Степанов Анатолий Яковлевич. Футболист

   - Свободен, - и спросил у Игоря: - Почему не на базе?
   - Сейчас поеду, - пообещал тот, осторожно приближаясь.
   - Вот и езжай, - равнодушно согласился Олег.
   - Мне с вами очень надо, поговорить.
   - Мне не о чем с тобой говорить.
   - Олег Александрович! - прорыдал Игорь.
   - Ты превратился в дерьмо, Игорек, в собачье дерьмо, - сказал Олег. Когда только успел?
   - Я все объясню, Олег Александрович, я все объясню, - заверил Игорь.
   Они дошли до деревянной трибуны Ширяева поля, и Олег уселся на серую от дождей и снегов деревянную скамью. Уселся и Игорь. Слегка на отшибе.
   - Объясняй, - разрешил Олег.
   - Он сказал, что его убьют...
   - Он - это паренек, который забил второй гол? - перебил Олег.
   - Ну да, Арсен. Он очень хороший парень, Олег Александрович. Мы с ним с мальчиков дружим, как первый раз в сборную попали. И никогда не врет.
   - И ты решил помочь ему?
   - Нет, я поначалу наотрез отказался. А вот за три минуты до конца... Да вы видели все, Олег Александрович, только не слышали, как он крикнул: "Игорек!" Так крикнул, что я пропустил его в коридор...
   - Интересные вещи ты рассказываешь, Игорек, - злобно-весело констатировал Олег.
   - Что же это происходит, Олег Александрович?! - в отчаяньи воскликнул Игорь. - Что мне делать?
   - Делать тебе надо только одно: играть в футбол, как я тебя научил.
   Табличка на закрытой стеклянной двери ресторана, где директорствовал Гоша, сообщала, что свободных мест нет, Олег Александрович забарабанил по стеклу. Явился швейцар, спросил через дверь:
   - Что надо?
   - Надо внутрь, - разъяснил Олег Александрович.
   - Ясно же сказано: мест нет! У нас все столики по предварительной записи.
   - Мне ваш директор нужен!
   - Не положено его беспокоить, - завершил беседу швейцар и пошел от двери. Олег Александрович вновь забарабанил по стеклу. Все началось по второму кругу.
   - Что надо? - опять спросил швейцар.
   - Мэтра позови, - устало велел Олег Александрович.
   - Попробую, - милостиво согласился швейцар.
   В небольшом своем кабинете Гоша трепался по телефону. Увидел Олега, сообщил в трубку:
   - Ну, ладно, пока. Ко мне пришли, - положил трубку и озабоченно спросил: - Что-нибудь случилось, Алик?
   - Ничего не случилось, - успокоил его Олег и, расположившись в кресле, добавил лениво: - Просто я сегодня оформил отпуск и завтра улетаю на юг.
   - А следует ли это делать? - посомневался Гоша.
   - Что именно? Отдыхать или развлекаться? - смеясь, уточнил Олег Александрович.
   - Влезать в это дело, Алик.
   Затевать дискуссию о том, что можно делать, а что нельзя, Олег не стал. Он сказал:
   - Мне нужны деньги. Дашь?
   - Сколько?
   - Тысячи три, если с запасом.
   - Не многовато ли для отдыха и развлечений?
   - В самый раз. Так дашь?
   - Нет у меня сейчас таких денег.
   - Достань, - жестко предложил Олег и тут же успокоил: - Я кредитоспособен. В ноябре - декабре у меня две книги выходят: учебник в "Физкультуре и спорте" и мемуары, так сказать, в "Молодой гвардии".
   Гоша молчал, теребя себя за нос.
   - Что молчишь? - раздраженно прервал паузу Олег.
   - Думаю, где эти три тыщи достать. Ты когда летишь?
   - В шесть вечера.
   - Зайди завтра часиков в двенадцать ко мне домой. Будут тебе деньги.
   - Спасибо. - Олег поднялся.
   Слегка опоздавший самолет скатился с высоты в южную черную ночь и побежал по освещенным плитам посадочной полосы, чуть подпрыгивая на швах. Самолет подрулил прямо к аэропорту, и Олег, спустившись по трапу, кинул свой умело не сданный в багаж круглый баул с колесиками на бетон и, пиная, погнал его к выходу.
