, что мы где-то в лесу, и наверняка выставили стражу у деревни, – чуть слышно прошептал Ло. – Но тропинка из джунглей подходит с дальней от нас стороны. Попробуем прокрасться по берегу.
Он отпустил ветку и потихоньку двинулся вправо, аккуратно ступая. Слим и Гюрза двинулись за ним, боясь своим движением произвести даже малейший шум.
Они вышли на берег в том месте, где заросли подходили вплотную к воде, и некоторое время шли по узкой песчаной полоске шириной не более полуметра.
Вскоре коса круто расширилась, образуя песчаный пляж прямо перед сваями, за которые и были привязаны лодки.
Деревья, за которые можно было спрятаться, остались позади.
Раздался свист рассекаемого воздуха, и Ло рухнул на песок за долю секунды до того, как над тем местом, где только что было его тело, что-то стремительно пронеслось и врезалось в воду метрах в пяти от них. Гюрза инстинктивно метнулась в сторону, развернувшись навстречу опасности. Силуэт человека, натягивающего лук, лишь одно мгновение высветился в ее сознании. Тренированное тело действовало быстрее. Резко присев, она метнула зажатый в руке нож. Хрипящий звук и следом шум упавшего тела показали Прохоровой, что выучка ее не подвела.
Привычным движением она крутанула за ствол автомат из-за спины. Лязгнул затвор.
– Не стреляйте! – раздался громкий шепот проводника. – Только в крайнем случае! Всю деревню разбудим! А в паре километров другой поселок этого же племени, гораздо больший.
Он метнулся к зарослям, куда рухнуло тело, и вскоре вернулся, возвращая женщине ее оружие.
– Часовой был один, – лаконично сообщил он и скользнул под прикрытие свай.
Не мешкая, Слим с Леной последовали его примеру.
Осмотрев лодки, Ло тихо выругался. В лодках не было весел. Только в одной лежало сломанное наполовину. Достав из-за пояса свой нож, больше похожий на небольшой кривой меч, индеец быстро прорубил днища остальных трех лодок. Затем одним ударом перерубил веревку на той, в которой оказался обломок.
Они осторожно устроились в шатком суденышке, боясь перевернуть его нечаянным резким движением. Гюрза со Слимом застыли в боевой готовности, держа под прицелом ближайшие окрестности, Ло тихо греб.
Индеец направил лодку к противоположному берегу и немного назад. Вскоре их накрыла тьма густых ветвей, через которую не пробивался лунный свет. На этом берегу деревья подступали вплотную к воде, нередко нависая над рекой кривыми стволами.
Проводник больше не греб, предоставив трудиться реке. Он лишь изредка подправлял челнок, не давая ему слишком близко приблизиться к деревьям.
Они спокойно миновали деревню. Дальше речка, круто вильнув, скрыла из глаз поселок. Только тогда проводник перевел дух.
– Теперь они нас быстро не найдут, – сообщил он своим спутникам.
– Это те самые людоеды, про которых ты рассказывал нам днем? – спросила индейца Елена.
– Каманги не людоеды, – он отрицательно покачал головой. – Я не слышал, чтобы о них так говорили. Они просто служат Минчо. Люди работают на его плантациях коки, а он за это поставляет продовольствие и снаряжение в их деревни и поселки. Сильное племя. Их разведчики доложили, что мы зашли в лес. Люди с оружием.
– Ну и что? – копаясь в карманах, возразил Слим. – Может, мы туристы или охотники!
– Нет, – подумав, возразил индеец. – Белых охотников здесь нет. Люди с оружием – враги Паоло. Значит, за них можно получить награду.
– А людоеды? – не отступала от своего Прохорова.
Проводник замолчал надолго, и Лена хотела уже вновь повторить вопрос, как он заговорил:
– А это племя лесных людей, как они себя называют, или лесных кайманов, как называют их все остальные. Их не видел никто уже давно, и неизвестно, существуют ли они на самом деле. Соучи – так звучит название этого народца на нашем языке – раньше были очень многочисленны. Но постепенно другие племена, объединившись, очистили от них местность. Говорят, что только в глубине джунглей, куда никто и не думает забираться, еще живут соучи. Да еще ходят слухи, что около владений Паоло Минчо они есть. Он будто бы разрешил им охотиться там, невзирая на запрет правительства. Поэтому там не появляются даже люди других племен, служащих у него.
– Наш путь лежит через эти места? – напрямик спросила Гюрза.
