Шалюкова Олеся. Ночная таксистка

   За шикарным столом с идеально чистой поверхностью сидела высокая, статная женщина. Серые льдистые глаза смотрели из-за стекол дорогущих очков с презрением ко всему миру. Тонкий аристократический нос, тонкие изломанные губы. Белоснежная кожа.
   Прическа-ракушка на темно-русых волосах. Идеальный дневной макияж, идеальный костюм из темно-серого велюра. Можно было бы сказать, что она – леди до кончиков острых ногтей, если бы не… трубка в зубах. Из массивной трубки, выполненной в виде морды какого-то зверя, по кабинету расплывался немного горьковатый аромат вишни.
   Леди-директор в кабинете была не одна. На столе у начальницы сидел парень, с некоторой задумчивостью разглядывающий серый город за окном.
   – Ну? – От колкого льда в голосе начальницы мог бы замерзнуть и ад. – Как ты это объяснишь?
   – Я правда не виноват, – вздохнул ее работник, поправляя белоснежный пиджак и с тоской косясь на чашку с остывающим кофе на низком столике. – Ну честное слово!
   – Свежо предание! Ты хотя бы мог проконтролировать!
   – Кто же знал, что ее занесет на перекресток. Ее там вообще не должно было быть! Никак!
   – Хорошо. Но, когда ты увидел, куда и кого занесло, неужели нельзя было проверить, чтобы здесь все было в ключевых моментах верно?!
   – А оно и так верно! – взъерошенно вскинулся парень.
   – Как ты тогда объяснишь письмо?! – возмутилась женщина. – Между прочим, оно должно было спокойно уйти! И вернуться с ответом!
   – Неправда! Не должно было! – Неожиданно успокоившись, парень тихо пояснил: – Здесь адрес успел исчезнуть из базы данных. А там за адресом следят. Дело в том, что парень этот мертв! Нет его в живых уже около трех лет! Там на письма отвечает родная сестра, не находя в себе силы сообщить, что брат разбился в авиакатастрофе! А здесь некому это сделать…
   – Та-а-ак. – Женщина судорожно затянулась. – Слушай. Не знаю, как ты это сделаешь, но возвращай девушку туда, где она должна быть! Все происходит слишком быстро и рано! И это не ее место! И не наши дела!
   – Вы что хотите сказать, что она еще не подписала договор?
   – Да мы с ней ни разу даже не поговорили нормально!
   – Алла Сергеевна, сказали бы раньше! – Парень задумался. – И как теперь разруливать эту ситуацию?
   – Слушай, мальчишка, не наглей. И воспользуйся наконец своими силами! А теперь кыш с моего стола.
   – Ну и подумаешь.
   Обиженный, парень вышел за дверь. Постоял в приемной, в задумчивости изучая пустой стол, потом вздохнул и вышел.
   Из-за шкафа высунулась девушка-секретарь и ехидно усмехнулась. Выполнять чужую работу ей жутко не хотелось, а этот говорливый мальчишка мог бы уговорить даже мумию!
 
   «Город удручает. Разве мой город был таким пустым? Нет! Не был! Люди постоянно спешат в нем куда-то! Машины не стоят на месте и сплошным потоком льются по улицам.
   В моем городе яркие рекламные щиты и претенциозные названия у магазинов и заведений общепита».
   Машина Иры стояла на перекрестке, и девушка с задумчивостью оглядывалась по сторонам, подмечая малейшие, иногда почти незаметные изменения. Вон то кафе на перекрестке трех крупных трасс всегда там стояло. Но называлось немного не так! Всего одна буква, а такие разительные перемены.
   «Что происходит? Что за фарс меня окружает?»
   Телефон, лежащий на соседнем сиденье, завибрировал. Девушка покосилась на него, затем подняла трубку:
   – Алло?
   – Добрый вечер, Ира.
   – Я бы не сказала, что он добрый. Но… вы кто?
   – Вам обязательно знать мое имя?
