Тэйер Патрисия. Дела семейные

   – Я же говорила тебе, что мне требуется время, – храбро откликнулась она. – Согласись, это не совсем обычное предложение руки и сердца.
   Линк набросил полотенце на шею.
   – Если ты хочешь получать цветы и открытки с алыми сердечками...
   – Да нет же! – Мег замахала руками, но Линк успел заметить вспыхнувшую в ее глазах обиду. Черт возьми! Вот опять он все испортил! – Ты был прав, говоря, что мы должны думать прежде всего о Никки, – закончила Мег.
   – Значит, ты готова дать мне ответ? – Господи, ну почему он говорит как бесчувственный чурбан? – недоумевал Линк. Если Мег откажет ему, некого будет винить в этом, кроме самого себя. Надо быть помягче, а не то он потеряет обеих.
   – Да, я обдумала твое предложение и пришла к выводу, что для Никки лучше всего будет, если у нее появится стабильная семья.
   Линк облегченно вздохнул. Выходит, она ему не отказывает.
   – Так ты согласна выйти за меня замуж?
   Мег проигнорировала его вопрос.
   – Однако я по-прежнему думаю, что ты мог бы сказать ей правду и сообщить, кем я ей довожусь.
   Линка захлестнула паника.
   – Нет, Мег, ни за что.
   – Может быть, ты все же передумаешь – скажем, через год?
   – Пока мы не знаем, что и как сложится в будущем, – ответил он и увидел, как целая буря противоречивых чувств промелькнула на выразительном лице Мег.
   – Мы с Никки стали близкими подругами, – сказала она, и глаза их встретились. – Мне бы не хотелось все запутать. Наверное, действительно разумно будет пока ничего ей не говорить.
   – Так ты выйдешь за меня замуж?
   Мег кивнула.
   – Да, но, как ты сказал, это будет не настоящий брак, а, скорее, деловое соглашение.
   Линк нахмурился.
   – Я думал об этом. А ты-то сама, неужели ты веришь, что нам удастся сохранить наши отношения чисто платоническими? – Линк взял Мег за руку и порадовался, что она не отстранилась. – Я знаю, что мы с тобой небезразличны друг другу. Наша поездка в Сан-Антонио очень хорошо это доказала... – Он поцеловал ладонь Мег и услышал, как она резко вздохнула. – Мне бы хотелось, чтобы наш брак был удачным – ради Никки.
   Чтобы подтвердить искренность своих слов, он привлек Мег к себе и завладел ее губами, целуя горячо и требовательно. Язык его проник в глубь ее нежного рта, и она не смогла не ответить на его ласку.
   – Видишь? – спросил Линк, когда они, совсем задохнувшись, прервали поцелуй. – Я вовсе не собираюсь давать обет безбрачия на ближайшие пять лет, да и волочиться за женщинами мне не по душе. – Он слегка пошевелил бедрами, давая Мег понять, насколько очевидно его желание. – Не обманывай себя, Мег Диланей, я хочу тебя так, как мужчине положено желать свою законную жену. Ты не против?
   Слушая его хрипловатый голос, Мег поежилась. Если бы только она могла не любить его...
   – Не против, – прошептала она.
   – Вот и отлично. – Он вновь поцеловал ее, на этот раз долгим и нежным поцелуем, и колени Мег задрожали.
   – Надо понимать, Мег останется не только до начала каникул?
   Они вздрогнули и, обернувшись, увидели в дверях столовой Никки.
   Мег взглянула на Линка, оглушенная стуком собственного сердца.
   – Разве тебе не говорили, что подслушивать – невежливо? – недовольно проворчал он.
   Девочка подошла к ним поближе и улыбнулась.
   – Я окликнула вас, но вы, судя по всему, были слишком заняты.
   – Нам с Мег надо было кое-что обсудить.
   – Очень интересный способ обсуждения, – поддразнила Никки.
   Линк обнял Мег за плечи.
   – Ну, тогда что ты скажешь на такую новость: Мег только что согласилась стать моей женой?