   Олега встречали. Рыже-розовый (рыжие волосы изрядно поредели, и проглядывала розовая плешь) добрый молодец под пятьдесят и черноволосый южный красавец с усиками чуть помоложе. Добрый молодец растопырил руки для объятий и заорал:
   - Олежка, старый черт, приехал наконец!
   Обнялись, расцеловались. Красавец почтительно пожал руку Олегу:
   - Счастлив приветствовать вас, Олег Александрович.
   - Здравствуйте, Эдуард.
   - Ты, случаем, чемодан свой в багаж не сдавал? - обеспокоился добрый молодец. - А то еще часа полтора ждать придется!
   - Знаю я ваши порядки, - ворчливо заметил Олег и кивнул на баул. Все свое ношу с собой... На футбол завтра пойдем?
   - А как же! - заорал Сергей. - Что мы такое без футбола, Олежек?!
   - Ну, и как ваши сыграют?
   - Э-э-э! - издал безнадежный крик Сергей и махнул рукой, а Эдуард улыбнулся тонко и изрек идиотский, навязший на зубах футбольный афоризм:
   - Мяч круглый.
   - Ну, а все-таки?
   - Не порти настроения, Олег! - взмолился Сергей. - Так все хорошо: ты приехал, старую дружбу вспомнил, радость нам доставил. Зачем же о неприятном?
   Олег рассмеялся и решил:
   - Тогда поехали.
   Стадион был набит битком, но Олег, Сергей и Эдуард сидели вольготно: их устроили в хитрой ложе. Трибуны гудели, трибуны ревели, трибуны попеременно рыдали от восторга и горя. Мяч в сетке! Мяч в сетке! Гол! Их было семь.
   Когда десятка гостей, забив эффектный мяч головой, третий свой мяч, сделала счет четыре - три и свела преимущество хозяев до минимума, Сергей застонал:
   - Что же это такое?! Когда это кончится?
   Олег глянул на стадионные часы и успокоил:
   - Через семь минут. И не волнуйся: все будет как надо.
   - А как надо? - ироничный Эдуард улыбнулся. - И кому надо?
   - Как? Да так, чтобы ваши выиграли. Кому? Вам, конечно, патриотам, болельщикам, фанам своей команды, - разъяснил все Олег и, посмотрев в шоколадные глаза Эдуарда, в свою очередь поинтересовался: - Надеюсь, вы поставили на своих, Эдик?
   - Я всегда ставлю на своих, - двусмысленно ответил Эдуард.
   Прозвучал наконец длинный финальный свисток. Трибуны восторженно взвыли. Трое в ложе встали и пошли к выходу. На табло были цифры 4 : 3. На ходу Олег, обеспокоясь, вспомнил:
   - Эдик, вы не забыли? Никаких: я за рулем, вы сегодня мой гость.
   - Мы же договорились, Олег Александрович, - мягко укорил суетного Олега Эдуард.
   Они шли в толпе счастливых и шумных болельщиков, которые, все как один, кричали друг другу о том, что у них и их кумиров появился реальный шанс.
   Пешком добрались до гостиницы. Олег пересек уютный темноватый пустынный вестибюль и, подойдя к портье, с тихой безапелляционностью (знал, как холуев держать в ежовых) распорядился:
   - К одиннадцати часам вызовите такси.
   И, не дождавшись ответа, направился к Сергею и Эдуарду.
   В номере их встретил роскошно накрытый стол. Чревоугодник Сергей, с удовольствием разглядывая напитки и закуски, с завистью отметил:
   - Умеешь ты, Олег, с этой публикой! А со мной они или хамят, или амикошонствуют.
   - Олег Александрович - гость нашего города, - напомнил Эдуард.
   - Ну и что? - огрызнулся Сергей. - А я - его знаменитый гражданин.
   Уселись. Олег в две рюмки налил коньяку, а себе - пепси-колу. Эдуард с Сергеем переглянулись, вспомнили и вздохнули, подняв рюмки.
   - За победу! - провозгласил Эдуард, и они быстро выпили.
   Посмотрев на них, скривившихся и быстро закусывающих, Олег отхлебнул из фужера и уточнил:
   - За нашу победу.