Помолчав, проводник ответил утвердительно.
– А почему нельзя пойти другой дорогой? – осторожно спросил негр, перестав копаться в карманах.
– Ни одно племя не сунется на территорию соучи. Значит, у нас будет меньше врагов. Потом, никто не будет ждать нас с той стороны – значит, меньше вероятность попасть в засаду.
– Черт! Ни разу не видел живого людоеда! – возбужденно прошептал здоровяк. Он покосился на Прохорову и попросил: – Дай, пожалуйста, сигарету. Мои выпали, пока я, как Тарзан, скакал по деревьям.
– Не надо пока курить, – спокойно заметил проводник, – завтра днем покурите.
Лена тотчас убрала сигареты. Слим шумно вздохнул, но ничего не сказал. Он задал другой вопрос:
– А может, их вовсе нет, этих самых лесных кайманов или как их там? Ты же говоришь, их давно никто не видел. Может, они все перевелись, а наркобарон просто поддерживает слух, чтобы поменьше непрошеных гостей вокруг его фазенды лазило, а?
– Я видел одного из них у него в поместье, – спокойно ответил Ло, переставая грести и укладывая обломок весла себе под ноги. – Ошибиться я не мог.
– Ты был там?
Но Лена со Слимом так и не получили ответ на свой вопрос.
Проводник предостерегающе поднял руку. На противоположной стороне Прохорова при свете луны рассмотрела хижины, которых на этот раз было гораздо больше.
Поселок скрылся за очередной излучиной, и индеец опять взялся за весло. Вскоре их челнок причалил к берегу.
Когда все трое оказались на небольшой песчаной отмели, Ло оттолкнул лодку подальше от берега, и медленное течение понесло ее, уже бесполезную для них, дальше.
Они вновь принялись прорубаться сквозь густые заросли. Лене показалось, что они движутся в обратном направлении, почти вдоль реки. Она спросила об этом проводника. Тот подтвердил ее предположения, не вдаваясь в подробности. Так продолжалось больше часа. Наконец Ло остановился и принялся внимательно изучать небольшую поляну, взяв у женщины ее фонарик. Потом он махнул рукой своим спутникам, и они двинулись дальше.
Теперь он вел их по неширокой тропе, удаляясь под прямым углом от реки. Во всяком случае, Гюрза так определила для себя направление их движения.
Шли они довольно долго. Но идти было несравненно легче, чем до этого. Индеец лишь иногда останавливался, чтобы расчистить дорогу от лиан, свисавших с деревьев.
Наконец он остановился около ствола большого дерева, лежавшего поперек тропы, и свернул налево. Через некоторое время он объявил, что здесь они будут отдыхать до утра.
– Ложитесь спать. Я буду дежурить, – коротко распорядился проводник и уселся прямо на землю.
Едва устроившись поудобнее, женщина сразу уснула.
Ей показалось, что она проспала всего секунду. Но встретил ее пробуждение солнечный свет, стрелки часов показывали семь утра.
Индеец изловил какую-то довольно большую птицу и теперь жарил ее на костерке. Они быстро позавтракали, затем Ло, попросив разбудить его через час, улегся на землю и спокойно заснул.
Через час Слим коснулся его плеча, и тот моментально проснулся. Через несколько минут маленький отряд отправился дальше в путь.
По подсчетам Гюрзы, они прошли не меньше двадцати километров, когда проводник объявил о следующем привале. Оставив женщину на поляне, он позвал с собой здоровяка негра, и они исчезли в густых зарослях. Прошло около часа, когда они наконец вернулись. Слим тащил большую черепаху. Индеец умело освежевал ее, и вскоре поляну наполнил запах жареного мяса.
Они досыта наелись, после чего проводник улегся на наваленную им кучу листвы и, попросив его разбудить через пару часов, уснул. Слим вызвался первым сторожить их лагерь, предложив Лене следовать примеру Ло.
После тяжелой ночи и сытного обеда девушку клонило ко сну, но, подумав, она решила дать отдохнуть товарищу. Тот тащил всю дорогу ее рюкзак и наверняка, несмотря на свою силу и выносливость, устал.
Подумав, Слим согласился прилечь на часок, с непременным условием сменить девушку и дать возможность выспаться и ей.
Джунгли жили своей привычной жизнью. Лена встала, разминая затекшие ноги, и прислушалась к разноголосому гомону, окружающему ее со всех сторон.