   Несколько секунд взгляд тринадцатилетней девочки недоверчиво метался между Линком и Мег, а затем на лице ее появилась робкая улыбка.
   – Честно?
   Мег кивнула.
   – Ты не возражаешь? – До сих пор ни ей, ни Линку не приходило в голову, что Никки может не одобрить их решение.
   Девочка бросилась к ним, чуть не сбив парочку с ног, пытаясь обнять одновременно обоих.
   – Да это же здорово! Теперь у меня будет сестра!
   Мег быстро взглянула на Линка, и тот поспешно отвел глаза в сторону.
   – Вернее, у тебя будет невестка, – поправил он.
   – Какая разница! – воскликнула Никки. – Мег остается! И она теперь – член нашей семьи! – Девочка снова обняла Мег. – Господи! А скоро у вас родится кто-нибудь? Поскорее бы! Тогда я стану настоящей тетей!
   – Не спеши, Ник, – остановил ее Линк. – Мы с Мег только сейчас решили пожениться. Еще ни о чем даже не договаривались...
   – Ой, пойду позвоню Джули! – перебила Никки. На бегу она оглянулась на брата. – У нас уже давно не было такого счастливого дня!
   – Я рад, что ты счастлива. Мне хочется, чтобы у нас снова была семья.
   Мег глубоко растрогала любовь Линка к сестре, и одновременно она чуточку завидовала. Если бы Линк полюбил ее хотя бы вполовину так же сильно!
   – Мег, – Никки остановилась на пороге, – а можно я помогу тебе выбрать свадебное платье?
   Мег растерялась – она, разумеется, еще не задумывалась о церемонии.
   – Я даже не знаю, нужно ли оно мне...
   – Конечно же, можно, – пообещал сестре Линк. – Ну, теперь беги звонить подружке, а я тем временем попробую убедить мою невесту устроить свадьбу как можно скорее. – Он наклонился и поцеловал Мег.
   Никки, хихикая, выбежала из комнаты. Мег уже едва не задыхалась, когда Линк наконец отпустил ее.
   – Мне лучше уйти, а не то я забуду все торжественные обещания держаться от тебя подальше. Клянусь не подходить к тебе до следующей недели.
   – Как?!
   – Ага. Лучше всего будет устроить венчание в следующую субботу. – Он обвел дворик рукой: – Вполне можно пригласить гостей сюда.
   – Но это так скоро... – Мег вдруг стало страшно. – Мои братья...
   – Им что-нибудь известно о Никки?
   Она покачала головой.
   – Нет. Мама рассказала только мне.
   – Тогда приглашай их. – Линк нахмурился. – Как по-твоему, они ни о чем не догадаются?
   – Они будут спрашивать, почему мы так торопимся.
   – Ответь им правду. Скажи, что мы не хотим ждать.
   Щеки Мег слегка порозовели, но она не сводила с Линка глаз.
   – Черт возьми, Мег! Когда ты так смотришь, у меня все внутри переворачивается. – Линк поднял руку и ласково погладил Мег по щеке. – Но это вовсе не означает, что я буду вести себя, как обезумевший жеребец. Обещаю сделать все, чтобы ты была со мной счастлива. – Он отстранился. – Спокойной ночи.
   Линк направился к дому, а Мег без сил упала на стул.
   – О Господи, что же теперь будет? – прошептала она в темноту.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

   Линк нетерпеливо расхаживал по гостиной, то и дело останавливаясь, чтобы выглянуть во внутренний дворик, где уже начинали рассаживаться гости. Скромный обед по случаю его свадьбы как-то незаметно превратился в настоящий прием для полусотни друзей и соседей. К устройству банкета решила приложить руку Никки, и к делу были привлечены флорист, кондитер и метрдотель. Линк, как обычно, позволил сестре делать все, что она захочет.
