Страница:
****
******
********
**********
********
******
****
- Насколько мне известно, большая часть - это шаблоны живых существ. Это сапфиры, изумруды и бриллианты, и они растут. Поэтому ячейки для них несколько больше, чем это требуется. Остальные - шаблоны вещей. Верхний левый - это рубин, который является шаблоном книги. Справа от него находится шаблон посоха, которым дядюшка Ник пользовался в моем присутствии. Остальные шаблоны для меня такая же загадка, как и для вас. - Что за живые существа хранят здесь свои шаблоны? - Это мне тоже неизвестно. Но я знаю, что некоторые из этих сапфиров дядя Ник похищал из других пространств. Эту коллекцию он собирал несколько тысячелетий. - А шаблон дядюшки Ника, случайно, не находится среди них? - спросил Михайлов. - Не думаю, что он бы мне его доверил, - сказала Елена. - Его шаблон, скорее всего, в совершенно недосягаемом месте. Вглядываясь в камни, каждый из которых помещался в отведенной ему ячейке, я ощущал странное умиротворение. Поблескивал прекрасный рубин, бриллианты, кварцевые кристаллы и сапфиры словно отвечали ему, и блеск отшлифованных граней задавал какой-то особый ритм, намекал на что-то трудноуловимое, гипнотизировал меня. Я чувствовал странное единение с камнями из коробки. Нет, не единение, я чувствовал, что могу вступить в контакт с каждым из них и узнать ответы на все мои вопросы. Не удержавшись, я взял в руки крайний левый сапфир. Он отозвался глухим энергетическим эхом, и в мое сознание потекли картины, с которыми разум не мог справиться. Тем не менее, я продолжал воспринимать излучения камня, чувствуя, что он ищет понятную мне кодировку. Наконец, картина прояснилась. Я находился в пространстве случайных событий. Ни одно явление вокруг меня не было вызвано какой-либо узаконенной причиной. Следствия из данного набора причин могли быть совершенно любыми, случайными. Я чувствовал присутствие каких-то сознаний рядом, но воспринять их как целостные существа не мог. Мою медитацию прервал Михайлов, грубо ударив меня по плечу. - Что случилось? - спросил я. - Ты сидишь так уже четверть часа. Я начал беспокоиться, что это снова кома. Елена, уже переодевшаяся в совершенно прозрачное длинное платье, вышла из соседней комнаты и спросила: - Как ты, Ворчагин? Ты останешься сегодня у меня? - Не думаю, - сказал я, вглядываясь в складки ее платья. Груди были видны сквозь ткань, но складки на талии мешали определить, была ли на искусительнице какая-то еще одежда, помимо прозрачного покрова. - А я специально для тебя переоделась, - она надула губы. - Надеялась, что это выведет тебя из глубокой задумчивости... - Мы еще не обо всем поговорили, - сказал я. - Пока ты был в отключке, мы поговорили о письмах, - сказал Михайлов, - и о сосудах. Сосуды Петров-Ананасов притащил вместе с двумя лежащими в ящике бриллиантами. О назначении сосудов Елена ничего не знает, но думает, что это трехмерные макеты тех зданий, из которых наш общий друг похитил два принесенных им камня. - А письма? - Это раритеты. Письма Елене от всех выдающихся исторических деятелей, с которыми ей пришлось контактировать. Моисей, Будда, Христос, Августин Блаженный, Платон, Гитлер, Ницше, Лев Толстой, Ленин... Я вернул их ей, поскольку вряд ли они могут нам пригодиться. И сосуды вместе с портфелем тоже отдал. Я кивнул. Голова гудела. - Кстати, Ворчагин, - произнесла Елена, приближаясь ко мне своей самой соблазнительной походкой, - дядя Ник просил меня передать тебе всю коробку камней. Он говорит, что ты имеешь контакт с ними. Тебе ведь интересно будет изучить каждый из кристаллов? Я снова кивнул. - Нам пора, - Михайлов встал, поцеловал ручку Елене, она сделала в ответ реверанс, почти полностью оголив свои стройные розовые ноги. Меня влекла к ней сила, которую мне не с чем было сравнить. Смертельная опасность, исходящая от этой прекрасной женщины, делала ее еще более желанной в моих глазах. Михайлов почти дотащил меня до двери, потому что мои ноги отказывались уходить. Подмышкой я держал ящик с камнями, боясь уронить его на ступеньки. В самом низу я наступил ногой в мышеловку, которая все еще лежала там, и взвыл от боли. Камни я не выпустил, но сандалии были слишком открытыми, и пальцы правой ноги начали сильно кровить. - Ах! Ах! Давайте поднимем его снова наверх, - сказала Елена. - Нет, - возразил я. - Лучше уж я дойду до дома. Мышеловку сняли, Михайлов довез меня до двери, помог выйти из машины и усадил на кресло. Потом он обработал рану и перебинтовал мою ногу. И только после этого, пожав мне руку, удалился. Все это время я сидел неподвижно, словно загипнотизированный. В моем сознании мелькали образы, внушенные сапфиром. Я чувствовал желание камня продолжить наше общение. Забыв о боли в ноге, сне и голоде, я достал его из коробки. Когда я покончил с одним камнем, то взял другой. На каждый уходило от десяти до двадцати минут. Я помню момент, когда последний из неизученных камней был опущен мной обратно в коробку. Солнце уже ярко сияло в окно. Я переполз с кресла на диван и уснул, как убитый. 19 Жизнь продолжалась. В час дня меня разбудили нежные прикосновения женских рук. Я открыл глаза. Елена сидела у дивана и гладила мои волосы. За окном шел дождь. - Как ты вошла? - Ты не закрыл вчера дверь, глупый... - А зачем ты пришла? - Принесла тебе поесть. Она была одета в легкий брючный костюм, рядом с ней лежал зонтик и большой желтый пакет. Зверское чувство голода боролось во мне с осторожностью. Через несколько секунд чувство голода победило. Она стала накрывать на стол, а я отправился в ванную и минут десять стоял под душем, приходя в себя. Елена принесла только что испеченные блинчики, клубничное варенье и свежую сметану. Я чувствовал себя очень голодным. Но когда чувство голода стало уходить в прошлое, я обнаружил в себе странную перемену. Как будто мое сознание стало более отстраненным. В нем почти не было привычных эмоций и мыслей. Внутри царила тишина. - Ворчагин! Что ты делал всю ночь? - спросила она. - Смотрел камни, - ответил я. - В этом ящике много интересного. - Если ты думаешь, что я обижена на тебя за вчерашнее, то ты