Неожиданно вспыхнуло чувство тревоги. Женщина сама не поняла, в чем дело, но сознание надвигающейся опасности не покидало ее. Она прислушалась внимательнее.
Так и есть – в живом оркестре леса произошел какой-то сбой. Если еще пару минут назад он звучал однородно, говоря о повседневной деловитой суете его обитателей, то сейчас зеленая масса то замолкала на некоторое время, то вновь взрывалась чередой разнообразных звуков.
Неожиданно кто-то сзади притронулся к ее плечу. Гюрза круто развернулась, готовая отразить любое нападение, но с удивлением обнаружила Ло, прижимающего палец к губам.
Всего несколько секунд тот стоял и слушал, затем растолкал Слима, предварительно зажав тому ладонью рот, и шепотом приказал:
– Быстро уходим!
Стараясь не отставать от индейца, Лена с негром бросились за ним следом. Сейчас они почти бежали, невзирая на препятствия, то и дело встречающиеся на их пути.
Лена бежала прямо за проводником, когда услышала позади себя приглушенное ругательство и клацанье передернутого затвора. Она резко обернулась и успела почувствовать, как что-то просвистело рядом с ее лицом, едва не задев щеку.
Рядом раздалась автоматная очередь. Слим от души поливал свинцом зеленый массив, из которого они только что выбрались. Послышался крик, затем другой.
– Быстрее за мной! Не тратьте зря патроны! – проводник тоже выстрелил из винтовки. Сдавленный стон показал им, что его выстрел не был напрасным.
Чаща неожиданно расступилась, и они оказались снова на берегу речушки. Местность, как видно, была в изобилии напичкана ими.
Проводник вошел в воду и зашагал к противоположному берегу. Гюрза, отступая, держала под прицелом зеленую массу, вставшую за ними опять сплошной стеной.
Вслед беглецам вылетело несколько стрел, и Слим, едва увернувшись от одной из них, выпустил остатки рожка в чащу. Лена последовала его примеру, давая короткие очереди по два-три выстрела.
– Не стреляйте! – снова распорядился Ло. Он был заметно взволнован.
Речушка, несмотря на то, что была больше двадцати метров шириной, оказалась вовсе не глубокой и вода едва дошла до колен. Течение же она имела довольно быстрое.
Преодолев ее, они укрылись за деревьями на противоположной стороне, готовясь к встрече с противником.
Но никто не последовал за ними. Вслед неслись только злобное улюлюканье и вопли, свидетельствовавшие о неистовстве врага.
– Быстро за мной! – проводник ринулся в лес, который оказался не таким густым, как только что покинутая ими чаща. – Внимательнее смотрите по сторонам! – бросил он на ходу.
Теперь Гюрза бежала последней. Прямо перед ней на широкой спине Слима маячил ее рюкзак, из которого торчала стрела.
Она только успела подумать о том, что надо бы остановиться и поменять расстрелянный магазин, как деревья буквально ожили.
Прямо перед ней вырос словно из-под земли здоровенный дикарь, занеся для удара над головой вполне современный топор.
Тренированное тело среагировало на угрозу гораздо быстрее, нежели она сама сумела оценить происходящее. Уклонившись от удара, Гюрза прикладом ударила прямо в переносицу противника. Тот рухнул на спину. Боковым зрением женщина уловила движение справа и выхватила нож. Слим успел опередить ее, в упор застрелив нападающего. Следующий, сиганувший с дерева в паре метров от Елены, тут же захрипел и схватился за горло. Пущенный умелой рукой нож вошел в него по рукоятку.
Ло тоже не терял времени даром. Сняв точным выстрелом одного из нападавших, он увернулся от копья и выстрелил во второго. Между тем Слим кулаком отправил на землю очередного врага и добил его, пользуясь автоматом, как простой дубинкой.
Неожиданно бой затих. Последний из дикарей, запустив в Ло копье и увидев, что промахнулся, развернулся и бросился наутек, оглашая лес пронзительными воплями.
– Пошли скорее отсюда! – едва переведя дух, индеец с тревогой посмотрел на спутников. – Пройдет совсем немного времени, и их здесь будет больше, чем деревьев!
Они бежали, не останавливаясь, больше часа. Наконец джунгли закончились, и они оказались перед широкой просекой.
Через редкие деревья виднелось симпатичное двухэтажное строение, обнесенное высоким забором из белого камня.
– Вот ваша цель, – указав на него, произнес Ло.