   - Кино "Подвиг разведчика"! Я его мальчишкой раз двадцать смотрел! до смерти обрадовался Сергей и тут же изобразил: - Вы болван, Штюбинг!
   - Штюбинг в данном случае я, - решил Олег, - и в связи с этим один вопрос: я - болван от рождения или из меня сегодня болвана делали?
   - Ты о чем? - спросил Сергей, разливая по второй.
   - Я о сегодняшней игре, Сережа, и о результатах этой игры.
   - И игра и результат нас устраивают, - встрял Эдуард.
   - Тебя, Эдик, - уточнил, перейдя на "ты", Олег.
   - Почему только меня? И Сережу, и всех болельщиков, и город, и республику...
   - Игра, конечно, не ахти, - признался Сергей, но тут же спохватился: - Но голы - красавцы!
   - Помнишь, Сережа, лет тридцать тому назад приезжала к нам негритянская профессиональная баскетбольная команда "Глоб троттерс"? До чего же они красивые мячи в корзинку забрасывали! Но играли-то они между собой, и не игра это была, а спектакль.
   - Я, Олег, не хочу ничего знать, - признался Сергей. - Когда я вижу на поле команду, за которую отыграл пятнадцать лет, я из профессионала превращаюсь в скудоумного фаната. Наши выиграли, и я счастлив.
   - Хорошо тебе, - позавидовал Олег.
   В одиннадцать они вышли из гостиницы. Таксомотор их ждал. Распахнув заднюю дверцу, Олег пропустил на сиденье Сергея и Эдуарда, а сам устроился рядом с шофером.
   - А ты куда? - удивился сильно поддатый Сергей.
   - Хочу вас проводить, - объяснил Олег, - сначала тебя домой доставим, потом Эдика. Ты не возражаешь, Эдик?
   - Да что вы, Олег Александрович! - обиделся Эдуард.
   - А уж потом я немного по городу покатаюсь. На прощанье.
   Машина, преодолевая крутые подъемы, кряхтя и стеная, добралась до Сергеева дома. Олег и Сергей вышли из такси и страстно обнялись. Целовались, молотили друг друга по лопаткам.
   Распрощавшись с Сергеем, Олег сел на свое место в машине и, посмотрев на шофера загадочно, сунул ему в верхний карман пиджака сиреневую бумажку:
   - Будь добр, браток, погуляй минут десять, ножки разомни.
   Ни слова не говоря, шофер вылез из машины. Эдуард спросил с заднего сиденья:
   - Вы хотите сообщить мне что-то очень серьезное, Олег Александрович?
   Положив подбородок на спинку сиденья, Олег рассматривал Эдуарда:
   - Я хочу услышать от тебя нечто секретное, Эдик.
   - У меня от вас секретов нет, - сообщил, улыбаясь, Эдуард. - Да и вообще, я весь как на ладони.
   - На чьей?
   - Не надо обижать меня, Олег Александрович.
   - Я не хочу тебя обижать. Наоборот, я хочу тебя расположить. Я тебя мало, точнее будет сказать, совсем не знаю, Эдик. Три встречи в сборной в мой последний год, многие годы только "здравствуйте - до свидания". Вот и все. Но мы - футболисты, Эдик, и я надеюсь, что ты будешь со мной откровенен.
   - Мы уже не футболисты, - напомнил Эдуард.
   - ...А деловые люди, - догадался о несказанном Олег. - Что ж, деловые так деловые. У меня к тебе предложение: ты - нужную мне информацию, я тебе - очень ценный совет на будущее. Идет?
   - Это смотря какая информация и какой совет.
   - Выясним в течение разговора, - решил Олег и встал коленями на свое сиденье. - Договорились?
   - Договорились, - согласился Эдуард.
   - Насколько мне известно, главная контора подпольного футбольного тотализатора находится там. - Олег мотнул головой в ту сторону, где должны быть, по его понятию, горы. - Я не спрашиваю тебя, кто заправляет местным филиалом, я догадался об этом по некоторым твоим реакциям. Не отрицай и не подтверждай, мы же договорились. Скажи мне только одно: кто глава всего предприятия? Не номинальный там директор-распорядитель, а подлинный хозяин?
