Страница:
экскурсии и часами сидели на террасе гостиницы и говорили, говорили. Это
было волшебное время для Анны.
Пять дней спустя после их первой встречи Вальтер взял ее руки в свои
и сказал:
- Анна, либхен, выходи за меня замуж.
И все испортил. Он вырвал ее из волшебной страны и вернул к жестокой
действительности, напомнив ей, кем и чем она была. Уродливой,
тридцатипятилетней старой девой, лакомым кусочком для охотников за
приданым.
Она попыталась вырвать руки, но Вальтер ее удержал.
- Мы любим друг друга, Анна. От этого никуда не убежишь.
Она слушала эту ложь и, затаив дыхание, внимала его словам: "Я никого
никогда не любил" - и сама потворствовала обману, так как отчаянно хотела
ему верить. Она пригласила его к себе в комнату, и они долго там сидели и
разговаривали, а когда Вальтер рассказал Анне историю своей жизни, она
вдруг ему поверила, подумав: "Да ведь это история моей собственной жизни".
Как и ей, ему некого было любить. С самого рождения он, как и она,
оказался отчужденным от общества - он, потому что родился внебрачным, она,
потому что родилась хилой и болезненной. Как и она, Вальтер испытывал
острую нужду кого-нибудь полюбить. Он воспитывался в сиротском приюте, и
когда ему исполнилось тринадцать лет и стало очевидно, что он до безумия
красив, женская половина населения приюта начала использовать его как
инструмент для наслаждения, затаскивая его к себе в постель и обучая
разным способам удовлетворять их похоть. В награду мальчик получал хорошую
пищу, лучшие куски мяса и сладости. У него было все, кроме любви.
Когда Вальтер, достигнув совершеннолетия, сбежал из приюта, то
оказалось, что мир вне его стен ничуть не лучше. Женщин и здесь привлекала
только его внешность, он был для них своего рода игрушкой, но дальше этого
дело не шло. Они дарили ему деньги, драгоценности, красивую одежду, но
никогда себя.
Вальтер был ее doppelganger, ее родственной душой. Их обручение,
состоявшееся в ратуше, прошло тихо и незаметно.
Анна думала, что ее отец чрезвычайно обрадуется этому событию. Он же
был вне себя от гнева.
- Идиотка! - топал он ногами. - Взять и выйти замуж за альфонса! Я
проверил, всю жизнь он жил за счет женщин, но ни одна дура не догадалась
выйти за него замуж.
- Прекрати! - кричала она. - Ты не знаешь его!
Но Антон Рофф прекрасно знал, что представлял собой Вальтер Гасснер.
Он пригласил новоиспеченного зятя в свой кабинет.
Вальтер с удовольствием оглядел отделанные черным деревом стены и
висевшие на них старинные картины.
- Мне нравится этот кабинет, - заявил он.
- Не сомневаюсь, что здесь лучше, чем в приюте.
Вальтер быстро взглянул на Антона Роффа. Глаза его сразу стали
настороженными.
- Простите, не понял?
- Опустим формальности, - сказал Антон. - Вы промахнулись. У моей
дочери нет денег.
Серые глаза Вальтера стали ледяными.
- Не пойму, что вы пытаетесь мне сказать?
- Я не пытаюсь, я говорю: вы ничего не получите от Анны, так как у
нее ничего нет. Если бы вы более тщательно прорабатывали домашние
заготовки, то предварительно выяснили бы, что "Рофф и сыновья" закрытая
корпорация. Это означает, что акции ее не подлежат продаже. Мы не бедны,
это правда. Но выдоить из нас состояние не удастся.
Он пошарил в карманах, вынул конверт и небрежно бросил на стол.
- Это возместит ваши убытки. Не позже шести вечера вы должны покинуть
Берлин. И я желаю, чтобы вы никогда больше не напоминали о себе Анне.
- А вам не приходило в голову, что я женился на Анне потому, что
люблю ее? - спокойно сказал Вальтер.
- Нет, - холодно ответил Антон. - А вам когда это пришло в голову?
Несколько мгновений Вальтер молча смотрел на него.
- Посмотрим, во сколько же я оценен.
Он разорвал конверт и пересчитал деньги, затем вновь посмотрел на
Антона Роффа.
- Моя цена выше, чем двадцать тысяч марок.
- Большего вы не получите. И считайте, что вам повезло.
- Несомненно, - сказал Вальтер. - Если хотите правду, я действительно
считаю, что мне повезло. Спасибо.
Демонстративно положив деньги в карман, он повернулся и пошел к
двери.
Антон Рофф облегченно вздохнул. Он испытывал одновременно и чувство
вины, и чувство отвращения от того, что вынужден был сделать, но
внутренний голос говорил ему, что иного решения быть не могло. Она будет
страдать из-за того, что муж бросил ее, но хорошо, что это произошло
сейчас, а не потом. Он позаботится, чтобы она познакомилась с людьми более
подходящими ей по возрасту и по положению в обществе, которые, если и не
будут ее любить, по крайней мере, будут ее уважать и которых в какой-то
степени будет интересовать она сама, а не ее миллионы. Их не надо будет
покупать за двадцать тысяч марок.
Когда Антон Рофф прибыл домой, Анна со слезами на глазах выбежала ему
навстречу. Он нежно обнял ее и сказал:
- Анна, либхен, все будет хорошо. Ты забудешь его...
И взглянул поверх ее плеча: в дверях стоял Вальтер Гасснер. Анна в
это время, подняв вверх палец, сказала:
- Посмотри, что купил мне Вальтер. Правда, красивое кольцо? Оно стоит
двадцать тысяч марок!
И родителям Анны волей-неволей пришлось смириться. В качестве
свадебного подарка они купил им дом в Ванзее, обставленный старинной
французской мебелью, удобными диванами, мягкими креслами, с огромным
письменным столом в библиотеке, сплошь уставленной шкафами, снизу доверху
заполненными книгами. Верхний этаж украшала изысканная старинная шведская
и датская мебель восемнадцатого века.
- Это уже слишком, - сказал Вальтер Анне. - Мне от них ничего не
надо. Я бы сам хотел покупать тебе красивые и дорогие вещи, либхен. - И
смущенно, по-мальчишески, улыбнувшись, добавил: - Но у меня нет денег.
- Они у тебя есть, - ответила Анна. - Все, что здесь находится, -
твое.
Вальтер лукаво улыбнулся и сказал:
- Мое ли?
Анна сама (Вальтеру так не хотелось обсуждать их финансовые дела!)
ввела его в курс дела, объяснив свое финансовое положение. Она располагала
собственным кредитным фондом, обеспечивавшим ей вполне безбедное
существование. Но основное ее состояние находилось в пакете акций фирмы
"Рофф и сыновья". Продать акции она могла только с разрешения Совета
директоров, решение же должно быть единогласным.
Когда Анна назвала сумму, в которую оценивались акции, Вальтер не
поверил своим ушам.
- И ты не имеешь права продать свой пай?
- Да. Сэм ни за что на это не согласится. А у него контрольный пакет.