   Он снова посмотрел на часы. Уже почти два. Церемония должна вот-вот начаться, думал он, стараясь высмотреть Мег среди гостей. С раннего утра Никки и Бет Сандерс упорно не разрешали ему встретиться с Мег, уверяя, что в день свадьбы жених не имеет права до венчания видеть невесту. Проклятые предрассудки! Линк сам удивился, когда понял, что успел соскучиться по Мег, хотя последний раз они виделись накануне вечером. Он уже привык к тому, что за завтраком они ведут неспешную беседу и никто не мешает им начинать день вместе. Остается лишь надеяться, что с завтрашнего дня каждое утро они тоже будут встречать вместе, но... в постели. Неожиданно тело его ожило, не оставляя у разума никаких сомнений в том, насколько желанна ему Мег. Но испытывает ли она то же самое по отношению к нему?
   – Нервничаешь?
   Линк обернулся и увидел Дейва Сандерса. Безукоризненный смокинг отлично сидел на его атлетической фигуре, а сам Дейв сиял от удовольствия, готовый выступить в роли шафера.
   – Ну, самую малость, – признался Линк. Дейв хлопнул его по спине.
   – Ничего удивительного, сынок. И тебе и Мег повезло, что вы нашли друг друга.
   – Ага, – согласился Линк. Если разобраться, брак их не совсем обычный. Но вдруг он будет удачным?
   Двери столовой распахнулись, и в дом вошел священник, громко объявляя, что готов начать церемонию. Линк глубоко вздохнул и последовал за Дейвом во внутренний дворик.
   Наверху Мег рассматривала свое отражение в зеркале. Сшитое из переливающегося атласа платье выглядело великолепно. Мег задумчиво потрогала тончайшее кружево, которым были отделаны низкий вырез корсажа и края рукавов-фонариков. Затем повернулась и еще раз поглядела на величественный шлейф, спадавший от тонкой талии вниз, до самых туфелек.
   Нина Диланей любила вслух помечтать о свадьбе своей дочери, однако и представить себе не могла целомудренно-старомодное и одновременно такое прекрасное платье, которое выбрали для Мег Бет Сандерс и Никки. Цена привела девушку в ужас, но Линк строго-настрого запретил ей беспокоиться о деньгах. Легко сказать! Как-никак Мег выросла с одной-единственной мыслью: где бы наскрести хоть немного денег. Но это в прошлом. У женщины в шикарном платье, отражение которой разглядывала сейчас Мег, не было, судя по всему, никаких проблем с деньгами. Мег с трудом подавила подступавшие к горлу слезы. Да, одним из условий сделки, которую она заключила с Линком, было полное отсутствие каких-либо денежных проблем. Внезапно она подумала, что вот так, должно быть, и чувствуют себя женщины, выходящие замуж по расчету.
   Позади нее появилась Никки.
   – Ты чудесно выглядишь!
   Мег обернулась и заставила себя улыбнуться.
   – Ты правда так думаешь?
   Никки кивнула и поправила ей вуаль.
   – Ага. Линк спятит, как увидит тебя.
   Надеяться никогда не вредно, подумала Мег.
   – Ну, если уж мы заговорили о том, кто как выглядит, ты сама сейчас просто неотразима.
   Девочка недоверчиво уставилась в зеркало.
   – Не знаю...
   – Ох, Никки, ты растешь и скоро станешь настоящей красавицей. – Мег обняла ее.
   – Ну, расту-то я точно, – Никки нахмурилась, – и так уже выше всех мальчишек в классе.
   Мег откинула непослушные темные кудряшки со лба девочки.
   – Я в твоем возрасте тоже была выше всех. Но скоро все изменится. Просто мальчики начинают расти несколько позже.
   – Если я стану такой же красивой, как ты, тогда согласна ждать.
   – Спасибо за комплимент! – Неужели всего несколько месяцев назад никто не мог добиться от этой замкнутой, озлобившейся на весь мир девочки ни одного приветливого слова? – Я рада, что ты согласилась стать моей подружкой. Мне так хочется, чтобы мы были настоящей семьей!
   Глаза Никки наполнились слезами.
   – И мне тоже... Теперь у меня будет сестра, о которой я всегда мечтала.
   Мег закусила губу, чтобы сдержать слезы.
   – Для меня это тоже очень важно, Никки. Я постараюсь не разочаровать тебя.
   Раздался стук, и в комнату заглянул Клинт.
   – Эй, похоже, спектакль пора начинать, а то жених вот-вот лопнет от нетерпения.
   Мег насмешливо показала брату язык. В сером смокинге Клинт выглядел просто сногсшибательно. По случаю торжественного дня его светлые волосы были аккуратно уложены. Хотя Клинту только недавно исполнился двадцать один год, последнее время именно он вел дела семьи, и надо сказать, отлично справлялся. Из-за плеча Клинта выглянул Рик, который был на два года моложе. Вежливо склонив голову, он предложил Никки руку, и они удалились вниз. Мег ужасно хотелось сказать братьям правду. Сходство между Риком и Никки очень заметно: у обоих унаследованные от матери темные волосы и глаза.
   – Готова, Мег? – поинтересовался Клинт.
   – Что?.. – Мег встряхнула головой. – Ну да, конечно.
   Брат вопросительно поднял бровь.
   – С тобой точно все в порядке?
   – Разумеется. Немного нервничаю, вот и все. Похоже, ответ не очень-то убедил брата.
   – Послушай, Мег, если ты раздумываешь... то есть если у тебя неприятности – знай: ты всегда можешь вернуться домой, к нам с Риком. Мы не дадим тебя в обиду.
   Мег открыла рот от удивления. Наверное, Клинт решил, что она ждет ребенка! Впрочем, такое предположение вполне естественно. Ведь всего три месяца назад она уехала из дома, собираясь начать карьеру и взять штурмом большой город, а вместо этого неожиданно для всех объявила, что выходит замуж за владельца ранчо. Да еще уверяя всех, что любит своего жениха больше жизни.
   Мег поцеловала Клинта в щеку.
   – Клинт, спасибо за заботу, но можешь быть уверен, в ближайшем будущем тебе не грозит стать дядюшкой. – А вот братом – да, подумала она. – Я выхожу замуж по доброй воле.
   – Ну, тогда все в порядке. Пошли. – Он улыбнулся, когда Мег взяла его под руку, и повел ее вниз.
   Как только они вышли из столовой во внутренний дворик, заиграла музыка, подавая сигнал к началу церемонии.
   Все встали, и Клинт накрыл руку сестры своей. Мег охватила паника, ей отчаянно захотелось убежать, но тут она отыскала взглядом Линка. В черном смокинге, с зачесанными назад волосами, он выглядел очень внушительно. Мег увидела, с какой нежностью он смотрит на нее, и поняла, что все будет просто замечательно.
   К великому облегчению Линка, уже через несколько минут со свадебными обетами было покончено. Священник объявил их мужем и женой, и Линк повернулся, чтобы поцеловать Мег. Гости разразились радостными возгласами и аплодисментами и столпились вокруг, поздравляя молодых и желая им счастья.
   Затем начался праздничный обед. Шампанское лилось рекой, веселье нарастало; друзья и соседи поднимали тосты за здоровье новобрачных, и Линку приходилось непрестанно парировать лукавые намеки.
   Слава Богу, к семи часам он пришел в себя настолько, что готов был сесть за руль. Мег попрощалась с братьями и пообещала Никки, что они вернутся не позже чем через пару дней. Затем Линк поцеловал сестру и велел ей слушаться Бет и Дейва, которые обещали присмотреть за фермой до возвращения новобрачных из небольшого путешествия.
   Линк включил зажигание, и осыпаемый рисом автомобиль медленно отъехал от дома. Линк вздохнул.
   – Господи, я уж думал, нам никогда от них не вырваться, – пробормотал он, когда они миновали ворота фермы и свернули на шоссе.
   Мег выглянула из окна.
   – Я рада была повидаться с братьями. Я скучаю по ним.
   Линк взял руку жены в свою.
   – Мег, я понимаю, что тебе на первых порах будет очень нелегко, но знай, что можешь видеться со своими братьями в любое время. Я только не уверен, разумно ли будет приглашать их на ранчо. Кто-нибудь может обратить внимание на сходство Рика и Никки, и тогда...
   – Вот оно что... – протянула Мег. – Ты тоже это заметил?
   – Да, – подтвердил Линк. – Как тебе показалось, Клинт и Рик о чем-нибудь догадываются?
   Мег задумалась о том, как непросто будет скрыть тайну происхождения Никки от братьев.
   – Вряд ли.
   – Помни, ты всегда можешь навещать их в Оклахоме.
   – Теперь все по-другому, – тихо ответила она.
   – Послушай, я не собираюсь держать тебя под замком. – Он искоса взглянул на нее. – Этого ты боишься?
   Мег скрестила руки на груди.
   – Только попробуй – я не позволю тебе. Линк выругался, припарковал машину у обочины и обернулся к жене.
   – Вот что, я не похож на моего родного отца. И никогда не подниму руку ни на женщину, ни на ребенка.
   Мег изумленно взглянула на него.
   – Господи, Линк! У меня и в мыслях ничего подобного не было! Ты всегда так нежен со мной... – Она отвернулась. – Но дело в том, что мой отец совершенно подчинил себе маму. В его присутствии она боялась открыть рот. Я никогда не допущу, чтобы со мной случилось нечто в этом роде.
   Линк быстро протянул руку, и в мгновение ока Мег оказалась у него на коленях.
   – Мег, обещаю, что никогда не стану принуждать тебя.
   Мег ощущала тепло его дыхания на своей щеке.
   – Я знаю, Линк, и доверяю тебе.
   Он нежно поцеловал ее в губы, а затем еще и еще. Мег показалось, что в машине стало невыносимо жарко.
   – Знай ты, о чем я сейчас думаю, вряд ли стала бы говорить о доверии.
   Мег встретила его горящий взгляд и почувствовала, как сердце ее забилось быстрее.
   – А тебя не шокирует, если я признаюсь, что сама думаю о...
   Губы Линка сомкнулись на губах жены, не давая ей договорить, но Мег была ничуть не против. Обвив руками шею мужа, она всем телом прижалась к нему, пылко отвечая на поцелуй. Он застонал, и кончик его языка раздвинул ей губы, жадно лаская их.
   – Господи, Мег, как же я тебя хочу. – Он прижал ее голову к своей и порывисто вздохнул. – Боюсь, кончится все тем, что мы устроим медовый месяц прямо в машине. А мне хочется, чтобы в первый раз у тебя все было по-особенному.
   – С тобой каждый раз будет особенным, – застенчиво прошептала Мег.
   Линк снова застонал и бережно пересадил ее обратно, на сиденье рядом со своим.
   – Потерпи, пока мы не доберемся до отеля. – Он включил мотор, и, взвизгнув покрышками, машина сорвалась с места. – Ждать уже недолго. – Линк с откровенным восхищением посмотрел на жену. – Честное слово.
   Носильщик торжественно внес их багаж в номер люкс отеля «Полумесяц» в самом центре Далласа. Мег восторженно осматривала роскошную обстановку. Неожиданно взгляд ее упал на широкую двуспальную кровать, и ее снова, в который уже раз за день, охватила нервная дрожь.
   Услышав, как мягко закрылась дверь, она сообразила, что осталась с Линком наедине. Бесшумно приблизившись к ней, он легонько поцеловал ее в шею, и Мег дернулась от неожиданности.
   – Успокойся, милая, – сказал Линк. – Я хотел предложить тебе спуститься и перекусить. Ведь дома ты почти ничего не ела.
   – Я действительно проголодалась, – ответила Мег, радуясь любому предлогу потянуть время. – Только мне надо немного освежиться.
   Прихватив косметичку, она прошла в ванную комнату, поплескала в лицо холодной водой и подкрасила губы. Затем посмотрела на золотое кольцо у себя на пальце. Ей с трудом верилось, что она замужем. Теперь ее зовут миссис Линк Стоунер. И она любит Линка, но тем более не следует забывать, почему он женился на ней.
   Только ради Никки. Эти слова непрестанно звенели у нее в голове.
   Они спустились вниз, и Линк повел ее в ресторан отеля. Как только они уселись, Линк заказал бутылку вина.
   – Надеюсь, тебе тут понравится. Кормят здесь весьма прилично.
   – Здесь просто чудесно, – ответила Мег, раздумывая, когда и с кем бывал тут прежде Линк.
   Он протянул руку через стол и дотронулся до ее пальцев.
   – Вот и хорошо. А этот ужин станет для нас началом медового месяца.
   Официант принес вино, и Линк поднял бокал.
   – За мою красавицу жену, – сказал он.
   – Спасибо... – Мег вспыхнула. Еще ни разу в жизни мужчина не называл ее красавицей. Неужели он на самом деле так думает? Вряд ли, ведь в прошлом у него наверняка было немало красивых женщин.
   Они ужинали не спеша, непринужденно обсуждая, что лучше сделать, куда сходить и что посмотреть в Далласе. После второго бокала шампанского Мег почувствовала, как напряжение мало-помалу покидает ее. После ужина они прогулялись по вестибюлю отеля, заглянули в сувенирные лавочки и зашли в бар послушать музыку. Когда оркестр принялся наигрывать томную мелодию, Линк изрядно удивил Мег, пригласив ее потанцевать. Как только руки Линка обвились вокруг нее, ей показалось, что пол уходит из-под ног. Линк обнял ее так крепко, что она оказалась прижата к его широкой груди. Время от времени его нога проскальзывала между ног Мег, и под тонкой тканью нарядного платья тело ее загоралось огнем. Наконец мелодия кончилась, и Линк повел Мег к выходу из бара. В полном молчании они поднялись на свой этаж, и, как только дверь номера закрылась, он привлек ее к себе, а она с готовностью подчинилась.
   Целуя Мег, Линк старался убедить себя, что на самом деле вовсе не любит эту женщину. Но тогда почему же так терпелив с ней? Он твердил себе, что в данный момент пытается лишь укрепить свои отношения с Никки. Однако факт остается фактом: он страстно обнимает Мег, ее точеное тело плотно прижато к его дрожащей от желания плоти, и внезапно ему захотелось, чтобы Мег была рядом с ним долгие годы. Может быть, всегда.
   Губы ее были теплыми и сладкими, она дарила ему все, что он мечтал обрести в женщине. Он подхватил Мег на руки и понес в полутемную спальню, где бережно опустил на широкую кровать. И вдруг почувствовал, как Мег задрожала. Линк понял, что торопится. Собрав в кулак всю свою волю, он разомкнул объятия и отошел от кровати.
   – Думаю, нам надо прерваться до другого раза. Спальню освещал лишь падавший из гостиной свет, но и этого было достаточно, чтобы заметить потрясение, отразившееся на лице Мег.
   – Но я думала, ты хочешь... Он прижал палец к ее губам.
   – Я действительно хочу тебя, Меган Стоунер. Но, помня, что торопил тебя со свадьбой, не стану торопить, загоняя к себе в постель. Тебе нужно время, Мег, и оно у тебя есть. Я подожду. Когда захочешь, сама придешь ко мне.
   Ее глаза казались темными и загадочными, а полуоткрытые полные губы молили о поцелуях, но Линк устоял перед искушением.
   – Когда захочешь, приходи ко мне, – повторил он и медленно вышел из комнаты, отчаянно надеясь, что Мег попросит его остаться. И был глубоко разочарован, когда она ничего не сказала. Взглянув на диван в гостиной и непроизвольно застонав, он разделся и лег. Диван явно был слишком короток для него. Едва ли ему когда-нибудь приходила в голову мысль о том, что первую брачную ночь он проведет вот так.
   На следующее утро Мег проснулась рано, как всегда, но спалось ей неважно. Сев на постели, она внезапно вспомнила, где находится, и сообразила, что проспала всю ночь в этой огромной роскошной кровати... совсем одна. Вероятно, Линк ночевал в другой комнате. Приказывая себе не думать об этом, Мег встала и направилась в ванную, но, открыв дверь, увидела, что ее муж стоит возле раковины и бреется. На нем было лишь обернутое вокруг бедер полотенце, и взгляд Мег бегло окинул его полуобнаженное тело.
   Он с улыбкой обернулся к ней.
   – Доброе утро. – Наклонившись, он быстро поцеловал ее в губы. – Как спалось?
   – Отлично, – солгала она.
   Он провел бритвой по щеке и снова обернулся к ней, внимательно рассматривая атласную ночную сорочку с невесомыми кружевами. Это Никки убедила Мег купить для первой брачной ночи такую сорочку. Да уж, хороша брачная ночь! Но все равно Мег было очень приятно видеть, как взгляд Линка загорелся восхищением.
   – Симпатичная рубашка, – хрипло заметил он.
   Неожиданно ощутив прилив ребяческого легкомыслия, Мег грациозно покружилась, давая ему возможность рассмотреть себя со всех сторон.
   Но, когда Линк шагнул к ней, испугалась, не переборщила ли.
   – Если ты уже закончил, мне бы хотелось одеться. На лице его мелькнула лукавая усмешка, которая так нравилась Мег.
   – Мы могли бы одеться вместе, – предложил он.
   – Я лучше подожду.
   Не успела она выскользнуть за дверь, как он прижал ее к себе. Мег ахнула и поняла, что пропала, когда его губы сомкнулись на ее губах. В его объятиях тело ее таяло и плавилось. Она обняла Линка за шею, отвечая на поцелуй. Но через несколько секунд он отпустил ее.
   – Одевайся, и пойдем завтракать, а потом отправимся завоевывать Даллас. – Он прошел мимо нее, подхватил свой чемодан и пронес его в гостиную, оставив Мег одну.
   Похоже; Линк ничуть не в претензии на нее за то, что ему пришлось ночевать на диване, да к тому же в полном одиночестве. Ну, тогда и ей не стоит забивать себе этим голову. Мег закрыла за собой дверь спальни и достала легкую юбку и хлопковую блузку. Затем пошла в ванную и включила душ. Снимая свою восхитительную сорочку, она дала себе слово, что в следующий раз, когда наденет ее, не станет проводить ночь в одиночестве.
   Солнце быстро нагревало влажный воздух. После завтрака они провели почти все утро в хождении по модным магазинам возле отеля. Линк настоял на том, чтобы купить Мег новый купальник. Сначала она отказывалась, но он сказал, что отныне он, ее муж, имеет право покупать ей одежду.
   Мег подобрала для Никки ярко-розовый сарафан, а затем они вернулись к себе в номер, оставили там покупки и, переодевшись, пообедали в баре возле гостиничного бассейна. А потом несколько часов блаженствовали на солнце, но прежде Линк как следует намазал жену солнцезащитным кремом. Мег с радостью ответила ему той же заботой, втирая крем в его нагревшуюся на солнце спину.
   Это был по-настоящему замечательный день. Мег думала о том, что благодаря Линку она совершила самые увлекательные поездки в своей жизни – в Сан-Антонио и Даллас. Вечером они поужинали в мексиканском ресторанчике в центре города. В отель вернулись уже далеко за полночь.
   Мег зашла в номер, пританцовывая и напевая услышанный за ужином мотив.
   – Ах, Линк, какой у меня был чудесный вечер! Да и день тоже – просто прелесть!
   Линк смотрел на Мег, улыбаясь и думая, что еще никогда не видел ее такой спокойной и счастливой. Они прекрасно провели время вместе. Оставалось только надеяться, что и ночь выдастся не хуже. Что-то происходило между ними, дело тут не только в чисто физическом влечении. Линк все чаще думал о том, что их брак может оказаться удачным во всех отношениях. Только не надо торопиться, напоминал он себе.
   – Завтра утром я первым делом позвоню в турбюро и спрошу, как лучше провести день в городе.
   – Наверное, стоит хорошенько выспаться, если мы собираемся рано встать. – Мег направилась в спальню, и Линк с трудом удержался, чтобы не окликнуть ее. – Спокойной ночи, Линк.