– Ваша?.. – переспросил Слим.
– Моя задача – провести вас через джунгли, – подтвердил проводник.
– А назад? – Гюрза не сводила с индейца настороженного взгляда.
– Я вас буду ждать здесь. Если не вернетесь до утра, уйду один, – отрезал тот, оглядываясь по сторонам.
– А напавшие на нас дикари?
– Сюда они не сунутся, – последовал короткий ответ. – Идите.
Гюрза с негром переглянулись и, не сказав ни слова, короткими перебежками, прячась за высокими стволами, стали приближаться к строению.
Оглянувшись, она не увидела Ло. Тот исчез, словно растворился в воздухе.
– Что будем делать? -деловито спросила Елена напарника, когда до строения осталось не больше двух десятков шагов.
– Темнеть начнет через час, – подумав, ответил тот, – тогда и будем действовать.
Остаток времени они провели, спрятавшись в кустарнике неподалеку. Короткий отдых был им необходим перед решающим действием. Как только стемнело, Слим осторожно забрался на дерево и осмотрел в бинокль ночного видения двор. Спустившись, мужчина сообщил, что заметил только двух охранников и две камеры.
Обсудив детали, они решили проникнуть на территорию виллы со стороны сада. Как определил Слим, он начинался правее их местонахождения на тридцать метров.
Преодолеть забор не составило труда. Осторожно прокравшись к углу дома с неосвещенной стороны, Прохорова заметила, что на втором этаже особняка одно окно открыто, жестом указала на него напарнику. Тот кивнул. Кабинет хозяина по плану должен располагаться рядом с этой комнатой. Не воспользоваться такой удачей было нельзя. Стараясь не привлечь внимание охраны раньше времени, Слим поднял на вытянутых руках женщину. Та сумела дотянуться пальцами до подоконника, вскарабкалась внутрь комнаты и замерла, прислушиваясь к темноте. Не услышав ничего подозрительного, она скинула веревку негру, и тот взобрался следом.
Осветив фонариком помещение, Гюрза определила, что, скорее всего, это библиотека. Она попробовала осторожно тронуть дверную ручку. Та легко повернулась. Прохорова чуть приоткрыла дверь. В узенькую щель была видна часть коридора. Держа наготове пистолет, на который она, перед тем как штурмовать стену, навернула глушитель, женщина резко выскочила за дверь, держа под прицелом часть длинного коридора. Слим контролировал противоположную. Дверь в нужную им комнату оказалась закрытой, но такой замок не мог являться для них проблемой.
Меньше чем через минуту они уже были внутри комнаты. Сейф, как было и отмечено в плане, находился на месте. Дальше была работа Слима.
Вскоре тяжелая дверь распахнулась, предоставив напарникам на обозрение содержимое.
Узкий луч фонарика напрасно шарил по пустым полкам. Внутри ничего не было. Здоровяк тихо выругался.
Неожиданно вспыхнул свет. Сразу же прозвучала команда:
– Оружие на пол или я стреляю! Никаких лишних движений!
Подчиняясь приказу, они положили оружие и отошли от него на два шага.
– Теперь можете повернуться.
Обернувшись, Гюрза с удивлением уставилась на инструктора. Того самого, что держал ее когда-то на прицеле, ожидая, выстрелит она или нет. Сейчас на нее, как и в тот раз, смотрел зрачок пистолета.
– Не дергайтесь, ребята. Все будет в порядке. Убивать вас в планы не входит, – добродушно ухмыляясь, произнес он. – Отойдите только подальше от оружия.
Не спуская с них глаз, он подобрал пистолеты и пояснил:
– Это была проверка.
Открылась дверь, и в комнату вошел господин Янсон собственной персоной.
– Ну как они? – поинтересовался он у инструктора.
– По-моему, в полном порядке, – браво доложил тот.
– Ну, пошли тогда вниз, – распорядился шеф и добавил: – Да убери ты пистолет.
Из Прохоровой словно выпустили весь воздух. Только сейчас она ощутила, в каком напряжении пребывала последние двое суток. На ватных ногах она спустилась вниз, в гостиную.
– Теперь вы можете переодеться и вымыться. Затем жду вас к позднему ужину.
Приняв душ, Лена почувствовала себя гораздо лучше. Одевшись в элегантное вечернее платье, она с невольной грустью подумала, что давно не надевала ничего подобного.