Но придет день...
Вальтер выразил желание войти в семейное дело. Антон был против.
- Какую пользу может принести фирме вшивый лыжник? - риторически
восклицал он.
Но в конце концов он уступил настойчивым просьбам дочери, и Вальтер
получил скромное место в управлении фирмы. И, блестяще там проявив себя,
он стал быстро подниматься по служебной лестнице. Когда два года спустя
отец Анны умер, Вальтер Гасснер был введен в состав Совета. Анна гордилась
им. Он был идеальным мужем и трепетным любовником. Приносил ей цветы,
делал маленькие трогательные подарки, старался проводить с ней все
свободное время. Счастью Анны не было границ. "Ach, danke, liebar Gott!",
- мысленно возносила она хвалу Богу.
Анна научилась готовить, чтобы мой милый Вальтер мог есть любимые
блюда: choucroute, огромные порции густо приправленного маслом
картофельного пюре, подаваемого к столу с хрустящей на зубах кислой
капустой в сопровождении необъятной свиной отбивной, сосиски и нюрбергской
колбаски. Она готовила свиное филе, сваренное в пиве и густо приправленное
специями, и подавала его к столу с печеным яблоком, очищенным от кожуры, в
вырезанной середине которого красовались airelles, маленькие красные
ягодки.
- Ты лучший повар в мире, либхен, - говорил Вальтер, и Анна рдела от
похвалы.
На третий год их жизни Анна забеременела.
В течение восьми месяцев беременности не стихали боли в теле, но она
стоически их выдерживала. Ее беспокоило другое.
Началось это в тот день, когда после ленча она, оставшись одна, в
каком-то радостном полузабытьи села вязать Вальтеру свитер, как вдруг
услышала его голос:
- Боже мой, Анна, что ты тут сидишь в темноте?
За окнами стояла сплошная темень, она перевела взгляд на свитер и
увидела, что даже и не начинала его вязать. Почему же так быстро стемнело?
Неужели ей все померещилось? После этого случая были и другие, подобные
ему, и Анна начала думать, что эти незаметные провалы в ничто какое-то
знамение, предвестие скорой смерти. Она не боялась умереть, но мысль, что
Вальтер останется один, без ее участия и помощи, терзала и мучила ее.
За четыре недели до родов с Анной случился один из таких припадков,
она потеряла сознание, оступилась и скатилась вниз по ступенькам лестницы.
Очнулась она в больнице.
На краю кровати сидел Вальтер и держал ее за руку.
- Ну и напугала же ты меня, либхен.
Ее первой панической мыслью было: "Ребенок! Я его не чувствую!" Она
ощупала свой живот. Он был плоским.
- Где мой ребенок?
Вальтер наклонился и обнял ее.
- У вас двойня, миссис Гасснер, - сказал откуда-то голос доктора.
Анна со слезами на глазах повернула счастливое лицо к Вальтеру.
- Мальчик и девочка, либхен.
Счастье переполнило ее. Она почувствовала непреодолимое желание
тотчас увидеть своих крошек, потрогать, подержать их в своих руках.
- Сейчас об этом и речи быть не может, - сказал доктор, -
поправитесь, тогда другое дело.
Все убеждали Анну, что с каждым днем ей становится все лучше и лучше,
но страх не покидал ее. Что-то происходило с ней такое, чего она не могла
понять. Не успевал приехать Вальтер и взять ее за руку, как уже начинал
прощаться. Она, с удивлением глядя на него, говорила:
- Но ведь ты только что пришел...
Взгляд ее падал на часы, и, к своему ужасу, она видела, что он уже
сидит у нее около двух, а то и трех часов.
Она понятия не имела, как и когда они успели пролететь.
Смутно она помнила, что к ней среди ночи приносили детей, но ужасно
хотелось спать, и видение было неясным, расплывчатым. Приносили ли?
Спросить у кого-либо она постеснялась. Бог с ними! Когда Вальтер заберет
ее домой, никто уже не разлучит ее с детьми.
Наконец счастливый день настал. Врачи настояли, чтобы она не вставала
с кресла-каталки, хотя Анна и убеждала их, что в состоянии идти сама. На
самом деле она была очень слаба, но настолько возбуждена скорым свиданием
со своими крошками, что ей все было нипочем. Вальтер, вкатив Анну в дом,
поднял ее с кресла на руки и хотел подняться с ней в спальню.
- Нет! - воскликнула она, - неси меня в детскую.
- Тебе необходимо отдохнуть, дорогая. Ты слишком слаба...
Она, недослушав его увещаний, выскользнула из его рук и побежала в
детскую комнату.
Ставни были закрыты и потребовалось некоторое время, чтобы глаза Анны
привыкли к полумраку. От возбуждения кружилась голова. Она боялась упасть
в обморок.
Подошедший сзади Вальтер что-то говорил ей, что-то пытался объяснить,
но она не слушала его.
Потому что в комнате были они. Каждый лежал в своей кроватке и мирно
посапывал во сне. Анна на цыпочках приблизилась к малюткам, стараясь не
разбудить, глядя на них во все глаза. Более красивых детей она никогда не
видела. Даже сейчас было ясно, что мальчик - вылитый Вальтер, его черты,
его пышные белые волосы. Девочка же была как куколка, светленькая, с
льняными волосиками, маленьким, немного вытянутым книзу личиком.
Анна повернулась к Вальтеру и дрогнувшим голосом сказала:
- Они такие красивые. Я... я так счастлива.
- Пойдем, Анна, - прошептал Вальтер. Он обнял ее и крепко прижал к
себе, и она почувствовала его ненасытный голод, и в ней откликнулось
ответное желание. Они ведь так долго не были вместе. Вальтер прав. Дети
подождут, их время еще впереди.
Мальчика они назвали Питером, а девочку Бергиттой. Это были два
маленьких чуда, сотворенных ею и Вальтером, и Анна часами просиживала в
детской, играя и разговаривая с ними. И хотя они не понимали слов матери,
она знала, что они чувствовали ее любовь. Иногда, заигравшись, она
поворачивала голову к двери, и там стоял Вальтер, уже вернувшийся с
работы, и Анна с удивлением отмечала, как быстро и незаметно пробежал
день.
- Иди к нам, - говорила она. - У нас интересная игра.
- Обед готов? - спрашивал Вальтер.
И она внезапно чувствовала себя виноватой перед ним. Она давала себе
слово уделять Вальтеру больше внимания, но на следующий день все
повторялось снова. Близнецы, как магнит, неотразимо тянули ее к себе. Анна
все еще очень сильно любила Вальтера и, пытаясь как-то ослабить чувство
вины, убеждала себя, что в какой-то мере дети были ведь и его частью.
Ночами, едва Вальтер засыпал, Анна выскальзывала из постели и
прокрадывалась в детскую, садилась и неотрывно смотрела на спящих детей.
Едва брезжили первые лучи рассвета, она быстро возвращалась в постель до
того, как успевал проснуться Вальтер.
Однажды ночью в детской неожиданно появился Вальтер: застав ее
врасплох.
