Страница:
Воздействует ли на наше восприятие запахов цвет или другие факторы?Цвет действительно оказывает значительное влияние на восприятие запахов. Например, считается, что напитки со вкусом клубники пахнут приятнее, если они имеют красный, а не зелёный цвет. Описания так называемых букетов вин также в большой степени зависят от цвета вин. К такому выводу пришли исследователи во главе с Р. А. Остербауэром[167] после экспериментов с использованием магнитно-резонансной томографии. Оказалось, что цвета влияют на обоняние, и подтверждением тому служат изменения мозговой активности в задней части глазнично-лобной коры. В ходе экспериментов испытуемым предлагали понюхать сочетания различных запахов (лимона, клубники, мяты или карамели) и цветов (жёлтый, красный, бирюзовый или коричневый). Когда цвет и запах соответствовали ожиданиям (например, если жёлтый цвет шёл вместе с запахом лимона), то в областях мозга, ответственных за обработку обонятельной информации, наблюдалось больше активности, чем в тех случаях, когда демонстрировался один лишь запах. В случае «неправильных» сочетаний наблюдалась меньшая активность. Так что, сменив цвет белого вина на красный, можно добиться того, что человек станет по-другому воспринимать его запах, и за этим можно пронаблюдать с помощью технических средств[168].
(Чарли Трикейз из Амхерста, Массачусетс, США)
Влияет ли на обоняние настроение?В 2006 году французские учёные во главе с С. Ломбьоном Путье[169] обнаружили, что настроение влияет на восприятие запахов. В ходе исследований страдающих от депрессии людей выяснилось, что они хуже различают запахи, хуже воспринимают их и переоценивают их приятность. Французские исследователи также доказали, что нарушения обоняния наблюдаются у алкоголиков, наркоманов и страдающих анорексией[170].
(Чарли Трикейз из Амхерста, Массачусетс, США)
Влияет ли курение на способность воспринимать запахи?Японские учёные под руководством доктора К. Сугияма[171] определили степень влияния курения на обоняние в ходе наблюдений за пациентами, перенёсшими операции на носовых пазухах. Исследователи обнаружили, что вызванная курением гипосмия (частичная потеря обоняния) острее выражена у пациентов, которые курили много лет. В общем случае чем дольше стаж курильщика, тем хуже он воспринимает запахи[172],[173].
(Чарли Трикейз из Амхерста, Массачусетс, США)
Почему запах грязных пелёнок моего новорождённого не кажется мне таким противным?Исследования показывают, что матерям запах выделений их собственных детей кажется менее раздражающим, чем запах выделений чужих детей. В исследовании, проведённом под руководством доктора Бетти Репачоли[174], матерям предлагали понюхать пелёнки, не сообщая, принадлежат ли они их собственным или чужим детям. Все женщины последовательно называли запах экскрементов своих детей «менее отвратительным». Откуда взялась такая способность? Вполне возможно, что женщины просто привыкают к запаху своего ребёнка, хотя тут могут быть замешаны и иные биологические механизмы, действие которых мы ещё не понимаем. Может случиться и так, что способность к подсознательному распознаванию запаха своего ребёнка заложена на генетическом уровне[175].
(Чарли Трикейз из Амхерста, Массачусетс, США)
Как пишут доктор В. Кертис с коллегами[176], отвращение – это мощная человеческая эмоция, которую до недавнего времени незаслуженно обходили вниманием. Учёные утверждают, что «чувство отвращения могло возникнуть в процессе эволюции как реакция на определённые объекты окружающей среды, представляющие собой угрозу инфекционных заболеваний»[177]. Но если отвращение заставляет нас держаться подальше от грязных, гнилых или потенциально опасных веществ, то отвращение к продуктам выделения собственного ребёнка, по всей вероятности, вовсе не способствует выживанию, и поэтому оно выражено в меньшей степени.
