– В каких вы с ним отношениях?
– Да так, ни то ни се.
– К Анне он не...
– Все. Вы мне надоели. До свидания.
Дарья нехотя поднялась. – Наша беседа получилась на редкость плодотворной. Всего доброго...
Адрес – проспект Строителей, 64, квартира 1 – вывел ее точненько на объект. Кроме высоколобого мужчины, в той же квартире проживали еще бабка и молодая женщина типа жены, что, впрочем, не было точно установлено.
Данилова таскалась за всегда опрятно одевающимся ученым уже третий день, и не было пока никаких сдвигов. Дом, университет, кафе, университет, дом. Все. Никаких отклонений от маршрута. Ездит на потрепанном зеленом «Москвиче-2141», ни разу не замечен с сигаретой в зубах, перемещается быстро и плавно.
Как он следит за здоровьем, оставалось для Дарьи загадкой. Может, интенсивно бегает по лестницам альма-матер в перерывах между лекциями?
Единственное, что продолжало удерживать Дарью от расспросов в лоб, так это наличие у него денег на бензин и постоянно новые костюмы, которые он носил, несмотря на жару. Ухоженный, одет хорошо, жена или любовница упакована, мама или теща не обижена. В квартире на первом этаже сделан евроремонт, стальная входная дверь. Все очень неплохо.
Спустя неделю нервы у Даниловой не выдержали и она объявилась на химическом факультете.
– Как мне найти Реместова?
Дарья постаралась одеться поскромнее и вести себя покладисто. У вахтерши она спрашивала тихо, с придыханием, имитирующим естественное волнение.
– Поднимитесь на второй этаж в деканат, там вам все скажут, – отвязалась от нее тетечка.
И ей действительно сказали.
Она позвонила в комнату тридцать семь, на которой был поставлен электронный кодовый замок.
Открыла девочка курса с третьего и вопросительно посмотрела на нее.
– Реместов здесь?
Та молча кивнула.
Дарья вошла в царство компьютеров и пробирок.
– Проходите сюда, – раздалось достаточно громко из угла лаборатории.
Он сидел, уставившись в монитор, на котором рос какой-то график.
Дарья прочистила горло, и ученый, заинтересовавшись, оторвался от работы.
– Вы пересдавать? – по-хозяйски спросил он несколько командным тоном.
– Нет, я насчет А-37.
Она смотрела на него во все глаза, но он так ничем себя и не выдал.
– Интересно. Вы студентка?
Дарья сообщила, что она уже закончила, но хотела бы получить информацию об этом веществе. Кроме того, она передала несуществующий привет от Чернышова, что растопило льдинки подозрительности.
– Раз уж Федор просил помочь... Садитесь. – Он глубоко вздохнул, показывая, как ему трудно найти для нее время, но Дарья была уверена, что ничего с ним не случится. – Давайте поступим очень просто. Я дам вам адрес в Интернете, и вы посидите вон за тем компьютером. Правда, там все на английском, но проблем ведь не будет?
– Может, распечатаете мне?
– Хорошо. Как вас зовут?
Дарья уже шла к указанному ей компьютеру.
– А? Дарья. Просто Дарья.
Она вошла в сеть и стала ждать, пока закончится поиск нужной странички.
Все закончилось намного быстрее, чем она думала. Через пять минут у нее на руках уже были листочки с английским текстом.
– Спасибо, – поблагодарила Реместова Дарья. – Как, оказывается, все быстро.
– Просто сейчас связь хорошая, – буркнул химик. – При встрече, будьте добры, передайте Федору, что я его не забываю.
Дарья вышла на улицу и первым делом присела на лавочку, чтобы пролистать полученный материал.
Читала по-английски она отвратительно, но перевести заглавие статьи, на которую была сделана ссылка, она смогла без затруднений.
«Чудо-консервант». Автор: Хитаро Эдо. Как водится, подобные имена у россиян не на слуху.
Объем статьи был невелик, и она принялась вникать в смысл, шевеля губами.
Не прошло и пяти минут, как из корпуса вышла девочка, которая открывала ей дверь в лабораторию, и села в припаркованный белый «Мерседес». Тачка, хоть и была подержанной, явно стоила больше, чем новые «Жигули» последней модели в люксовом исполнении.
У бедной Даши отвисла челюсть. Имя автора она, естественно, забыла.
Стараясь не суетиться, Данилова уселась в свою «девяточку» и тронулась следом за девочкой.
На ладонях выступил пот, под мышками тоже стало влажно. Ноздри раздулись. От излишнего волнения стало труднее вести машину. Необходимо было не просто рулить, но также и следить за обстановкой и держать дистанцию. Она очень хотела, чтобы ее не заметили. Так и случилось.
Простая студентка университета приехала в казино «Звездный дождь». Время активных игрищ было еще впереди, но на стоянке уже было припарковано несколько машин.
Войти внутрь или не стоит? Вот в чем вопрос.
Мозолить глаза уже проснувшейся после утренней спячки охране она не хотела. Пересчитав наличность, Дарья глубоко вздохнула. Снова придется тратить деньги. А потом опять зарабатывать.
Осмотрев почти пустой зал, Дарья не нашла никого, кто даже отдаленно напоминал бы коротко стриженную обладательницу узкой талии и стройных, но коротеньких ножек.
– Здесь девушка только что должна была пройти, короткая стрижка, светлые волосы, – решила она потревожить скучающего охранника, припарковавшего свое огромное тело около европейского косяка, выросшего на саратовской земле.
Он состряпал сосредоточение на не очень интеллектуальной физиономии и, прикрывая ладонью рот во время продолжительного зевка, тыкнул в сторону служебных помещений.
– Светка пошла переодеваться. Через час тут станет жарко. Иди поиграй, она скоро встанет за рулетку.
«Так она еще и крупье. Судя по машине, неплохой. Неужели профессионалы от карт и шариков зарабатывают так много? Может, дает кому-нибудь? Тогда другое дело. В этом случае непонятно, зачем надрываться в университете, да еще и в казино?»
На личности коротконогой Светы можно было бы поставить крест, если бы не она сегодня открыла дверь в лабораторию к недавно защитившемуся доктору Реместову.
Как и предсказывал охранник, вскоре небольшое полуподвальное помещение было заполнено желающими выиграть или проиграться... Такое тоже бывает.
Света уже успела пару раз запустить шарик и отобрать фишки у нескольких игроков. Тех, кому бы улыбнулась удача, пока не было.
Дарья не стала садиться за игровой стол, дабы не попадаться на глаза студентке. Кроме того, почему-то именно сегодня жалко было тратиться... Нет, не точное это слово, просто не хотелось отдавать деньги очередной коммерческой структуре.
