Шилдс Марта. Поверить в счастье

   Ровена покачала головой.
   – Не более весомое, чем то, что у нас уже есть.
   – Так что же ты раскопала?
   – Четыре месяца назад он запросил в архиве копию «Эдембургского трактата».
   Изабелла выпрямилась.
   – В котором говорится о престолонаследии?
   – Да.
   – Зачем ему это… если только он не хотел убедиться, что его отец унаследует трон в случае гибели папы и Николаса.
   Ровена оперлась о перила и, скрывая нахмуренное лицо, притворилась, будто любуется садом. Изабелла пришла к тому же выводу, что и она.
   – Да. Зачем же еще?
   Изабелла тоже повернулась и встала рядом с Ровеной.
   – Но ты права. Это всего лишь косвенная улика. Даже полиции предъявить нечего. И все?
   – Да.
   – И ты ничего у него не спросила?
   – Нет, конечно. Тогда он узнал бы, что я рылась в его бумагах. – Ровена со вздохом погладила теплый камень. – Может, он уже знает. Или подозревает.
   Изабелла покачала головой.
   – Думаю, он уже высказался бы на этот счет. Джейк не похож на человека, который стерпел бы вмешательство в его личные дела.
   Ровена нахмурилась еще сильнее. Что бы сказал Джейк, если бы поймал ее? Несмотря на яркое апрельское солнце, ее бросило в дрожь. Лучше этого и не знать.
   – Он говорил мне… когда мы обсуждали совершенно другую тему, что интересовался историей Эдембурга.
   – А не объяснил, почему?
   Девушка пожала плечами.
   – Сказал, что хочет знать свою родословную.
   – Гм. – Изабелла положила на перила свои длинные, изящные руки. – Мне тоже любопытно. Любопытно узнать, сколько сведений он успел собрать.
   – Если есть еще какие-то улики, то не в коттедже. Я прочесала его спальню и библиотеку вдоль и поперек.
   – Может, в его Нью-Йоркской квартире?
   Ровена пристально взглянула на Изабеллу.
   – Ты хочешь, чтобы я поехала в Нью-Йорк?
   – Нет, конечно. Тебе придется остаться и дальше играть роль няни. На всякий случай. – На губах принцессы появилась довольная улыбка. – Я полечу в Штаты и попытаюсь поискать сама. Тебе случайно не попадался ключ от его квартиры?
   Ровена отошла от перил.
   – Да. Вложенный в папку и помеченный ярлычком, словно Джейк опасается, как бы с ним чего не случилось. Но тебе незачем туда ехать. Может, я плохо искала. Я просмотрю его бумаги еще раз, чтобы ничего не упустить.
   Изабелла кивнула.
   – Да. Обязательно. Но в Нью-Йорк я все равно поеду.
   Ровена накрыла ее руку ладонью.
   – Отец запретил тебе ввязываться в авантюры.
   Изабелла вскинула голову.
   – Папы здесь нет. Это самое главное.
   – Если он узнает, что я позволила тебе уехать…
   – Чтобы узнать, ему надо вернуться домой, а значит, я съезжу не зря. Он еще и вознаградит тебя.
   – Изабелла…
   Принцесса решительно встретила ее взгляд. В ее зеленых глазах блестели слезы.
   – Пожалуйста, не отговаривай меня, Ровена. Должна же я сделать хоть что-нибудь.
   Ровена догадывалась о чувствах своей подруги. Она тоже беспокоилась о судьбе короля. Но если Джейк виновен в похищении, ей постоянно угрожает опасность. Она же живет с ним… шпионит за ним.
   Но она не замечала никакой угрозы. Рядом с Джейком и Сэмми она чувствовала себя… как дома.
   Это открытие потрясло ее. Пытаясь отвлечься, Ровена кивнула принцессе.
   – Ты права. Прошел уже месяц, а от твоего отца нет ни весточки. Пора переходить к решительным действиям. Я сделаю копию ключа.
   Изабелла заключила ее в объятия.
   – Спасибо.
   Ровена обняла подругув ответ.
   – Обещай, что позвонишь, как только выйдешь из его квартиры. Я же с ума сойду от беспокойства.
