Страница:
От понимания легче не становилось. Осложнялось дело еще и тем, что Танька с подручными (а может ей самой рулят?) имеют возможность следить за мной здесь. Поскольку она сказала, что если мои действия будут их не устраивать, то пострадает мой брат. Эх, – я тяжело вздохнул, – еще Колю впутал в историю. И сдалась мне эта квартира по дешевке. Жил бы, да жил пока с родителями. До сего момента я считал себя неглупым человеком, а выставил на поверку полным дураком. Я был взбешен, что позволил обвести себя вокруг пальца. Злился на то, что сжалился над пацаном и отдал ему метку. Злился, что сэкономил на квартире, не задавшись вопросом, почему она сдается так дешево; злился, что доверился Татьяне и не разглядел в ней ведьму. Я укорял себя за то, что слишком мягкотелый, доверчивый, добрый, легкомысленный, жадный, трусливый, мнительный, завистливый, бестолковый, бесчувственный, эгоцентричный, бездарный. За одну минуту разглядел в себе столько, что сделалось страшно как я вообще жил все это время с таким грузом. Авгиевые конюшни, да и только.
Настроение – хоть в петлю лезь. Я всерьез призадумался над такой перспективой. Решит ли это мои неразрешимые проблемы? Реально ли повеситься на том свете? Черт возьми: что вообще реально?
Я еще более расстроился, распутывая последовательность своих злоключений и их причины. Утешала только одна пришедшая мысль, и она предала мне надежду и силы искать выход: ведьма несколько раз повторяла, чтобы я не "дергался" и "смирился". Несколько раз предупредила, чтобы я ничего не предпринимал для возвращения. Означает ли это, что злоумышленники всерьез допускают, что я смогу отсюда самостоятельно выбраться. Стало быть, выход все-таки есть. Определенно есть: она как-то пришла сюда и смогла покинуть карантинный сектор. Я видел резон в том, чтобы исходить в своих действиях именно из такой предпосылки. Где же заветная дорога в физический мир? Я вспомнил, как Стивен учил меня видеть метку. Тогда ум только мешал. Думай сердцем. Несколько минут я тщетно гасил пожар негодования. В конце концов, плюнул и решил дать себе передышку: отвлечься и успокоиться.
За время с моего появления здесь, многое изменилось. Я понял так, что мое восприятие действительности требовало времени, чтобы привыкнуть к новым условиям. Так же как в первый выход в тонком теле, я ничего сначала не видел, а потом стал различать вокруг башни высотные постройки. Похоже на город. Я находился на каком-то заднем дворе, окруженном с трех сторон кирпичными стенами зданий. На одном я увидел узкие окна и пожарную лестницу с перилами, зигзагами взбиравшуюся до самой крыши. Я задрал голову. Здания очень высокие. У нас в городе таких нет – прямо небоскребы.
В нескольких метрах от места, где мы разговаривали с ведьмой, контейнеры для мусора, рядом наваленные на асфальт черные мешки. Куда идти? Выход на улицу только один. И я пошел. Совершенно убитый своим незавидным положением, не зная что предпринять следующим шагом. Вблизи послышались сдавленные женские вопли. Мне предстояло пройти через достаточно длинную темную арку, чтобы выйти на улицу. И крик раздавался оттуда, на моем пути. Я сощурил глаза и разглядел в арке фигуры. Они занимались своими темными делами, не обращая внимания на то, что происходит вокруг, в частности на меня.
Когда я подошел ближе, мои глаза достаточно привыкли к темноте и я мог хорошенько разглядеть, что за возня здесь происходит. Трое мужчин собирались, насколько я понимал, поглумиться над прижатым к земле женским телом. Один затыкал женщине рот и держал за волосы. Второй сдавил ее руки и прижимал к земле, чтобы она меньше сопротивлялась. Третий стоял на коленях, раздвигая жертве ноги и задирая ее юбку. Злодеи разорвали блузку на ее груди. Женщина отчаянно вырывалась и пыталась кричать, но из зажатого рта у нее получалось издавать лишь глухие стоны, которые с улицы, конечно, никто не услышит. Я оказался единственным свидетелем совершаемого злодеяния, и, похоже, единственным, кто мог ей помочь. Было противно видеть творящееся, меня мутило от этого зрелища. Добавился еще страх перед возможными последствиями вступления в схватку с злодеями. Я даже ругал себя, что пошел этой дорогой, ругал девчонку, что попалась в лапы к насильникам, проклинал насильников за то, что они хотели содеять. Особой физической силой похвастать я не мог, поэтому, видя перед собой трех здоровенных мужиков, решил наставить их на путь истинный увещеваниями и взыванием к остаткам совести.
– Ребята, что вы делаете? Отпустите ее.
Мой голос прозвучал для насильников неожиданно. Они совершенно погрузились в процесс и не заметили моего приближения. Я заставил их отвлечься. И, видимо, мой тон их не убедил. Один из них повернулся в мою сторону, не выпуская жертву:
– Катись отсюда. Иди, куда шел.
Я никуда не уходил, хотя не знал, что буду делать дальше: рядом ни камней, ни палки.
– Парни, отпустите девушку.
Хотел потребовать от злодеев так, чтобы они, почувствовав в моем голосе несокрушимую силу, отступили под ее натиском, а попросил так, как просят отпетых хулиганов не бросать мусор мимо урны.
Определенного эффекта, однако, я достиг. Детина, что сидел в ногах жертвы, поднялся, раздраженный тем, что его отвлекают от желанного момента. Выставил руку вперед и сделал шаг в мою сторону. Я увидел, как в его руке блеснуло лезвие ножа.
Дело для меня приобретало опасный оборот.
Почувствовав помощь со стороны, женщина сделала усилие и вырвала одну руку из клешней злоумышленника. Тот попытался исправить положение, но у него не получалось: женщина истово дубасила и царапала его освобожденной рукой по физиономии.
– Ты что не врубился? – угрожающе-спокойно спросил надвигающийся на меня.
Я попятился назад и уперся спиной в холодную стену. Наступающий с ножом амбал подошел еще ближе. Меня окатил холодный пот: против ножа в руках такого крупного противника мои шансы близки к нулю. В последний момент бугая что-то остановило. Я вгляделся в его рожу, пытаясь разглядеть в нем хоть намек на возможное сострадание и разум. Нахмуренные брови, складка на переносице, прищуренные злые глаза, напряженные скулы и плотно сжатые губы. Я смотрел как будто на отражение человеческого лица в кривом зеркале. Но все же даже искаженное гневом, похотью, звериной яростью, оно узнаваемо. Я явно видел эту физиономию раньше. Где?