Игроки могут поспорить, они скажут, что, делая ставку, покупают кайф страсти. Может, это и так, но Дарья понимала только одну страсть – страсть к мужчине.
Вечер только начался. Игры на деньги – вещь заразная. После того как она попробовала свои силы еще в «блэк-джек» и в игральных автоматах, в кармане стало на сто долларов меньше.
Одно дело, когда покупаешь информацию, другое – когда транжиришь деньги впустую. Она сама не заметила, как увлеклась выпивкой. Лишь к одиннадцати вечера что-то внутри переключилось на режим самосохранения, и она заставила себя выйти на улицу.
Кое-как доковыляв до машины, она опустилась за руль, еще в силах осознавать, что ехать домой в несколько поддатом виде опасно. Дав себе обещание не вжимать сильно акселератор в пол и быть паинькой, она выползла со стоянки и поехала домой.
Настроение у Дарьи находилось на уровне нулевой отметки, но иногда оно опускалось и до минус десяти. В такие минуты ей хотелось завыть. У нее ничего не получалось. Она не могла найти убийц, она не могла определить, каким образом А-37 попал в Россию, она не могла сказать, за что убили Анну и Александру.
Когда тугой хлопок разорвал воздух, мысли ее были на Черноморском побережье. Она вспоминала Генералова... Рядом с ним она чувствовала себя дочкой-проказницей. Может, это из-за того, что своего родного отца она совершенно не помнила?
Машина дернулась. Она сообразила, что пробит баллон, но удержать авто на дороге не смогла. Ее уже ждал некстати подвернувшийся столб.
Ночь.
– Ну что там? Жива?
Мужской голос. Кто-то берет ее голову и осторожно поднимает.
– Жива, – отвечает тот, что с ней рядом. Ее веко приподнимают, и в глаза бьет луч света.
– Зрачки реагируют, – снова докладывает тот, кто ее осматривает.
– Убери свет, – просит она, делая глубокий вдох.
– У тебя болит где-нибудь?
– Везде, – отвечает она и откидывается на спинку сиденья. Около нее сержант милиции. Усатый и мордатый.
– Молодец, дружишь с ремнем безопасности, – хвалит он, залезая в салон и отжимая замок. – Давай, подруга, вылезай потихоньку.
Дарья собирается с силами и пытается пошевелиться. Боли нет, если не считать того, что голова трещит.
Прохладно.
«Машина восстановлению не подлежит», – сразу определила Дарья, взглянув сквозь пьяную пелену на капот. Как ей двигатель ноги не перебил, непонятно. Столбу этому гребаному, правда, тоже досталось, и теперь его, паразита, обязательно заменят.
Усатый командует молодому-зеленому взять у Дарьи тест на алкоголь. Она дует в трубочку, заранее зная, что ей пришьют вождение в пьяном виде. Увидев результат, оба выражают удовлетворение: «Так, так. Теперь все понятно. Ничего иного и быть не могло».
Дарья спешит оправдаться и резко бросает им, что лучше бы осмотрели баллоны.
– Один из задних наверняка прострелен, – добавляет она, прислоняясь к деревцу, растущему у дороги, и шумно вбирая сквозь зубы воздух.
Дарья отошла от ночных приключений и смотрела на капитана Ерохина вполне трезво.
– А я-то думала, к кому же это меня ведут?.. Что, снова захотелось на дармовщинку трах-трах, товарищ капитан? Ну так чего ты ждешь? Самое время... Зови своих подручных, и можете начинать.
Она пробыла в кабинете ровно столько, сколько нужно было для того, чтобы сказать ему десяток паршивых словечек. Остановить он ее не решился.
То, что осталось от ее машины, стояло у нее в гараже. Мать она не стала пугать и об аварии умолчала. Для того чтобы убедиться, прав ли капитан, сказавший о том, что по машине стреляли, или нет, Дарья пошла навестить свою покойную «девятку».
Заднее правое колесо было разрезано. Пуля извлечена. Вмятина на ободе развеяла последние сомнения.
Может, если бы она ехала помедленнее или пила меньше, все бы закончилось по-другому. Она бы не разбила машину, но тогда не исключено, что по ней палили бы еще долго, а так она поймала в свои объятия столб.
Что это? Последнее китайское предупреждение или неисполненный по счастливой случайности приговор? Кого она начала раздражать своими поступками? Неужели Реместов все-таки заметил, что она следит за ним, и решил навсегда избавиться от нее?
Дарья решила продолжить давление на психику нервного ученого, но, прежде чем снова сесть ему на хвост, позвонила в Мурманск Стропову и попросила помощи.
– Я приеду сам и возьму с собой двоюродного брата покойного Евгения. – Слышимость была отвратительная, но слова она разбирала. – Сколько надо денег?
Дарье понравилось, что разговор о деньгах завел сам заказчик, ей теперь не надо напрашиваться.
– Так как пока конечного результата нет, я возьму только за текущие расходы. В меня стреляли, и мою «девятку» восстановить невозможно.
Николай засопел так громко, что его было слышно аж с Кольского полуострова.
– Хорошо, я понял. Ждите нас послезавтра к вечеру и ведите себя поосторожнее.
Дарья поблагодарила за заботу и пожелала благополучно добраться до Саратова.
После того как она представила себе, что рядом с ней теперь постоянно будут двое здоровых мужчин, ее настроение улучшилось.
Слежку за Реместовым она решила приостановить до того, как к ней присоединятся заинтересованные в положительном результате северяне. Таким образом, у нее получилось небольшое «окно» протяженностью почти в сорок восемь часов, что было весьма кстати. Устала...
Желая развеяться, она пошла в бассейн.
Паша уже вновь был на работе. В тот самый момент, когда он поддерживал на воде малолетнего мальчишку, заставляя его опустить лицо в воду, она позволила себе вынырнуть рядом с ними.
– Привет, Паша. Как дела? Позвоночник не болит?
– Болит, но не сильно. Что ты здесь делаешь? Тебе пляжа мало?
– Решила тебя увидеть. Я смотрю, народу что-то нынче немного.
– Это одна-единственная группа – семь детишек. Плавать они не умеют, но мечтают научиться. Так, – обратился он к уже пускающему пузыри будущему пловцу, – давай еще разок. Вдох, лицо в воду и выдох под водой.
Пацаненок старался преодолеть страх, но выдохнуть в воду он боялся.
– Ладно, иди отдохни.
Подопечный с облегчением поставил ноги на дно. И пошел в ту часть бассейна, где было совсем мелко.
– Кто теперь у вас директор?
– Пока никого. Может, посидим на лавочке?
Дарья не возражала.
– Ты знал Анну, знал Александру. Как думаешь, почему их убили?
– Александру тоже? – Он стремительно, прямо на глазах мрачнел.
– Ее постигла та же участь, что и Анну. Один в один. Только все случилось в Сочи.
– Мне жаль ее. Красивая была. Но за что их... – Тренер пожал могучими плечами. – Откуда мне знать? От женщины я хочу только одного – удовольствия. Зачем влезать кому-то в душу? Не скрою, меня злило то, что Саша предпочитает быть с директором, а не со мной. Но чтобы из-за этого убивать человека? Я на такое не решился бы.
– Да тебя самого чуть не отправили на тот свет. Может быть, ты узнал нечто. Ведь таблетки подменили, это было доказано.
– Теперь я более аккуратен, – ухмыльнулся Павел. – Был один случай... – Он медленно стирал полотенцем капли с груди. – Как-то я постучался к директору. Когда он открыл, то за его спиной стояла заплаканная Александра, она оттолкнула его и выбежала прочь. Я сделал вид, что не обратил на это внимания. Вот и все. Может, она в тот день не была расположена к любви, не знаю. Уже вечером они уехали вместе на его машине.
– А ты не помнишь, это случилось уже после или еще до смерти Анны?
– Скорее после. Да. Точно.
– А Анна никогда не была с Синицыным?
– Я знаю точно, что она была со мной. А вот с ним... Не знаю.
Но тут их разговор неожиданно был нарушен.
– Вот ты где!
Приятное создание восемнадцати лет предстало перед собеседниками в шортиках и рубашке навыпуск.
Дарья смогла оценить породу и несомненное отличное физическое здоровье новой знакомой Паши.
– Извини, мне надо идти. А то не избежать сцен ревности. – Он быстро поднялся и пошел навстречу девушке, которая была очень огорчена тем, что Паша беседовал с какой-то черноволосой и длинноногой красоткой.
«Будем надеяться, что все обойдется», – подумала Дарья, стараясь смотреть на воду.
– Кто это? Ты ее давно знаешь? – разлетались над бассейном фразы легкого возмущения.
От нечего делать Дарья сиганула в воду и поплыла к противоположной стороне, где молодая мама вытирала мохнатым полотенцем дочурку.
– Нет, вы посмотрите, каков бойфренд. Мастер по этой части... Мы уже полгода ходим сюда, и эта девочка у него не вторая и не третья.
– Неужели? – Дарья открыто улыбнулась мамаше. – А вы бы отказались?
Женщины друг друга поняли. Даже дитя уловило смысл.
– Мама, тебе нравится дядя Паша?
– Какая у вас развитая дочка, – заметила Дарья, рассматривая худенькое созданьице в трусиках и с жиденькой косичкой, прилипшей к мокрой спинке.
– Ей всего шесть лет. – Мать сама не знала, как это ее дочь уловила смысл разговора, для ее ушей вовсе и не предназначенного.
– Очень сообразительная, – похвалила Данилова и выбралась из воды.
– Есть в кого. – Женщина закатила глаза. – Одним словом, «порода».
Дарья представила матери своих гостей как возможных работодателей. Наплела, что они здесь, в Саратове, чуть ли не филиал фирмы, занимающейся продажей морской рыбы, откроют, что познакомилась с ними на море и вот теперь у нее есть шанс стать заместителем директора.
Нина Ивановна, увидев двух солидных широкоплечих мужчин, быстро растаяла и потащила на стол все, что было в холодильнике.
Двоюродного брата убитого Мальского звали Юрий. Фамилию он носил ту же самую.
За столом о делах не говорили. Вместо этого Стропов плел о том, что рыбный бизнес выгоден и никогда не будет проблем с реализацией.
Мать Дарьи кивала на все это головой, не забывая, как настоящая хозяйка, подрезать колбаску и сыр к охлажденной водочке.
Мужики уехали в гостиницу поздно вечером. Мать смотрела на дочь горящими глазами.
– Ну, хоть в люди выбьешься.
– Конечно, мам, – отвечало дитя, заглатывая наспех приготовленный самолично салатик из майонеза, копченой колбасы, сыра и кукурузы. Несуразно немного, но никто не жаловался.
Утром Дарье передали ключи от машины.
– Я думаю, это достойная компенсация.
Дарья смотрела то на белые «Жигули», то на цепь на бычьей шее Стропова. Такой цепи она никогда не видела. Эта, по сравнению с той, что была на нем на юге, выглядела просто якорной. Оставалось только гадать, сколько такое чудище ювелирное может весить и стоить.
– Какие наши планы на сегодня? – поинтересовался короткостриженый Юрий, разминая в руках кистевой эспандер.
Он был заметно моложе Стропова и, кроме того, превосходил последнего габаритами. Эдакие двое из ларца, одинаковых с лица.
– Надо помотаться за одним ученым. Посмотреть, с кем встречается.
– Может, на него надавить? Он сам все расскажет, чего за ним следить? Я че, агент, в натуре.
– Закрой рот. Ты знаешь, зачем мы сюда приехали, – успокоил коллегу по работе Стропов. – И вообще, веди себя покультурнее.
– Я вчера у ее мамы был как на иглах. Не могу изображать культурного, таковым не являясь.
– Значит, так, – обратился Стропов к Дарье, – мы тебя прикрываем, а ты делаешь свою работу. Но с этого дня тариф за сутки падает наполовину. Мы ведь тоже подставляем свои головы.
Дарья не стала возражать.
Попрыгав в машину, они направились к университету. В одиннадцатом часу дня Реместов, по проверенным Дарьей сведениям, читал спецкурс для тех, кто уже заканчивал свое обучение.
Она очень хотела, чтобы ее не засекли. А поэтому благоразумно предпочла остановиться в сотне метров от учебного корпуса.
Юру отправили смотреть, не припаркован ли около корпуса белый «Мерседес».
Вернулся он быстро.
– Там она. Ничего себе тачка. А я думал, что наука сейчас бедствует.
– Я тоже так думала. – Дарья уставилась вперед как завороженная.
По ступенькам спускалась уже знакомая ей Света, а рядом шла... Ирина Васильевна Чернышова! Они мило о чем-то беседовали, не замечая никого и ничего.
– Что случилось? – тут же встрепенулся Стропов.
– Вон та девушка работает по ночам в казино. А рядом с ней мамаша бывшего мужа Анны.
– А ты тут даром время не теряла. – В голосе северянина сквозило уважение.
Кто бы знал, как приятно, когда тебя хвалят! Жаль, что редко это случается!
