Дом приходит в полное запустение, потому что папа и не думает убираться. Пес все воет - скучает по маме.
Я родился ровно тринадцать лет и триста шестьдесят четыре дня тому назад.
Четверг, 2 апреля.
Сегодня мне четырнадцать! Получил: тренировочный костюм и футбольный мяч от папы. (Папа глух к моим потребностям.) "Пособие по столярным работам для мальчиков" от бабушки Моул. (От комментариев воздержусь.) Открытку - и в ней фунт стерлингов от дедушки Сагдена. (Последняя широкая натура!) Лучший подарок: десять фунтов от мамы и пять - от мистера Люкаса (видать, совесть замучила - откупаются).
Найджил прислал открытку. На первой странице напечатано: "Кто у нас сексапилен, обаятелен, умен и красив?" А внутри: "Ну уж точно не ты, дружок!" И приписка от Найджила: "Не сердись, приятель!" А в конверт вложил десять пенсов.
Берт Бакстер прислал поздравительную открытку в школу, потому что не знает, где я живу! Здоровский у него почерк - просто каллиграфический. Открытка с овчаркой, а внутри надпись: "Наилучшие пожелания от Берта и Сабли.
P.S. Мойка снова засорилась".
Берт вложил в конверт купон на приобретение книг стоимостью десять шиллингов. Купон, правда, годен только до декабря 1958 года, но все равно мило с его стороны.
Итак, наконец-то мне четырнадцать! Как следует рассмотрев себя в зеркале, нашел, кажется, явные признаки зрелости. (Помимо этих гадостных прыщей.)
Пятница, 3 апреля.
Сегодня писали контрольную по географии, огреб высший балл, да еще похвалили за аккуратность. Знаю все до тонкостей про кожевенную промышленность Норвегии. Барри Кенту, похоже, по душе быть невеждой. Мисс Элф спросила его, где по отношению к Британии расположена Норвегия, а он ответил: "У черта на куличках". Весь класс так и лег. С прискорбием должен отметить, что Пандора - и та смеялась вместе с остальными. Сохранили выдержку лишь мисс Элф и я.
Сходил к Берту, прочистил ему мойку, забитую мослами и заваркой от чая. Посоветовал Берту пользоваться чаем в пакетиках - в двадцатом же веке живем все-таки! Берт обещал попробовать. Рассказал ему, что мама сбежала из дому со страховым агентом. А он в ответ: "Форс-мажорные обстоятельства, да?" И хохотал до слез.
Суббота, 4 апреля.
Новолуние.
Мы с папой навели в доме порядок. А куда денешься - завтра на чай придет бабушка. После обеда поехали в универсам "Сейнсбери". Папа никак не мог найти кредитную карточку, кассир отказался принять без нее чек, пришлось звать заведующего, чтобы уладить конфликт. Был вынужден дать папе взаймы из деньрожденных денег. Теперь он мне должен восемь фунтов тридцать восемь с половиной пенсов. Взял с него расписку на обороте кассового чека.
Но, надо сказать, перед "Сейнсбери" можно снять шляпу - умеют привлечь клиента и более высокого пошиба. Видел там викария, выбиравшего туалетную бумагу: взял упаковку из четырех рулонов трехслойной розовой. Видать, денег - куры не клюют! Мог же обойтись простой белой, а разницу пожертвовать на бедных. Вот ведь лицемер!
Воскресенье, 5 апреля.
Страстное воскресенье.
Утром заскочил Найджил. Все сходит с ума по Пандоре. Пытался отвлечь его кожевенной промышленностью Норвегии, но он почему-то не проявил к ней интереса.
В час дня поднял с постели папу. С чего это он должен валяться в постели, когда я давно на ногах. Он встал и пошел мыть машину. Нашел мамину сережку, завалившуюся за сиденье, и долго сидел, уставившись на нее. Потом спросил:
- Ты скучаешь по маме, Адриан?
- Скучаю, - говорю. - Но жить-то надо!
- А на кой? - спросил папа.
Я решил, что он подумывает о самоубийстве, поэтому немедленно махнул наверх и убрал из ванной все опасные для жизни предметы.
Когда я мыл посуду после ужина (разогретый ростбиф), он завопил из ванной, где, мол, его бритва? Я лживо проорал в ответ, что не знаю. Затем убрал из кухонного стола ножи и другие острые предметы. Папа пытался побриться электробритвой на батарейках, но батарейки давно потекли и покрылись какой-то зеленой дрянью.
Я себя считаю человеком терпимым и широко мыслящим, но выражения, употребляемые папой, просто ни в какие ворота не лезут. И всего лишь навсего из-за того, что не смог побриться! Чаепитие вышло довольно занудным. Бабушка все поносила маму, а папа все стонал, как ему без нее плохо. А на меня и внимания никто не обращал, будто меня и в комнате не было! Псу и то уделяется больше внимания, чем мне!
Бабушка отчитала папу за небритое лицо. Говорит:
- Ты, может, находишь забавным выглядеть под большевика, Джордж, но я этого забавным не нахожу.
И добавила, что дедушка ежедневно брился даже в траншеях под Ипром, хотя ему там приходилось отбивать мыло от крыс. Даже, говорит, в гробу дедушку и то побрили, так что если покойники уходят бритыми, живым уж никак непростительно небритыми ходить.
Папа пытался ей объяснить, но бабушке объяснять трудно, потому что она говорит без пауз.
Мы оба облегченно вздохнули, когда она ушла. Я потом разглядывал "Биг энд Баунси:". Страстное все же таки воскресенье!
Четверг, 9 апреля.
Вчера говорили с папой по душам. Он спросил, с кем я предпочту жить - с мамой или с ним. Я сказал: "С обоими". Папа подружился с одной своей сослуживицей, зовут ее Дорин Слейтер. Папа хочет меня с ней познакомить. Вот вам и убитый горем отчаявшийся брошенный муж!
Пятница, 10 апреля.
Найджил приглашает к себе на выходные. Его родители уезжают в Кройдон к кому-то на свадьбу. Папа разрешил. И даже, казалось, с радостью. Переберусь к Найджилу завтра утром.
Начинаются пасхальные каникулы. Надо постараться не дать мозгу расслабиться.
Суббота, 11 апреля.
Везет же Найджилу! Не дом, а сказка! Все модерновое. Представляю, что он думает о нашем доме, когда многим нашим вещам сто лет в обед!
У Найджила огромная спальня, в спальне - стерео, цветной телевизор, кассетник, электрогитара и усилитель. Над кроватью - юпитеры. Черные стены, белый палас и коврик с пола кабины гоночной машины. Он вытащил целую кучу старых номеров "Биг энд Баунси", и мы долго их смотрели. Потом, пока Найджил принимал холодный душ, я разогрел суп и нарезал батон.
Прокатился на его гоночном велике. За такой велик отдал бы все на свете. Доведись мне выбирать меж великом и Пандорой - выбрал бы велик. Прости, Пандора, но так уж оно есть.
Зашли в закусочную и разгулялись вовсю. Жареная рыба с картошкой, маринованный лучок, соленые огурчики! Найджилу все нипочем, у него карманных денег много. Пошатались по улице, потом вернулись домой, смотрели по телику "Пучеглазый монстр наносит ответный удар". Я сказал, что Пучеглазый монстр смахивает на мистера Скратона, директора школы. Найджил опять хохотал до слез. Сдается мне, у меня просто талант всех смешить. Что ж, может, передумаю и стану писать комедии для телевидения, а не пойду в ветеринары.
Когда фильм кончился, Найджил предложил:
- Дернем по маленькой на сон грядущий?
Открыл бар в гостиной и смешал нам по изрядной порции виски с содовой. Никогда раньше виски не пробовал и пробовать больше не буду. И с чего его пьют, что за удовольствие - не понимаю! Налей им его кто в бутылочку для лекарств - в унитаз спустили бы!
Как попал в постель - не понимаю, но ведь как-то попал, потому что сейчас сижу в постели родителей Найджила и пишу дневник.
Воскресенье, 12 апреля.
Вербное воскресенье.
Выходные, проведенные у Найджила, раскрыли мне глаза! Сам того не зная, я прожил последние четырнадцать лет своей жизни в нищете, мирясь с дурным жильем, скверной едой и жалкими грошами на карманные расходы! А если папа не способен обеспечить мне пристойный жизненный уровень при своей нынешней зарплате, пусть ищет другую работу. Все равно вечно ноет, как, мол, тяжело толкать электронагреватели! У Найджила-то папа как раб вкалывает, чтобы обеспечить своей семье современный уровень. Может, имей мой папа отделанный пластиком бар в нашей гостиной, мама и не ушла бы от нас. Так нет же! Он еще и гордится нашей столетней мебелью!
Следовало бы папочке прислушиваться к урокам великой литературы.
Мадам Бовари сбежала от своего кретина доктора, потому что тот не сумел удовлетворить ее запросы.
Понедельник, 13 апреля.
Получил записку от мистера Черри. Спрашивает, не хочу ли я возобновить разноску газет. Послал ответ: в связи, мол, с тем, что мама нас бросила, до сих пор еще не в себе. Это чистая правда. Вчера надел разные носки - красный и зеленый - и так и проходил весь день, не заметив. Пора брать себя в руки. Вторник, 14 апреля.
Получил открытку от мамы. Они с Люкасом сняли квартиру в Шеффилде. Приглашает меня их навестить как можно скорее.
Ну почему мама не может писать письма, как все нормальные люди? Почему почтальон должен иметь возможность читать мою конфиденциальную переписку?
Спросил папу, можно ли мне к ней поехать. Можно, говорит, если она вышлет денег на билет. Написал маме, попросил выслать одиннадцать фунтов восемьдесят пенсов.
Среда, 15 апреля.
Ходил с Найджилом в молодежный клуб. Клево! Резались в пинг-понг, пока не лопнул мячик. Потом - в настольный футбол. Накостылял Найджилу 50-13. Найджил надулся и заявил, что, мол, у его вратаря ноги клейкой лентой склеены, поэтому он и проиграл. Чухня! Просто я отменно играю!
Шайка панков начала чесать языки насчет моих брюк клеш, но вмешался Рик Лемон, руководитель клуба, и перевел все в дискуссию о личных вкусах. Мы согласились, что человек вправе одеваться, как ему нравится. Но я все равно попрошу папу купить мне новые брюки. Сейчас мало кто носит брюки клеш в четырнадцать лет, и я не хочу выделяться.
Барри Кент пытался пролезть через запасный выход, чтобы не платить положенные пять пенсов, но Рик Лемон вышиб его под дождь на улицу. Приятно было посмотреть. Я задолжал Барри Кенту два фунта его вымогательских денег.
Четверг, 16 апреля.
Получил деньрожденную открытку от тети Сюзан! Это с двухнедельным-то опозданием! Она всегда забывает, когда у меня день рождения. Папа говорит, работой, мол, заморочена, но что-то не верится. Наоборот, сдается мне, быть тюремной надзирательницей работа не бей лежачего! Знай отпирай да запирай камеры - и всех дел.
Тетка выслала подарок почтой. Дай бог к рождеству дойдет. Ха! Ха! Ха!
Пятница, 17 апреля.
Великая пятница.
Бедный Христос, как ему, наверное, было тяжко! У меня бы в жизни духу не хватило!
Пес упер горячую крестовую булочку. Никакого уважения к традициям.
Суббота, 18 апреля.
Получил посылку от тетки Сюзан. Украшенный вышивкой футлярчик для зубной щетки работы одной из ее подопечных по имени Грейс Пул! Тетка просит написать ей благодарственное письмо. Мало того, что сестра отца служит тюремной надзирательницей, так я еще должен теперь переписываться с заключенными!
По-прежнему жду перевода на одиннадцать фунтов восемьдесят пенсов. Что-то не похоже, будто мама жаждет поскорее меня увидеть.
Воскресенье, 19 апреля.
Пасхальное воскресенье.
В этот день Иисус исчез из пещеры. Гудини, надо думать, позаимствовал идею у него.
Папа забыл зайти в пятницу в банк, поэтому у нас - ни гроша. Пришлось сдавать бутылки, чтобы наскрести на пасхальное яичко. Смотрел телек, потом бабушка устроила отменный чай. Испекла пирог, украсила его крошечными птичками из пуха и перьев. Папа одну проглотил, пришлось бить его по спине. Вечно он все испортит, абсолютно не умеет держаться. После чая пошел к Берту Бакстеру. Берт ужасно обрадовался, а мне стало стыдно - последнее время я его совсем забросил. Берт дал мне кипу комиксов. Отличные картинки. Смотрел их до трех утра. Мы, интеллектуалы, всегда работаем в неурочное время. Нам это на пользу.
Понедельник, 20 апреля.
Выходной день в Соединенном Королевстве (кроме Шотландии).
Папа в ярости - банк-то еще закрыт. А у него сигареты кончились. Ну ничего, здоровее будет. Перевода от мамы до сих пор нет.
Написал письмо Грейс Пул. Она сидит в блоке "Д".
"Уважаемая мисс Пул.
Благодарю вас за вышитый футлярчик для зубной щетки. Он очарователен.
С наилучшими пожеланиями
Ваш Адриан Моул".
Вторник, 21 апреля.
Утром папа первым в очереди ждал открытия банка. Но когда дождался, кассир отказался выдать папе деньги, сказав, что на счету ничего нет. Отец потребовал управляющего. Было так стыдно, что я спрятался за искусственными цветами и ждал, пока прекратится скандал. Вышел ихний главный, мистер Ниггард *, и начал успокаивать папу. Сказал, что устроит ему временный кредит. На папу смотреть было тошно. Стоит и талдычит как попугай: "Это все тот чертов счет от ветеринара". Ниггард вроде вошел в положение. Наверное, у него тоже собака психованная. Не одни же мы такие! Одиннадцать фунтов с пенсами пришли. Завтра утром еду в Шеффилд. Никогда еще не ездил на поезде один. Да, расправляем крылья, расправляем!
* Скупец, скряга (англ.).
Среда, 22 апреля.
Папа подвез меня до станции и дал совет на дорогу: не покупать пирогов со свининой в поездном буфете. Я высунулся из окна вагона, а папа стоял на платформе и все поглядывал на часы. Я не мог придумать, о чем говорить, и он тоже. Наконец, я сказал:
- Не забывай кормить пса, ладно?
Папа неприятно рассмеялся, в этот момент поезд тронулся, я помахал папе и пошел искать вагон для некурящих. Грязные курильщики сгрудились в кучу, кашляя и задыхаясь. Как нарочно, типы подобрались шумные, с бандитскими рожами. Сдерживая дыхание, я пулей пронесся сквозь их вагон. В вагоне для некурящих ехал народ более на вид приличный. Я нашел место у окна напротив пожилой дамы. Хотел почитать, или поглядеть в окно, но старую выдру повело зудеть про то, как ее дочке делали кесарево, и про тысячу всяких вещей, которых я не знаю и знать не хочу. Я от нее чуть на стенку не полез. Зудит, зудит и зудит! Слава богу, в Честерфилде сошла. Оставила женский журнал, я его почитал, а потом поезд остановился в Шеффилде. Мама, увидев меня, заплакала. И неловко как-то было, и приятно. От станции взяли такси. Шеффилд - милый городок, все, как у нас дома. Никаких фабрик, где делают ножи и вилки, что-то не видел. Наверное, Маргарет Тэтчер все позакрывала.
Люкас где-то шлялся, продавая свою страховку, поэтому до восьми вечера нам с мамой никто не мешал. Квартирка модерновая, но тесная. И слышно, как соседи кашляют. Мама привыкла к лучшим условиям. Должен сделать перерыв очень устал.
Надеюсь, папа хорошо обращается с псом. Хорошо бы мама вернулась домой. Я и забыл уже, какая она славная.
Четверг, 23 апреля.
День св. Георгия.
Пошли с мамой за покупками. Купили ей абажур в спальню, а мне - новые брюки. Клевые такие, в обтяжку. Перекусили в китайском ресторанчике, потом сходили в кино.
Когда вернулись в квартиру, там уже ждал Люкас. Приготовил ужин, но я сказал, что есть не хочу, и ушел к себе. Да я подавлюсь, съешь я кусок, к которому прикасался этот хмырь! Позже вечером звонил папе из автомата. Только и успел крикнуть: "Не забудь покормить пса!" - как разъединили.
Спать лег рано, чтобы подальше от Люкаса. Он называет маму "Полли", хотя прекрасно знает, что ее имя - Полина!
Пятница, 24 апреля.
Помог маме покрасить кухню. Она выбрала коричневый и кремовый цвета. Жуть - ну прямо как в школьном сортире. Люкас купил мне перочинный нож. Пытается подкупить, чтобы я снова хорошо стал к нему относиться. Фиг тебе, Люкас! Мы, Моулы, народ злопамятный! Мы вообще как мафия - кто нас раз обидел, тот враг на всю жизнь. Он украл жену и мать, и он за это поплатится! А жаль, потому что в ножичке много всяческих приспособлений, не лишних в повседневном быту.
Суббота, 25 апреля.
По субботам Люкас не работает, пришлось терпеть его непристойное поведение целый день. Постоянно то берет маму за руку, то целует, то обнимает. Как она только терпит! Я бы давно психанул!
Люкас повез нас за город, в горы. Я замерз и наблюдал из машины, как мама и Люкас друг перед другом выпендривались. Слава богу, никого вокруг не было. Позорное зрелище: старые люди, а носятся по горам и хохочут.
Вернулись, принял ванну, вспомнил пса, уснул.
Завтра возвращаюсь домой.
Три часа утра.
Только что мне приснилось, что заколол Люкаса зубочисткой перочинного ножа. Лучшего сна сто лет не видел.
Воскресенье, 26 апреля.
14.10.
Итак, мой краткий визит в Шеффилд подходит к концу. Поезд в 19.10, так что на сборы остается лишь пять часов. Папа был прав - не следовало брать два чемодана одежды. Тем не менее лучше перестраховаться, чем потом сокрушаться, я так считаю. Эту жалкую квартиру с кашляющими за стеной соседями покидаю без сожаления, хотя, естественно, огорчен упрямым маминым отказом вернуться со мной домой.
Я сказал ей, что пес весь по ней извелся, но она тут же позвонила папе, и тот, как последний дурак, сказал, что пес только что уплел две банки собачьих консервов.
Я рассказал ей про папу и Дорин Слейтер, надеясь возбудить в ней бешеную ревность, но она лишь рассмеялась и сказала:
Так Дорин, значит, все еще не сошла с пробега?
Я сделал все, что мог, дабы уговорить маму вернуться домой, но вынужден признать поражение.
23.00.
Возвращение было каким-то кошмаром. Вагон для некурящих - битком, пришлось ехать среди сигар, сигарет и трубок. Двадцать минут стоял за чашкой кофе в буфете. Когда подошла моя очередь, буфетчик опустил решетку прямо у меня перед носом и вывесил объявление: "Закрыто по техническим причинам". Вернулся в купе, мое место занял какой-то солдат. Нашел другое место, но соседом напротив оказался псих: всю дорогу доставал меня рассказами про то, что в голове у него радиоприемник, контролируемый Фиделем Кастро.
Папа с псом встречали меня на вокзале. Пес прыгнул на меня, промазал и чуть не угодил под колеса скорого бирмингемского.
Папа сказал, что к нему приходила на чай Дорин Слейтер. Но судя по тому, в каком состоянии оказался дом, она приходила не только на чай, но на завтрак, обед и ужин. Никогда ее в глаза не видел, но по оставленным уликам ясно: огненно-рыжая, красит губы оранжевой помадой и спит на левой половине кровати. Ничего себе - возвращеньице в родной дом! Папа сказал, что Дорин погладила мне на завтра школьную форму. Ну и чего, спрашивается, он ждал от меня в ответ? "Спасибо"?
Понедельник, 27 апреля.
На домоводстве миссис Булл учила нас мытью посуды. Учи ученого! Помыл бы кто-нибудь посуды с мое! Барри Кент разбил небьющуюся тарелку, и миссис Булл выставила его вон. Я видел, как он совершенно открыто курил в коридоре. Вот нахал-то! Я счел своим долгом сообщить об этом миссис Булл. Исключительно из беспокойства о его здоровье. Барри Кент отвели к пучеглазому Скратону и отобрали сигареты. Найджил утверждал, что видел на большой перемене, как мистер Скратон курил их возле учительской. Да неужели такое возможно?
Среда, 29 апреля.
Папа очень обеспокоен: плохо идут электрообогреватели. По папиным словам, это доказывает, что потребитель не так глуп, как кажется. Я уже сыт по горло его постоянным нытьем. Посоветовал ему вступить в клуб или найти какое-нибудь увлечение, но он твердо намерен распускать нюни и упиваться своими страданиями. Смеется он только тогда, когда по телеку идет реклама электрообогревателей. Ну тогда он заливается как дурачок.
Четверг, 30 апреля.
Сегодня в школе Барри Кент всерьез угрожал мне. Вырвал у меня из рук портфель, швырнул наземь. Надо срочно добывать два фунта, иначе вслед за портфелем Кент начнет швырять наземь меня. У папы денег просить бесполезно он и так в полном трансе от красных счетов.
Суббота, 2 мая.
Письмо от Грейс Пул! Вот, пожалуйста:
"Дорогой Адриан,
Спасибо тебе за чудесное благодарственное письмо. Оно очень окрасило мне жизнь. Все девки только и подзуживают теперь насчет мово хахаля. 15 июня меня досрочно освобождают, можно будет заехать навестить тебя? Твоя тетка Сюзан самая приличная здесь вертухай-ка, потому я ее уважила тем чехлом. Ну, значит, до 15-го!
Наше вам с кисточкой,
Твоя Грейс.
P.S. Меня сюда засадили по облыжному обвинению в поджоге, ну да теперь это все дело прошлое".
Господи! Как же мне быть?
Воскресенье, 3 мая.
Второе воскресенье после пасхи. В холодильнике - шаром покати, в буфете - пусто, в хлебнице какие-то огрызки. И куда только у папы уходят деньги? Пришлось поехать к бабушке, чтобы не умереть от недоедания. В четыре часа я пережил одну из тех счастливых минут, что остаются в памяти навсегда. Я сидел у бабушкиного электрокамина, ел горячий тост, с которого капало масло, и читал "Ньюс оф зе уорлд". По четвертой программе радио шла здоровекая пьеса о пытках в концентрационных лагерях. Бабушка спала, собака молчала. И сразу мне сделалось так хорошо! Не иначе, как на меня снизошла божья благодать.
А что, из меня вышел бы отменный святой. Позвонил тете Сюзан, но она была на дежурстве в тюрьме. Попросил Глорию, ее подругу, передать, чтобы тетя срочно позвонила мне.
Понедельник, 4 мая.
Позвонила тетя Сюзан, сказала, что досрочное освобождение Грейс Пул отменяется, потому что она устроила пожар в швейной мастерской и сожгла целую партию вышитых чехольчиков для зубных щеток.
Вторник, 5 мая.
По дороге в школу встретил почтальона. Он сказал, что в субботу меня приедет навестить мама. Вот напишу про него министру связи, что он нарушает тайну переписки, будет знать.
Когда я вернулся из школы, папа уже прочел открытку. Он очень обрадовался, начал убирать мусор, потом позвонил Дорин Слейтер и сказал, что придется "крутануть субботнюю свиданку другим разом". Вечно взрослые шпыняют нас, подростков, чтобы мы не засоряли разными словечками речь, а сами такое несут! Дорин Слейтер завопила что-то в телефон. А папа завопил в ответ, что "не хотел постоянной связи", что "с самого начала ясно дал это понять" и что "никто не заменит ему его Полину". Дорин все вопила, пока папа не бросил трубку. Телефон звонил не умолкая, и папа снял трубку с рычажка. Убирался в доме до двух ночи как полоумный, хотя сегодня еще только вторник! Что же тогда будет в субботу утром? Он, дурачок несчастный, решил, что мама возвращается насовсем.
Суббота, 9 мая.
В восемь тридцать проснулся от громкого стука в входную дверь. Пришел тип из электроснабжения. Я с удивлением осознал, что он пришел отключать электричество. Папа задолжал 95 фунтов 79 пенсов. Я разъяснил типу, что электричество нам нужно для предметов первой необходимости стереопроигрывателя и телевизора, но он ответил, что такие, как мы, подрывают мощь страны. Он подошел к счетчику, что-то там покрутил, и на кухонных часах замерла минутная стрелка. Вышло очень символично. В это время вернулся папа, который уходил за газетой. Он насвистывал, выглядел очень довольным и даже спросил инспектора, не желает ли тот чашку чая. Инспектор буркнул: "Нет, спасибо" - и заторопился по дорожке в свой голубой фургон. Папа включил электрический чайник. Тут-то и пришлось ему все объяснить. Виноватым, конечно, оказался я! Папа вопил, что я не должен был впускать инспектора в дом. А я возразил, что он должен был оплачивать счета еженедельно, как бабушка. Папа закусил удила. И как раз в этот момент появились мама и Люкас! Ну прямо как раньше, когда все разом орали, не давая друг другу слова сказать. Я взял собаку и пошел в магазин покупать свечи. Денег мне одолжил мистер Люкас.
Когда вернулся, то еще в холле услышал мамины слова: "Ничего удивительного, что ты не в состоянии оплачивать счета, Джордж. Посмотри только на эти цветы, они же ужас сколько стоят, наверное". Мистер Люкас предложил папе взаймы "хоть целую кучу денег", но папа с достоинством отказался: "От вас, Люкас, мне ничего не надо, кроме моей жены". Мама похвалила папу за порядок в доме. Папа вдруг поник я казался таким старым и несчастным, что мне стало его очень жаль.
Они выставили меня за дверь и принялись спорить, кому меня воспитывать. Спорили очень долго, до темноты, пока не пришлось зажигать свечи.
Люкас закапал свечным воском свои новые замшевые туфли. Единственное светлое пятно за весь этот трагический день.
Когда мама и Люкас уехали на такси, я лег спать и взял к себе пса. Слышал, как папа говорил по телефону с Дорин Слейтер, потом услышал, как хлопнула входная дверь. Выглянув из окна, увидел, что от дома отъезжает папина машина. Все заднее сиденье было завалено цветами.
Если узнают, что нам перерезали провода - я перережу себе горло. Не переживу позора.
Вторник, 12 мая.
Сегодня долго беседовал с мистером Вэнном, нашим инструктором по профессиональной ориентации. Он сказал, что я должен специализироваться по физике, химии и биологии, если хочу стать ветеринаром, поскольку рисование, столярное дело и домоводство мне в этом мало помогут.
Жизнь моя на распутье! Сделай я неверный шаг, и трагедия неминуема - не видать меня ветеринарам, как своих ушей. В точных науках я ни бум-бум. Спросил мистера Вэнна, каким предметам надо учиться, чтобы писать комедии для телевидения. Мистер Вэнн ответил, что для этого надо не учиться, а родиться законченным кретином.
Среда, 13 мая.
Досконально обсудил проблему учебы с папой. Папа советует зажиматься лишь теми предметами, которые мне даются. Говорит, что ветеринарам только и приходится, что лазить коровам под хвост или делать уколы раскормленным избалованным собакам. Так что я всерьез подумываю изменить свои планы на будущее.
Я не прочь бы стать ныряльщиком за губками, но боюсь, что в Англии эта профессия не пользуется большим спросом.
Я родился ровно тринадцать лет и триста шестьдесят четыре дня тому назад.
Четверг, 2 апреля.
Сегодня мне четырнадцать! Получил: тренировочный костюм и футбольный мяч от папы. (Папа глух к моим потребностям.) "Пособие по столярным работам для мальчиков" от бабушки Моул. (От комментариев воздержусь.) Открытку - и в ней фунт стерлингов от дедушки Сагдена. (Последняя широкая натура!) Лучший подарок: десять фунтов от мамы и пять - от мистера Люкаса (видать, совесть замучила - откупаются).
Найджил прислал открытку. На первой странице напечатано: "Кто у нас сексапилен, обаятелен, умен и красив?" А внутри: "Ну уж точно не ты, дружок!" И приписка от Найджила: "Не сердись, приятель!" А в конверт вложил десять пенсов.
Берт Бакстер прислал поздравительную открытку в школу, потому что не знает, где я живу! Здоровский у него почерк - просто каллиграфический. Открытка с овчаркой, а внутри надпись: "Наилучшие пожелания от Берта и Сабли.
P.S. Мойка снова засорилась".
Берт вложил в конверт купон на приобретение книг стоимостью десять шиллингов. Купон, правда, годен только до декабря 1958 года, но все равно мило с его стороны.
Итак, наконец-то мне четырнадцать! Как следует рассмотрев себя в зеркале, нашел, кажется, явные признаки зрелости. (Помимо этих гадостных прыщей.)
Пятница, 3 апреля.
Сегодня писали контрольную по географии, огреб высший балл, да еще похвалили за аккуратность. Знаю все до тонкостей про кожевенную промышленность Норвегии. Барри Кенту, похоже, по душе быть невеждой. Мисс Элф спросила его, где по отношению к Британии расположена Норвегия, а он ответил: "У черта на куличках". Весь класс так и лег. С прискорбием должен отметить, что Пандора - и та смеялась вместе с остальными. Сохранили выдержку лишь мисс Элф и я.
Сходил к Берту, прочистил ему мойку, забитую мослами и заваркой от чая. Посоветовал Берту пользоваться чаем в пакетиках - в двадцатом же веке живем все-таки! Берт обещал попробовать. Рассказал ему, что мама сбежала из дому со страховым агентом. А он в ответ: "Форс-мажорные обстоятельства, да?" И хохотал до слез.
Суббота, 4 апреля.
Новолуние.
Мы с папой навели в доме порядок. А куда денешься - завтра на чай придет бабушка. После обеда поехали в универсам "Сейнсбери". Папа никак не мог найти кредитную карточку, кассир отказался принять без нее чек, пришлось звать заведующего, чтобы уладить конфликт. Был вынужден дать папе взаймы из деньрожденных денег. Теперь он мне должен восемь фунтов тридцать восемь с половиной пенсов. Взял с него расписку на обороте кассового чека.
Но, надо сказать, перед "Сейнсбери" можно снять шляпу - умеют привлечь клиента и более высокого пошиба. Видел там викария, выбиравшего туалетную бумагу: взял упаковку из четырех рулонов трехслойной розовой. Видать, денег - куры не клюют! Мог же обойтись простой белой, а разницу пожертвовать на бедных. Вот ведь лицемер!
Воскресенье, 5 апреля.
Страстное воскресенье.
Утром заскочил Найджил. Все сходит с ума по Пандоре. Пытался отвлечь его кожевенной промышленностью Норвегии, но он почему-то не проявил к ней интереса.
В час дня поднял с постели папу. С чего это он должен валяться в постели, когда я давно на ногах. Он встал и пошел мыть машину. Нашел мамину сережку, завалившуюся за сиденье, и долго сидел, уставившись на нее. Потом спросил:
- Ты скучаешь по маме, Адриан?
- Скучаю, - говорю. - Но жить-то надо!
- А на кой? - спросил папа.
Я решил, что он подумывает о самоубийстве, поэтому немедленно махнул наверх и убрал из ванной все опасные для жизни предметы.
Когда я мыл посуду после ужина (разогретый ростбиф), он завопил из ванной, где, мол, его бритва? Я лживо проорал в ответ, что не знаю. Затем убрал из кухонного стола ножи и другие острые предметы. Папа пытался побриться электробритвой на батарейках, но батарейки давно потекли и покрылись какой-то зеленой дрянью.
Я себя считаю человеком терпимым и широко мыслящим, но выражения, употребляемые папой, просто ни в какие ворота не лезут. И всего лишь навсего из-за того, что не смог побриться! Чаепитие вышло довольно занудным. Бабушка все поносила маму, а папа все стонал, как ему без нее плохо. А на меня и внимания никто не обращал, будто меня и в комнате не было! Псу и то уделяется больше внимания, чем мне!
Бабушка отчитала папу за небритое лицо. Говорит:
- Ты, может, находишь забавным выглядеть под большевика, Джордж, но я этого забавным не нахожу.
И добавила, что дедушка ежедневно брился даже в траншеях под Ипром, хотя ему там приходилось отбивать мыло от крыс. Даже, говорит, в гробу дедушку и то побрили, так что если покойники уходят бритыми, живым уж никак непростительно небритыми ходить.
Папа пытался ей объяснить, но бабушке объяснять трудно, потому что она говорит без пауз.
Мы оба облегченно вздохнули, когда она ушла. Я потом разглядывал "Биг энд Баунси:". Страстное все же таки воскресенье!
Четверг, 9 апреля.
Вчера говорили с папой по душам. Он спросил, с кем я предпочту жить - с мамой или с ним. Я сказал: "С обоими". Папа подружился с одной своей сослуживицей, зовут ее Дорин Слейтер. Папа хочет меня с ней познакомить. Вот вам и убитый горем отчаявшийся брошенный муж!
Пятница, 10 апреля.
Найджил приглашает к себе на выходные. Его родители уезжают в Кройдон к кому-то на свадьбу. Папа разрешил. И даже, казалось, с радостью. Переберусь к Найджилу завтра утром.
Начинаются пасхальные каникулы. Надо постараться не дать мозгу расслабиться.
Суббота, 11 апреля.
Везет же Найджилу! Не дом, а сказка! Все модерновое. Представляю, что он думает о нашем доме, когда многим нашим вещам сто лет в обед!
У Найджила огромная спальня, в спальне - стерео, цветной телевизор, кассетник, электрогитара и усилитель. Над кроватью - юпитеры. Черные стены, белый палас и коврик с пола кабины гоночной машины. Он вытащил целую кучу старых номеров "Биг энд Баунси", и мы долго их смотрели. Потом, пока Найджил принимал холодный душ, я разогрел суп и нарезал батон.
Прокатился на его гоночном велике. За такой велик отдал бы все на свете. Доведись мне выбирать меж великом и Пандорой - выбрал бы велик. Прости, Пандора, но так уж оно есть.
Зашли в закусочную и разгулялись вовсю. Жареная рыба с картошкой, маринованный лучок, соленые огурчики! Найджилу все нипочем, у него карманных денег много. Пошатались по улице, потом вернулись домой, смотрели по телику "Пучеглазый монстр наносит ответный удар". Я сказал, что Пучеглазый монстр смахивает на мистера Скратона, директора школы. Найджил опять хохотал до слез. Сдается мне, у меня просто талант всех смешить. Что ж, может, передумаю и стану писать комедии для телевидения, а не пойду в ветеринары.
Когда фильм кончился, Найджил предложил:
- Дернем по маленькой на сон грядущий?
Открыл бар в гостиной и смешал нам по изрядной порции виски с содовой. Никогда раньше виски не пробовал и пробовать больше не буду. И с чего его пьют, что за удовольствие - не понимаю! Налей им его кто в бутылочку для лекарств - в унитаз спустили бы!
Как попал в постель - не понимаю, но ведь как-то попал, потому что сейчас сижу в постели родителей Найджила и пишу дневник.
Воскресенье, 12 апреля.
Вербное воскресенье.
Выходные, проведенные у Найджила, раскрыли мне глаза! Сам того не зная, я прожил последние четырнадцать лет своей жизни в нищете, мирясь с дурным жильем, скверной едой и жалкими грошами на карманные расходы! А если папа не способен обеспечить мне пристойный жизненный уровень при своей нынешней зарплате, пусть ищет другую работу. Все равно вечно ноет, как, мол, тяжело толкать электронагреватели! У Найджила-то папа как раб вкалывает, чтобы обеспечить своей семье современный уровень. Может, имей мой папа отделанный пластиком бар в нашей гостиной, мама и не ушла бы от нас. Так нет же! Он еще и гордится нашей столетней мебелью!
Следовало бы папочке прислушиваться к урокам великой литературы.
Мадам Бовари сбежала от своего кретина доктора, потому что тот не сумел удовлетворить ее запросы.
Понедельник, 13 апреля.
Получил записку от мистера Черри. Спрашивает, не хочу ли я возобновить разноску газет. Послал ответ: в связи, мол, с тем, что мама нас бросила, до сих пор еще не в себе. Это чистая правда. Вчера надел разные носки - красный и зеленый - и так и проходил весь день, не заметив. Пора брать себя в руки. Вторник, 14 апреля.
Получил открытку от мамы. Они с Люкасом сняли квартиру в Шеффилде. Приглашает меня их навестить как можно скорее.
Ну почему мама не может писать письма, как все нормальные люди? Почему почтальон должен иметь возможность читать мою конфиденциальную переписку?
Спросил папу, можно ли мне к ней поехать. Можно, говорит, если она вышлет денег на билет. Написал маме, попросил выслать одиннадцать фунтов восемьдесят пенсов.
Среда, 15 апреля.
Ходил с Найджилом в молодежный клуб. Клево! Резались в пинг-понг, пока не лопнул мячик. Потом - в настольный футбол. Накостылял Найджилу 50-13. Найджил надулся и заявил, что, мол, у его вратаря ноги клейкой лентой склеены, поэтому он и проиграл. Чухня! Просто я отменно играю!
Шайка панков начала чесать языки насчет моих брюк клеш, но вмешался Рик Лемон, руководитель клуба, и перевел все в дискуссию о личных вкусах. Мы согласились, что человек вправе одеваться, как ему нравится. Но я все равно попрошу папу купить мне новые брюки. Сейчас мало кто носит брюки клеш в четырнадцать лет, и я не хочу выделяться.
Барри Кент пытался пролезть через запасный выход, чтобы не платить положенные пять пенсов, но Рик Лемон вышиб его под дождь на улицу. Приятно было посмотреть. Я задолжал Барри Кенту два фунта его вымогательских денег.
Четверг, 16 апреля.
Получил деньрожденную открытку от тети Сюзан! Это с двухнедельным-то опозданием! Она всегда забывает, когда у меня день рождения. Папа говорит, работой, мол, заморочена, но что-то не верится. Наоборот, сдается мне, быть тюремной надзирательницей работа не бей лежачего! Знай отпирай да запирай камеры - и всех дел.
Тетка выслала подарок почтой. Дай бог к рождеству дойдет. Ха! Ха! Ха!
Пятница, 17 апреля.
Великая пятница.
Бедный Христос, как ему, наверное, было тяжко! У меня бы в жизни духу не хватило!
Пес упер горячую крестовую булочку. Никакого уважения к традициям.
Суббота, 18 апреля.
Получил посылку от тетки Сюзан. Украшенный вышивкой футлярчик для зубной щетки работы одной из ее подопечных по имени Грейс Пул! Тетка просит написать ей благодарственное письмо. Мало того, что сестра отца служит тюремной надзирательницей, так я еще должен теперь переписываться с заключенными!
По-прежнему жду перевода на одиннадцать фунтов восемьдесят пенсов. Что-то не похоже, будто мама жаждет поскорее меня увидеть.
Воскресенье, 19 апреля.
Пасхальное воскресенье.
В этот день Иисус исчез из пещеры. Гудини, надо думать, позаимствовал идею у него.
Папа забыл зайти в пятницу в банк, поэтому у нас - ни гроша. Пришлось сдавать бутылки, чтобы наскрести на пасхальное яичко. Смотрел телек, потом бабушка устроила отменный чай. Испекла пирог, украсила его крошечными птичками из пуха и перьев. Папа одну проглотил, пришлось бить его по спине. Вечно он все испортит, абсолютно не умеет держаться. После чая пошел к Берту Бакстеру. Берт ужасно обрадовался, а мне стало стыдно - последнее время я его совсем забросил. Берт дал мне кипу комиксов. Отличные картинки. Смотрел их до трех утра. Мы, интеллектуалы, всегда работаем в неурочное время. Нам это на пользу.
Понедельник, 20 апреля.
Выходной день в Соединенном Королевстве (кроме Шотландии).
Папа в ярости - банк-то еще закрыт. А у него сигареты кончились. Ну ничего, здоровее будет. Перевода от мамы до сих пор нет.
Написал письмо Грейс Пул. Она сидит в блоке "Д".
"Уважаемая мисс Пул.
Благодарю вас за вышитый футлярчик для зубной щетки. Он очарователен.
С наилучшими пожеланиями
Ваш Адриан Моул".
Вторник, 21 апреля.
Утром папа первым в очереди ждал открытия банка. Но когда дождался, кассир отказался выдать папе деньги, сказав, что на счету ничего нет. Отец потребовал управляющего. Было так стыдно, что я спрятался за искусственными цветами и ждал, пока прекратится скандал. Вышел ихний главный, мистер Ниггард *, и начал успокаивать папу. Сказал, что устроит ему временный кредит. На папу смотреть было тошно. Стоит и талдычит как попугай: "Это все тот чертов счет от ветеринара". Ниггард вроде вошел в положение. Наверное, у него тоже собака психованная. Не одни же мы такие! Одиннадцать фунтов с пенсами пришли. Завтра утром еду в Шеффилд. Никогда еще не ездил на поезде один. Да, расправляем крылья, расправляем!
* Скупец, скряга (англ.).
Среда, 22 апреля.
Папа подвез меня до станции и дал совет на дорогу: не покупать пирогов со свининой в поездном буфете. Я высунулся из окна вагона, а папа стоял на платформе и все поглядывал на часы. Я не мог придумать, о чем говорить, и он тоже. Наконец, я сказал:
- Не забывай кормить пса, ладно?
Папа неприятно рассмеялся, в этот момент поезд тронулся, я помахал папе и пошел искать вагон для некурящих. Грязные курильщики сгрудились в кучу, кашляя и задыхаясь. Как нарочно, типы подобрались шумные, с бандитскими рожами. Сдерживая дыхание, я пулей пронесся сквозь их вагон. В вагоне для некурящих ехал народ более на вид приличный. Я нашел место у окна напротив пожилой дамы. Хотел почитать, или поглядеть в окно, но старую выдру повело зудеть про то, как ее дочке делали кесарево, и про тысячу всяких вещей, которых я не знаю и знать не хочу. Я от нее чуть на стенку не полез. Зудит, зудит и зудит! Слава богу, в Честерфилде сошла. Оставила женский журнал, я его почитал, а потом поезд остановился в Шеффилде. Мама, увидев меня, заплакала. И неловко как-то было, и приятно. От станции взяли такси. Шеффилд - милый городок, все, как у нас дома. Никаких фабрик, где делают ножи и вилки, что-то не видел. Наверное, Маргарет Тэтчер все позакрывала.
Люкас где-то шлялся, продавая свою страховку, поэтому до восьми вечера нам с мамой никто не мешал. Квартирка модерновая, но тесная. И слышно, как соседи кашляют. Мама привыкла к лучшим условиям. Должен сделать перерыв очень устал.
Надеюсь, папа хорошо обращается с псом. Хорошо бы мама вернулась домой. Я и забыл уже, какая она славная.
Четверг, 23 апреля.
День св. Георгия.
Пошли с мамой за покупками. Купили ей абажур в спальню, а мне - новые брюки. Клевые такие, в обтяжку. Перекусили в китайском ресторанчике, потом сходили в кино.
Когда вернулись в квартиру, там уже ждал Люкас. Приготовил ужин, но я сказал, что есть не хочу, и ушел к себе. Да я подавлюсь, съешь я кусок, к которому прикасался этот хмырь! Позже вечером звонил папе из автомата. Только и успел крикнуть: "Не забудь покормить пса!" - как разъединили.
Спать лег рано, чтобы подальше от Люкаса. Он называет маму "Полли", хотя прекрасно знает, что ее имя - Полина!
Пятница, 24 апреля.
Помог маме покрасить кухню. Она выбрала коричневый и кремовый цвета. Жуть - ну прямо как в школьном сортире. Люкас купил мне перочинный нож. Пытается подкупить, чтобы я снова хорошо стал к нему относиться. Фиг тебе, Люкас! Мы, Моулы, народ злопамятный! Мы вообще как мафия - кто нас раз обидел, тот враг на всю жизнь. Он украл жену и мать, и он за это поплатится! А жаль, потому что в ножичке много всяческих приспособлений, не лишних в повседневном быту.
Суббота, 25 апреля.
По субботам Люкас не работает, пришлось терпеть его непристойное поведение целый день. Постоянно то берет маму за руку, то целует, то обнимает. Как она только терпит! Я бы давно психанул!
Люкас повез нас за город, в горы. Я замерз и наблюдал из машины, как мама и Люкас друг перед другом выпендривались. Слава богу, никого вокруг не было. Позорное зрелище: старые люди, а носятся по горам и хохочут.
Вернулись, принял ванну, вспомнил пса, уснул.
Завтра возвращаюсь домой.
Три часа утра.
Только что мне приснилось, что заколол Люкаса зубочисткой перочинного ножа. Лучшего сна сто лет не видел.
Воскресенье, 26 апреля.
14.10.
Итак, мой краткий визит в Шеффилд подходит к концу. Поезд в 19.10, так что на сборы остается лишь пять часов. Папа был прав - не следовало брать два чемодана одежды. Тем не менее лучше перестраховаться, чем потом сокрушаться, я так считаю. Эту жалкую квартиру с кашляющими за стеной соседями покидаю без сожаления, хотя, естественно, огорчен упрямым маминым отказом вернуться со мной домой.
Я сказал ей, что пес весь по ней извелся, но она тут же позвонила папе, и тот, как последний дурак, сказал, что пес только что уплел две банки собачьих консервов.
Я рассказал ей про папу и Дорин Слейтер, надеясь возбудить в ней бешеную ревность, но она лишь рассмеялась и сказала:
Так Дорин, значит, все еще не сошла с пробега?
Я сделал все, что мог, дабы уговорить маму вернуться домой, но вынужден признать поражение.
23.00.
Возвращение было каким-то кошмаром. Вагон для некурящих - битком, пришлось ехать среди сигар, сигарет и трубок. Двадцать минут стоял за чашкой кофе в буфете. Когда подошла моя очередь, буфетчик опустил решетку прямо у меня перед носом и вывесил объявление: "Закрыто по техническим причинам". Вернулся в купе, мое место занял какой-то солдат. Нашел другое место, но соседом напротив оказался псих: всю дорогу доставал меня рассказами про то, что в голове у него радиоприемник, контролируемый Фиделем Кастро.
Папа с псом встречали меня на вокзале. Пес прыгнул на меня, промазал и чуть не угодил под колеса скорого бирмингемского.
Папа сказал, что к нему приходила на чай Дорин Слейтер. Но судя по тому, в каком состоянии оказался дом, она приходила не только на чай, но на завтрак, обед и ужин. Никогда ее в глаза не видел, но по оставленным уликам ясно: огненно-рыжая, красит губы оранжевой помадой и спит на левой половине кровати. Ничего себе - возвращеньице в родной дом! Папа сказал, что Дорин погладила мне на завтра школьную форму. Ну и чего, спрашивается, он ждал от меня в ответ? "Спасибо"?
Понедельник, 27 апреля.
На домоводстве миссис Булл учила нас мытью посуды. Учи ученого! Помыл бы кто-нибудь посуды с мое! Барри Кент разбил небьющуюся тарелку, и миссис Булл выставила его вон. Я видел, как он совершенно открыто курил в коридоре. Вот нахал-то! Я счел своим долгом сообщить об этом миссис Булл. Исключительно из беспокойства о его здоровье. Барри Кент отвели к пучеглазому Скратону и отобрали сигареты. Найджил утверждал, что видел на большой перемене, как мистер Скратон курил их возле учительской. Да неужели такое возможно?
Среда, 29 апреля.
Папа очень обеспокоен: плохо идут электрообогреватели. По папиным словам, это доказывает, что потребитель не так глуп, как кажется. Я уже сыт по горло его постоянным нытьем. Посоветовал ему вступить в клуб или найти какое-нибудь увлечение, но он твердо намерен распускать нюни и упиваться своими страданиями. Смеется он только тогда, когда по телеку идет реклама электрообогревателей. Ну тогда он заливается как дурачок.
Четверг, 30 апреля.
Сегодня в школе Барри Кент всерьез угрожал мне. Вырвал у меня из рук портфель, швырнул наземь. Надо срочно добывать два фунта, иначе вслед за портфелем Кент начнет швырять наземь меня. У папы денег просить бесполезно он и так в полном трансе от красных счетов.
Суббота, 2 мая.
Письмо от Грейс Пул! Вот, пожалуйста:
"Дорогой Адриан,
Спасибо тебе за чудесное благодарственное письмо. Оно очень окрасило мне жизнь. Все девки только и подзуживают теперь насчет мово хахаля. 15 июня меня досрочно освобождают, можно будет заехать навестить тебя? Твоя тетка Сюзан самая приличная здесь вертухай-ка, потому я ее уважила тем чехлом. Ну, значит, до 15-го!
Наше вам с кисточкой,
Твоя Грейс.
P.S. Меня сюда засадили по облыжному обвинению в поджоге, ну да теперь это все дело прошлое".
Господи! Как же мне быть?
Воскресенье, 3 мая.
Второе воскресенье после пасхи. В холодильнике - шаром покати, в буфете - пусто, в хлебнице какие-то огрызки. И куда только у папы уходят деньги? Пришлось поехать к бабушке, чтобы не умереть от недоедания. В четыре часа я пережил одну из тех счастливых минут, что остаются в памяти навсегда. Я сидел у бабушкиного электрокамина, ел горячий тост, с которого капало масло, и читал "Ньюс оф зе уорлд". По четвертой программе радио шла здоровекая пьеса о пытках в концентрационных лагерях. Бабушка спала, собака молчала. И сразу мне сделалось так хорошо! Не иначе, как на меня снизошла божья благодать.
А что, из меня вышел бы отменный святой. Позвонил тете Сюзан, но она была на дежурстве в тюрьме. Попросил Глорию, ее подругу, передать, чтобы тетя срочно позвонила мне.
Понедельник, 4 мая.
Позвонила тетя Сюзан, сказала, что досрочное освобождение Грейс Пул отменяется, потому что она устроила пожар в швейной мастерской и сожгла целую партию вышитых чехольчиков для зубных щеток.
Вторник, 5 мая.
По дороге в школу встретил почтальона. Он сказал, что в субботу меня приедет навестить мама. Вот напишу про него министру связи, что он нарушает тайну переписки, будет знать.
Когда я вернулся из школы, папа уже прочел открытку. Он очень обрадовался, начал убирать мусор, потом позвонил Дорин Слейтер и сказал, что придется "крутануть субботнюю свиданку другим разом". Вечно взрослые шпыняют нас, подростков, чтобы мы не засоряли разными словечками речь, а сами такое несут! Дорин Слейтер завопила что-то в телефон. А папа завопил в ответ, что "не хотел постоянной связи", что "с самого начала ясно дал это понять" и что "никто не заменит ему его Полину". Дорин все вопила, пока папа не бросил трубку. Телефон звонил не умолкая, и папа снял трубку с рычажка. Убирался в доме до двух ночи как полоумный, хотя сегодня еще только вторник! Что же тогда будет в субботу утром? Он, дурачок несчастный, решил, что мама возвращается насовсем.
Суббота, 9 мая.
В восемь тридцать проснулся от громкого стука в входную дверь. Пришел тип из электроснабжения. Я с удивлением осознал, что он пришел отключать электричество. Папа задолжал 95 фунтов 79 пенсов. Я разъяснил типу, что электричество нам нужно для предметов первой необходимости стереопроигрывателя и телевизора, но он ответил, что такие, как мы, подрывают мощь страны. Он подошел к счетчику, что-то там покрутил, и на кухонных часах замерла минутная стрелка. Вышло очень символично. В это время вернулся папа, который уходил за газетой. Он насвистывал, выглядел очень довольным и даже спросил инспектора, не желает ли тот чашку чая. Инспектор буркнул: "Нет, спасибо" - и заторопился по дорожке в свой голубой фургон. Папа включил электрический чайник. Тут-то и пришлось ему все объяснить. Виноватым, конечно, оказался я! Папа вопил, что я не должен был впускать инспектора в дом. А я возразил, что он должен был оплачивать счета еженедельно, как бабушка. Папа закусил удила. И как раз в этот момент появились мама и Люкас! Ну прямо как раньше, когда все разом орали, не давая друг другу слова сказать. Я взял собаку и пошел в магазин покупать свечи. Денег мне одолжил мистер Люкас.
Когда вернулся, то еще в холле услышал мамины слова: "Ничего удивительного, что ты не в состоянии оплачивать счета, Джордж. Посмотри только на эти цветы, они же ужас сколько стоят, наверное". Мистер Люкас предложил папе взаймы "хоть целую кучу денег", но папа с достоинством отказался: "От вас, Люкас, мне ничего не надо, кроме моей жены". Мама похвалила папу за порядок в доме. Папа вдруг поник я казался таким старым и несчастным, что мне стало его очень жаль.
Они выставили меня за дверь и принялись спорить, кому меня воспитывать. Спорили очень долго, до темноты, пока не пришлось зажигать свечи.
Люкас закапал свечным воском свои новые замшевые туфли. Единственное светлое пятно за весь этот трагический день.
Когда мама и Люкас уехали на такси, я лег спать и взял к себе пса. Слышал, как папа говорил по телефону с Дорин Слейтер, потом услышал, как хлопнула входная дверь. Выглянув из окна, увидел, что от дома отъезжает папина машина. Все заднее сиденье было завалено цветами.
Если узнают, что нам перерезали провода - я перережу себе горло. Не переживу позора.
Вторник, 12 мая.
Сегодня долго беседовал с мистером Вэнном, нашим инструктором по профессиональной ориентации. Он сказал, что я должен специализироваться по физике, химии и биологии, если хочу стать ветеринаром, поскольку рисование, столярное дело и домоводство мне в этом мало помогут.
Жизнь моя на распутье! Сделай я неверный шаг, и трагедия неминуема - не видать меня ветеринарам, как своих ушей. В точных науках я ни бум-бум. Спросил мистера Вэнна, каким предметам надо учиться, чтобы писать комедии для телевидения. Мистер Вэнн ответил, что для этого надо не учиться, а родиться законченным кретином.
Среда, 13 мая.
Досконально обсудил проблему учебы с папой. Папа советует зажиматься лишь теми предметами, которые мне даются. Говорит, что ветеринарам только и приходится, что лазить коровам под хвост или делать уколы раскормленным избалованным собакам. Так что я всерьез подумываю изменить свои планы на будущее.
Я не прочь бы стать ныряльщиком за губками, но боюсь, что в Англии эта профессия не пользуется большим спросом.