Почему запах грязной пелёнки ребёнка, которого кормят грудью, приятнее, чем запах грязной пелёнки ребёнка, которого кормят из бутылочки?Молоко коров идеально подходит для детёнышей коров, то есть для телят. И точно так же женское молоко идеально подходит для грудных младенцев. Женское молоко по большей части состоит из белка лактальбумина и соответствующего ему жира, которые легко усваиваются детьми, тогда как коровье молоко по большей части состоит из казеина и соответствующих ему жиров. Коровье молоко также содержит больше алюминия, кадмия, железа и марганца. У детей, которых кормят грудью, чаще бывают жидкие выделения, по сравнению с теми, кого кормят из бутылочки. Излишек железа также может служить причиной запоров у младенцев. Чем больше продукт проводит времени в пищеварительном тракте, тем сильнее он пахнет. По сравнению с молоком матери, коровье молоко перерабатывается дольше, и при этом большая его часть остаётся непереработанной.
(Чарли Трикейз из Амхерста, Массачусетс, США)
Почему кажется, что у малышей всё время течёт из носа?Существуют по меньшей мере три причины, по которым у младенцев и маленьких детей постоянно течёт из носа (или так кажется).
(Майкл Вудхемс из Палмерстон-Норта, Новая Зеландия)
Во-первых, они чаще простужаются. Из-за менее развитой иммунной системы у них чаще наблюдаются инфекции верхних дыхательных путей. По этой же причине дети чаще болеют после того, как пойдут в школу. Близкие контакты с большим количеством посторонних (среди которых могут оказаться и больные дети) подразумевают контакты с большим количеством новой микрофлоры. Соответственно, в более старшем возрасте люди реже страдают от простуды, потому что у них вырабатывается иммунитет против многих бактерий и вирусов. Дети же ещё не переболели многими распространёнными инфекционными заболеваниями.
Во-вторых, родители часто одевают своих детей не так, как следовало бы, исходя из температуры окружающей среды. В результате дети более подвержены вазомоторному риниту, который возникает вследствие перепада температур и расширения
крохотных кровеносных сосудов слизистой оболочки носа. Поэтому дети чаще шмыгают носом.
В-третьих, у младенцев и маленьких детей еще не до конца сформировались носовые пазухи, что также служит причиной повышенного объёма носовых выделений.
Как пишет доктор Винсент Ианелли, автор книги «Всё, что должен знать отец в первый год» (2005), носовые пазухи у грудных детей действительно не развиты, но это не значит, что их нет совсем, как гласит один из мифов. У новорождённых очень маленькие гайморовы пазухи и пазухи решётчатой кости, расположенные соответственно за щеками и в верхней части носовой полости. На обычном рентгеновском снимке они не видны до возраста 1–2 года. Доктор Ианелли добавляет, что «лобные и клиновидные пазухи начинают развиваться только на втором году жизни и на рентгеновском снимке видны только в возрасте 5–6 лет. Носовые пазухи продолжают расти вплоть до подросткового периода»[178],[179] [180].
Можно ли убить человека, ударив его по носу так, чтобы носовой хрящ проник в мозг?С анатомической точки зрения нос – это передний выступ головы, имеющий ноздри, обонятельные полости и органы обоняния. Твёрдая часть носа состоит из хрящевой ткани, содержащей коллаген, протеогликан и хондроитин сульфат. Хрящ более мягок и гибок по сравнению с костью. Но всё же он достаточно твёрд для того, чтобы проникнуть в мозг и нанести большие повреждения или даже убить человека. Для этого, правда, нужно нанести очень сильный удар по носу под определённым углом.
(Кевин Рейнелт из Ванкувера, Британская Колумбия, Канада)
Можно ли умереть, ковыряясь в носу?Врачи, занимающиеся заболеваниями носовой полости, называются ринологами. Они давно утверждают, что ковыряние в носу не представляет особой угрозы здоровью человека. В худшем случае можно расцарапать слизистую оболочку, повысив вероятность инфекционного заболевания. Конечно, если часто ковыряться в носу на глазах окружающих, то можно растерять всех друзей и знакомых и в конечном итоге умереть от неловкости…
Необходимо ли проводить отдельное исследование по вопросу ковыряния в носу? Автор статьи, напечатанной в «Журнале клинической психологии» за июнь 2001 года, помимо всего прочего приходит к заключению, что данный вид деятельности чрезвычайно широко распространён среди взрослых[181][182].
