Порой ему даже начинало казаться, что он угадывает движение ветров и слышит движение земных пород. Еще задолго до прихода грозы он уже знал о ее приближении. Он чувствовал это своей кожей. Она вдруг начинала зудеть и чесаться. И Авдот тут же кричал снохам, чтобы они побыстрее прятали ребятишек. Потому что шутить с грозой в этих таежных местах – дело опасное. Прошлым летом у соседей убило молнией старшую дочку. Она разомлела от жары и заснула под деревом. Тут-то и налетела гроза. Да и ударила молнией акурат по тому дереву. Бедняжка сгорела в одночасье вместе с деревом. От нее остался только небольшой клочок обуглившихся волос и старинная медная заколка.
Глядя на эту потемневшую заколку, старик Авдот глубоко вздыхал и утешал соседей тем, что ее душа уже давно на небе и теперь оттуда радостно смотрит на них. Но сам он совершенно не был уверен в том, что бедолага на небе радуется. Просто так было легче переносить любую утрату. К этому его приучил еще его старый дед. Когда в небе раздавался сильный гром, он крестил лоб и неизменно говорил:
– Господь гневается, что мы не радуемся. Надо возрадоваться, и гнев Господень пройдет.
При этом дед бил низкие поклоны и, глядя на небеса, приговаривал:
– Не гневайся, Господи, все у нас хорошо! Не являй своего грозного лика! Мы трудом, постом и молитовкой свою вину искупим.
Авдот давно уже сам стал дедом, и теперь уже он являлся хранителем древних традиций семьи. Теперь, когда в небе раздавался гром, он становился на колени, крестил лоб и, отвешивая земные поклоны, заклинал:
– Все у нас хорошо, Господи! Не гневайся на нас, грешных!
Яркое осеннее солнце окрасило верхушки деревьев. Утро выдалось, как никогда.
Агафья, приладив огромную корзину-заплечницу, быстрым шагом двинулась в сторону дальнего болота. По дороге ей навстречу выскочила потревоженная косуля. И уже возле самого болота из чащи вылез потревоженный косолапый. Он сердито уставился на Агафью, зарычал и поскреб по земле лапой. Агафья махнула на него рукой и пробормотала:
– Иди, иди, косолапый! Мне с тобой недосуг!
Медведь в раздумье еще раз поскреб лапой и полез назад в чащу. Агафья перевела дух и присела на пригорке. В этот момент прямо где-то у нее над головой в небе сначала что-то завыло, и тут же раздался сильный гром. Она в ужасе вздернула голову вверх. И ей показалось, что это солнце разлетелось на множество мелких кусочков. Она упала на землю и накрыла голову руками…
Авдот долго прилаживал чан на треногу и разводил под ним огонь. Еще с вечера он натаскал из тайги сухих еловых ветвей и ольховых сучьев. Тут же лежала сухая березовая кора и старая использованная дранка. Он спокойно, с молитвой развел огонь, трижды перекрестил чан и приступил к своему ежедневному делу. Побросал в чан ягоду и залил ее патокой. Тщательно перемешал огромной деревянной ложкой и присел на старый тюфяк.
От восходящего над деревьями солнца исходило скупое осеннее тепло. Вокруг стояла звонкая синеватая тишина. Все тело старика окутала невыразимая нега. Он сладостно прикрыл глаза и задремал.
И вдруг где-то в вышине раздался свист и прогремел сильнейший гром. Старик моментально открыл глаза и в изумлении глянул на небо. Ему показалось, что где-то совсем рядом, прямо над лесом, взорвался огромный огненный шар и разлетелся на множество мельчайших частиц. Старик упал на землю и поспешно перекрестил лоб. Из его уст совершенно непроизвольно вырвались слова молитвы:
– Господи помилуй! Господи помилуй! Все у нас хорошо! Не гневайся, Господи, на нас грешных!
Видимо, кабаны на высоком берегу в небольшой дубровой роще нашли для себя хорошее пастбище. И уже скоро братья услышали их бешеный визг и возню. Присев на опушке, Борик и Сенька аккуратно прочистили свои старые ружья и начали тихонько подбираться к стаду. Сенька двинулся со стороны реки. Борик стал заходить из-под солнца.