За столом, кроме господина Янсона, она увидела Мадлен, встретившую ее приветливой улыбкой. Сюрпризом было то, что и их проводник тоже находился здесь. Внешность его неузнаваемо преобразилась, и теперь ничто не напоминало в этом элегантном мужчине того дикаря, что совсем недавно оставил их у кромки леса. Слим уже присоединился к ним, что-то с аппетитом уплетая за обе щеки.
– Кушайте, ребята, наверняка вы жутко проголодались, – шеф поднял бокал. – За вас!
Насытившись, Прохорова вопросительно посмотрела на бывшего проводника.
– Ты хочешь его о чем-то спросить? – заметив ее взгляд, полюбопытствовал господин Янсон.
– Дикари, что всю дорогу преследовали нас, и те, что напали напоследок, – настоящие?
– Самые что ни на есть. Конечно, насчет их людоедства ваш гид слегка преувеличил, но прикончили бы они вас с превеликой охотой, – ответил сам хозяин стола.
– Племена действительно дикие, но иногда мы общаемся с их вождями и старейшинами. За ваши головы была обещана высокая награда, – продолжил пояснять Янсон, сделав небольшой глоток из бокала. – Это единственный шанс для них заработать такие деньги.
– Зачем… Зачем все это? – Вопрос сам слетел с губ Прохоровой.
Тогда она и услышала слова, которые не раз вспоминала в дальнейшем.
– Затем, что я должен был убедиться, что ты сумеешь выжить в любых условиях. Даже в самых тяжелых и непривычных для тебя. Иначе зачем тратить силы и средства на твое обучение? Ценность агента заключается в том, что, выполнив задание, он сумеет вернуться живым. Для этого тебе предстоит еще многому научиться.
* * *
Именно этот разговор вспомнила Элен, спеша к уединенному коттеджу Джима Ренни. Сегодня ночью ей предстояло сдать экзамен самой себе. Положительной оценкой в нем были жизнь и свобода.
Гюрза посмотрела на часы. Стрелки показывали половину третьего ночи. Женщина вздохнула и продолжила путь. Неожиданно ее мысли приняли другой оборот.
«Если все удастся, если все получится именно так, как я рассчитала, что я буду делать дальше?»
Раньше, на протяжении последних лет, такой вопрос просто не возникал – за нее решали другие. Не то чтобы ей не приходилось вовсе думать, нет. Все ее действия были продиктованы здравыми размышлениями и анализом ситуации. Но они не выходили за рамки задания. Ей давно не приходилось принимать кардинальных решений относительно себя. Последние годы она была либо на задании, которое нужно выполнить любой ценой и суметь к тому же остаться живой, либо отдыхала, ожидая следующего приказа. Думать о будущем было просто нелепо – Элен, собственность организации, его не имела.
Не стать машиной для убийства, тупой и бездумной, ей помогла Мадлен. В тот же вечер, когда Гюрза за поздним ужином услышала от господина Янсона урок, вспомнившийся ей сейчас, от француженки она получила второй. Впоследствии Лена его оценила вполне. Благодаря ему она осталась человеком, умеющим радоваться и переживать, улыбаться и плакать.
* * *
– Ну, молодые люди, мне пора, – господин Янсон поднялся из-за стола. – Отдыхайте. Завтра мы с тобой увидимся, – кивнул он на прощание Слиму.
Прохорова смотрела на шефа ожидающим взглядом. Он заметил это и сказал:
– А ты, моя дорогая, некоторое время поживешь здесь. Теперь твой непосредственный учитель – вот она.
Мадлен улыбнулась, слегка склонив голову. Лена невольно улыбнулась ей в ответ. Позже в комнате состоялся тот запомнившийся ей разговор.
В дверь постучали. Лена, в одних трусиках, готовая улечься в постель, резко развернулась. Грудь колыхнулась в такт движению.
– Подождите, я оденусь.
– Лена, это я, – услышала она спокойный голос француженки. – Можно мне войти?
– Войди, – ответила девушка. Теперь Мадлен была ее инструктором, и просьба звучала очень уж риторически.
Лена присела на кровать. Француженка зашла и, как при первом их знакомстве, критически осмотрела девушку.
Та спокойно выдержала ее взгляд и даже слегка ехидно посмотрела в ответ.
«Сейчас эта перезрелая красотка полезет ко мне в постель, стараясь выжать из меня остатки сил. Еще один тест на прочность», – так оценила Прохорова взгляд француженки.