ошибаешься. Я посмотрел на нее из глубины своей внутренней тишины и понял, что она имела ввиду. Это обычная женщина могла обидеться за пребывание в камере пыток и в вонючем карцере. Обида - всегда проявление слабости, выражение того, что "со мной обошлись жестоко, несправедливо, подло...". Для Елены обида была попросту невозможным состоянием. Потому что слабостей у нее не было. - Я понимаю тебя, -сказал я. - Ты сверхчеловек. - Я не сверхчеловек, - возразила она, пересаживаясь ко мне ближе. - Я первая женщина на этой планете. И я хочу быть твоей женщиной. - Я не верю тебе. - У меня нет никаких причин укладывать тебя в постель. Это не расчет, Ворчагин. Это страсть. Можешь смеяться. Но в последний раз я влюблялась так сильно полтора века назад. - Прости, что я подозревал тебя, - сказал я. - Пустяки. В чем только меня не подозревали! Наш поцелуй был прерван телефонным звонком. Это был Михайлов. - Мы с Женей только что закончили допрос. На тебя охотится Велиар, один из первосозданных. Ты нужен ему по той же причине, по какой ты нужен Петрову-Ананасову. Ты посредник. - Что это значит? - Посредник между мирами, способный получать всю необходимую информацию из шаблонов. - Стоп! Дядюшка Ник хотел убить меня! - Это был способ перенести тебя в Клуб Читателей, где Велиар не смог бы тебя уничтожить. Петров-Ананасов перенес тебя с помощью морской стихии. - А взрыв больницы? - Велиар сумел вытащить тебя из клуба читателей, чтобы взорвать твое физическое тело вместе с сознанием. Если бы физическое тело рассыпалось, а сознание находилось в клубе читателей, ты без труда смог бы собрать свое тело из любых, сколь угодно мелких кусочков. Клуб читателей - это действительно место, где твое сознание становится шаблоном для тела. Все понял? - Да. Но что я должен делать? - Тебе грозит реальная опасность. Не сегодня, так завтра Велиар доберется до тебя. Если он устроит твою смерть, ты окажешься в его пространстве, куда Петров-Ананасов не имеет свободного доступа. Выходи из дома и жди у дороги. Мои ребята уже едут за тобой. - Я буду не один, - сказал я. - Поступай, как считаешь нужным, - ответил Анатолий и повесил трубку. - Поедешь со мной? - спросил я Елену. - Одень это. Надеюсь, с размером я угадала. Она достала из пакета черный джинсовый костюм и прекрасную коттоновую рубашку голубого цвета. Потом оттуда появилась коробка с туфлями, несколько пар носок и пачка мужских плавок. - Ты решила меня приодеть? - Не дуйся, Ворчагин. Ты ходишь черт знает в чем. Одевайся. И покажи рану на ноге. Я был послушен. Рана уже затянулась. Елена сняла старый бинт и, на всякий случай, наложила два слоя нового. Все принесенные ею вещи пришлись впору, и чувствовал я себя в новой одежде прекрасно. - Поехали, - сказала она. - Машина наверняка уже у ворот. Мне кажется, сегодня нас ждет безумно далекое путешествие. Она поцеловала меня, поправила воротник рубашки, и мы вышли из дома. Ящик с камнями удобно поместился во внутренний карман джинсовой куртки. Мы вышли в дождь, и под ее зонтиком дошли до арки. Автомобиль действительно уже ждал. Впереди сидел водитель и один из телохранителей. Мы сели на заднее сиденье, колеса взвизгнули, и дома рванулись назад. Машина ехала все быстрее. Капли дождя расплющивались о лобовое стекло, разливаясь по нему ровным слоем. Дома стали сливаться друг с другом. Я похлопал водителя по плечу и попросил ехать помедленнее. Телохранитель обернулся к нам, и я увидел, что его глаза горят красным светом, как угли в камине, а лицо выглядит как кусок живой тьмы. Глядя в эти глаза, я простился с миром, и за окнами автомобиля воцарилась черная пустота. Водитель зажег свет в салоне и нажал кнопку на панели. Зазвучала незнакомая, странная музыка, состоящая, в основном, из пауз. - Кажется, мы явно не туда едем, - заметил я. - Ты не отвечал на мои приглашения, - сказал кусок тьмы. - Я приехал за тобой сам. - Ты Велиар? - спросил я. - Хорошо, что ты знаешь. А то я оставил дома визитные карточки. - Он повернулся к Елене. - Здравствуй, красавица. Годы не изменили тебя. - Ты тоже не меняешься, Вел, - сказала Елена. - Разве что костюмы стал носить более стильные. - Скоро прибудем на место. У нас много дел. А, когда занят, некогда говорить комплименты, - он хрипло засмеялся. Его веселье никто не поддержал, поэтому, перестав выворачивать шею, Велиар обратил к нам свой затылок. - Твое предчувствие оправдывается, - шепнул я Елене. Она сделала мне глазами знак, чтобы я ничего не предпринимал. Я был согласен надо ждать, к чему приведет такой поворот событий. Прошло уже не меньше пятнадцати минут. Путешествие во тьме затягивалось. Я начал клевать носом. Елена уложила мою голову к себе на колени, и я провалился в глубокий сон без сновидений. 20 Я проснулся от поцелуя. Дверца машины была открыта и кто-то снаружи ждал, когда мы выйдем. "Должно быть, лакей", - подумал я. Я выбрался из автомобиля, подал руку Елене, потом потянулся до хруста в суставах и посмотрел вокруг. Пустота, которую я увидел, шокировала меня. Велиара уже не было рядом, водитель исчез со своего места. А та сущность, которую я принял за лакея, должно быть, была просто отражением в стекле, которое я спросонья принял за внешний объект. Мы с Еленой стояли (а может быть, равномерно и прямолинейно двигались) в полной пустоте рядом с автомобилем. Хорошо, по крайней мере, что здесь был воздух для дыхания. Как только я об этом подумал, воздуха стало не хватать. Я посмотрел на Елену. Она улыбалась. Взяв меня за руку, она двинулась прочь от автомобиля. - Куда мы идем? - прохрипел я. - Глупенький. Твое восприятие настроено так, что ты не видишь вещей этого пространства. Не нужно разрушать мир, лишая себя даже воздуха. Ты должен создать мир, свой собственный. Здесь может появиться все, что ты захочешь увидеть, но оно будет содержать некоторые особенности, которые можно назвать реальностью. Я оглядывался вокруг, но ничего не мог рассмотреть. Правда, я заметил, что пустота вокруг была довольно странной. Она выглядела густой и наполненной чем-то неопределенным. - От тебя зависит, как ты определишь этот мир, - сказала Елена. - Я помогу тебе.