   - Только-то и всего? - удивился Эдуард. - Не такой уж это секрет. Да вы его должны знать. Помните, Человек-гора?
   Пришло время удивляться и Олегу:
   - Это Гришка-то тяжеловес? Тюлень этот усатый?
   - Он не тюлень, Олег Александрович, он - носорог.
   - Так, - Олег уселся на сиденье как следует, открыл дверцу и крикнул в черную, как чернила, ночь: - Водила!
   Водила вернулся, и они поехали, и очень быстро приехали. Эдуард пошел было к своему подъезду, но вернулся тотчас, и Олег предупредительно опустил стекло.
   - Моя информация, видимо, не очень вас удовлетворила, но я вам ее дал. Очередь за ценным советом.
   - Не ставь в послезавтрашнем матче на итальянцев. - Сказав это, Олег поднял стекло.
   Эдуард двумя пальцами взял под несуществующий козырек и удалился. Шофер включил мотор и ждал указаний. Не дождавшись, спросил:
   - Теперь куда, шеф?
   Олег благодарно кивнул (всего двадцать пять рублей, и уже не он, таксист, - шеф, а он, Олег, - шеф) и дал задание весьма неопределенное:
   - Мне бы фирменных сигарет. Блок.
   - Понятно, - уяснил для себя маршрут шофер.
   Они ехали в тот странный район города, название которого по причудливой случайности совпадало с названием подмосковного дачного поселка. Миновав официальный социалистический город, таксомотор завертелся в узких извивающихся темных переулках. Попетляв довольно долго, шофер уверенно затормозил и выключил мотор.
   - Теперь мне куда идти? - спросил Олег.
   - А никуда. Сидите и ждите. Сами подойдут, - сказав это, шофер потянулся через Олега и предусмотрительно открыл дверцу с Олеговой стороны.
   На открытую дверцу облокотился худенький высокий паренек лет четырнадцати - пятнадцати и спросил:
   - Что надо?
   - А что ты можешь мне предложить? - вопросом на вопрос ответил Олег.
   - Все, - с достоинством отвечал паренек.
   - Тогда блок "Ротманс".
   - Готовьте деньги, - предупредил паренек и исчез.
   Шофер, откинувшись в угол, насвистывал с закрытыми глазами, отдыхал. Олег пытался хоть что-нибудь разглядеть в кромешной мгле. Кроме силуэтов одноэтажных домов, не видно было ничего. Появился паренек, кинул на колени Олега кубический блок и потребовал:
   - Деньги.
   Зная местный прейскурант, Олег протянул пареньку соответствующую бумажку:
   - Спасибо. Держи.
   Паренек взял купюру и потребовал еще, разъясняя:
   - Еще красненькую. "Ротманс" плоский.
   Олег мелкими деньгами набрал десятку, протянул ее пареньку и сказал:
   - Мне твой хозяин нужен. Можешь его позвать?
   - А зачем он вам? Все, что вы хотите, я исполню.
   - Он мне сам нужен. Дело у меня к нему.
   - Тогда ждите. - И паренек исчез.
   Через некоторое время подошел, судя по короткому и тяжелому дыханию, толстый и немолодой человек. Не наклоняясь, а потому не видя Олега, толстяк спросил:
   - У кого тут ко мне дело? Выходи, говорить будем.
   Олег вылез из автомобиля. Плешивый толстый усач лет шестидесяти взял его под руку и повел. Отвел, правда, недалеко, остановился и приступил:
   - Давай дело.
   - Мне ствол нужен, - свободно информировал толстяка Олег.
   Толстяк, не мигая, довольно долго смотрел на него, потом скучно осведомился:
   - Пистолет, револьвер, автомат?
   - Пистолет.
   - Есть офицерский "вальтер" с двумя запасными обоймами. Семьсот.
   - Я цены знаю. Пятьсот.
   - Шестьсот.
   - Пятьсот, дядя. Я не миллионер.
   - Шестьсот, - твердо решил толстяк. - Еще одна обойма и сбруя в придачу. Под мышкой "вальтер" будешь носить. Совсем незаметно.
   - Черт с тобой, - согласился Олег. - Давай.
   - Рустамчик, - не повышая голоса, позвал толстяк. Рядом с ними тотчас оказался знакомый паренек. - Погуляй с клиентом, Рустамчик.