Вдруг прямо где-то у него над головой раздался резкий хлопок, от которого вздрогнули верхушки деревьев. А через несколько секунд далеко за лесом раздался сильный взрыв. Падая спиной на землю, Борик увидел над деревьями огромный белый купол.
Купол прошелестел между ветками деревьев, и на землю упало что-то тяжелое. Приглядевшись, Борик увидел, что это странного вида человек с огромным шаром вместо головы в совершенно невероятном серебристом одеянии.
За кустами раздался дикий поросячий визг и оттуда выскочил огромный взъерошенный секач. Он несколько раз ударил задним копытом и помчался прямо на кувыркающегося по земле человека. Борик машинально вскинул ружье и, почти не прицеливаясь, выстрелил. Секач подскочил на месте, задрал вверх морду и рухнул.
Человек перевернулся на спину, стащил с головы серебристый шар и глухо застонал…
Борик подскочил к нему, резким движением острого ножа перерезал тугие веревки, соединяющие его с запутавшимся в ветках куполом, и слегка похлопал по щекам. Затем достал туесок с водой и полил ему на лицо. Человек открыл глаза и попытался подняться на локтях.
– Где он?… – простонал человек и попытался оглядеться по сторонам. – Вам надо срочно его найти… Он где-то здесь, рядом… Разброс не более километра…
– Кого искать-то? – удивленно проговорил Борик. – Тут больше нет никого. Только Сенька сейчас прибежит. Вон он – за кустами!
Человек приподнялся на руках и начал высвобождаться из своего тесного серебристого костюма. Затем медленно поднялся на ноги и в изнеможении сел на огромную кочку.
– Где-то здесь, – он обвел вокруг себя рукой, – не более чем в одном километре должен быть еще один пилот. Его надо немедленно найти. Кто-то сможет помочь?
– Сенька, Сенька здесь рядом! Он сейчас прискочит! – Борик сложил руки лодочкой и начал кричать: «Сеньк! Сеньк! Ты где? Беги сюда скоренько!»
Из кустов выскочил брат и, показывая пальцем куда-то в сторону, закричал:
– Там что-то грохнулось! Я видел! Там нечистая сила с неба свалилась!
Увидев сидящего на земле человека, он вдруг осекся, перекрестился и отступил назад.
– Свят, свят, свят!.. Так он здесь? А я думал – там… – он указал пальцем за пригорок.
Человек поднялся на ноги и тут же в изнеможении опустился вниз.
– Я вас умоляю, найдите его!.. Это вопрос жизни и смерти! Для всей страны!.. Он должен быть там… Я вас умоляю!..
Борик сунул человеку в руки туесок с водой, достал из-за пазухи лепешку, положил ее на кочку, и махнул брату рукой.
– Айда туда! Он поди недалече свалился! Успеем, пока зверье не очухалось!
Они вскинули ружья на плечи и двинулись в тайгу.
Начальник Собственной Безопасности генерал Фролов, выслушав доклад оперативного дежурного, устало опустился в кресло и закрыл лицо руками. Некоторое время сидел в задумчивости. Затем быстро нажал кнопки селектора и отдал приказание:
– Немедленно весь руководящий состав и начальников оперативных служб – ко мне! По структуре объявляется Чрезвычайная Ситуация!
После того, как за оперативным дежурным закрылась дверь, он подошел к селектору и нажал кнопку вызова помощника.
– Соедините меня с Премьером! Сейчас же! Найдите его, хоть из-под земли!
Через мгновение в селекторе раздался голос помощника:
– Товарищ генерал, Премьер на проводе.
Генерал схватил трубку и скороговоркой проговорил:
– Браток, мы вашу подлую провокацию проморгали! Но ты не думай, что сумеешь стать главой государства! Я уже отдал приказ арестовать всех твоих чечерских нукеров! Они сюда не дойдут! Ты заплатишь за все своей башкой!
Некоторое время в трубке была полная тишина. Потом раздалось легкое сопение и прорезался тихий голос Братка.