- Какого черта ты здесь торчишь?
- Я хотела... я просто...
- Марш в постель!
Таким тоном он никогда с ней не разговаривал.
За завтраком Вальтер сказал:
- Думаю, мы оба заслужили отдых. Нам необходимо поехать куда-нибудь
развеяться.
- Но, Вальтер, дети еще слишком малы, чтобы путешествовать.
- Я говорю о нас с тобой.
Она отрицательно покачала головой.
- Я не смогу оставить их одних.
Он взял ее руку в свои и сказал:
- Забудь о детях.
- Забыть о детях? - голос ее дрогнул.
- Анна, - с мольбой взглянув в ее глаза, сказал Вальтер, - помнишь:
как нам было хорошо до того, как ты забеременела? Как здорово мы
развлекались? Как чудесно нам было вдвоем, только ты да я, и никого, кто
бы мог нам помешать?
Вот тогда она поняла: Вальтер ревновал ее к детям.
Быстро летели недели и месяцы. Вальтер все более сторонился детей. На
дни рождения Анна покупала им чудесные подарки. Вальтер в эти дни старался
вообще не бывать дома, подолгу засиживаясь на работе. Анна больше не
желала сама себя обманывать. Дети - и в этом она уже не сомневалась -
Вальтера вообще не интересовали. Анна винила во всем себя, так как,
видимо, _с_л_и_ш_к_о_м_ интересовалась ими. Буквально была
о_д_е_р_ж_и_м_а_ ими, как выразился Вальтер. Он же посоветовал ей по этому
поводу обратиться к врачу, и она, чтобы не обидеть его, согласилась. Но
доктор ей не понравился. Едва он открыл рот, как Анна перестала его
слушать и очнулась, только когда он сказал:
- Наше время истекло, миссис Гасснер. Надеюсь увидеть вас на
следующей неделе?
- Несомненно.
Больше она там не появилась.
Сердцем, однако, Анна чувствовала, что часть вины несомненно ложится
и на Вальтера. Ее ошибка состояла в том, что она чрезмерно любила своих
детей, его же - в том, что он их вообще не любил.
В присутствии Вальтера она теперь избегала даже упоминать о детях, но
едва могла дождаться момента, когда он уйдет на работу, чтобы тотчас
поспешить в детскую к своим крошкам. Они уже отпраздновали свой третий
день рождения, и Анна ясно представляла, какими они станут, когда
вырастут. Питер был крупным и сильным мальчиком, атлетического сложения,
точь-в-точь как его отец. Анна, держа его на коленях, тихонько мурлыкала:
- Ах, Питер, сколько же слез прольют из-за тебя бедные фройляйн. Будь
с ними поласковей, сыночек.
А Питер только улыбался и ласкался к ней.
И тогда Анна брала на руки Бергитту. Золотоволосая, с нежной кожей,
Бергитта хорошела с каждым днем. В ее наружности, однако, не было ничего
от Анны и Вальтера. Питер унаследовал характер и темперамент отца, и
частенько Анне приходилось легонько шлепать его за непослушание, Бергитта
же была ангелом во плоти. Когда Вальтера не было дома, Анна ставила им
различные пластинки или читала вслух. Больше всего они любили слушать "101
Marchen". Им очень нравились сказки о великанах-людоедах, домовых и
ведьмах, и они готовы были слушать их без конца. Укладывая детей спать,
она часто пела им колыбельную:
Schlaf, Kindlein, schlaf,
Der Vater hut't die Schaf...
Всей душой Анна надеялась, что время изменит отношение Вальтера к
детям, и ночами молилась об этом. И время действительно изменило его
отношение к ним, сделав его еще более злым. Он стал просто ненавидеть
малышей. Вначале Анна убеждала себя, что Вальтер хочет, чтобы она
принадлежала только ему, что он не желает делить ее ни с кем. Но со
временем она поняла, что о любви к ней и речи быть не могло. Скорей дело
было в ненависти к ней. Отец оказался прав. Вальтер женился на ней ради
денег. Но на пути к ним встали дети. Ему необходимо было от них избавиться
во что бы то ни стало. Все чаще и чаще стал он убеждать Анну продать свою
долю акций.
- Сэм не имеет права мешать нам! Возьми деньги и махнем отсюда. Ты и
я, больше нам никто не нужен.
Она молча смотрела на него.
- А дети?
Глаза его лихорадочно блестели.
- При чем здесь дети? Разговор о нас с тобой. Нам необходимо
избавиться от них. Мы должны это сделать ради самих себя.
Вот тогда она в полной мере осознала, что он сумасшедший. И
ужаснулась. Вальтер к этому времени уволил всю домашнюю прислугу за
исключением уборщицы, приходившей к ним прибирать один раз в неделю. Анна
и дети остались одни в доме, полностью в его власти. Его необходимо было
изолировать от семьи. Вылечить его уже, видимо, было невозможно. В
пятнадцатом веке сумасшедших обычно собирали вместе и сажали в
своеобразный плавучий дом, Narrenschiffe, корабль дураков, но в наше время
у современной медицины не могло не быть средств как-нибудь все же помочь
Вальтеру.
И вот в этот сентябрьский день Анна, съежившись, сидела на полу своей
спальни, в которой Вальтер запер ее, и ждала его возвращения. Она знала,
что ей делать. Ради него, ради себя и ради своих детей. Пошатываясь, она
встала и направилась к телефону. Помедлив, решительно подняла трубку и
стала набирать 110, номер экстренного вызова полиции.
В ушах зазвучал незнакомый голос:
- Hallo. Hier ist der Polizei. Kann ich Ihnen helfen?
- Ja, bitte! - голос ее дрожал. - Ich...
Рука, вдруг неожиданно появившаяся из ниоткуда, вырвала у нее трубку
и с силой бросила на рычаг.
Анна в ужасе отпрянула.
- Пожалуйста, - отступая захныкала она, - не бей меня.
Вальтер с горящими, бешеными глазами медленно надвигался на нее и
вкрадчиво тихо, так, что она едва различала слова, говорил:
- Либхен, я и пальцем не трону тебя. Я люблю тебя, ты же знаешь!
Он прикоснулся к ней, и от его прикосновения кожа у нее пошла
мурашками.
- Никакой полиции нам ведь не надо, правда?
Она утвердительно кивнула, не смея от ужаса раскрыть рта.
- Во всем виноваты дети, Анна. Мы избавимся от них. Я...
Внизу зазвенел дверной колокольчик. Вальтер застыл на месте. Звонок
повторился.
- Жди меня здесь, - приказал он. - Пойду узнаю, в чем дело.
Боясь шевельнуться, она молча смотрела, как он вышел из комнаты, как
с силой захлопнул за собой дверь, слышала, как с наружной стороны щелкнул
замок.
В ушах назойливо звучало:
"Жди меня здесь"!
Вальтер Гасснер сбежал вниз, подошел к входной двери и открыл ее. На
пороге стоял человек в серой униформе посыльного. В руках он держал
большой конверт.
- Я обязан передать это лично в руки господину и госпоже Гасснер.
