Шалюкова Олеся. Ночная таксистка

   – Денис? – В голосе Фила, узнавшего говорящего, прозвучали нотки недоумения.
   – Фил? – Староста внимательно посмотрел на Иру и отвернулся к окну.
   – Ты что там делаешь?
   – Учусь, – усмехнулся Денис.
   – Не знал.
   – Ты много чего не знал. Приезжай за ней, поговорим потом.
   – Что-то серьезное? – встревожился Фил.
   – Потом.
   – Буду через десять минут. Присмотри за ней.
   Денис сложил телефон и посмотрел на Иру.
   – Вы знакомы? – поинтересовалась девушка.
   – Да, – не стал отрицать очевидного он.
   – Понятно, – кивнула Ира и, отойдя от него, опустилась на первый попавшийся стул и закрыла глаза.
   Марина и Денис озадаченно переглянулись. Взглянув на часы, девушка мрачно покачала головой:
   – Мне пора.
   – Ты узнала, что хотела?
   – Нет, – покачала головой Марина. – Ума не приложу, как теперь показаться шефу на глаза. Первый прокол в моей работе!
   – Ты совсем-совсем ничего не узнала? – не поверил Денис.
   – Если судить по тому, что сказал мой дар, – она абсолютно обычный человек.
   – Не очень хорошие новости… – задумчиво кивнул парень. – Ладно. Скоро прибудет Фил, и я не рекомендовал бы тебе попадаться ему на глаза.
   – Почему?
   – Опасен.
   – Даже для меня? – удивилась Марина.
   Денис коротко кивнул. Плохо представляющая, как такое возможно, девушка покинула аудиторию. Ни ее присутствие, ни ее уход не были замечены студентами. Более того, даже Марк Анатольевич, не сводивший глаз с Иры, пока она рисовала, мог бы поклясться, что рядом с девушкой был только Денис.
 
   Фил вошел в аудиторию и остановился, осматриваясь. Подойдя ближе, Денис пожал протянутую руку:
   – А я и не знал, что она твой вольный водитель. Ее же собирались приставить к другому человеку.
   Фил удивленно посмотрел на лучшего бухгалтера и планировщика филиала НДП:
   – Как к другому?
   – Как только Стас рассказал о ней Алле Сергеевне, та тут же велела мне готовить документы на перевод Иры в наш филиал. Вдобавок ко всему она должна была стать личным водителем нашего директора и ее секретаря.
   – Но… почему тогда ее приставили ко мне?
   – Вопрос не по адресу, – ответил Денис. – Меня это тоже интересует.
   – Что вообще случилось?
   – Она стояла… потом раздался звонок. Она подняла трубку. Что-то услышала и начала падать. Все произошло слишком быстро, чтобы я успел опомниться.
   – По крайней мере она не упала, – вздохнул полудемон. – Ладно, спасибо, что позаботился о ней.
   – Куда ты ее теперь?
   – К ней домой.
   – У тебя есть ключи?
   – Есть, – кивнул Фил.
   Подойдя к Ире, он что-то тихо сказал ей. Девушка открыла глаза, потом опять закрыла.
   – Голова, – тихо сказала она.
   – Я знаю. Давай помогу, обопрись на меня.
   Ира смущенно улыбнулась. До выхода из аудитории она еще дошла, но, как только дверь за ней и Филом закрылась, ноги ей отказали.
   Тяжело вздохнув, парень подхватил свою напарницу на руки и пошел вниз по ступеням. Осторожно уложив девушку в машину на заднее сиденье, он выпрямился, чтобы… столкнуться взглядом с Евой.
   Девушка стояла, опираясь на каменный столбик, и ехидно улыбалась:
   – Добрый вечер, Фил. Как я вижу, ты уже выбрал одну из напарниц.
   – Нет! Стой!
   – Ай-ай-ай, ты еще не успел подтвердить это официально? – Ева просияла. – Так я тебе помогу! Это же совсем не сложно!
   – Ева! – В голосе Фила прозвучали угрожающие нотки, он даже шагнул к девушке, но не успел.
   – Поторопиться? Как скажешь!
   Хлопнув в ладоши, секретарь директора извлекла из сумочки небольшой блокнотик и ручку. Плюнув на колпачок и что-то прошипев, она быстро заполнила вырванный листок и кинула его Филу.
   Тому в руки свалилось уже служебное задание, документ, оформляемый перед отправлением в командировку, со всеми печатями и подписями.
   – Вот и все. Бай-бай! – И, не дожидаясь, пока Фил придет в себя, Ева поспешила скрыться.
 
   В кабинете было накурено настолько, что клубы серого дыма плавали в воздухе, искажая видимость. Войдя в офис, Ева тут же раскашлялась и первым делом бросилась открывать окна.
   – Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты здесь не курила! – крикнула девушка, нависая над столом Аллы Сергеевны.
   Женщина затянулась и усмехнулась:
   – Подумаешь. Все равно этот офис нам завтра уже бросать.
   – Это не повод так курить! У тебя будет рак легких!
   Алла Сергеевна захохотала во весь голос.
   – Да ты к тому же и пьяна! – отшатнулась Ева.
   – Выпила немного, – согласилась директор. – Думаешь, легко было подписывать контракт на смерть?
   – На смерть? – Ева устроилась напротив тетки. – О чем ты говоришь?
   – Ты думаешь, я просто попросила тебя устроить так, чтобы эта новенькая девчонка отправилась на задание вместе с полудемоном? Нет… цена их контракта, лучшая оплата для их услуг – это смерть!
   Девушка отодвинулась.
   – С чего бы это ты так?
   – Они опасны. Оба… – Алла Сергеевна задумчиво посмотрела в окно. – Девчонка – лучший вольный водитель, которого я только видела. Она многому может научиться. И этого нельзя допустить.
   – Почему?
   – Потому что… – Женщина откинулась на стуле. – Хочешь, я тебе расскажу, с чего все началось?
   – Безусловно! – согласилась Ева.
   – Ладно. Это было, – Алла Сергеевна затянулась, – лет пятьдесят назад. Тогда я была молоденькой девчонкой. Не очень красивой, не очень умной. Но у меня был козырь. Я была лучшим вольным водителем столичной компании НДП. Однажды нам пришел странный заказ. Мы должны были доставить Аркан Ветра. Простенький артефакт. Вот только одно «но»: в нашей вероятности его не было и быть не могло. Единичный артефакт из трех частей, раскиданный по всем складкам. Оказалось, что искомый Аркан Ветра есть в паре складок от нас. Но достать его нет никакой возможности. Никто из водителей в эту складку попасть не может. Она запрещенная.
   – Запрещенная складка?
   – Некоторые из законов в ней действуют немного не так. Суть не в этом. Ко мне подошли после работы. И предложили: я выполняю этот заказ, а мне взамен… дают лекарство, благодаря которому я смогу спасти свою дочь.
   – Дочь? – Глаза Евы недоуменно распахнулась.
   – Верно, – кивнула Алла Сергеевна. – У меня была дочь. Ключевое слово «была». Я доставила этот проклятый артефакт. Я лично привезла его в нашу вероятность, некоторое время после этого от меня шарахались как от зачумленной. Я же чувствовала, что после посещения запрещенной складки мои силы выросли. Мне уже не нужен был координатор, чтобы видеть смычки и перекрестки. Я могла их не просто видеть – я могла их создавать! Естественно, я возгордилась. Молоденькая… дура.
   – Дальше… что было дальше?
   – Через пару лет мне поступил еще один заказ на запрещенную складку. Я привезла Слезу Ветра. Я даже не забеспокоилась о том, что привезла второй артефакт из Триады Ветра.
   – Триада Ветра? – удивилась Ева. – Тетя, погоди… это же артефакт, из-за которого началась война… в ближнем зарубежье!
   – Верно. И в этом виновата я. Я не знала, что Слеза была венчающим артефактом. Третий артефакт уже был у того, кто собирал Триаду. И он… нашел время, чтобы зайти ко мне и поблагодарить лично. За благосостояние, которое я ему увеличила. Но… он увидел в доме мою дочь. На следующий день он ее забрал. А через неделю мне вернули ее труп. Хоронить ее пришлось в закрытом гробу. – Алла Сергеевна откинулась на спинку стула, облизнула пересохшие губы. – Потом… я смогла отомстить. Я прошла через соседние складки в его дом. И забрала все три артефакта Триады. Два из них я вернула туда, откуда и взяла. А третий… я потеряла! Моя машина влетела в нашей вероятности в какой-то самосвал. И в результате… третий артефакт был потерян. Я не знала, где он, не знала, у кого он. Зато… тот самый мужчина… Мастер… он решил, что будет очень интересно поиграть со мной. Он нашел того, кто стал Хранителем третьей части, и забрал ту часть. Забрал и подкинул мне. Сказал, что у меня три дня, чтобы найти место, где я могу его спрятать.
   – И?
   – Я начала бегать от него. И бегала почти пятнадцать лет.
   – Долгий срок.
   – Верно. – Алла Сергеевна посмотрела пустым взглядом на стену. – А вот теперь он меня снова нашел…
   – Значит, он требует, чтобы ты вернула ему ту третью часть?
   – Верно.
   – Но… при чем тут Атаманова Ира?
   – Ты еще не догадалась? – Алла Сергеевна усмехнулась. – Она Хранительница этого третьего артефакта. Она сама – этот артефакт.
   – Тогда зачем ты отправила ее на смерть? – в невероятном изумлении спросила Ева.
   – Когда она умрет, артефакт останется на той складке, где находится. Мастер… не умеет переходить по вероятностям. Та часть будет в безопасности, а я за это время успею разобраться с ним.
   – Так… погоди-ка… серебряные пули. Святое распятие. Они опасны для полудемонов и вампиров. Вампир? – В голосе девушки звучал шок и… предвкушение.
   – Верно, – кивнула Алла Сергеевна. – Один из немногих вампиров, выживших в той бойне, что объявили потом священной войной.
   – О! – хмыкнула Ева. – Ладно, с Ирой разобрались. А чем тебе не угодил Фил?
   – Этот полудемон опаснее, чем ты думаешь.
   – Опаснее? – задумчиво повторила Ева, вспоминая ту стычку, что случилась между ними, когда ей надоело притворяться и изображать симпатию. – Да… он опасен.
   – Нет… ты не видела всей его силы, – вздохнула Алла Сергеевна. – Родители поставили на него печати. Именно поэтому я и старалась свести к минимуму все контакты с ним. А в будущем он станет настолько опасен, что сможет… убить меня.
   – Зачем ему это делать?
   – Он захочет отомстить.
   – Отомстить? За что? – удивленно переспросила Ева.
   – Не знаю, – пожала плечами Алла Сергеевна. – Это ты у нас пророчица. Это у тебя надо спросить, за что именно этот мальчишка меня убьет.
   Девушка похлопала глазами:
   – С чего ты взяла?
   Алла Сергеевна хмыкнула:
   – Я видела. Видела это… как я стою на коленях… а над моей головой этот мальчишка заносит сверкающий меч.
   – Но… – Ева задумчиво погладила странный предмет на боку. – Я уверена, что Фил не представляет для тебя никакой опасности.
   – Ничего не могу по этому поводу сказать. – Директор посмотрела в окно. – Но… считай, что я просто подчищаю хвосты. Как только третья часть Триады будет в безопасности, мы покинем это место.
   – Наконец-то! – обрадовалась Ева. – А то этот сырой и промозглый город мне уже надоел! Хочу на юг! И на солнце.
   – Будет тебе и юг… и солнце… – кивнула Алла Сергеевна.
   «Только не будет меня… Потому что я точно видела, как с меча сбегали капли крови… и вокруг бушевала гроза…»

Глава 7
Встреча с мечтой

   Прыгая на одной ноге, Ира пыталась натянуть на другую кроссовку.
   – Ира! – Фил выглянул из машины. – Ну хватит копаться! – Увидев, чем занимается девушка, парень несколько минут возмущенно это созерцал. – Тебе больше заняться нечем? Неужели нельзя сесть и спокойно надеть обувь? Что же ты ведешь себя как маленькая!
   – Как маленькая?! – возмутилась девушка. – Ну все! Попроси у меня в двенадцать часов защиты! Уф!
   Резко отвернувшись, Ира прислонилась-таки к стене и надела непослушную обувь.
   – Ир, не сердись. – Тихий голос у нее над ухом заставил девушку вскинуть голову. Фил смотрел на нее с раскаянием в глазах. – Прости. Не подумал.
   – О чем ты не подумал? – заинтересовалась Ира, ни о чем таком особом не думающая. Просто с утра у нее было плохое настроение, и она сейчас не то чтобы срывала на напарнике свою злость, просто… решила немного поделиться своим состоянием с ближним!
   – Ты меня запутала! – возмутился Фил.
   Девушка весело засмеялась:
   – Да ладно тебе. Вещи все собраны? Спальник я забросила в багажник, а пакет с бутербродами и термос на заднем сиденье. Не забудь.
   – Все готово. А пока заедем ко мне на квартиру. – Фил сел рядом с Ирой.
   Девушка открыла бардачок, проверила документы и покосилась на напарника:
   – У тебя есть квартира?
   – Она съемная. Но с учетом того, что я там только ночую, холодильник у меня не большой, а маленький, переносной, ящик даже холодильный… заберем его с собой. Лишним не будет.
   – А… как же он работает?
   – Маленький профессиональный секрет, – рассмеялся Фил. – Чего стоим? Чего не едем?
   – Слушай, раз у тебя квартира съемная… – Ира покосилась на парня. – Я понимаю, что моя просьба прозвучит очень странно… Ты не мог бы остаться у меня после командировки на пару ночей?
   – Зачем?
   – Дело в том… – Девушка набрала в грудь воздуха, но внезапно как-то съежилась и смутилась. – Нет. Ничего. Забудь!
   – Не хочешь говорить, не надо. Но если тебе нужно, чтобы я остался ночевать в твоем большом доме, то я с удовольствием это сделаю.
   – Спасибо, – тихо шепнула Ира и тронулась с места.
 
   Высокий мужчина открыл глаза. Несколько минут изучал качающийся над головой потолок. В голове промелькнула мысль: «А когда на море качка…»
   Но все же он был не на море, а окружающий мир качался. Хотелось закрыть глаза и спокойно уснуть дальше. Но… над ухом противно орал мобильник.
   – Алло.
   – Шеф, это я!
   – Марина, – тяжеловесно уронил мужчина. – Я же просил тебя не звонить мне в это время! На часах еще только двенадцать! Ты же знаешь, что это для меня очень тяжело!
   – Шеф, я все знаю! – В голосе девушки прозвучали слезы. – Но, пожалуйста, выслушайте меня!
   – Приезжай.
   – Не могу!
   – Так. – Слово упало гулко. Мужчина словно молотком забивал гвозди, говорил тихо и размеренно: – Как. Это. Понимать.
   – Шеф. В свою командировку Фил – тот самый полудемон… забрал только Иру! – зачастила девушка. – Они сейчас уезжают! Только что они заехали к нему на квартиру! Собираются что-то забрать оттуда и сразу же должны уехать из города в ту самую командировку, о которой я вам говорила! Понимаете?
   – Понимаю. Но что именно повергло тебя в такой ужас? – уже значительно смягчившимся голосом уточнил мужчина.
   – Шеф… Я проверила девушку. Я лично с ней познакомилась! Я вас уверяю, она обычный человек!
   – Ладно. Обычный так обычный. Бросай ее разработку…
   – Но при этом, – словно не слыша его, добавила Марина, – я подслушала разговор Аллы Сергеевны и ее племянницы. Своими ушами я слышала, как эта женщина сказала, что… Ира – артефакт! Артефакт, ранее принадлежавший… Владиславу. Гурову.
   – Тому самому вампиру, одному из немногих выживших в священной войне?
   – Да. Мне… не удалось много узнать. Но он опасен.
   – Опасен и опасен. Влад последние несколько лет живет в Америке. Нам ли этого не знать.
   – Я… – Марина замолчала. Слышно было, как она что-то царапает на трубке.
   Мужчина насторожился и сел на кровати. Девушка применяла магию. Ей, чистокровному человеку, она давалась очень высокой ценой. Это насколько же должны быть важными сведения, чтобы его подчиненная решилась на это? Решилась, даже зная о том, что потом несколько дней будет лежать пластом, не в силах подняться!
   – Марина?
   – Мне удалось узнать, что Влад учился в одном классе с Ирой. Более того, у них был роман. И сейчас он продолжается. Как человек… точнее, тот человек, чьими документами и к чьей внешности присасывался Влад, он погиб в автокатастрофе. Ира об этом не знала и продолжала писать письма. Однако вампиру надоело ждать! И он… прибыл в наш город!
   Мужчина помолчал. Подумал.
   – Так, Марина. Скройся в бункере. Никому, кроме меня, не открывать.
   – Вы думаете, Влад решит… навестить меня?
   – Да. В прошлый раз только чудо помешало ему тебя убить. Так что – немедленно.
   – Но как же Ира? Фил? Заказ? Это же все очень важно для вас!
   – Будем надеяться, что в тандеме эта парочка сможет многое.
   – А если Влад успеет перехватить Иру?
   – Вряд ли. Иди в бункер.
   Мужчина положил трубку. Посмотрел на часы, тяжело вздохнул и начал одеваться. Что бы он ни говорил Марине, а за Филом, специальным курьером, и этой перспективной девочкой, вольным водителем, надо было присмотреть.
 
   Недалеко от выезда из города темно-зеленая «десятка» Иры попала в пробку. Сотрудники государственной автоинспекции почему-то проверяли каждую машину. И некоторые машины на автостраду, ведущую за город, не пропускали.
   – С чего бы это такое? – спросила девушка у Фила, когда пост наконец-то остался позади.
   Парень пожал плечами:
   – Понятия не имею.
   Машина стремительно пожирала километры. До той перемычки, где можно было перепрыгнуть в нужный слой, необходимо было проехать по «родному» слою около пятидесяти километров.
   До маленькой непритязательной деревеньки Рыбки оставалось около трех километров, когда мотор заглох. Пару раз отчаянно чихнув, «десятка» остановилась!
   Ира хотела было выйти из машины, но… Фил неожиданно схватил ее за запястье.
   – Фил?
   – Сиди.
   Тихий голос и очень злой взгляд. Таким девушка уже видела напарника. В тот злополучный вечер, когда «спасала» маленького дампира.
   Хлопнула дверца. Парень вышел из салона. Огляделся по сторонам. Он стоял к машине спиной, через закрытые дверцы и окна Ира никак не должна была ничего услышать, но тем не менее «Немедленно закрой глаза» она услышала отлично.
   Девушка опустила голову, закрыла глаза и еле сдержалась, чтобы не завизжать, как девчонка, углядевшая таракана. Потому что машина… поднялась в воздух, повисела немного, покачиваясь, а потом мягко опустилась обратно.
   – Ира, не выходи! – крикнул Фил.
   Но чужой голос был куда как повелительнее:
   – Ира.
   Отчаянно зажмурившись, до разноцветных пятен под веками, девушка заткнула уши, не желая слушать, не желая слышать. Не желая вспоминать…
   – Выходи. Я жду тебя.
   – Это ты?
   – Я. Ну же…
   Хлопнула дверца. Ира вышла из машины и остановилась. Он стоял между капотом ее машины и Филом. Напарник тяжело дышал, его, кажется, немного трясло, на парня, стоявшего между ним и Ирой, он смотрел… с бешенством.
   Девушка же недоверчиво щурилась.
   – Ты… совсем не вырос. Остался таким же, какой и был! – устало и как-то безнадежно сказала она.
   Влад пожал плечами, не желая отвечать. Ира вглядывалась в него, пытаясь найти отличия. Убедиться в том, что это не мираж. Понять…
   Но он хрупкий, у него тонкая кость. Аристократичность и плавность черт лица, ни одной резкой или угловатой линии. Совершенство, вышедшее из-под рук гениального художника или скульптора. Яркие-яркие шоколадные глаза на какой-то момент показались алыми. Темные каштановые волосы, отливающие на солнце, – яркой ржавчиной. Когда-то Ира считала это красным золотом… а теперь ржавчина? Девушка, покачав головой, подивилась причудливости своих мыслей.
   – Еще в одиннадцатом классе я не могла понять, почему ты такой хрупкий… такой невероятно… непохожий на других.
   – Теперь понимаешь? – Тихий голос… настолько тихий, что в него приходилось вслушиваться. Но на этот раз делать это Ира не собиралась.
   – Говори погромче, – попросила она. – Фил… пожалуйста… подойди к машине.
   Парень кивнул и перешел на сторону Иры.
   Влад нахмурился:
   – Ты даже ничего не хочешь мне сказать?
   – Я должна тебе что-то сказать? – Иру затрясло.
   – Ну… могла бы сказать, что ты меня любишь!
   «Люблю? Его… Какая странная у меня пошла жизнь. Еще… еще утром!.. еще час назад я могла бы сказать, что да, люблю! А сейчас? Разве я могу сказать, что излечилась от болезни под названием «Любовь к Владу»? Нет. Кажется, нет… Несмотря на то что…»
   – Люблю, – тихо сказала девушка.
   – Почему же ты не говоришь, что любишь меня больше жизни? – вкрадчиво спросил Влад. – Ты так уже говорила однажды.
   – Да. Я сказала это перед тем, как родители увозили меня с выпускного вечера. – Ира сжала кулаки. – Тогда… это все было тогда правильно. КАЗАЛОСЬ таким правильным. Ты мне помог научиться так думать!
   – Что-то изменилось? – На этот раз в голосе Влада звучало удивление. Он действительно желал узнать это.
   Ира повела плечом, словно сбрасывая чью-то ладонь:
   – Да. Я сказала тебе, что люблю больше жизни. Я уже уходила… когда ты в спину сказал мне, что моя жизнь и без того принадлежит тебе. И что ты ее заберешь. Сегодня.
   – Верно.
   – В ту ночь, в ту ночь из-за тебя и из-за своих необдуманных, неосторожных слов я потеряла родителей. Наша машина перевернулась и загорелась. – Девушка говорила очень тихо, в ее словах звучала настоящая боль. Боль причиняли и оживающие воспоминания. – Мою ногу зажало креслом. Пока папа пытался отжать ее… мама сидела рядом и тихо говорила. Говорила, что я не человек.
   Фил вздрогнул и посмотрел на Иру неверящим взглядом.
   «Не человек? Она? Да такого же быть не может!»
   – Она же сказала мне, что ты – мой враг. Что ты – тот, кому нужна моя жизнь. Я не знаю, кто я такая. Я не знаю, почему она так сказала! – Ира закрыла глаза. По щекам у нее потекли слезы. – Но зато я точно знаю, что не помнила об этом до сегодняшнего дня. До той минуты, пока не увидела и не услышала тебя.
   – О чем ты? – тихо спросил Фил.
   – Мама и папа… они отдали свои жизни, чтобы жила я. Они закрыли своими жизнями те слова, что сказала я. И убрали мои воспоминания, чтобы… чтобы я могла жить. Чтобы я могла дождаться встречи с тобой.
   Влад захохотал. Отсмеявшись, он доброжелательно сказал:
   – Дитя мое, и зачем тебе надо было встретиться со мной?
   Ира механически сделала пару шагов вперед, размахнулась. Пощечина оказалась весомой даже для вампира.
   – Я не хочу тебя больше видеть, – тихо сказала девушка. – Я надеюсь больше никогда тебя не увидеть.
   Влад схватил ее за руку, посмотрел Ире в глаза.
   – Тебе придется меня потерпеть еще пару раз. Сегодня я тебя не буду убивать. – Он усмехнулся. – Но поверь, моя маленькая принцесса, в следующий раз, когда мы увидимся, ты так легко не отделаешься.
   Резко толкнув ее в руки Фила, Влад исчез. Курьер обнял дрожащую девушку, а она, развернувшись в его руках, неожиданно расплакалась…
 
   Высокий мужчина повернулся у ствола дерева. Задумчиво покачал на ладони странный амулет.
   «Значит, он меня почувствовал… Несмотря на амулет. Несмотря на то что день вообще не его время… Влад силен. Но эта девочка… Она кого-то мне напоминает. И, как бы то ни было, не стоит ей ничего помнить о том, что случилось ТОЙ ночью. Пусть все вернется обратно, память исчезнет, исчезнет любовь, останется знание о том, что этот Влад – враг. А там посмотрим».
   Время остановилось, замерло все. Замер на середине движения полудемон, замерла в его руках Ира. Мужчина покинул свое укрытие, подошел к девушке, наклонился к ней, подул на лоб и что-то прошептал.
   Затем, развернувшись, он исчез. Задуманное было сделано, осталось немного подправить все в доме, и к этому можно будет не возвращаться. Пока.
   Время стояло еще немного. А потом – пошло.
 
   Тихо пощелкивали дрова в костре. Машина, вымытая до блеска, стояла немного в стороне.
   В темной воде лесного озера отражались яркие крупные звезды. В это прекрасное и немного дикое место Иру привез Фил. После встречи с Владом девушка неожиданно потеряла сознание, и полудемон сел за руль сам. Сейчас Ира спала на туристической пенке, укрытая одеялом.
   Покачав головой, Фил вновь перевел взгляд на костер. Языки пламени то взлетали вверх, то опадали. Уже давно миновала полночь… яркие крупные звезды на небосводе так и манили к себе…
   Тихий шорох за спиной не насторожил Фила. Он уже давно научился угадывать эти шаги из миллиарда других. Такие тихие… и такие знакомые.
   Улыбнувшись, Фил сорвался с места и исчез в лесу. Темная фигура прошла к костру и устроилась там, где только что сидел полудемон. Все так же трещал костер…
   Ира сама не поняла, отчего проснулась. Вот только что ей снился кошмар, в котором она от кого-то бежала, а ее догоняли. Кто-то уже был так близко… чужое дыхание опаляло затылок и шею…
   И вдруг этот кошмар как отрезало, глаза распахнулись сами собой, и девушка поняла, что смотрит в яркое звездное небо.
   Сев, она посмотрела туда, где сидел Фил. Несколько минут недоуменно изучала фигуру у костра, а потом спросила:
   – А ты кто?
   Парень поднял голову, посмотрел на нее и улыбнулся:
   – Ира, ты чего?
   – Ты не Фил.
   – А? А?
   Встав с пенки, девушка подошла ближе к незнакомцу:
   – Ты на него совершенно не похож!
   – Совершенно? – бархатно повторил парень и засмеялся. – Ира, да ты находка!
   – Для шпиона?
   – Нет. Для меня.
   – Я тебя не знаю.
   – Ну-у-у это совсем не повод отказывать мне в своем обществе. Мы всегда можем познакомиться заново!
   – Заново? Нет. Я не разговариваю с незнакомыми личностями.
   – Мм… а если бы вокруг был мегаполис и я бы пригласил тебя в кино?
   – Не пошла бы, – категорично отозвалась девушка.
   – А в ресторан?
   – Тем более.
   – А хотя бы в парк прогуляться, для близкого знакомства?
   – Я же говорю, что не буду с тобой знакомиться!
   – Я тебе не нравлюсь? – огорчился парень.
   Ира, сама не очень понимая почему, все же задумалась над вопросом.
   Он… необычный и очень теплый. Почему-то рядом с ним так надежно и так уютно, словно весь мир отступает на задний план. И не будет никаких кошмаров. Можно расслабиться и в приятной компании забыть о своих проблемах.
   У него теплая улыбка. И ясные улыбчивые глаза. Он… все-таки чем-то похож на Фила. И в то же время он совершенно другой.