Амбал, вероятно, тоже уловил некое сходство. Это его задержало, на мое счастье, на пару секунд в исполнении ужасного плана. Две секунды вполне достаточно, чтобы собрать все силы и вложить их в удар. Я изо всех сил звезданул агрессора ногой в то уязвимое место, посредством которого он хотел утолить свою страсть.
Мучитель испустил свист как сдувающийся воздушный шарик, сложился пополам и упал ничком на асфальт. Двое его дружков отпустили девушку и вознамерились заняться мной вплотную. Пользуясь внезапно приобретенной свободой, девушка вскочила на ноги и побежала прочь, не оглядываясь, всхлипывая от слез и прикрывая место разрыва на блузе.
Теперь я вынужден был отдуваться один. Против двух. Третий корчился на асфальте. Герой из меня никудышный. Прибросив свои шансы на благополучный исход, я заорал во все горло и понесся прямо на врагов. Моему боевому кличу, усиленному эхом, позавидовал бы Тарзан. Злодеи растерялись и невольно расступились пред бешеным малым, готовым сбить их с ног. Я прошмыгнул между ними и во весь дух бросился бежать.
Изуверы опомнились и устремились в погоню. Вслед мне долетали их обещания поймать и разрезать на кусочки, скормить собственный язык, провести нехитрую операцию по изменению пола. Я прибавил ходу. Над ухом просвистел увесистый камень, брошенный вдогонку. Я еще ускорил бег, петляя по закоулкам как заяц.
Оглянулся после того, как пробежал, наверное, с километр. Преследователи отстали. Я не знал, как далеко от них оторвался, поэтому бежал до тех пор, пока дорога не вывела меня на большую улицу, где много людей. Здесь легко смешаться с прохожими.
Неожиданно я ощутил приступ голода. Раньше я его совершенно не чувствовал, а в карантинном секторе он включился. Возможно, я пробыл в тонком мире достаточно долго и проголодаться пора бы, но что-то внутри подсказывало, что истинной причиной появления чувства голода является карантинный сектор. Оно включилось, как только я сюда попал, и постепенно нарастало, а я не замечал его усиления, потому что занимался сначала спасением женщины, а потом собственной задницы.
В карантинном секторе близился вечер. Свинцово-серое, низкое небо. Прохладно. Недавно прошел дождь. В лужах блестели огни рекламных вывесок и света из окон. Почти как в физическом мире. Если бы не странные лица и наружность прохожих.
Особый интерес у меня вызывали экземпляры с рогами, хвостами, копытами, с безобразными наростами на головах, покрытые чешуей. Я обходил их стороной, наблюдая исподволь, чтобы не давать повод думать, что я их разглядываю. Хотя, конечно, мне было интересно их рассмотреть детально: не каждый день видишь вблизи таких чудищ. Монстры явно пришельцы с других планет. Нечто подобное нам показывают в голливудских фильмах, но реальность превосходила фантазию сценаристов и художников.
Я пришел к выводу, что в карантин посылают всех без разбору, невзирая на национальную, расовую и видовую принадлежность. Мне почему-то пришло сравнение с котлом, в котором булькает закипающая вода. Рука Великого Старца насыпает в воду овощи для супа, которые на самом деле люди и нелюди самых разных мастей.
Я обходил лужи, чтобы не промочить ног, и в каждой из них мне мерещились тарелки с поднимающимся от них ароматным дымком и гренками. Привиделась жареная курица с хрустящей корочкой. В другой луже я увидел шашлык с моим любимым острым томатным соусом. Он исчез, став семгой на гриле, а потом огромным блюдом с салатом из крабов. Его сменила горячая сковорода с шипящими на ней жареными овощами и мясом для мексиканских лепешек. С каждым шагом мой аппетит усиливался. В желудке давило и урчало. Голова начала кружиться.
– Пойдем, парень, я покажу тебе неподалеку славное место, где можно отлично перекусить.
Я оглянулся. Меня догонял лысоватый мужчина с выпученными глазами и огромным животом. Тоже знакомое лицо. И это я? Сходство есть, но мне не хотелось определять точно, в какой мере заплывшая жиром физиомордия походила на мое лицо.
Чтобы сделать шаг, толстяку приходилось выдвигать ногу вперед, разворачивая туловище из стороны в сторону, от чего оно тряслось как студень. Судя по комплекции, он знает толк в еде, – подумал я.
Заведение, о котором говорил пузан, находилось буквально в нескольких шагах по ходу моего движения от места, где он меня окликнул. Я бы и сам через минуту до него дошел. На крыльце, у дверей заведения сидели люди в оборванных грязных одеждах. Еще несколько прилипли к стеклам витрин, вперив взгляды на закусывающих внутри посетителей.
– Кто они? – спросил я у толстопузого.
– Эти не могут войти.
– Почему?
– Они не верят, что еды много. Поэтому их не пускают, – пояснил мамонообладатель, и кряхтя, пунцовея ряхой, взобрался на крыльца. Оборванцы расступились, пропуская нас ко входу.
Мы зашли за стеклянные двери и оказались в обычной закусочной. За столами сидели еще несколько человек. Все как на подбор – с излишним весом, круглобокие любители покушать. Что я здесь делаю? Чревоугодники уплетали за обе щеки сэндвичи, салаты, поросячьи ножки, запивали через трубочки из высоких картонных стаканов.
Мы сели за ближайший столик. Я хотел поговорить, но моему пухлявому спутнику, стало не до этого. Перед ним возникла груда сэндвичей в промасленных обертках и стакан-ведерко. Покряхтывая от удовольствия, он развернул один и целиком сунул его в широкий рот. Я изумился – он разинул пасть как бегемот. Гамбургер попросту исчез в его утробе. Толстяк причмокнул от удовольствия, отхлебнул из стакана и принялся за второй.
Я осторожно взял с краю сэндвич и тоже приступил к трапезе. Мне хватило двух, чтобы ощутить, что я близок к насыщению. Пока я доедал второй бутерброд, мой сосед умял их три десятка. Я огляделся. Пузан за соседним столом, вероятно, был чемпионом по заталкиванию гамбургеров в себя. Весь стол перед ним был завален завернутыми в бумагу сэндвичами, коробочками, пакетами и стаканами. Обжора поглощал гамбургеры один за другим, хрюкая как свинья. Он раскраснелся. Стал хватать бутерброды и жевать их вместе с обертками. Отвратительное зрелище. Что будет дальше? Я приостановился, задержав свой сэндвич на полпути ко рту.
Свиноподобный поедатель запихивал в себя все подряд, а гора перед ним не уменьшалась. Мне даже показалось, что на месте одного съеденного перед толстяком появлялось два новых бутерброда. Это еще больше распаляло его безмерный аппетит. Иначе говоря, он вошел в раж. Его рот не закрывался, превратился в бездонный раструб, куда руки отправляли один за одним свертки и высыпали содержимое их коробочек. Пузо толстяка не вмещалось в пространстве между сидением и краем стола. Она оплывало в стороны, но, похоже, что того беспокоило это мало.
Я через силу доедал бутерброд. Мой сосед, напротив, уминал не меньше других. Его заплывшие жиром глаза жадно рыскали по столу.
– Послушайте, – начал было я
– Не мешай. Я хочу есть, – произнес с набитым ртом толстомясый.
Не в силах вынести подобную картину, я поспешил наружу, дожевывая бутерброд на ходу. Выходя на улицу, услышал позади хлопок. Я обернулся. Объедала за соседним столом исчез. Он лопнул, оставив на сидении, столе и полу болотно-зеленые лужи с плавающими в них остатками не переваренной пищи.
К горлу мгновенно подкатила тошнота. Прикрыв рот ладонью, я поспешил убраться из обжираловки и выкинул недоеденный бутерброд. Он бы мне поперек горла встал. На объедки, отталкивая друг друга, накинулись оборванцы.
Я зашагал вверх по улице, глубоко вдыхая воздух, чтобы избавиться от тошноты. Через минуту навстречу мне попалась женщина необъятных размеров. Тяжелые складки жира выпирали из-под ее одежды как надувные резиновые круги и перекатывались при каждом шаге, а лицо ее словно вылепили из теста. Щеки почти закрывали глаза, сузив их до щелей. И от того создавалось впечатление, что она постоянно улыбалась своим широким ртом с пухлыми губами.
– Пойдем со мной, паренек, – по-приятельски обратилась она ко мне. – Я покажу тебе классный ресторанчик, где готовят удивительно вкусные свиные отбивные.
Я прикрыл рот, чтобы не вылить содержимое желудка прямо на нее, и проскочил мимо. Мадам недоуменно поглядела мне вслед и повернула за угол.
Как удар молнии поразила меня пришедшая мысль – тучная дама как две капли воды похожа на лопнувшего толстяка. Словно он возродился в женском теле, сохранив все свои привычки, и забыв, что минуту назад лопнул от обжорства.
Через дорогу я увидел сквер и направился туда, чтобы придти в чувства и успокоить бурю в животе. Вглубь сквера вела дорожка. Я пошел по ней, рассчитывая, что в месте отдыха должны располагаться скамейки.
14
Настроение – хоть в петлю лезь. Я всерьез призадумался над такой перспективой. Решит ли это мои неразрешимые проблемы? Реально ли повеситься на том свете? Черт возьми: что вообще реально?
Я еще более расстроился, распутывая последовательность своих злоключений и их причины. Утешала только одна пришедшая мысль, и она предала мне надежду и силы искать выход: ведьма несколько раз повторяла, чтобы я не "дергался" и "смирился". Несколько раз предупредила, чтобы я ничего не предпринимал для возвращения. Означает ли это, что злоумышленники всерьез допускают, что я смогу отсюда самостоятельно выбраться. Стало быть, выход все-таки есть. Определенно есть: она как-то пришла сюда и смогла покинуть карантинный сектор. Я видел резон в том, чтобы исходить в своих действиях именно из такой предпосылки. Где же заветная дорога в физический мир? Я вспомнил, как Стивен учил меня видеть метку. Тогда ум только мешал. Думай сердцем. Несколько минут я тщетно гасил пожар негодования. В конце концов, плюнул и решил дать себе передышку: отвлечься и успокоиться.
За время с моего появления здесь, многое изменилось. Я понял так, что мое восприятие действительности требовало времени, чтобы привыкнуть к новым условиям. Так же как в первый выход в тонком теле, я ничего сначала не видел, а потом стал различать вокруг башни высотные постройки. Похоже на город. Я находился на каком-то заднем дворе, окруженном с трех сторон кирпичными стенами зданий. На одном я увидел узкие окна и пожарную лестницу с перилами, зигзагами взбиравшуюся до самой крыши. Я задрал голову. Здания очень высокие. У нас в городе таких нет – прямо небоскребы.
В нескольких метрах от места, где мы разговаривали с ведьмой, контейнеры для мусора, рядом наваленные на асфальт черные мешки. Куда идти? Выход на улицу только один. И я пошел. Совершенно убитый своим незавидным положением, не зная что предпринять следующим шагом. Вблизи послышались сдавленные женские вопли. Мне предстояло пройти через достаточно длинную темную арку, чтобы выйти на улицу. И крик раздавался оттуда, на моем пути. Я сощурил глаза и разглядел в арке фигуры. Они занимались своими темными делами, не обращая внимания на то, что происходит вокруг, в частности на меня.
Когда я подошел ближе, мои глаза достаточно привыкли к темноте и я мог хорошенько разглядеть, что за возня здесь происходит. Трое мужчин собирались, насколько я понимал, поглумиться над прижатым к земле женским телом. Один затыкал женщине рот и держал за волосы. Второй сдавил ее руки и прижимал к земле, чтобы она меньше сопротивлялась. Третий стоял на коленях, раздвигая жертве ноги и задирая ее юбку. Злодеи разорвали блузку на ее груди. Женщина отчаянно вырывалась и пыталась кричать, но из зажатого рта у нее получалось издавать лишь глухие стоны, которые с улицы, конечно, никто не услышит. Я оказался единственным свидетелем совершаемого злодеяния, и, похоже, единственным, кто мог ей помочь. Было противно видеть творящееся, меня мутило от этого зрелища. Добавился еще страх перед возможными последствиями вступления в схватку с злодеями. Я даже ругал себя, что пошел этой дорогой, ругал девчонку, что попалась в лапы к насильникам, проклинал насильников за то, что они хотели содеять. Особой физической силой похвастать я не мог, поэтому, видя перед собой трех здоровенных мужиков, решил наставить их на путь истинный увещеваниями и взыванием к остаткам совести.
– Ребята, что вы делаете? Отпустите ее.
Мой голос прозвучал для насильников неожиданно. Они совершенно погрузились в процесс и не заметили моего приближения. Я заставил их отвлечься. И, видимо, мой тон их не убедил. Один из них повернулся в мою сторону, не выпуская жертву:
– Катись отсюда. Иди, куда шел.
Я никуда не уходил, хотя не знал, что буду делать дальше: рядом ни камней, ни палки.
– Парни, отпустите девушку.
Хотел потребовать от злодеев так, чтобы они, почувствовав в моем голосе несокрушимую силу, отступили под ее натиском, а попросил так, как просят отпетых хулиганов не бросать мусор мимо урны.
Определенного эффекта, однако, я достиг. Детина, что сидел в ногах жертвы, поднялся, раздраженный тем, что его отвлекают от желанного момента. Выставил руку вперед и сделал шаг в мою сторону. Я увидел, как в его руке блеснуло лезвие ножа.
Дело для меня приобретало опасный оборот.
Почувствовав помощь со стороны, женщина сделала усилие и вырвала одну руку из клешней злоумышленника. Тот попытался исправить положение, но у него не получалось: женщина истово дубасила и царапала его освобожденной рукой по физиономии.
– Ты что не врубился? – угрожающе-спокойно спросил надвигающийся на меня.
Я попятился назад и уперся спиной в холодную стену. Наступающий с ножом амбал подошел еще ближе. Меня окатил холодный пот: против ножа в руках такого крупного противника мои шансы близки к нулю. В последний момент бугая что-то остановило. Я вгляделся в его рожу, пытаясь разглядеть в нем хоть намек на возможное сострадание и разум. Нахмуренные брови, складка на переносице, прищуренные злые глаза, напряженные скулы и плотно сжатые губы. Я смотрел как будто на отражение человеческого лица в кривом зеркале. Но все же даже искаженное гневом, похотью, звериной яростью, оно узнаваемо. Я явно видел эту физиономию раньше. Где?
Амбал, вероятно, тоже уловил некое сходство. Это его задержало, на мое счастье, на пару секунд в исполнении ужасного плана. Две секунды вполне достаточно, чтобы собрать все силы и вложить их в удар. Я изо всех сил звезданул агрессора ногой в то уязвимое место, посредством которого он хотел утолить свою страсть.
Мучитель испустил свист как сдувающийся воздушный шарик, сложился пополам и упал ничком на асфальт. Двое его дружков отпустили девушку и вознамерились заняться мной вплотную. Пользуясь внезапно приобретенной свободой, девушка вскочила на ноги и побежала прочь, не оглядываясь, всхлипывая от слез и прикрывая место разрыва на блузе.
Теперь я вынужден был отдуваться один. Против двух. Третий корчился на асфальте. Герой из меня никудышный. Прибросив свои шансы на благополучный исход, я заорал во все горло и понесся прямо на врагов. Моему боевому кличу, усиленному эхом, позавидовал бы Тарзан. Злодеи растерялись и невольно расступились пред бешеным малым, готовым сбить их с ног. Я прошмыгнул между ними и во весь дух бросился бежать.
Изуверы опомнились и устремились в погоню. Вслед мне долетали их обещания поймать и разрезать на кусочки, скормить собственный язык, провести нехитрую операцию по изменению пола. Я прибавил ходу. Над ухом просвистел увесистый камень, брошенный вдогонку. Я еще ускорил бег, петляя по закоулкам как заяц.
Оглянулся после того, как пробежал, наверное, с километр. Преследователи отстали. Я не знал, как далеко от них оторвался, поэтому бежал до тех пор, пока дорога не вывела меня на большую улицу, где много людей. Здесь легко смешаться с прохожими.
Неожиданно я ощутил приступ голода. Раньше я его совершенно не чувствовал, а в карантинном секторе он включился. Возможно, я пробыл в тонком мире достаточно долго и проголодаться пора бы, но что-то внутри подсказывало, что истинной причиной появления чувства голода является карантинный сектор. Оно включилось, как только я сюда попал, и постепенно нарастало, а я не замечал его усиления, потому что занимался сначала спасением женщины, а потом собственной задницы.
В карантинном секторе близился вечер. Свинцово-серое, низкое небо. Прохладно. Недавно прошел дождь. В лужах блестели огни рекламных вывесок и света из окон. Почти как в физическом мире. Если бы не странные лица и наружность прохожих.
Особый интерес у меня вызывали экземпляры с рогами, хвостами, копытами, с безобразными наростами на головах, покрытые чешуей. Я обходил их стороной, наблюдая исподволь, чтобы не давать повод думать, что я их разглядываю. Хотя, конечно, мне было интересно их рассмотреть детально: не каждый день видишь вблизи таких чудищ. Монстры явно пришельцы с других планет. Нечто подобное нам показывают в голливудских фильмах, но реальность превосходила фантазию сценаристов и художников.
Я пришел к выводу, что в карантин посылают всех без разбору, невзирая на национальную, расовую и видовую принадлежность. Мне почему-то пришло сравнение с котлом, в котором булькает закипающая вода. Рука Великого Старца насыпает в воду овощи для супа, которые на самом деле люди и нелюди самых разных мастей.
Я обходил лужи, чтобы не промочить ног, и в каждой из них мне мерещились тарелки с поднимающимся от них ароматным дымком и гренками. Привиделась жареная курица с хрустящей корочкой. В другой луже я увидел шашлык с моим любимым острым томатным соусом. Он исчез, став семгой на гриле, а потом огромным блюдом с салатом из крабов. Его сменила горячая сковорода с шипящими на ней жареными овощами и мясом для мексиканских лепешек. С каждым шагом мой аппетит усиливался. В желудке давило и урчало. Голова начала кружиться.
– Пойдем, парень, я покажу тебе неподалеку славное место, где можно отлично перекусить.
Я оглянулся. Меня догонял лысоватый мужчина с выпученными глазами и огромным животом. Тоже знакомое лицо. И это я? Сходство есть, но мне не хотелось определять точно, в какой мере заплывшая жиром физиомордия походила на мое лицо.
Чтобы сделать шаг, толстяку приходилось выдвигать ногу вперед, разворачивая туловище из стороны в сторону, от чего оно тряслось как студень. Судя по комплекции, он знает толк в еде, – подумал я.
Заведение, о котором говорил пузан, находилось буквально в нескольких шагах по ходу моего движения от места, где он меня окликнул. Я бы и сам через минуту до него дошел. На крыльце, у дверей заведения сидели люди в оборванных грязных одеждах. Еще несколько прилипли к стеклам витрин, вперив взгляды на закусывающих внутри посетителей.
– Кто они? – спросил я у толстопузого.
– Эти не могут войти.
– Почему?
– Они не верят, что еды много. Поэтому их не пускают, – пояснил мамонообладатель, и кряхтя, пунцовея ряхой, взобрался на крыльца. Оборванцы расступились, пропуская нас ко входу.
Мы зашли за стеклянные двери и оказались в обычной закусочной. За столами сидели еще несколько человек. Все как на подбор – с излишним весом, круглобокие любители покушать. Что я здесь делаю? Чревоугодники уплетали за обе щеки сэндвичи, салаты, поросячьи ножки, запивали через трубочки из высоких картонных стаканов.
Мы сели за ближайший столик. Я хотел поговорить, но моему пухлявому спутнику, стало не до этого. Перед ним возникла груда сэндвичей в промасленных обертках и стакан-ведерко. Покряхтывая от удовольствия, он развернул один и целиком сунул его в широкий рот. Я изумился – он разинул пасть как бегемот. Гамбургер попросту исчез в его утробе. Толстяк причмокнул от удовольствия, отхлебнул из стакана и принялся за второй.
Я осторожно взял с краю сэндвич и тоже приступил к трапезе. Мне хватило двух, чтобы ощутить, что я близок к насыщению. Пока я доедал второй бутерброд, мой сосед умял их три десятка. Я огляделся. Пузан за соседним столом, вероятно, был чемпионом по заталкиванию гамбургеров в себя. Весь стол перед ним был завален завернутыми в бумагу сэндвичами, коробочками, пакетами и стаканами. Обжора поглощал гамбургеры один за другим, хрюкая как свинья. Он раскраснелся. Стал хватать бутерброды и жевать их вместе с обертками. Отвратительное зрелище. Что будет дальше? Я приостановился, задержав свой сэндвич на полпути ко рту.
Свиноподобный поедатель запихивал в себя все подряд, а гора перед ним не уменьшалась. Мне даже показалось, что на месте одного съеденного перед толстяком появлялось два новых бутерброда. Это еще больше распаляло его безмерный аппетит. Иначе говоря, он вошел в раж. Его рот не закрывался, превратился в бездонный раструб, куда руки отправляли один за одним свертки и высыпали содержимое их коробочек. Пузо толстяка не вмещалось в пространстве между сидением и краем стола. Она оплывало в стороны, но, похоже, что того беспокоило это мало.
Я через силу доедал бутерброд. Мой сосед, напротив, уминал не меньше других. Его заплывшие жиром глаза жадно рыскали по столу.
– Послушайте, – начал было я
– Не мешай. Я хочу есть, – произнес с набитым ртом толстомясый.
Не в силах вынести подобную картину, я поспешил наружу, дожевывая бутерброд на ходу. Выходя на улицу, услышал позади хлопок. Я обернулся. Объедала за соседним столом исчез. Он лопнул, оставив на сидении, столе и полу болотно-зеленые лужи с плавающими в них остатками не переваренной пищи.
К горлу мгновенно подкатила тошнота. Прикрыв рот ладонью, я поспешил убраться из обжираловки и выкинул недоеденный бутерброд. Он бы мне поперек горла встал. На объедки, отталкивая друг друга, накинулись оборванцы.
Я зашагал вверх по улице, глубоко вдыхая воздух, чтобы избавиться от тошноты. Через минуту навстречу мне попалась женщина необъятных размеров. Тяжелые складки жира выпирали из-под ее одежды как надувные резиновые круги и перекатывались при каждом шаге, а лицо ее словно вылепили из теста. Щеки почти закрывали глаза, сузив их до щелей. И от того создавалось впечатление, что она постоянно улыбалась своим широким ртом с пухлыми губами.
– Пойдем со мной, паренек, – по-приятельски обратилась она ко мне. – Я покажу тебе классный ресторанчик, где готовят удивительно вкусные свиные отбивные.
Я прикрыл рот, чтобы не вылить содержимое желудка прямо на нее, и проскочил мимо. Мадам недоуменно поглядела мне вслед и повернула за угол.
Как удар молнии поразила меня пришедшая мысль – тучная дама как две капли воды похожа на лопнувшего толстяка. Словно он возродился в женском теле, сохранив все свои привычки, и забыв, что минуту назад лопнул от обжорства.
Через дорогу я увидел сквер и направился туда, чтобы придти в чувства и успокоить бурю в животе. Вглубь сквера вела дорожка. Я пошел по ней, рассчитывая, что в месте отдыха должны располагаться скамейки.
14
Через пару минут я нашел одну, но она уже была занята небритым мужчиной с небрежно разбросанными длинными волосами и круглых очках. Незнакомец держал в руках веревку.
– Простите, у вас здесь свободно? – вежливо осведомился я.
– Какая разница, – ответил он. И я истолковал его слова, как разрешение разделить с ним место. Я присел на скамейку. Немного спустя спазмы тошноты отпустили, и я почувствовал себя значительно лучше.
Мужчина опустошенным взглядом смотрел перед собой. Потом сделал на веревке петлю, подергал ее, проверяя на прочность, и прямо в башмаках влез на скамью. Над ней нависала толстая ветвь дерева. Незнакомец несколько раз перекинул веревку через ветку и завязал один конец узлом, так что вниз свисал только второй, с петлей. Незнакомец, не обращая на меня никакого внимания, достал из кармана пиджака брусок мыла и начал натирать им петлю. Я оторопел. Его намерения стали для меня совершенно понятны.
– Что вы делаете? – вымолвил я.
Мне совершенно не улыбалось стать свидетелем суицида, хотя я недавно задавался вопросом, как такое возможно в этом измерении. Было даже интересно, как сводят счеты с жизнью на том свете. Но инстинкт сохранения жизни сильнее любопытства.
Видя, что мой вопрос не вызывает у мужчины никакой реакции, я тронул его за рукав. Самоубийца повернул осунувшееся лицо. По спине у меня пробежал холодок: он кого-то внешне напоминал. Странно. Я вспомнил насильника, который тоже показался мне знакомым. Они был такими разными и вместе с тем похожими. На кого же? Я подумал, что будет лучше, если поразмышлять об этом позже, не дожидаясь пока субъект на скамейке себя вздернет.
– Что вы делаете? – повторил я вопрос.
– А вы разве не видите? Я освобождаю мир от бездарности, очищаю его от посредственности и бесталанности.
– Неужели все так плохо?
– Гораздо хуже, чем вы могли бы представить. Я ни на что не способен и хочу освободиться от нестерпимых мук нереализованности, очистив путь дарованиям.
Я расценил словоохотливость разочаровавшегося в жизни, как хороший знак. Через общение его можно переубедить, помочь найти новый смысл для продолжения жизни. Только по силам ли мне сделать это? Впервые я увидел здесь человека, которому еще хуже, чем мне. Совсем недавно я сам находился в близком от петли состоянии. А теперь мое собственное положение выглядит не совсем уж безнадежным. Передо мной человек, которому я могу помочь. Более того – я считал, что обязан ему помочь.
– Погодите, прошу вас. Мне нужен ваш совет … – сорвалось у меня с языка.
Такой оборот заинтересовал Без-пяти-минут-висельника: он прекратил намыливать веревку и повернулся ко мне.
– Пожалуйста, присядьте рядом, – развивал я наметившийся успех, стараясь еще на шаг отвести человека от пропасти. – Неудобно так говорить: снизу вверх.
После некоторого раздумья и колебаний, он слез со скамейки. В одной руке веревка, в другой – мыло. Картина "Последний день на том свете"!
Он ждал, что скажу. А я судорожно выискивал слова, которые могли бы мне помочь в удержании интереса самоубийцы.
– Почему вы считаете, что у вас нет таланта? – лучше ничего в голову не пришло.
Я боялся, что после моих слов самоубийца снова вскочит на скамейку, и приготовился, чтобы схватить его. К моему облегчению, он остался сидеть на месте и даже ответил:
– Потому что мои книги не хотят покупать.
– Неужели не продано ни одной?
– Ни единой. Что бы я не выдумывал, не вызывает у людей никакого интереса.
– У многих писателей известность пришла значительно позднее того, как они начали писать.
– Все это я знаю. Я пробовал себя в разных жанрах, но ни одна идея не востребована. Все мои задумки – пустышки, которые никому не интересны. Я ни на что не гожусь. Я бесполезен.
Вероятно, ему необходимо было чье-то участие, возможность высказаться, излить душу. Он говорил с таким отчаянием в голосе, что мне стало его жалко.
– Извините, а как ваша фамилия или псевдоним? – осторожно спросил я.
Из современной литературы я читал достаточно много и подумал, что, может быть, знаком с работами автора. Со знанием его творчества подойду к проблеме предметно. А также, возможно, узнаю, кого он мне напоминает.
– Что вам даст мое имя, которое недостойно и того, чтобы напечатать его под агитационным листком?
– И все-таки… – настаивал я. – Скажите, хоть название одной из ваших книг. Быть может я поклонник вашего творчества.
– Вряд ли. Мои книги в свободную продажу не поступали.
– А где их тогда продавали?
– Зачем продавать книги, которые никто не станет покупать?
– А зачем их тогда печатать? – сам собой возник вопрос на нелепый довод.
– Вы совершенно правы. Их никто и не печатал.
– Вы хотите сказать, что издатели заворачивали все ваши произведения?
– Нет. Я никому не давал лишнего повода насмехаться надо мной. Мне и так горько сознавать собственную бесталанность, – самоуничижался Беглец от жизни.
– Так вы их даже никому не показывали?!
– Зачем? Я сам в состоянии оценить, что бездарно, а что гениально. И услышать от кого-то подтверждение… Нет. Я не намерен заниматься мазохизмом, – ответил литератор.
– Так сколько вы книг написали?
– Какой смысл писать, если их никто не будет читать?
Неслыханно! Я потерял дар речи и ошеломленно уставился на мужчину. Вряд ли у меня найдутся аргументы, чтобы переубедить неудавшегося литератора. Он так хорошо забаррикадировался в своих умозаключениях, так логично все для себя объяснил, что с наскока такую стену не пробьешь. Что тут сказать? Пусть лезет в петлю. Я умываю руки.
Неожиданно для самого себя, я произнес совершенно другое.
– Вы понимаете, что своих читателей очень обделили? Мне их жаль, а вас нисколечко.
Литератор подался вперед: зацепило. Вероятно, он рассчитывал, что я разделю с ним его душевные муки, стану уговаривать, жалеть и причитать, а может даже, подолью живой воды в его увядшее авторское самолюбие.
– С чего вы взяли? То, что вышло бы из-под моего пера … Да, они плевались бы! – принялся убеждать меня он.
– Этого ни вы, ни я, к сожалению, никогда не узнаем.
С этими словами я вскочил и театрально махая перед носом неудавшегося повествователя заорал на него:
– Потому что вы им не дали никакого шанса! Вы сказали – идите в жопу со своими мнениями! Вы, мои дорогие читатели, мне не нужны. Я сам могу оценить то, что писал для вас.
– Но…я так не говорил. Мне читатели очень дороги,– промямлил, оправдываясь, несочинитель.
Теперь настала пора получить литератору мозговой удар. Я разошелся:
– Да бросьте Вы. Хорош гнать! На словах можете говорить все что угодно. Я говорю про то, как вы себя ведете на самом деле. Со стороны лучше видно. И то, как вы себя проявляете, говорит красноречивее и правдивее любых ваших слов.
Непризнанный гений забыл про то, что две минуты назад хотел покончить с собой, прервать очередной жизненный цикл и получить передышку перед новым, который, надо полагать, воспроизвел бы нынешнюю ситуацию. Он обхватил голову руками, взъерошив волосы, и крепко задумался над новой вводной, которая многое меняла. Весь его вид говорил, что я хорошо врезал ему по мозгам и разрушил в один миг все, что он в закоулках сознания нагородил.
Почему-то у меня появилась твердая уверенность, что его проблема решена, что он не захочет вешаться, а пойдет, наконец, и займется делом – напишет что-нибудь.
Я направился через парк. Было все равно куда идти. Я шел по дорожке, пока не наткнулся на еще одну скамейку и еще одного самоубийцу: делового вида мужчину в пиджачной паре, и галстуке с расслабленным узлом. Моя возможная помощь запоздала: этот уже успел реализовать свой губительный замысел.
Не желая видеть страшное зрелище висельника с закатившимися глазами, я поспешно прошел мимо. Свернув на другую аллею, я ошалел. Вдоль дороги целая череда сущностей, висящих на ветках как груши на веревочных хвостиках. Парк висельников! Я почувствовал, что меня начинает мутить, и ускорил шаг, дабы скорее покинуть смертоносный сад с его черными деревьями и зловещими плодами на них.
Продвигаясь далее, я почуял носом неприятные запахи, усиливающиеся по мере моего приближения к улице. Парк закончился. Я стоял на выходе и осматривался по сторонам. Дома вокруг я видел впервые. Видать, перепутал дорожки и вышел на другую улицу. Досадно. На этой улице отвратительно пахло. Возвращаться снова через сад висельников желание отсутствовало у меня напрочь. Лучше пойду по вонючей улице.
Так я и поступил. Чтобы миновать поскорее дурно пахнущую местность, я перешел на быстрый шаг. Использованная тактика помогла слабо. Через некоторое время я почувствовал, чуть ли не резь в глазах и подступающую тошноту. Пришлось прикрыть нос и рот ладонью. Глазами я искал источник, откуда могли бы исходить такие зловонные дурманы. Дорога плохо выметена, кучи мусора на тротуаре, которые приходится обходить, но основную составляющую вносило что-то другое. Пахло гнилью с примесью сырости, выхлопными газами и еще чем-то сугубо химическим, аммиаком вперемежку с сероводородом. Несусветная вонь, от которой раздирало носоглотку. Повсюду валялись обрывки газет, бутылки, всякий хлам. Под ногами потрескивали стеклянные осколки.
Встречающиеся мне навстречу существа, по всей видимости, не разделяли моей обеспокоенности по поводу зловонной атмосферы. Их вид говорил о том, что запахи их вряд ли беспокоят. Они как живые трупы бесцельно брели, совершенно не воспринимая меня и что-то неразличимое бормоча себе под нос. Я благоразумно уступал дорогу прохожим, не рассчитывая на подобную любезность с их стороны. Встречные с мертвенно-бледными лицами и пустыми глазами проходили мимо, словно меня не существовало, даже как препятствия на их пути. Я пристроился рядом с одной мумией, чтобы послушать, о чем она шепчется сама с собой.
– Я не виноват… Я не хотел, – сумел я разобрать доносящиеся слова. – Ты не права. Зачем? … Я не виновен.
Бред сивой кобылы. У второго, к которому я примкнул, монолог выходил разнообразнее.
– Где выход? Почему на меня свалились несчастья? Я хотел как лучше. Я только пытался быть счастливым. …Как получилось, что все рассыпалось как карточный домик? Где выход? …
– Простите, у вас здесь свободно? – вежливо осведомился я.
– Какая разница, – ответил он. И я истолковал его слова, как разрешение разделить с ним место. Я присел на скамейку. Немного спустя спазмы тошноты отпустили, и я почувствовал себя значительно лучше.
Мужчина опустошенным взглядом смотрел перед собой. Потом сделал на веревке петлю, подергал ее, проверяя на прочность, и прямо в башмаках влез на скамью. Над ней нависала толстая ветвь дерева. Незнакомец несколько раз перекинул веревку через ветку и завязал один конец узлом, так что вниз свисал только второй, с петлей. Незнакомец, не обращая на меня никакого внимания, достал из кармана пиджака брусок мыла и начал натирать им петлю. Я оторопел. Его намерения стали для меня совершенно понятны.
– Что вы делаете? – вымолвил я.
Мне совершенно не улыбалось стать свидетелем суицида, хотя я недавно задавался вопросом, как такое возможно в этом измерении. Было даже интересно, как сводят счеты с жизнью на том свете. Но инстинкт сохранения жизни сильнее любопытства.
Видя, что мой вопрос не вызывает у мужчины никакой реакции, я тронул его за рукав. Самоубийца повернул осунувшееся лицо. По спине у меня пробежал холодок: он кого-то внешне напоминал. Странно. Я вспомнил насильника, который тоже показался мне знакомым. Они был такими разными и вместе с тем похожими. На кого же? Я подумал, что будет лучше, если поразмышлять об этом позже, не дожидаясь пока субъект на скамейке себя вздернет.
– Что вы делаете? – повторил я вопрос.
– А вы разве не видите? Я освобождаю мир от бездарности, очищаю его от посредственности и бесталанности.
– Неужели все так плохо?
– Гораздо хуже, чем вы могли бы представить. Я ни на что не способен и хочу освободиться от нестерпимых мук нереализованности, очистив путь дарованиям.
Я расценил словоохотливость разочаровавшегося в жизни, как хороший знак. Через общение его можно переубедить, помочь найти новый смысл для продолжения жизни. Только по силам ли мне сделать это? Впервые я увидел здесь человека, которому еще хуже, чем мне. Совсем недавно я сам находился в близком от петли состоянии. А теперь мое собственное положение выглядит не совсем уж безнадежным. Передо мной человек, которому я могу помочь. Более того – я считал, что обязан ему помочь.
– Погодите, прошу вас. Мне нужен ваш совет … – сорвалось у меня с языка.
Такой оборот заинтересовал Без-пяти-минут-висельника: он прекратил намыливать веревку и повернулся ко мне.
– Пожалуйста, присядьте рядом, – развивал я наметившийся успех, стараясь еще на шаг отвести человека от пропасти. – Неудобно так говорить: снизу вверх.
После некоторого раздумья и колебаний, он слез со скамейки. В одной руке веревка, в другой – мыло. Картина "Последний день на том свете"!
Он ждал, что скажу. А я судорожно выискивал слова, которые могли бы мне помочь в удержании интереса самоубийцы.
– Почему вы считаете, что у вас нет таланта? – лучше ничего в голову не пришло.
Я боялся, что после моих слов самоубийца снова вскочит на скамейку, и приготовился, чтобы схватить его. К моему облегчению, он остался сидеть на месте и даже ответил:
– Потому что мои книги не хотят покупать.
– Неужели не продано ни одной?
– Ни единой. Что бы я не выдумывал, не вызывает у людей никакого интереса.
– У многих писателей известность пришла значительно позднее того, как они начали писать.
– Все это я знаю. Я пробовал себя в разных жанрах, но ни одна идея не востребована. Все мои задумки – пустышки, которые никому не интересны. Я ни на что не гожусь. Я бесполезен.
Вероятно, ему необходимо было чье-то участие, возможность высказаться, излить душу. Он говорил с таким отчаянием в голосе, что мне стало его жалко.
– Извините, а как ваша фамилия или псевдоним? – осторожно спросил я.
Из современной литературы я читал достаточно много и подумал, что, может быть, знаком с работами автора. Со знанием его творчества подойду к проблеме предметно. А также, возможно, узнаю, кого он мне напоминает.
– Что вам даст мое имя, которое недостойно и того, чтобы напечатать его под агитационным листком?
– И все-таки… – настаивал я. – Скажите, хоть название одной из ваших книг. Быть может я поклонник вашего творчества.
– Вряд ли. Мои книги в свободную продажу не поступали.
– А где их тогда продавали?
– Зачем продавать книги, которые никто не станет покупать?
– А зачем их тогда печатать? – сам собой возник вопрос на нелепый довод.
– Вы совершенно правы. Их никто и не печатал.
– Вы хотите сказать, что издатели заворачивали все ваши произведения?
– Нет. Я никому не давал лишнего повода насмехаться надо мной. Мне и так горько сознавать собственную бесталанность, – самоуничижался Беглец от жизни.
– Так вы их даже никому не показывали?!
– Зачем? Я сам в состоянии оценить, что бездарно, а что гениально. И услышать от кого-то подтверждение… Нет. Я не намерен заниматься мазохизмом, – ответил литератор.
– Так сколько вы книг написали?
– Какой смысл писать, если их никто не будет читать?
Неслыханно! Я потерял дар речи и ошеломленно уставился на мужчину. Вряд ли у меня найдутся аргументы, чтобы переубедить неудавшегося литератора. Он так хорошо забаррикадировался в своих умозаключениях, так логично все для себя объяснил, что с наскока такую стену не пробьешь. Что тут сказать? Пусть лезет в петлю. Я умываю руки.
Неожиданно для самого себя, я произнес совершенно другое.
– Вы понимаете, что своих читателей очень обделили? Мне их жаль, а вас нисколечко.
Литератор подался вперед: зацепило. Вероятно, он рассчитывал, что я разделю с ним его душевные муки, стану уговаривать, жалеть и причитать, а может даже, подолью живой воды в его увядшее авторское самолюбие.
– С чего вы взяли? То, что вышло бы из-под моего пера … Да, они плевались бы! – принялся убеждать меня он.
– Этого ни вы, ни я, к сожалению, никогда не узнаем.
С этими словами я вскочил и театрально махая перед носом неудавшегося повествователя заорал на него:
– Потому что вы им не дали никакого шанса! Вы сказали – идите в жопу со своими мнениями! Вы, мои дорогие читатели, мне не нужны. Я сам могу оценить то, что писал для вас.
– Но…я так не говорил. Мне читатели очень дороги,– промямлил, оправдываясь, несочинитель.
Теперь настала пора получить литератору мозговой удар. Я разошелся:
– Да бросьте Вы. Хорош гнать! На словах можете говорить все что угодно. Я говорю про то, как вы себя ведете на самом деле. Со стороны лучше видно. И то, как вы себя проявляете, говорит красноречивее и правдивее любых ваших слов.
Непризнанный гений забыл про то, что две минуты назад хотел покончить с собой, прервать очередной жизненный цикл и получить передышку перед новым, который, надо полагать, воспроизвел бы нынешнюю ситуацию. Он обхватил голову руками, взъерошив волосы, и крепко задумался над новой вводной, которая многое меняла. Весь его вид говорил, что я хорошо врезал ему по мозгам и разрушил в один миг все, что он в закоулках сознания нагородил.
Почему-то у меня появилась твердая уверенность, что его проблема решена, что он не захочет вешаться, а пойдет, наконец, и займется делом – напишет что-нибудь.
Я направился через парк. Было все равно куда идти. Я шел по дорожке, пока не наткнулся на еще одну скамейку и еще одного самоубийцу: делового вида мужчину в пиджачной паре, и галстуке с расслабленным узлом. Моя возможная помощь запоздала: этот уже успел реализовать свой губительный замысел.
Не желая видеть страшное зрелище висельника с закатившимися глазами, я поспешно прошел мимо. Свернув на другую аллею, я ошалел. Вдоль дороги целая череда сущностей, висящих на ветках как груши на веревочных хвостиках. Парк висельников! Я почувствовал, что меня начинает мутить, и ускорил шаг, дабы скорее покинуть смертоносный сад с его черными деревьями и зловещими плодами на них.
Продвигаясь далее, я почуял носом неприятные запахи, усиливающиеся по мере моего приближения к улице. Парк закончился. Я стоял на выходе и осматривался по сторонам. Дома вокруг я видел впервые. Видать, перепутал дорожки и вышел на другую улицу. Досадно. На этой улице отвратительно пахло. Возвращаться снова через сад висельников желание отсутствовало у меня напрочь. Лучше пойду по вонючей улице.
Так я и поступил. Чтобы миновать поскорее дурно пахнущую местность, я перешел на быстрый шаг. Использованная тактика помогла слабо. Через некоторое время я почувствовал, чуть ли не резь в глазах и подступающую тошноту. Пришлось прикрыть нос и рот ладонью. Глазами я искал источник, откуда могли бы исходить такие зловонные дурманы. Дорога плохо выметена, кучи мусора на тротуаре, которые приходится обходить, но основную составляющую вносило что-то другое. Пахло гнилью с примесью сырости, выхлопными газами и еще чем-то сугубо химическим, аммиаком вперемежку с сероводородом. Несусветная вонь, от которой раздирало носоглотку. Повсюду валялись обрывки газет, бутылки, всякий хлам. Под ногами потрескивали стеклянные осколки.
Встречающиеся мне навстречу существа, по всей видимости, не разделяли моей обеспокоенности по поводу зловонной атмосферы. Их вид говорил о том, что запахи их вряд ли беспокоят. Они как живые трупы бесцельно брели, совершенно не воспринимая меня и что-то неразличимое бормоча себе под нос. Я благоразумно уступал дорогу прохожим, не рассчитывая на подобную любезность с их стороны. Встречные с мертвенно-бледными лицами и пустыми глазами проходили мимо, словно меня не существовало, даже как препятствия на их пути. Я пристроился рядом с одной мумией, чтобы послушать, о чем она шепчется сама с собой.
– Я не виноват… Я не хотел, – сумел я разобрать доносящиеся слова. – Ты не права. Зачем? … Я не виновен.
Бред сивой кобылы. У второго, к которому я примкнул, монолог выходил разнообразнее.
– Где выход? Почему на меня свалились несчастья? Я хотел как лучше. Я только пытался быть счастливым. …Как получилось, что все рассыпалось как карточный домик? Где выход? …