– Генерал, теперь, в соответствии с Конституцией, глава государства я. И я только что подписал Указ о вашем увольнении со службы и аресте в случае противодействия наведению конституционного порядка в стране. Большой Брат погиб. Расследованием его гибели займутся назначенные мной следователи. У меня будет теперь собственная Служба Безопасности. – Браток сделал небольшую паузу и продолжил: – Главой Службы Собственной Безопасности я уже назначил бывшего вице-премьера Чечерии Сулима Кандырова. Попрошу сдать ему полномочия в ближайшие часы и освободить занимаемые помещения. Я бы на вашем месте поступил, как настоящий офицер. – Браток глубоко вздохнул в трубку и дал отбой.
Генерал в сердцах ударил по аппарату. Выдвинул ящик стола и достал табельное оружие. Вставил обойму и передернул затвор. Сунул пистолет за пояс и двинулся к выходу.
В этот момент двери распахнулись, и в кабинет начали входить руководители подразделений.
Генерал вернулся к столу и пригласил всех рассаживаться.
– В стране совершен государственный переворот, – тихо, но уверенно проговорил он. – Пока я не получу сто процентное подтверждение того, что Большой Брат мертв, мы будем выполнять свой функционал. Все выполняют только мои распоряжения. Любые другие действия будут расцениваться, как предательство и государственная измена.
Он достал из-за пояса пистолет и положил перед собой на стол.
– Всех, кто попытается отстранять вас от исполнения служебных обязанностей, расстреливать на месте. Службе Охраны приказываю закрыть все доступы в Палату. Кабинеты Большого Брата опечатать до особого распоряжения. И направьте указания всем региональным структурам: никаких контактов с чечерскими боевиками.
Уже на выходе в дверях генерал Фролов остановил Генриха и попросил остаться.
– Тебе, Генрих, предстоит выполнить особо важное задание. Срочно свяжись с нашими людьми в военном ведомстве и уточни место возможного катапультирования членов экипажа самолета. Возьми самых надежных ребят и немедленно выезжай. Ты должен опередить всех. Это наш единственный шанс!
– Вы думаете, что Большой Брат сумел катапультироваться?
– Я в этом уверен! И ты должен его найти! – генерал прихлопнул ладонью по столу.
Генрих, больше не говоря ни слова, резко повернулся и быстрым шагом выскочил из кабинета.
Генерал опустился на стул и закрыл лицо руками. Потом достал пистолет. Долго и внимательно смотрел на него. Затем опять засунул его за пояс и подошел к окну.
За окном сыпал мелкий противный осенний дождь…
– Вы понимаете, что сейчас господину Премьеру не до интервью? Поэтому сразу после того, как он выступит с обращением к народу, вопросы зададут только те, с кем оговорено заранее. Все остальное – потом!
Браток вышел из задней комнаты и уселся за столом напротив наставленных на него камер. Слегка оправил костюм, вытер носовым платком лоб и заметно трясущимися руками разложил на столе несколько листков бумаги. После небольшой паузы, попеременно глядя то в бумаги, то куда-то поверх камер, он начал свою речь.
– Уважаемые сограждане! Сегодня примерно в девять часов тридцать минут по местному времени произошла трагедия. Во время выполнения боевого задания при проведении ракетных стрельб погиб Верховный Главнокомандующий. Это невосполнимая потеря для всего нашего народа. Но в этот трудный для страны час все мы должны сохранять спокойствие и уверенность. Органы государственной власти работают в обычном режиме. Прошу всех соблюдать конституционный порядок. В соответствии с Основным Законом Большой Земли обязанности Большого Брата до момента проведения внеочередных выборов я возлагаю на себя.
Браток сдвинул листки, давая понять, что выступление окончено. Пресс-секретарь обратился к журналистам.
– Есть ли у вас вопросы? Пожалуйста… – он указал в сторону поднятой руки.
– Первый канал. Скажите, пожалуйста, будут ли проводиться поиски на месте трагедии?
Браток утвердительно кивнул головой и, подвинув к себе один из листков, проговорил:
– Уже сформирована бригада следователей, которой поручено тщательно изучить все обстоятельства трагедии и провести необходимые действия на месте катастрофы.
Пресс-секретарь указал на вторую поднятую руку.
– Государственное телевидение Большой Земли. Будут ли какие-либо кадровые перестановки в правительстве?
Браток уверенно взглянул прямо в объективы телекамер и проговорил:
– Никаких кадровых изменений не будет! Все остаются на своих местах! Небольшие изменения коснутся только отдельных специфических структур. Но это связано исключительно с необходимостью поддержания конституционного порядка в стране.