Она подула мне в лицо, и тотчас я ощутил, что вокруг с разных сторон налетают порывы свежего, наполненного кислородом ветра. Я несколько раз глубоко вдохнул воздух. - Посмотри вон туда. Ты видишь свет, идущий от окон здания? - спросила Елена, показывая по ходу нашего движения. Я моргнул. Действительно, там был свет, и были контуры здания. Даже можно было разглядеть архитектурные детали постройки. Теперь я уже удивлялся, что не видел всего этого раньше. - Твое восприятие постепенно настроится на это пространство, - сказала Елена, увлекая меня дальше по дорожке, ведущей среди деревьев. - Поразительно, - сказал я. - Смена пространств всегда происходит так, - объяснила Елена. - Тот, кто испытывает это ощущение настройки, понимает раз и навсегда, что мир, который мы видим, - всего лишь иллюзия, которую создает наше сознание. Когда ты вернешься в твой обычный мир, на Землю, процесс настройки тоже будет необходим, но он займет меньше времени. - Но из чего мы собираем мир и чем мы его собираем? - спросил я, ошарашенно разглядывая диковинные деревья, щебечущих низкими голосами на ветвях огромных птиц, облака, несущиеся по ночному небу... - Мы собираем миры с помощью своего внимания, упорядочивая и интерпретируя сгустки пустоты. Эти сгустки пустоты можно назвать энергией. - Значит сотворить вселенную означает запустить процесс интерпретации? - Да. И ты, и я можем создать вселенную, если овладеем искусством запуска этого процесса, - сказала Елена. - Но мы же только что сделали это... - Не совсем, - Елена покачала головой. - Когда ты интерпретируешь мир, который кем-то уже был интерпретирован, ты находишься в его поле. Понимаешь? Под влиянием первого, кто запустил этот процесс. Велиар создал другое пространство, но оно находится в пределах вселенной дяди Ника, поэтому все мы в его поле. И он - самая влиятельная и могущественная фигура на своем собственном поле... Здесь, в пространстве, созданном Велиаром, мы с тобой находимся в поле дяди Ника и Велиара. - Но ты же сказала, что я могу увидеть все, что захочу увидеть. - Я сказала это, чтобы ты начал видеть. Я подтолкнула тебя к собиранию мира, иначе твой рассудок убил бы тебя, заставив вообразить, что ты в открытом космосе. - Значит, ты тоже видишь эти деревья, и слышишь этих птиц? - Да. Я вижу то же, что и ты. В этом и состоит тайна творения. Один интерпретирует, а остальные живут в плену его иллюзии. Мир вокруг начал обретать формы и краски, проступая из тумана небытия. Здание, к которому мы уже приблизились, выглядело устрашающе. Возникло ощущение, что если мы войдем в него, то уже не выйдем обратно. - Не давай волю своим страхам, - шепнула Елена. - Мир именно таков, каким мы его представляем. Ты видел людей, которые умирали от страха в мире повседневности, когда им ничто не угрожало? Не повторяй их судьбу. Мы здесь гости, а не пленники. - Откуда ты знаешь? - Я бывала здесь как пленница. Поверь, разница чувствуется сразу. Велиар встретил нас в большом зале. В его центре был накрыт стол, вокруг звучала музыка, похожая по жанру на ту, что мы слышали в его машине. - Присаживайтесь, - сказал Велиар. Его лицо, которое ранее было просто куском тьмы, теперь обрело очертания. Они, хотя и были туманно-расплывчатыми, но все же мимика читалась вполне четко. В настоящий момент на его устах играла улыбка. Кривая и ироничная. - Я вижу, посредник серьезно напуган, - сказал он Елене. - Ты приложил к этому некоторые старания, - ответила она. - Лучше выкладывай сразу, зачем мы нужны тебе. - Мне нужен он. Ты - просто украшение стола, за которым он обязательно вернется из своего путешествия. Или вместе с которым захочет его предпринять. - И ты и дядюшка Ник только и говорите, что о путешествии, - сказала Елена. - Я начинаю испытывать любопытство. - Теперь я уже готов все объяснить. Мы обнаружили место, в котором находится шаблон нашей вселенной. Со всеми пространствами в ней, в том числе и с моим пространством, в котором вы сейчас пребываете. Впрочем, место, куда ему предстоит совершить путешествие, чрезвычайно загадочно. Оно, как утверждают, содержит в себе шаблоны всех вселенных, когда-либо созданных. Я не верю в это. Говорят и еще более странные вещи. Утверждают, например, что всякая вещь, которая там находится, является шаблоном целой вселенной. Таким образом, нами наконец-то найден первичный мир. Мир, из которого тек тот поток, который сделал дядю Ника столь значимой фигурой. Мне нужен шаблон нашей вселенной. И посредник, который способен общаться с шаблонами. Проблема в том, что никто не знает, как шаблон нашей вселенной выглядит. А значит, найти его без помощи посредника нельзя. Дядя Ник долго искал посредника, а я долго следил за его поисками. Теперь, как мне кажется, дело близится к завершению. Прошу угощаться. Выпьем за ваш успех, молодой человек! Он поднял бокал и выпил его, сделав приглашающий жест. - А если я не соглашусь предпринять это путешествие? - спросил я. - Или не стану искать шаблон вселенной? Или ошибусь и найду не тот шаблон? - У нас впереди вечность, господин Посредник. А найти второго человека с Вашими талантами довольно трудно. Появление Ваше, если помните, было предсказано в книге, которую вы прочли из первоисточника. "Он появится, тот, кто имеет талант посредника. И вселенная откроет ему себя целиком через причину своего существования". Мысленно я продолжил цитату: "Тогда я смогу использовать его знание о шаблоне универсума для творения новой вселенной. А он станет частью моего великого замысла". - Посредник упоминается в единственном числе, - продолжил Велиар. - Значит, у меня нет выбора? - спросил я. Мой собеседник рассмеялся. - Феномен выбора существует, когда ограничено время. Когда оно не ограничено, ты можешь делать, что хочешь, выбирать любую возможность. Рано или поздно ты все равно сделаешь то, что я от тебя жду. Выбор есть. Но есть еще судьба, которая толкнет тебя к тому действию, на которое способен только ты, ради которого ты появился в этой вселенной. - Одно условие. - Слушаю. - Елена отправится в мир шаблонов вместе со мной. - Не возражаю. Я найду способ проследить за вашим маршрутом и действиями в первичном мире. Но у меня встречное условие. Я хочу, чтобы ящик с шаблонами остался у меня. - Хозяйка камней Елена. Пусть она и решает, - сказал я. - Я возьму с собой рубин. Остальное можешь забирать, - сказала Елена. Я извлек рубин из его ячейки и толкнул коробку по столу по направлению к Велиару. Он удовлетворенно усмехнулся. Елена достала из сумочки золотой кулон и повесила рубин на шею. - Наконец-то ко мне возвращается мой шаблон, - произнес Велиар, доставая один из бриллиантов. - Я ваш должник. Он сделал в сторону Елены ироничный полупоклон. Елена ослепительно улыбнулась в ответ: - Не стоит благодарности. - Вы, наверное, и не знали, что сам ящик тоже является шаблоном. И знаете, чьим? Я всмотрелся в ящик, сделанный из добротного красного дерева. - Это шаблон дядюшки Ника, - сказал я. - Браво, молодой человек! С такими способностями Вы без труда найдете в первичном мире то, что мне нужно. А что еще вы можете сказать об этом ящике? - Похоже, что все камни внутри находятся под его контролем. - И это верно. Он сильно мешал мне своей осведомленностью, пока мой шаблон лежал в ящике. Теперь ситуация изменится. Я почувствовал голод и отдал должное превосходной еде, которой угощал нас Велиар. Все блюда были неизвестны мне, но они были необычайно вкусны и изысканны. Вина также были превосходны на вкус. Елена чувствовала себя, как дома. Она распоряжалась действиями слуг и следила, чтобы они не оставляли мой столовый прибор пустующим даже на минуту. Велиар подробно и с удовольствием описывал, откуда взяты кушанья, стоящие на столе. Похоже было, что он собирал этот стол со всей вселенной. Я чувствовал себя провинциалом. Ведь кроме земли я ничего не видел в своей жизни. Сидя в другом пространстве за одним столом с вечными существами, я не наслаждался чувством своей избранности, а испытывал неловкость за то, что мне нечего сказать в ответ на рассказы о диковинках разных миров. - Вот этот соус добывается из цветов аршездонщеры, которая растет в мире под названием Савор. Аршездонщера цветет в течение полугода. Но только три дня в конце периода цветения из ее цветов льются маленькие водопады нектара. Их собирают местные жители, и используют как священный напиток. Этот соус, вкусный и вполне безопасный для всех присутствующих, опьяняет местных жителей до такой степени, что они отпускают свои энергетические тела, и, находясь в них, совершают различные обрядовые действия. Соус очень хорош с плодами дикой пиурайи, вот они, на вид колючие и маленькие. Пиурайя растет в почти недоступных местах, в горных долинах планеты Крау. Фауна и флора этих гор осталась на планете с прошлой геологической эпохи, и она абсолютно ядовита для нынешних обитателей низин. Они собирают пиурайю, и еще некоторые плоды, исключительно на экспорт. Не меньше двух дюжин такого рода рассказов выслушал я от любезного хозяина за тем столом. В конце трапезы все мои страхи исчезли, а Велиар стал казаться старым, добрым другом. Когда мы закончили вкушать пищу, Велиар прервал поток своего кулинарного красноречия и пригласил нас посмотреть его "скромную лабораторию". - Там же, - добавил он, - находится и дверь в первичный мир. Он сделал жест рукой, и рядом со столом из пустоты возникла высокая изящная арка. Она казалась сделанной из серого тумана, и ее границы были расплывчатыми. Велиар, сделав нам приглашающий жест, вошел в нее. Я взял Елену за руку и последовал его примеру. Мы оказались в помещении, заставленном различными артефактами. У меня бы язык не повернулся назвать вещи, стоящие там, оборудованием или приборами. Вазы странной формы, колонны из материала, напоминающего хрусталь, статуэтки неземных форм, растения, которые в первый момент показались мне произведениями абстрактного искусства... Все это находилось вокруг нас: некоторые вещи парили в воздухе, выписывая замысловатые траектории, некоторые покоились в нишах или лежали на прозрачных стеллажах. - Цель моих исследований, - сказал Велиар, - пустота. Дядя Ник создал вселенную из пустоты, запустив процесс интерпретаций потока первичного мира. Я хочу воспроизвести изначальную пустоту и создать в ней собственную вселенную. - Для этого надо остановить поток интерпретаций, - сказал я. - А это работа внутри сознания. - Это так, - согласился Велиар. - Но после сотворения вселенной остановка интерпретаций внутри сознания приведет только к тому, что сознание начнет воспринимать поток первичного мира и поток времени как чистую энергию. Пустоту оно не воспримет. Я должен создать пространство, изолированное от этих потоков, и только потом остановить свое сознание. Впустив затем потоки первичного мира в эту пустоту, я смогу запустить новый процесс интерпретаций. - А какую роль в этой работе должен сыграть шаблон вселенной? - Я уверен, что внутри вселенной есть информация, которая может мне помочь. А через посредника я получу к ней доступ. Пойдемте, я хочу показать вам чудесный мир. Мы двинулись по анфиладе помещений, наполненных диковинками, собранными со всей вселенной. Мне бросилась в глаза большая коллекция керамических яиц, пару которых мы с Михайловым обнаружили в квартире Елены. - Что это? - спросил я. - Это зародыши силикоидов. Они могут бесконечно долго находиться в таком замороженном состоянии, пока не будут помещены в благоприятную для них среду. - Что такое силикоиды? - Кремниевые ящеры. Они населяют некоторые жаркие миры. Могут быть полезны, если вы захотите кого-то напугать. К каждому из них приделана маленькая печка. Она может разогреть зародыш. - И ящер вылупится? - Не вылупится. Он развернется. Они только по форме напоминают яйца. Это свернутые внутрь самих себя целостные организмы. Будучи разогретыми, они достигают высоты трех человеческих ростов и, пока печка работает, будут подчиняться вашим командам. - Они могут понимать человеческую речь? - Команды отдает печка, генерируя определенную температуру в определенном ритме. Существует перстень-пульт, с помощью которого можно управлять печками. А сигналы ритмического тепла ящеры понимают инстинктивно. Именно на этом языке они общаются друг с другом. Я кивнул головой, восхищенно рассматривая, как в специальных ячейках с подсветкой покоятся зародыши кремниевых гигантов.
******
********
**********
********
******
****
- Насколько мне известно, большая часть - это шаблоны живых существ. Это сапфиры, изумруды и бриллианты, и они растут. Поэтому ячейки для них несколько больше, чем это требуется. Остальные - шаблоны вещей. Верхний левый - это рубин, который является шаблоном книги. Справа от него находится шаблон посоха, которым дядюшка Ник пользовался в моем присутствии. Остальные шаблоны для меня такая же загадка, как и для вас. - Что за живые существа хранят здесь свои шаблоны? - Это мне тоже неизвестно. Но я знаю, что некоторые из этих сапфиров дядя Ник похищал из других пространств. Эту коллекцию он собирал несколько тысячелетий. - А шаблон дядюшки Ника, случайно, не находится среди них? - спросил Михайлов. - Не думаю, что он бы мне его доверил, - сказала Елена. - Его шаблон, скорее всего, в совершенно недосягаемом месте. Вглядываясь в камни, каждый из которых помещался в отведенной ему ячейке, я ощущал странное умиротворение. Поблескивал прекрасный рубин, бриллианты, кварцевые кристаллы и сапфиры словно отвечали ему, и блеск отшлифованных граней задавал какой-то особый ритм, намекал на что-то трудноуловимое, гипнотизировал меня. Я чувствовал странное единение с камнями из коробки. Нет, не единение, я чувствовал, что могу вступить в контакт с каждым из них и узнать ответы на все мои вопросы. Не удержавшись, я взял в руки крайний левый сапфир. Он отозвался глухим энергетическим эхом, и в мое сознание потекли картины, с которыми разум не мог справиться. Тем не менее, я продолжал воспринимать излучения камня, чувствуя, что он ищет понятную мне кодировку. Наконец, картина прояснилась. Я находился в пространстве случайных событий. Ни одно явление вокруг меня не было вызвано какой-либо узаконенной причиной. Следствия из данного набора причин могли быть совершенно любыми, случайными. Я чувствовал присутствие каких-то сознаний рядом, но воспринять их как целостные существа не мог. Мою медитацию прервал Михайлов, грубо ударив меня по плечу. - Что случилось? - спросил я. - Ты сидишь так уже четверть часа. Я начал беспокоиться, что это снова кома. Елена, уже переодевшаяся в совершенно прозрачное длинное платье, вышла из соседней комнаты и спросила: - Как ты, Ворчагин? Ты останешься сегодня у меня? - Не думаю, - сказал я, вглядываясь в складки ее платья. Груди были видны сквозь ткань, но складки на талии мешали определить, была ли на искусительнице какая-то еще одежда, помимо прозрачного покрова. - А я специально для тебя переоделась, - она надула губы. - Надеялась, что это выведет тебя из глубокой задумчивости... - Мы еще не обо всем поговорили, - сказал я. - Пока ты был в отключке, мы поговорили о письмах, - сказал Михайлов, - и о сосудах. Сосуды Петров-Ананасов притащил вместе с двумя лежащими в ящике бриллиантами. О назначении сосудов Елена ничего не знает, но думает, что это трехмерные макеты тех зданий, из которых наш общий друг похитил два принесенных им камня. - А письма? - Это раритеты. Письма Елене от всех выдающихся исторических деятелей, с которыми ей пришлось контактировать. Моисей, Будда, Христос, Августин Блаженный, Платон, Гитлер, Ницше, Лев Толстой, Ленин... Я вернул их ей, поскольку вряд ли они могут нам пригодиться. И сосуды вместе с портфелем тоже отдал. Я кивнул. Голова гудела. - Кстати, Ворчагин, - произнесла Елена, приближаясь ко мне своей самой соблазнительной походкой, - дядя Ник просил меня передать тебе всю коробку камней. Он говорит, что ты имеешь контакт с ними. Тебе ведь интересно будет изучить каждый из кристаллов? Я снова кивнул. - Нам пора, - Михайлов встал, поцеловал ручку Елене, она сделала в ответ реверанс, почти полностью оголив свои стройные розовые ноги. Меня влекла к ней сила, которую мне не с чем было сравнить. Смертельная опасность, исходящая от этой прекрасной женщины, делала ее еще более желанной в моих глазах. Михайлов почти дотащил меня до двери, потому что мои ноги отказывались уходить. Подмышкой я держал ящик с камнями, боясь уронить его на ступеньки. В самом низу я наступил ногой в мышеловку, которая все еще лежала там, и взвыл от боли. Камни я не выпустил, но сандалии были слишком открытыми, и пальцы правой ноги начали сильно кровить. - Ах! Ах! Давайте поднимем его снова наверх, - сказала Елена. - Нет, - возразил я. - Лучше уж я дойду до дома. Мышеловку сняли, Михайлов довез меня до двери, помог выйти из машины и усадил на кресло. Потом он обработал рану и перебинтовал мою ногу. И только после этого, пожав мне руку, удалился. Все это время я сидел неподвижно, словно загипнотизированный. В моем сознании мелькали образы, внушенные сапфиром. Я чувствовал желание камня продолжить наше общение. Забыв о боли в ноге, сне и голоде, я достал его из коробки. Когда я покончил с одним камнем, то взял другой. На каждый уходило от десяти до двадцати минут. Я помню момент, когда последний из неизученных камней был опущен мной обратно в коробку. Солнце уже ярко сияло в окно. Я переполз с кресла на диван и уснул, как убитый. 19 Жизнь продолжалась. В час дня меня разбудили нежные прикосновения женских рук. Я открыл глаза. Елена сидела у дивана и гладила мои волосы. За окном шел дождь. - Как ты вошла? - Ты не закрыл вчера дверь, глупый... - А зачем ты пришла? - Принесла тебе поесть. Она была одета в легкий брючный костюм, рядом с ней лежал зонтик и большой желтый пакет. Зверское чувство голода боролось во мне с осторожностью. Через несколько секунд чувство голода победило. Она стала накрывать на стол, а я отправился в ванную и минут десять стоял под душем, приходя в себя. Елена принесла только что испеченные блинчики, клубничное варенье и свежую сметану. Я чувствовал себя очень голодным. Но когда чувство голода стало уходить в прошлое, я обнаружил в себе странную перемену. Как будто мое сознание стало более отстраненным. В нем почти не было привычных эмоций и мыслей. Внутри царила тишина. - Ворчагин! Что ты делал всю ночь? - спросила она. - Смотрел камни, - ответил я. - В этом ящике много интересного. - Если ты думаешь, что я обижена на тебя за вчерашнее, то ты ошибаешься. Я посмотрел на нее из глубины своей внутренней тишины и понял, что она имела ввиду. Это обычная женщина могла обидеться за пребывание в камере пыток и в вонючем карцере. Обида - всегда проявление слабости, выражение того, что "со мной обошлись жестоко, несправедливо, подло...". Для Елены обида была попросту невозможным состоянием. Потому что слабостей у нее не было. - Я понимаю тебя, -сказал я. - Ты сверхчеловек. - Я не сверхчеловек, - возразила она, пересаживаясь ко мне ближе. - Я первая женщина на этой планете. И я хочу быть твоей женщиной. - Я не верю тебе. - У меня нет никаких причин укладывать тебя в постель. Это не расчет, Ворчагин. Это страсть. Можешь смеяться. Но в последний раз я влюблялась так сильно полтора века назад. - Прости, что я подозревал тебя, - сказал я. - Пустяки. В чем только меня не подозревали! Наш поцелуй был прерван телефонным звонком. Это был Михайлов. - Мы с Женей только что закончили допрос. На тебя охотится Велиар, один из первосозданных. Ты нужен ему по той же причине, по какой ты нужен Петрову-Ананасову. Ты посредник. - Что это значит? - Посредник между мирами, способный получать всю необходимую информацию из шаблонов. - Стоп! Дядюшка Ник хотел убить меня! - Это был способ перенести тебя в Клуб Читателей, где Велиар не смог бы тебя уничтожить. Петров-Ананасов перенес тебя с помощью морской стихии. - А взрыв больницы? - Велиар сумел вытащить тебя из клуба читателей, чтобы взорвать твое физическое тело вместе с сознанием. Если бы физическое тело рассыпалось, а сознание находилось в клубе читателей, ты без труда смог бы собрать свое тело из любых, сколь угодно мелких кусочков. Клуб читателей - это действительно место, где твое сознание становится шаблоном для тела. Все понял? - Да. Но что я должен делать? - Тебе грозит реальная опасность. Не сегодня, так завтра Велиар доберется до тебя. Если он устроит твою смерть, ты окажешься в его пространстве, куда Петров-Ананасов не имеет свободного доступа. Выходи из дома и жди у дороги. Мои ребята уже едут за тобой. - Я буду не один, - сказал я. - Поступай, как считаешь нужным, - ответил Анатолий и повесил трубку. - Поедешь со мной? - спросил я Елену. - Одень это. Надеюсь, с размером я угадала. Она достала из пакета черный джинсовый костюм и прекрасную коттоновую рубашку голубого цвета. Потом оттуда появилась коробка с туфлями, несколько пар носок и пачка мужских плавок. - Ты решила меня приодеть? - Не дуйся, Ворчагин. Ты ходишь черт знает в чем. Одевайся. И покажи рану на ноге. Я был послушен. Рана уже затянулась. Елена сняла старый бинт и, на всякий случай, наложила два слоя нового. Все принесенные ею вещи пришлись впору, и чувствовал я себя в новой одежде прекрасно. - Поехали, - сказала она. - Машина наверняка уже у ворот. Мне кажется, сегодня нас ждет безумно далекое путешествие. Она поцеловала меня, поправила воротник рубашки, и мы вышли из дома. Ящик с камнями удобно поместился во внутренний карман джинсовой куртки. Мы вышли в дождь, и под ее зонтиком дошли до арки. Автомобиль действительно уже ждал. Впереди сидел водитель и один из телохранителей. Мы сели на заднее сиденье, колеса взвизгнули, и дома рванулись назад. Машина ехала все быстрее. Капли дождя расплющивались о лобовое стекло, разливаясь по нему ровным слоем. Дома стали сливаться друг с другом. Я похлопал водителя по плечу и попросил ехать помедленнее. Телохранитель обернулся к нам, и я увидел, что его глаза горят красным светом, как угли в камине, а лицо выглядит как кусок живой тьмы. Глядя в эти глаза, я простился с миром, и за окнами автомобиля воцарилась черная пустота. Водитель зажег свет в салоне и нажал кнопку на панели. Зазвучала незнакомая, странная музыка, состоящая, в основном, из пауз. - Кажется, мы явно не туда едем, - заметил я. - Ты не отвечал на мои приглашения, - сказал кусок тьмы. - Я приехал за тобой сам. - Ты Велиар? - спросил я. - Хорошо, что ты знаешь. А то я оставил дома визитные карточки. - Он повернулся к Елене. - Здравствуй, красавица. Годы не изменили тебя. - Ты тоже не меняешься, Вел, - сказала Елена. - Разве что костюмы стал носить более стильные. - Скоро прибудем на место. У нас много дел. А, когда занят, некогда говорить комплименты, - он хрипло засмеялся. Его веселье никто не поддержал, поэтому, перестав выворачивать шею, Велиар обратил к нам свой затылок. - Твое предчувствие оправдывается, - шепнул я Елене. Она сделала мне глазами знак, чтобы я ничего не предпринимал. Я был согласен надо ждать, к чему приведет такой поворот событий. Прошло уже не меньше пятнадцати минут. Путешествие во тьме затягивалось. Я начал клевать носом. Елена уложила мою голову к себе на колени, и я провалился в глубокий сон без сновидений. 20 Я проснулся от поцелуя. Дверца машины была открыта и кто-то снаружи ждал, когда мы выйдем. "Должно быть, лакей", - подумал я. Я выбрался из автомобиля, подал руку Елене, потом потянулся до хруста в суставах и посмотрел вокруг. Пустота, которую я увидел, шокировала меня. Велиара уже не было рядом, водитель исчез со своего места. А та сущность, которую я принял за лакея, должно быть, была просто отражением в стекле, которое я спросонья принял за внешний объект. Мы с Еленой стояли (а может быть, равномерно и прямолинейно двигались) в полной пустоте рядом с автомобилем. Хорошо, по крайней мере, что здесь был воздух для дыхания. Как только я об этом подумал, воздуха стало не хватать. Я посмотрел на Елену. Она улыбалась. Взяв меня за руку, она двинулась прочь от автомобиля. - Куда мы идем? - прохрипел я. - Глупенький. Твое восприятие настроено так, что ты не видишь вещей этого пространства. Не нужно разрушать мир, лишая себя даже воздуха. Ты должен создать мир, свой собственный. Здесь может появиться все, что ты захочешь увидеть, но оно будет содержать некоторые особенности, которые можно назвать реальностью. Я оглядывался вокруг, но ничего не мог рассмотреть. Правда, я заметил, что пустота вокруг была довольно странной. Она выглядела густой и наполненной чем-то неопределенным. - От тебя зависит, как ты определишь этот мир, - сказала Елена. - Я помогу тебе.
Она подула мне в лицо, и тотчас я ощутил, что вокруг с разных сторон налетают порывы свежего, наполненного кислородом ветра. Я несколько раз глубоко вдохнул воздух. - Посмотри вон туда. Ты видишь свет, идущий от окон здания? - спросила Елена, показывая по ходу нашего движения. Я моргнул. Действительно, там был свет, и были контуры здания. Даже можно было разглядеть архитектурные детали постройки. Теперь я уже удивлялся, что не видел всего этого раньше. - Твое восприятие постепенно настроится на это пространство, - сказала Елена, увлекая меня дальше по дорожке, ведущей среди деревьев. - Поразительно, - сказал я. - Смена пространств всегда происходит так, - объяснила Елена. - Тот, кто испытывает это ощущение настройки, понимает раз и навсегда, что мир, который мы видим, - всего лишь иллюзия, которую создает наше сознание. Когда ты вернешься в твой обычный мир, на Землю, процесс настройки тоже будет необходим, но он займет меньше времени. - Но из чего мы собираем мир и чем мы его собираем? - спросил я, ошарашенно разглядывая диковинные деревья, щебечущих низкими голосами на ветвях огромных птиц, облака, несущиеся по ночному небу... - Мы собираем миры с помощью своего внимания, упорядочивая и интерпретируя сгустки пустоты. Эти сгустки пустоты можно назвать энергией. - Значит сотворить вселенную означает запустить процесс интерпретации? - Да. И ты, и я можем создать вселенную, если овладеем искусством запуска этого процесса, - сказала Елена. - Но мы же только что сделали это... - Не совсем, - Елена покачала головой. - Когда ты интерпретируешь мир, который кем-то уже был интерпретирован, ты находишься в его поле. Понимаешь? Под влиянием первого, кто запустил этот процесс. Велиар создал другое пространство, но оно находится в пределах вселенной дяди Ника, поэтому все мы в его поле. И он - самая влиятельная и могущественная фигура на своем собственном поле... Здесь, в пространстве, созданном Велиаром, мы с тобой находимся в поле дяди Ника и Велиара. - Но ты же сказала, что я могу увидеть все, что захочу увидеть. - Я сказала это, чтобы ты начал видеть. Я подтолкнула тебя к собиранию мира, иначе твой рассудок убил бы тебя, заставив вообразить, что ты в открытом космосе. - Значит, ты тоже видишь эти деревья, и слышишь этих птиц? - Да. Я вижу то же, что и ты. В этом и состоит тайна творения. Один интерпретирует, а остальные живут в плену его иллюзии. Мир вокруг начал обретать формы и краски, проступая из тумана небытия. Здание, к которому мы уже приблизились, выглядело устрашающе. Возникло ощущение, что если мы войдем в него, то уже не выйдем обратно. - Не давай волю своим страхам, - шепнула Елена. - Мир именно таков, каким мы его представляем. Ты видел людей, которые умирали от страха в мире повседневности, когда им ничто не угрожало? Не повторяй их судьбу. Мы здесь гости, а не пленники. - Откуда ты знаешь? - Я бывала здесь как пленница. Поверь, разница чувствуется сразу. Велиар встретил нас в большом зале. В его центре был накрыт стол, вокруг звучала музыка, похожая по жанру на ту, что мы слышали в его машине. - Присаживайтесь, - сказал Велиар. Его лицо, которое ранее было просто куском тьмы, теперь обрело очертания. Они, хотя и были туманно-расплывчатыми, но все же мимика читалась вполне четко. В настоящий момент на его устах играла улыбка. Кривая и ироничная. - Я вижу, посредник серьезно напуган, - сказал он Елене. - Ты приложил к этому некоторые старания, - ответила она. - Лучше выкладывай сразу, зачем мы нужны тебе. - Мне нужен он. Ты - просто украшение стола, за которым он обязательно вернется из своего путешествия. Или вместе с которым захочет его предпринять. - И ты и дядюшка Ник только и говорите, что о путешествии, - сказала Елена. - Я начинаю испытывать любопытство. - Теперь я уже готов все объяснить. Мы обнаружили место, в котором находится шаблон нашей вселенной. Со всеми пространствами в ней, в том числе и с моим пространством, в котором вы сейчас пребываете. Впрочем, место, куда ему предстоит совершить путешествие, чрезвычайно загадочно. Оно, как утверждают, содержит в себе шаблоны всех вселенных, когда-либо созданных. Я не верю в это. Говорят и еще более странные вещи. Утверждают, например, что всякая вещь, которая там находится, является шаблоном целой вселенной. Таким образом, нами наконец-то найден первичный мир. Мир, из которого тек тот поток, который сделал дядю Ника столь значимой фигурой. Мне нужен шаблон нашей вселенной. И посредник, который способен общаться с шаблонами. Проблема в том, что никто не знает, как шаблон нашей вселенной выглядит. А значит, найти его без помощи посредника нельзя. Дядя Ник долго искал посредника, а я долго следил за его поисками. Теперь, как мне кажется, дело близится к завершению. Прошу угощаться. Выпьем за ваш успех, молодой человек! Он поднял бокал и выпил его, сделав приглашающий жест. - А если я не соглашусь предпринять это путешествие? - спросил я. - Или не стану искать шаблон вселенной? Или ошибусь и найду не тот шаблон? - У нас впереди вечность, господин Посредник. А найти второго человека с Вашими талантами довольно трудно. Появление Ваше, если помните, было предсказано в книге, которую вы прочли из первоисточника. "Он появится, тот, кто имеет талант посредника. И вселенная откроет ему себя целиком через причину своего существования". Мысленно я продолжил цитату: "Тогда я смогу использовать его знание о шаблоне универсума для творения новой вселенной. А он станет частью моего великого замысла". - Посредник упоминается в единственном числе, - продолжил Велиар. - Значит, у меня нет выбора? - спросил я. Мой собеседник рассмеялся. - Феномен выбора существует, когда ограничено время. Когда оно не ограничено, ты можешь делать, что хочешь, выбирать любую возможность. Рано или поздно ты все равно сделаешь то, что я от тебя жду. Выбор есть. Но есть еще судьба, которая толкнет тебя к тому действию, на которое способен только ты, ради которого ты появился в этой вселенной. - Одно условие. - Слушаю. - Елена отправится в мир шаблонов вместе со мной. - Не возражаю. Я найду способ проследить за вашим маршрутом и действиями в первичном мире. Но у меня встречное условие. Я хочу, чтобы ящик с шаблонами остался у меня. - Хозяйка камней Елена. Пусть она и решает, - сказал я. - Я возьму с собой рубин. Остальное можешь забирать, - сказала Елена. Я извлек рубин из его ячейки и толкнул коробку по столу по направлению к Велиару. Он удовлетворенно усмехнулся. Елена достала из сумочки золотой кулон и повесила рубин на шею. - Наконец-то ко мне возвращается мой шаблон, - произнес Велиар, доставая один из бриллиантов. - Я ваш должник. Он сделал в сторону Елены ироничный полупоклон. Елена ослепительно улыбнулась в ответ: - Не стоит благодарности. - Вы, наверное, и не знали, что сам ящик тоже является шаблоном. И знаете, чьим? Я всмотрелся в ящик, сделанный из добротного красного дерева. - Это шаблон дядюшки Ника, - сказал я. - Браво, молодой человек! С такими способностями Вы без труда найдете в первичном мире то, что мне нужно. А что еще вы можете сказать об этом ящике? - Похоже, что все камни внутри находятся под его контролем. - И это верно. Он сильно мешал мне своей осведомленностью, пока мой шаблон лежал в ящике. Теперь ситуация изменится. Я почувствовал голод и отдал должное превосходной еде, которой угощал нас Велиар. Все блюда были неизвестны мне, но они были необычайно вкусны и изысканны. Вина также были превосходны на вкус. Елена чувствовала себя, как дома. Она распоряжалась действиями слуг и следила, чтобы они не оставляли мой столовый прибор пустующим даже на минуту. Велиар подробно и с удовольствием описывал, откуда взяты кушанья, стоящие на столе. Похоже было, что он собирал этот стол со всей вселенной. Я чувствовал себя провинциалом. Ведь кроме земли я ничего не видел в своей жизни. Сидя в другом пространстве за одним столом с вечными существами, я не наслаждался чувством своей избранности, а испытывал неловкость за то, что мне нечего сказать в ответ на рассказы о диковинках разных миров. - Вот этот соус добывается из цветов аршездонщеры, которая растет в мире под названием Савор. Аршездонщера цветет в течение полугода. Но только три дня в конце периода цветения из ее цветов льются маленькие водопады нектара. Их собирают местные жители, и используют как священный напиток. Этот соус, вкусный и вполне безопасный для всех присутствующих, опьяняет местных жителей до такой степени, что они отпускают свои энергетические тела, и, находясь в них, совершают различные обрядовые действия. Соус очень хорош с плодами дикой пиурайи, вот они, на вид колючие и маленькие. Пиурайя растет в почти недоступных местах, в горных долинах планеты Крау. Фауна и флора этих гор осталась на планете с прошлой геологической эпохи, и она абсолютно ядовита для нынешних обитателей низин. Они собирают пиурайю, и еще некоторые плоды, исключительно на экспорт. Не меньше двух дюжин такого рода рассказов выслушал я от любезного хозяина за тем столом. В конце трапезы все мои страхи исчезли, а Велиар стал казаться старым, добрым другом. Когда мы закончили вкушать пищу, Велиар прервал поток своего кулинарного красноречия и пригласил нас посмотреть его "скромную лабораторию". - Там же, - добавил он, - находится и дверь в первичный мир. Он сделал жест рукой, и рядом со столом из пустоты возникла высокая изящная арка. Она казалась сделанной из серого тумана, и ее границы были расплывчатыми. Велиар, сделав нам приглашающий жест, вошел в нее. Я взял Елену за руку и последовал его примеру. Мы оказались в помещении, заставленном различными артефактами. У меня бы язык не повернулся назвать вещи, стоящие там, оборудованием или приборами. Вазы странной формы, колонны из материала, напоминающего хрусталь, статуэтки неземных форм, растения, которые в первый момент показались мне произведениями абстрактного искусства... Все это находилось вокруг нас: некоторые вещи парили в воздухе, выписывая замысловатые траектории, некоторые покоились в нишах или лежали на прозрачных стеллажах. - Цель моих исследований, - сказал Велиар, - пустота. Дядя Ник создал вселенную из пустоты, запустив процесс интерпретаций потока первичного мира. Я хочу воспроизвести изначальную пустоту и создать в ней собственную вселенную. - Для этого надо остановить поток интерпретаций, - сказал я. - А это работа внутри сознания. - Это так, - согласился Велиар. - Но после сотворения вселенной остановка интерпретаций внутри сознания приведет только к тому, что сознание начнет воспринимать поток первичного мира и поток времени как чистую энергию. Пустоту оно не воспримет. Я должен создать пространство, изолированное от этих потоков, и только потом остановить свое сознание. Впустив затем потоки первичного мира в эту пустоту, я смогу запустить новый процесс интерпретаций. - А какую роль в этой работе должен сыграть шаблон вселенной? - Я уверен, что внутри вселенной есть информация, которая может мне помочь. А через посредника я получу к ней доступ. Пойдемте, я хочу показать вам чудесный мир. Мы двинулись по анфиладе помещений, наполненных диковинками, собранными со всей вселенной. Мне бросилась в глаза большая коллекция керамических яиц, пару которых мы с Михайловым обнаружили в квартире Елены. - Что это? - спросил я. - Это зародыши силикоидов. Они могут бесконечно долго находиться в таком замороженном состоянии, пока не будут помещены в благоприятную для них среду. - Что такое силикоиды? - Кремниевые ящеры. Они населяют некоторые жаркие миры. Могут быть полезны, если вы захотите кого-то напугать. К каждому из них приделана маленькая печка. Она может разогреть зародыш. - И ящер вылупится? - Не вылупится. Он развернется. Они только по форме напоминают яйца. Это свернутые внутрь самих себя целостные организмы. Будучи разогретыми, они достигают высоты трех человеческих ростов и, пока печка работает, будут подчиняться вашим командам. - Они могут понимать человеческую речь? - Команды отдает печка, генерируя определенную температуру в определенном ритме. Существует перстень-пульт, с помощью которого можно управлять печками. А сигналы ритмического тепла ящеры понимают инстинктивно. Именно на этом языке они общаются друг с другом. Я кивнул головой, восхищенно рассматривая, как в специальных ячейках с подсветкой покоятся зародыши кремниевых гигантов.