   - Пошли, - скомандовал Рустамчик.
   Он довольно долго заставлял Олега протискиваться через узкие проходы, обходить какие-то кусты, прыгать через дувалы до тех пор, пока они не наткнулись на ожидавшего их толстяка.
   - Долго мне тут через дувалы прыгать? - раздраженно спросил Олег. - Я вам не козел.
   - А может, козел? - грозно спросил толстяк и приставил пистолет к Олегову животу.
   - Не пугай меня, дядя. У меня сердце слабое, - сообщил Олег и отвел руку с пистолетом в сторону.
   - Зачем пугать? - радостно изумился толстяк. - Просто товар показываю. Мы ведь с тобой коммерцию ж делаем, да? Давай деньги.
   Пятьсот Олег вынул из внутреннего кармана пиджака, дополнительную сотню - из заднего брючного:
   - Считай.
   - Зачем считать? Я честного человека сразу вижу. - Толстяк передал деньги Рустамчику и предложил Олегу: - Снимай пиджак, сбрую примерим.
   Олег снял пиджак, толстяк ловко приспособил сбрую и в гнездо воткнул пистолет. Олег снова влез в пиджак, одернул его, разносторонне пошевелился и одобрил:
   - А что, удобно!
   - Я же тебе говорил: благодарить будешь! - обрадовался толстяк, вручая Олегу аккуратно упакованные обоймы.
   Неторопливый южный поезд притащился к месту своего назначения к концу дня. Олег стоял у открытой двери вагона и с удовольствием смотрел на приближающиеся буквы названия города, который он любил. Поезд еще катил, а рядом с площадкой, на которой стоял Олег, уже шагал немолодой, очень подвижный, хорошо одетый человек среднего роста. Он шел рядом, смотрел на Олега и улыбался.
   - Миша, Мишенька, - узнал человека Олег и выпрыгнул на ходу.
   - Не молодые, а безобразничаете, - криком осудила его проводница.
   Немолодым было не до нее: положив руки на плечи, они рассматривали друг друга.
   Новый бордовый Мишин "Москвич" побежал от города в горы.
   - У тебя-то как? - спросил Олег, рассматривая через стекло полузабытые скалы. - По-прежнему столовой заведуешь?
   - Я эту столовую в аренду взял, - отвечал Миша. - Ресторан теперь у меня. "У футболиста" называется. Клиенты довольны, государство довольно, а мне почему недовольным быть? Сам себе хозяин.
   - Ах, какой ты молодец, Мишка! - искренне восхитился Олег.
   "Москвич" бежал недолго. Километров через двадцать он свернул и, въехав в большое село, остановился у дома с вывеской, на которой и впрямь было написано: "У футболиста".
   Они поднялись по ступенькам, и Миша сорвал со стеклянной двери рукописное объявление.
   - Что там написано? - спросил Олег, увидев, что написано не по-русски.
   - Извините меня, я сегодня не работаю, потому что ко мне приехал мой лучший друг, великий футболист Олег Норов, - перевел Миша и открыл дверь.
   В зале столиков на пятнадцать никого. Олег осмотрелся. Камень, тяжелое, без дураков, дерево, отличные, в изящных рамках, фотографии по панели - футболисты.
   - Где я? - полюбопытствовал Олег.
   Миша молча указал на фотографию, открывающую экспозицию. Молодой Норов в падении забивает головой гол. Красиво. Олег обернулся к Мише:
   - А ты?
   Фотография Миши была последней в ряду. Молодой Миша, обхватив голову руками, в отчаянье сидит рядом с лежащим вратарем. А мяч в сетке.
   - Вот так я играл в защите, - горестно признался Миша.
   - Самоуничижение - грех пуще гордыни. Я-то знаю, как ты играл в защите.
   Из внутреннего помещения в зал вошла статная женщина с подносом в руках и от двери уже сказала чудным грудным голосом:
   - Здравствуй, Алик.
   Олег бросился к ней, отобрал поднос, поставил его на ближайший столик, осторожно взял ее руки в свои, поцеловал их поочередно.
   - Тома, Тома, Тома, - говорил Олег, - сестричка ты моя...