   – Я сразу же позвоню. Я…
   Неожиданно у Ровены подогнулись колени. Она ухватилась за перила, чтобы не упасть.
   – Эна! Знаешь что?
   Девушка через силу улыбнулась и склонилась к своему подопечному. Пока Сэмми с увлечением рассказывал ей о фотоальбоме, она восстанавливала в памяти свой разговор с Изабеллой.
   Кажется, она ни разу не назвала имя Джейка, хотя все возможно. В следующий раз надо быть гораздо осторожнее.
   Все-таки эти «шпионские игры» не для нее.
 
   Этим же вечером, устав от спора о преимуществах рыночной экономики, Джейк откинул голову, бесцельно блуждая взглядом по окрестностям.
   Даже эти толстокожие политики соблазнились апрельским солнышком и решили продолжить обсуждение за чашкой чая на открытом воздухе.
   Естественно, во дворце ничего не делается просто. Вынесенными из здания стульями слуги не ограничились. Как только Николас выразил желание перебраться в сад, под деревьями установили навес. Под ним, на восточном ковре, расставили мягкие кресла вокруг накрытого к чаю стола.
   Тот же доверенный слуга, который обслуживал их в помещении, разлил чай и подал бутерброды, пирожные и фрукты.
   Впрочем, Джейк предпочел бы сосиски и пиво.
   Краем глаза он заметил какое-то движение на дорожке, ведущей ко дворцу. По саду прогуливались несколько женщин.
   Впереди вышагивала королева с огромной коляской, в которой, по-видимому, находилась ее внучка Ли-Анна. Рядом с королевой Жозефиной шла ее беременная дочь, принцесса Доминика, и невестка, принцесса Ребекка. Принцесса Изабелла и Ровена, идущие под руку, слегка отстали.
   Джейк прищурился. Где же…
   Над кустами мелькнула темная головка.
   Он улыбнулся с облегчением. Сэмми бежал впереди и время от времени подпрыгивал, словно пытаясь что-то поймать. Не рановато ли для бабочек? Сэмми их обожает.
   Джейк с завистью поглядывал на женщин. Как бы ему хотелось быть сейчас с ними, а не торчать здесь.
   Его взгляд снова упал на Ровену. Казалось, она такая же родственница королевы, как и Изабелла. Девушки шли, склонившись друг к другу, увлеченные разговором.
   Джейк улыбнулся. Что же они обсуждают? Делятся впечатлениями о недавно приехавшем «принце», явившемся лишь для того, чтобы выразить соболезнование по поводу исчезновения короля Майкла?
   О чем бы ни шла речь, Изабелла улыбалась.
   Лицо Ровены казалось маской безразличия, и Джейк уже знал, что это признак неодобрения.
   Наверное, Изабелла в восторге от своего нового поклонника, а Ровене он не нравится.
   А стоило бы ей прислушаться к совету Ровены. Она отлично разбирается в людях.
   Джейк нахмурился. Что за мысли? Она же (если верить сплетникам) встречалась с множеством мужчин.
   Хотя… он начал сильно сомневаться в правдивости дворцовых сплетен. За те десять дней, что Ровена провела в его коттедже, ни один воздыхатель не появился среди ночи у его дверей. А по телефону она разговаривала только с Изабеллой.
   Обычно Джейк не спешил верить слухам, предпочитая делать собственные выводы, основанные на наблюдениях и разговорах с человеком.
   Но в случае с Ровеной, он ухватился за эти сплетни, как утопающий за веревку. И знал, почему. Чтобы преодолеть влечение к ней.
   Но это не помогло.
   Королева остановилась и, оглянувшись, что-то произнесла.
   Ровена торопливо сделала реверанс, что-то сказала Изабелле, указав вперед (наверное, попросила присмотреть за Сэмми), затем повернулась и побежала во дворец.
   Джейк нахмурился. Маленькую служаночку опять отправили с поручением.
   Хотя он знал, что в этом и заключается работа Ровены, ему это не нравилось. Она достойна, чтобы с ней обращались, как… как с принцессой, а не служанкой.
   Он наклонился назад и вытянул шею, чтобы не выпускать Ровену из виду. Ее пышная, струящаяся юбка развевалась, словно крылья бабочки.
   Неожиданно кто-то толкнул его ногу, и его кресло со стуком опустилось на все четыре ножки.
   Отец взглянул на него с укоризной.
   Чувствуя себя провинившимся школьником, Джейк нахмурился. Он хотел сказать отцу, что вся эта бессмысленная болтовня никому не нужна, но не решился. Ради Сэмми он должен наладить отношения со своими родственниками… то есть, с Эдуардом и Люком.
   Итак, он решил быть примерным сыном и сосредоточиться на обсуждении. Неожиданно он перехватил взгляд Николаса. Кузен с сочувственной улыбкой кивнул в сторону женщин.
   Джейк невольно улыбнулся. Николас обожал свою жену Ребекку и не пытался скрывать свои чувства.
   В этот миг он понял, что у них с Николасом много общего. Они оба предпочитали ловить бабочек.
 
   – Уже поздно, Сэмми-Джемми. – Ровена закрыла переднюю дверь. – А у миссис Хансон сегодня выходной.
   Сэмми застыл посреди прихожей.
   – И покушать нечего?
   Ровену рассмешило выражение ужаса на его славном личике.
   – Проголодался?
   Мальчик энергично закивал.
   – Ничего удивительно, ты ведь так наигрался сегодня. Не волнуйся, мы что-нибудь найдем. Хорошо, что твой папа еще не пришел. – Она протянула ему руку и повела к кухне. – Весело было сегодня?
   Сэмми бежал вприпрыжку рядом с ней и тянул ее за руку.
   – Лана скучная. Ники лучше.
   Ровена рассмеялась.
   – Что ж, Ники, или, вернее сказать, принцесса Доминика, уже взрослая. А Лианна совсем малышка. Где-нибудь через год она станет гораздо забавнее…
   – Наконец-то вернулись.
   – Ой! – Ровена загородила Сэмми собой, не успев сообразить, кто к ним обращается. – Джейк! – Она прижала ладонь к бешено забившемуся сердцу. – Ты меня испугал.
   Сегодня она слишком много говорила с Изабеллой о шпионах.
   Сэмми выглянул из-за ее юбки.
   – Папа, знаешь что?
   Джейк протянул к нему руки.
   – Что?
   Сэмми ринулся в объятия к отцу и радостно рассмеялся, когда тот высоко подбросил его в воздух. Как только Джейк опустил его на пол, мальчик с гордостью объявил:
   – Я тепель в книжке.
   – Да ну? В какой книжке?
   – С мелтвыми людьми.
   – Мертвыми людьми? – Джейк в недоумении повернулся к Ровене.
   – Ты только что из кухни? – спросила девушка.
   – Да. Что еще за мертвые люди?
   – А. В детской комнате дворца есть книга, куда вписывают всех детей, которые там жили. – Она убрала ладонь от сердца и подбоченилась. – Что ты делал на кухне? Ты голодный? Прости, что мы задержались, но Изабелла…
   – Я кое-что приготовил на ужин. – Джейк взял Сэмми на руки. – Сэмми не жил в дворцовой детской. Он все время со мной.
   – Но, возможно, когда-нибудь он там переночует. Королева Жозефина пригласила его в гости. – Ровена шагнула вперед и приподняла его галстук, запачканный горчицей. – Говоришь, ужин готовил?
   – Да. Думаешь, пятно можно вывести?
   – Может, и нет. Но я постараюсь. – Она встала на цыпочки, чтобы развязать узел. – Сними его.
   Джейк отвернулся.
   – Сделаю.
   Ровена моргнула.
   – Что?
   Он направился на кухню.
   – Что слышала.
   Девушка последовала за ним.
   – Ну, да, но…
   Ровена понятия не имела, что собиралась сказать, но увиденное ее потрясло. Ужин дожидался их на маленьком столике в углу кухни… накрытом скатертью, с разложенными салфетками и столовым серебром. В середине стояла тарелка с бутербродами, салат из помидоров и вазочка с печеньем.
   – Ух ты! – взвизгнул Сэмми. – Как я есть хочу.
   Джейк опустил сына на пол.
   – Но что?
   Ровена взглянула на него.
   – Ты приготовил ужин?
   – Нет, морские ежи вскарабкались на утес и все приготовили. Я их застал, когда вернулся.
   – Но… но…
   – Сколько можно говорить «но»? – Он улыбнулся и отобрал у Сэмми печенье. – Это после бутербродов.
   – Ой, папа. – Сэмми вскарабкался на свой стул.
   Джейк подошел к холодильнику и достал молоко и бутылку вина.
   – Какой в них смысл?
   Ровена моргнула.
   – В чем?
   Джейк усмехнулся.
   – В твоих «но».
   Девушка откашлялась.
   – Ты приготовил ужин.
   – Да. Кажется, мы это уже обсудили. – Он придвинул стул, предлагая ей сесть.
   Ровена машинально подчинилась.
   – Ничего особенного. Я не прирожденный повар, но недалеко от дворца есть бакалея. – Джейк уселся на соседний стул. – Хорошая еда – великое дело.
   Пока он открывал вино, девушка в изумлении таращилась на накрытый стол.
   – Не могу поверить, что ты приготовил ужин.
   Джейк хмыкнул.
   – Почему это тебя так удивляет?
   – Но зачем?
   Он решительно встретил ее взгляд.
   – Ты весь день заботилась о людях. Надо, чтобы кто-нибудь позаботился и о тебе.
   Джейк отвернулся, чтобы налить вина, но перед этим успел заметить слезы в глазах Ровены. Никто и никогда не заботился о ней, особенно за едой… и они за это ответят.
   – Эна, знаешь что? – У Сэмми уже появились молочные «усы».
   Она проглотила застрявший в горле комок.
   – Что, Сэмми-Джемми?
   – Вкусно.
   – Да. Правда.
   Джейк поднял бокал с вином.
   – За кулинарию.
   Ровена чокнулась с ним.
   – За кулинарию.
   Они сделали по глотку, затем отставили бокалы и набросились на еду.
   Ужин никогда не казался ей таким вкусным.
 
   На следующий день Джейк вошел в дом с улыбкой. Забавно, но чем дальше он уходил от дворца, тем лучше становилось его настроение.
   Тем более что он так рано освободился.
   Тем более что дома его дожидается замечательный сын… и красивая женщина, золотисто-карие глаза которой радостно вспыхивают, как только он переступает порог.
   В доме стояла полная тишина. Где же все?
   Проходя через комнаты первого этажа, Джейк ослабил галстук и расстегнул воротник. В кухне он взглянул на часы. Начало четвертого. Может, поехали во дворец? Хотя Ровена говорила, что они весь день будут дома.
   И где же миссис Хансон?
   Она где-то здесь, судя по стоящей на кухонном столе тарелке с шоколадным печеньем.
   Джейк, жуя печенье, прошел через комнату для стирки и свернул в коридор. Здесь тоже никого не было, но это не удивительно. Ровена стиркой не занималась. Это входило в обязанности миссис Хансон.
   Он остановился у двери, ведущей в библиотеку, чтобы засунуть в рот последний кусок печенья.
   Хотя в библиотеке тоже было тихо, Джейк повернул ручку и толкнул дверь.
   А затем застыл на пороге, и сердце замерло у него в груди.
   Ровена отвела взгляд от разложенных на столе бумаг.
   – Джейк! Что… что ты делаешь дома? – ахнула она.

Шестая глава

   Ровена стояла, как вкопанная, сжимая в руках документы – более явное доказательство ее вины, чем все те улики, которые она нашла против Джейка.
   – Где Сэмми? – спросил Джейк ледяным голосом.
   – Он… – Ровена проглотила застрявший в горле комок, – спит.
   – То есть, он не знает, что ты шпионишь за мной?
   – Конечно, нет.
   – Уже лучше. – Он закрыл дверь и медленно подошел к столу.
   В первую секунду Ровена ощутила резкий прилив страха, но тут же опомнилась. Она не боялась, что Джейк может что-нибудь с ней сделать. И это подтверждало ее уверенность в том, что он невиновен.
   – Нашла, что искала?
   – Я… – Она аккуратно положила бумаги на стол. – Я не искала ничего конкретного.
   – Всего лишь доказательства, что я похитил короля?
   Ровена поморщилась.
   – Да.
   – Но ничего не нашла.
   Девушка колебалась. Ключ от его квартиры, лежащий в кармане, жег ее как огнем. Но было и еще кое-что. Она медленно вынула из папки копию «Эдембургского трактата».
   – Только это.
   Когда Джейк брал папку, взгляд его холодных голубых глаз на мгновение скользнул по лицу Ровены. Он провел пальцем по первым двум страницам, а затем удивленно выгнул бровь.
   – И что это доказывает?
   – Ничего. Просто…
   – Что?
   Ровена глубоко вздохнула.
   – Здесь описан порядок престолонаследия в Эдембурге.
   – Кроме всего прочего. – Он бросил трактат на стол. – Значит, по-твоему, я хотел убедиться, что трон перейдет ко мне, если я избавлюсь от остальных претендентов.
   – Ну… можно предположить… нечто подобное. Но я…
   – Включая моего дядю, кузена, отца и брата.
   Девушка нервно пожала плечами.
   – Это не принял бы в качестве доказательства ни один американский суд.
   – Здесь тоже, – торопливо добавила Ровена. – Но ты должен признать, что это кажется подозрительным. Ты заказал копию на свое имя за несколько месяцев до приезда в Эдембург.
   – На свое имя. Вот именно. Если бы я собирался похитить короля, стал бы я пользоваться собственным именем? Ты считаешь меня таким дураком? – Джейк уперся ладонями в стол. – Господи, я же заказал эту копию в библиотечном архиве. Это может сделать кто угодно, лишь бы у него был библиотечный формуляр.
   – Знаю. – Ее голос был еле слышен. – Я и не говорю, что это веская улика. Просто это все, что я нашла.
   Шепотом выругавшись, Джейк отвернулся и подошел к окну, за которым шумело Северное море.
   Ровена не решалась шевельнуться. Джейка она не боялась, но знала, что первый же ее шаг будет шагом к выходу из дома.
   Она не оправдала его доверие. Они… очень подружились в последние дни. Вместе смеялись, выслушивали рассказы Сэмми… словно супружеская пара.
   Рядом с Джейком Ровена чувствовала себя, как в семье… как дома.
   Девушка вздохнула. О, боже. Неужели она влюбляется в него?
   Нет. Это невозможно. Хотя титула у него нет, в его жилах течет королевская кровь.
   Страх заставил ее сойти с места.
   Она вышла из-за стола и направилась к двери.
   – Я сложу свои вещи.
   – Нет.
   Голос Джейка вынудил Ровену остановиться в двух шагах от двери… от спасения. Больше он ничего не добавил, и ей пришлось повернуться.
   Он так и стоял у окна.
   – Сэмми любит тебя. Если ты внезапно исчезнешь, это разобьет ему сердце. А я не знаю, что ему сказать.
   Ровена развела руками, хотя Джейк по-прежнему смотрел в окно и не мог ее видеть.
   – Скажи, что я нужна Изабелле.
   Наконец он повернулся к ней.
   – По-твоему, это подходящее объяснение для двухлетнего ребенка?
   – Ему почти три. – Ровена и сама понимала, что ее возражение ничего не меняет.
   Казалось, Джейк смотрит на нее целую вечность. Лед в его глазах сменился жарким пламенем… и она вовсе не была уверена, что это пламя ярости.
   Пытаясь скрыть дрожь, девушка шагнула к нему.
   – Джейк…
   – Не надо.
   Ровена обхватила себя руками. Зачем ей только понадобилось рыться в его кабинете именно сегодня? Зачем вообще понадобилось искать еще раз? Все равно ведь ничего нового не нашла.
   Если бы время можно было повернуть вспять, она легла бы спать вместе с Сэмми. Все, что угодно, лишь бы не видеть осуждения в глазах Джейка.
   В конце концов, Ровена поняла, что не может больше выносить этого угрожающего молчания.
   – Так ты допрашиваешь обвиняемых? Смотришь на них, пока они сами во всем не признаются?
   Его это не рассмешило.
   – Скажи что-нибудь. Пожалуйста.
   – Я не занимался уголовными делами.
   – Ах, да. Верно. Слиянием и захватом компаний.
   – Тебя подослали шпионить за мной. – Нападение было внезапным и застало Ровену врасплох.
   Она поморщилась и поднесла ладонь к горлу.
   – Ну, да, частично.
   – Частично?
   – Я больше с ребенком занималась, чем шпионила.
   – Думаешь, мне от этого легче?
   – Нет. Прости. Так все и было задумано. Я должна была найти доказательства твоей причастности… или причастности твоего отца и брата… к исчезновению короля.
   – Тебя в это втравила Изабелла. Я думал, вы с ней дружите.
   – Изабелла – моя лучшая подруга…
   – А если бы я действительно оказался похитителем короля и поймал бы тебя? Чем бы это закончилось?
   Ровена судорожно сглотнула.
   – Наверное, я сейчас бы уже лежала на скалах у подножия утеса.
   Джейк подошел к ней.
   – Не умничай. Как ты могла рисковать своей жизнью, делая то, чего делать не умеешь?
   Девушка не могла отвести глаз от его разгневанного лица. Но он злится не на нее. Вовсе нет. Он злится из-за нее. А значит, она ему не безразлична.
   Ровена ощутила странный трепет в груди, словно туго затянутый узел неожиданно развязался.
   И ничего хорошего в этом нет. Значит, она тоже не равнодушна к нему.
   Нужно найти этот узел и завязать его как можно скорее.
   – Я делала это для Изабеллы. Она хочет снять подозрение с ее брата.
   Джейк прищурился еще сильнее.
   – А ты всегда выполняешь ее приказы?
   – Что в этом плохого?
   – Черт побери, Эна! Если она попросит тебя прыгнуть с утеса, ты это сделаешь? И на что ты готова была пойти? Переспать со мной, чтобы подслушать, о чем я разговариваю во сне?
   Джейк назвал ее Эной. Никто кроме Сэмми не называл ее так. Хотя это и не было признанием в любви, но доказывало, что она ему не безразлична.
   – Этого я бы не сделала даже ради Изабеллы. – Ровена затаила дыхание. Неужели у нее хватило смелости?
   Глаза Джейка были как два голубых луча, прожигающих ее насквозь. Ровена чувствовала жар его взгляда, наслаждалась им, ощущала каждой частичкой своего тела. Он подавлял последние попытки сопротивления, разрушал ее предубеждение против членов королевской семьи. Девушка видела перед собой лишь мужчину. Мужчину, который желал ее. Мужчину, которого желала она.
   Неожиданно Ровена оказалась в объятиях Джейка. Он завладел ее губами, а она поднялась на цыпочки, отвечая на поцелуй.
   Их первый поцелуй не был нежным и робким. Это был мощный, необузданный порыв. Охваченная страстью, Ровена чувствовала, как по ее телу пробегает дрожь желания, как кровь закипает у нее в жилах.
   Она обвила руками шею Джейка, привлекая его к себе.
   Он со стоном обнял ее еще крепче, приподняв над полом.
   Ей казалось, будто она летит.
   Когда им, наконец, пришлось разомкнуть объятия, чтобы вдохнуть живительного воздуха, Джейк поставил ее на пол и прижался лбом к ее лбу.
   – Черт. – Отдышавшись, он добавил, – Я хочу кое-что спросить.
   Ровена открыла глаза и наткнулась на его пристальный взгляд.
   – Да?
   – Ты вправду веришь, будто я похитил короля?
   Она покачала головой.
   – Нет.
   Джейк слегка отодвинулся.
   – Тогда зачем было рыться в моем столе?
   – Для Изабеллы. Я знала, что ничего не найду.
   – Ты говоришь так, потому что еще не опомнилась от моего поцелуя, потому что боишься меня, или потому что это правда?
   – Разве я стала бы целоваться с тобой, если бы считала тебя преступником?
   – Я не знаю, на что ты готова пойти… ради Изабеллы.
   Ровена вздохнула.
   – Думаю, я это заслужила.
   Джейк нахмурился.
   – Прости. Я не должен был…
   Она поднесла палец к его губам.
   – Я никогда не спала с мужчинами ради Изабеллы. Я никогда этого не сделаю, да она и не попросит.
   – Почему?
   Девушка моргнула.
   – Почему не попросит?
   Джейк покачал головой.
   – Почему ты поверила, что я не похищал короля?
   Ровена опустила глаза, обдумывая ответ.
   – Когда я только приехала сюда, я думала, причина в том… что ты мне нравишься.
   Вот. Она сама призналась… вслух.
   Джейк приподнял ее подбородок и посмотрел ей в глаза.
   – И давно ты это поняла?
   Ровена не пыталась притворяться, будто не понимает смысл его вопроса. И все же она так долго отрицала свое влечение к Джейку, что ей трудно было говорить об этом. Но теперь она хорошо изучила Джейка и знала, что он не удовольствуется малым.
   – Когда впервые тебя увидела.
   В его глазах появился довольный блеск.
   – Интересно. Ну ладно. Мы это еще обсудим.
   Ровене хотелось сглотнуть, но Джейк так высоко запрокинул ее голову, что это было непросто.
   – А обязательно?
   – О, да. Обязательно. – Его отточенный ум юриста вернулся к первоначальному вопросу. – То есть, ты никогда не верила, будто я способен похитить собственного дядю?
   – Вот именно.
   Джейк улыбнулся и отпустил ее подбородок.
   – А двухнедельная совместная жизнь не изменила твоего мнения обо мне?
   Ровена кивнула.
   – Ты никогда не причинил бы зла своему дяде.
   – Откуда ты знаешь?
   – Я убедилась, как много значит для тебя семья. Особенно Сэмми. Я не видела тебя с отцом и братом, но знаю, что ты встречаешься с ними почти каждый день. Ты даже не обижаешься на королеву, принца Николаса, принцесс Доминику и Изабеллу за то, что они насильно удерживают тебя в Эдембурге. И даже за то, что они верят в твою виновность.
   Джейк пожал плечами.
   – Я знаю, они делают то, что должны делать. Они считают меня виновным, потому что совсем меня не знают. В отличие от тебя.
   Ровена нахмурилась.
   – Я тоже тебя не знаю, Джейк.
   – Нет, знаешь. Ты живешь со мной, видишь меня каждый день. Вот я какой. – Он привлек ее к себе. – Я ведь тебе нравлюсь.
   – Мне кажется, жизнь под одной крышей и время ничего не значат. Меня влекло к тебе, даже когда я не знала твоего имени.
   Джейк хмыкнул.
   – А теперь, когда узнала, ты хочешь меня меньше?
   Ровена шумно втянула воздух.
   – В смысле секса, что ли?
   – Но ведь это и есть влечение… когда ты даже не знаешь имени человека. А теперь, я надеюсь, и нечто большее.
   Девушка отвернулась, но Джейк не отпускал ее.
   – Нет, Джейк, я не могу. Мы не можем.
   – Почему? Мы свободны, мы взрослые люди и наши желания совпадают. В чем загвоздка?
   Не в силах высвободиться, Ровена уткнулась лицом в его грудь. С каждым вздохом она чувствовала насыщенный, теплый запах его тела. От чувственного аромата у нее закружилась голова.
   На мгновение ей захотелось подчиниться зову, прильнуть к Джейку и дать ему все, что он хочет.
   Но она не могла этого сделать. Боль, причиненная Генрихом, еще жила в ее памяти. Джейк – член королевской семьи Стэнбери. Она – простая фрейлина. Он переспит с ней и уедет, как только его невиновность будет доказана.
   В чем загвоздка?
   Загвоздка в ее сердце.
   – Не прячься от меня. – Джейк отстранился и снова приподнял ее подбородок. – В чем дело?
   – Я работаю на тебя. Даже в Штатах на это косо смотрят.
   Тень пробежала по его лицу.