– Нам сейчас надо просто смотреть за ними. Вот пока и все.
Они тронулись следом за «Мерседесом». Катила Света неуверенно. От светофоров дергалась с места, как на гонках, затем резко сбрасывала скорость из-за того, что стремительно нагоняла идущие впереди машины. В общем, не езда, а одно мучение, несмотря на то что машина превосходная.
– Похоже, бабуля едет к себе домой.
– Это далеко? – Юра покуривал, стараясь выпускать дым в окно, но запах все равно ощущался.
Дарья не решалась сказать ему, чтобы он прекратил чадить, боясь разбудить в нем «неджентльмена».
– Не очень, километров десять от города. Тащиться за ними по трассе рискованно. – Дарья притормозила, отпуская иномарку далеко вперед.
– И что теперь? – Юра докурил, и, кроме как задавать вопросы, заняться ему было нечем.
– Посидим немного, затем подъедем к небольшому поселку, где живут состоятельные наши сограждане. Теперь будем ездить за девочкой Светой.
Для того чтобы не изжариться в салоне, им пришлось открыть двери. Дарья засунула в рот очередную пластинку жевательной резинки и тупо смотрела перед собой на дорогу, ничего не видя.
Решили остановиться на тридцать минут. По разумению Дарьи, этого должно было хватить на то, чтобы Света забросила бабушку домой и поехала обратно в город. Мимо них она проехать не могла хотя бы потому, что встали они на единственной дороге, ведущей в город.
Время шло. Уже Юра по легкому намеку Стропова смотался в ларек за пепси-колой и мороженым, уже был протерт капот и залита вода в радиатор, мужчины уже успели выкурить по сигарете, а Светы все не было.
– Может, они остались там чаи гонять. – Николаю не терпелось действовать.
Как точно подметила Дарья, он приехал сюда бить морды, а не заниматься сыском.
Когда с момента расставания с «Мерседесом» прошло пятьдесят пять минут, Дарья запустила двигатель.
До элитного поселка они не доехали полторы сотни метров, чтобы не раздражать охрану.
Дарья с Юрой пошли на разведку, а Николай остался в машине. По заранее определенной схеме, если студентка решит отправиться обратно в город, Стропов едет за ней, не дожидаясь парочки пинкертонов.
Длинный высокий забор навевал мысли о больших средствах, вложенных в обустройство этого городка. Кованые ворота четырехметровой высоты и прогуливающийся за ними человек в камуфляже должны были отрезвить любого, кто попытается нарушить покой толстосумов и членов их семей.
Эдакий коммунизм наизнанку на одном, отдельно взятом клочке земли.
– Вам кого?
Охранник был Дарье незнаком. Тому, кто стоял на воротах, Дарья обычно честно признавалась, что идет к Чернышову. Кроме того, она сопровождала фразу десятидолларовой купюрой, чтобы человек не задавал лишних, совершенно неуместных вопросов.
На этот раз все пошло сикось-накось.
Вначале охранник, двухметровый мужик, поинтересовался, зачем она дает ему деньги. Тупой какой-то, да? Потом Света подъехала к воротам и стала пялиться на Дарью и Юру. Рядом с ней сидел какой-то белобрысый парень, который старался, чтобы его не смогли толком разглядеть. Он опустил лицо вниз и не поднимал его до тех пор, пока машина не выехала из поселка на трассу.
Дарья проводила взглядом удалившееся авто и, не предвкушая уже ничего хорошего, прошла на территорию жилого комплекса.
Они звонили в дверь Чернышову не меньше десятка раз, прежде чем к ним вышел хозяин.
По его лицу Дарья сразу поняла, что случилось нечто. Он был бледен и очень подавлен.
– Что тебе надо здесь, сука! – неожиданно взвился он. – Иди прочь!
Его ошибка была в том, что он не учел простоту натуры Юрия Мальского.
Отодвинув Дарью в сторону, он всю стопу отправил в рот хаму.
Голова Чернышова дернулась назад, за ней последовало все тело. Бедный художник подогнул под себя ноги, лежа на полу, и неуклюже дергал ими, желая побыстрее снова встать на ноги.
Дарья не успела остановить своего напарника, и он ударил Чернышова снова. На этот раз нога врезалась в бок.
– Кого ты назвал сукой, какашка?
– Остановись, ты убьешь его! – Дарья попыталась оградить Федора от дальнейших побоев.
Огромный жлоб схватил интеллигента за волосы и рывком поставил на ноги.
В глазах у жертвы не было ярости, и, может быть, это несколько остудило пыл Мальского.
– Кто убил моего брата?!
– Я не понимаю, о чем вы говорите, – промямлил хозяин, стараясь держать руки вдоль туловища. – У меня горе, умерла мама.
– Не п...и, всего час назад она была жива.
Теперь вместо человека они смотрели на восковую фигуру.
– Где мать?! – резко спросила Дарья.
Федор показал рукой на лестницу, ведущую наверх.
– Посиди с ним, – бросила она Юрию и побежала на второй этаж.
– Нет проблем, – раздалось ей вслед.
Затем последовал новый глухой удар, стон и все тот же вопрос:
– Кто убил моего брата?
Дарье некогда было разнимать мужчин. Преодолев несколько ступенек, она влетела в спальню. На кровати невинно спала Ирина Васильевна. На ней был синий махровый халат в тонкую белую полоску, который закрывал ее почти целиком.
Дарья не знала, как ей теперь быть. Неужели Чернышов соврал? Но такими вещами, как известно, не шутят. Она на цыпочках подошла к пожилой женщине и только теперь отчетливо увидела, что ее сын был прав. Лицо Чернышовой было бледным. Дыхания не было. Попытки обнаружить пульс не увенчались успехом.
В комнату вошел Юра вместе с художником, чья физиономия была в крови и требовала срочного ремонта.
– Он не соврал, – сообщила Дарья напарнику. – Что с ней случилось?
– Я не знаю. – Федор находился в почти истеричном состоянии. – Я вошел в комнату, она уже лежала, скрючившись на боку.
– Она принимала лекарства? – Дарья быстро оглядела комнату.
Рядом с кроватью тумбочка, платяной шкаф, туалетный столик со множеством флакончиков, дверь, ведущая в ванную, пара пуфиков. Небольшой книжный шкаф. Все выполнено в едином стиле. Мебель цвета кофе с молоком, дверные ручки и финтифлюшки – под золото. Слишком красиво, чтобы умирать в таком месте.
– Да так, ни то ни се.
– К Анне он не...
– Все. Вы мне надоели. До свидания.
Дарья нехотя поднялась. – Наша беседа получилась на редкость плодотворной. Всего доброго...