– И, наконец, последний вопрос, – Пресс-секретарь указал на еще одну поднятую руку.
– Радио Большой Земли. Как вы думаете увековечить имя Большого Брата?
Браток слегка прихлопнул ладонью по столу и произнес:
– Думаю, что он достоин того, чтобы его именем была названа одна из центральных улиц нашей столицы. И вообще, как говорится в таких случаях, имя и дело его будет жить вечно.
Браток встал из-за стола и направился в комнату отдыха. Пресс-секретарь подскочил к корреспондентам и замахал руками, давая понять, что аудиенция закончена. Но операторы, не дожидаясь команды, уже спешно упаковали свои камеры и помчались на выход, торопясь как можно быстрее дать записанное заявление нового Большого Брата в эфир.
А за окном на улице все так же моросил противный осенний дождь.
Через несколько минут жителям Большой Земли предстояло узнать о том, что их страной теперь управляет совсем другой человек. Тот, кого частенько, сидя за чашкой чая на кухне, они привыкли пренебрежительно называть Тенью Большого Брата. Или попросту – Братком. Но теперь именно он – Браток – будет определять их настоящее и будущее, будет вершить их судьбы и распоряжаться их жизнью и свободой.
Увы! К сожалению, таковы немыслимые гримасы истории…
Колонну пытались затормозить еще на дальних подступах. Каждый раз приходилось предъявлять свои документы и Указ Братка, который теперь фактически выполнял функции Большого Брата. На одном из постов местный спецназ перегородил дорогу «колючкой». Сулиму с большим трудом удалось сдержать своих «гвардейцев». Ребята, воодушевленные тем, что практически беспрепятственно промчались по всей южной территории, увидев ощетинившихся бойцов, дружно схватились за свои «калаши» и, размахивая ими, чуть было не бросились на штурм укреплений. Сулим в самый последний момент сумел остановить их. Он набрал по телефону номер Главы Собственной Канцелярии и попросил его дать соответствующие разъяснения начальнику поста. Услышав в трубке знакомый голос, полковник взял под козырек и приказал расчистить дорогу.
Глядя на эту потемневшую заколку, старик Авдот глубоко вздыхал и утешал соседей тем, что ее душа уже давно на небе и теперь оттуда радостно смотрит на них. Но сам он совершенно не был уверен в том, что бедолага на небе радуется. Просто так было легче переносить любую утрату. К этому его приучил еще его старый дед. Когда в небе раздавался сильный гром, он крестил лоб и неизменно говорил:
– Господь гневается, что мы не радуемся. Надо возрадоваться, и гнев Господень пройдет.
При этом дед бил низкие поклоны и, глядя на небеса, приговаривал:
– Не гневайся, Господи, все у нас хорошо! Не являй своего грозного лика! Мы трудом, постом и молитовкой свою вину искупим.
Авдот давно уже сам стал дедом, и теперь уже он являлся хранителем древних традиций семьи. Теперь, когда в небе раздавался гром, он становился на колени, крестил лоб и, отвешивая земные поклоны, заклинал:
– Все у нас хорошо, Господи! Не гневайся на нас, грешных!
Яркое осеннее солнце окрасило верхушки деревьев. Утро выдалось, как никогда.
Агафья, приладив огромную корзину-заплечницу, быстрым шагом двинулась в сторону дальнего болота. По дороге ей навстречу выскочила потревоженная косуля. И уже возле самого болота из чащи вылез потревоженный косолапый. Он сердито уставился на Агафью, зарычал и поскреб по земле лапой. Агафья махнула на него рукой и пробормотала:
– Иди, иди, косолапый! Мне с тобой недосуг!
Медведь в раздумье еще раз поскреб лапой и полез назад в чащу. Агафья перевела дух и присела на пригорке. В этот момент прямо где-то у нее над головой в небе сначала что-то завыло, и тут же раздался сильный гром. Она в ужасе вздернула голову вверх. И ей показалось, что это солнце разлетелось на множество мелких кусочков. Она упала на землю и накрыла голову руками…
Авдот долго прилаживал чан на треногу и разводил под ним огонь. Еще с вечера он натаскал из тайги сухих еловых ветвей и ольховых сучьев. Тут же лежала сухая березовая кора и старая использованная дранка. Он спокойно, с молитвой развел огонь, трижды перекрестил чан и приступил к своему ежедневному делу. Побросал в чан ягоду и залил ее патокой. Тщательно перемешал огромной деревянной ложкой и присел на старый тюфяк.
