- Вы насчитали десять, а я по спискам выявил одиннадцать...
- Одесский умер в прошлом году. Я продолжаю. Так вот, почти все они народ кавказский: шумливые, широкие, хлебосольные, любящие быть на людях и покрасоваться перед людьми. Первое время, после того как они исчезли из лагеря, они вели себя как надо, но в последнее время, надо признать, распустились. Гостили в тех местах, где их брали, почти не скрывали прошлой своей жизни, намекали и ненужно хвастались, дошло до того, что двое из них полгода тому назад нажали на него, пытаясь шантажировать. Да и нынешняя обстановка, атмосфера демократии и гласности, так сказать...
- Ясно. В Москву вызывали их вы?
- Да.
- Предлог?
- Создание треста по производству спиртных напитков, организация сети транспортировки и сбыта.
- Ишь ты, как серьезно! И клюнули?
- Как не клюнуть! - Глеб Дмитриевич откинулся на стуле и слегка посерьезнел. - В свое время Карл Маркс писал о том, что за триста процентов прибыли буржуа пойдет на любое преступление. А тут государство своими ограничениями и запретами дает возможность подпольному дельцу иметь тысячу процентов. Не мне вас учить, что всякий запрет порождает злоупотребление. Алкогольный подпольный бизнес - сейчас самое лучшее место для вложения капитала.
- Вы знали, что их ликвидируют?
- Мне об этом нетрудно догадаться, но так я говорю сегодня в последний раз, только вам, без свидетелей. На следствии и на суде я и мой адвокат будем утверждать обратное.
- А он что будет утверждать на суде?
- Вы думаете, он будет фигурировать на суде в качестве обвиняемого?
- Не прокурора же.
- Позвольте скептически отнестись к вашей уверенности.
- Мы отвлеклись, - Смирнов жестко придерживался регламента. - Почему "Привал странников"?
- Их, осторожных, битых, приехавших вместе с телохранителями, собрать вместе можно было только на нейтральной территории. Его команда и создала нейтральную территорию.
- Понятно, всех разом. Поодиночке убирать и хлопотнее, и можно наследить, во всяком случае, шансов наследить больше, - дополнил Глеба Дмитриевича Смирнов. - Последний вопрос: вы же не душегуб, почему же вы согласились на такое?!
- У меня не было выбора.
- Прижал?
- Не то слово - удавил. Загнал в угол и удавил.
- Леша! Люба! - позвал Смирнов, и они тотчас вошли в комнату. - Я уезжаю. Спасибо, Любочка.
Смирнов не отказал себе в удовольствии поцеловать хозяйку дома в круглую щеку. Глеб Дмитриевич продолжал сидеть за столом, обхватив голову руками и разглядывая скатерть. Когда Смирнов двинулся к двери, он, не оборачиваясь, спросил:
- А вы не боитесь оставлять меня здесь, ведь я очень просто могу раствориться в воздухе?
- Не боюсь. Если вы спрячетесь от меня и милиции, вы тем самым оставите его на свободе. И тогда от него вам спрятаться не удастся. Ну, я пошел.
- Нам что делать? - поинтересовался Алексей.
- Сидеть здесь и до моего появления не высовывать носа.
- Сопьемся мы здесь, Александр Иванович, - высказал опасение Алексей.
- Мне бы ваши заботы, - позавидовал им Смирнов, сделал общий поклон и покинул квартиру.
Выбрался на Садовое. Пусто впереди и сзади, но береженого и бог бережет: по Ленинскому проспекту рванул к Воробьевскому шоссе, ныне Косыгина улицу - роскошное место для обстоятельной страховочной проверки. Постоял на смотровой площадке - трилистнике дорог, доехав до Мичуринского, свернул и, сделав поворот, промчался по Университетскому до светофора на Комсомольский. Проверился последний раз, слегка нарушая, срезал левый поворот на переключении зеленого на желтый и без паузы пошел на метромост. Чисто.
На Комсомольском, у Третьей Фрунзенской глянул на часы - было без двадцати два. Управился, как обещал. Слева выскочил развеселый Никола в Хамовниках, и он выехал на эстакаду. С горба эстакады он увидел, как на проезжую часть Остоженки вышел орудовец со светящимся жезлом и указал ему этим жестом поворот направо, на набережную. Притормозя рядом с орудовцем, Смирнов недовольно спросил:
- Почему по Остоженке нельзя?
- Остоженка перекрыта на час по распоряжению МУРа. Если тебе на бульвары, давай прямо по Турчанинову и на набережную. У бассейна повернешь, - многословно объяснил скучающий, видимо, здесь милиционер.
Непонятные дела. Смирнов по Турчанинову скатился к набережной. Хотел сделать поворот, как вдруг увидел перед собой черный радиатор большого "лендровера", на бешеной скорости выскочившего из-за угла. "Лендровер" ударил его "Ниву" в лоб. Несмотря на ремень, он сильно ушибся о баранку.
Зашлось сердце, помутилось в голове. Последнее, что он неотчетливо видел: распахнутая дверца, чужое лицо в проеме и опускающаяся короткая дубинка.
Очнулся он на грязном полу "лендровера", к которому его прижимали две пары ног. Дернулся слегка - на руках наручники. Смирнов в гневе и бессилии зарычал, но из-под пластыря, которым был заклеен его рот, донеслось мычание. Сверху сказали раздраженно:
- Не мычи, падла, нервируешь!
Сидевший слева наклонился и краем смирновской куртки стал чистить свои ботинки.
Без пяти два в спиридоновскую квартиру явился генерал Ларионов. Открывший ему дверь Алик сказал, не поздоровавшись:
- Не квартира у меня, а пункт охраны общественного порядка.
- Нехорошо встречаешь давнего приятеля, Алик, нехорошо, - осудил его Ларионов и, повесив фуражку на вешалку, пригладил волосы, спросил: - Куда идти?
- Вот сюда, - указал Алик, склоняясь перед ним подчеркнуто подобострастно. Ларионов вошел в комнату, по порядку фотографируя, рассмотрел Махова, Дениса, Миню, Казаряна, который, поймав суровый генеральский взгляд, спросил:
- Пугаешь, что ли?
- Тебя испугаешь, - сказал Ларионов и, не садясь, продолжил: - Через три минуты истекает смирновский контрольный срок. Махов, Казарян, ваши предложения.
- Гляди ты, какой бойкий! - восхитился Казарян. - Он уже во главе, он уже распоряжается! Где ты был, когда Санька все раскручивал?
- Я с тобой препираться не собираюсь. Все. Два часа. Предложений нет? Ну, тогда начинаю я. Пустите меня к телефону, - обратился Ларионов к Мине Мосину. Освобождая место у телефона, тот из кресла пересел на диван. Ларионов устроился поудобнее и набрал номер:
- Дежурный? Ларионов. Сводку происшествий по городу за последний час.
- Когда ты успел все ему выложить? - шепотом спросил Казарян у Махова.
- Сегодня, в двадцать ноль-ноль, докладывая все обстоятельства дела по "Привалу странников", - ответил тот, косясь на начальство. А начальство, слушая трубку, по диалогу передвигало глаза с Казаряна на Махова. Не отрывая трубки от уха, Ларионов негромко приказал Махову:
- Там у подъезда твои топчутся, позови кого-нибудь.
Махов вышел на балкон, позвал:
- Сырцов! Быстро сюда.
Из кружка оперативников и шоферов вычленилась фигурка и кинулась в подъезд. Махов пошел открывать Сырцову дверь. Ларионов положил трубку на аппарат, отодвинул его от себя и сказал Казаряну насмешливо:
- Не нравлюсь я тебе, Рома, да?
- Я хамов в принципе не люблю, - с античной прямотой откликнулся Казарян.
Махов ввел в комнату Сырцова.
- А, стрелок! - узнал Сырцова генерал. - Срочно садись в машину и на угол Турчанинова и Кропоткинской набережной. Пять минут назад патруль сто седьмого отделения обнаружил там пустую и покореженную "Ниву". Алик, номер твоей машины какой?
- Восемнадцать - тридцать семь, - упавшим голосом доложил тот. - Все. С Санькой беда.
- Номер запомнил, Сырцов? Тут недалеко, у Крымского моста, на все про все тебе десять минут.
Сырцов выскочил из квартиры как ошпаренный.
- Можно и не проверять, - сказал Алик. - Это он, его похитили.
- Допустим, что он, допустим, его похитили, - условно согласился с этой версией Ларионов. - Проиграем ситуацию: почему он ехал на набережную или с набережной?
- Он не мог ехать по набережной, следовательно, и с набережной тоже, - впервые косвенно вступил в нормальный диалог с генералом Казарян, - с набережной ему незачем сворачивать в Турчанинов, с набережной - в наш переулок, и все дела. Вероятнее всего, что он свернул с Остоженки. По причинам, уже изложенным, он не мог ехать из центра. Абсурд, бессмыслица, он спешил успеть к двум и обязательно свернул бы в наш переулок. Он ехал по Комсомольскому и, въезжая на Остоженку, был вынужден спуститься по Турчанинову. Какое-то препятствие помешало ему продолжить путь по прямой.
- Может, автомобильная авария? - подал голос Махов.
- Аварии не было, иначе она была бы оговорена в сводке, - не дал ему договорить решительный генерал. - Если это был Саня, то единственное, что могло его заставить изменить маршрут, это фальшивый пост ГАИ. Теперь осталось узнать самую малость: Саня ли это?
- Это Саня, это Саня, это Саня, - повторял Алик.
- Замолчи!!! - заорал Казарян, и Алик замолк.
- У меня к вам вопрос, - обратился к Мине Ларионов. - Михаил Самойлович, кажется? Так вот, Михаил Самойлович, вы, по моим сведениям, с гражданином, сидящим рядом с вами, дважды консультировали по вопросам изобразительного искусства представителей милиции в каком-то помещении.
- Ай да Махов, ну и ловкач! Теперь это называется проверить охрану "Привала странников"? Ты что, Сереге из автомата звонил? - бесцеремонно прервал не свое начальство Казарян, требуя ответа от замордованного всеми Махова, который за спиной генерала на казаряновскую тираду развел руками ну, вышло так, куда уж денешься...
- Ты можешь помолчать, Рома? - ласково поинтересовался генерал.
- Теперь могу, - выразил согласие молчать Казарян.
- Что же это за помещение? - продолжил беседу с Миней генерал.
- Обыкновенное милицейское помещение - скамейки, дежурный за барьером, телефоны, решетки на окнах... - вспоминал Миня.
- И прямо там вы консультировали?
- Нет, нас провели в комнату, скорее в камеру, а не комнату, где на полу стояли прислоненные к стенкам картины.
- Я не про картины, я про помещение. А снаружи как все это выглядело?
Как все это выглядело снаружи, Миня описать не успел. Раздался дверной звонок, и через мгновенье в комнате объявился Сырцов со смирновской палкой в руках.
Смирнова вытащили из "лендровера" и поставили на ноги. С трудом поворачивая голову, он огляделся: справа, за неряшливым валом пыльного кустарника, были уходящие вдаль, тускло поблескивающие рельсами бесчисленные железнодорожные пути, а слева, вдоль путей, тянулись бесконечные бетонные заборы громадных заводов. Там, где остановился "лендровер", был разрыв между заборами, в котором притулился неизвестно как сохранившийся дом купеческий - каменный первый и деревянный второй этажи.
Один из тех, кто привез сюда Смирнова, делая больно смирновскому рту, рывком сорвал пластырь и спросил:
- Оклемался, полковник?
- Оклемался, - ответил за Смирнова второй. - Ишь, глазенками зыркает!
- Тогда пошли, - решил первый и сильно лягнул смирновскую задницу, тем самым давая ему направление к дому с внушающими доверие мило освещенными окнами.
За деревянным барьером поднялся здоровенный мужик в форме майора милиции и обрадовался чрезвычайно:
- Словили-таки!
- Словили, - с тихой гордостью подтвердил первый и кинул на стойку барьера смирновский парабеллум. - Держи, его пугач, из которого он мне два баллона продырявил.
- Господи, старье какое! - здоровенный майор, с презрением выпятив здоровенную челюсть, небрежно подбросил пистолет на руке, а потом небрежно кинул его в ящик стола.
- Ты мне руки освободи и дай это старье, - подал голос Смирнов и осмотрел присутствующих в помещении - посчитал. Добавил: - Обоймы как раз хватит.
- А он - шутник! - опять обрадовался майор. - И я - шутник, сейчас вместе и пошутим.
Он открыл дверь за барьером и махнул головой, показывая, что Смирнова надо вести туда, за дверь.
Смирнова ввели в большую - метров сорок - камеру, вся меблировка которой состояла из откидной железной койки, железной скамьи, прибитой к стене, и железной табуретки, привинченной к полу.
Двое поставили Смирнова посредине камеры, у табуретки, и остались при нем. Шестеро, как члены секции в спортивном зале, расположились на длинной скамейке. Майор подошел к Смирнову вплотную и заглянул в глаза.
Сейчас спросит и ударит в солнечное сплетение, они всегда так начинают. Соберись, не впервой. Точно поймать момент удара и напрячься в этот момент. Но до чего же челюсть отвратительная!
- У меня к тебе, полковник, один вопрос: где ты спрятал Ферапонтова? - И тут же ударил. Смирнов на прогнувшихся ногах сделал вялый шаг назад, майор попытался схватить его за грудки, но Смирнов всем телом кинул голову вперед, целясь лбом в отвратительный подбородок. Майор рухнул. Маленькое, но удовольствие!
Его бросили на пол и стали бить ногами.
Миня Мосин направился было к своему "вольво", но Ларионов сказал:
- Поедете со мной, Мосин. Если что, будете указывать дорогу.
Миня покорно влез в ларионовскую черную "Волгу" рядом с шофером. Махов крикнул Ларионову из отъезжающей оперативной "Волги", в которой в качестве запасного Сусанина был Денис:
- Мы вас ждем на месте сбора у Крестьянской заставы!
Ларионов открыл дверцу машины, чтобы сесть и ехать, но вдруг увидел, как в "восьмерке" устраиваются Казарян и Алик.
- Позвольте вас спросить, куда это вы собрались?! - грозно спросил Ларионов.
- Туда же, куда и вы, - спокойно ответствовал Казарян.
- Как я устал от тебя, Ромка! - Ларионов грузно сел на заднее сиденье и приказал шоферу: - Поехали.
Ему водицей спрыснули лицо, волоком подтащили к откидной койке и усадили на нее. Майор к этому времени вроде пришел в себя, но говорил с трудом:
- Где Ферапонтов, сучий потрох?!
Скажешь, где Ферапонтов - кончат сейчас же. Не скажешь - забьют к утру. Слабым быть противно, жалким быть противно. После обработки Смирнов Цицероном тоже не был:
- А не пошел бы ты...
- Володя, готовь прибор, - приказал майор и объяснил Смирнову: Сейчас займемся электротерапией.
Хорошенький такой паренек по имени Володя принес из дежурного помещения моток изолированной проволоки и какую-то хреновину солидного промышленного вида. Видимо, реостат. Размотал проволоку, одним концом подсоединил к койке, другой конец - со штепселем - воткнул в розетку и склонился над прибором. Повертел какие-то переключатели, пожаловался:
- Что-то плохо контачит.
- Это тебе не Таньке титьки крутить, - посочувствовал ему Смирнов.
Володя оторвался от прибора, подошел к Смирнову и дал ему по морде.
- Дело делай, - недовольно сказал майор, и Володя возвратился к прибору. Майор приказал сидящим на скамейке:
- Свяжите его!
Трое повалили Смирнова на койку, расстегнув наручники, привязали закинутые за голову руки, прикрутили к краю койки ноги.
- Ну что у тебя, Володя? - майор торопил.
- Порядок, полный порядок, - с профессиональным достоинством отозвался тот.
- Тогда действуй.
Трое отошли от Смирнова. Володя передвинул рычажок. Закрепленное ногами и руками тело Смирнова выгнулось тугой дугой.
- Отпусти, - распорядился майор.
Володя вернул рычажок на исходные, смирновское тело опало. Майор полюбопытствовал:
- Что скажешь, начальник?
- Подонок. Палач. Мразь, - был ответ.
- Володя, - не скомандовал, попросил майор.
На этот раз Смирнова в дуге подержали подольше. Майор присел на край койки, заглянул в пустые остановившиеся смирновские глаза, подождал, пока в них появится осмысленность. Со временем появилась. Ненавистью. Майор потрепал его по щеке и спросил:
- Где Ферапонтов?
- Много у тебя через эту койку народу прошло? - плохо ворочая языком, вопросом на вопрос ответил Смирнов.
- Много, - подтвердил майор.
"Волга" Ларионова ехала вдоль железнодорожных путей. Мосин обернулся с переднего сиденья, предупредил:
- Метров через триста этот дом будет.
- Остановись, - отдал распоряжение шоферу генерал, включил свет в салоне, достал оперативную карту Москвы, прикинул по ней свое местонахождение и с удовлетворением отметил: - В общем, рассчитали мы все правильно. - И в микрофон: - Всем участвующим в операции! Я в трехстах метрах от объекта. Через три минуты жду на месте. Ровно через три минуты. За сто метров от объекта всем выключить сирены. Внимание! Засекаю время!
"Волга" продолжала стоять. Миня обернулся и с недоумением спросил:
- А мы когда же?
- Ларионов смотрел на хронометр и считал секунды. Поднял руку, сказал:
- Пошли!
"Волга", взревев, рванула с места. С трех сторон взвыли нестерпимые сирены, к купеческому дому подлетали машины, из них выскакивали люди в штатском и люди в форме, полукольцом обхватывая дом. Подкатила и "восьмерка" с Аликом и Казаряном.
Ларионов вылез из "Волги", увидал старых дружков, но ничего не сказал, поправил фуражку и направился к "рафику" с репродуктором. Там уселся в салоне и взял микрофон:
- Говорит генерал Ларионов, - мощно раздался его механический голос. - Вы блокированы, ни предложений, ни условий, ни ультиматумов у меня нет. Если полковник Смирнов жив, выходите по одному. Если нет, через две минуты открываю огонь на уничтожение.
Те нарушили ларионовское приказание: вышли втроем. Майор и Володя вели под руки Смирнова, вели, как царя на трон, нежно и почтительно.
Казарян и Алик кинулись к другу, подхватили, повели сами не зная куда.
- В санитарную, - подсказал им Ларионов через репродуктор и, бросив микрофон, вышел из "рафика". Подбежали медики, вырвали Смирнова из рук друзей и потащили в белый с красным микроавтобус.
Алик посмотрел на парочку, безошибочно выбрал майора и весь вложился в удар, направленный в многострадальную челюсть, - майора отшвырнуло метра на два. Подошел генерал, тускло посмотрел на лежавшего и приказал тихому Володе:
- Ну-ка подними его.
Володя суетливо и долго пытался поднять майора, получилось только тогда, когда майор слегка очухался. Майор встал перед Ларионовым.
- Падаете ни с того ни с сего, - брезгливо констатировал генерал и вдруг двумя стремительными рывками отодрал от майорской рубашки погоны, швырнул на землю, в пыль, и старательно, как о половичок, вытер о них ноги.
А меж тем члены команды выходили по очереди. Их умело хватали, споро обыскивали и без особой деликатности толкали в "воронок".
- И этих туда же! - крикнул генерал Махову, распоряжавшемуся у "воронка". Схватили и разжалованного майора с напарником, поместили куда надо.
Ларионов заглянул в санитарную машину, у задней двери которой уже мельтешили Алик с Казаряном. Смирнов в окружении медперсонала неудобно сидел на низких носилках.
- Здорово, генерал! - гаркнул он бодро.
- Медики, что с ним? - спросил Ларионов.
- Тяжелый шок, сильнейшие побои, вроде бы внутренних повреждений нет, но кто знает... - отвечал бородатый врач. - Рентгенчик бы.
- Саня, двигаться можешь? - поинтересовался генерал.
- Он сейчас по горячке и сплясать может, - ответил за пациента недовольный врач.
- Медики, отдайте его мне, а? Нужен очень, - униженно попросил Ларионов.
- Да забирайте вы свое сокровище! - взорвался врач и, хлопнув себя по затылку, добавил: - Вот он где у меня со своими капризами, уложить никак не можем! Только за последствия отвечать будете вы!
- Я, я, - согласился Ларионов. Почти по-немецки.
Смирнов же без слов, растопырившись от неуверенности - сможет ли вылез из санитарки. При свете фар осмотрел себя, увидел новые свои, до невозможности замурзанные джинсы, рубаху в непонятных пятнах, пустую сбрую. Крикнул Махову, только что проводившему "воронок":
- Леонид, в дежурке в столе машинка моя и где-то там куртка. Принеси, пожалуйста.
Махов, кивнув, отправился в дом.
- За цепочку на лагерь мы ухватились со вчерашнего вечера. Прочесываем по документации соответствующий контингент, - сказал генерал. - Что у тебя есть, Саня?
- Покатилов из "Космоса", Лев Сергеевич Кирьяков из райисполкома, отдел милиции этого района: не могла существовать такая контора без их ведома, скорее всего начальник, твое ХОЗУ...
- Уймись, уймись, Саня, к этому вернемся позднее.
- Позднее поздно будет. Всех изолировать до прихода на работу, тепленьких, неориентированных...
Подошел Махов с пистолетом и курткой в руках.
- Ваше, Александр Иванович?
- Чей туфля? Мое, - вспомнил "Кавказскую пленницу" Смирнов, надел куртку и под куртку в сбрую воткнул парабеллум, глянул на часы. Разбитые часы стояли. Осведомился: - Который час?..
- Четыре часа шестнадцать минут, - доложил Махов.
- Всего-то? - удивился Смирнов. - Я-то думал, они часа три мной занимались.
- Что они с тобой делали? - из-за спины генерала спросил Алик.
- Электротерапию применяли, - ответил Смирнов.
- Как это? - испуганно удивился Алик.
- Потом, - отринул его Смирнов - и Ларионову: - Сейчас, Сережа, я тебе преподнесу самый ценный подарок. Глеба Дмитриевича Ферапонтова. Береги его, засади в самую надежную одиночку, поставь в охрану своих людей, проверяй эту охрану ежечасно, проверяй сам, только сохрани его! Это - единственный и главный свидетель на него.
- Где он, этот твой свидетель? - быстро спросил генерал.
- Сейчас мы к нему поедем. Возьми ребят получше.
- Сырцов, Демидов, в оперативную машину на задание! - приказал Ларионов. - Я еду в машине Казаряна, вы - за нами.
- Жаждешь конфиденции, Сережа! Другой бы драться, а я - пожалуйте... - Казарян хлопнул генерала по погону и пошел к своей "восьмерке". Смирнов вдруг вспомнил:
- Ты извини меня, Алик, что с машиной такое приключилось...
- Да иди ты! - огрызнулся Алик.
- Ремонт твоей машины мое автохозяйство возьмет на себя, - сказал Ларионов.
- Идите вы все! - зашелся Алик.
- Пойдем, - согласился Смирнов. - И ты с нами.
Втроем они подошли к "восьмерке", уселись и поехали.
- Вы простите меня, братцы, за тот разнос. Должны понять: звонки сверху, звонки снизу, сбоку, из подземелья. Ничего не оставалось, как оперативно реагировать на справедливые критические замечания.
- Раз все правильно, зачем извиняешься? - сидевший сзади, рядом с Ларионовым Алик на него не смотрел.
- Я извиняюсь только за то, что не смог ввести вас в курс дела. Только за это.
- Виляешь, генерал, - оценил речи Ларионова сидевший за рулем Казарян.
- Зачем тебе понадобилось провоцировать нас на поход к Грекову? Форсировал события? - спросил Смирнов. - Но подготовиться к этому как следует не сумел.
- Мне необходимы были развязанные руки, и твои, и мои.
- Ты когда понял, на что я выхожу? - приступил к главным вопросам Смирнов.
- После лавины звонков.
- Значит, знал об этом синдикате давно?
- Скажем так: давно предполагал, что нечто подобное существует.
- Что же не копал по-настоящему?
- Не за что было ухватиться.
- А у Саньки было за что ухватиться? - не выдержав, влез в разговор Казарян.
- Было. "Привал странников".
- У тебя он тоже был, - сказал Смирнов. - Только ты почему-то настойчиво ориентировал Махова на торговцев наркотиками, неужели не чувствовал подставку, липу?!
- Сейчас борьба с наркоманией - проблема проблем. А в подробности я не успел влезть.
- Все ты врешь, Сережа. - Алик повернулся наконец к генералу, решась, посмотрел в глаза: - Ты боялся. Ты боялся момента, когда при неустойчивом равновесии твое положение, твоя генеральская карьера могут оказаться в опасности. Ты хотел выиграть, не рискуя: удалось Сане - прекрасно, не удалось - хуже, конечно, но терпимо, потому что впрямую-то тебя не касается! Так?!
- Не так, - обозлился Ларионов. - Не так, потому что любая моя акция в этом направлении была бы нарушением законности.
- Господи, еще один радетель за правовое государство! - ахнул Казарян. - Сережа, с нами-то целку из себя не изображай! Законность! Осведомители твои по обрубленным концам - законность?!
- Не занимайся демагогией, Рома, - только это и оставалось сказать генералу.
По Ульяновской выехали к Садовому. Рассвело уже всерьез.
- Зачем ты полез в нашу машину? - спросил Алик. - Тебе ведь что-то надо от нас, да?
- Не от нас, - поправил его Казарян, - от Саньки.
- Трудно с вами, - признался Ларионов. - Нам куда, Саня?
- На Серпуховку.
Теперь уже по указке Смирнова разбирались в переулках, пока не вырулили к пятиэтажке, окруженной хлипко-могучими тополями. Остановились, тут же за ними пристроилась оперативная "Волга".
- Пошли, Сережа, - пригласил генерала уже выбравшийся с переднего сиденья Смирнов. Ларионов выкарабкался с заднего, одернул генеральский пиджак, поправил фуражку и ответил:
- Не тот уровень, Саня. Генерал на задержании комбинатора? Много чести. - И приказал стоявшим у оперативной машины парням: - Сырцов, Демидов! В распоряжение полковника Смирнова. Действовать по его указаниям.
Смирнов отвык командовать, да и не любил особо это дело никогда. Предложил:
- Потопали, ребятки.
Дотопали до дверей Любиной квартиры, и Смирнов позвонил. Очень скоро голос Алексея осведомился:
- Кто?
- Я, Леша, - представился Смирнов. - Открывай.
- Быстренько вы управились! - с освобожденным смешком заметил Алексей и, открыв дверь, увидел при свете слабой лампочки Смирнова. Радостно удивился: - Кто ж это вас так лихо?
- Зови Глеба, - сурово отрубил Смирнов - не нравились ему такие шуточки.
- Глеб Дмитриевич! - умеренным криком позвал Алексей.
Алексей был в трусах и в майке, босиком, а Глеб Дмитриевич явился в полном параде: пиджак, рубашка с галстуком, немятые брюки, четкий пробор. Не спал - готовился.
- Одесский умер в прошлом году. Я продолжаю. Так вот, почти все они народ кавказский: шумливые, широкие, хлебосольные, любящие быть на людях и покрасоваться перед людьми. Первое время, после того как они исчезли из лагеря, они вели себя как надо, но в последнее время, надо признать, распустились. Гостили в тех местах, где их брали, почти не скрывали прошлой своей жизни, намекали и ненужно хвастались, дошло до того, что двое из них полгода тому назад нажали на него, пытаясь шантажировать. Да и нынешняя обстановка, атмосфера демократии и гласности, так сказать...
- Ясно. В Москву вызывали их вы?
- Да.
- Предлог?
- Создание треста по производству спиртных напитков, организация сети транспортировки и сбыта.
- Ишь ты, как серьезно! И клюнули?
- Как не клюнуть! - Глеб Дмитриевич откинулся на стуле и слегка посерьезнел. - В свое время Карл Маркс писал о том, что за триста процентов прибыли буржуа пойдет на любое преступление. А тут государство своими ограничениями и запретами дает возможность подпольному дельцу иметь тысячу процентов. Не мне вас учить, что всякий запрет порождает злоупотребление. Алкогольный подпольный бизнес - сейчас самое лучшее место для вложения капитала.
- Вы знали, что их ликвидируют?
- Мне об этом нетрудно догадаться, но так я говорю сегодня в последний раз, только вам, без свидетелей. На следствии и на суде я и мой адвокат будем утверждать обратное.
- А он что будет утверждать на суде?
- Вы думаете, он будет фигурировать на суде в качестве обвиняемого?
- Не прокурора же.
- Позвольте скептически отнестись к вашей уверенности.
- Мы отвлеклись, - Смирнов жестко придерживался регламента. - Почему "Привал странников"?
- Их, осторожных, битых, приехавших вместе с телохранителями, собрать вместе можно было только на нейтральной территории. Его команда и создала нейтральную территорию.
- Понятно, всех разом. Поодиночке убирать и хлопотнее, и можно наследить, во всяком случае, шансов наследить больше, - дополнил Глеба Дмитриевича Смирнов. - Последний вопрос: вы же не душегуб, почему же вы согласились на такое?!
- У меня не было выбора.
- Прижал?
- Не то слово - удавил. Загнал в угол и удавил.
- Леша! Люба! - позвал Смирнов, и они тотчас вошли в комнату. - Я уезжаю. Спасибо, Любочка.
Смирнов не отказал себе в удовольствии поцеловать хозяйку дома в круглую щеку. Глеб Дмитриевич продолжал сидеть за столом, обхватив голову руками и разглядывая скатерть. Когда Смирнов двинулся к двери, он, не оборачиваясь, спросил:
- А вы не боитесь оставлять меня здесь, ведь я очень просто могу раствориться в воздухе?
- Не боюсь. Если вы спрячетесь от меня и милиции, вы тем самым оставите его на свободе. И тогда от него вам спрятаться не удастся. Ну, я пошел.
- Нам что делать? - поинтересовался Алексей.
- Сидеть здесь и до моего появления не высовывать носа.
- Сопьемся мы здесь, Александр Иванович, - высказал опасение Алексей.
- Мне бы ваши заботы, - позавидовал им Смирнов, сделал общий поклон и покинул квартиру.
Выбрался на Садовое. Пусто впереди и сзади, но береженого и бог бережет: по Ленинскому проспекту рванул к Воробьевскому шоссе, ныне Косыгина улицу - роскошное место для обстоятельной страховочной проверки. Постоял на смотровой площадке - трилистнике дорог, доехав до Мичуринского, свернул и, сделав поворот, промчался по Университетскому до светофора на Комсомольский. Проверился последний раз, слегка нарушая, срезал левый поворот на переключении зеленого на желтый и без паузы пошел на метромост. Чисто.
На Комсомольском, у Третьей Фрунзенской глянул на часы - было без двадцати два. Управился, как обещал. Слева выскочил развеселый Никола в Хамовниках, и он выехал на эстакаду. С горба эстакады он увидел, как на проезжую часть Остоженки вышел орудовец со светящимся жезлом и указал ему этим жестом поворот направо, на набережную. Притормозя рядом с орудовцем, Смирнов недовольно спросил:
- Почему по Остоженке нельзя?
- Остоженка перекрыта на час по распоряжению МУРа. Если тебе на бульвары, давай прямо по Турчанинову и на набережную. У бассейна повернешь, - многословно объяснил скучающий, видимо, здесь милиционер.
Непонятные дела. Смирнов по Турчанинову скатился к набережной. Хотел сделать поворот, как вдруг увидел перед собой черный радиатор большого "лендровера", на бешеной скорости выскочившего из-за угла. "Лендровер" ударил его "Ниву" в лоб. Несмотря на ремень, он сильно ушибся о баранку.
Зашлось сердце, помутилось в голове. Последнее, что он неотчетливо видел: распахнутая дверца, чужое лицо в проеме и опускающаяся короткая дубинка.
Очнулся он на грязном полу "лендровера", к которому его прижимали две пары ног. Дернулся слегка - на руках наручники. Смирнов в гневе и бессилии зарычал, но из-под пластыря, которым был заклеен его рот, донеслось мычание. Сверху сказали раздраженно:
- Не мычи, падла, нервируешь!
Сидевший слева наклонился и краем смирновской куртки стал чистить свои ботинки.
Без пяти два в спиридоновскую квартиру явился генерал Ларионов. Открывший ему дверь Алик сказал, не поздоровавшись:
- Не квартира у меня, а пункт охраны общественного порядка.
- Нехорошо встречаешь давнего приятеля, Алик, нехорошо, - осудил его Ларионов и, повесив фуражку на вешалку, пригладил волосы, спросил: - Куда идти?
- Вот сюда, - указал Алик, склоняясь перед ним подчеркнуто подобострастно. Ларионов вошел в комнату, по порядку фотографируя, рассмотрел Махова, Дениса, Миню, Казаряна, который, поймав суровый генеральский взгляд, спросил:
- Пугаешь, что ли?
- Тебя испугаешь, - сказал Ларионов и, не садясь, продолжил: - Через три минуты истекает смирновский контрольный срок. Махов, Казарян, ваши предложения.
- Гляди ты, какой бойкий! - восхитился Казарян. - Он уже во главе, он уже распоряжается! Где ты был, когда Санька все раскручивал?
- Я с тобой препираться не собираюсь. Все. Два часа. Предложений нет? Ну, тогда начинаю я. Пустите меня к телефону, - обратился Ларионов к Мине Мосину. Освобождая место у телефона, тот из кресла пересел на диван. Ларионов устроился поудобнее и набрал номер:
- Дежурный? Ларионов. Сводку происшествий по городу за последний час.
- Когда ты успел все ему выложить? - шепотом спросил Казарян у Махова.
- Сегодня, в двадцать ноль-ноль, докладывая все обстоятельства дела по "Привалу странников", - ответил тот, косясь на начальство. А начальство, слушая трубку, по диалогу передвигало глаза с Казаряна на Махова. Не отрывая трубки от уха, Ларионов негромко приказал Махову:
- Там у подъезда твои топчутся, позови кого-нибудь.
Махов вышел на балкон, позвал:
- Сырцов! Быстро сюда.
Из кружка оперативников и шоферов вычленилась фигурка и кинулась в подъезд. Махов пошел открывать Сырцову дверь. Ларионов положил трубку на аппарат, отодвинул его от себя и сказал Казаряну насмешливо:
- Не нравлюсь я тебе, Рома, да?
- Я хамов в принципе не люблю, - с античной прямотой откликнулся Казарян.
Махов ввел в комнату Сырцова.
- А, стрелок! - узнал Сырцова генерал. - Срочно садись в машину и на угол Турчанинова и Кропоткинской набережной. Пять минут назад патруль сто седьмого отделения обнаружил там пустую и покореженную "Ниву". Алик, номер твоей машины какой?
- Восемнадцать - тридцать семь, - упавшим голосом доложил тот. - Все. С Санькой беда.
- Номер запомнил, Сырцов? Тут недалеко, у Крымского моста, на все про все тебе десять минут.
Сырцов выскочил из квартиры как ошпаренный.
- Можно и не проверять, - сказал Алик. - Это он, его похитили.
- Допустим, что он, допустим, его похитили, - условно согласился с этой версией Ларионов. - Проиграем ситуацию: почему он ехал на набережную или с набережной?
- Он не мог ехать по набережной, следовательно, и с набережной тоже, - впервые косвенно вступил в нормальный диалог с генералом Казарян, - с набережной ему незачем сворачивать в Турчанинов, с набережной - в наш переулок, и все дела. Вероятнее всего, что он свернул с Остоженки. По причинам, уже изложенным, он не мог ехать из центра. Абсурд, бессмыслица, он спешил успеть к двум и обязательно свернул бы в наш переулок. Он ехал по Комсомольскому и, въезжая на Остоженку, был вынужден спуститься по Турчанинову. Какое-то препятствие помешало ему продолжить путь по прямой.
- Может, автомобильная авария? - подал голос Махов.
- Аварии не было, иначе она была бы оговорена в сводке, - не дал ему договорить решительный генерал. - Если это был Саня, то единственное, что могло его заставить изменить маршрут, это фальшивый пост ГАИ. Теперь осталось узнать самую малость: Саня ли это?
- Это Саня, это Саня, это Саня, - повторял Алик.
- Замолчи!!! - заорал Казарян, и Алик замолк.
- У меня к вам вопрос, - обратился к Мине Ларионов. - Михаил Самойлович, кажется? Так вот, Михаил Самойлович, вы, по моим сведениям, с гражданином, сидящим рядом с вами, дважды консультировали по вопросам изобразительного искусства представителей милиции в каком-то помещении.
- Ай да Махов, ну и ловкач! Теперь это называется проверить охрану "Привала странников"? Ты что, Сереге из автомата звонил? - бесцеремонно прервал не свое начальство Казарян, требуя ответа от замордованного всеми Махова, который за спиной генерала на казаряновскую тираду развел руками ну, вышло так, куда уж денешься...
- Ты можешь помолчать, Рома? - ласково поинтересовался генерал.
- Теперь могу, - выразил согласие молчать Казарян.
- Что же это за помещение? - продолжил беседу с Миней генерал.
- Обыкновенное милицейское помещение - скамейки, дежурный за барьером, телефоны, решетки на окнах... - вспоминал Миня.
- И прямо там вы консультировали?
- Нет, нас провели в комнату, скорее в камеру, а не комнату, где на полу стояли прислоненные к стенкам картины.
- Я не про картины, я про помещение. А снаружи как все это выглядело?
Как все это выглядело снаружи, Миня описать не успел. Раздался дверной звонок, и через мгновенье в комнате объявился Сырцов со смирновской палкой в руках.
Смирнова вытащили из "лендровера" и поставили на ноги. С трудом поворачивая голову, он огляделся: справа, за неряшливым валом пыльного кустарника, были уходящие вдаль, тускло поблескивающие рельсами бесчисленные железнодорожные пути, а слева, вдоль путей, тянулись бесконечные бетонные заборы громадных заводов. Там, где остановился "лендровер", был разрыв между заборами, в котором притулился неизвестно как сохранившийся дом купеческий - каменный первый и деревянный второй этажи.
Один из тех, кто привез сюда Смирнова, делая больно смирновскому рту, рывком сорвал пластырь и спросил:
- Оклемался, полковник?
- Оклемался, - ответил за Смирнова второй. - Ишь, глазенками зыркает!
- Тогда пошли, - решил первый и сильно лягнул смирновскую задницу, тем самым давая ему направление к дому с внушающими доверие мило освещенными окнами.
За деревянным барьером поднялся здоровенный мужик в форме майора милиции и обрадовался чрезвычайно:
- Словили-таки!
- Словили, - с тихой гордостью подтвердил первый и кинул на стойку барьера смирновский парабеллум. - Держи, его пугач, из которого он мне два баллона продырявил.
- Господи, старье какое! - здоровенный майор, с презрением выпятив здоровенную челюсть, небрежно подбросил пистолет на руке, а потом небрежно кинул его в ящик стола.
- Ты мне руки освободи и дай это старье, - подал голос Смирнов и осмотрел присутствующих в помещении - посчитал. Добавил: - Обоймы как раз хватит.
- А он - шутник! - опять обрадовался майор. - И я - шутник, сейчас вместе и пошутим.
Он открыл дверь за барьером и махнул головой, показывая, что Смирнова надо вести туда, за дверь.
Смирнова ввели в большую - метров сорок - камеру, вся меблировка которой состояла из откидной железной койки, железной скамьи, прибитой к стене, и железной табуретки, привинченной к полу.
Двое поставили Смирнова посредине камеры, у табуретки, и остались при нем. Шестеро, как члены секции в спортивном зале, расположились на длинной скамейке. Майор подошел к Смирнову вплотную и заглянул в глаза.
Сейчас спросит и ударит в солнечное сплетение, они всегда так начинают. Соберись, не впервой. Точно поймать момент удара и напрячься в этот момент. Но до чего же челюсть отвратительная!
- У меня к тебе, полковник, один вопрос: где ты спрятал Ферапонтова? - И тут же ударил. Смирнов на прогнувшихся ногах сделал вялый шаг назад, майор попытался схватить его за грудки, но Смирнов всем телом кинул голову вперед, целясь лбом в отвратительный подбородок. Майор рухнул. Маленькое, но удовольствие!
Его бросили на пол и стали бить ногами.
Миня Мосин направился было к своему "вольво", но Ларионов сказал:
- Поедете со мной, Мосин. Если что, будете указывать дорогу.
Миня покорно влез в ларионовскую черную "Волгу" рядом с шофером. Махов крикнул Ларионову из отъезжающей оперативной "Волги", в которой в качестве запасного Сусанина был Денис:
- Мы вас ждем на месте сбора у Крестьянской заставы!
Ларионов открыл дверцу машины, чтобы сесть и ехать, но вдруг увидел, как в "восьмерке" устраиваются Казарян и Алик.
- Позвольте вас спросить, куда это вы собрались?! - грозно спросил Ларионов.
- Туда же, куда и вы, - спокойно ответствовал Казарян.
- Как я устал от тебя, Ромка! - Ларионов грузно сел на заднее сиденье и приказал шоферу: - Поехали.
Ему водицей спрыснули лицо, волоком подтащили к откидной койке и усадили на нее. Майор к этому времени вроде пришел в себя, но говорил с трудом:
- Где Ферапонтов, сучий потрох?!
Скажешь, где Ферапонтов - кончат сейчас же. Не скажешь - забьют к утру. Слабым быть противно, жалким быть противно. После обработки Смирнов Цицероном тоже не был:
- А не пошел бы ты...
- Володя, готовь прибор, - приказал майор и объяснил Смирнову: Сейчас займемся электротерапией.
Хорошенький такой паренек по имени Володя принес из дежурного помещения моток изолированной проволоки и какую-то хреновину солидного промышленного вида. Видимо, реостат. Размотал проволоку, одним концом подсоединил к койке, другой конец - со штепселем - воткнул в розетку и склонился над прибором. Повертел какие-то переключатели, пожаловался:
- Что-то плохо контачит.
- Это тебе не Таньке титьки крутить, - посочувствовал ему Смирнов.
Володя оторвался от прибора, подошел к Смирнову и дал ему по морде.
- Дело делай, - недовольно сказал майор, и Володя возвратился к прибору. Майор приказал сидящим на скамейке:
- Свяжите его!
Трое повалили Смирнова на койку, расстегнув наручники, привязали закинутые за голову руки, прикрутили к краю койки ноги.
- Ну что у тебя, Володя? - майор торопил.
- Порядок, полный порядок, - с профессиональным достоинством отозвался тот.
- Тогда действуй.
Трое отошли от Смирнова. Володя передвинул рычажок. Закрепленное ногами и руками тело Смирнова выгнулось тугой дугой.
- Отпусти, - распорядился майор.
Володя вернул рычажок на исходные, смирновское тело опало. Майор полюбопытствовал:
- Что скажешь, начальник?
- Подонок. Палач. Мразь, - был ответ.
- Володя, - не скомандовал, попросил майор.
На этот раз Смирнова в дуге подержали подольше. Майор присел на край койки, заглянул в пустые остановившиеся смирновские глаза, подождал, пока в них появится осмысленность. Со временем появилась. Ненавистью. Майор потрепал его по щеке и спросил:
- Где Ферапонтов?
- Много у тебя через эту койку народу прошло? - плохо ворочая языком, вопросом на вопрос ответил Смирнов.
- Много, - подтвердил майор.
"Волга" Ларионова ехала вдоль железнодорожных путей. Мосин обернулся с переднего сиденья, предупредил:
- Метров через триста этот дом будет.
- Остановись, - отдал распоряжение шоферу генерал, включил свет в салоне, достал оперативную карту Москвы, прикинул по ней свое местонахождение и с удовлетворением отметил: - В общем, рассчитали мы все правильно. - И в микрофон: - Всем участвующим в операции! Я в трехстах метрах от объекта. Через три минуты жду на месте. Ровно через три минуты. За сто метров от объекта всем выключить сирены. Внимание! Засекаю время!
"Волга" продолжала стоять. Миня обернулся и с недоумением спросил:
- А мы когда же?
- Ларионов смотрел на хронометр и считал секунды. Поднял руку, сказал:
- Пошли!
"Волга", взревев, рванула с места. С трех сторон взвыли нестерпимые сирены, к купеческому дому подлетали машины, из них выскакивали люди в штатском и люди в форме, полукольцом обхватывая дом. Подкатила и "восьмерка" с Аликом и Казаряном.
Ларионов вылез из "Волги", увидал старых дружков, но ничего не сказал, поправил фуражку и направился к "рафику" с репродуктором. Там уселся в салоне и взял микрофон:
- Говорит генерал Ларионов, - мощно раздался его механический голос. - Вы блокированы, ни предложений, ни условий, ни ультиматумов у меня нет. Если полковник Смирнов жив, выходите по одному. Если нет, через две минуты открываю огонь на уничтожение.
Те нарушили ларионовское приказание: вышли втроем. Майор и Володя вели под руки Смирнова, вели, как царя на трон, нежно и почтительно.
Казарян и Алик кинулись к другу, подхватили, повели сами не зная куда.
- В санитарную, - подсказал им Ларионов через репродуктор и, бросив микрофон, вышел из "рафика". Подбежали медики, вырвали Смирнова из рук друзей и потащили в белый с красным микроавтобус.
Алик посмотрел на парочку, безошибочно выбрал майора и весь вложился в удар, направленный в многострадальную челюсть, - майора отшвырнуло метра на два. Подошел генерал, тускло посмотрел на лежавшего и приказал тихому Володе:
- Ну-ка подними его.
Володя суетливо и долго пытался поднять майора, получилось только тогда, когда майор слегка очухался. Майор встал перед Ларионовым.
- Падаете ни с того ни с сего, - брезгливо констатировал генерал и вдруг двумя стремительными рывками отодрал от майорской рубашки погоны, швырнул на землю, в пыль, и старательно, как о половичок, вытер о них ноги.
А меж тем члены команды выходили по очереди. Их умело хватали, споро обыскивали и без особой деликатности толкали в "воронок".
- И этих туда же! - крикнул генерал Махову, распоряжавшемуся у "воронка". Схватили и разжалованного майора с напарником, поместили куда надо.
Ларионов заглянул в санитарную машину, у задней двери которой уже мельтешили Алик с Казаряном. Смирнов в окружении медперсонала неудобно сидел на низких носилках.
- Здорово, генерал! - гаркнул он бодро.
- Медики, что с ним? - спросил Ларионов.
- Тяжелый шок, сильнейшие побои, вроде бы внутренних повреждений нет, но кто знает... - отвечал бородатый врач. - Рентгенчик бы.
- Саня, двигаться можешь? - поинтересовался генерал.
- Он сейчас по горячке и сплясать может, - ответил за пациента недовольный врач.
- Медики, отдайте его мне, а? Нужен очень, - униженно попросил Ларионов.
- Да забирайте вы свое сокровище! - взорвался врач и, хлопнув себя по затылку, добавил: - Вот он где у меня со своими капризами, уложить никак не можем! Только за последствия отвечать будете вы!
- Я, я, - согласился Ларионов. Почти по-немецки.
Смирнов же без слов, растопырившись от неуверенности - сможет ли вылез из санитарки. При свете фар осмотрел себя, увидел новые свои, до невозможности замурзанные джинсы, рубаху в непонятных пятнах, пустую сбрую. Крикнул Махову, только что проводившему "воронок":
- Леонид, в дежурке в столе машинка моя и где-то там куртка. Принеси, пожалуйста.
Махов, кивнув, отправился в дом.
- За цепочку на лагерь мы ухватились со вчерашнего вечера. Прочесываем по документации соответствующий контингент, - сказал генерал. - Что у тебя есть, Саня?
- Покатилов из "Космоса", Лев Сергеевич Кирьяков из райисполкома, отдел милиции этого района: не могла существовать такая контора без их ведома, скорее всего начальник, твое ХОЗУ...
- Уймись, уймись, Саня, к этому вернемся позднее.
- Позднее поздно будет. Всех изолировать до прихода на работу, тепленьких, неориентированных...
Подошел Махов с пистолетом и курткой в руках.
- Ваше, Александр Иванович?
- Чей туфля? Мое, - вспомнил "Кавказскую пленницу" Смирнов, надел куртку и под куртку в сбрую воткнул парабеллум, глянул на часы. Разбитые часы стояли. Осведомился: - Который час?..
- Четыре часа шестнадцать минут, - доложил Махов.
- Всего-то? - удивился Смирнов. - Я-то думал, они часа три мной занимались.
- Что они с тобой делали? - из-за спины генерала спросил Алик.
- Электротерапию применяли, - ответил Смирнов.
- Как это? - испуганно удивился Алик.
- Потом, - отринул его Смирнов - и Ларионову: - Сейчас, Сережа, я тебе преподнесу самый ценный подарок. Глеба Дмитриевича Ферапонтова. Береги его, засади в самую надежную одиночку, поставь в охрану своих людей, проверяй эту охрану ежечасно, проверяй сам, только сохрани его! Это - единственный и главный свидетель на него.
- Где он, этот твой свидетель? - быстро спросил генерал.
- Сейчас мы к нему поедем. Возьми ребят получше.
- Сырцов, Демидов, в оперативную машину на задание! - приказал Ларионов. - Я еду в машине Казаряна, вы - за нами.
- Жаждешь конфиденции, Сережа! Другой бы драться, а я - пожалуйте... - Казарян хлопнул генерала по погону и пошел к своей "восьмерке". Смирнов вдруг вспомнил:
- Ты извини меня, Алик, что с машиной такое приключилось...
- Да иди ты! - огрызнулся Алик.
- Ремонт твоей машины мое автохозяйство возьмет на себя, - сказал Ларионов.
- Идите вы все! - зашелся Алик.
- Пойдем, - согласился Смирнов. - И ты с нами.
Втроем они подошли к "восьмерке", уселись и поехали.
- Вы простите меня, братцы, за тот разнос. Должны понять: звонки сверху, звонки снизу, сбоку, из подземелья. Ничего не оставалось, как оперативно реагировать на справедливые критические замечания.
- Раз все правильно, зачем извиняешься? - сидевший сзади, рядом с Ларионовым Алик на него не смотрел.
- Я извиняюсь только за то, что не смог ввести вас в курс дела. Только за это.
- Виляешь, генерал, - оценил речи Ларионова сидевший за рулем Казарян.
- Зачем тебе понадобилось провоцировать нас на поход к Грекову? Форсировал события? - спросил Смирнов. - Но подготовиться к этому как следует не сумел.
- Мне необходимы были развязанные руки, и твои, и мои.
- Ты когда понял, на что я выхожу? - приступил к главным вопросам Смирнов.
- После лавины звонков.
- Значит, знал об этом синдикате давно?
- Скажем так: давно предполагал, что нечто подобное существует.
- Что же не копал по-настоящему?
- Не за что было ухватиться.
- А у Саньки было за что ухватиться? - не выдержав, влез в разговор Казарян.
- Было. "Привал странников".
- У тебя он тоже был, - сказал Смирнов. - Только ты почему-то настойчиво ориентировал Махова на торговцев наркотиками, неужели не чувствовал подставку, липу?!
- Сейчас борьба с наркоманией - проблема проблем. А в подробности я не успел влезть.
- Все ты врешь, Сережа. - Алик повернулся наконец к генералу, решась, посмотрел в глаза: - Ты боялся. Ты боялся момента, когда при неустойчивом равновесии твое положение, твоя генеральская карьера могут оказаться в опасности. Ты хотел выиграть, не рискуя: удалось Сане - прекрасно, не удалось - хуже, конечно, но терпимо, потому что впрямую-то тебя не касается! Так?!
- Не так, - обозлился Ларионов. - Не так, потому что любая моя акция в этом направлении была бы нарушением законности.
- Господи, еще один радетель за правовое государство! - ахнул Казарян. - Сережа, с нами-то целку из себя не изображай! Законность! Осведомители твои по обрубленным концам - законность?!
- Не занимайся демагогией, Рома, - только это и оставалось сказать генералу.
По Ульяновской выехали к Садовому. Рассвело уже всерьез.
- Зачем ты полез в нашу машину? - спросил Алик. - Тебе ведь что-то надо от нас, да?
- Не от нас, - поправил его Казарян, - от Саньки.
- Трудно с вами, - признался Ларионов. - Нам куда, Саня?
- На Серпуховку.
Теперь уже по указке Смирнова разбирались в переулках, пока не вырулили к пятиэтажке, окруженной хлипко-могучими тополями. Остановились, тут же за ними пристроилась оперативная "Волга".
- Пошли, Сережа, - пригласил генерала уже выбравшийся с переднего сиденья Смирнов. Ларионов выкарабкался с заднего, одернул генеральский пиджак, поправил фуражку и ответил:
- Не тот уровень, Саня. Генерал на задержании комбинатора? Много чести. - И приказал стоявшим у оперативной машины парням: - Сырцов, Демидов! В распоряжение полковника Смирнова. Действовать по его указаниям.
Смирнов отвык командовать, да и не любил особо это дело никогда. Предложил:
- Потопали, ребятки.
Дотопали до дверей Любиной квартиры, и Смирнов позвонил. Очень скоро голос Алексея осведомился:
- Кто?
- Я, Леша, - представился Смирнов. - Открывай.
- Быстренько вы управились! - с освобожденным смешком заметил Алексей и, открыв дверь, увидел при свете слабой лампочки Смирнова. Радостно удивился: - Кто ж это вас так лихо?
- Зови Глеба, - сурово отрубил Смирнов - не нравились ему такие шуточки.
- Глеб Дмитриевич! - умеренным криком позвал Алексей.
Алексей был в трусах и в майке, босиком, а Глеб Дмитриевич явился в полном параде: пиджак, рубашка с галстуком, немятые брюки, четкий пробор. Не спал - готовился.