   – Нет, но скажите хотя бы, кто вы, друг или враг? – неожиданно для себя попросила таксистка.
   На том конце помолчали, потом хохотнули:
   – Если я скажу, что хочу вам помочь, но при этом скорее вам враг, вы мне поверите?
   – С учетом того, какой сумасшедший дом меня окружает в последние сутки, я поверю чему угодно, – вздохнула девушка.
   – Даже тому, что вы не должны были оказаться здесь?
   – Здесь – это где?
   – Какая разница? – возразил собеседник.
   Ира задумалась: «Приятный голос. Такой теплый и бархатистый… если честно, кажется, что он окружает меня словно теплым потоком, ласковым и надежным. Правда, в этой надежности я все же чувствую какую-то опасность… И кстати, почему он не хочет отвечать на мои вопросы? Может быть, я просто задаю не те вопросы? Ладно. Тогда попробуем вот так…»
   – Вы хотите мне помочь, достопочтенный незнакомец?
   На том конце хмыкнули:
   – Я могу это сделать.
   – А чем мне придется заплатить?
   – Ну-у-у, к сожалению, пока у вас нечем заплатить мне. Но эта ситуация должна измениться.
   – Вы предлагаете, чтобы на мне остался долг? – Ира вздохнула. – Как мне ни хочется избавиться от этого сумасшествия, на такое я не могу пойти. Извините.
   – Вы упорная, – заметил собеседник.
   – Скорее упертая.
   – Есть разница?
   – Еще какая. – Ира нервно хихикнула.
   «Этому парню больше нечем заняться, как спорить ни о чем с малознакомой девчонкой?
   Нет, конечно, я не против скоротать время в пробке с приятным молодым человеком, но все же это попахивает опять-таки тем же сумасшествием!»
   – Слушайте, Ирина, а давайте бартер? Я сейчас вам помогаю, а потом… потом вы поработаете один вечер таксистом для моего друга? Он курьер, доставляет важные бумаги. Правда, в связи с некоторыми особенностями его организма ему приходится работать ночью.
   – Он альбинос?
   На том конце хмыкнули, потом засмеялись:
   – Можно сказать и так.
   – А как вы мне поможете?
   – Вам придется сейчас немного прокатиться по кварталу.
   – И все?
   – И точно выполнять мои указания.
   – Договорились.
   «Налево. Направо. Подрезать девушку-блондинку в розовой «ауди». Никогда не понимала тех, кто красит свои машины в такой «гламурный» цвет. Так что можно сказать, что в этом с моим таинственным помощником мы сошлись. Ибо подрезала я девчонку явно для его удовольствия. Ну и для своего тоже. Не буду отрицать очевидных фактов.
   Скользя в потоке машин, я даже пару раз заехала на тротуар, хотя и точно знала, что нарушаю правила движения. Больше всего меня интересовало, откуда этот неизвестный знает все, что я делаю.
   Он же не может меня сейчас видеть? Нигде вокруг меня нет ни одной машины, так сказать «повторяющейся», если только надо мной. Но это же чушь, да?
   Опять налево. Налево. Налево!
   Слушай, таинственный помощник, я скоро слово «налево» начну ненавидеть».
   – Итак, Ира, меня слушаете?
   – Не представляете, насколько внимательно! – отозвалась девушка.
   – Осталось последнее усилие.
   – И?
   – Разгоняйтесь до ста тридцати! – залихватски сказал парень.
   – В черте города?
   – Да. На светофоре ваша задача успеть проскочить на зеленый.
   – Как скажете.
   На светофоре на зеленый свет Ирина успела еле-еле. А вместе с ней на красный свет с другой стороны вылетел пьяный лихач, столкновения девушка уже не увидела… и не почувствовала.
 
   Лежа на кровати, Ирина задумчиво изучала белый потолок над головой.
   «Где я? За окном слышится гул проезжающих машин. Где-то надрывается радио. Какая знакомая попса! Не думала, что я могу умилиться от такой мелочи.
   Теперь осталось понять: что это было? Не более чем бред моего сознания? Сон? Или что-то большее?»
   О том, что это может быть правдой, девушка старательно пыталась не думать. Не то чтобы в ее увлечения не входила мистика (будучи на ночном дежурстве, какой только гадости не начитаешься), просто с трудом верилось, что что-то настолько невозможное может существовать в реальной жизни.
   Неожиданно мягко открылась дверь, и в палату вошла высокая женщина в белоснежном накрахмаленном халате:
   – Доброй ночи, Ирина.
   Мягкие обертоны голоса врача напомнили что-то девушке, но она никак не могла вспомнить, что же именно.
   – Ночи?
   – Сейчас одиннадцать часов. Как только вы пришли в себя, мне сразу же сообщила сестра с дежурного поста. Как вы себя чувствуете?
   – Вроде бы нормально.
   – Вы помните, что с вами случилось?
   «Что сказать? Что я попала в какое-то странное место? Э… нет! В психушку я пока все же не хочу, хотя, возможно, мне там самое место».
   – Нет. Простите меня. Я совершенно ничего не помню. Помню смену в такси. Как пришла на занятия… дальше пустота. – Ложь сорвалась с языка очень охотно и послушно.
   – Понятно. – Врач села на стул напротив больничной кровати. – Ирина, вы совершенно не следите за своим здоровьем.
   – Почему?
   – Вы пришли на занятия. Проверочная работа – это, конечно, необходимо для учебы, но тогда по ночам надо спать немного больше. В общем, вы потеряли сознание. И, когда свалились из-за парты, ударились виском о край ступеньки. Так что легкая амнезия вполне понятна.
   – Сколько я уже в больнице?
   – Не переживайте, всего несколько часов. Завтра еще только воскресенье. В деканате вошли в ваше положение, и проверочную работу вы сможете потом пересдать.
   – Хорошо. Когда вы меня выпишете? Я же не должна буду остаться тут на несколько дней?
   – Нет, не переживайте. Выпишем мы вас в понедельник утром и отправим на больничный. Некоторое время вам нельзя будет ходить на занятия, и еще, Ира, за руль вам нельзя садиться как минимум неделю.
   – Слишком много! – ахнула девушка, резко привставая на кровати. Мгновенно закружилась голова, и накатил дикий приступ тошноты.
   Сильная рука уложила Иру обратно на кровать.
   – И чего вы так переполошились?
   – Мне надо платить… за учебу.
   – До конца семестра еще есть время.
   – Да, это точно. Но еще есть и проверочная неделя…
   – Вот и подумайте о ней, – посоветовала врач. – Вы наверняка умная девочка и, полагаю, сможете без труда подготовиться к зачетам и экзаменам, сдать все без нареканий и освободиться немного раньше на проверочной неделе.
   – А вы правы! – просияла девушка.
   – Вот и отлично, – кивнула женщина. – Так, сейчас придет медсестра, сделает вам укол, и вы уснете.
   – Надеюсь, без сновидений! – вырвалось у Иры.
   Врач покачала головой:
   – А вот этого не обещаю.
   Дверь за ней закрылась, а девушка задумалась.
   «Я могу поклясться, что уже слышала этот голос. Или видела эту женщину? В ее облике есть что-то знакомое. Но вот что именно?»
   Вздохнув, Ира закрыла глаза. Дыхание выровнялось. Слушая шум машин за окном, девушка не заметила, как уснула, словно провалилась в темноту.
 
   Сон начался неожиданно. Самым странным в нем было то, что Ира точно знала, что спит. И во сне видела все ту же больницу, все ту же палату.
   Дверь приоткрылась, и в комнату скользнул высокий парнишка. Тяжело вздохнул и сел напротив Ирины.
   Она с интересом его разглядывала. На вид лет девятнадцать-двадцать, не больше. Бледнокожий. Глаза темно-коричневые, ресницы короткие, темные. Волосы светлые, встрепанные, словно парень не причесывался как минимум дня три.
   И при этом такое субтильное телосложение, что было непонятно, как парень не ломается под тяжестью пиджака.
   Вот одет он был очень стильно. Темно-серые джинсы, такая же водолазка и белый пиджак. Серебристая цепочка на шее, дорогие часы… и, что больше всего изумило Иру, серебристое колечко в мочке уха.
   – Не смотрите так на меня, – вздохнул парень.
   – Эй! – возмутилась Ира. – Я тебя знаю!
   – Не меня, – еще тяжелее вздохнул посетитель. – Мой голос.
   – Какая разница?
   – Никакой! В принципе.
   – Ну? – Девушка улыбнулась. – И как тебя зовут?
   – Не скажу, – прищурился парень.
   – Почему?
   – Не хочу.
   – Тогда не интересно!
   – Тебе не кажется, что это бредово звучит? – обиделся он.
   Ира хихикнула:
   – Не-а! Это сон! Здесь все можно!
   – У тебя крепкая психика.
   – Это хорошо?
   – Нет!
   – Почему?
   – Потому что… – Парень не договорил. – Ну вот. У тебя уже почти утро, а мы так и не смогли нормально поговорить. Прямо какой-то рок.
   – Мы нормально не поговорили?
   – Конечно же нет! Нельзя же наше препирательство назвать разговором. В общем, так: я к тебе еще зайду, но самое главное – не забудь, что ты обещала помочь.
   – Я помню, – серьезно кивнула девушка. – Но где найти твоего друга?
   – Он найдет тебя сам.
   Подмигнув, парень покинул палату так же, как и вошел, а Ира проснулась.
   Солнечный зайчик, проникнув сквозь неплотно задернутые шторы, скользнул ласково по лицу, и девушка невольно улыбнулась.
   Оказывается, жизнь – не такая уж и плохая штука!
 
   Оказаться дома днем, причем когда никуда не надо спешить и организм полон сил, было очень непривычно, но приятно.
   Неожиданно появилось так много свободного времени, что его хватило на то, чтобы убраться, выстирать и погладить вещи, сходить в магазин за продуктами и купить новые шторы. Покупка очень глупая, да и ненужная в принципе, но что-то невероятно захотелось. Именно вот эти – золотисто-бежевые, с кисточками внизу.
   А вечером плюнуть на все предписания врача, выпить таблетки и отправиться в кино.
   «Как приятно ощущать себя девушкой. Сколько времени я вот так не гуляла вечером? Как давно я не была в кино? Страшно вспомнить! За эти три года непрерывной учебы и работы я, кажется, совершенно забыла, что к тому же я еще и девушка.
   Пусть не очень привлекательная, зато это никогда не было поводом отказать себе в небольших вольностях. Разве что-то изменилось?»
   Остановившись перед витриной шикарного магазина, Ира окинула себя придирчивым взглядом и сморщила носик.
   «Однако… изменилось! Раньше была просто субтильной, а теперь от меня остались кожа да кости! Скелет, хоть сейчас в анатомический музей в качестве наглядного пособия! А впрочем, и это тоже мелочи!»
   Около проходного подъезда многоэтажного дома Ира остановилась, в растерянности окидывая взглядом компанию, оккупировавшую три скамейки.
   – О! Иришка-муравьишка! – обрадовался девичий голос.
   Девушка улыбнулась, медленно скользя взглядом по компании и отмечая знакомые лица. Таня – бывшая соседка по лестничной площадке, еще когда сама Ира жила в многоквартирном доме, за которым, собственно, и расстилается сейчас частный квартал. Из соседнего дома близнецы Игорь и Максим. Из этого же квартала редкий гость – не расстающийся со своей гитарой Жека.
   И упаси господи назвать по-другому.
   Молодое дарование с таким голосом, что можно заслушаться, немедленно обижается и уходит.
   – Давно не виделись, Танюш, – улыбнулась Ира.
   – Это точно! – Высокая блондинка засмеялась. – Торопишься, Иришка?
   – Нет, сегодня неожиданно возник выходной.
   – Тогда падай с нами, а ну, расчистить девушке место!
   Место на скамейке образовалось подозрительно быстро. Жека тронул струны своей гитары.
   – Давно не виделись, Ирина, – заметил он задушевно, протягивая банку с соком.
   – Это точно, – вздохнула девушка, делая короткий глоток.
   С соседней скамейки к новенькой еще присматривались, когда чей-то голос неуверенно произнес:
   – Эй, это же тебя увезли на «скорой» прямо из университета?
   – Ага, – вздохнула Ира.
   – Вот так номер! – Таня удивленно моргнула. – Заработалась?
   – И это тоже, – улыбнулась смущенно Ира.
   Затем вечер покатил по накатанной колее. И постепенно в груди девушки рассасывался ледяной ком, который неизвестно когда успел там образоваться.
   А вернувшись домой, Ира нашла на своем крыльце маленький сверток.
   Присев на ступеньку, девушка осторожно сдернула яркую обертку. Из мягкой коробочки на нее глянули два черных глаза. Загнутый клювик распахнулся, и из горла маленького филина исторгся негодующий вопль.
   – Ой! – ойкнула Ира. – Какая прелесть!
   Меховой комочек возмущенно пискнул и завозился. Девушка завороженно вытащила малыша из коробки, почесала тепло-шоколадный животик, погладила черные крылышки.
   – Ты откуда такой маленький и такой хорошенький?
   Филин возмущенно посмотрел на Иру… и отвернулся! Девушка могла бы поклясться, что мелкий комочек ее отлично понял и обиделся!
   Не выдержав и тихо засмеявшись, Ира сгребла комочек с собой и вошла в дом. На плиту чайник, из холодильника шоколадку и рассыпчатое пирожное. Затем налить себе обжигающего кофе, сделать первый глоток и…
   Чуть не поперхнуться!
   – А мне? – капризно спросил филин.
   «Говорящий филин! Мама, я же думала, что весь этот бедлам остался в прошлом… Нет, мне просто послышалось, правда, ведь правда же?»
   – Ну и чего ты истеришь? – поинтересовался филин.
   – Ты… разговариваешь?!
   – А ты что, не слышишь?
   – Слышу. Я просто таким способом выражаю свое изумление, – огрызнулась Ирина.
   – Угу, уху. Ты еще скажи, что другой способ тебе, как высокоразвитому индивидууму, недоступен. – Птичка нервно переступила на месте и устроилась на краю блюдца, медленно объедая шоколадку. С набитым клювом она заметила: – Но нервы у тебя крепкие. Не визжишь. В обморок не падаешь.
   – Просто мне недавно приснился сон… – начала девушка.
   Филин тяжело вздохнул и перебил ее:
   – Да не сон это был, не сон!
   – А ты знаешь?
   – Знаю даже больше, чем ты можешь себе представить.
   – Ага, как же! Вот я прям так взяла и тебе поверила.
   – Не надо мне верить. – Филин ухнул. – Достаточно будет, если ты просто попробуешь понять.
   – Нет! Стоять! У тебя имя есть?
   – Есть.
   – А сказать?
   – Не скажу.
   – Что-то мне это напоминает. – Ирина положила голову на стол.
   – Не спи. – Филин подпрыгнул к девушке и легко клюнул ее в лоб.
   – Ну и зачем?
   – Не спи.
   – А смысл? С тобой говорить не хочу, – категорично отозвалась девушка. – Я не знаю твоего имени.
   – Я скажу, – после некоторой паузы сказал филин. – Только вначале ты поклянешься, что не используешь мое имя во вред мне.
   – Э? Клянусь.
   – Меня зовут Тайфин.
   – Тайфин? Очень приятно. А я Ирина.
   – Я знаю. – Филин вздохнул. – Я все знаю про тебя, Ирина. – В черных глазах появилась буря, и вдруг все утихло. Будничным голосом филин сказал: – А теперь, если хочешь, я могу тебе рассказать, когда ты вляпалась в одну непростую историю, а главное – чем теперь это грозит тебе.
   Девушка наклонила голову, словно пародируя недоумение птицы:
   – А это объяснит мне то, что со мной произошло немного ранее?
   – Безусловно.
   – Тогда я тебя слушаю.
   – Наш мир – это, безусловно, интересное место. – Тайфин прохаживался по столу, словно лектор перед большой аудиторией. – Его можно представить как слоеный пирог, украшенный сверху вишнями. Каждая вишня – это событие, но на каждом слое торта она выглядит немножко по-разному. Где-то вишня недозрела, где-то перезрела. Где-то у нее помят бочок и так далее.
   – Так, хорошо. Если я правильно тебя поняла, одно и то же событие в разных «слоях» выглядит немного по-разному? – подытожила Ира.
   – Верно! – обрадовался филин.
   – Дальше.
   – Все эти слои отделены друг от друга временными потоками, и между ними можно перемещаться. Те места, откуда можно совершить такое перемещение, называются перекрестками.
   – Так, это уже интереснее. – Ира наклонила голову. В мыслях быстро промелькнул просчет вариантов. – Если я правильно тебя поняла, то все предельно просто! Каким-то образом я попала на другой слой вероятности, где все то же самое, но немного по-другому!
   – Верно.
   Девушка скорчила гримаску:
   – Ладно. Допустим, я поверю в твои слова.
   – Какая интересная оговорка. Допустим, ты поверишь в мои слова, но?..
   – Но тогда почему ты не хотел называть свое имя?
   – Э. – Тайфин стукнул клювом о блюдце, посмотрел на хозяйку дома. – Истинное имя, названное кому-то, дает власть.
   – Власть?
   – Власть над именем.
   – Ничего не понимаю!
   Ирина отстранилась от стола, птица проводила ее задумчивым взглядом.
   – Шекспира читала? Весь мир – театр, а люди в нем – актеры.
   – Допустим, – опять повторила Ира.
   – Так вот, не актеры – а марионетки. Достаточно узнать имя, чтобы получить в свое распоряжение совершенную куклу, с которой так интересно играть!
   – Но ведь можно же назвать не свое имя!
   Филин обиженно нахохлился:
   – Нельзя. Или истина – или молчи.
   – Странное правило, – буркнула девушка.
   «Да и не верю я, если честно, во все это. Какие-то марионетки. Какие-то правила. Чудно. И глупо! Так не бывает в нашем реальном циничном мире. Какие-то слои, перекрестки…
   А! Точно! Я поняла, это все чушь».
   – Ты так думаешь? – В голосе «подарка» неожиданно прозвучало что-то такое, что Ирина нервно обернулась.
   – Ты о чем?
   – Хочешь, я продемонстрирую тебе то, о чем говорю?
   – Нет! – Отказ сорвался с губ быстрее, чем девушка успела обдумать слова Тайфина.
   – А жаль. – Пушистый комочек обиженно насупился и резко сменил тему: – Я хочу спать.
   – Э?
   – Ты еще не поняла? – усмехнулся филин. – Теперь ты временно моя хозяйка, и на тебя ложится обязанность меня защищать, кормить и не обижать.
   – А что за это будет мне?
   – Знания. И охрана.
   – Охрана? – Ира потрясла головой. – Но ты же только что сказал, что я должна тебя защищать!
   Тайфин хихикнул, но не ответил, опять сменив тему:
   – Пошли спать, хозяйка?
   – И куда тебя уложить?
   – С собой!
   – Зачем?! – возмутилась девушка.
   – Чтобы тебе не снились плохие сны.
   – Ты умеешь их отгонять? – удивилась Ира.
   – Это одно из моих основных предназначений, – неожиданно серьезно ответил филин.
   Когда девушка устроилась в кровати и сон окутал ее своим теплым покрывалом, впервые за последние сумасшедшие дни Ире действительно ничего не снилось.

Глава 3
Не лезь не в свое дело!

   «И почему мне сегодня не хочется открывать глаза? Так тепло, мягко… И настроение такое необычно для меня. И ночью, кажется, снилось что-то нежное. Словно кто-то очень-очень близкий, кто-то очень-очень дорогой обнимал меня.
   А еще, как ни странно, я сегодня выспалась. И мне не нужно бежать на пары или мчаться на работу. Можно немного отдохнуть и просто поваляться в кровати».
   – Как спалось? – Немного ворчливый голос заставил Иру испуганно вздрогнуть и сесть на кровати, судорожно прижимая к груди тонкую простыню.
   – Ты!
   – Ты про меня что, забыла? – Маленький филин изучающе посмотрел на Иру.
   – Да, – покаялась девушка. – У меня совершенно все вылетело из головы. И ты меня напугал!
   – Ну прости, – хмыкнул филин, совершенно не раскаиваясь. – А ты меня вообще кормить думаешь?
   – Я думала сегодня поваляться, – растерянно ответила Ира.
   Тайфин недовольно ухнул – и взлетел.
   – Ты куда?
   – Добывать себе пропитание, – отозвался филин.
   «Я до последнего надеялась, что мне это приснилось. А оказывается, нет? Птица… реальная говорящая птица в моем доме, на моей кровати…
   Вчера вечером он утверждал, что мне не будут сниться плохие сны…»
   Закинув руки за голову, Ира задумалась. А ведь Тайфин не обманул. Кошмары, мучившие ее последние пару лет, сегодня не пришли.
   На кухне громыхнула дверца холодильника. Послышался легкий шорох, стук, какой-то звяк. Ира недоуменно наклонила голову, пытаясь понять, как маленький филин может производить столько шума, но звуки больше не повторились, в доме воцарилась тишина. И, повернувшись на бок, Ира натянула на голову простыню и неожиданно для себя опять уснула.
   Вылетевший из кухни филин сыто ухнул и устроился на изголовье кровати.
   «Нет, вы только посмотрите на нее – спит! Как младенец!
   Впрочем, пусть спит. Бедная девчонка… и досталось ей за последние два дня. Это же надо было умудриться свернуть не туда! И перепрыгнуть на другой слой вероятности, просто вернувшись домой не по обычной дороге.
   Она даже не представляет, что та авария, которая вернула ее обратно, действительно может случиться, уже в этой ветке. Разные слои никогда сильно друг от друга не отличаются. Там авария – здесь авария. Там больница – здесь то же самое.
   Там смерть и здесь. Очень сложно одновременно обмануть сразу несколько слоев.
   Та-а-ак, пока спит, посмотрим, чем она сегодня будет заниматься».
   Отлетев от кровати, филин устроился у зеркала и пару раз стукнул в него клювом. От удара по поверхности побежала мелкая сеточка трещин, но зеркало не раскололось. Трещины немного померцали, а затем растворились, и внутри зеркальной глади образовались руны.
   Филин читал их, и в глазах пушистого создания промелькнуло кислое выражение.
   «И за что это мне? Вечно в подопечные достаются те, кто на месте сидеть не умеет. И что делать? Ладно… проконтролируем».
   Еще немного повздыхав, Тайфин покинул комнату Иры.
 
   Дверь в кабинет директора была немного приоткрыта – ровно настолько, чтобы из приемной видно было, как начальница распекает своего подчиненного.
   Парень в белом пиджаке морщился, но терпел.
   – Ну хватит! – наконец не выдержал он. – Ничего из того, что я натворил, не заслуживает такого массированного воспитания!
   Алла Сергеевна вздернула бровь:
   – Ты так думаешь?
   – Да! В конце концов, оплошность, заметьте, еще и не моя, исправлена.
   – Смотри, – женщина пожала плечами, – в любом случае, тебе работать.
   – Вот и оставьте мне возможность самому выбирать напарников!
   – Нет, увы. Эту вольность тебе только предоставь. Кого ты в прошлый раз притащил? Девушку-наркоманку!
   – Зато она отлично водила машину и пофигистически реагировала на нашу контору и странности нашего мира!