* * *
Как ни хотелось Дарье, но вот так напрямую беседовать с Реместовым... было бы глупо. Куда разумнее сесть на хвост и топтаться за объектом наблюдения по всему городу. Куда кривая вывезет.Адрес – проспект Строителей, 64, квартира 1 – вывел ее точненько на объект. Кроме высоколобого мужчины, в той же квартире проживали еще бабка и молодая женщина типа жены, что, впрочем, не было точно установлено.
Данилова таскалась за всегда опрятно одевающимся ученым уже третий день, и не было пока никаких сдвигов. Дом, университет, кафе, университет, дом. Все. Никаких отклонений от маршрута. Ездит на потрепанном зеленом «Москвиче-2141», ни разу не замечен с сигаретой в зубах, перемещается быстро и плавно.
Как он следит за здоровьем, оставалось для Дарьи загадкой. Может, интенсивно бегает по лестницам альма-матер в перерывах между лекциями?
Единственное, что продолжало удерживать Дарью от расспросов в лоб, так это наличие у него денег на бензин и постоянно новые костюмы, которые он носил, несмотря на жару. Ухоженный, одет хорошо, жена или любовница упакована, мама или теща не обижена. В квартире на первом этаже сделан евроремонт, стальная входная дверь. Все очень неплохо.
Спустя неделю нервы у Даниловой не выдержали и она объявилась на химическом факультете.
– Как мне найти Реместова?
Дарья постаралась одеться поскромнее и вести себя покладисто. У вахтерши она спрашивала тихо, с придыханием, имитирующим естественное волнение.
– Поднимитесь на второй этаж в деканат, там вам все скажут, – отвязалась от нее тетечка.
И ей действительно сказали.
Она позвонила в комнату тридцать семь, на которой был поставлен электронный кодовый замок.
Открыла девочка курса с третьего и вопросительно посмотрела на нее.
– Реместов здесь?
Та молча кивнула.
Дарья вошла в царство компьютеров и пробирок.
– Проходите сюда, – раздалось достаточно громко из угла лаборатории.
Он сидел, уставившись в монитор, на котором рос какой-то график.
Дарья прочистила горло, и ученый, заинтересовавшись, оторвался от работы.
– Вы пересдавать? – по-хозяйски спросил он несколько командным тоном.
– Нет, я насчет А-37.
Она смотрела на него во все глаза, но он так ничем себя и не выдал.
– Интересно. Вы студентка?
Дарья сообщила, что она уже закончила, но хотела бы получить информацию об этом веществе. Кроме того, она передала несуществующий привет от Чернышова, что растопило льдинки подозрительности.
– Раз уж Федор просил помочь... Садитесь. – Он глубоко вздохнул, показывая, как ему трудно найти для нее время, но Дарья была уверена, что ничего с ним не случится. – Давайте поступим очень просто. Я дам вам адрес в Интернете, и вы посидите вон за тем компьютером. Правда, там все на английском, но проблем ведь не будет?
– Может, распечатаете мне?
– Хорошо. Как вас зовут?
Дарья уже шла к указанному ей компьютеру.
– А? Дарья. Просто Дарья.
Она вошла в сеть и стала ждать, пока закончится поиск нужной странички.
Все закончилось намного быстрее, чем она думала. Через пять минут у нее на руках уже были листочки с английским текстом.
– Спасибо, – поблагодарила Реместова Дарья. – Как, оказывается, все быстро.
– Просто сейчас связь хорошая, – буркнул химик. – При встрече, будьте добры, передайте Федору, что я его не забываю.
Дарья вышла на улицу и первым делом присела на лавочку, чтобы пролистать полученный материал.
Читала по-английски она отвратительно, но перевести заглавие статьи, на которую была сделана ссылка, она смогла без затруднений.
«Чудо-консервант». Автор: Хитаро Эдо. Как водится, подобные имена у россиян не на слуху.
Объем статьи был невелик, и она принялась вникать в смысл, шевеля губами.
Не прошло и пяти минут, как из корпуса вышла девочка, которая открывала ей дверь в лабораторию, и села в припаркованный белый «Мерседес». Тачка, хоть и была подержанной, явно стоила больше, чем новые «Жигули» последней модели в люксовом исполнении.
У бедной Даши отвисла челюсть. Имя автора она, естественно, забыла.
Стараясь не суетиться, Данилова уселась в свою «девяточку» и тронулась следом за девочкой.
На ладонях выступил пот, под мышками тоже стало влажно. Ноздри раздулись. От излишнего волнения стало труднее вести машину. Необходимо было не просто рулить, но также и следить за обстановкой и держать дистанцию. Она очень хотела, чтобы ее не заметили. Так и случилось.
Простая студентка университета приехала в казино «Звездный дождь». Время активных игрищ было еще впереди, но на стоянке уже было припарковано несколько машин.
Войти внутрь или не стоит? Вот в чем вопрос.
Мозолить глаза уже проснувшейся после утренней спячки охране она не хотела. Пересчитав наличность, Дарья глубоко вздохнула. Снова придется тратить деньги. А потом опять зарабатывать.
Осмотрев почти пустой зал, Дарья не нашла никого, кто даже отдаленно напоминал бы коротко стриженную обладательницу узкой талии и стройных, но коротеньких ножек.
– Здесь девушка только что должна была пройти, короткая стрижка, светлые волосы, – решила она потревожить скучающего охранника, припарковавшего свое огромное тело около европейского косяка, выросшего на саратовской земле.
Он состряпал сосредоточение на не очень интеллектуальной физиономии и, прикрывая ладонью рот во время продолжительного зевка, тыкнул в сторону служебных помещений.
– Светка пошла переодеваться. Через час тут станет жарко. Иди поиграй, она скоро встанет за рулетку.
«Так она еще и крупье. Судя по машине, неплохой. Неужели профессионалы от карт и шариков зарабатывают так много? Может, дает кому-нибудь? Тогда другое дело. В этом случае непонятно, зачем надрываться в университете, да еще и в казино?»
На личности коротконогой Светы можно было бы поставить крест, если бы не она сегодня открыла дверь в лабораторию к недавно защитившемуся доктору Реместову.
Как и предсказывал охранник, вскоре небольшое полуподвальное помещение было заполнено желающими выиграть или проиграться... Такое тоже бывает.
Света уже успела пару раз запустить шарик и отобрать фишки у нескольких игроков. Тех, кому бы улыбнулась удача, пока не было.
Дарья не стала садиться за игровой стол, дабы не попадаться на глаза студентке. Кроме того, почему-то именно сегодня жалко было тратиться... Нет, не точное это слово, просто не хотелось отдавать деньги очередной коммерческой структуре.
Игроки могут поспорить, они скажут, что, делая ставку, покупают кайф страсти. Может, это и так, но Дарья понимала только одну страсть – страсть к мужчине.
Вечер только начался. Игры на деньги – вещь заразная. После того как она попробовала свои силы еще в «блэк-джек» и в игральных автоматах, в кармане стало на сто долларов меньше.
Одно дело, когда покупаешь информацию, другое – когда транжиришь деньги впустую. Она сама не заметила, как увлеклась выпивкой. Лишь к одиннадцати вечера что-то внутри переключилось на режим самосохранения, и она заставила себя выйти на улицу.
Кое-как доковыляв до машины, она опустилась за руль, еще в силах осознавать, что ехать домой в несколько поддатом виде опасно. Дав себе обещание не вжимать сильно акселератор в пол и быть паинькой, она выползла со стоянки и поехала домой.
Настроение у Дарьи находилось на уровне нулевой отметки, но иногда оно опускалось и до минус десяти. В такие минуты ей хотелось завыть. У нее ничего не получалось. Она не могла найти убийц, она не могла определить, каким образом А-37 попал в Россию, она не могла сказать, за что убили Анну и Александру.
Когда тугой хлопок разорвал воздух, мысли ее были на Черноморском побережье. Она вспоминала Генералова... Рядом с ним она чувствовала себя дочкой-проказницей. Может, это из-за того, что своего родного отца она совершенно не помнила?
Машина дернулась. Она сообразила, что пробит баллон, но удержать авто на дороге не смогла. Ее уже ждал некстати подвернувшийся столб.
Ночь.
– Ну что там? Жива?
Мужской голос. Кто-то берет ее голову и осторожно поднимает.
– Жива, – отвечает тот, что с ней рядом. Ее веко приподнимают, и в глаза бьет луч света.
– Зрачки реагируют, – снова докладывает тот, кто ее осматривает.
– Убери свет, – просит она, делая глубокий вдох.
– У тебя болит где-нибудь?
– Везде, – отвечает она и откидывается на спинку сиденья. Около нее сержант милиции. Усатый и мордатый.
– Молодец, дружишь с ремнем безопасности, – хвалит он, залезая в салон и отжимая замок. – Давай, подруга, вылезай потихоньку.
Дарья собирается с силами и пытается пошевелиться. Боли нет, если не считать того, что голова трещит.
Прохладно.
«Машина восстановлению не подлежит», – сразу определила Дарья, взглянув сквозь пьяную пелену на капот. Как ей двигатель ноги не перебил, непонятно. Столбу этому гребаному, правда, тоже досталось, и теперь его, паразита, обязательно заменят.
Усатый командует молодому-зеленому взять у Дарьи тест на алкоголь. Она дует в трубочку, заранее зная, что ей пришьют вождение в пьяном виде. Увидев результат, оба выражают удовлетворение: «Так, так. Теперь все понятно. Ничего иного и быть не могло».
Дарья спешит оправдаться и резко бросает им, что лучше бы осмотрели баллоны.
– Один из задних наверняка прострелен, – добавляет она, прислоняясь к деревцу, растущему у дороги, и шумно вбирая сквозь зубы воздух.
* * *
– Не хотите рассказать, кого это вы разозлили, да так, что по вас стреляют?Дарья отошла от ночных приключений и смотрела на капитана Ерохина вполне трезво.
– А я-то думала, к кому же это меня ведут?.. Что, снова захотелось на дармовщинку трах-трах, товарищ капитан? Ну так чего ты ждешь? Самое время... Зови своих подручных, и можете начинать.
Она пробыла в кабинете ровно столько, сколько нужно было для того, чтобы сказать ему десяток паршивых словечек. Остановить он ее не решился.
То, что осталось от ее машины, стояло у нее в гараже. Мать она не стала пугать и об аварии умолчала. Для того чтобы убедиться, прав ли капитан, сказавший о том, что по машине стреляли, или нет, Дарья пошла навестить свою покойную «девятку».
Заднее правое колесо было разрезано. Пуля извлечена. Вмятина на ободе развеяла последние сомнения.
Может, если бы она ехала помедленнее или пила меньше, все бы закончилось по-другому. Она бы не разбила машину, но тогда не исключено, что по ней палили бы еще долго, а так она поймала в свои объятия столб.
Что это? Последнее китайское предупреждение или неисполненный по счастливой случайности приговор? Кого она начала раздражать своими поступками? Неужели Реместов все-таки заметил, что она следит за ним, и решил навсегда избавиться от нее?
Дарья решила продолжить давление на психику нервного ученого, но, прежде чем снова сесть ему на хвост, позвонила в Мурманск Стропову и попросила помощи.
– Я приеду сам и возьму с собой двоюродного брата покойного Евгения. – Слышимость была отвратительная, но слова она разбирала. – Сколько надо денег?
Дарье понравилось, что разговор о деньгах завел сам заказчик, ей теперь не надо напрашиваться.
– Так как пока конечного результата нет, я возьму только за текущие расходы. В меня стреляли, и мою «девятку» восстановить невозможно.
Николай засопел так громко, что его было слышно аж с Кольского полуострова.
– Хорошо, я понял. Ждите нас послезавтра к вечеру и ведите себя поосторожнее.
Дарья поблагодарила за заботу и пожелала благополучно добраться до Саратова.
После того как она представила себе, что рядом с ней теперь постоянно будут двое здоровых мужчин, ее настроение улучшилось.
Слежку за Реместовым она решила приостановить до того, как к ней присоединятся заинтересованные в положительном результате северяне. Таким образом, у нее получилось небольшое «окно» протяженностью почти в сорок восемь часов, что было весьма кстати. Устала...
Желая развеяться, она пошла в бассейн.
Паша уже вновь был на работе. В тот самый момент, когда он поддерживал на воде малолетнего мальчишку, заставляя его опустить лицо в воду, она позволила себе вынырнуть рядом с ними.
– Привет, Паша. Как дела? Позвоночник не болит?
– Болит, но не сильно. Что ты здесь делаешь? Тебе пляжа мало?
– Решила тебя увидеть. Я смотрю, народу что-то нынче немного.
– Это одна-единственная группа – семь детишек. Плавать они не умеют, но мечтают научиться. Так, – обратился он к уже пускающему пузыри будущему пловцу, – давай еще разок. Вдох, лицо в воду и выдох под водой.
Пацаненок старался преодолеть страх, но выдохнуть в воду он боялся.
– Ладно, иди отдохни.
Подопечный с облегчением поставил ноги на дно. И пошел в ту часть бассейна, где было совсем мелко.
– Кто теперь у вас директор?
– Пока никого. Может, посидим на лавочке?
Дарья не возражала.
– Ты знал Анну, знал Александру. Как думаешь, почему их убили?
– Александру тоже? – Он стремительно, прямо на глазах мрачнел.
– Ее постигла та же участь, что и Анну. Один в один. Только все случилось в Сочи.
– Мне жаль ее. Красивая была. Но за что их... – Тренер пожал могучими плечами. – Откуда мне знать? От женщины я хочу только одного – удовольствия. Зачем влезать кому-то в душу? Не скрою, меня злило то, что Саша предпочитает быть с директором, а не со мной. Но чтобы из-за этого убивать человека? Я на такое не решился бы.
– Да тебя самого чуть не отправили на тот свет. Может быть, ты узнал нечто. Ведь таблетки подменили, это было доказано.
– Теперь я более аккуратен, – ухмыльнулся Павел. – Был один случай... – Он медленно стирал полотенцем капли с груди. – Как-то я постучался к директору. Когда он открыл, то за его спиной стояла заплаканная Александра, она оттолкнула его и выбежала прочь. Я сделал вид, что не обратил на это внимания. Вот и все. Может, она в тот день не была расположена к любви, не знаю. Уже вечером они уехали вместе на его машине.
– А ты не помнишь, это случилось уже после или еще до смерти Анны?
– Скорее после. Да. Точно.
– А Анна никогда не была с Синицыным?
– Я знаю точно, что она была со мной. А вот с ним... Не знаю.
Но тут их разговор неожиданно был нарушен.
– Вот ты где!
Приятное создание восемнадцати лет предстало перед собеседниками в шортиках и рубашке навыпуск.
Дарья смогла оценить породу и несомненное отличное физическое здоровье новой знакомой Паши.
– Извини, мне надо идти. А то не избежать сцен ревности. – Он быстро поднялся и пошел навстречу девушке, которая была очень огорчена тем, что Паша беседовал с какой-то черноволосой и длинноногой красоткой.
«Будем надеяться, что все обойдется», – подумала Дарья, стараясь смотреть на воду.
– Кто это? Ты ее давно знаешь? – разлетались над бассейном фразы легкого возмущения.
От нечего делать Дарья сиганула в воду и поплыла к противоположной стороне, где молодая мама вытирала мохнатым полотенцем дочурку.
– Нет, вы посмотрите, каков бойфренд. Мастер по этой части... Мы уже полгода ходим сюда, и эта девочка у него не вторая и не третья.
– Неужели? – Дарья открыто улыбнулась мамаше. – А вы бы отказались?
Женщины друг друга поняли. Даже дитя уловило смысл.
– Мама, тебе нравится дядя Паша?
– Какая у вас развитая дочка, – заметила Дарья, рассматривая худенькое созданьице в трусиках и с жиденькой косичкой, прилипшей к мокрой спинке.
– Ей всего шесть лет. – Мать сама не знала, как это ее дочь уловила смысл разговора, для ее ушей вовсе и не предназначенного.
– Очень сообразительная, – похвалила Данилова и выбралась из воды.
– Есть в кого. – Женщина закатила глаза. – Одним словом, «порода».
* * *
К великой радости Дарьи, Стропов вместе с кузеном Мальского приехал на новенькой «девяносто девятой».Дарья представила матери своих гостей как возможных работодателей. Наплела, что они здесь, в Саратове, чуть ли не филиал фирмы, занимающейся продажей морской рыбы, откроют, что познакомилась с ними на море и вот теперь у нее есть шанс стать заместителем директора.
Нина Ивановна, увидев двух солидных широкоплечих мужчин, быстро растаяла и потащила на стол все, что было в холодильнике.
Двоюродного брата убитого Мальского звали Юрий. Фамилию он носил ту же самую.
За столом о делах не говорили. Вместо этого Стропов плел о том, что рыбный бизнес выгоден и никогда не будет проблем с реализацией.
Мать Дарьи кивала на все это головой, не забывая, как настоящая хозяйка, подрезать колбаску и сыр к охлажденной водочке.
Мужики уехали в гостиницу поздно вечером. Мать смотрела на дочь горящими глазами.
– Ну, хоть в люди выбьешься.
– Конечно, мам, – отвечало дитя, заглатывая наспех приготовленный самолично салатик из майонеза, копченой колбасы, сыра и кукурузы. Несуразно немного, но никто не жаловался.
Утром Дарье передали ключи от машины.
– Я думаю, это достойная компенсация.
Дарья смотрела то на белые «Жигули», то на цепь на бычьей шее Стропова. Такой цепи она никогда не видела. Эта, по сравнению с той, что была на нем на юге, выглядела просто якорной. Оставалось только гадать, сколько такое чудище ювелирное может весить и стоить.
– Какие наши планы на сегодня? – поинтересовался короткостриженый Юрий, разминая в руках кистевой эспандер.
Он был заметно моложе Стропова и, кроме того, превосходил последнего габаритами. Эдакие двое из ларца, одинаковых с лица.
– Надо помотаться за одним ученым. Посмотреть, с кем встречается.
– Может, на него надавить? Он сам все расскажет, чего за ним следить? Я че, агент, в натуре.
– Закрой рот. Ты знаешь, зачем мы сюда приехали, – успокоил коллегу по работе Стропов. – И вообще, веди себя покультурнее.
– Я вчера у ее мамы был как на иглах. Не могу изображать культурного, таковым не являясь.
– Значит, так, – обратился Стропов к Дарье, – мы тебя прикрываем, а ты делаешь свою работу. Но с этого дня тариф за сутки падает наполовину. Мы ведь тоже подставляем свои головы.
Дарья не стала возражать.
Попрыгав в машину, они направились к университету. В одиннадцатом часу дня Реместов, по проверенным Дарьей сведениям, читал спецкурс для тех, кто уже заканчивал свое обучение.
Она очень хотела, чтобы ее не засекли. А поэтому благоразумно предпочла остановиться в сотне метров от учебного корпуса.
Юру отправили смотреть, не припаркован ли около корпуса белый «Мерседес».
Вернулся он быстро.
– Там она. Ничего себе тачка. А я думал, что наука сейчас бедствует.
– Я тоже так думала. – Дарья уставилась вперед как завороженная.
По ступенькам спускалась уже знакомая ей Света, а рядом шла... Ирина Васильевна Чернышова! Они мило о чем-то беседовали, не замечая никого и ничего.
– Что случилось? – тут же встрепенулся Стропов.
– Вон та девушка работает по ночам в казино. А рядом с ней мамаша бывшего мужа Анны.
– А ты тут даром время не теряла. – В голосе северянина сквозило уважение.
Кто бы знал, как приятно, когда тебя хвалят! Жаль, что редко это случается!
– Нам сейчас надо просто смотреть за ними. Вот пока и все.
Они тронулись следом за «Мерседесом». Катила Света неуверенно. От светофоров дергалась с места, как на гонках, затем резко сбрасывала скорость из-за того, что стремительно нагоняла идущие впереди машины. В общем, не езда, а одно мучение, несмотря на то что машина превосходная.
– Похоже, бабуля едет к себе домой.
– Это далеко? – Юра покуривал, стараясь выпускать дым в окно, но запах все равно ощущался.
Дарья не решалась сказать ему, чтобы он прекратил чадить, боясь разбудить в нем «неджентльмена».
– Не очень, километров десять от города. Тащиться за ними по трассе рискованно. – Дарья притормозила, отпуская иномарку далеко вперед.
– И что теперь? – Юра докурил, и, кроме как задавать вопросы, заняться ему было нечем.
– Посидим немного, затем подъедем к небольшому поселку, где живут состоятельные наши сограждане. Теперь будем ездить за девочкой Светой.
Для того чтобы не изжариться в салоне, им пришлось открыть двери. Дарья засунула в рот очередную пластинку жевательной резинки и тупо смотрела перед собой на дорогу, ничего не видя.
Решили остановиться на тридцать минут. По разумению Дарьи, этого должно было хватить на то, чтобы Света забросила бабушку домой и поехала обратно в город. Мимо них она проехать не могла хотя бы потому, что встали они на единственной дороге, ведущей в город.
Время шло. Уже Юра по легкому намеку Стропова смотался в ларек за пепси-колой и мороженым, уже был протерт капот и залита вода в радиатор, мужчины уже успели выкурить по сигарете, а Светы все не было.
– Может, они остались там чаи гонять. – Николаю не терпелось действовать.
Как точно подметила Дарья, он приехал сюда бить морды, а не заниматься сыском.
Когда с момента расставания с «Мерседесом» прошло пятьдесят пять минут, Дарья запустила двигатель.
До элитного поселка они не доехали полторы сотни метров, чтобы не раздражать охрану.
Дарья с Юрой пошли на разведку, а Николай остался в машине. По заранее определенной схеме, если студентка решит отправиться обратно в город, Стропов едет за ней, не дожидаясь парочки пинкертонов.
Длинный высокий забор навевал мысли о больших средствах, вложенных в обустройство этого городка. Кованые ворота четырехметровой высоты и прогуливающийся за ними человек в камуфляже должны были отрезвить любого, кто попытается нарушить покой толстосумов и членов их семей.
Эдакий коммунизм наизнанку на одном, отдельно взятом клочке земли.
– Вам кого?
Охранник был Дарье незнаком. Тому, кто стоял на воротах, Дарья обычно честно признавалась, что идет к Чернышову. Кроме того, она сопровождала фразу десятидолларовой купюрой, чтобы человек не задавал лишних, совершенно неуместных вопросов.
На этот раз все пошло сикось-накось.
Вначале охранник, двухметровый мужик, поинтересовался, зачем она дает ему деньги. Тупой какой-то, да? Потом Света подъехала к воротам и стала пялиться на Дарью и Юру. Рядом с ней сидел какой-то белобрысый парень, который старался, чтобы его не смогли толком разглядеть. Он опустил лицо вниз и не поднимал его до тех пор, пока машина не выехала из поселка на трассу.
Дарья проводила взглядом удалившееся авто и, не предвкушая уже ничего хорошего, прошла на территорию жилого комплекса.
Они звонили в дверь Чернышову не меньше десятка раз, прежде чем к ним вышел хозяин.
По его лицу Дарья сразу поняла, что случилось нечто. Он был бледен и очень подавлен.
– Что тебе надо здесь, сука! – неожиданно взвился он. – Иди прочь!
Его ошибка была в том, что он не учел простоту натуры Юрия Мальского.
Отодвинув Дарью в сторону, он всю стопу отправил в рот хаму.
Голова Чернышова дернулась назад, за ней последовало все тело. Бедный художник подогнул под себя ноги, лежа на полу, и неуклюже дергал ими, желая побыстрее снова встать на ноги.
Дарья не успела остановить своего напарника, и он ударил Чернышова снова. На этот раз нога врезалась в бок.
– Кого ты назвал сукой, какашка?
– Остановись, ты убьешь его! – Дарья попыталась оградить Федора от дальнейших побоев.
Огромный жлоб схватил интеллигента за волосы и рывком поставил на ноги.
В глазах у жертвы не было ярости, и, может быть, это несколько остудило пыл Мальского.
– Кто убил моего брата?!
– Я не понимаю, о чем вы говорите, – промямлил хозяин, стараясь держать руки вдоль туловища. – У меня горе, умерла мама.
– Не п...и, всего час назад она была жива.
Теперь вместо человека они смотрели на восковую фигуру.
– Где мать?! – резко спросила Дарья.
Федор показал рукой на лестницу, ведущую наверх.
– Посиди с ним, – бросила она Юрию и побежала на второй этаж.
– Нет проблем, – раздалось ей вслед.
Затем последовал новый глухой удар, стон и все тот же вопрос:
– Кто убил моего брата?
Дарье некогда было разнимать мужчин. Преодолев несколько ступенек, она влетела в спальню. На кровати невинно спала Ирина Васильевна. На ней был синий махровый халат в тонкую белую полоску, который закрывал ее почти целиком.
Дарья не знала, как ей теперь быть. Неужели Чернышов соврал? Но такими вещами, как известно, не шутят. Она на цыпочках подошла к пожилой женщине и только теперь отчетливо увидела, что ее сын был прав. Лицо Чернышовой было бледным. Дыхания не было. Попытки обнаружить пульс не увенчались успехом.
В комнату вошел Юра вместе с художником, чья физиономия была в крови и требовала срочного ремонта.
– Он не соврал, – сообщила Дарья напарнику. – Что с ней случилось?
– Я не знаю. – Федор находился в почти истеричном состоянии. – Я вошел в комнату, она уже лежала, скрючившись на боку.
– Она принимала лекарства? – Дарья быстро оглядела комнату.
Рядом с кроватью тумбочка, платяной шкаф, туалетный столик со множеством флакончиков, дверь, ведущая в ванную, пара пуфиков. Небольшой книжный шкаф. Все выполнено в едином стиле. Мебель цвета кофе с молоком, дверные ручки и финтифлюшки – под золото. Слишком красиво, чтобы умирать в таком месте.