От восходящего над деревьями солнца исходило скупое осеннее тепло. Вокруг стояла звонкая синеватая тишина. Все тело старика окутала невыразимая нега. Он сладостно прикрыл глаза и задремал.
И вдруг где-то в вышине раздался свист и прогремел сильнейший гром. Старик моментально открыл глаза и в изумлении глянул на небо. Ему показалось, что где-то совсем рядом, прямо над лесом, взорвался огромный огненный шар и разлетелся на множество мельчайших частиц. Старик упал на землю и поспешно перекрестил лоб. Из его уст совершенно непроизвольно вырвались слова молитвы:
– Господи помилуй! Господи помилуй! Все у нас хорошо! Не гневайся, Господи, на нас грешных!
26
Борик и Сенька еще с вечера вышли на тропу диких кабанов. Секач, по всей вероятности, был очень огромным. Потому что кусты вдоль реки были выломаны с такой силой, как будто здесь прошел целый табун лошадей. Ночью братья преследовать стадо не решились, потому что огромный секач в сумерках опасен вдвойне. Он идет напролом и способен растерзать любого. Поэтому братья заночевали на берегу реки, и с первыми лучами солнца двинулись дальше по следу.Видимо, кабаны на высоком берегу в небольшой дубровой роще нашли для себя хорошее пастбище. И уже скоро братья услышали их бешеный визг и возню. Присев на опушке, Борик и Сенька аккуратно прочистили свои старые ружья и начали тихонько подбираться к стаду. Сенька двинулся со стороны реки. Борик стал заходить из-под солнца.
Вдруг прямо где-то у него над головой раздался резкий хлопок, от которого вздрогнули верхушки деревьев. А через несколько секунд далеко за лесом раздался сильный взрыв. Падая спиной на землю, Борик увидел над деревьями огромный белый купол.
Купол прошелестел между ветками деревьев, и на землю упало что-то тяжелое. Приглядевшись, Борик увидел, что это странного вида человек с огромным шаром вместо головы в совершенно невероятном серебристом одеянии.
За кустами раздался дикий поросячий визг и оттуда выскочил огромный взъерошенный секач. Он несколько раз ударил задним копытом и помчался прямо на кувыркающегося по земле человека. Борик машинально вскинул ружье и, почти не прицеливаясь, выстрелил. Секач подскочил на месте, задрал вверх морду и рухнул.
Человек перевернулся на спину, стащил с головы серебристый шар и глухо застонал…
Борик подскочил к нему, резким движением острого ножа перерезал тугие веревки, соединяющие его с запутавшимся в ветках куполом, и слегка похлопал по щекам. Затем достал туесок с водой и полил ему на лицо. Человек открыл глаза и попытался подняться на локтях.
– Где он?… – простонал человек и попытался оглядеться по сторонам. – Вам надо срочно его найти… Он где-то здесь, рядом… Разброс не более километра…
– Кого искать-то? – удивленно проговорил Борик. – Тут больше нет никого. Только Сенька сейчас прибежит. Вон он – за кустами!
Человек приподнялся на руках и начал высвобождаться из своего тесного серебристого костюма. Затем медленно поднялся на ноги и в изнеможении сел на огромную кочку.
– Где-то здесь, – он обвел вокруг себя рукой, – не более чем в одном километре должен быть еще один пилот. Его надо немедленно найти. Кто-то сможет помочь?
– Сенька, Сенька здесь рядом! Он сейчас прискочит! – Борик сложил руки лодочкой и начал кричать: «Сеньк! Сеньк! Ты где? Беги сюда скоренько!»
Из кустов выскочил брат и, показывая пальцем куда-то в сторону, закричал:
– Там что-то грохнулось! Я видел! Там нечистая сила с неба свалилась!
Увидев сидящего на земле человека, он вдруг осекся, перекрестился и отступил назад.
– Свят, свят, свят!.. Так он здесь? А я думал – там… – он указал пальцем за пригорок.
Человек поднялся на ноги и тут же в изнеможении опустился вниз.