Что такое «опасный треугольник лица»?Вследствие особенностей кровообращения в области носовой полости человека, инфекции могут относительно легко проникнуть из неё в мозг. В этой части череп довольно тонок, и потому опасность проникновения инфекции в мозг выше. По утверждению ринологов, особую опасность представляет треугольник, ограниченный углами рта, переносицей и верхней челюстью. Иногда его называют «опасным треугольником лица».
Правда ли, что при носовом кровотечении кровь идёт из очень маленькой области внутри носа?Часто причиной носового кровотечения служит воспаление маленькой области в районе носовой перегородки, в которой расположено много капилляров. Медицинское название носового кровотечения – «эпистаксис»; а маленькую область внутри носа так и называют – «малая область».
Почему от перца чихают?Нас заставляют чихать содержащиеся в перце эфирные масла. Эти масла выделяют из семян
(Джанг Дэ Ким из Сеула, Южная Корея)
перца и используют для придания специфического привкуса разным блюдам. Основное химическое вещество, вызывающее чихание, называется «пиперин». Пиперин содержится как в чёрном, так и в белом перце. Человек, пробующий пиперин, ощущает приятный аромат и лёгкое покалывание на языке. Поскольку это достаточно сильнодействующее вещество, оно раздражает не только язык, но и слизистую оболочку носа. Как следствие возникает позыв к чиханию. Чихание – это способ очищения носа от посторонних загрязняющих его веществ, и пиперин как раз вызывает такую реакцию. Кроме того, столовый перец представляет собой очень мелкий порошок, и потому наш организм воспринимает его как «пыль», от которой также помогает избавиться чихание. Таким образом, перец раздражает наш нос как химически, так и физически. Раздражающее вещество в процессе чихания покидает нос точно так же, как и попало в него – через ноздри[183].
Самый долгий приступ чихания длился 978 дней.
Если чихнуть слишком сильно, то можно сломать себе ребро. Если же попытаться удержаться от чихания, то можно повредить кровеносные сосуды.
Одинаково ли ощущают запах разные ноздри?Этот факт не слишком известен, но наши ноздри воспринимают запахи немного по-разному. И хотя разница невелика, благодаря этому наш мозг лучше воспринимает всё богатство ароматов. Из– за небольшого утолщения слизистой мембраны поток воздуха по одной ноздре движется немного быстрее, чем по другой. Каждые несколько часов утолщение смещается из одной ноздри в другую. «Быстрая» ноздря становится «медленной» и наоборот. Таким образом, утолщение слизистой оболочки регулирует скорость поступлении воздуха и скорость, с которой мозг воспринимает информацию о запахе.
Другая интересная особенность нашего обоняния заключается в том, что разные типы запахов усваиваются слизистыми оболочками носа с разной скоростью, а для каждой ноздри создаётся своеобразный «обонятельный профиль». Легче всего различаются запахи, которые быстрее поглощаются «быстрой» ноздрёй. Запах, который медленнее улавливается «медленной» ноздрёй, воспринимается как более крепкий вследствие более долгого времени поглощения. Существование различных обонятельных профилей для каждой ноздри было подтверждено несколько лет назад группой исследователей во главе с доктором Ноамом
Собелем[184]. В одном эксперименте двадцать испытуемых вдыхали носом смесь, состоящую из равных частей октана и L-карвона. Октан поглощается быстро, а L-карвон поглощается медленно. Испытуемых попросили оценить в процентах пропорцию каждого вещества в смеси, которую они вдыхали разными ноздрями. Учёные также измеряли скорость воздуха в каждой ноздре. Как и предполагалось, 17 из 20 испытуемых, понюхав смесь «быстрой» ноздрёй, сказали, что в ней больше L-карвона, тогда как вдыхание смеси «медленной» ноздрёй создавало впечатление, что в смеси больше октана. Исследователи пришли к выводу, что «разные ноздри воспринимают мир по-разному. Мозг получает две разные обонятельные картины мира»[185]. Итак, наши ноздри ощущают запах немного по-разному, но именно эта незначительная разница и позволяет нам лучше определять запахи.
Правда ли, что феромоны усиливают сексуальную привлекательность?Многие знают, что насекомые и другие животные остро реагируют на феромоны и что бывают одеколоны и духи с феромонами, которые якобы повышают сексуальную привлекательность того, кто их использует. Однако, большинство учёных не находят достаточных доказательств того, что феромоны играют очень важную роль в сексуальном влечении людей. Феромоны – это особые химические вещества, выделяемые некоторыми животными и определяющие поведение этих животных, в том числе и сексуальное. Что касается спаривания, то некоторые животные полагаются на своё осязание гораздо сильнее, чем люди. Некоторые исследователи даже утверждают, что люди практически утратили способность реагировать на феромоны и потому эти вещества не имеют (или почти не имеют) значения для сексуальной жизни человека.
(Лиза Макмиллан из Ист-Лондона, Великобритания)
Тем не менее другие учёные утверждают, что крохотный вомероназальный орган в нашей носовой полости (иногда называемый органом Якобсона) способен распознавать химические вещества, усиливающие сексуальное возбуждение, и что это восприятие происходит на подсознательном уровне. Вомероназальный орган расположен в сошнике между носом и ртом. Его функции в человеческом организме до сих пор точно не установлены. У животных же он выполняет следующие функции:
• Мыши с его помощью воспринимают феромоны, что крайне важно для их спаривания.
• Кошки с его помощью воспринимают непеталактон. Это то самое вещество в валериане, из-за которого они буквально сходят с ума.
• Змеи выслеживают добычу, высовывая и втягивая свой раздвоенный язык, которым они в процессе касаются вомероназального органа.
• Слоны достигают возбуждения, поднося стимулирующие вещества к своему вомероназальному органу хоботом.
У человека вомероназальный орган появляется во время эмбрионального развития. Любопытно, что к моменту рождения он почти исчезает, и нам неизвестно, почему так происходит. У некоторых взрослых в носовой перегородке можно обнаружить небольшую ямочку. И, опять-таки, нам до сих пор неизвестно её предназначение. Некоторые учёные полагают, что это признаки того, что вомероназальный орган у нас работает до сих пор, по крайней мере у некоторых людей, но в чём именно заключается его работа, остаётся загадкой[186]-[187]-[188].
Почему от чеснока дыхание становится неприятным?В отличие от других овощей, в чесноке содержится мощное бактерицидное и фунгицидное (убивающее бактерии и грибки) вещество под названием «аллицин». Аллицин находит применение в медицине, и его могут использовать даже при лечении таких заболеваний, как артериосклероз (отвердение артерий) и ожирение. Аллицин растворяет жиры и действует как антиоксидант. В народной медицине чеснок использовался как лекарство на протяжении столетий. Как пишут доктор Д. М. Баутиста с коллегами[189], «молекулярные механизмы, лежащие в основе этих эффектов, остаются неизвестными»[190]. Любопытно, что аллицин не встречается в чесноке в его естественном состоянии и вырабатывается, только когда чеснок подвергается механическому повреждению – чистится, жуётся или разламывается. Во время разрушения зубчика чеснока в реакцию между собой вступают два содержащихся в чесноке вещества – аллииназа и аллиин, в результате чего и образуется аллицин. Чеснок принадлежит к семейству луковых растений, которые вырабатывают органические сульфиды, их представителем является и аллицин. Он обладает очень резким запахом, из– за которого дыхание становится неприятным.
(Чарли Трикейз из Амхерста, Массачусетс, США)
Почему если самому поесть чеснока, то невозможно уловить такой же запах в дыхании другого человека?На обоняние поевшего чеснок человека воздействует органический сульфид аллицин, обладающий очень сильным резким запахом. При этом вкус и обоняние, в каком-то смысле, на время «выходят из строя». На самом деле, поев чеснока, трудно не только уловить запах чеснока в дыхании другого человека, но и распознать любые другие запахи и вкусы. Некоторые говорят, что и всё их тело начинает пахнуть по-другому.
(Чарли Трикейз из Амхерста, Массачусетс, США)
Можно ли избавиться от чесночного дыхания, поев петрушку?Петрушка (Petroselinum crispum) долгое время считалась народным средством освежения дыхания благодаря высокой концентрации хлорофилла. Но если поесть чеснока, то в лучшем случае она вернёт свежесть дыхания лишь на недолгое время. Чесночный аллицин слишком силён, чтобы можно было так просто избавиться от него. В качестве «античесночного» средства иногда советуют есть зелёный кардамон (Amomum subulatum) из семейства имбирных. В народной индийской медицине кардамон используется для лечения заболеваний рта, дёсен и зубов. Он обладает сильным ароматическим запахом и может освежать дыхание на долгое время. Но опять же, рано или поздно аллицин чеснока берёт верх и над кардамоном. Как пишет Тревор Мандхэм: «К сожалению, нет способа полностью избавиться от последствий употребления в пищу чеснока».[191],[192]
(Чарли Трикейз из Амхерста, Массачусетс, США)
Лечит ли чеснок насморк?Чеснок (Allium sativum) используется в народной медицине по меньшей мере четыре тысячи лет. Археологи находят зубцы чеснока в гробницах древнеегипетских фараонов. Но мы не знаем, для чего его использовали египтяне – возможно, что и для лечения насморка. Как пишет доктор Ганс Вольмут[193], антибактериальные свойства чеснока хорошо известны и документированы. В основном чеснок обязан ими веществу под названием «аллицин». Это органический сульфид с резким запахом, образующийся, когда свежий чеснок жуют, ломают или режут. Но насморк часто вызывают вирусы, а не бактерии. Так что об эффективности чеснока при лечении насморка лучше судить врачам, а не антропологам[194]. И всё же результаты одного исследования заставляют прийти к мнению, что «содержащие аллицин препараты могут предотвратить развитие риновирусной инфекции». Это исследование было проведено доктором П. Джослингом[195], который прописал 146 испытуемым в течение 12 недель принимать содержащие аллицин препараты или плацебо. Аллицин оказался эффективным средством защиты от обычного насморка для многих, если не для большинства испытуемых. Кроме того, у тех, кто употреблял чеснок и всё же заболевал, симптомы заболевания проявлялись в течение более короткого времени, чем у тех, кто не употреблял чеснок[196]. Данные исследования были опубликованы в 2001 году, и с тех пор подобных исследований не проводилось. Но даже если подобные результаты и будут получены в будущем (вероятно, в ходе более обширных и длительных экспериментов), экспертам ещё нужно будет определить оптимальную дозу чеснока в качестве лекарства от насморка[197].
(Чарли Трикейз из Амхерста, Массачусетс, США)
Глава 5
Уши
Правда ли, что наши уши с возрастом становятся длиннее?Когда наблюдаешь за людьми или за собой в течение длительного времени, то иногда создаётся впечатление, что уши у нас с каждым годом становятся длиннее. Но правда ли это? Время от времени некоторые подвергают сомнению этот факт и пытаются доказать, что на самом деле уши с возрастом не удлиняются: это нам только кажется, это всего лишь иллюзия. Поскольку, как известно, с возрастом тело понемногу съёживается, тогда как размеры ушей остаются неизменными, то увеличивается их относительная, а не абсолютная длина. Так что же говорит об этом наука? Вообще-то наши уши действительно со временем удлиняются. И они продолжают расти на протяжении всей нашей жизни.
(Джудит Берри из Стаффордшира, Великобритания)
Доктора Л. Пельц и Б. Штайн[198] измерили уши 1271 ребёнка и подростка. В журнале «Padiatrie und Grenzgebiete» они написали, что длина ушей увеличивается «равномерно и ежегодно», но ширина ушей остаётся постоянной[199]. Доктор Джеймс Хиткот[200] обследовал 206 пациентов, средний возраст которых составлял 53 года, и пришёл к выводу, что «по мере старения наши уши становятся больше (в среднем на 0,22 мм в год)»[201]. Группа исследователей во главе с доктором Ясиро Асаи[202] согласна с доктором Хиткотом. Они обследовали 400 пациентов в возрасте 20 лет и старше и пришли к выводу, что «длина ушей у японцев значительно коррелирует с возрастом…»[203]. И наконец, доктор В. Ф. Феррарио с коллегами[204] представили доказательство того, что уши не только увеличиваются с возрастом, но что они увеличиваются как у мужчин, так и у женщин. Правда, у мужчин уши с самого рождения длиннее и остаются таковыми на протяжении всей жизни. Почему же уши удлиняются с возрастом? На все «провисающие» части тела действует гравитация, так что виной всему время. Если что-то может провиснуть, то оно обязательно провиснет и удлинится! В том числе и уши[205],[206],[207]-[208].