- Давайте, - сказал Вальтер. - Я - Вальтер Гасснер.
Он закрыл дверь, посмотрел на конверт, затем вскрыл его. Медленно
прочитал содержащееся в нем сообщение:
ПРОСИМ ПРИБЫТЬ В ЦЮРИХ В ПЯТНИЦУ ВО ВТОРОЙ ПОЛОВИНЕ ДНЯ ДЛЯ ЭКСТРЕННОГО
СОВЕЩАНИЯ СОВЕТА ДИРЕКТОРОВ.
Внизу стояла подпись: "Рис Уильямз".
Иво Палацци стоял посреди спальни с залитым кровью лицом.
- Mamma mia! Mi hai rovinato!
- Губить тебя, паршивый figlio di putana? Да это только маленький
задаток, - кричала ему в лицо Донателла.
Разговор этот происходил в огромной спальне их квартиры на виа
Монтеминайо; они стояли друг против друга нагишом. Более чувственной и
более пьянящей плоти, чем тело Донателлы, Иво Палацци никогда не видел, и
даже сейчас, когда кровь сочилась с его оцарапанного Донателлой лица, он
почувствовал, как у него привычно-сладостно заныло между ногами. Dio, она
воистину была красавицей! Целомудрие и порочность, непостижимо
сочетавшиеся в ней, сводили его с ума. У нее было лицо пантеры,
широкоскуло, с косо посаженными глазами, полные, алые губы, целовавшие
его, сосавшие его и... нет, лучше сейчас об этом не думать. Он схватил со
стула какую-то белую материю, чтобы вытереть кровь с лица, и слишком
поздно сообразил, что это его рубашка. Донателла стояла прямо в центре их
огромной двуспальной кровати и во все горло орала:
- Так тебе и надо, паршивец! Подыхай от потери крови, потаскун
вонючий!
В сотый раз уже Иво Палацци задавал себе вопрос, как он мог оказаться
в таком дурацком положении. Он считал себя самым счастливым человеком на
земле, и все его друзья в один голос соглашались с ним. _Д_р_у_з_ь_я_?
В_с_е_! Потому что у Иво не было врагов. До женитьбы он был бесшабашным
римлянином, беспутным малым, беззаботным прожигателем жизни, доном
Джиованни, которому завидовала половина мужского населения Италии. Вся его
философия укладывалась в одну фразу: "Fast onore con una donna!" - "Стяжай
себе честь женщиной!" Этим он и занимался большую часть времени. Он был
истинным романтиком. Без счета влюблялся, и каждую новую любовь
использовал как таран, чтобы избавиться от прежней. Иво обожал женщин, все
они были прекрасны, от низкопробной putane, занимавшейся древней
профессией на виа Аппиа, до ультрасовременных манекенщиц, горделиво
вышагивающих по виа Кондотти. Единственными, на кого Иво не обращал
внимания, были американки. Его коробила их независимость. Да и что можно
ждать от нации, язык которой был столь неромантичным, что имя Джузеппе
Верди они переводили как Джо Зеленый?
У Иво всегда водилось с дюжину девиц в различной степени готовности.
Стадий готовности было пять. В первой стадии находились девушки, с
которыми он только что познакомился. Он одаривал их ежедневными звонками
по телефону, цветами и тонкими томиками эротической поэзии. Во второй
стадии они получали скромные подношения в виде шарфиков и фарфоровых
коробочек, наполненных шоколадками. В третьей стадии он им дарил
драгоценности и одежду и приглашал на обед в "Эли Тулу" или в "Таверну
Флавиа". В четвертой стадии они попадали к нему в постель и наслаждались
его непревзойденным искусством любовника. К свиданию Иво подходил
творчески. Его изысканно отделанная квартира на виа Маргутта наполнялась
цветами, garofani или papaveri, музыкальное сопровождение: классика, опера
или рок - зависело от вкуса той или иной избранницы. Иво был великолепным
поваром, и щедевром его кулинарного искусства был pollo alla cacciatora,
цыпленок по-охотничьи. После обеда бутылка охлажденного шампанского
подавалась прямо в постель... О, Иво обожал четвертую стадию!
Но самой деликатной была пятая стадия. Она состояла из
душещипательной прощальной речи, дорогого подарка и полного слез и
стенаний arrivederci.
Все это теперь уже позади. А в настоящем Иво Палацци бросил быстрый
взгляд на свое кровоточащее, сплошь расцарапанное лицо в зеркале над
кроватью и ужаснулся. Такое впечатление, будто на него набросилась
взбесившаяся сенокосилка.
- Смотри, что ты наделала! - завопил он. - Сага, я знаю, ты этого не
хотела.
Он придвинулся ближе к кровати и попытался обнять Донателлу. Ее
мягкие руки обвились вокруг него, и, когда он стал прижимать ее к себе,
она, как дикая кошка, яростно вонзила ему в спину свои длинные ногти. Иво
заорал от боли.
- Ори! - крикнула Донателла. - Будь у меня нож, я бы отрезала твой
cazzo и воткнула бы его тебе в глотку!
- Ради бога, тише, - умолял ее Иво. - Дети же рядом!
- Ну и пусть! - не унималась она. - Пора им знать, каков подонок их
любимый папочка...
Он шагнул к ней.
- Carissima...
- Не прикасайся ко мне! Я скорее отдамся первому встречному пьяному
сифилитику, чем позволю тебе прикасаться к себе.
Иво выпрямился, задетый за живое.
- И это говорит мать моих детей!
- А что ты хочешь, чтобы я тебе говорила? Как еще мне говорить с
таким подонком, как ты? - голос Донателлы перешел на визг. - Хочешь иначе,
д_а_й _м_н_е _т_о_, _ч_т_о _я _х_о_ч_у_!
Иво с опаской посмотрел на дверь.
- Carissima - не могу. У меня его нет!
- Так достань его! - крикнула она. - Ты же клялся, что достанешь!
С ней опять началась истерика, и Иво решил, что самое лучшее - это
поскорей убраться отсюда, пока соседи снова не вызвали карабинеров.
- Чтобы достать миллион долларов, нужно время, - мягко сказал он. - Я
постараюсь. Я достану тебе миллион.
Он быстро стал натягивать трусы, брюки, носки и ботинки, а Донателла
в это время как фурифы носилась по комнате, и в воздухе реяли ее
прекрасные упругие груди. "Боже мой, что за женщина! Я же с ума схожу по
ней!" - подумал про себя Иво. Он схватил свою окровавленную рубашку.
Придется надевать как есть. Натягивая рубаху, он чувствовал спиной и
грудью ее липкую прохладу. Последний раз взглянул на себя в зеркало. Из
царапин, оставленных ногтями Донателлы на его лице, кое-где еще сочилась
кровь.
- Carissima, - взмолился Иво, - как я теперь смогу все это объяснить
жене?
Женой Иво Палацци была Симонетта Рофф, наследница итальянской ветви
семьи Роффов. Он познакомился с ней, когда архитектор был послан своей
фирмой руководить работами по перестройке части виллы Роффов в Порто
было волшебное время для Анны.
Пять дней спустя после их первой встречи Вальтер взял ее руки в свои
и сказал:
- Анна, либхен, выходи за меня замуж.
И все испортил. Он вырвал ее из волшебной страны и вернул к жестокой
действительности, напомнив ей, кем и чем она была. Уродливой,
тридцатипятилетней старой девой, лакомым кусочком для охотников за
приданым.
Она попыталась вырвать руки, но Вальтер ее удержал.
- Мы любим друг друга, Анна. От этого никуда не убежишь.
Она слушала эту ложь и, затаив дыхание, внимала его словам: "Я никого
никогда не любил" - и сама потворствовала обману, так как отчаянно хотела
ему верить. Она пригласила его к себе в комнату, и они долго там сидели и
разговаривали, а когда Вальтер рассказал Анне историю своей жизни, она
вдруг ему поверила, подумав: "Да ведь это история моей собственной жизни".
Как и ей, ему некого было любить. С самого рождения он, как и она,
оказался отчужденным от общества - он, потому что родился внебрачным, она,
потому что родилась хилой и болезненной. Как и она, Вальтер испытывал
острую нужду кого-нибудь полюбить. Он воспитывался в сиротском приюте, и
когда ему исполнилось тринадцать лет и стало очевидно, что он до безумия
красив, женская половина населения приюта начала использовать его как
инструмент для наслаждения, затаскивая его к себе в постель и обучая
разным способам удовлетворять их похоть. В награду мальчик получал хорошую
пищу, лучшие куски мяса и сладости. У него было все, кроме любви.
Когда Вальтер, достигнув совершеннолетия, сбежал из приюта, то
оказалось, что мир вне его стен ничуть не лучше. Женщин и здесь привлекала
только его внешность, он был для них своего рода игрушкой, но дальше этого
дело не шло. Они дарили ему деньги, драгоценности, красивую одежду, но
никогда себя.
Вальтер был ее doppelganger, ее родственной душой. Их обручение,
состоявшееся в ратуше, прошло тихо и незаметно.
Анна думала, что ее отец чрезвычайно обрадуется этому событию. Он же
был вне себя от гнева.
- Идиотка! - топал он ногами. - Взять и выйти замуж за альфонса! Я
проверил, всю жизнь он жил за счет женщин, но ни одна дура не догадалась
выйти за него замуж.
- Прекрати! - кричала она. - Ты не знаешь его!
Но Антон Рофф прекрасно знал, что представлял собой Вальтер Гасснер.
Он пригласил новоиспеченного зятя в свой кабинет.
Вальтер с удовольствием оглядел отделанные черным деревом стены и
висевшие на них старинные картины.
- Мне нравится этот кабинет, - заявил он.
- Не сомневаюсь, что здесь лучше, чем в приюте.
Вальтер быстро взглянул на Антона Роффа. Глаза его сразу стали
настороженными.
- Простите, не понял?
- Опустим формальности, - сказал Антон. - Вы промахнулись. У моей
дочери нет денег.
Серые глаза Вальтера стали ледяными.
- Не пойму, что вы пытаетесь мне сказать?
- Я не пытаюсь, я говорю: вы ничего не получите от Анны, так как у
нее ничего нет. Если бы вы более тщательно прорабатывали домашние
заготовки, то предварительно выяснили бы, что "Рофф и сыновья" закрытая
корпорация. Это означает, что акции ее не подлежат продаже. Мы не бедны,
это правда. Но выдоить из нас состояние не удастся.
Он пошарил в карманах, вынул конверт и небрежно бросил на стол.
- Это возместит ваши убытки. Не позже шести вечера вы должны покинуть
Берлин. И я желаю, чтобы вы никогда больше не напоминали о себе Анне.
- А вам не приходило в голову, что я женился на Анне потому, что
люблю ее? - спокойно сказал Вальтер.
- Нет, - холодно ответил Антон. - А вам когда это пришло в голову?
Несколько мгновений Вальтер молча смотрел на него.
- Посмотрим, во сколько же я оценен.
Он разорвал конверт и пересчитал деньги, затем вновь посмотрел на
Антона Роффа.
- Моя цена выше, чем двадцать тысяч марок.
- Большего вы не получите. И считайте, что вам повезло.
- Несомненно, - сказал Вальтер. - Если хотите правду, я действительно
считаю, что мне повезло. Спасибо.
Демонстративно положив деньги в карман, он повернулся и пошел к
двери.
Антон Рофф облегченно вздохнул. Он испытывал одновременно и чувство
вины, и чувство отвращения от того, что вынужден был сделать, но
внутренний голос говорил ему, что иного решения быть не могло. Она будет
страдать из-за того, что муж бросил ее, но хорошо, что это произошло
сейчас, а не потом. Он позаботится, чтобы она познакомилась с людьми более
подходящими ей по возрасту и по положению в обществе, которые, если и не
будут ее любить, по крайней мере, будут ее уважать и которых в какой-то
степени будет интересовать она сама, а не ее миллионы. Их не надо будет
покупать за двадцать тысяч марок.
Когда Антон Рофф прибыл домой, Анна со слезами на глазах выбежала ему
навстречу. Он нежно обнял ее и сказал:
- Анна, либхен, все будет хорошо. Ты забудешь его...
И взглянул поверх ее плеча: в дверях стоял Вальтер Гасснер. Анна в
это время, подняв вверх палец, сказала:
- Посмотри, что купил мне Вальтер. Правда, красивое кольцо? Оно стоит
двадцать тысяч марок!
И родителям Анны волей-неволей пришлось смириться. В качестве
свадебного подарка они купил им дом в Ванзее, обставленный старинной
французской мебелью, удобными диванами, мягкими креслами, с огромным
письменным столом в библиотеке, сплошь уставленной шкафами, снизу доверху
заполненными книгами. Верхний этаж украшала изысканная старинная шведская
и датская мебель восемнадцатого века.
- Это уже слишком, - сказал Вальтер Анне. - Мне от них ничего не
надо. Я бы сам хотел покупать тебе красивые и дорогие вещи, либхен. - И
смущенно, по-мальчишески, улыбнувшись, добавил: - Но у меня нет денег.
- Они у тебя есть, - ответила Анна. - Все, что здесь находится, -
твое.
Вальтер лукаво улыбнулся и сказал:
- Мое ли?
Анна сама (Вальтеру так не хотелось обсуждать их финансовые дела!)
ввела его в курс дела, объяснив свое финансовое положение. Она располагала
собственным кредитным фондом, обеспечивавшим ей вполне безбедное
существование. Но основное ее состояние находилось в пакете акций фирмы
"Рофф и сыновья". Продать акции она могла только с разрешения Совета
директоров, решение же должно быть единогласным.
Когда Анна назвала сумму, в которую оценивались акции, Вальтер не
поверил своим ушам.
- И ты не имеешь права продать свой пай?
- Да. Сэм ни за что на это не согласится. А у него контрольный пакет.
Но придет день...