– Я вас умоляю, найдите его!.. Это вопрос жизни и смерти! Для всей страны!.. Он должен быть там… Я вас умоляю!..
Борик сунул человеку в руки туесок с водой, достал из-за пазухи лепешку, положил ее на кочку, и махнул брату рукой.
– Айда туда! Он поди недалече свалился! Успеем, пока зверье не очухалось!
Они вскинули ружья на плечи и двинулись в тайгу.
27
Информация о трагедии на борту ракетоносца пришла мгновенно.Начальник Собственной Безопасности генерал Фролов, выслушав доклад оперативного дежурного, устало опустился в кресло и закрыл лицо руками. Некоторое время сидел в задумчивости. Затем быстро нажал кнопки селектора и отдал приказание:
– Немедленно весь руководящий состав и начальников оперативных служб – ко мне! По структуре объявляется Чрезвычайная Ситуация!
После того, как за оперативным дежурным закрылась дверь, он подошел к селектору и нажал кнопку вызова помощника.
– Соедините меня с Премьером! Сейчас же! Найдите его, хоть из-под земли!
Через мгновение в селекторе раздался голос помощника:
– Товарищ генерал, Премьер на проводе.
Генерал схватил трубку и скороговоркой проговорил:
– Браток, мы вашу подлую провокацию проморгали! Но ты не думай, что сумеешь стать главой государства! Я уже отдал приказ арестовать всех твоих чечерских нукеров! Они сюда не дойдут! Ты заплатишь за все своей башкой!
Некоторое время в трубке была полная тишина. Потом раздалось легкое сопение и прорезался тихий голос Братка.
– Генерал, теперь, в соответствии с Конституцией, глава государства я. И я только что подписал Указ о вашем увольнении со службы и аресте в случае противодействия наведению конституционного порядка в стране. Большой Брат погиб. Расследованием его гибели займутся назначенные мной следователи. У меня будет теперь собственная Служба Безопасности. – Браток сделал небольшую паузу и продолжил: – Главой Службы Собственной Безопасности я уже назначил бывшего вице-премьера Чечерии Сулима Кандырова. Попрошу сдать ему полномочия в ближайшие часы и освободить занимаемые помещения. Я бы на вашем месте поступил, как настоящий офицер. – Браток глубоко вздохнул в трубку и дал отбой.
Генерал в сердцах ударил по аппарату. Выдвинул ящик стола и достал табельное оружие. Вставил обойму и передернул затвор. Сунул пистолет за пояс и двинулся к выходу.
В этот момент двери распахнулись, и в кабинет начали входить руководители подразделений.
Генерал вернулся к столу и пригласил всех рассаживаться.
– В стране совершен государственный переворот, – тихо, но уверенно проговорил он. – Пока я не получу сто процентное подтверждение того, что Большой Брат мертв, мы будем выполнять свой функционал. Все выполняют только мои распоряжения. Любые другие действия будут расцениваться, как предательство и государственная измена.
Он достал из-за пояса пистолет и положил перед собой на стол.
– Всех, кто попытается отстранять вас от исполнения служебных обязанностей, расстреливать на месте. Службе Охраны приказываю закрыть все доступы в Палату. Кабинеты Большого Брата опечатать до особого распоряжения. И направьте указания всем региональным структурам: никаких контактов с чечерскими боевиками.
Уже на выходе в дверях генерал Фролов остановил Генриха и попросил остаться.
– Тебе, Генрих, предстоит выполнить особо важное задание. Срочно свяжись с нашими людьми в военном ведомстве и уточни место возможного катапультирования членов экипажа самолета. Возьми самых надежных ребят и немедленно выезжай. Ты должен опередить всех. Это наш единственный шанс!
– Вы думаете, что Большой Брат сумел катапультироваться?
– Я в этом уверен! И ты должен его найти! – генерал прихлопнул ладонью по столу.
Генрих, больше не говоря ни слова, резко повернулся и быстрым шагом выскочил из кабинета.
Генерал опустился на стул и закрыл лицо руками. Потом достал пистолет. Долго и внимательно смотрел на него. Затем опять засунул его за пояс и подошел к окну.