   Тамара освободила руки, взяла Олега за уши, поцеловала в обе щеки, отстранилась и снова взяла в руки поднос:
   - Садитесь, мужчины.
   Они послушно сели за столик у окна.
   - Любимый столик Человека-горы, - сказал Миша.
   - Да ну его! - отмахнулся Олег и, наблюдая за тем, как Тамара расставляет закуски, добавил: - Пока. А сейчас будем вспоминать старое, да, Тома?
   Последним на стол был поставлен стеклянный графин, полный сверкающей воды. Осмотрев дело рук своих, Тома разрешила:
   - Приступайте, мужчины.
   - А ты? - обиделся Олег.
   - У вас мужские дела. Поговорите, подумайте, а потом уж и я приду, ответила Тамара и ушла.
   Миша разлил воду по фужерам.
   - Ты что, тоже воду будешь пить? - удивился Олег.
   - Ты не пьешь вина, и я не пью вина. Зачем мне пить, когда ты не пьешь?
   Опередив Мишу, Олег поднял фужер:
   - С этим маленьким бокалом, но с большим чувством... Я хочу выпить за память, Миша. Я помню, как двенадцать лет и десять месяцев назад ты разыскал меня в Ростове пьяного, грязного, вонючего. Я помню, как ты привез меня к себе. Я помню, как я лежал на диване, а ты, скрипя зубами, носил мне кувшины с вином. Я помню, как однажды, проснувшись среди ночи, я увидел вас с Тамарой. Ты смотрел на меня, а Тамара плакала. Я помню твой взгляд и Тамарины слезы. Я помню, что подумал тогда о вас и о себе. Я помню, как умирал, а ты сидел рядом и гладил меня по голове, лишая меня возможности просить о выпивке. За память, Миша. И за дружбу, твою дружбу, которая спасает.
   Они чокнулись и выпили воду до дна.
   Консерватор Олег Александрович Норов любил старину. Эта гостиница была построена в начале века в стиле модерн.
   - Хорошо, - сказал Олег, разглядывая замысловатое антре отеля.
   Миша не ответил, потому что смотрел на черную "Волгу", которая остановилась впритык к его "Москвичу". Из "Волги" вышел молодой человек в строгом костюме и шляпе, подошел к Олегу и осведомился:
   - Олег Александрович?
   Олег кивком подтвердил, что он Олег Александрович. Тогда молодой человек вынул из кармана незапечатанный конверт:
   - Велено вам вручить.
   Олег, не заглядывая в конверт, осведомился:
   - Что это?
   - Авиационный билет на первый завтрашний рейс в Москву. Вам.
   Олег вынул из кармана билет и клочок бумаги, на котором было написано грубым почерком: "Счастливого пути, Олег. Гриша".
   - Передайте Грише, что он ошибся. Я уезжаю послезавтра. У меня в этом городе на завтра запланирован ряд серьезных мероприятий. Кроме того, я хочу посмотреть матч.
   - Я передам, - серьезно ответил молодой человек.
   - И еще, - не давая ему уйти, добавил Олег, - я хотел бы повидать Гришу.
   - Я передам, - серьезно ответил молодой человек.
   - И еще, - ощерился в улыбке Олег, - передайте ему три слова: "Ай да Эдик!"
   - Я передам, - серьезно ответил молодой человек и направился к черной "Волге".
   Олег и Миша проследили за тем, как исчезла во тьме черная "Волга".
   - Пойдем по городу погуляем, - предложил Олег, - я его почти забыл.
   Они спустились по проспекту, свернули направо и вышли на мост через реку. Посредине моста они остановились и стали глядеть на воду.
   - Нас ведут, - сообщил Миша.
   - А ты как думал? Они же начали.
   - А мы?
   - А мы возвращаемся в гостиницу.
   До часу ночи Олег, валяясь на громадной кровати, увлеченно читал по-английски истрепанный том Микки Спилейна "Я сам - суд присяжных". В час, с сожалением отложив Спилейна, выбрался из кровати, цепляясь (иначе и не вылезешь), за извилистую, стиля модерн, спинку, погасил торшер, настольную лампу, люстру с висюльками и в темноте уселся в кресло - ждать.
   Потрескивала прямо под его окном неоновая буква, слабо освещая номер малоприятной неживой голубизной.
   Олег сидел и ждал. В коридоре протяжно ударили напольные часы полвторого. Наконец пробило два. Олег подошел к двери, прислушался. Тихо было в гостинице, совсем тихо. И тотчас в дверь поскреблись.
   - Кто там? - негромко спросил Олег.
   - Я, Олег Александрович, - шепотом, откликнулись из коридора.
   Не включая электричество, Олег открыл дверь.
   База была отгорожена монументальным забором от пылких поклонников команды, и проникнуть на ее территорию можно было только через калитку, у которой стоял страж в шикарных усах, необъятной кепке и почему-то с красной повязкой на рукаве. Когда вылезшие из машины Олег и Миша направились к калитке, страж, как Раймонда, встал на их пути и крикнул гортанно:
   - Не пущу!
   - Почему? - тоже закричал Миша.
   - Потому что запрещено!
   - Ты меня знаешь?!
   - Я вас знаю, Михаил Илларионович!
   - Тогда пропусти!
   - Не пущу!
   Из уважения к Олегу ругались по-русски. А от жилого здания уже бежал, размахивая руками, маленький, с выпученными глазами, человечек, пронзительно шипевший:
   - Тише, тише!
   - Что тише? Почему нас не пускают?! - кричал на него Миша.
   Человечек уже подбежал к ним:
   - Команда отдыхает, команда на карантине перед сегодняшним матчем, и к ней не пускают никого, дорогой Михаил Илларионович, - вежливо объяснил человечек.
   - Нам твоя команда не нужна, - невежливо сказал Миша. - Нам тренер нужен.
   - Теодора Георгиевича на базе нет, - с плохо скрываемым торжеством сообщил человечек.
   - Это как же так?! - пришло время удивляться Олегу. - Перед таким матчем - и не с командой?!
   - Теодора Георгиевича срочно вызвали в комиссию народного контроля, а оттуда он поедет на совещание в Спорткомитет.
   Они сели в "Москвич" и поехали. Серый "жигуленок", стоявший все это время в отдалении, тотчас тронулся вслед за ними.
   - В открытую ведут, - глядя в зеркальце, понял Миша.
   - А зачем им теперь стесняться? - парировал Олег.
   Опять повороты, скалы, деревья, верстовые столбы. И гостиница.
   Выйдя из машины, Олег через открытое оконце пожал Мише руку:
   - До скорой встречи, старый хрыч!
   Он обедал в полупустом гостиничном ресторане. Рано обедал, потому что не завтракал. Прикончив харчо, он поднял глаза и увидел рядом с собой знакомого молодого человека в строгом костюме, который на этот раз шляпу держал в руке.
   - Разрешите? - спросил молодой человек, отодвигая от стола свободный стул.
   - Валяй, - разрешил Олег, откинулся на стуле и, рассматривая молодого человека, промокнул бумажной салфеткой губы.
   Молодой человек присел на стул:
   - Вы хотели встретиться с Григорием Давыдовичем. В четыре часа за вами приедут.
   - У тебя все? - спросил Олег.
   - У меня все, - ответил, подчеркнув "меня", молодой человек.
   - Тогда пошел вон, - негромко предложил Олег.
   Ровно в четыре Олег был в черной "Волге". На заднем сиденье. Сидевший рядом с шофером все тот же молодой человек, обернувшись к нему, заботливо предложил:
   - Устраивайтесь поудобнее, Олег Александрович.
   Олег покосился на своего соседа по сиденью - квадратного паренька с гордо демонстрируемыми крутыми плечами - и фразой из старого анекдота поблагодарил всех:
   - Спасибо за компанию.
   Знакомый молодой человек жаждал вести светскую беседу:
   - Как вам нравится наш город, Олег Александрович?
   - Смею надеяться, что город пока что не ваш, - ворчливо заметил Олег. Молодой человек охотно захохотал, а отхохотавшись, оценил Олегову реплику:
   - Приятно беседовать с остроумным человеком. И я уверен, что общение с вами доставит радость и Григорию Давыдовичу.
   - Доставит, доставит, - пообещал Олег.
   Черная "Волга" выбралась за город. Олег с интересом глянул в окошко:
   - Мы что, к Мише едем?
   Молодой человек, опять с удовольствием похохотав, подтвердил: