Терехов Роман. Безымянный мир [начало]*

Роман Евгеньевич Терехов
БЕЗЫМЯННЫЙ МИР [начало]*

Глава 1

7 день 7 декады Мертвого Сезона.

   Взгляд фокусировался, размытая серая хмарь превратилась в потолок. Так, наверное, включаются телевизоры — кто-то по ту сторону экрана нажимает кнопку и экран оживает, бегут картинки, льются звуки. Только человек — это телевизор наоборот. Это в тебя проникают звуки, это тебе окружающая действительность показывает картинки. Например, закопченный потолок перед глазами со странным узором. Словно кто-то взял в руки стальной веник и повозил им от души по бетонной поверхности. Кто-то высотой под три метра. По углам помещения свисала серая мочалка, обрывки электропроводки. Пахло застарелым пожаром и тленом. Зубы стучали от холода. Прожив всю свою жизнь в Сибири, мужчина не помнил, когда ему было так холодно в последний раз. Прожив всю свою жизнь.
   Хантер постепенно приходил в себя. Подскочив с бетонного пола, он принялся растирать плечи и грудь руками и двигаться по комнате, чтобы хоть как-то согреться. От удивления молодой мужчина на секунду зажмурился и снова открыл глаза — его по-прежнему окружали неоштукатуренные стены со следами пуль и осколков. Через узкие амбразуры заложенных на скорую руку строительными блоками оконных проемов пробивались слабые лучи дневного света. Ничего похожего на его квартиру и любое другое место, где случалось просыпаться на утро после вчерашнего. В том, что вчерашнее было Хантер не сомневался, по причине более чем хренового самочувствия. Он споткнулся о чей-то вещмешок и рухнул на усыпанный гильзами и бетонным крошевом пол. Боль в ладони от впившегося мусора и морозный воздух немного отрезвили озадаченного человека. 
   — Просыпайся, просыпайся, черт тебя дери — уговаривал сам себя, с удивлением разглядывая идущий изо рта пар. С чего бы это летом такие холода? Руки действовали сами — подняли аккуратно сложенную рядом с вещмешком куртку, отряхнули и одели коченеющее тело. Затем Хантер развязал мешок с лаконичной маркировкой M — RUS. Во рту проявилась горечь. Стало не просто дурно, а худо совсем. Первое, что попалось в руки — блокнот из легкого и прочного материала, точно не из бумаги. На обложке шел следующий рукописный текст на русском: "Мужик, добро пожаловать в Ад! Другими словами, ты в полном дерьме. Осмотрись вокруг, собирай шмотки и беги отсюда как можно быстрее и дальше. Внимательно смотри под ноги и по сторонам. Найди оружие. Береги силы, воду. Ночью — тепло. Ищи других людей. Вместе у вас больше шансов выжить, а нет, так помирать будет веселее. Не верь никому, кроме себя и ничему, кроме своей интуиции. Думай и действуй. Уверен, в твоей голове наверняка полно вопросов, но сейчас не время для подробных объяснений. Твоя главная задача — выжить. Набор вещей в рюкзаке тебе в этом поможет. Список полезных и опасных растений и животных этого сраного мира в картинках прилагается. Постарайся выжить и сохранить рассудок. Удачи.
    P.S.: Обязательно принимай витаминчики! АРХАНГЕЛ МИХАИЛ."
   «Витамины» покоились на самом верху укладки под блокнотом. Темный пластиковый футляр с наклейкой в виде красного креста на первый неопытный взгляд смахивал на аптечку. Взгляд выхватил слова, напечатанные крупным жирным шрифтом: "Важно!", "Витаминный комплекс ВК-12", "В течение первых шести суток принимать каждые 12 часов".
   Читать остальное пока некогда. В мягких, но цепких гнездах утопали необычный инъектор и двенадцать крупных ампул с прозрачным содержимым. Хантер вернулся к блокноту, пробежал глазами опись вещей. Затем бегло просмотрел плывущие перед глазами комиксы на тему, кого здесь можно есть, а кого следует бояться. Здесь это где? После трех десятков фотографий с подписями пошли чистые листы с заголовком "Для заметок". Увиденное заставило вновь запустить руки в рюкзак, но уже в поисках оружия. Как минимум хотелось выудить автомат Калашникова с подствольным гранатометом.
   Так, спальный мешок, прихваченный ремешком к верхней части багажа, сдвинем немного в сторону и глянем, чего там у нас. Надежды оправдались лишь от части — зажигалка, туристический набор «ложка-вилка» и вот, наконец, добротный нож немногим длиннее ладони в черных ножнах с ручкой, обмотанной прочным и толстым шнуром. Так, нож на пояс, остальное — в карманы. Хорошо, что на молниях, захочешь — не потеряешь. Что еще? Аптечка, шоколад, теплые перчатки, смена белья, фляжка с водой. Так, фляжку тоже на пояс. Ишь, какая хитрая штуковина на горлышке — никак фильтр? Капнул глубже — рулон туалетной бумаги, пакет каких-то мелочей, видимо швейный набор, упаковка с предметами гигиены, в самом низу оказались шесть консервных банок, пакетики каких-то круп или гранулированных концентратов, пачка печенья, две бутылки с водой, маленькая фляжечка миллилитров на 250, судя по надписи с медицинским спиртом, сахар, соль, таблетки для очистки воды. Куда столько всего? В боковом кармане рюкзака покоились котелок с кружкой и спиртовая горелка с инструкцией на крышке. Хантер достал из аптечки перевязочный пакет и жгут, засунул их в нагрудный карман куртки. В соседний отправилась зажигалка. Уложив остальной груз, затянул завязки рюкзака потуже. Одел, попрыгал — не шумит ли укладка?
   Груз тянул килограмм на десять, не меньше. С таким не побегаешь, как завещал Архангел, да и уйдешь недалеко. Может бросить часть? Под мешком обнаружилась кожаная папка. Еще вчера или не вчера это было? — под ручку с ней как с верной подругой шагал на престижную работу и обратно. Не долго думая, захватил с собой, авось пригодится. Тем более, что в ней находился ноутбук и пачка из сотни новеньких купюр достоинством в тысячу рублей каждая. Удачный вышел денек, ничего не скажешь… Пока рассматривал вещи, разум твердо занял свою позицию, хотя и отказывался полноценно анализировать ситуацию. В воздухе все сильнее пахло гарью и какой-то подвальной затхлостью, что ли. Пора двигать — напоследок оглядел точку высадки и прихватил кусок арматуры.
   В том, что это чудо-оружие пригодится, Хантер, доверяя своей интуиции, не сомневался…
   Новичок, осторожно познающий новый мир, вздрогнул — сердце ударилось в ребра. Неожиданно запиликал мобильный в кожаном чехле на поясе. Странно — вся одежда — брюки, толстовка, куртка, ботинки на нем чужая, однако мобильник ему зачем-то оставили. Номер не определился.
   Мужчина выругался, затем вознес хвалу богам, в которых, в общем, не особо верил. 
   — Слушаю. 
   — Вас приветствует служба спасения. (Пауза) Пожалуйста, оставайтесь на месте. — равнодушный женский голос устало сплевывал слова в ухо, словно диспетчер отбывала тяжелую повинность, а не в благородном порыве спасала влипших в неприятности неудачников.
   — Отлично, шутка просто супер! Пять баллов! И чего мне теперь делать? — Хантер нахмурил брови — странная тетя его даже не дослушала, а продолжала монотонно зачитывать текст. Под черепушкой замельтешили мысли: поиграть со мной вздумали? Но кто? Бандиты, инопланетяне, правительство? Может коллеги решили подарить экстремальное приключение? Вроде день рождения еще нескоро. А кстати когда?
   — Пожалуйста, оставайтесь на месте. (Пауза) Пожалуйста, опишите место, где вы находитесь. (Пауза) Пожалуйста, оставайтесь на месте, ждите прибытия спасателей. (пауза) Не выключайте аппарат связи. 
   — Не подскажите, сколько мне их ждать? — где-то за гранью человеческого понимания сгустились неприятные предчувствия. Хантер не слыл человеком мнительным или подозрительным, но в тот момент его существо наполнялось нарастающим с каждой секундой разговора беспокойством.
   Как-то странно изъяснялась таинственная женщина-оператор. Что-то настораживало в ее голосе — некая неуловимая интонация. Может акцент?
   — Пожалуйста, оставайтесь на месте. Пожалуйста, опишите место, где вы находитесь. (пауза) Пожалуйста, оставайтесь на месте, ждите прибытия спасателей. (пауза) Не выключайте аппарат связи. 
   — На дворе трава, на траве дрова! — выпалил на одном дыхании и без ошибок. 
   — Пожалуйста, оставайтесь на мес… — Хантер нажал отбой, затем отключил телефон.
   Сразу отлегло. В этот момент на мужчину снизошло озарение — телефон ему оставили, чтобы отмерять время от одной витаминной инъекции до другой.
   Не иначе, как витамины, рекомендованные «Архангелом», действительно нужно принимать, да еще и точно по времени. Хантер выглянул из пролома на улицу, огляделся по сторонам, равнодушно озирая чуждую архитектуру, прислушался и, наконец, занялся телефоном. Включил с извлеченной сим-картой. Настроил новую дату и время — первый час первого дня первого года — невольно усмехнувшись про себя над символичностью момента. Установил будильник. Батарея полностью заряжена, а значит, в экономном режиме хватит как раз на неделю. Душу терзали смутные сомнения, что даже с извлеченной «симкой» и выключенный мобильный может выдать своего хозяина таинственным недоброжелателям. Что ж, еще одна причина, чтобы двигать отсюда. 
   — Спасатели, значит. Ну-ну. — ноги сами понесли подальше с места недавнего "разговора".
   Глаза отказывались верить, разум понимать, но тело действовало на редкость правильно. Второй удар арматурой Хантер нанес еще точнее — через всю широкую спину огромной саранчи, так что переломились кожистые крылья и брызнула из широкой раны темная слизь. Благо, оглушенная сильнейшим пинком под брюхо и ударом об стену, тварь была неспособна сопротивляться. Еще один стремительный удар арматурой по хребту, еще один гадкий хруст и не менее мерзкий клекот. Дальше пошел настоящий бейсбол. С потолка и стен на него наскакивали саранчата, разлетевшиеся в стороны от разгневанной вторжением человека мамаши.
   Надеялись поквитаться за родительницу или просто поесть человечинки — уже не имело значения. Хантер, проклиная свою отзывчивость и благородство — услышал крики и бросился всех спасать — остервенело крошил выродков на подлете. Одного за другим сшибал клекочущих шестилапых тварей размером с гандбольный мяч. Самый последний и умный запрыгнул на вещмешок, и устремился к шее, но сдох, придавленный к стене со всего размаху. — Кажись все… — тяжело дыша, человек осмотрел поле боя, усыпанное дрыгающимися частями тел диковинных насекомых. Под ноги со спины, суча поломанными ножками, шмякнулся последний отпрыск саранчи-людоеда. Следом за ним рухнул вещмешок — драться с таким грузом за спиной Хантер не привык, но времени удивляться чудесным резервам своего организма у него не было. Из-под загрызенного парня, одетого в кровавые лохмотья точно такой же куртки, что и победитель, пыталась вылезти копия только что забитой прутом и ногами твари. Застрявший в продолговатом брюхе отрезок арматуры ей не очень мешал. А вот выглянувшая из-под правого крыла рукоятка ножа, обмотанная черным шнуром, объясняла некоторую скованность в движениях, обычно не свойственную этим хищникам. Видимо арматура, нож, одежда, рюкзачки — все снаряжение было стандартным для выброшенных на эту помойку. Тварь ростом чуть выше колена в высоту и по грудь мужчине в длину и напоминала гигантского кузнечика лишь отдаленно. У нее имелась головогрудь с крупными темными фасеточными глазами и сложносоставными челюстями. Хочешь мясо рви, хочешь растительность с земли соскребай. Передняя часть тела защищалась своеобразной кирасой из хитина, завершавшейся на спине позвоночным хребтом. Под головогрудью размещались симметрично три пары конечностей — четыре одинаковых лапы и задние толчковые, более длинные и мускулистые, вооруженные пилочкой из острых шипов на всю голень. Хитиновый панцирь закрывал не все тело. Продолговатое брюшко с кисточкой каких-то, видимо, детородных органов на хвосте защищала «кольчуга» из чешуек с жесткими волосками. На ватных ногах человек подкрался к трепещущей гадине и вонзил свое импровизированное копье в один черный глаз, затем в другой, третий, четвертый… Тварь не спешила подыхать. Хантер отошел подальше, стряхнул густую черную кровь и налипшие куски хитина с арматуры и прыгнул ботинками на спину подранка — туда, где заканчивались ребра кирасы, где росли уродские кожистые крылья… — Эй, все в порядке? — увлеченно топча агонизирующий труп, Хантер обратился к забившейся в угол девушке, даже не осознавая тупости своего вопроса. Она несколько раз кивнула, затем резко бросилась на четвереньках вперед, поскользнулась на каком-то ошметке. Ее обильно вырвало. Истребитель саранчи и сам с трудом сдерживался: картина та еще, да и убитого, твари выпотрошили — вонь в раскуроченном закутке стояла одуряющая.
   Хантер огляделся по сторонам, насколько позволяли многочисленные пробоины в стенах. Похоже, местный инженер Гарин испытывал здесь карманный гиперболоид в режиме автоматической стрельбы. Мужчина извлек из рюкзака погибшего фляжку, открыл и подал ее девушке. Та жестом отказалась и медленно, опираясь на стену, поднялась, откинула капюшон.
   Победитель поперхнулся водой от смеха — девушка была совершенно лысой, а головой повела так, словно откидывала за плечо длинные волосы. Уж он-то в свое время насмотрелся на повадки офисных примадонн. 
   — На себя посмотри, герой. — у девицы оказался слегка грубоватый голос. Хантер резко сунул свободную руку под капюшон — сказал «Упс» и сильнее затянул завязки. 
   — Надо уходить и побыстрее. 
   — А он? Как же он? Разве Ди…Ди-и-иму не похороним? 
   — Какие еще похороны? Читала блокнот? Саранча стаей меньше чем по пять голов не ходит!!! Тут их еще как минимум трое! 
   — Я остаюсь! Мы ждем спасателей! 
   — Дура! Быстро выключи телефон! Бери мешок и за мной, быстро! — Хантер вытащил нож из сучащего всеми шестью конечностями трупа, предварительно до смачного хруста придавив его к полу ногой еще раз. Вытер о куртку покойного Димы перепачканное в темной крови лезвие, снял с пояса ножны. 
   — Ты! Ты грабишь его! Ты обираешь мертвеца… Как… Хантер готов был взорваться — полтора часа в месте, которое он мысленно окрестил Помойкой, никак не способствовали укреплению нервной системы. Откуда-то издалека ветер принес звуки интенсивной перестрелки — второй раз за последние полчаса. Стрельба напрягала. Резко поднялся, подошел к девушке, выхватил из руки мобильник-пудренницу и неумело попытался его отключить. 
   — Быстро выключи и вытащи симку! 
   — Чего ради? — телефон запиликал, девушка собралась было ответить, но призадумалась. 
   — Нас никто не будет спасать, это все обман! Ловушка! — У нее голос неживой и на вопросы не отвечает… — ее телефон тоже лишился сим-карты. 
   — Ты откуда такой хам взялся?!! 
   — Послушай, как там тебя зовут. Последние десять лет я ни разу не ударил ни одного человека, не говоря о животных. Последние пять лет я просидел за компьютером в теплом, светлом офисе и самой большой моей проблемой было решить, что же делать: отнести в этом месяце зарплату в банк или тупо пробухать! Всю жизнь я вкусно ел, сладко спал и веселился! Представь себе, я даже принимал душ, когда хотел! А сегодня я проснулся здесь! И понял, что все это на хрен кончилось! Вся эта гребанная дольчевита где-то далеко, а я спасаю какую-то истеричку от нападения гигантской саранчи! 
   — Не слишком ли много «я», герой? 
   — Что? 
   — Дания. 
   — Что? 
   — Меня зовут Дания, придурок. Ты мне все лицо заплевал!
   Мужчина замолчал, будто регулятор его красноречия кто-то повернул на отметку «ноль». 
   — Извини… То есть, очень приятно. Хантер… э-э, в общем, пока просто Хантер. Если нет возражений, берите ваш рюкзачок с надписью "ЭФ тире РУС", а я ограблю таки покойного раба божьего Дмитрия. И мы пойдем туда, или туда или … куда-то подальше отсюда. — бормоча, в том же духе для собственного успокоения Хантер споро переложил в свой мешок фляжку, обе бутылки с водой, коробку с витаминными ампулами, часть содержимого аптечки, пару консервов. Затем повесил на пояс второй нож, а за пояс сунул топорик в чехле, накинул на плечи потяжелевший груз, а во второй рюкзак положил свою сумку с ноутбуком. 
   — Если вдруг что — брошу на хрен. Действительно, он уже изрядно устал, а быстро двигаться и нести на себе больше двадцати кэгэ груза — это из области запредельного. С другой стороны помойка не блистала возможностями добыть воду, продукты и медикаменты.
   Дания одним движением вытащила арматуру из коченеющей саранчи и молча последовала за своим разговорчивым спасителем. Меньше всего их занимал вопрос, как Хантеру удалось завалить десяток опасных хищников, пусть даже всего двое из них достигли зрелого возраста.
   — Все, пять минут привал. Километра полтора прошли, наверное.
   — Хантер тяжело отдышался и огляделся. Приложился к фляжке. Погонял глоточек воды во рту. 
   — Дима не помнил ничего, кроме своего имени. — начала разговор Дания — Я… Я помню все как-то сумбурно, будто кто-то порылся в голове, а обратно не все сложил. — Девушка сняла рюкзак и уселась на него — толстый ковер сине-зеленого мха под ногами внушал ей вполне понятную брезгливость. Мох — миниатюрные джунгли, сложное переплетение множества различных карликовых растений — покрывал любую горизонтальную поверхность, на которую падал свет. Живучий поглотитель света, воздуха и влаги карабкался на стены, покрывал торчащие из земли столбы и сваи, превращая их в подобия деревьев, свисал лохмотьями с перекрытий и балок, торчащих из разрушенных зданий, словно ребра у полусгнивших трупов. Странная архитектура — думал Хантер — странная в своей непохожести на все, виденное ранее. Большинство строений имели округлые формы, будто бы архитектор нарочно избегал углов. Другие же мало чем отличались от жилых, административных и производственных зданий из прежней жизни. В городе шли жестокие бои — кто-то кому-то устроил настоящий Сталинград. Одно радует — дома разрушены не с помощью ядерного оружия, а то гигантская саранча, мох вместо травы и деревьев — все это заставляло волноваться. Хотя какая разница как умирать — в челюстях саранчи или от полученной дозы излучения… 
   — Ты тоже ничего не помнишь? Из прошлой жизни… — Дания, похоже, пыталась разобраться в происходящем и совершила ту же ошибку — начала с самого начала. 
   — Это почему же? — Хантер еще на миг припал к фляжке. Девушка внимательно следила за каждым его движением. — Кое-что я конечно помню. У меня была непыльная работа. Любимая собака. Женщина. Друзья… 
   — По степени значимости? — Дания открыла свою флягу и замерла, словно раздумывая пить или не пить? 
   — А? Нет! Хотя, что там… Да. Да. Да. Но не это меня печалит. 
   — Кто виноват и что делать? — попутчица продолжала допрос.
   — Не-а. Где моя прическа, сигара и пулемет?!! — Хантер не имел обыкновения заводить серьезные разговоры с малознакомыми людьми. С некоторым опозданием Дания неестественно рассмеялась. 
   — Куда делось солнце? И почему все-таки светло? Кто построил все эти дурацкие декорации к американскому фильму-катастрофе? И нахрена мы здесь? 
   — Эти ужасные пауки… — продолжила девушка. В ответ Хантер усмехнулся. 
   — О, нет, это точно не пауки! У арах…, тьфу, насекомых не бывает скелетов, у них хитиновый покров. Впрочем саранча — тоже вроде как насекомые, однако позвоночник и ребра… А те жмурики скорей похожи на муравьев или жуков каких-то… 
   — Ага, зубищи во какие. 
   — Кстати, о зубищах. — Хантер беспокойно выглянул за угол. — Прогуляюсь-ка я до того супертанка в поисках чего-нибудь посерьезнее топора, да дубинки…
   Танк больше смахивал на товарный вагон с нахлобученной круглой башней или на фрагмент бронепоезда, поставленный на огромные гусеницы. Колеса без малого в человеческий рост! Так мог бы выглядеть танк первой мировой, будь инженеры англичан идиотами-гигантоманами, оголтелыми милитаристами, свято верующими в слепоту и немощь вражеской артиллерии и авиации. Сухопутный броненосец криво вписался в тупик между домами, обвалив на себя часть крыши и стены одного из них. Крупный орудийный и многочисленные пулеметные стволы бестолково целились в разные стороны белого света. Сиротская неприкаянность бронированного Голиафа, призывно распахнутые люки, пятна ржавчины на бортах — навевали печальные мысли.
   — Дания. Иди сюда. Не бойся. — мужской голос гудел под сводами танка. Сарай на колесах, да и только. — Ничего не понимаю. Здесь команда должна быть человек двадцать. Ну, или этих, муравьев. И никого! Один командир… 
   — Живой? — девушка, ничуть не выглядевшая испуганной, забралась через "кормовые ворота" внутрь бронированного монстра. — Куда там. Сам себя прикончил, уж не скажу, сколько лет назад. Даже не воняет почти. — Хантер взвесил в руках трофейный пистолет. — Наш землянский маузер напоминает, только приклада-кобуры нет. Всегда хотел такой иметь. Тут три полных магазина и коробка с патронами, словно положил кто специально. Э-э-э, о чем это я?
   Непонятно. Все непонятно. Танк стрелял — видишь, сколько тут пустых гильз уложено? А у него ни одной пробоины! Значит, он стрелял, а по нему нет. Тогда где команда? Почему командир пустил себе пулю в лоб?
   — Может, у него вся семья погибла? — Дания передернула плечами, то ли от неуверенности, то ли от холода. 
   — Ага. Отстрелялся по врагам народа и домой поехал, щи хлебать. — мужчина не смог удержаться от своего саркастического стиля — А младшенький муравьишка-несмышленыш выскочил на дорогу, мол, "Папка! Папка с войны домой на танке едет! А мамку с братишками супостаты пожгли!" И трах — из солидарности с родней на лисапеде под траки угодил. Ну, тут наш командир понимает, что жизнь не удалась, паркуется в закутке не слишком аккуратно и пулю себе в лоб! — Хантер шумно шагал по танку, размахивая пистолетом — Да какая там семья! Муравьи — коллективные насекомые! Они тут все должны были костьми лечь! И легли, по всей видимости! По кому они стреляли из такого калибра? Кто на них нападал? Если тут саранча размером с собаку, а муравьи выше человека, то какие тут, например, нормальные люди? 
   — Мы с тобой нормальные. Понял? Нашел себе игрушку? Вот и пошли дальше! 
   — Ты это, чего? 
   — Хватит ныть уже! Задолбал! Если ты такой умный, то, какого хрена… В следующий момент Хантер выстрелил, и оба мгновенно оглохли от выстрела и последующего удара пули о металл.
   Дернул Данию на себя и выстрелил еще дважды в лезущую через задние двери саранчу. Тварюга, получив пулю в толстенный лоб, лишь присела и мотнулась в сторону, слегка замедлив ход. Вторая пуля вообще ушла мимо. Третий выстрел оказался самым удачным — пуля срикошетила от пола и, пробив панцирь твари между сочленениями всех шести конечностей на груди, отбросила ее в угол просторной кабины бронемашины. В следующий момент Хантер получил серьезный удар сзади в рюкзак и полетел в сторону раззявленного люка, выронив пистолет. Сбившая его с ног тварь попыталась прокусить ляжку, но только разорвала штаны и прочертила кровавую борозду на бедре. Хантер не видел, как Дания пронзила вцепившуюся в упавший со спины рюкзак тварь своим прутом и схватила пистолет. Дальше стреляла только девушка, а Хантер, ощущая неведомый ранее накат жестокой ярости и уверенности в своих силах, вопил стихийный боевой клич, азартно топтал подранков ботинками, добивал топором. Он знал, куда надо бить и каждый удар выходил на диво удачным. После гибели двоих сородичей остальные три особи сделались какими-то квелыми и нападали невпопад. Едва все закончилось, Дания вернула берсерка-любителя в сознание хлесткой пощечиной. Хантер, словно сбитый с ног мощным ударом, а не женской ладошкой, сполз на пол. Добрался до рюкзака и извлек аптечку. Нашел среди подписанных шприцов — тюбиков обезболивающее. Ничуть не стесняясь присутствия Дании, спустил штаны и всадил чуть повыше кровавой раны в ногу иглу. Обработал рану дезинфицирующим кровоостанавливающим гелем и для гарантии заклеил пластырем. Как и в драке, все получалось словно само собой. Постепенно Хантер приходил в себя, и это ему не нравилось. Стресс, препарат и вид крови не могли обеспечить такого эффекта — в висках стучало, желудок собрался эмигрировать наружу, весь организм лихорадило. Хантер трясущимися руками отвинтил флягу, хлебнул глоток воды, побрызгал себе на лицо… и потерял сознание. В реальный мир мужчину вернула все та же пощечина. 
   — Какого хрена? Ухм-м-м. — прохрипел Хантер посаженным голосом. — Дания, сколько я был в отключке? 
   — Минут десять, а что? Штаны не хочешь одеть? — Дания стояла над ним. Даже в полутьме бронированной машины на ее лице читалось превосходство. Нехорошее слово свило гнездо на кончике языка. Высказать не решился — как-никак против общего супостата плечом к плечу стояли, а проглотить, как-то не получалось. Уж больно вызывающе вела себя девушка. Неправильно все это. 
   — Че, труселя мои понравились? Напомни отдать их тебе через пару дней в стирку! — Хантер поспешно застегнул ремень, зачехлил топорик, сунул его за пояс и огреб еще одну пощечину.
   Дания тоже была явно не в себе — отсутствующий взгляд и перекошенное лицо, странные ломаные истеричные движения, словно пьяный кукловод дергал ее за веревочки. Обещая себе в следующей раз поймать и слегонца помять хлесткую ручонку, мужчина сплюнул, прикусил губу и на ватных ногах поплелся за девушкой к выходу. До конца дня его не покидало странное, неизведанное никогда ранее чувство приобщения к чему-то столь же притягательному, сколько и отталкивающему…
   Городок или скорее промышленный поселок остался километрах в трех позади бесформенными грудами ангаров, серыми коробками пятиэтажных давно уже не жилых домов. По границе поселок опоясывала трехметровая монолитная стена с проломами в некоторых местах. В иных пробоинах навсегда замерли ржавые остовы строительной и боевой техники — очевидно, что кто-то пытался покинуть осажденный поселок, а кто-то, наоборот, пробивался внутрь. Главную улицу пересекала гигантская борозда, словно кто-то прошелся титаническим плугом. От зданий, оказавшихся на пути пахаря-великана остались лишь груды обломков по краям выемки — все остальное словно испарилось. Ближе к окраине следы былых сражений становились заметнее, красноречивее. Мотки колючей проволоки, ряды слежавшихся мешков с песком. Отметины пуль и осколков на стенах складывались в пугающие узоры. Не хватало лишь останков таинственных бойцов с шестью конечностями, но в дома и постройки беглецы не заходили. В зданиях от дневного зноя спасалась саранча и прочие местные хищники. Однажды Хантер заметил в темном провале расширенной взрывом двери человеческий силуэт. Дания схватила рванувшегося навстречу мужчину за руку: Не надо, не ходи. Я боюсь.