За окном сыпал мелкий противный осенний дождь…
28
В кабинет Премьера прибыли представители сразу нескольких телеканалов. Руководитель пресс-службы аккуратно расставил их по всей ширине комнаты и предупредительно проговорил:– Вы понимаете, что сейчас господину Премьеру не до интервью? Поэтому сразу после того, как он выступит с обращением к народу, вопросы зададут только те, с кем оговорено заранее. Все остальное – потом!
Браток вышел из задней комнаты и уселся за столом напротив наставленных на него камер. Слегка оправил костюм, вытер носовым платком лоб и заметно трясущимися руками разложил на столе несколько листков бумаги. После небольшой паузы, попеременно глядя то в бумаги, то куда-то поверх камер, он начал свою речь.
– Уважаемые сограждане! Сегодня примерно в девять часов тридцать минут по местному времени произошла трагедия. Во время выполнения боевого задания при проведении ракетных стрельб погиб Верховный Главнокомандующий. Это невосполнимая потеря для всего нашего народа. Но в этот трудный для страны час все мы должны сохранять спокойствие и уверенность. Органы государственной власти работают в обычном режиме. Прошу всех соблюдать конституционный порядок. В соответствии с Основным Законом Большой Земли обязанности Большого Брата до момента проведения внеочередных выборов я возлагаю на себя.
Браток сдвинул листки, давая понять, что выступление окончено. Пресс-секретарь обратился к журналистам.
– Есть ли у вас вопросы? Пожалуйста… – он указал в сторону поднятой руки.
– Первый канал. Скажите, пожалуйста, будут ли проводиться поиски на месте трагедии?
Браток утвердительно кивнул головой и, подвинув к себе один из листков, проговорил:
– Уже сформирована бригада следователей, которой поручено тщательно изучить все обстоятельства трагедии и провести необходимые действия на месте катастрофы.
Пресс-секретарь указал на вторую поднятую руку.
– Государственное телевидение Большой Земли. Будут ли какие-либо кадровые перестановки в правительстве?
Браток уверенно взглянул прямо в объективы телекамер и проговорил:
– Никаких кадровых изменений не будет! Все остаются на своих местах! Небольшие изменения коснутся только отдельных специфических структур. Но это связано исключительно с необходимостью поддержания конституционного порядка в стране.
– И, наконец, последний вопрос, – Пресс-секретарь указал на еще одну поднятую руку.
– Радио Большой Земли. Как вы думаете увековечить имя Большого Брата?
Браток слегка прихлопнул ладонью по столу и произнес:
– Думаю, что он достоин того, чтобы его именем была названа одна из центральных улиц нашей столицы. И вообще, как говорится в таких случаях, имя и дело его будет жить вечно.
Браток встал из-за стола и направился в комнату отдыха. Пресс-секретарь подскочил к корреспондентам и замахал руками, давая понять, что аудиенция закончена. Но операторы, не дожидаясь команды, уже спешно упаковали свои камеры и помчались на выход, торопясь как можно быстрее дать записанное заявление нового Большого Брата в эфир.
А за окном на улице все так же моросил противный осенний дождь.
Через несколько минут жителям Большой Земли предстояло узнать о том, что их страной теперь управляет совсем другой человек. Тот, кого частенько, сидя за чашкой чая на кухне, они привыкли пренебрежительно называть Тенью Большого Брата. Или попросту – Братком. Но теперь именно он – Браток – будет определять их настоящее и будущее, будет вершить их судьбы и распоряжаться их жизнью и свободой.
Увы! К сожалению, таковы немыслимые гримасы истории…
29
Чечерская бригада въехала в столицу ранним утром.Колонну пытались затормозить еще на дальних подступах. Каждый раз приходилось предъявлять свои документы и Указ Братка, который теперь фактически выполнял функции Большого Брата. На одном из постов местный спецназ перегородил дорогу «колючкой». Сулиму с большим трудом удалось сдержать своих «гвардейцев». Ребята, воодушевленные тем, что практически беспрепятственно промчались по всей южной территории, увидев ощетинившихся бойцов, дружно схватились за свои «калаши» и, размахивая ими, чуть было не бросились на штурм укреплений. Сулим в самый последний момент сумел остановить их. Он набрал по телефону номер Главы Собственной Канцелярии и попросил его дать соответствующие разъяснения начальнику поста. Услышав в трубке знакомый голос, полковник взял под козырек и приказал расчистить дорогу.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента