Страница:
– Клавдий уже три недели мертв. «Скакнул», как принято говорить у них.
– Какая разница! Будет другой Клавдий. Это гнездо надо было выжечь с корнем. Я, знаешь ли, в Наследника шибко верю. Боевой мужик. Думаю, с ним мы порядок наведем. Это как пить дать. И я хоть перед пенсией оторвусь. Вот бы еще взять этого Края… Эх, Леха хоть там, на Ч33, повоюет. А я здесь… – Мохов махнул рукой, разливая очередную порцию. – Давай-ка за них там маханем по маленькой. Чтоб батареи не садились…
И тут же одновременно зазвучали их коммуникаторы. Вызывал секретарь господина Левински.
– Ого, что-то стряслось. Наконец-то, – непонятно чему обрадовался майор, отвечая на вызов.
Левински пребывал в дикой ярости. Еще бы! Замять такой прокол ему будет весьма затруднительно, особенно если его конкуренты раздуют скандал. Ведь господин Президент Белобородько знает всех своих гвардейцев наперечет.
«Ух, фак твою мать…» – ошарашено бормотал про себя Мохов, поводя тугими плечами. Переживал за своего друга и заместителя. Гор Буруна не знал раньше, но у него так и чесались руки немедленно просмотреть отчет Иванова, поступавший в данный конкретный момент на его коминс. Но пока бастард не угомонится, этого сделать нельзя.
Ладно. Можно и подождать.
Внезапно Левински прервал свое нервное движение и уставился на Гора.
– Инспектор! Вам следует немедленно отправиться на Ч33 и возглавить операцию! – выпалил бастард одним духом. – Два часа на сборы.
Гор помедлил пару секунд для верности, сдерживая так и рвавшееся наружу ликование. Вот оно – долгожданное дело. И там где-то ждет его Край с ответами на терзавшие Гора вопросы. Вот оно!
– Мне потребуются четыре часа, господин Левински. Я бы хотел, чтобы со мной отправились Гельфер с группой и Каменский.
– Берите всех, кого сочтете нужным, инспектор. Но добудьте мне результат! – Гарри наконец взял себя в руки и уселся за стол.
«Что же его так допекло? – думал Гор. – Не гибель же десятка десантников. Как же! Станет этот прыщ убиваться по наймитам. Не иначе как Система все же прищемила ему хвост. Да и папашка тоже небось…»
Гор тут же принялся вызывать своих людей и отдавать распоряжения. Его группа могла отправляться на Ч33 практически немедленно, но инспектор предпочитал подготовиться к всевозможным сюрпризам заранее. И необходимо ознакомиться с отчетом. Срочно.
– Господин Наследник… – голос Мохова принял почти молящие нотки.
– Да, майор Мохов отправится с вами. Его задача – расследование обстоятельств исчезновения наших людей и прикрытие вашей группы. Все спецы и технический персонал на Ч33 поступают в ваше распоряжение. Всё. Идите. Я жду результата, инспектор. – И Левински демонстративно включил монитор, показывая, что разговор окончен и никакие отговорки им не принимаются.
Гору и Мохову только и оставалось, что щелкнуть каблуками и покинуть кабинет бастарда. В коридоре инспектора встретила змеящаяся усмешка Корчагина. Этот, конечно, тоже отправляется на Ч33. Ну что ж, милости просим…
17.
18.
19.
20.
– Какая разница! Будет другой Клавдий. Это гнездо надо было выжечь с корнем. Я, знаешь ли, в Наследника шибко верю. Боевой мужик. Думаю, с ним мы порядок наведем. Это как пить дать. И я хоть перед пенсией оторвусь. Вот бы еще взять этого Края… Эх, Леха хоть там, на Ч33, повоюет. А я здесь… – Мохов махнул рукой, разливая очередную порцию. – Давай-ка за них там маханем по маленькой. Чтоб батареи не садились…
И тут же одновременно зазвучали их коммуникаторы. Вызывал секретарь господина Левински.
– Ого, что-то стряслось. Наконец-то, – непонятно чему обрадовался майор, отвечая на вызов.
* * *
– Я это так просто не оставлю! Да я их там в бараний рог скручу, гнид помоечных!!! – грохотал Левински, бегая по кабинету. Не вполне еще трезвые Гор и Мохов только успевали вертеть головами ему вослед. Впрочем, повод волноваться у бастарда был, и серьезный. В Куполе Москва-Ч33 при исполнении служебных обязанностей и при невыясненных обстоятельствах без вести пропал майор Отдельного Кремлевского Батальона драбантов Бурун Алексей Иваныч. С ним вместе исчезло восемь драбантов. Этой новостью бастард огорошил их, едва перешагнувших порог его апартаментов.Левински пребывал в дикой ярости. Еще бы! Замять такой прокол ему будет весьма затруднительно, особенно если его конкуренты раздуют скандал. Ведь господин Президент Белобородько знает всех своих гвардейцев наперечет.
«Ух, фак твою мать…» – ошарашено бормотал про себя Мохов, поводя тугими плечами. Переживал за своего друга и заместителя. Гор Буруна не знал раньше, но у него так и чесались руки немедленно просмотреть отчет Иванова, поступавший в данный конкретный момент на его коминс. Но пока бастард не угомонится, этого сделать нельзя.
Ладно. Можно и подождать.
Внезапно Левински прервал свое нервное движение и уставился на Гора.
– Инспектор! Вам следует немедленно отправиться на Ч33 и возглавить операцию! – выпалил бастард одним духом. – Два часа на сборы.
Гор помедлил пару секунд для верности, сдерживая так и рвавшееся наружу ликование. Вот оно – долгожданное дело. И там где-то ждет его Край с ответами на терзавшие Гора вопросы. Вот оно!
– Мне потребуются четыре часа, господин Левински. Я бы хотел, чтобы со мной отправились Гельфер с группой и Каменский.
– Берите всех, кого сочтете нужным, инспектор. Но добудьте мне результат! – Гарри наконец взял себя в руки и уселся за стол.
«Что же его так допекло? – думал Гор. – Не гибель же десятка десантников. Как же! Станет этот прыщ убиваться по наймитам. Не иначе как Система все же прищемила ему хвост. Да и папашка тоже небось…»
Гор тут же принялся вызывать своих людей и отдавать распоряжения. Его группа могла отправляться на Ч33 практически немедленно, но инспектор предпочитал подготовиться к всевозможным сюрпризам заранее. И необходимо ознакомиться с отчетом. Срочно.
– Господин Наследник… – голос Мохова принял почти молящие нотки.
– Да, майор Мохов отправится с вами. Его задача – расследование обстоятельств исчезновения наших людей и прикрытие вашей группы. Все спецы и технический персонал на Ч33 поступают в ваше распоряжение. Всё. Идите. Я жду результата, инспектор. – И Левински демонстративно включил монитор, показывая, что разговор окончен и никакие отговорки им не принимаются.
Гору и Мохову только и оставалось, что щелкнуть каблуками и покинуть кабинет бастарда. В коридоре инспектора встретила змеящаяся усмешка Корчагина. Этот, конечно, тоже отправляется на Ч33. Ну что ж, милости просим…
17.
– Вот отсюда оно и повылазило. – Вася указывал стволом лучевика на овальное отверстие, расположенное примерно на уровне пояса. Рядом на стене отчетливо виднелись темные потеки – он все же зацепил тварь.
Я осторожно посветил в отверстие. Инстинкт мой тут же сделал стойку – не лезь!
Да не очень-то и хотелось, особенно после того, как мы подробно рассмотрели ту нечисть, что пала от руки нашего Василия. Больше всего это походило на здоровенного волосатого козла, который благодаря злой причуде эволюции решил, что на задних ногах ему ходить сподручнее, а копыта удобней сменить на крокодильи грабли, только подлиннее раза в три. По-моему, его предок был человеком. Смешно – люди ругают друг друга козлами. И в них же перерождаются. То есть мутируют. Главное, что было очевидно – именно это чудо природы со товарищи попотчевали нас таким долгим и неотвязчивым телепатическим ударом.
То, что мы перенесли этот удар достаточно легко, я могу списать только на инфинитайзер, и ни на что больше. Полезная все же штука – этот прибор, и Рунге, царство ему небесное, был золотая голова.
Вот нашим слабакам досталось, но и они после приема анальгетиков и стимуляторов оклемались почти совсем. Лишь внученька периодически скулила, жалуясь на головную боль, и никак не хотела отдавать своему заботливому деду мою аптечку. Да и он все отнекивался, пока я не пригрозил, что совсем отберу чудо-аппарат. К угасающим старческим жизням я теперь относился куда заботливей.
Родственники переглянулись, и старик покорно принял законную дозу инъекций. И слегка взбодрился, даже пнул паленого козла в бок. А может, и правда ему досталось поменьше – все же я успел во время атаки прилепить ему на шею регенератор.
Н-да… Козлы-телепаты, этого на «люксах» не увидишь. Разве что в визиобоевиках, да только если бы сами те, кто их снимает, попробовали вот этак с таким чудовищем столкнуться, махом бы помчались штаны застирывать.
В общем, поглазел я в эту дыру и пожал плечами. Ничего особенного. Пора бы и дальше двинуть.
А еще через две сотни метров нас ожидал приятный сюрприз – на потолке, как в сказке, маячила ржавая металлическая крышка. Люк! Вот так удача! Но никакого намека на лестницу. Три метра пустого пространства.
Вася потрогал бетонную стену, колупнул пальцем. Я посмотрел вверх. Труба, по которой мы шли, всего каких-то метра три в диаметре, и если встать на плечи, то до крышки достаем легко. Главное – ее открыть и чтоб там наверху никакого завала на ней не было. А так вылезем. Это как два пальца об асфальт. Я оценивающе оглядел свою команду. Здесь все ясно – балласт нам здесь не помощники. А уж тем более Грабер. Слишком морально неустойчив, соответственно и физически может подломиться в любой момент. Значит, работа для меня и хейворков.
– Вася, Еж, становитесь. Я полезу. Попробую его открыть. Если нет, так мы его лучевиками порежем.
Вскарабкавшись им на плечи, я уперся руками в люк, поднажал, но тот стоял намертво, даже не дрогнул.
Пришлось нам резать его снизу лазерами. Это заняло около получаса, на чем наши подсаженные батареи окончательно сдохли. Зато появился выход наверх! Там было черно, словно у черта в заднице.
Когда я первым подтянулся и выглянул наружу, ожидая, что неизвестная дрянь вот-вот откусит мне голову, первое, что бросилось мне в глаза, – знакомые тумбы стационарных электромагнитов. Это ж метро, мать вашу!!! Я вылез в тоннель полностью. И сразу же схватился за коминс, вывел план подземелья. Умничка-коминс подкорректировал погрешности и обозначил наше примерное местоположение. Ну вот, совсем другое дело. И мы уже не под Куполом. Почти выбрались!
О чем я радостно и сообщил вниз.
Наш вояж в Купол продлился в общей сложности на два часа больше земных суток, и возвращались мы не с пустыми руками: пират с намечающимся космолетом и Грабер с информацией о Жен.
Вот только сама Жен…
Я осторожно посветил в отверстие. Инстинкт мой тут же сделал стойку – не лезь!
Да не очень-то и хотелось, особенно после того, как мы подробно рассмотрели ту нечисть, что пала от руки нашего Василия. Больше всего это походило на здоровенного волосатого козла, который благодаря злой причуде эволюции решил, что на задних ногах ему ходить сподручнее, а копыта удобней сменить на крокодильи грабли, только подлиннее раза в три. По-моему, его предок был человеком. Смешно – люди ругают друг друга козлами. И в них же перерождаются. То есть мутируют. Главное, что было очевидно – именно это чудо природы со товарищи попотчевали нас таким долгим и неотвязчивым телепатическим ударом.
То, что мы перенесли этот удар достаточно легко, я могу списать только на инфинитайзер, и ни на что больше. Полезная все же штука – этот прибор, и Рунге, царство ему небесное, был золотая голова.
Вот нашим слабакам досталось, но и они после приема анальгетиков и стимуляторов оклемались почти совсем. Лишь внученька периодически скулила, жалуясь на головную боль, и никак не хотела отдавать своему заботливому деду мою аптечку. Да и он все отнекивался, пока я не пригрозил, что совсем отберу чудо-аппарат. К угасающим старческим жизням я теперь относился куда заботливей.
Родственники переглянулись, и старик покорно принял законную дозу инъекций. И слегка взбодрился, даже пнул паленого козла в бок. А может, и правда ему досталось поменьше – все же я успел во время атаки прилепить ему на шею регенератор.
Н-да… Козлы-телепаты, этого на «люксах» не увидишь. Разве что в визиобоевиках, да только если бы сами те, кто их снимает, попробовали вот этак с таким чудовищем столкнуться, махом бы помчались штаны застирывать.
В общем, поглазел я в эту дыру и пожал плечами. Ничего особенного. Пора бы и дальше двинуть.
А еще через две сотни метров нас ожидал приятный сюрприз – на потолке, как в сказке, маячила ржавая металлическая крышка. Люк! Вот так удача! Но никакого намека на лестницу. Три метра пустого пространства.
Вася потрогал бетонную стену, колупнул пальцем. Я посмотрел вверх. Труба, по которой мы шли, всего каких-то метра три в диаметре, и если встать на плечи, то до крышки достаем легко. Главное – ее открыть и чтоб там наверху никакого завала на ней не было. А так вылезем. Это как два пальца об асфальт. Я оценивающе оглядел свою команду. Здесь все ясно – балласт нам здесь не помощники. А уж тем более Грабер. Слишком морально неустойчив, соответственно и физически может подломиться в любой момент. Значит, работа для меня и хейворков.
– Вася, Еж, становитесь. Я полезу. Попробую его открыть. Если нет, так мы его лучевиками порежем.
Вскарабкавшись им на плечи, я уперся руками в люк, поднажал, но тот стоял намертво, даже не дрогнул.
Пришлось нам резать его снизу лазерами. Это заняло около получаса, на чем наши подсаженные батареи окончательно сдохли. Зато появился выход наверх! Там было черно, словно у черта в заднице.
Когда я первым подтянулся и выглянул наружу, ожидая, что неизвестная дрянь вот-вот откусит мне голову, первое, что бросилось мне в глаза, – знакомые тумбы стационарных электромагнитов. Это ж метро, мать вашу!!! Я вылез в тоннель полностью. И сразу же схватился за коминс, вывел план подземелья. Умничка-коминс подкорректировал погрешности и обозначил наше примерное местоположение. Ну вот, совсем другое дело. И мы уже не под Куполом. Почти выбрались!
О чем я радостно и сообщил вниз.
Наш вояж в Купол продлился в общей сложности на два часа больше земных суток, и возвращались мы не с пустыми руками: пират с намечающимся космолетом и Грабер с информацией о Жен.
Вот только сама Жен…
18.
Прибытие Гора на Москву-Ч33 ознаменовалось двумя событиями примерно одного масштаба. И оба несли в себе не слишком обнадеживающий смысл.
Во-первых, инспектора не встретил никто из местной администрации. А ведь представителя метрополии, да еще с такими полномочиями, должны были встречать все олигархи во главе с мэром. С распростертыми объятиями, с цветами и песнями. С улыбками и широким застольем. Очевидно, Иванов сильно напряг местную элиту своей деятельностью.
Встречал его только какой-то лейтенант местных сил правопорядка, держащийся с наглостью и спесью вполне генеральской.
Ну да эту спесь инспектор сбил одним вопросом:
– Где министр Наплеков?
Встречающий сразу же упрятал глаза под дымчатым забралом шлема, откуда выпирал только могучий подбородок, и принялся путано объяснять, что Купол-де на военном положении, что голь вконец оборзела и все такое, чего инспектор даже слушать не стал. Он наблюдал, как его опера со всеми необходимыми предосторожностями выгружали из грузовой камеры ящики с оборудованием, среди которого был даже прихваченный по указанию Гора нюхач.
Эту механическую игрушку, напичканную электроникой и предназначенную для автономного поиска, Гор приказал прихватить в самый последний момент, когда вкратце пробежал глазами донесение Иванова. Оказалось, что Бурун спустился в Третий мир в надежде догнать Края. И сгинул. Здесь не обойтись без этого механизма, похожего на восьминогого паука, способного уловить малейший аминокислотный след человека давностью аж до тридцати дней!
Следом выгружались десантники Мохова, упакованные в боевые скафандры повышенной защиты «Паук-16 Констракт». Генераторы защитных полей были демонстративно включены, и атмосфера в предбаннике портала наполнилась свежим грозовым дыханием – силовые поля «Пауков» озонировали воздух. Представитель местных властей смотрел на драбантов с легко угадываемой завистью. Здесь такие доспехи были даже не предметом преклонения. Это была недостижимая роскошь.
Второй момент, отмеченный инспектором, – Иванов тоже не соизволил встретить Гора самолично. Вместо себя он прислал сержанта Некрылова, видимо желая досадить Гору этаким вот образом. Он знал, что Некрылов принимал участие в аресте Гора на Москве А4.Сам сержант чувствовал себя явно не в своей тарелке.
– Некрылыч, здорово! – по-простому, как подобает старому боевому товарищу, поздоровался с ним Гор, показывая таким образом, что зла не держит. Сержант облегченно улыбнулся, пожимая инспектору руку. Оценил намек.
– А где наш друг? – спросил Гор.
Сержант пожал плечами:
– За час до вашего прибытия господин Иванов имел разговор с господином Наследником. Потом он, злой как черт, вызвал меня и приказал встретить вас. После чего заперся в кабинете со своими технарями. Думаю, что он и сейчас там.
– Ладно. Мы и сами доберемся. А там я скажу ему несколько слов. И тоже не самых приятных. Пошли в машину. – Они вышли из здания портала на улицу. Гор огляделся – город ничуть не изменился со времени его последнего визита, когда Край его сначала обыграл, а потом подарил ему бессмертие. Все то же молочное искусственное небо, непривычно низкие дома, масса праздного люда.
Поодаль столпились несколько местных омоновцев – охрана портала и сопровождающие лейтенанта. Они активно переговаривались, посматривая на гостей с некоторым даже вызовом, и не помогали грузить в грузовые кары снаряжение группы. Купольные настроения явно не благоприятствовали визитерам от метрополии.
Гору с самого начала было очевидно, что начальник безопасности бастарда не справится с такой тонкой миссией. Но все равно – умудриться восстановить против себя местных до такой степени и всего-то за неполные двое суток! Тут нужен настоящий талант. И вот теперь Гору придется расхлебывать заваренную этим молокососом кашу.
Близорукость бастарда поражала инспектора своим масштабом, хотя Левински можно только посочувствовать. Мягкова не вернешь, а подыскать такого же верного пса не так просто, особенно когда Теневая Система наступает на пятки и с радостью подсунет своего человека, который выждет момент и всадит тебе в затылок разряд из лучевика. Поэтому наследничек и вынужден использовать таких вот честолюбивых салобонов или расстриг, вроде самого инспектора.
По уж что есть, то есть. Ничего не поделаешь – надо работать и давать, как выразился бастард, результат. А там посмотрим.
Они расположились в электрокарах, погрузили наконец снаряжение, и колонна из десятка грузовиков в сопровождении патрульной машины со включенными мигалками на полном ходу понеслась через Купол к Старой площади, где людям Левински было выделено ветхое здание. Однако у этого домика имелось и свое преимущество: он располагался почти посередине между кремлевской резиденцией, Лубянкой – штаб-квартирой Сил Правопорядка, и зданием городской Думы.
Повсюду встречались возмущенно сигналящие авто и прохожие, потрясавшие в след гвардейцам кулаками и другими общепринятыми символами неприязни.
– Если этого идиота, Иванова, нет на месте, разыщешь и посадишь под арест, – сказал Гор Мохову, глядя в окно на очередного местного жителя, норовившего кинуть чем-то в проезжавший грузовик. Не успел – из первой машины на ходу выпрыгнули две стремительные фигуры, аборигена уронили и забросили в последнюю машину. Гвардейцы не намерены были давать спуску никому.
– Сделаем, Василич, не переживай, в кошелку его, – уверенно отозвался майор.
– А ну, не замай! – рявкнул из-за плеча инспектора Мохов.
– Н-да… Не самые шикарные апартаменты. – Гор задумчиво оглядел обшарпанный потолок. Штукатурка грозила свалиться на голову. – Не ценит мэр представителей Центра. Ох, не ценит.
Летеха-омоновец тут же вылез было со своими объяснениями, но его версия никого из присутствующих не заинтересовала. Майор мигнул Некрылову, и лейтенанта бесцеремонно выдворили за порог и закрыли перед его носом дверь.
– Значит, так. Сдашь мне дела, Каменский примет оперативные данные и технику, и можешь выметаться на все четыре стороны. Наследнику доложишь сам, – отчеканил Гор, давя Иванова тяжелым взглядом. На всякие политесы ему было совершенно наплевать. Обстановка требовала не тратить ни минуты даром. – Все. Время пошло.
Молокососу сказать было явно нечего. Одни задавленные эмоции.
– Все данные в анализаторе, – процедил он и покинул кабинет, от всей души хлопнув дверью.
– Лучше бы ты вместо Лехи туда пошел! – рыкнул ему вслед Мохов, имея в виду, конечно же, Третий мир.
– Брось, Сережа. Майора мы еще разыщем, драбант – не иголка, прошло меньше суток. У него еще батареи и наполовину не сели. Так что, если жив, найдем. Нюхача вот пустим. Сергей, проводи Иванова до портала. Чтоб никого не обидел в горячке.
Некрылов бросился выполнять приказ.
– Да что ты меня успокаиваешь, Василич! Что я – красна девица, в кадушку ее?! Сам все знаю. Просто на душе муторно.
– А раз муторно, вот и займешься. Да, кстати, а чем это там в нас швырнуть пытались?
– А, это оказалось мороженое, в кадушку его. Ну да ничего страшного – подумаешь, пару ребер хлыщу помяли. Впредь будет знать, на кого можно замахиваться, а на кого нет.
– Лады. Отдай его Саше на пару часов, пусть поспрошает, что здесь и как. И придержи, не выпускай пока. Вдруг пригодится. Мы ведь здесь с нуля начинаем. Ни агентуры, ни помощи от местных. Давай, действуй. Не мне тебя учить, Сергей. А я пока просмотрю, что тут накопал наш юный друг.
Когда Мохов покинул кабинет, Гор первым делом обошел помещение по периметру, обшаривая ручным детектором на предмет подслушивающих и подглядывающих устройств. Детекторы они тоже с собой прихватили, поскольку визит на любую планету-парию приравнивается к действиям на враждебной территории, и впредь Гор не намерен был позволять кому-нибудь контролировать себя. Будь то местные спецслужбы, Иванов или сам Левински.
Корчагин застал его в тот момент, когда он выковыривал из стены третий по счету «жучок».
– Вот, видишь, как нас местная СБ встречает? – обратился к нему Гор, словно бы и не видя, что «жучок» – маленький передатчик визио – и звукового сигнала – явно не соответствует уровню местной техники. – Такие обходы будешь делать дважды в день. Смотри, я сам проверю, и не дай тебе боже схалтурить хоть раз. Вмиг вылетишь назад к своему начальнику. Или в поле пошлю с десантурой. Ясно?
Корчагин, ошеломленный таким натиском и очевидным поражением Иванова, только и смог кивнуть.
– Обстановка сложная, – продолжал поучать его Гор, энергично расхаживая по комнате. – Без команды ни шагу. Ясно? Особый контроль на входную дверь и прилегающий коридор. Проверка постов тоже на тебе. И помни, парень, здесь тебе не «люкс». Здесь – клоака, отстойник нашего мира. Ошибешься хоть в чем-то – пеняй на себя, сожрут. Как Буруна, а он покруче тебя был. Вернее, есть. Любой выход за охраняемую территорию только в сопровождении драбантов. А пока вот тебе первое поручение – распорядись по поводу снабжения и спальников. Ночевать будем тоже здесь. И Некрылова с Каменским ко мне. Выполнять!
Тон инспектора не предполагал ни малейшего возражения. Инспектор оказался в своей стихии и чувствовал такой прилив энергии, что устоять перед ним не смог бы и гигантский скалозавр.
Корчагин пулей вылетел из комнаты, царапнув его напоследок ненавидящим, но и растерянным взглядом. Он был явно выбит из колеи.
«Это тебе не на „люксах“ геройствовать…» – подумал ему вслед Гор, усаживаясь за анализатор.
Во-первых, инспектора не встретил никто из местной администрации. А ведь представителя метрополии, да еще с такими полномочиями, должны были встречать все олигархи во главе с мэром. С распростертыми объятиями, с цветами и песнями. С улыбками и широким застольем. Очевидно, Иванов сильно напряг местную элиту своей деятельностью.
Встречал его только какой-то лейтенант местных сил правопорядка, держащийся с наглостью и спесью вполне генеральской.
Ну да эту спесь инспектор сбил одним вопросом:
– Где министр Наплеков?
Встречающий сразу же упрятал глаза под дымчатым забралом шлема, откуда выпирал только могучий подбородок, и принялся путано объяснять, что Купол-де на военном положении, что голь вконец оборзела и все такое, чего инспектор даже слушать не стал. Он наблюдал, как его опера со всеми необходимыми предосторожностями выгружали из грузовой камеры ящики с оборудованием, среди которого был даже прихваченный по указанию Гора нюхач.
Эту механическую игрушку, напичканную электроникой и предназначенную для автономного поиска, Гор приказал прихватить в самый последний момент, когда вкратце пробежал глазами донесение Иванова. Оказалось, что Бурун спустился в Третий мир в надежде догнать Края. И сгинул. Здесь не обойтись без этого механизма, похожего на восьминогого паука, способного уловить малейший аминокислотный след человека давностью аж до тридцати дней!
Следом выгружались десантники Мохова, упакованные в боевые скафандры повышенной защиты «Паук-16 Констракт». Генераторы защитных полей были демонстративно включены, и атмосфера в предбаннике портала наполнилась свежим грозовым дыханием – силовые поля «Пауков» озонировали воздух. Представитель местных властей смотрел на драбантов с легко угадываемой завистью. Здесь такие доспехи были даже не предметом преклонения. Это была недостижимая роскошь.
Второй момент, отмеченный инспектором, – Иванов тоже не соизволил встретить Гора самолично. Вместо себя он прислал сержанта Некрылова, видимо желая досадить Гору этаким вот образом. Он знал, что Некрылов принимал участие в аресте Гора на Москве А4.Сам сержант чувствовал себя явно не в своей тарелке.
– Некрылыч, здорово! – по-простому, как подобает старому боевому товарищу, поздоровался с ним Гор, показывая таким образом, что зла не держит. Сержант облегченно улыбнулся, пожимая инспектору руку. Оценил намек.
– А где наш друг? – спросил Гор.
Сержант пожал плечами:
– За час до вашего прибытия господин Иванов имел разговор с господином Наследником. Потом он, злой как черт, вызвал меня и приказал встретить вас. После чего заперся в кабинете со своими технарями. Думаю, что он и сейчас там.
– Ладно. Мы и сами доберемся. А там я скажу ему несколько слов. И тоже не самых приятных. Пошли в машину. – Они вышли из здания портала на улицу. Гор огляделся – город ничуть не изменился со времени его последнего визита, когда Край его сначала обыграл, а потом подарил ему бессмертие. Все то же молочное искусственное небо, непривычно низкие дома, масса праздного люда.
Поодаль столпились несколько местных омоновцев – охрана портала и сопровождающие лейтенанта. Они активно переговаривались, посматривая на гостей с некоторым даже вызовом, и не помогали грузить в грузовые кары снаряжение группы. Купольные настроения явно не благоприятствовали визитерам от метрополии.
Гору с самого начала было очевидно, что начальник безопасности бастарда не справится с такой тонкой миссией. Но все равно – умудриться восстановить против себя местных до такой степени и всего-то за неполные двое суток! Тут нужен настоящий талант. И вот теперь Гору придется расхлебывать заваренную этим молокососом кашу.
Близорукость бастарда поражала инспектора своим масштабом, хотя Левински можно только посочувствовать. Мягкова не вернешь, а подыскать такого же верного пса не так просто, особенно когда Теневая Система наступает на пятки и с радостью подсунет своего человека, который выждет момент и всадит тебе в затылок разряд из лучевика. Поэтому наследничек и вынужден использовать таких вот честолюбивых салобонов или расстриг, вроде самого инспектора.
По уж что есть, то есть. Ничего не поделаешь – надо работать и давать, как выразился бастард, результат. А там посмотрим.
Они расположились в электрокарах, погрузили наконец снаряжение, и колонна из десятка грузовиков в сопровождении патрульной машины со включенными мигалками на полном ходу понеслась через Купол к Старой площади, где людям Левински было выделено ветхое здание. Однако у этого домика имелось и свое преимущество: он располагался почти посередине между кремлевской резиденцией, Лубянкой – штаб-квартирой Сил Правопорядка, и зданием городской Думы.
Повсюду встречались возмущенно сигналящие авто и прохожие, потрясавшие в след гвардейцам кулаками и другими общепринятыми символами неприязни.
– Если этого идиота, Иванова, нет на месте, разыщешь и посадишь под арест, – сказал Гор Мохову, глядя в окно на очередного местного жителя, норовившего кинуть чем-то в проезжавший грузовик. Не успел – из первой машины на ходу выпрыгнули две стремительные фигуры, аборигена уронили и забросили в последнюю машину. Гвардейцы не намерены были давать спуску никому.
– Сделаем, Василич, не переживай, в кошелку его, – уверенно отозвался майор.
* * *
Иванов оказался на месте. Увидев вошедшего в комнату Гора, он ощерился, положив руку на пояс, где был пристегнут лучевик.– А ну, не замай! – рявкнул из-за плеча инспектора Мохов.
– Н-да… Не самые шикарные апартаменты. – Гор задумчиво оглядел обшарпанный потолок. Штукатурка грозила свалиться на голову. – Не ценит мэр представителей Центра. Ох, не ценит.
Летеха-омоновец тут же вылез было со своими объяснениями, но его версия никого из присутствующих не заинтересовала. Майор мигнул Некрылову, и лейтенанта бесцеремонно выдворили за порог и закрыли перед его носом дверь.
– Значит, так. Сдашь мне дела, Каменский примет оперативные данные и технику, и можешь выметаться на все четыре стороны. Наследнику доложишь сам, – отчеканил Гор, давя Иванова тяжелым взглядом. На всякие политесы ему было совершенно наплевать. Обстановка требовала не тратить ни минуты даром. – Все. Время пошло.
Молокососу сказать было явно нечего. Одни задавленные эмоции.
– Все данные в анализаторе, – процедил он и покинул кабинет, от всей души хлопнув дверью.
– Лучше бы ты вместо Лехи туда пошел! – рыкнул ему вслед Мохов, имея в виду, конечно же, Третий мир.
– Брось, Сережа. Майора мы еще разыщем, драбант – не иголка, прошло меньше суток. У него еще батареи и наполовину не сели. Так что, если жив, найдем. Нюхача вот пустим. Сергей, проводи Иванова до портала. Чтоб никого не обидел в горячке.
Некрылов бросился выполнять приказ.
– Да что ты меня успокаиваешь, Василич! Что я – красна девица, в кадушку ее?! Сам все знаю. Просто на душе муторно.
– А раз муторно, вот и займешься. Да, кстати, а чем это там в нас швырнуть пытались?
– А, это оказалось мороженое, в кадушку его. Ну да ничего страшного – подумаешь, пару ребер хлыщу помяли. Впредь будет знать, на кого можно замахиваться, а на кого нет.
– Лады. Отдай его Саше на пару часов, пусть поспрошает, что здесь и как. И придержи, не выпускай пока. Вдруг пригодится. Мы ведь здесь с нуля начинаем. Ни агентуры, ни помощи от местных. Давай, действуй. Не мне тебя учить, Сергей. А я пока просмотрю, что тут накопал наш юный друг.
Когда Мохов покинул кабинет, Гор первым делом обошел помещение по периметру, обшаривая ручным детектором на предмет подслушивающих и подглядывающих устройств. Детекторы они тоже с собой прихватили, поскольку визит на любую планету-парию приравнивается к действиям на враждебной территории, и впредь Гор не намерен был позволять кому-нибудь контролировать себя. Будь то местные спецслужбы, Иванов или сам Левински.
Корчагин застал его в тот момент, когда он выковыривал из стены третий по счету «жучок».
– Вот, видишь, как нас местная СБ встречает? – обратился к нему Гор, словно бы и не видя, что «жучок» – маленький передатчик визио – и звукового сигнала – явно не соответствует уровню местной техники. – Такие обходы будешь делать дважды в день. Смотри, я сам проверю, и не дай тебе боже схалтурить хоть раз. Вмиг вылетишь назад к своему начальнику. Или в поле пошлю с десантурой. Ясно?
Корчагин, ошеломленный таким натиском и очевидным поражением Иванова, только и смог кивнуть.
– Обстановка сложная, – продолжал поучать его Гор, энергично расхаживая по комнате. – Без команды ни шагу. Ясно? Особый контроль на входную дверь и прилегающий коридор. Проверка постов тоже на тебе. И помни, парень, здесь тебе не «люкс». Здесь – клоака, отстойник нашего мира. Ошибешься хоть в чем-то – пеняй на себя, сожрут. Как Буруна, а он покруче тебя был. Вернее, есть. Любой выход за охраняемую территорию только в сопровождении драбантов. А пока вот тебе первое поручение – распорядись по поводу снабжения и спальников. Ночевать будем тоже здесь. И Некрылова с Каменским ко мне. Выполнять!
Тон инспектора не предполагал ни малейшего возражения. Инспектор оказался в своей стихии и чувствовал такой прилив энергии, что устоять перед ним не смог бы и гигантский скалозавр.
Корчагин пулей вылетел из комнаты, царапнув его напоследок ненавидящим, но и растерянным взглядом. Он был явно выбит из колеи.
«Это тебе не на „люксах“ геройствовать…» – подумал ему вслед Гор, усаживаясь за анализатор.
19.
Мы затаились в глубине обширного подвала среди покореженных труб и осыпавшейся штукатурки. Хирург отправился на разведку. Из этого подвала уже можно выйти на улицу, но спешить не следовало – наверху своя специфика и свои проблемы. Северные кланы не очень-то рвались нам в союзники. Так что друзей у нас тут немного, а врагов хватает везде.
Вася вернулся через полчаса, покрытый свежим слоем грязи, словно ходил не на разведку, а провел субботник по расчистке завалов. Нет, мы все тут – не подарок, грязны, как черти в аду, так ведь в нем и бродили. Но то, что принес на лице и одежде Хирург, это песня отдельная. Однако он сказал именно те слова, которых все от него так ждали:
– Да, там выход.
Что тут началось! Все правила конспирации полетели к чертовой матери, словно это был выход прямо в личную квартиру каждого – к ванне, горячей воде и полному холодильнику, а не в развалины Москвы, ненамного более комфортные, чем этот подвал.
Крики «ура!!!» слились в нестройный ликующий ор, и я не стал гасить ликование. Сам чувствовал, как дурацкая счастливая улыбка наползает на физиономию. Я отстегнул фляжку и сделал добрый глоток, покатал воду во рту, сполоснул горло и с наслаждением проглотил. Проверил оба лучевика. Не действуют. Ну и хрен с ними!
Главное – выбрались!
Я подождал, когда уляжется общий восторг. Можно было, конечно, рассказать им, сколько крутого народу погорело, расслабившись в последний момент. Но я не стал – пускай хоть немного порадуются, чуть-чуть радости они заслужили. К тому же я и сам разделял общую эйфорию – вот оно, счастье-то, где – просто выбраться на поверхность, под небо.
Однако мы пока еще находились под землей. Так что в первую очередь надо было отсюда выйти. Потом связаться со своими, с Маджем, если они еще не дерутся под стенами Купола. Затем неплохо бы раздобыть хоть какое-то средство передвижения. И в перспективе, конечно же, – старсшип, который обещал нам старый пират.
Вот. Это сейчас становится базовой задачей. Выбраться с Ч33. Однако оказалось, что о будущем думаю не я один. Вася тоже. Он подошел к мне.
– Дик. Эта… Твой прибор ведь записал наш маршрут? – серьезно и очень тихо спросил он. Под прибором подразумевался мой коминс.
– Ну, – кивнул я. – А что?
– Так ведь мы на Купол собирались наехать. Хорошо бы через Третьяк влезть.
Ай да Вася! Настоящий стратег. И путь он увидел нестандартный, я сам бы не придумал лучшего, чем скрытно пробраться в самое сердце Купола через подземелье. А что до тамошних ужасов, так он сам убедился, что подземных монстров можно прикончить. А что еще нужно парии, чтобы быть уверенным в победе?
– Лады, – опять кивнул я. – Как дойдем, нарисую.
– Пошли, – просто сказал Хирург и улыбнулся, трогая рукоять клинка. Из Третьего мира он наконец возвращался в свою стихию, где был королем развалин и знаменитым на все руины берсом. Здесь лучевик ему не нужен.
– Пошли.
Довольны были даже ветеран с внучкой, хотя откуда им, купольным жителям, знать, что такое дождь и ветер. Так что я не удивился, когда Катя охотно зачихала по-новой. Тепличные они, словно огурчики.
«Осень…» – янтарной рыбкой всплыла в мозгу недодуманная мыслишка. Теперь-то уж в этом не приходилось сомневаться.
Окрестности радовали глаз разнообразно наваленными обломками строений и хаотично расположенными остатками стен. Только теперь, «свежим взглядом» я заметил, что это было здорово похоже на всхолмленную равнину на Батуми-Р26, где проходят знаменитые сафари, если бы не глазницы оконных проемов, пялящиеся там и сям из руин.
Я вытер набежавшую слезу – глаза еще побаливали после кромешной темноты и источали влагу в самые неподходящие моменты – и дал знак Ежу спускаться с груды мусора по другую сторону бывшей улицы.
По моим скромным прикидкам, нам предстояло пройти километров пятьдесят по бездорожью, избегая патрулей и местных диких стай. Да еще со стариком и изнеженной девицей. Но все это ништяк, дойдем. Просто мне уже было мало вылезти из-под земли под низкое клочкастое небо, пьяное дождем и ветром.
Моя душа, или то, что от нее осталось, сейчас рвалась не только за пределы этого неба, но и гораздо дальше. Куда, сам еще не знал. Знал только, что это единственная теперь дорога к Жен. К моей женщине, ставшей заложницей инфинитайзера, или бессмертия, пленницей древнейшей человеческой страсти – желания, единожды родившись, остаться в этом мире навсегда, навеки.
Вася вернулся через полчаса, покрытый свежим слоем грязи, словно ходил не на разведку, а провел субботник по расчистке завалов. Нет, мы все тут – не подарок, грязны, как черти в аду, так ведь в нем и бродили. Но то, что принес на лице и одежде Хирург, это песня отдельная. Однако он сказал именно те слова, которых все от него так ждали:
– Да, там выход.
Что тут началось! Все правила конспирации полетели к чертовой матери, словно это был выход прямо в личную квартиру каждого – к ванне, горячей воде и полному холодильнику, а не в развалины Москвы, ненамного более комфортные, чем этот подвал.
Крики «ура!!!» слились в нестройный ликующий ор, и я не стал гасить ликование. Сам чувствовал, как дурацкая счастливая улыбка наползает на физиономию. Я отстегнул фляжку и сделал добрый глоток, покатал воду во рту, сполоснул горло и с наслаждением проглотил. Проверил оба лучевика. Не действуют. Ну и хрен с ними!
Главное – выбрались!
Я подождал, когда уляжется общий восторг. Можно было, конечно, рассказать им, сколько крутого народу погорело, расслабившись в последний момент. Но я не стал – пускай хоть немного порадуются, чуть-чуть радости они заслужили. К тому же я и сам разделял общую эйфорию – вот оно, счастье-то, где – просто выбраться на поверхность, под небо.
Однако мы пока еще находились под землей. Так что в первую очередь надо было отсюда выйти. Потом связаться со своими, с Маджем, если они еще не дерутся под стенами Купола. Затем неплохо бы раздобыть хоть какое-то средство передвижения. И в перспективе, конечно же, – старсшип, который обещал нам старый пират.
Вот. Это сейчас становится базовой задачей. Выбраться с Ч33. Однако оказалось, что о будущем думаю не я один. Вася тоже. Он подошел к мне.
– Дик. Эта… Твой прибор ведь записал наш маршрут? – серьезно и очень тихо спросил он. Под прибором подразумевался мой коминс.
– Ну, – кивнул я. – А что?
– Так ведь мы на Купол собирались наехать. Хорошо бы через Третьяк влезть.
Ай да Вася! Настоящий стратег. И путь он увидел нестандартный, я сам бы не придумал лучшего, чем скрытно пробраться в самое сердце Купола через подземелье. А что до тамошних ужасов, так он сам убедился, что подземных монстров можно прикончить. А что еще нужно парии, чтобы быть уверенным в победе?
– Лады, – опять кивнул я. – Как дойдем, нарисую.
– Пошли, – просто сказал Хирург и улыбнулся, трогая рукоять клинка. Из Третьего мира он наконец возвращался в свою стихию, где был королем развалин и знаменитым на все руины берсом. Здесь лучевик ему не нужен.
– Пошли.
* * *
Наверху было немного теплее, но в первый момент меня все же пробрал приличных масштабов озноб: дул пронзительный ветер вперемешку с мелким дождем. И все равно – хорошо-то как!!!Довольны были даже ветеран с внучкой, хотя откуда им, купольным жителям, знать, что такое дождь и ветер. Так что я не удивился, когда Катя охотно зачихала по-новой. Тепличные они, словно огурчики.
«Осень…» – янтарной рыбкой всплыла в мозгу недодуманная мыслишка. Теперь-то уж в этом не приходилось сомневаться.
Окрестности радовали глаз разнообразно наваленными обломками строений и хаотично расположенными остатками стен. Только теперь, «свежим взглядом» я заметил, что это было здорово похоже на всхолмленную равнину на Батуми-Р26, где проходят знаменитые сафари, если бы не глазницы оконных проемов, пялящиеся там и сям из руин.
Я вытер набежавшую слезу – глаза еще побаливали после кромешной темноты и источали влагу в самые неподходящие моменты – и дал знак Ежу спускаться с груды мусора по другую сторону бывшей улицы.
По моим скромным прикидкам, нам предстояло пройти километров пятьдесят по бездорожью, избегая патрулей и местных диких стай. Да еще со стариком и изнеженной девицей. Но все это ништяк, дойдем. Просто мне уже было мало вылезти из-под земли под низкое клочкастое небо, пьяное дождем и ветром.
Моя душа, или то, что от нее осталось, сейчас рвалась не только за пределы этого неба, но и гораздо дальше. Куда, сам еще не знал. Знал только, что это единственная теперь дорога к Жен. К моей женщине, ставшей заложницей инфинитайзера, или бессмертия, пленницей древнейшей человеческой страсти – желания, единожды родившись, остаться в этом мире навсегда, навеки.
20.
После докладов Некрылова и Каменского, который закончил предварительную сортировку собранных данных, оставив Гельфера строить модели и версии, Гор сделал вывод, что картина вырисовывается не самая радостная. Некрылов предложил отстранить мэра и взять управление Куполом в свои руки. Но инспектор кое-что понимал во внутренней кухне власти и отклонил это предложение, поскольку оно окончательно бы развязало руки олигархам, а вся ответственность легла бы на него.
Следствие практически не сдвинулось с мертвой точки, но Гор, собственно, и не ждал моментальных результатов – он прекрасно представлял упрямство олигархов, если дело доходило до принципиальных вопросов. Иванову и его людям уже в течение двух стандартных суток не удавалось взять хотя бы одного ценного «языка», и это при том, что сеть розыска была раскинута максимально широко. Этого Гор не мог не признать. Иванов вроде бы все делал правильно, как его учили. Но присутствие внешнего конкурента заставило местных сплотиться. Уже почуяли слабину представителя Центра, поняли, что можно сопротивляться, и теперь воздействовать на них будет чрезвычайно трудно.
У Гора имелась одна идея на этот счет – если спровоцировать голытьбу напасть на Купол, ситуацию можно повернуть в свою пользу. И еще – необходимо продемонстрировать собственную силу.
Гор не стал менять план оперативных мероприятий, тем более что они были организованы прямо как по учебнику.
Оперативные группы, снабженные биолокаторами и датчиками движения, непрерывно прочесывали окрестности Купола, словно коршуны, бросаясь на мало-мальски стоящий сигнал. Произошло уже несколько столкновений с обитателями самого города, завершившихся вничью. Парии ловко использовали свое преимущество в знании местности и ускользали, как вода сквозь пальцы. Самое паскудное, что они вооружены еще и лучевым оружием. Черт бы побрал этого Края!
Вернулись с прочесывания драбанты, доставив очередную порцию каких-то подозрительных, явно психически ненормальных оборванцев – инспектор специально ходил посмотреть. И все они, как один, несут несусветную околесицу. Таких показаний у Иванова хоть пруд пруди. Саша вон все за голову хватается, до того смехотворны оказались результаты допросов захваченной голытьбы – сплошная каша из безумных бредней, мешанина из легенд. Еще – редкие упоминания о небывало древнем человеке без волос, могучем и грозном шамане, любителе женщин, и о самом Моби Дике, только в превосходной степени, словно они – живые боги.
Свидетели ничего толком не знают, это очевидно даже самому зеленому из оперов. Гор вообще склонялся к тому, что таких свидетелей поставляет сам Край, чтобы сбить его со следа.
Лишь одно пока удалось установить с достоверностью почти в сто процентов: Край вне Купола пользуется огромным уважением, более смахивающим на поклонение. Инспектор это связывал именно с инфинитайзером. И еще с лучевым оружием, которым Край сумел обеспечить здешнюю голытьбу.
Гор вернулся в комнату. Размялся и вновь уткнулся взглядом в анализатор. Вот ведь еще какое паскудство оставил предшественник – всего за каких-нибудь двое суток деятельности Иванова погибло пять человек и девять пропали без вести. И ладно бы, если они погибли в трущобах старого города. Нет, пятеро были убиты в пределах самого Купола. Местные поняли, что посланцев метрополии тоже можно убивать, и теперь не преминут нанести удар в спину при малейшей возможности. Такое настроение необходимо подавить самым жестоким образом и в кратчайшие сроки.
Следствие практически не сдвинулось с мертвой точки, но Гор, собственно, и не ждал моментальных результатов – он прекрасно представлял упрямство олигархов, если дело доходило до принципиальных вопросов. Иванову и его людям уже в течение двух стандартных суток не удавалось взять хотя бы одного ценного «языка», и это при том, что сеть розыска была раскинута максимально широко. Этого Гор не мог не признать. Иванов вроде бы все делал правильно, как его учили. Но присутствие внешнего конкурента заставило местных сплотиться. Уже почуяли слабину представителя Центра, поняли, что можно сопротивляться, и теперь воздействовать на них будет чрезвычайно трудно.
У Гора имелась одна идея на этот счет – если спровоцировать голытьбу напасть на Купол, ситуацию можно повернуть в свою пользу. И еще – необходимо продемонстрировать собственную силу.
Гор не стал менять план оперативных мероприятий, тем более что они были организованы прямо как по учебнику.
Оперативные группы, снабженные биолокаторами и датчиками движения, непрерывно прочесывали окрестности Купола, словно коршуны, бросаясь на мало-мальски стоящий сигнал. Произошло уже несколько столкновений с обитателями самого города, завершившихся вничью. Парии ловко использовали свое преимущество в знании местности и ускользали, как вода сквозь пальцы. Самое паскудное, что они вооружены еще и лучевым оружием. Черт бы побрал этого Края!
Вернулись с прочесывания драбанты, доставив очередную порцию каких-то подозрительных, явно психически ненормальных оборванцев – инспектор специально ходил посмотреть. И все они, как один, несут несусветную околесицу. Таких показаний у Иванова хоть пруд пруди. Саша вон все за голову хватается, до того смехотворны оказались результаты допросов захваченной голытьбы – сплошная каша из безумных бредней, мешанина из легенд. Еще – редкие упоминания о небывало древнем человеке без волос, могучем и грозном шамане, любителе женщин, и о самом Моби Дике, только в превосходной степени, словно они – живые боги.
Свидетели ничего толком не знают, это очевидно даже самому зеленому из оперов. Гор вообще склонялся к тому, что таких свидетелей поставляет сам Край, чтобы сбить его со следа.
Лишь одно пока удалось установить с достоверностью почти в сто процентов: Край вне Купола пользуется огромным уважением, более смахивающим на поклонение. Инспектор это связывал именно с инфинитайзером. И еще с лучевым оружием, которым Край сумел обеспечить здешнюю голытьбу.
Гор вернулся в комнату. Размялся и вновь уткнулся взглядом в анализатор. Вот ведь еще какое паскудство оставил предшественник – всего за каких-нибудь двое суток деятельности Иванова погибло пять человек и девять пропали без вести. И ладно бы, если они погибли в трущобах старого города. Нет, пятеро были убиты в пределах самого Купола. Местные поняли, что посланцев метрополии тоже можно убивать, и теперь не преминут нанести удар в спину при малейшей возможности. Такое настроение необходимо подавить самым жестоким образом и в кратчайшие сроки.