Вальтер выразил желание войти в семейное дело. Антон был против.
- Какую пользу может принести фирме вшивый лыжник? - риторически
восклицал он.
Но в конце концов он уступил настойчивым просьбам дочери, и Вальтер
получил скромное место в управлении фирмы. И, блестяще там проявив себя,
он стал быстро подниматься по служебной лестнице. Когда два года спустя
отец Анны умер, Вальтер Гасснер был введен в состав Совета. Анна гордилась
им. Он был идеальным мужем и трепетным любовником. Приносил ей цветы,
делал маленькие трогательные подарки, старался проводить с ней все
свободное время. Счастью Анны не было границ. "Ach, danke, liebar Gott!",
- мысленно возносила она хвалу Богу.
Анна научилась готовить, чтобы мой милый Вальтер мог есть любимые
блюда: choucroute, огромные порции густо приправленного маслом
картофельного пюре, подаваемого к столу с хрустящей на зубах кислой
капустой в сопровождении необъятной свиной отбивной, сосиски и нюрбергской
колбаски. Она готовила свиное филе, сваренное в пиве и густо приправленное
специями, и подавала его к столу с печеным яблоком, очищенным от кожуры, в
вырезанной середине которого красовались airelles, маленькие красные
ягодки.
- Ты лучший повар в мире, либхен, - говорил Вальтер, и Анна рдела от
похвалы.
На третий год их жизни Анна забеременела.
В течение восьми месяцев беременности не стихали боли в теле, но она
стоически их выдерживала. Ее беспокоило другое.
Началось это в тот день, когда после ленча она, оставшись одна, в
каком-то радостном полузабытьи села вязать Вальтеру свитер, как вдруг
услышала его голос:
- Боже мой, Анна, что ты тут сидишь в темноте?
За окнами стояла сплошная темень, она перевела взгляд на свитер и
увидела, что даже и не начинала его вязать. Почему же так быстро стемнело?
Неужели ей все померещилось? После этого случая были и другие, подобные
ему, и Анна начала думать, что эти незаметные провалы в ничто какое-то
знамение, предвестие скорой смерти. Она не боялась умереть, но мысль, что
Вальтер останется один, без ее участия и помощи, терзала и мучила ее.
За четыре недели до родов с Анной случился один из таких припадков,
она потеряла сознание, оступилась и скатилась вниз по ступенькам лестницы.
Очнулась она в больнице.
На краю кровати сидел Вальтер и держал ее за руку.
- Ну и напугала же ты меня, либхен.
Ее первой панической мыслью было: "Ребенок! Я его не чувствую!" Она
ощупала свой живот. Он был плоским.
- Где мой ребенок?
Вальтер наклонился и обнял ее.
- У вас двойня, миссис Гасснер, - сказал откуда-то голос доктора.
Анна со слезами на глазах повернула счастливое лицо к Вальтеру.
- Мальчик и девочка, либхен.
Счастье переполнило ее. Она почувствовала непреодолимое желание
тотчас увидеть своих крошек, потрогать, подержать их в своих руках.
- Сейчас об этом и речи быть не может, - сказал доктор, -
поправитесь, тогда другое дело.
Все убеждали Анну, что с каждым днем ей становится все лучше и лучше,
но страх не покидал ее. Что-то происходило с ней такое, чего она не могла
понять. Не успевал приехать Вальтер и взять ее за руку, как уже начинал
прощаться. Она, с удивлением глядя на него, говорила:
- Но ведь ты только что пришел...
Взгляд ее падал на часы, и, к своему ужасу, она видела, что он уже
сидит у нее около двух, а то и трех часов.
Она понятия не имела, как и когда они успели пролететь.
Смутно она помнила, что к ней среди ночи приносили детей, но ужасно
хотелось спать, и видение было неясным, расплывчатым. Приносили ли?
Спросить у кого-либо она постеснялась. Бог с ними! Когда Вальтер заберет
ее домой, никто уже не разлучит ее с детьми.
Наконец счастливый день настал. Врачи настояли, чтобы она не вставала
с кресла-каталки, хотя Анна и убеждала их, что в состоянии идти сама. На
самом деле она была очень слаба, но настолько возбуждена скорым свиданием
со своими крошками, что ей все было нипочем. Вальтер, вкатив Анну в дом,
поднял ее с кресла на руки и хотел подняться с ней в спальню.
- Нет! - воскликнула она, - неси меня в детскую.
- Тебе необходимо отдохнуть, дорогая. Ты слишком слаба...
Она, недослушав его увещаний, выскользнула из его рук и побежала в
детскую комнату.
Ставни были закрыты и потребовалось некоторое время, чтобы глаза Анны
привыкли к полумраку. От возбуждения кружилась голова. Она боялась упасть
в обморок.
Подошедший сзади Вальтер что-то говорил ей, что-то пытался объяснить,
но она не слушала его.
Потому что в комнате были они. Каждый лежал в своей кроватке и мирно
посапывал во сне. Анна на цыпочках приблизилась к малюткам, стараясь не
разбудить, глядя на них во все глаза. Более красивых детей она никогда не
видела. Даже сейчас было ясно, что мальчик - вылитый Вальтер, его черты,
его пышные белые волосы. Девочка же была как куколка, светленькая, с
льняными волосиками, маленьким, немного вытянутым книзу личиком.
Анна повернулась к Вальтеру и дрогнувшим голосом сказала:
- Они такие красивые. Я... я так счастлива.
- Пойдем, Анна, - прошептал Вальтер. Он обнял ее и крепко прижал к
себе, и она почувствовала его ненасытный голод, и в ней откликнулось
ответное желание. Они ведь так долго не были вместе. Вальтер прав. Дети
подождут, их время еще впереди.
Мальчика они назвали Питером, а девочку Бергиттой. Это были два
маленьких чуда, сотворенных ею и Вальтером, и Анна часами просиживала в
детской, играя и разговаривая с ними. И хотя они не понимали слов матери,
она знала, что они чувствовали ее любовь. Иногда, заигравшись, она
поворачивала голову к двери, и там стоял Вальтер, уже вернувшийся с
работы, и Анна с удивлением отмечала, как быстро и незаметно пробежал
день.
- Иди к нам, - говорила она. - У нас интересная игра.
- Обед готов? - спрашивал Вальтер.
И она внезапно чувствовала себя виноватой перед ним. Она давала себе
слово уделять Вальтеру больше внимания, но на следующий день все
повторялось снова. Близнецы, как магнит, неотразимо тянули ее к себе. Анна
все еще очень сильно любила Вальтера и, пытаясь как-то ослабить чувство
вины, убеждала себя, что в какой-то мере дети были ведь и его частью.
Ночами, едва Вальтер засыпал, Анна выскальзывала из постели и
прокрадывалась в детскую, садилась и неотрывно смотрела на спящих детей.
Едва брезжили первые лучи рассвета, она быстро возвращалась в постель до
того, как успевал проснуться Вальтер.
Однажды ночью в детской неожиданно появился Вальтер: застав ее
врасплох.
- Какого черта ты здесь торчишь?
- Я хотела... я просто...
- Марш в постель!
Таким тоном он никогда с ней не разговаривал.
За завтраком Вальтер сказал:
- Думаю, мы оба заслужили отдых. Нам необходимо поехать куда-нибудь
развеяться.
- Но, Вальтер, дети еще слишком малы, чтобы путешествовать.
- Я говорю о нас с тобой.
Она отрицательно покачала головой.
- Я не смогу оставить их одних.
Он взял ее руку в свои и сказал:
- Забудь о детях.
- Забыть о детях? - голос ее дрогнул.
- Анна, - с мольбой взглянув в ее глаза, сказал Вальтер, - помнишь:
как нам было хорошо до того, как ты забеременела? Как здорово мы
развлекались? Как чудесно нам было вдвоем, только ты да я, и никого, кто
бы мог нам помешать?
Вот тогда она поняла: Вальтер ревновал ее к детям.
Быстро летели недели и месяцы. Вальтер все более сторонился детей. На
дни рождения Анна покупала им чудесные подарки. Вальтер в эти дни старался
вообще не бывать дома, подолгу засиживаясь на работе. Анна больше не
желала сама себя обманывать. Дети - и в этом она уже не сомневалась -
Вальтера вообще не интересовали. Анна винила во всем себя, так как,
видимо, _с_л_и_ш_к_о_м_ интересовалась ими. Буквально была
о_д_е_р_ж_и_м_а_ ими, как выразился Вальтер. Он же посоветовал ей по этому
поводу обратиться к врачу, и она, чтобы не обидеть его, согласилась. Но
доктор ей не понравился. Едва он открыл рот, как Анна перестала его
слушать и очнулась, только когда он сказал:
- Наше время истекло, миссис Гасснер. Надеюсь увидеть вас на
следующей неделе?
- Несомненно.
Больше она там не появилась.
Сердцем, однако, Анна чувствовала, что часть вины несомненно ложится
и на Вальтера. Ее ошибка состояла в том, что она чрезмерно любила своих
детей, его же - в том, что он их вообще не любил.
В присутствии Вальтера она теперь избегала даже упоминать о детях, но
едва могла дождаться момента, когда он уйдет на работу, чтобы тотчас
поспешить в детскую к своим крошкам. Они уже отпраздновали свой третий
день рождения, и Анна ясно представляла, какими они станут, когда
вырастут. Питер был крупным и сильным мальчиком, атлетического сложения,
точь-в-точь как его отец. Анна, держа его на коленях, тихонько мурлыкала:
- Ах, Питер, сколько же слез прольют из-за тебя бедные фройляйн. Будь
с ними поласковей, сыночек.
А Питер только улыбался и ласкался к ней.
И тогда Анна брала на руки Бергитту. Золотоволосая, с нежной кожей,
Бергитта хорошела с каждым днем. В ее наружности, однако, не было ничего
от Анны и Вальтера. Питер унаследовал характер и темперамент отца, и
частенько Анне приходилось легонько шлепать его за непослушание, Бергитта
же была ангелом во плоти. Когда Вальтера не было дома, Анна ставила им
различные пластинки или читала вслух. Больше всего они любили слушать "101
Marchen". Им очень нравились сказки о великанах-людоедах, домовых и
ведьмах, и они готовы были слушать их без конца. Укладывая детей спать,
она часто пела им колыбельную:
Schlaf, Kindlein, schlaf,
Der Vater hut't die Schaf...
Всей душой Анна надеялась, что время изменит отношение Вальтера к
детям, и ночами молилась об этом. И время действительно изменило его
отношение к ним, сделав его еще более злым. Он стал просто ненавидеть
малышей. Вначале Анна убеждала себя, что Вальтер хочет, чтобы она
принадлежала только ему, что он не желает делить ее ни с кем. Но со
временем она поняла, что о любви к ней и речи быть не могло. Скорей дело
было в ненависти к ней. Отец оказался прав. Вальтер женился на ней ради
денег. Но на пути к ним встали дети. Ему необходимо было от них избавиться
во что бы то ни стало. Все чаще и чаще стал он убеждать Анну продать свою
долю акций.
- Сэм не имеет права мешать нам! Возьми деньги и махнем отсюда. Ты и
я, больше нам никто не нужен.
Она молча смотрела на него.
- А дети?
Глаза его лихорадочно блестели.
- При чем здесь дети? Разговор о нас с тобой. Нам необходимо
избавиться от них. Мы должны это сделать ради самих себя.
Вот тогда она в полной мере осознала, что он сумасшедший. И
ужаснулась. Вальтер к этому времени уволил всю домашнюю прислугу за
исключением уборщицы, приходившей к ним прибирать один раз в неделю. Анна
и дети остались одни в доме, полностью в его власти. Его необходимо было
изолировать от семьи. Вылечить его уже, видимо, было невозможно. В
пятнадцатом веке сумасшедших обычно собирали вместе и сажали в
своеобразный плавучий дом, Narrenschiffe, корабль дураков, но в наше время
у современной медицины не могло не быть средств как-нибудь все же помочь
Вальтеру.
И вот в этот сентябрьский день Анна, съежившись, сидела на полу своей
спальни, в которой Вальтер запер ее, и ждала его возвращения. Она знала,
что ей делать. Ради него, ради себя и ради своих детей. Пошатываясь, она
встала и направилась к телефону. Помедлив, решительно подняла трубку и
стала набирать 110, номер экстренного вызова полиции.
В ушах зазвучал незнакомый голос:
- Hallo. Hier ist der Polizei. Kann ich Ihnen helfen?
- Ja, bitte! - голос ее дрожал. - Ich...
Рука, вдруг неожиданно появившаяся из ниоткуда, вырвала у нее трубку
и с силой бросила на рычаг.
Анна в ужасе отпрянула.
- Пожалуйста, - отступая захныкала она, - не бей меня.
Вальтер с горящими, бешеными глазами медленно надвигался на нее и
вкрадчиво тихо, так, что она едва различала слова, говорил:
- Либхен, я и пальцем не трону тебя. Я люблю тебя, ты же знаешь!
Он прикоснулся к ней, и от его прикосновения кожа у нее пошла
мурашками.
- Никакой полиции нам ведь не надо, правда?
Она утвердительно кивнула, не смея от ужаса раскрыть рта.
- Во всем виноваты дети, Анна. Мы избавимся от них. Я...
Внизу зазвенел дверной колокольчик. Вальтер застыл на месте. Звонок
повторился.
- Жди меня здесь, - приказал он. - Пойду узнаю, в чем дело.
Боясь шевельнуться, она молча смотрела, как он вышел из комнаты, как
с силой захлопнул за собой дверь, слышала, как с наружной стороны щелкнул
замок.
В ушах назойливо звучало:
"Жди меня здесь"!
Вальтер Гасснер сбежал вниз, подошел к входной двери и открыл ее. На
пороге стоял человек в серой униформе посыльного. В руках он держал
большой конверт.
- Я обязан передать это лично в руки господину и госпоже Гасснер.
- Давайте, - сказал Вальтер. - Я - Вальтер Гасснер.
Он закрыл дверь, посмотрел на конверт, затем вскрыл его. Медленно
прочитал содержащееся в нем сообщение:
ПРОСИМ ПРИБЫТЬ В ЦЮРИХ В ПЯТНИЦУ ВО ВТОРОЙ ПОЛОВИНЕ ДНЯ ДЛЯ ЭКСТРЕННОГО
СОВЕЩАНИЯ СОВЕТА ДИРЕКТОРОВ.
Внизу стояла подпись: "Рис Уильямз".
Иво Палацци стоял посреди спальни с залитым кровью лицом.
- Mamma mia! Mi hai rovinato!
- Губить тебя, паршивый figlio di putana? Да это только маленький
задаток, - кричала ему в лицо Донателла.
Разговор этот происходил в огромной спальне их квартиры на виа
Монтеминайо; они стояли друг против друга нагишом. Более чувственной и
более пьянящей плоти, чем тело Донателлы, Иво Палацци никогда не видел, и
даже сейчас, когда кровь сочилась с его оцарапанного Донателлой лица, он
почувствовал, как у него привычно-сладостно заныло между ногами. Dio, она
воистину была красавицей! Целомудрие и порочность, непостижимо
сочетавшиеся в ней, сводили его с ума. У нее было лицо пантеры,
широкоскуло, с косо посаженными глазами, полные, алые губы, целовавшие
его, сосавшие его и... нет, лучше сейчас об этом не думать. Он схватил со
стула какую-то белую материю, чтобы вытереть кровь с лица, и слишком
поздно сообразил, что это его рубашка. Донателла стояла прямо в центре их
огромной двуспальной кровати и во все горло орала:
- Так тебе и надо, паршивец! Подыхай от потери крови, потаскун
вонючий!
В сотый раз уже Иво Палацци задавал себе вопрос, как он мог оказаться
в таком дурацком положении. Он считал себя самым счастливым человеком на
земле, и все его друзья в один голос соглашались с ним. _Д_р_у_з_ь_я_?
В_с_е_! Потому что у Иво не было врагов. До женитьбы он был бесшабашным
римлянином, беспутным малым, беззаботным прожигателем жизни, доном
Джиованни, которому завидовала половина мужского населения Италии. Вся его
философия укладывалась в одну фразу: "Fast onore con una donna!" - "Стяжай
себе честь женщиной!" Этим он и занимался большую часть времени. Он был
истинным романтиком. Без счета влюблялся, и каждую новую любовь
использовал как таран, чтобы избавиться от прежней. Иво обожал женщин, все
они были прекрасны, от низкопробной putane, занимавшейся древней
профессией на виа Аппиа, до ультрасовременных манекенщиц, горделиво
вышагивающих по виа Кондотти. Единственными, на кого Иво не обращал
внимания, были американки. Его коробила их независимость. Да и что можно
ждать от нации, язык которой был столь неромантичным, что имя Джузеппе
Верди они переводили как Джо Зеленый?
У Иво всегда водилось с дюжину девиц в различной степени готовности.
Стадий готовности было пять. В первой стадии находились девушки, с
которыми он только что познакомился. Он одаривал их ежедневными звонками
по телефону, цветами и тонкими томиками эротической поэзии. Во второй
стадии они получали скромные подношения в виде шарфиков и фарфоровых
коробочек, наполненных шоколадками. В третьей стадии он им дарил
драгоценности и одежду и приглашал на обед в "Эли Тулу" или в "Таверну
Флавиа". В четвертой стадии они попадали к нему в постель и наслаждались
его непревзойденным искусством любовника. К свиданию Иво подходил
творчески. Его изысканно отделанная квартира на виа Маргутта наполнялась
цветами, garofani или papaveri, музыкальное сопровождение: классика, опера
или рок - зависело от вкуса той или иной избранницы. Иво был великолепным
поваром, и щедевром его кулинарного искусства был pollo alla cacciatora,
цыпленок по-охотничьи. После обеда бутылка охлажденного шампанского
подавалась прямо в постель... О, Иво обожал четвертую стадию!
Но самой деликатной была пятая стадия. Она состояла из
душещипательной прощальной речи, дорогого подарка и полного слез и
стенаний arrivederci.
Все это теперь уже позади. А в настоящем Иво Палацци бросил быстрый
взгляд на свое кровоточащее, сплошь расцарапанное лицо в зеркале над
кроватью и ужаснулся. Такое впечатление, будто на него набросилась
взбесившаяся сенокосилка.
- Смотри, что ты наделала! - завопил он. - Сага, я знаю, ты этого не
хотела.
Он придвинулся ближе к кровати и попытался обнять Донателлу. Ее
мягкие руки обвились вокруг него, и, когда он стал прижимать ее к себе,
она, как дикая кошка, яростно вонзила ему в спину свои длинные ногти. Иво
заорал от боли.
- Ори! - крикнула Донателла. - Будь у меня нож, я бы отрезала твой
cazzo и воткнула бы его тебе в глотку!
- Ради бога, тише, - умолял ее Иво. - Дети же рядом!
- Ну и пусть! - не унималась она. - Пора им знать, каков подонок их
любимый папочка...
Он шагнул к ней.
- Carissima...
- Не прикасайся ко мне! Я скорее отдамся первому встречному пьяному
сифилитику, чем позволю тебе прикасаться к себе.
Иво выпрямился, задетый за живое.
- И это говорит мать моих детей!
- А что ты хочешь, чтобы я тебе говорила? Как еще мне говорить с
таким подонком, как ты? - голос Донателлы перешел на визг. - Хочешь иначе,
д_а_й _м_н_е _т_о_, _ч_т_о _я _х_о_ч_у_!
Иво с опаской посмотрел на дверь.
- Carissima - не могу. У меня его нет!
- Так достань его! - крикнула она. - Ты же клялся, что достанешь!
С ней опять началась истерика, и Иво решил, что самое лучшее - это
поскорей убраться отсюда, пока соседи снова не вызвали карабинеров.
- Чтобы достать миллион долларов, нужно время, - мягко сказал он. - Я
постараюсь. Я достану тебе миллион.
Он быстро стал натягивать трусы, брюки, носки и ботинки, а Донателла
в это время как фурифы носилась по комнате, и в воздухе реяли ее
прекрасные упругие груди. "Боже мой, что за женщина! Я же с ума схожу по
ней!" - подумал про себя Иво. Он схватил свою окровавленную рубашку.
Придется надевать как есть. Натягивая рубаху, он чувствовал спиной и
грудью ее липкую прохладу. Последний раз взглянул на себя в зеркало. Из
царапин, оставленных ногтями Донателлы на его лице, кое-где еще сочилась
кровь.
- Carissima, - взмолился Иво, - как я теперь смогу все это объяснить
жене?
Женой Иво Палацци была Симонетта Рофф, наследница итальянской ветви
семьи Роффов. Он познакомился с ней, когда архитектор был послан своей
фирмой руководить работами по перестройке части виллы Роффов в Порто