Страница:
условие - Подляксу эти часы смогут подчиняться только в том случае, если
человек, нашедший их, собственноручно подарит часы Его Подлейшеству.
Зная о том, что старые часы находятся в маленькой часовой мастерской
Городулино, и то, что их должна найти девочка с особым родильным пятном на
левой руке - в виде двух стрел, летящих в костер, Подлякс решил сначала
выкрасть ребенка. После нескольких неудачных попыток ему пришло в голову
завоевать и покорить Городулино, где жила обладательница волшебных часов.
Если ему это удастся, значит, он сможет стать не только обладателем
старинных часов, но и самым всемогущим во всей Вселенной.
Девочкой, о которой идет речь, была Даша Добрякова. Подлякс давно
охотился за ней и теперь его интерес к ней возрос с большей силой.
Глава 6 Говорящий младенец
Даша и Маша Добряковы появились на свет при очень странных
обстоятельствах. Никто никогда бы не догадался, что такое могло произойти в
обыкновенном, совсем даже не в сказочном городе! Давно ушли времена, когда
люди верили в сказки, но это событие перевернуло весь город с ног на
голову...
В небольшом местечке Городулино, в одной из стареньких больниц, десять
лет назад, родились две прекрасные девчушки - близнецы. Казалось бы,
обыкновенное событие. Э-ка невидаль! Каждый день появляются на свет девочки
и мальчики. Что ж тут необычного? Да вот в том то и дело, что на первый
взгляд дети казались обыкновенными. Только в момент рождения первой из
близняшек на какое-то мгновение почему-то ярче засветился свет во всей
больнице, а на улице фонари вдруг так ярко вспыхнули, что можно было
подумать, что летнее утро уже в самом разгаре, хотя часы показывали 02.10
ночи. К тому же все, кто присутствовал в этот момент, подумали, что у них
начались слуховые галлюцинации, потому что родившийся ребенок не заплакал,
как обычно, а улыбнулся и сказал:
- Привет! Я Даша!
Сначала медицинский персонал, как ни в чем ни бывало, автоматически
ответил на приветствие, но что началось потом! Женщины пугливо
переглянулись.
- Мне послышалось или кто-то поздоровался? - спросила старшая
медсестра.
- Я думала, мне тоже что-то показалось, - ответила ей одна из акушерок.
- И мне.
- И мне, - отозвались остальные.
- Не могли же мы все вместе без всякой причины одновременно
поздороваться вслух, - продолжала беспокоиться старшая медсестра, - и кто
такая Даша?
- Вы тоже услышали, как кто-то назвал имя Даша?
- И я слышала.
- И я тоже.
Что происходит? Не спят же они, в самом деле? Женщины принялись
тормошить ребенка, улюлюкать с ним, лопотать, но все было тщетно - девочка
больше не произнесла ни слова. Единственное, что подтверждало необычность
произошедшего так это то, что она продолжала улыбаться и смотрела на людей
широко открытыми глазами вполне осмысленным взглядом.
Второй ребенок тоже был готов появиться на свет. Женщины изо всех сил
напрягли слух и зрение, чтобы на этот раз не пропустить ни одной
подробности. Они даже пожалели, что в этой комнате не установлена
видеокамера, иначе завтра их посчитают по меньшей мере сумасшедшими, если
они хоть расскажут кому-нибудь о случившемся.
К их великому удивлению, со вторым ребенком ничего такого не произошло.
Это была тоже девочка, и все с ней было как и с другими детьми, появившимися
на свет. Набрав в легкие воздух, она громко закричала, известив весь мир о
своем появлении.
Через несколько минут Виктория, мать девочек, смогла внимательно
рассмотреть своих сокровищ. Поразительно! Они были похожи друг на друга как
две капли воды! Но что это? На запястье маленькой, нежной, пухлой ручонки
одной из дочерей она увидела непонятный знак. Да, это было родимое пятно,
похожее на две стрелы, летящие в горящий костер. У второй дочери такого
знака не было. И если верить своим ушам (Виктория тоже слышала, как кто-то
вслух назвал имя Даша), мать поняла, что девочка с необычным родимым пятном
родилась первой.
- Отличное имя! Я назову тебя Даша, - сказала Виктория. Потом немного
подумала и добавила, - Дарья Антоновна. Хорошо!
Медики чуть не рухнули в обморок. "Значит, мне не показалось", - думала
каждая из них. "Нам теперь точно никто не поверит!"
- А тебя, - Виктория обратилась ко второй дочери, - я назову Машей.
Надеюсь, вы подружитесь и будете мне и папе хорошими помощницами.
Вы не поверите, что началось утром! Возле палаты Виктории и ее
близняшек росла толпа. Все пытались заглянуть сквозь жалюзи, висящие на
окне. Некоторые, не замечая никаких перемен в поведении детей, расходились,
но большинство любопытствующих решили ждать и даже дежурить, если это
понадобится, до тех пор, пока девочка снова не заговорит или не случится
что-нибудь еще новенькое. У кого-то даже был уже подготовлен диктофон для
этого случая. Внутренний распорядок был просто уничтожен: и работники, и
пациенты были неуправляемыми. Наступил хаос.
Больница "гудела" как улей. И это страшно не нравилось господину
Хрюнину, заведующему этой больницей. Фамилия ему подходила как нельзя
кстати. Это был довольно пожилой, очень тучный мужчина с большой головой и
огромным животом. Маленькие быстрые глазки быстро бегали и были так близко
расположены к переносице, что напоминали поросячьи. Он был небольшого роста.
Руки были пухлые и короткие, а когда он выходил из себя, брызгал слюной, чем
вызывал жуткое отвращение. Когда он шел, создавалось впечатление, что что-то
бесформенное, переминаясь с ноги на ногу, просто катится, за что и получил
кличку "Колобок". До выхода на пенсию ему оставалось всего два года, он
давно уже не занимался практикой и постепенно растерял квалификацию врача. А
больше всего он боялся, что в Министерстве здравоохранения его будет ожидать
взбучка за то, что вовремя не доложил о событиях прошедшей ночи. Еще больше
он боялся за то, что не может прекратить эти слухи о говорящем младенце,
которые ломают весь распорядок дня в больнице и наполняют город сущей
нелепицей.
- А вдруг мамаша пожалуется на то, что посторонние люди и шум, который
они создают, не дают, как следует отдохнуть, - продолжал с ужасом думать
господин Хрюнин. - Тогда я вовсе могу лишиться этого места!
Как ни пытался господин Хрюнин убедить людей разойтись, все было
тщетно. В больнице все говорили только на одну тему. Абсолютно все телефоны
были заняты, так как "очевидцы" пытались держать родных и знакомых "в курсе
всех дел и подробностей".
Глава 7 Таинственная незнакомка
В то утро по направлению к больнице уверенным спортивным шагом
направлялась молодая, высокая, красивая и стройная женщина. У нее были
пышные черные волосы чуть ниже плеч и темные солнцезащитные очки. Женщина
была одета в снежно-белый брючный костюм, на ногах босоножки на высоком
каблуке, а на плече висела небольшая дамская сумочка.
Незнакомка смело зашла в больницу. Судя по тому, как она хорошо
ориентировалась, можно было подумать, что она давно здесь работает. Только
новость, произошедшая этой ночью, ее ни капельки не волновала. Было видно,
что она шла с определенной целью.
Воспользовавшись утренней суматохой, и тем, что на нее никто не обращал
внимания, незнакомка стала вслушиваться в разговоры окружающих. Казалось,
она все знала о Виктории и близнецах, и теперь ее интересовало одно: кто из
персонала включен в список обслуживания молодой мамаши. Незнакомка
подслушала разговор двух врачей, которые упоминали имя Светланы.
Найдя Светлану в сестринской комнате, она вызвала ее в коридор.
- Чем могу Вам помочь? - поинтересовалась медсестра.
И вдруг незнакомка, не говоря ни слова, "вошла" в тело медсестры и
мгновенно приняла ее облик. Если бы в больнице все было спокойно, кто-нибудь
смог бы увидеть, как душа несчастной медсестры медленно оторвалась от тела,
поднялась под потолок и тут же растворилась. И теперь по коридору тем же
уверенным шагом, что был у таинственной незнакомки, шла "новая" Светлана.
Подойдя к палате Виктории и увидев изрядную толпу зевак, она поняла, что
сейчас так просто внутрь не попасть. "Светлана" развернулась и отправилась
на поиски свободного кабинета или комнаты. В связи с утренним переполохом
это у нее получилось довольно быстро.
"Светлана" воспользовалась торчащим снаружи в дверном замке ключом,
замкнула дверь кабинета изнутри, резко повернулась лицом к пустой стене и,
как будто там находился кто-то, заговорила вслух:
- Яд у меня с собой. Я, возможно, смогу войти в палату у всех на
глазах, но сделать укол и украсть девчонку не получится. Слишком много
любопытных, а мне бы не хотелось себя обнаруживать так скоро. Что Вы мне
посоветуете, Ваше Подлейшество?
И в этот момент на пустой стене появился текст...
"Ты совершенно права, не нужно себя открывать. Возможно, нашей клиентке
не назначены уколы, либо эта медсестра, телом которой ты воспользовалась, не
имеет никакого отношения к инъекциям. Ты должна попасть на кухню и взять
стакан любого свежего сока и отнести ей. Это не вызовет подозрений, так как
кормящие матери всегда мучаются жаждой. Яд в этот раз не понадобится. Убери
мамашу способом No 3, чтобы на тебя не упали подозрения, а за девчонкой
вернешься, когда все утихнет. Теперь она от нас никуда не денется. Будь
осторожна".
Текст мгновенно исчез.
"Светлана" открыла дверь и направилась в сторону столовой, которая
находилась в конце широкого коридора.
- Свет! - послышалось сзади. "Светлана", не желая ни с кем общаться,
только ускорила шаги.
- Светка! - голубоглазая и веселая медсестра Катерина догнала свою
"подругу" и схватила за руку. - Ну просто все сегодня ровным счетом сошли с
ума, ты что не слышишь меня?
"Светлана", не зная, кто перед ней стоит, сделала вид, что напрягает
память. При этом она в упор смотрела на девушку.
- Ты тоже веришь в этот бред сивой кобылы? Э-эй, очнись, - и она
щелкнула перед носом "подруги" пальцами, как это делают гипнотизеры, чтобы
разбудить своего пациента.
"Светлана" облегченно вздохнула.
- Конечно же, я не верю в эту ерунду. Мои мысли находятся совершенно в
другом месте. Я с трудом пытаюсь вспомнить, выключила я сегодня утром плиту
или нет.
- С каких это пор ты начала завтракать? Ты же сама говорила, что для
хорошей фигуры самый лучший завтрак - это чашечка кофе и несколько ломтиков
сыра. Ну-ка выкладывай, что ты еще задумала.
"Светлана" поняла, что получился "прокол" и так быстро она от этой
назойливой девчонки не отвяжется. Придется что-то сочинять еще, а значит
терять время. "Нужно срочно принимать меры", - сообразила "Светлана" и тут
же спросила:
- Ой, что это у тебя над левой бровью? - она протянула правую руку к
лицу Катерины, слегка дотронулась до ее левой брови, и выражение лица
девушки мгновенно стало безразличным.
- Извините, - сказала Катерина, - я, кажется, обозналась.
Создалось впечатление, что Катерина видит эту женщину в первый раз.
Устранив возникшее препятствие, "Светлана" двинулась в сторону столовой -
туда, где гремели тарелки и ложки. Кухонные работники готовились к завтраку.
"Светлана" шла по коридору, делая вид, что очень торопится. И действительно,
она должна была как можно скорее выполнить задание шефа - отправить "на тот
свет" Викторию.
Добравшись до кухни, она без особого труда сделала беззаботное
выражение лица и сказала:
- Привет, девчонки! Слышали новость-то? Вот это да!
- Светлана, ты что, с луны свалилась? Мы уже целый час говорим о том,
что Валентине Трещихиной, которая сочинила эту сказку, давно пора на пенсию
с ее фантазиями. Но на этот раз она что-то "перебрала". Так что удивить нас
у тебя не получилось, лучше сразу скажи чего налить - кофе, молоко, сок? -
высказала целую речь добродушная толстушка-повариха.
- Малиновый сок, - обрадовалась "Светлана" тому, что не нужно вступать
в долгие и нудные обсуждения событий сегодняшней ночи, и она на этом
сэкономит драгоценное время.
Она прихватила пустой поднос, поставила на него стакан с соком и
отправилась в палату Виктории...
"Светлана" увидела, что толпа любопытных возле палаты заметно поредела:
либо народ устал ждать "чуда", либо это работа заведующего больницей
Хрюнина.
"Светлана" вошла в палату и, улыбаясь, сказала:
- Вот Ваш сок, Виктория.
- О, большое спасибо... Как Ваше имя и отчество?
- Можно просто - Светлана.
- Простите, Светлана, Вы прямо читаете мои мысли: у меня в горле все
пересохло. А малиновый сок не вызовет аллергию или диатез у малышей?
- Что Вы, Виктория! Я принесла не концентрат, а натуральный сок из
свежих ягод. Во-первых, это море витаминов, а во-вторых, полная гарантия,
что с вашими крошками ничего не случится.
Пока Виктория с жадностью пила сок, "Светлана" заботливо поправляла
простынку, которая укрывала малышей. Ее голова была повернута так, что
Виктория не могла видеть выражение ее лица, иначе сердце матери подсказало
бы, что от этой заботливой медсестры нужно держаться подальше. И
действительно, на лице "Светланы" в этот момент была ехидная ухмылка.
"Медсестра", продолжая проявлять заботу, принялась поправлять покрывало
у Виктории. Незаметно ее рука коснулась шеи Виктории. Всего лишь одно слабое
касание указательным пальцем - и... Виктория перестала дышать. Укрыв ее,
будто она спит, "Светлана", бросив еще один взгляд на близнецов, вышла из
палаты с пустым стаканом и подносом.
Страшное дело было сделано.
За всеми этими событиями стояла глубокая тайна. На многие вопросы не
находилось ответа:
Почему младенец заговорил?
Что означает странный знак на руке Даши?
Почему этот знак есть только у нее и нет у сестры?
Кто эта красивая незнакомка?
Разве стены умеют разговаривать?
И, наконец, кому была нужна смерть Виктории, и кто охотится за ее
дочерью?
Глава 8 Заботливый министр
В Министерстве Здравоохранения и Министерстве по защите прав матери и
ребенка все же узнали о необычной девочке. Правда, туда донеслись уже просто
невероятные слухи. Кто-то говорил, что это была вовсе не девочка, а мальчик,
и что он не разговаривал, а пел. Кроме того, он умел хорошо ходить, а другие
утверждали, что медсестры его еле поймали, гоняясь за ним по трехэтажному
зданию больницы. Многие крутили пальцем у виска, показывая свое
пренебрежение к рассказчикам. В общем, каждый рисовал в своем воображении
разные картины, и только один человек знал о подлинных событиях.
Это был министр, отвечающий за здоровье маленьких детей-сирот Михаил
Хорошаев. Как только в городе заговорили о странном ребенке, он тут же
связался с Хрюниным.
- Господин Хрюнин?
- Да.
- Министерство здоровья, Михаил Хорошаев, здравствуйте.
На другом конце провода зависла пауза.
- О боже, я так и знал, что меня уволят! - думал перепуганный Хрюнин.
- Алло, Вы меня слышите?
- Да, конечно, господин Хорошаев, я Вас слышу хорошо, здравствуйте!
- У Вас все в порядке, не считая событий прошлой ночи?
- Точно, уволят без выходного пособия! - продолжал думать Хрюнин. Ведь
он только что получил известие о том, что молодая мать, родившая близнецов,
только что загадочным образом умерла. И теперь он решал: сказать сейчас или
пусть они узнают попозже?
- Что Вы молчите? У Вас что-то случилось? Да говорите же! - закричал
раздраженный голос Хорошаева.
Господин Хрюнин дрожащими руками начал вытирать пот с лица бумажной
салфеткой.
- У-у-у-мерла...
- Кто??? Девочка?!
- Нет, их мать. Только что. Я... я сам только что узнал. Н-н-ничего
н-н-не понимаю.
- А где дети?
- С ними все в порядке. Они в детском отделении. Все в порядке...
- Идиот!
- Как Вы сказали? - трусливо переспросил Хрюнин.
- Тупица, вот кто Вы. Немедленно поместите детей в отдельную палату с
кодовым входом и установите круглосуточную охрану.
- Хорошо, будет сделано, господин Хорошаев.
- Вы уже назначили экспертизу по поводу смерти Добряковой?
- Нет, еще нет, но я уже...
- Бегом! Пошевеливайтесь! Через 20 минут позвоните мне и лично
доложите. Первым делом организуйте безопасность детей. И пусть охрана
смотрит " в оба", чтобы на территории больницы не было посторонних людей.
Все свидания с больными отменить, объявить карантин. Отдайте приказ
задерживать любую незнакомую или подозрительную личность. Исполнять!
Хрюнин, довольный тем, что министр ни словом не обмолвился о его
увольнении, тут же простил все грубые слова Хорошаева в свой адрес и пулей
побежал выполнять поручения.
- Экспертиза подождет. Главное - дети. Хрюнин мчался в детское
отделение. Запыхавшись, он почти влетел в дверь, чем и напугал старенькую
нянечку Марфу Николаевну. Это была добрая старушка, которая очень любила
детей. Своей семьи у нее не было, и поэтому она почти все время проводила на
работе. Все работники больницы хорошо ее знали и ласково называли по
отчеству: "Николаевна".
- Николаевна! Где дети?
- Все здесь, а кого тебе надо?
- Ну эти...которые ночью...мамаша которых...
- Да вон они спят. Только что поевши. Фу ты, напугал как! Пожар что ли?
- Николаевна, ты молодец! В конце квартала получишь премию.
- Да не надобно мне вовсе...
Хрюнин, увидев живыми и невредимыми сладко спящих близнецов, мог бы в
этот момент пообещать что угодно, лишь бы спасти свое мягкое кресло.
Довольно потирая руки и выходя на цыпочках из спальни, он направился к
телефону и набрал внутренний номер.
- Охрана? Отправьте в мое постоянное распоряжение двух толковых парней.
Я в детском отделении.
Он положил трубку и снова ее схватил, набрав еще один короткий номер.
- Галина Петровна? Приготовьте девятую палату. Сейчас я туда направлю
пациентов. Ваши шутки сейчас не уместны. НЕ для Президента и НЕ для
министра. Не задавайте глупых вопросов, просто делайте свое дело и все! Да,
проверьте на пульте - хорошо ли там работает сигнализация.
Немного успокоившись, Хрюнин договорился на счет судебно-медицинской
экспертизы и с чувством выполненного долга доложил обо всем Хорошаеву. Ему и
в голову не пришла мысль: почему это сам министр так тщательно заботится о
малышах? Дети как дети. Ну, подумаешь, осиротели со стороны мамаши, но
отец-то целехонек!
Во второй половине дня девочки уже находились в отдельной палате, в
которой окно, выходящее наружу, охранялось специальной сигнализацией, а у
входа стояли два охранника с невозмутимыми лицами. Только своим внешним
видом и глубоким молчанием они отпугивали всех, кто хотел чем-либо
поинтересоваться. Сиделкой к близнецам была назначена Николаевна.
Так почти закончился этот беспокойный день.
Ближе к полуночи Николаевна задремала, и "Светлана" решила этим
воспользоваться. Она где-то раздобыла две бутылочки с молоком и уже хотела
нагло войти в девятую палату, как охранники резко ее отстранили. Из-за
небольшого шума проснулась Николаевна.
- Ты что тут делаешь в такой час? "Колобок" строго-настрого не велел
тут никому быть.
- Мне просто жалко Вас стало. Вот я и решила покормить детей, - начала
оправдываться "Светлана".
Николаевна кормила детей лично по специальному расписанию, и последнее
кормление закончилось всего полчаса назад. Подумав об этом, она
почувствовала холодок от этой красавицы и поняла: здесь что-то не так.
- Э, да ты, я вижу, не с добрыми намерениями сюда пришла! А не после
твоего ли прихода сегодня навсегда заснула их мамаша? Что у тебя, злодейка,
в бутылочках?
"Светлана" ярко представила, чем может кончиться этот скандал. Она
бросила бутылочки с молоком на пол и бросилась бежать. Один из охранников
попытался ее догнать, но она ловко уворачивалась от него. Охраннику на бегу
пришлось передать по рации, что он пытается схватить подозрительную особу,
чтобы перекрыли все выходы и входы в здание.
Попытки поймать медсестру-злодейку увенчались ничем. Она как будто
растворилась...
Обретя прежний облик, таинственная незнакомка появилась в одном из
ночных баров. Внимательно оглядев всех посетителей, она заметила в углу за
столиком одиноко сидящего молодого человека. Незнакомка сначала несколько
минут наблюдала за ним, чтобы убедиться, что он пришел сюда действительно
один, и смело направилась к нему.
- Скажите, здесь свободно? - спросила она.
- Садитесь, место не куплено, - неохотно ответил тот и продолжал тупо
смотреть на бармена, красиво разливавшего коньяк в рюмки.
Сев за стол, незнакомка мягко положила свою руку на руку незнакомца,
одновременно говоря:
- А скажите еще...
После ее прикосновения мужчина сразу же повернул лицо и
поинтересовался:
- Госпожа Гадюкина, что случилось. Почему вы без девчонки?
Голос мужчины резко поменялся. Он погрубел, но внешность, как ни
странно, осталась прежней. Это был голос Подлякса. Способ общения, который
выбрала на этот раз незнакомка, был придуман самим Подлейшеством. И если бы
кто-нибудь наблюдал за этой парой в тот момент, можно было подумать, что они
давно знакомы и просто решили встретиться в этом кабачке.
- Непредвиденные обстоятельства, Ваше Подлейшество. Детей взяли под
усиленную охрану. Мне одной не справиться.
- Это все Хорошаев. Чувствуется его рука. Он нас вычислил. Нет, из
больницы нам ее не взять. Если мы даже пятьдесят человек отправим туда,
ничего этим не добьемся. Хорошаев все равно помешает. Пока что у нас есть
одно из главных оружий, которым не обладают земляне - быстрое изменение
своей внешности. Воспользуемся этим. Вы должны любыми путями попасть в дом
этих близняшек. Вы красивая женщина, познакомьтесь с отцом девчонок и
вскружите ему голову, станьте его любовницей, женой, в конце концов. Так мы
получим возможность приблизиться к той, которая нас интересует.
Живой связью пользуйтесь как можно реже и только в самых крайних
случаях, чаще используйте стены, книги, газеты. Впрочем, Вы сами все хорошо
знаете. Действуйте!
Гадюкина отняла свою руку, и мужчина сразу потерял к ней интерес, как
будто ничего не случилось. Одобрительно оценив, что мужчина ничего не
помнит, и никто ничего не заметил, Гадюкина вышла из бара.
Глава 9 "Привидение"
Антон и Виктория Добряковы прожили вместе всего три года. Они очень
любили друг друга и поэтому ждали появления детей с огромным желанием.
Узнав о неожиданной смерти жены, Антон попытался узнать причину.
Экспертиза установила, что у Виктории во сне остановилось сердце.
- Как остановилось сердце? Почему? Она была совершенно здорова! Ее мать
была всю жизнь здорова и мать ее матери тоже! - кричал в отчаянии Антон на
врачей.
Кричи-не кричи, а назад вернуть ничего нельзя, и молодой отец решил
забрать дочерей домой, чтобы самому их выходить. Но консилиум врачей
запретил забирать их до тех пор, пока он не найдет им хорошую сиделку.
После смерти жены, для Антона Добрякова "исчезли" все женщины в мире -
так он переживал смерть Виктории. Гадюкина, несколько раз меняя свою
внешность, неоднократно пыталась "подмазаться" к нему, но все было тщетно -
Добряков не обращал на нее никакого внимания. И только после того, как она
узнала, что требуется няня-сиделка для его близнецов, она, быстро определив,
кого выбрал для этой роли Добряков, приняла облик той женщины. Ею оказалась
все та же добрая старушка - Марфа Николаевна.
Но мы забыли еще об одном живом существе, которое жило в квартире
Добряковых - полосатой кошке по кличке "Привидение". Она получила эту
странную кличку за то, что всегда появлялась и исчезала в самый неожиданный
момент. Шерсть кошки была окутана неровными вертикальными полосками рыжего,
черного и белого цветов. В народе говорят, что трехцветная кошка приносит
счастье в дом, но не только поэтому Антон подобрал ее на улице, когда она
была худеньким и беспомощным котенком. Это маленькое и голодное существо
смотрело на Добрякова понимающими, "человечьими" глазами.
Гадюкина сообщила Подляксу о том, что ей удалось проникнуть в дом
Добряковых, и тут же получила задание - незаметно подсыпать в детское молоко
специальный порошок, который бы уже начал действовать на Дашу и тем самым
делал ее послушной с пеленок. Препятствия, чтобывыполнить это задание,
отсутствовали, так как "Николаевна" должна была лично отвечать за кормление
детей. Поэтому, вскипятив молоко и охладив его до нужной температуры, она,
добавив в него нужное количество порошка, вошла в детскую, где находились
девочки.
"Привидение" спокойно лежало рядом с детской кроватью. Когда
"Николаевна" вошла в комнату, кошка недовольно забила об пол хвостом. А
как только Гадюкина попыталась протянуть руку с бутылочкой к одной из
девочек, кошка мгновенно превратилась... в огромную тигрицу. Оскалив пасть,
она зашипела на "кормилицу". Гадюкина испуганно отдернула руку.
- Что случилось? - спросил спокойно Антон.
- Ваша кошка...
- О! Вам понравилось наше "Привидение"? - и Добряков погладил по голове
животное, ставшее в глазах "Николаевны" снова кошкой.
Гадюкина поняла, что кошка все время оставалась кошкой, и что тигрица
была только в ее воображении. "Николаевна" снова сделала попытку накормить
близнецов и резко шагнула в сторону детской кроватки. Она решила во что бы
то ни стало не обращать внимания на превращения животного. Но во время новой
попытки тигрица махнула своей огромной лапой с высунутыми во всю длину
когтями и сильно ранила руку Гадюкиной. Из глубоких ран фонтаном брызнула
кровь...
Антон Добряков, который ничего не понял, заволновался:
человек, нашедший их, собственноручно подарит часы Его Подлейшеству.
Зная о том, что старые часы находятся в маленькой часовой мастерской
Городулино, и то, что их должна найти девочка с особым родильным пятном на
левой руке - в виде двух стрел, летящих в костер, Подлякс решил сначала
выкрасть ребенка. После нескольких неудачных попыток ему пришло в голову
завоевать и покорить Городулино, где жила обладательница волшебных часов.
Если ему это удастся, значит, он сможет стать не только обладателем
старинных часов, но и самым всемогущим во всей Вселенной.
Девочкой, о которой идет речь, была Даша Добрякова. Подлякс давно
охотился за ней и теперь его интерес к ней возрос с большей силой.
Глава 6 Говорящий младенец
Даша и Маша Добряковы появились на свет при очень странных
обстоятельствах. Никто никогда бы не догадался, что такое могло произойти в
обыкновенном, совсем даже не в сказочном городе! Давно ушли времена, когда
люди верили в сказки, но это событие перевернуло весь город с ног на
голову...
В небольшом местечке Городулино, в одной из стареньких больниц, десять
лет назад, родились две прекрасные девчушки - близнецы. Казалось бы,
обыкновенное событие. Э-ка невидаль! Каждый день появляются на свет девочки
и мальчики. Что ж тут необычного? Да вот в том то и дело, что на первый
взгляд дети казались обыкновенными. Только в момент рождения первой из
близняшек на какое-то мгновение почему-то ярче засветился свет во всей
больнице, а на улице фонари вдруг так ярко вспыхнули, что можно было
подумать, что летнее утро уже в самом разгаре, хотя часы показывали 02.10
ночи. К тому же все, кто присутствовал в этот момент, подумали, что у них
начались слуховые галлюцинации, потому что родившийся ребенок не заплакал,
как обычно, а улыбнулся и сказал:
- Привет! Я Даша!
Сначала медицинский персонал, как ни в чем ни бывало, автоматически
ответил на приветствие, но что началось потом! Женщины пугливо
переглянулись.
- Мне послышалось или кто-то поздоровался? - спросила старшая
медсестра.
- Я думала, мне тоже что-то показалось, - ответила ей одна из акушерок.
- И мне.
- И мне, - отозвались остальные.
- Не могли же мы все вместе без всякой причины одновременно
поздороваться вслух, - продолжала беспокоиться старшая медсестра, - и кто
такая Даша?
- Вы тоже услышали, как кто-то назвал имя Даша?
- И я слышала.
- И я тоже.
Что происходит? Не спят же они, в самом деле? Женщины принялись
тормошить ребенка, улюлюкать с ним, лопотать, но все было тщетно - девочка
больше не произнесла ни слова. Единственное, что подтверждало необычность
произошедшего так это то, что она продолжала улыбаться и смотрела на людей
широко открытыми глазами вполне осмысленным взглядом.
Второй ребенок тоже был готов появиться на свет. Женщины изо всех сил
напрягли слух и зрение, чтобы на этот раз не пропустить ни одной
подробности. Они даже пожалели, что в этой комнате не установлена
видеокамера, иначе завтра их посчитают по меньшей мере сумасшедшими, если
они хоть расскажут кому-нибудь о случившемся.
К их великому удивлению, со вторым ребенком ничего такого не произошло.
Это была тоже девочка, и все с ней было как и с другими детьми, появившимися
на свет. Набрав в легкие воздух, она громко закричала, известив весь мир о
своем появлении.
Через несколько минут Виктория, мать девочек, смогла внимательно
рассмотреть своих сокровищ. Поразительно! Они были похожи друг на друга как
две капли воды! Но что это? На запястье маленькой, нежной, пухлой ручонки
одной из дочерей она увидела непонятный знак. Да, это было родимое пятно,
похожее на две стрелы, летящие в горящий костер. У второй дочери такого
знака не было. И если верить своим ушам (Виктория тоже слышала, как кто-то
вслух назвал имя Даша), мать поняла, что девочка с необычным родимым пятном
родилась первой.
- Отличное имя! Я назову тебя Даша, - сказала Виктория. Потом немного
подумала и добавила, - Дарья Антоновна. Хорошо!
Медики чуть не рухнули в обморок. "Значит, мне не показалось", - думала
каждая из них. "Нам теперь точно никто не поверит!"
- А тебя, - Виктория обратилась ко второй дочери, - я назову Машей.
Надеюсь, вы подружитесь и будете мне и папе хорошими помощницами.
Вы не поверите, что началось утром! Возле палаты Виктории и ее
близняшек росла толпа. Все пытались заглянуть сквозь жалюзи, висящие на
окне. Некоторые, не замечая никаких перемен в поведении детей, расходились,
но большинство любопытствующих решили ждать и даже дежурить, если это
понадобится, до тех пор, пока девочка снова не заговорит или не случится
что-нибудь еще новенькое. У кого-то даже был уже подготовлен диктофон для
этого случая. Внутренний распорядок был просто уничтожен: и работники, и
пациенты были неуправляемыми. Наступил хаос.
Больница "гудела" как улей. И это страшно не нравилось господину
Хрюнину, заведующему этой больницей. Фамилия ему подходила как нельзя
кстати. Это был довольно пожилой, очень тучный мужчина с большой головой и
огромным животом. Маленькие быстрые глазки быстро бегали и были так близко
расположены к переносице, что напоминали поросячьи. Он был небольшого роста.
Руки были пухлые и короткие, а когда он выходил из себя, брызгал слюной, чем
вызывал жуткое отвращение. Когда он шел, создавалось впечатление, что что-то
бесформенное, переминаясь с ноги на ногу, просто катится, за что и получил
кличку "Колобок". До выхода на пенсию ему оставалось всего два года, он
давно уже не занимался практикой и постепенно растерял квалификацию врача. А
больше всего он боялся, что в Министерстве здравоохранения его будет ожидать
взбучка за то, что вовремя не доложил о событиях прошедшей ночи. Еще больше
он боялся за то, что не может прекратить эти слухи о говорящем младенце,
которые ломают весь распорядок дня в больнице и наполняют город сущей
нелепицей.
- А вдруг мамаша пожалуется на то, что посторонние люди и шум, который
они создают, не дают, как следует отдохнуть, - продолжал с ужасом думать
господин Хрюнин. - Тогда я вовсе могу лишиться этого места!
Как ни пытался господин Хрюнин убедить людей разойтись, все было
тщетно. В больнице все говорили только на одну тему. Абсолютно все телефоны
были заняты, так как "очевидцы" пытались держать родных и знакомых "в курсе
всех дел и подробностей".
Глава 7 Таинственная незнакомка
В то утро по направлению к больнице уверенным спортивным шагом
направлялась молодая, высокая, красивая и стройная женщина. У нее были
пышные черные волосы чуть ниже плеч и темные солнцезащитные очки. Женщина
была одета в снежно-белый брючный костюм, на ногах босоножки на высоком
каблуке, а на плече висела небольшая дамская сумочка.
Незнакомка смело зашла в больницу. Судя по тому, как она хорошо
ориентировалась, можно было подумать, что она давно здесь работает. Только
новость, произошедшая этой ночью, ее ни капельки не волновала. Было видно,
что она шла с определенной целью.
Воспользовавшись утренней суматохой, и тем, что на нее никто не обращал
внимания, незнакомка стала вслушиваться в разговоры окружающих. Казалось,
она все знала о Виктории и близнецах, и теперь ее интересовало одно: кто из
персонала включен в список обслуживания молодой мамаши. Незнакомка
подслушала разговор двух врачей, которые упоминали имя Светланы.
Найдя Светлану в сестринской комнате, она вызвала ее в коридор.
- Чем могу Вам помочь? - поинтересовалась медсестра.
И вдруг незнакомка, не говоря ни слова, "вошла" в тело медсестры и
мгновенно приняла ее облик. Если бы в больнице все было спокойно, кто-нибудь
смог бы увидеть, как душа несчастной медсестры медленно оторвалась от тела,
поднялась под потолок и тут же растворилась. И теперь по коридору тем же
уверенным шагом, что был у таинственной незнакомки, шла "новая" Светлана.
Подойдя к палате Виктории и увидев изрядную толпу зевак, она поняла, что
сейчас так просто внутрь не попасть. "Светлана" развернулась и отправилась
на поиски свободного кабинета или комнаты. В связи с утренним переполохом
это у нее получилось довольно быстро.
"Светлана" воспользовалась торчащим снаружи в дверном замке ключом,
замкнула дверь кабинета изнутри, резко повернулась лицом к пустой стене и,
как будто там находился кто-то, заговорила вслух:
- Яд у меня с собой. Я, возможно, смогу войти в палату у всех на
глазах, но сделать укол и украсть девчонку не получится. Слишком много
любопытных, а мне бы не хотелось себя обнаруживать так скоро. Что Вы мне
посоветуете, Ваше Подлейшество?
И в этот момент на пустой стене появился текст...
"Ты совершенно права, не нужно себя открывать. Возможно, нашей клиентке
не назначены уколы, либо эта медсестра, телом которой ты воспользовалась, не
имеет никакого отношения к инъекциям. Ты должна попасть на кухню и взять
стакан любого свежего сока и отнести ей. Это не вызовет подозрений, так как
кормящие матери всегда мучаются жаждой. Яд в этот раз не понадобится. Убери
мамашу способом No 3, чтобы на тебя не упали подозрения, а за девчонкой
вернешься, когда все утихнет. Теперь она от нас никуда не денется. Будь
осторожна".
Текст мгновенно исчез.
"Светлана" открыла дверь и направилась в сторону столовой, которая
находилась в конце широкого коридора.
- Свет! - послышалось сзади. "Светлана", не желая ни с кем общаться,
только ускорила шаги.
- Светка! - голубоглазая и веселая медсестра Катерина догнала свою
"подругу" и схватила за руку. - Ну просто все сегодня ровным счетом сошли с
ума, ты что не слышишь меня?
"Светлана", не зная, кто перед ней стоит, сделала вид, что напрягает
память. При этом она в упор смотрела на девушку.
- Ты тоже веришь в этот бред сивой кобылы? Э-эй, очнись, - и она
щелкнула перед носом "подруги" пальцами, как это делают гипнотизеры, чтобы
разбудить своего пациента.
"Светлана" облегченно вздохнула.
- Конечно же, я не верю в эту ерунду. Мои мысли находятся совершенно в
другом месте. Я с трудом пытаюсь вспомнить, выключила я сегодня утром плиту
или нет.
- С каких это пор ты начала завтракать? Ты же сама говорила, что для
хорошей фигуры самый лучший завтрак - это чашечка кофе и несколько ломтиков
сыра. Ну-ка выкладывай, что ты еще задумала.
"Светлана" поняла, что получился "прокол" и так быстро она от этой
назойливой девчонки не отвяжется. Придется что-то сочинять еще, а значит
терять время. "Нужно срочно принимать меры", - сообразила "Светлана" и тут
же спросила:
- Ой, что это у тебя над левой бровью? - она протянула правую руку к
лицу Катерины, слегка дотронулась до ее левой брови, и выражение лица
девушки мгновенно стало безразличным.
- Извините, - сказала Катерина, - я, кажется, обозналась.
Создалось впечатление, что Катерина видит эту женщину в первый раз.
Устранив возникшее препятствие, "Светлана" двинулась в сторону столовой -
туда, где гремели тарелки и ложки. Кухонные работники готовились к завтраку.
"Светлана" шла по коридору, делая вид, что очень торопится. И действительно,
она должна была как можно скорее выполнить задание шефа - отправить "на тот
свет" Викторию.
Добравшись до кухни, она без особого труда сделала беззаботное
выражение лица и сказала:
- Привет, девчонки! Слышали новость-то? Вот это да!
- Светлана, ты что, с луны свалилась? Мы уже целый час говорим о том,
что Валентине Трещихиной, которая сочинила эту сказку, давно пора на пенсию
с ее фантазиями. Но на этот раз она что-то "перебрала". Так что удивить нас
у тебя не получилось, лучше сразу скажи чего налить - кофе, молоко, сок? -
высказала целую речь добродушная толстушка-повариха.
- Малиновый сок, - обрадовалась "Светлана" тому, что не нужно вступать
в долгие и нудные обсуждения событий сегодняшней ночи, и она на этом
сэкономит драгоценное время.
Она прихватила пустой поднос, поставила на него стакан с соком и
отправилась в палату Виктории...
"Светлана" увидела, что толпа любопытных возле палаты заметно поредела:
либо народ устал ждать "чуда", либо это работа заведующего больницей
Хрюнина.
"Светлана" вошла в палату и, улыбаясь, сказала:
- Вот Ваш сок, Виктория.
- О, большое спасибо... Как Ваше имя и отчество?
- Можно просто - Светлана.
- Простите, Светлана, Вы прямо читаете мои мысли: у меня в горле все
пересохло. А малиновый сок не вызовет аллергию или диатез у малышей?
- Что Вы, Виктория! Я принесла не концентрат, а натуральный сок из
свежих ягод. Во-первых, это море витаминов, а во-вторых, полная гарантия,
что с вашими крошками ничего не случится.
Пока Виктория с жадностью пила сок, "Светлана" заботливо поправляла
простынку, которая укрывала малышей. Ее голова была повернута так, что
Виктория не могла видеть выражение ее лица, иначе сердце матери подсказало
бы, что от этой заботливой медсестры нужно держаться подальше. И
действительно, на лице "Светланы" в этот момент была ехидная ухмылка.
"Медсестра", продолжая проявлять заботу, принялась поправлять покрывало
у Виктории. Незаметно ее рука коснулась шеи Виктории. Всего лишь одно слабое
касание указательным пальцем - и... Виктория перестала дышать. Укрыв ее,
будто она спит, "Светлана", бросив еще один взгляд на близнецов, вышла из
палаты с пустым стаканом и подносом.
Страшное дело было сделано.
За всеми этими событиями стояла глубокая тайна. На многие вопросы не
находилось ответа:
Почему младенец заговорил?
Что означает странный знак на руке Даши?
Почему этот знак есть только у нее и нет у сестры?
Кто эта красивая незнакомка?
Разве стены умеют разговаривать?
И, наконец, кому была нужна смерть Виктории, и кто охотится за ее
дочерью?
Глава 8 Заботливый министр
В Министерстве Здравоохранения и Министерстве по защите прав матери и
ребенка все же узнали о необычной девочке. Правда, туда донеслись уже просто
невероятные слухи. Кто-то говорил, что это была вовсе не девочка, а мальчик,
и что он не разговаривал, а пел. Кроме того, он умел хорошо ходить, а другие
утверждали, что медсестры его еле поймали, гоняясь за ним по трехэтажному
зданию больницы. Многие крутили пальцем у виска, показывая свое
пренебрежение к рассказчикам. В общем, каждый рисовал в своем воображении
разные картины, и только один человек знал о подлинных событиях.
Это был министр, отвечающий за здоровье маленьких детей-сирот Михаил
Хорошаев. Как только в городе заговорили о странном ребенке, он тут же
связался с Хрюниным.
- Господин Хрюнин?
- Да.
- Министерство здоровья, Михаил Хорошаев, здравствуйте.
На другом конце провода зависла пауза.
- О боже, я так и знал, что меня уволят! - думал перепуганный Хрюнин.
- Алло, Вы меня слышите?
- Да, конечно, господин Хорошаев, я Вас слышу хорошо, здравствуйте!
- У Вас все в порядке, не считая событий прошлой ночи?
- Точно, уволят без выходного пособия! - продолжал думать Хрюнин. Ведь
он только что получил известие о том, что молодая мать, родившая близнецов,
только что загадочным образом умерла. И теперь он решал: сказать сейчас или
пусть они узнают попозже?
- Что Вы молчите? У Вас что-то случилось? Да говорите же! - закричал
раздраженный голос Хорошаева.
Господин Хрюнин дрожащими руками начал вытирать пот с лица бумажной
салфеткой.
- У-у-у-мерла...
- Кто??? Девочка?!
- Нет, их мать. Только что. Я... я сам только что узнал. Н-н-ничего
н-н-не понимаю.
- А где дети?
- С ними все в порядке. Они в детском отделении. Все в порядке...
- Идиот!
- Как Вы сказали? - трусливо переспросил Хрюнин.
- Тупица, вот кто Вы. Немедленно поместите детей в отдельную палату с
кодовым входом и установите круглосуточную охрану.
- Хорошо, будет сделано, господин Хорошаев.
- Вы уже назначили экспертизу по поводу смерти Добряковой?
- Нет, еще нет, но я уже...
- Бегом! Пошевеливайтесь! Через 20 минут позвоните мне и лично
доложите. Первым делом организуйте безопасность детей. И пусть охрана
смотрит " в оба", чтобы на территории больницы не было посторонних людей.
Все свидания с больными отменить, объявить карантин. Отдайте приказ
задерживать любую незнакомую или подозрительную личность. Исполнять!
Хрюнин, довольный тем, что министр ни словом не обмолвился о его
увольнении, тут же простил все грубые слова Хорошаева в свой адрес и пулей
побежал выполнять поручения.
- Экспертиза подождет. Главное - дети. Хрюнин мчался в детское
отделение. Запыхавшись, он почти влетел в дверь, чем и напугал старенькую
нянечку Марфу Николаевну. Это была добрая старушка, которая очень любила
детей. Своей семьи у нее не было, и поэтому она почти все время проводила на
работе. Все работники больницы хорошо ее знали и ласково называли по
отчеству: "Николаевна".
- Николаевна! Где дети?
- Все здесь, а кого тебе надо?
- Ну эти...которые ночью...мамаша которых...
- Да вон они спят. Только что поевши. Фу ты, напугал как! Пожар что ли?
- Николаевна, ты молодец! В конце квартала получишь премию.
- Да не надобно мне вовсе...
Хрюнин, увидев живыми и невредимыми сладко спящих близнецов, мог бы в
этот момент пообещать что угодно, лишь бы спасти свое мягкое кресло.
Довольно потирая руки и выходя на цыпочках из спальни, он направился к
телефону и набрал внутренний номер.
- Охрана? Отправьте в мое постоянное распоряжение двух толковых парней.
Я в детском отделении.
Он положил трубку и снова ее схватил, набрав еще один короткий номер.
- Галина Петровна? Приготовьте девятую палату. Сейчас я туда направлю
пациентов. Ваши шутки сейчас не уместны. НЕ для Президента и НЕ для
министра. Не задавайте глупых вопросов, просто делайте свое дело и все! Да,
проверьте на пульте - хорошо ли там работает сигнализация.
Немного успокоившись, Хрюнин договорился на счет судебно-медицинской
экспертизы и с чувством выполненного долга доложил обо всем Хорошаеву. Ему и
в голову не пришла мысль: почему это сам министр так тщательно заботится о
малышах? Дети как дети. Ну, подумаешь, осиротели со стороны мамаши, но
отец-то целехонек!
Во второй половине дня девочки уже находились в отдельной палате, в
которой окно, выходящее наружу, охранялось специальной сигнализацией, а у
входа стояли два охранника с невозмутимыми лицами. Только своим внешним
видом и глубоким молчанием они отпугивали всех, кто хотел чем-либо
поинтересоваться. Сиделкой к близнецам была назначена Николаевна.
Так почти закончился этот беспокойный день.
Ближе к полуночи Николаевна задремала, и "Светлана" решила этим
воспользоваться. Она где-то раздобыла две бутылочки с молоком и уже хотела
нагло войти в девятую палату, как охранники резко ее отстранили. Из-за
небольшого шума проснулась Николаевна.
- Ты что тут делаешь в такой час? "Колобок" строго-настрого не велел
тут никому быть.
- Мне просто жалко Вас стало. Вот я и решила покормить детей, - начала
оправдываться "Светлана".
Николаевна кормила детей лично по специальному расписанию, и последнее
кормление закончилось всего полчаса назад. Подумав об этом, она
почувствовала холодок от этой красавицы и поняла: здесь что-то не так.
- Э, да ты, я вижу, не с добрыми намерениями сюда пришла! А не после
твоего ли прихода сегодня навсегда заснула их мамаша? Что у тебя, злодейка,
в бутылочках?
"Светлана" ярко представила, чем может кончиться этот скандал. Она
бросила бутылочки с молоком на пол и бросилась бежать. Один из охранников
попытался ее догнать, но она ловко уворачивалась от него. Охраннику на бегу
пришлось передать по рации, что он пытается схватить подозрительную особу,
чтобы перекрыли все выходы и входы в здание.
Попытки поймать медсестру-злодейку увенчались ничем. Она как будто
растворилась...
Обретя прежний облик, таинственная незнакомка появилась в одном из
ночных баров. Внимательно оглядев всех посетителей, она заметила в углу за
столиком одиноко сидящего молодого человека. Незнакомка сначала несколько
минут наблюдала за ним, чтобы убедиться, что он пришел сюда действительно
один, и смело направилась к нему.
- Скажите, здесь свободно? - спросила она.
- Садитесь, место не куплено, - неохотно ответил тот и продолжал тупо
смотреть на бармена, красиво разливавшего коньяк в рюмки.
Сев за стол, незнакомка мягко положила свою руку на руку незнакомца,
одновременно говоря:
- А скажите еще...
После ее прикосновения мужчина сразу же повернул лицо и
поинтересовался:
- Госпожа Гадюкина, что случилось. Почему вы без девчонки?
Голос мужчины резко поменялся. Он погрубел, но внешность, как ни
странно, осталась прежней. Это был голос Подлякса. Способ общения, который
выбрала на этот раз незнакомка, был придуман самим Подлейшеством. И если бы
кто-нибудь наблюдал за этой парой в тот момент, можно было подумать, что они
давно знакомы и просто решили встретиться в этом кабачке.
- Непредвиденные обстоятельства, Ваше Подлейшество. Детей взяли под
усиленную охрану. Мне одной не справиться.
- Это все Хорошаев. Чувствуется его рука. Он нас вычислил. Нет, из
больницы нам ее не взять. Если мы даже пятьдесят человек отправим туда,
ничего этим не добьемся. Хорошаев все равно помешает. Пока что у нас есть
одно из главных оружий, которым не обладают земляне - быстрое изменение
своей внешности. Воспользуемся этим. Вы должны любыми путями попасть в дом
этих близняшек. Вы красивая женщина, познакомьтесь с отцом девчонок и
вскружите ему голову, станьте его любовницей, женой, в конце концов. Так мы
получим возможность приблизиться к той, которая нас интересует.
Живой связью пользуйтесь как можно реже и только в самых крайних
случаях, чаще используйте стены, книги, газеты. Впрочем, Вы сами все хорошо
знаете. Действуйте!
Гадюкина отняла свою руку, и мужчина сразу потерял к ней интерес, как
будто ничего не случилось. Одобрительно оценив, что мужчина ничего не
помнит, и никто ничего не заметил, Гадюкина вышла из бара.
Глава 9 "Привидение"
Антон и Виктория Добряковы прожили вместе всего три года. Они очень
любили друг друга и поэтому ждали появления детей с огромным желанием.
Узнав о неожиданной смерти жены, Антон попытался узнать причину.
Экспертиза установила, что у Виктории во сне остановилось сердце.
- Как остановилось сердце? Почему? Она была совершенно здорова! Ее мать
была всю жизнь здорова и мать ее матери тоже! - кричал в отчаянии Антон на
врачей.
Кричи-не кричи, а назад вернуть ничего нельзя, и молодой отец решил
забрать дочерей домой, чтобы самому их выходить. Но консилиум врачей
запретил забирать их до тех пор, пока он не найдет им хорошую сиделку.
После смерти жены, для Антона Добрякова "исчезли" все женщины в мире -
так он переживал смерть Виктории. Гадюкина, несколько раз меняя свою
внешность, неоднократно пыталась "подмазаться" к нему, но все было тщетно -
Добряков не обращал на нее никакого внимания. И только после того, как она
узнала, что требуется няня-сиделка для его близнецов, она, быстро определив,
кого выбрал для этой роли Добряков, приняла облик той женщины. Ею оказалась
все та же добрая старушка - Марфа Николаевна.
Но мы забыли еще об одном живом существе, которое жило в квартире
Добряковых - полосатой кошке по кличке "Привидение". Она получила эту
странную кличку за то, что всегда появлялась и исчезала в самый неожиданный
момент. Шерсть кошки была окутана неровными вертикальными полосками рыжего,
черного и белого цветов. В народе говорят, что трехцветная кошка приносит
счастье в дом, но не только поэтому Антон подобрал ее на улице, когда она
была худеньким и беспомощным котенком. Это маленькое и голодное существо
смотрело на Добрякова понимающими, "человечьими" глазами.
Гадюкина сообщила Подляксу о том, что ей удалось проникнуть в дом
Добряковых, и тут же получила задание - незаметно подсыпать в детское молоко
специальный порошок, который бы уже начал действовать на Дашу и тем самым
делал ее послушной с пеленок. Препятствия, чтобывыполнить это задание,
отсутствовали, так как "Николаевна" должна была лично отвечать за кормление
детей. Поэтому, вскипятив молоко и охладив его до нужной температуры, она,
добавив в него нужное количество порошка, вошла в детскую, где находились
девочки.
"Привидение" спокойно лежало рядом с детской кроватью. Когда
"Николаевна" вошла в комнату, кошка недовольно забила об пол хвостом. А
как только Гадюкина попыталась протянуть руку с бутылочкой к одной из
девочек, кошка мгновенно превратилась... в огромную тигрицу. Оскалив пасть,
она зашипела на "кормилицу". Гадюкина испуганно отдернула руку.
- Что случилось? - спросил спокойно Антон.
- Ваша кошка...
- О! Вам понравилось наше "Привидение"? - и Добряков погладил по голове
животное, ставшее в глазах "Николаевны" снова кошкой.
Гадюкина поняла, что кошка все время оставалась кошкой, и что тигрица
была только в ее воображении. "Николаевна" снова сделала попытку накормить
близнецов и резко шагнула в сторону детской кроватки. Она решила во что бы
то ни стало не обращать внимания на превращения животного. Но во время новой
попытки тигрица махнула своей огромной лапой с высунутыми во всю длину
когтями и сильно ранила руку Гадюкиной. Из глубоких ран фонтаном брызнула
кровь...
Антон Добряков, который ничего не понял, заволновался: