Страница:
него. == Лучше скажите, что вы все-таки имели в виду?
== Ты нашел что-то интересное в его компьютере?
== Ничего серьезного. Только косвенное подтверждение факта
провокации: переписку с архивом и техотделом по поводу
дневника... Окончательные доказательства я нашел собственно в
техотделе, но и там не было никаких следов пропавших страниц.
== Ну, это я уже понял... Кстати сказать, почему ты сразу
решил, что твой предшественник действовал не один? И мгновенно
"вычислил" Максима?
Евгений растерянно на него взглянул:
== Но... Я же уже объяснил: графологическая экспертиза...
== Ты не понял, == с досадой пояснил Веренков. ==
Экспертиза == это подтверждение догадки! Откуда взялась сама
догадка?
Евгений смутился: рассказывать про гипнотические упражнения
Дэна очень не хотелось! Наконец он уклончиво ответил:
== Ну, во-первых, несоответствие интеллектуального уровня и
стиля работы == для Ананича это было бы слишком! А конкретно
Виллерсa... В общем, тут мне помогли эсперы!
Веренков кинул на него быстрый взгляд, но ничего не сказал.
Потом снова спросил с подозрительной настойчивостью:
== А почему ты так уверен, что подлинник дневника содержал
нечто важное? Насколько я понял из твоих слов, уверенно можно
сказать только одно: дневник подделывался для того, чтобы
оказать какое-то воздействие на... как, прошу прощения, зовут
этого парня?
== Сэм. Тот самый эмигрант, вы еще помогали устроить его,
помните?
== Смутно. Именно по отношению к нему была затеяна
провокация, правильно я понял?
== Да. Но я не понимаю, зачем понадобилось разочаровывать
его в лучших друзьях! == невольно воскликнул Евгений. == И как,
однако, мастерски была исполнена эта мерзость...
== Как бы там ни было, Максим был прекрасным
специалистом...
== Мне искренне жаль, что он погиб, == неубедительно
откликнулся Евгений.
== И в основном потому, == со злой насмешкой уточнил
Веренков, == что некого теперь расспрашивать о пресловутом
дневнике! Правильно я понял?
Евгений отчаянно покраснел, забормотал что-то невнятное...
и неожиданно для самого себя вдруг тоже разозлился:
== Да почему я должен жалеть о нем?! За то, что он едва не
свел с ума моего подопечного? За то, что обманывал меня самого?
== Он тебя не обманывал, == с очень странной интонацией
сказал Ян. == Единственное, что известно достоверно: он
наблюдал за "Лотосом". Согласись, что как социолог он просто
обязан был это сделать после того, что там недавно произошло!
== Социолог... == тупо повторил Евгений. == Ничего себе
социология! Послушайте, вы что, вообще не знали про его поездку
в Серпен?! Для вас все это было новостью?
== Дешево бы я стоил, если бы не знал, == покачал головой
Веренков.
== Тогда почему вы не запретили ему? == подскочил Евгений.
== Почему он по крайней мере не поставил меня в известность?!
== Будь добр, не перебивай меня! == резко ответил Веренков.
== И не веди себя, как дикарь на пороге пещеры. Максим не был
обязан предъявлять тебе отчет в своих действиях. Согласен, это
было бы более вежливо == но "более вежливо" еще не значит
"обязательно". Да, честно скажу, я не был в восторге от его
поездки == но не настолько, чтобы запретить ее. А вот о том,
что он едет в Серпен с Никласом, я действительно не знал. К
сожалению...
== А если бы, знали, запретили бы?
== Умерь, пожалуйста, свой экстремизм, == снова одернул
Веренков. == Нет, не запретил бы, но обратил бы на эту эскападу
куда более пристальное внимание...
== Но какое Виллерс имел право...
== Воспользоваться чьей-то помощью, кроме твоей? ==
усмехнулся Веренков. == Ну, надо же...
== Простите! == искренне сказал Евгений. == Я не хотел
никого обидеть! Но ведь... Ясно же, что это было отнюдь не
социологическое исследование! Разве вы не хотите понять, для
чего вообще была устроена эта провокация?!
Веренков пожал плечами:
== А что тут неясного? Эксперимент над твоим подопечным...
Жестокий эксперимент, недопустимо жестокий! Останься кто-то из
них в живых, отвечал бы по всей строгости. Но сейчас... Неужели
ты не считаешь, что они достаточно искупили свою вину? И нужно
еще позорить их память?
"Да плевать я хотел на их память!" == едва не сказал
Евгений... но предпочел более мягкую формулировку:
== Вы не поняли: я не собираюсь сводить счеты, тем более
теперь. Но я хочу знать: зачем понадобился этот садистский
эксперимент? Что такое они узнали? Вспомните, как было дело:
они прочитали дневник предсказательницы, которая два года назад
ушла из "Лотоса", и сломя голову кинулись в какую-то
авантюру... Так что же было в этом дневнике?!
== В этом дневнике == в самом факте его наличия! == как раз
и была возможность устроить провокацию против твоего Сэма. Это
все, что можно сказать достоверно. Остальное == синдром
кладоискательства.
== Вы так думаете?! == возмутился Евгений.
== Да, я так думаю, == жестко подтвердил Веренков. == И не
советую тебе думать по другому! Потому что если подходить к
проблеме подобным образом, то тебя тоже следует начать
подозревать == в убийстве или организации убийства! Где
неизвестность, там и ужасы, так?
== Как раз такого подозрения, == тихо сказал Евгений, == я
и боялся.
== И трижды дурак! == с непривычной грубостью отпарировал
Веренков. == Откуда у тебя такое экзальтированное мышление?
Какого черта... ты исследователь или сочинитель комиксов?! Где
логика, где принцип экономии мышления? Почему для объяснения
элементарного несчастного случая нужно привлекать какие-то
фантастические версии? Почему пропажа дневника служит
доказательством его важности?
Евгений задумался: сказанное звучало абсолютно логично.
Действительно: то, что страницы исчезли, формально еще ничего
не доказывает. Вот только...
== Пусть я "трижды дурак", как вы выразились, == не глядя
на Веренкова, упрямо возразил Евгений, == но вы сами не были
уверены в моей невиновности! Чтобы убедиться в ней, вам
требовалось поговорить со мной. Возможно, вы даже собирались
устроить мне какую-то специальную проверку == потому и хотели
отложить встречу до завтра... == при этих словах Ян усмехнулся,
но ничего не сказал, и Евгений торопливо продолжил: ==
Получается, что все не так просто, как вы хотите показать?!
== Если бы все выполняли свои обязанности так, как
положено, жить вообще было бы гораздо проще, == с
демонстративным равнодушием сказал Веренков. == Тебя ведь не
удивило, что ты сумел добыть в техотделе черновик подделки,
хотя такие вещи должны уничтожаться? Почему же тебя так
тревожит пропажа нескольких листов бумаги? Потеряли, выбросили,
засунули куда-то!.. Никлас никогда не отличался аккуратностью,
ты же знаешь...
== Но если... Вы ведь должны проверять работу погибших!
Может быть, чтото обнаружится?
Не будь Евгений "веренковским любимчиком", взгляд Яна
испугал бы его.
== Работу одного из них, == сухо заметил он, == ты уже
проверил. Хорошо проверил, прими мои поздравления! Я ничего не
могу добавить к твоему анализу, несмотря на то, что, в отличие
от тебя, действовал вполне легально. А по поводу Максима... Я
скажу тебе, чтобы ты не пытался снова "играть в шпионов":
никаких следов интереса к "Лотосу" в его бумагах нет!
Абсолютно... == Он хлопнул рукой по столу и в упор взглянул на
Евгения: == Я удовлетворил твое любопытство?
== Да, но...
== Опять "но"?! Что тебя еще интересует?
Евгений вздохнул про себя == будь он искренне верующим, то
перекрестился бы == но все-таки сказал:
== Меня интересует, что содержали пропавши записи. Я не
верю вашим уговорам! Эсперы упоминали, что Тонечка вела
какие-то самостоятельные изыскания, причем их описание как раз
и должно быть на вырванных страницах... Я почти уверен == у нее
получилось что-то интересное! Иначе почему эти страницы не
оставили в архиве, как положено? Только из-за безалаберности
Ананича? Может быть, но...
Веренков жестом остановил Евгения, вздохнул, неторопливо
поднялся и извлек из сейфа большую картонную папку.
== Ты изучал досье этой предсказательницы? ==
поинтересовался он.
== Только компьютерное, == отозвался Евгений, поняв, что
находится в папке. == Но там не нашлось ничего любопытного...
...Да, сведения о Тонечке не были подробными: СБ обратила
на нее внимание как на слабую предсказательницу всего за
полгода до "Лотоса". Работала она тогда уборщицей в кафе...
несчастная девочка! Впрочем, эсперы нередко выбирают подобные
занятия == когда зарабатывать на жизнь с помощью своего дара не
умеют, но тем не менее хотят "сохранить интеллект" для занятия
магией. И до сих пор Евгений считал, что с Тонечкой именно так
и было == и только после "Лотоса" она достаточно развила свои
способности... и даже сумела понять что-то такое, из-за чего
даже Виллерс, весьма трезвый и разумный исследователь, рискнул
не только карьерой, но и жизнью!
Неужели удалось выяснить что-то еще о Тонечке? Может быть,
это прольет свет и на ее последнее открытие?! Евгений торопливо
пододвинул к себе папку...
...Первые страницы не дали ничего нового: те же скупые,
неполные, равнодушные сведения. Что же имел в виду Веренков?
Евгений понял это, только когда начал читать протокол
полицейского расследования...
Оказывается, все это время Тонечка жила по фальшивому
паспорту! Просто невероятно... Евгений долго разглядывал этот
жуткого качества документ == и решительно не мог понять, как
можно было жить с ним столько времени! Впрочем, Юля говорила,
что Тонечка всегда была очень осторожна, и к тому же неплохо
владела внушением == того и другого вполне достаточно, чтобы
избегать рискованных ситуаций...
== Несмотря на поддельные документы, в полицейских архивах
она не числится, == заметил Веренков. == Мы делали запрос,
ответ был отрицательным...
Евгений был совершенно ошарашен. Теперь судьба Тонечки == и
то, что он еще раньше знал из ее досье, и то, что недавно
рассказала Юля == представилась ему совершенно в новом свете!
Поддельные документы и отсутствие явного уголовного
прошлого == сочетание интересное, но увы, из него мало что
можно извлечь. Участница нераскрытого преступления? Возможно...
Эмигрантка? Тоже возможно... Причем если эмигрантка, то скорее
всего не из Шатогории == иначе она просто обратилась бы в СБ за
помощью!
Ну, и что делать? Евгений представил себе, с какими
трудностями будет связано выяснение хоть чего-нибудь в этой
истории... особенно теперь, когда даже со смерти Тонечки прошло
уже больше года! Нет, черт побери Ананича: можно ли быть таким
разгильдяем?!
== Господи, неужели этот недоумок не понимал... == начал
Евгений.
== Женя! == непонятно, серьезно или нет прервал его
Веренков. == О мертвых == либо хорошо, либо ничего...
== Тогда объявим неделю молчания в честь Никласа Ананича!
== резко ответил Евгений. == Конечно, чего уж там... Теперь,
когда прошло столько времени, для организации расследования
понадобится масса усилий, вы это хотите сказать? Согласование с
полицией, излишняя огласка? И все это безо всякой гарантии
результата...
== Именно. Ты все правильно понял. И я очень не советую
тебе заниматься этим делом в одиночку. Это может оказаться
опасным для тебя или повредить репутации нашей службы...
== А если я не последую вашему совету?
== Господь с тобой, это же не приказ! Делай, что считаешь
нужным...
На какой-то миг Евгения захлестнуло возмущение == ну ладно,
совет, не приказ, но как Ян может советовать такое
исследователю? Да неужели ему самому не любопытно, о чем писала
Тонечка в пропавшем дневнике? Ведь было же что-то, из-за чего
два человека бросили все и кинулись в смертельную авантюру...
Но вмешавшийся рассудок тут же усмирил бурю: конечно, Веренков
тоже ученый, но помимо этого он еще и администратор, и хороший
администратор. Со своей точки зрения он более чем прав == пока
нет надежды на быстрое и успешное расследование, любые попытки
разворошить эту кучу будут весьма чреваты... главным образом,
для того, кто будет ворошить! Не тот случай, когда любопытство
на пользу. В конце концов, он ведь сам пришел к Веренкову за
помощью == так разумно ли с порога отметать его рекомендации?
== Ну, я вижу ты понял меня, == сказал Ян, внимательно
посмотрев Евгению в лицо. == Это хорошо!
== Для всех, кроме этой погибшей девочки, == усмехнулся
Евгений. == Последнее, что она хотела оставить миру, пропало
безвозвратно! Нет, нет, == поспешно добавил он, увидев, как
поползли вверх брови Веренкова, == я не собираюсь заниматься
самодеятельностью... По крайней мере, пока не появятся новые
факты.
== Ну, новые факты == это другое дело, == Ян слегка
улыбнулся и спросил, меняя тему: == Говорят, у тебя активное
сотрудничество с эсперкой?
== Да, == быстро ответил Евгений. Ему все-таки было немного
стыдно за свое отступление. Но мог ли он спорить? Если
начальство не хочет связываться с проблемой, что может сделать
один исследователь? Разве что обнаружить новые данные и
настоять-таки на необходимости расследования, но это уже дело
возможного будущего... А пока Тонечка не представляет
особенного интереса для СБ: ну, предсказательница, ну,
покончила с собой... Зато активное сотрудничество с эспером в
ауристике == дело престижное и перспективное.
== Вы работаете по твоей специализации? == словно нарочно
подтверждая его мысли, спросил Ян. == И как результаты?
== Ну, о результатах пока еще рано говорить. Но может
получиться нечто интересное! Дело в том, что появилась
возможность не идти каждый раз от объекта, а попытаться набрать
статистику и проанализировать ее...
Несколько минут Евгений с увлечением рассказывал о своей
работе, Ян рассеянно слушал, и по отсутствию вопросов Евгений
понял, что мысли его собеседника заняты не тем.
== Я отвлекаю вас? == прервал он себя. == Простите, но вы
сами спросили...
== "Зануда == это человек, который на вопрос "как дела"
начинает подробно о них рассказывать", == процитировал Ян
известную поговорку. == Не обижайся! Ты действительно нащупал
нечто интересное, и я надеюсь продолжить этот разговор в более
подходящее время... А теперь я должен спросить: ты по-прежнему
хочешь остаться куратором?
== То есть... То есть как?!
Прежние опасения, от которых Евгений уже успел отвлечься,
вернулись с новой силой: неужели его все-таки хотят отстранить
от работы? Исчерпал запас везения... Ну, а разве не исчерпал?
Одна скверная история, другая == что будет дальше? Очень нужно
Веренкову связываться с такими приключениями, пусть даже и ради
одного из любимых учеников...
Но Евгений вовсе не ощущал себя виноватым == с каждым могло
случиться такое! В конце концов, совпадения, даже несчастные ==
совсем не то же самое, что промахи или недобросовестность. А
может быть == если рассмотреть все аспекты удачливости! ==
несчастья "притягивает" не он, а обитатели общины? Тогда дело
приобретает совсем другой оборот!
Это Евгений и попытался объяснить Веренкову, едва сдерживая
обуревающие его эмоции...
== Значит ты, несмотря ни на что, хочешь остаться
куратором? == прервал Ян его излияния.
== Разумеется!
== И перейти на постоянную работу в институт не хочешь?
== Пока нет, == коротко ответил Евгенпй.
== Ну что же, == Веренков поднялся, давая понять, что
разговор окончен, == я постараюсь убедить всех, и в первую
очередь шефа, что тебя имеет смысл оставить на прежней
должности. Конечно, в этом есть определенный риск, но я надеюсь
на твое благоразумие! К тому же... == начал было он, но прервал
себя: == Нет, это не имеет значения! Возвращайся в Сент-Меллон,
через пару дней тебе сообщат результаты научного совета.
Из института Евгений возвращался в весьма расстроенных
чувствах. "Ждите решения научного совета!" Всю дорогу до
Сент-Меллона он думал о возможном исходе. Что, если его все же
отстранят от курирования? Если потребуется найти виноватого ==
другой кандидатуры нет. Ну почему все это происходит именно с
ним?! Второй раз за последние две недели Евгений чувствовал
себя первоклассником, несущим домой скверную отметку и запись в
дневнике... Жаль только, что "показывать дневник" давно уже
некому! Он редко ощущал себя одиноким, но сейчас ему было очень
тоскливо. Как было бы хорошо, если бы дома его кто-то ждал...
Но оказалось == невероятно, но факт! == что ждали, и даже с
нетерпением... В первый момент Евгений не поверил своим глазам:
Юля лежала на кровати поверх покрывала и читала какой-то
журнал. Как она здесь оказалась?!
== А ты что, не рад меня видеть? == Юля, казалось, не
видела в ситуации ничего необычного. == Мне показалось, что ты
захочешь встретиться со мной.
== Я... я рад тебя видеть, == Евгений не мог опомниться от
удивления. == Но как ты сюда попала?
== Взяла ключ у твоей "миссис Хадсон", == пожала плечами
Юля. == Она же меня помнит. Я сказала, что мы с тобой
договорились о встрече, и что я не могу ждать на улице.
== И она дала?
== Разумеется. Правда, перед этим вскользь заметила, что у
тебя есть невеста == очаровательная девушка... Предполагалось,
что я буду смущена этим == но я обманула ожидания.
Евгений попытался сообразить, кого "сосватала" ему его
квартирная хозяйка, одновременно преодолевая желание утопить ее
в ванне. Какое ее дело, в конце-то концов?! А если бы Юля не
была такой уверенной в себе? Юля засмеялась его эмоциям:
== Она по-своему заботится о тебе, вот и все. Не стоит
осуждать ее за это...
== Если она так обо мне заботится, == мрачно проворчал
Евгений, == то странно смотрится, что она дала кому-то ключ от
моих комнат!
== Совсем не странно! == тут же ответила Юля, == Думаю,
если бы я попыталась ограбить тебя, она с удовольствием
пресекла бы эту попытку и потом долго вспоминала бы о ней.
Евгений невольно улыбнулся: да, это было похоже на
Василевскую!
== Между прочим, == заметил он, == на "миссис Хадсон" она
обижается.
== Да, она видит в этом намек на возраст. Это я уловила.
Между прочим, героиня Конан-Дойла вовсе не такая дряхлая
старуха, как она себе представляет!.. Ты ужинать будешь? ==
безо всякой связи с предыдущим добавила она.
Евгений посмотрел на нее немного недоверчиво:
== Ты что, приехала, чтобы меня накормить?
== Не только, == откликнулась Юля. == Еще и узнать кое-что
об этой мрачной истории с двумя трупами. На нас там чернуху
лепить не пытались?
== Нет, == коротко ответил Евгений. == Официально вас никто
не подозревает.
Пауза, повисшая после этих слов была какой-то излишне
многозначительной, и Евгений понял вдруг == просто проникся
уверенностью == что и Ананича, и Виллерса убил кто-то из
эсперов. Интересно, только ли из-за Сэма?.. Или еще что-то
сотворили эти двое == что-то, чего нельзя было простить! Что
же, поднявший меч от меча и погибнет! Чем ждать справедливости,
лучше добиться ее самим. Только не слишком ли рисковали
обитатели "Лотоса"? Если СБ начнет следствие...
Однако Евгений был почти уверен: не начнет! Слишком явным
было желание замять эту историю. К чему выносить сор из избы?
Виновники происшествия мертвы, к тому же == Евгений был
совершенно в этом убежден == едва ли не каждый его коллега
скажет, что эсперы были правы в своем желании отомстить...
Они взглянули друг на друга, но так же как Инга и Дэн,
ничего не сказали вслух. Телепатия мало помогла Юле == образы
Евгения были слишком стремительны и неуловимы. Но ощущение
уверенности друг в друге передалось обоим, и через несколько
секунд они смогли довольно внятно продолжить разговор.
== А как дела в "Лотосе"? == спросил Евгений.
Юля грустно улыбнулась:
== А ты как думаешь? Мало поводов для веселья, честно
говоря. В каком-то смысле я просто сбежала...
Евгений посмотрел на Юлю внимательнее: да, она заметно
изменилась с их последней встречи == словно бы повзрослела, но
одновременно стала выглядеть еще более хрупкой и беззащитной.
Теперь в ней было меньше той отчаянной энергии, которая сразу
привлекала внимание. Интересно, такая Юля стала бы прыгать с
вертолета на вершину?..
== Ты на вертолете покататься хочешь, что ли? == немедленно
откликнулась Юля. == Поздно уже...
== Нет, я просто вспомнил кое-что, == улыбнулся Евгений. ==
Ты слишком вольно интерпретируешь образы...
Они быстро накрыли стол и сели ужинать, но еда ненадолго
отвлекла от грустных мыслей и тревожных вопросов. Первым не
выдержал Евгений: поинтересовался, пришел ли в себя Сэм, понял
ли, что стал жертвой жестокой провокации, а друзья ни в чем
перед ним не виноваты...
== Трудно сказать, == ответила Юля. == Вслух больше никого
не обвиняет, похоже, умом даже понял, что был обманут, но...
== Но что?
== Не знаю... Он похож на отравленного: как бы там ни было,
а удар достиг цели! Яд проник в душу, и кто знает, что теперь
делать? Даже мстить уже некому, == горько усмехнулась она. ==
Вот если бы нашелся настоящий дневник, Сэм, наверное,
успокоился бы, == Юля с надеждой посмотрела на Евгения. == Ведь
правда? Ты тоже так считаешь?
== Считать-то считаю, == вздохнул Евгений: как же не
хотелось ему признаваться в проигрыше, но делать было нечего.
== Считать можно что угодно, только дневник найти уже нельзя!
== Как? == Юля даже побледнела: то, что поиски могут
закончиться неудачей как-то не приходило ей в голову, максимум,
чего она боялась, это слишком долгого ожидания. == Как? То есть
ты ничего не нашел?! И никогда не найдешь? Что это значит, черт
возьми?!
Евгений коротко рассказал ей о безуспешных поисках
вырванных страниц, о фактическом запрете дальнейшего
расследования. Юля слушала молча, очень внимательно, с каким-то
бессильным и в то же время яростным отчаянием == за эти минуты
она словно бы второй раз пережила смерть своей подруги! "Я же
была рядом с ней, == вертелось у нее в голове, == я же была
тогда в квартире... Почему я даже не заглянула в ее бумаги?!
Идиотская щепетильность... Ананич вот не постеснялся!"
== Почему я ничего не сделала! == воскликнула она с
отчаянием. == Ну, почему?! Ведь я могла спасти ее записи!
== Не казни себя, Юленька, == мягко сказал Евгений. == Если
бы можно было все знать заранее, == не договорив, он
усмехнулся. == Я вот тоже не заподозрил неладное, когда Ананич
пришел ко мне, а ведь должен был! А теперь...
Да, теперь оставалось только жалеть об упущенных
возможностях и пытаться утешить друг друга. Правда, оставалась
еще работа == незаконченная серия "треугольники", из которой
Евгений уже пытался сделать кое-какие выводы. Юля была готова
помогать ему дальше, и это было хорошо, и обещало результаты,
но... Тонечкина-то работа пропала безвозвратно == и так
невыносимо трудно было примириться с этим!..
Юля не преувеличивала, когда говорила, что в общине "мало
поводов для веселья". После всего, что случилось, "Лотос" как
будто оглушило == все притихли, замерли и словно бы отдалились
друг от друга, не в силах оставаться прежними, и не зная, в
какую сторону меняться. Впрочем, внешне все оставалось почти
по-старому: работа, совместные ужины, прогулки... Вот только
магические обряды как-то ненавязчиво отменились сами собой, и
все удивились, как неожиданно много появилось свободного ==
пустого и тягучего! == времени...
Поэтому Юля даже рада была сбежать из общины хоть
ненадолго, особенно, когда == она была уверена в этом ==
Евгению требуется ее поддержка. Ее не удерживали: каждый
понимал, что после всего произошедшего куратору их общины
придется очень нелегко... К тому же очень хотелось узнать == не
подозревают ли эсперов в связи с этой историей?
Только Юрген возражал == молча, но очень выразительно! А
узнав, что Юля все-таки поехала к Евгению, он провел целый день
запершись у себя в комнате и включив компьютер. Юрген был
хорошим астрологом, и всегда гордился этим, однако сейчас он
предпочел бы ошибиться! Однако он знал, что не ошибается. Эту
вероятность он предвидел давно, и вот теперь она
осуществлялась...
Когда Юля еще только появилась в общине, он предупреждал,
что это может плохо кончиться. Совершенно четко вырисовывалось:
_после распада "Лотоса" Юля вернется в мир нормальных людей и
погибнет_. Но "Лотос" тогда был полон жизни и энергии, и у кого
хватило бы жестокости выгнать сразу полюбившегося всем
человека?! А когда Юля заставила засветиться кристалл, Юрген
понял, что ничего тут не поделаешь: она останется... Никто,
разумеется, не сказал ей о мрачном предсказании, а потом оно и
вовсе забылось в повседневных делах...
После погрома, когда существованию "Лотоса" угрожала вполне
реальная опасность, Юрген снова вспомнил давние опасения. И
какая ирония судьбы! Именно Юля, с помощью своего приятеля из
СБ спасла тогда "Лотос". Юрген в который раз убедился: сильный
организм цепляется за жизнь, даже когда угроза таится в еще
неясных переплетениях будущего! Это было прекрасно, это было
замечательно, и Юрген решил было, что роковой расклад
удалось-таки миновать... На некоторое время он успокоился, но
тут начались новые неприятности.
И вот теперь Юрген точно знал: судьбу свою Юля обмануть не
смогла... Более того, невольным виновником ее гибели окажется
как раз Евгений == недаром Юрген так не одобрял из отношения!
Но чем он мог помочь Юле? Обойти судьбу... Астрологу ли не
знать, как сложна эта задача!
== "Лотос" распадется, == сказал он Лизе. == Произошло то,
чего я боялся: мы не можем переболеть всем, что свалилось на
нас и не измениться.
Сообщение не удивило Лизу: она понимала пределы возможного
для человеческой психики и умела принимать неизбежное. Но
сейчас она видела, что Юргена волнует не только предстоящий
конец родной общины...
== Ты еще что-то считал, == сказала Лиза, стараясь
== Ты нашел что-то интересное в его компьютере?
== Ничего серьезного. Только косвенное подтверждение факта
провокации: переписку с архивом и техотделом по поводу
дневника... Окончательные доказательства я нашел собственно в
техотделе, но и там не было никаких следов пропавших страниц.
== Ну, это я уже понял... Кстати сказать, почему ты сразу
решил, что твой предшественник действовал не один? И мгновенно
"вычислил" Максима?
Евгений растерянно на него взглянул:
== Но... Я же уже объяснил: графологическая экспертиза...
== Ты не понял, == с досадой пояснил Веренков. ==
Экспертиза == это подтверждение догадки! Откуда взялась сама
догадка?
Евгений смутился: рассказывать про гипнотические упражнения
Дэна очень не хотелось! Наконец он уклончиво ответил:
== Ну, во-первых, несоответствие интеллектуального уровня и
стиля работы == для Ананича это было бы слишком! А конкретно
Виллерсa... В общем, тут мне помогли эсперы!
Веренков кинул на него быстрый взгляд, но ничего не сказал.
Потом снова спросил с подозрительной настойчивостью:
== А почему ты так уверен, что подлинник дневника содержал
нечто важное? Насколько я понял из твоих слов, уверенно можно
сказать только одно: дневник подделывался для того, чтобы
оказать какое-то воздействие на... как, прошу прощения, зовут
этого парня?
== Сэм. Тот самый эмигрант, вы еще помогали устроить его,
помните?
== Смутно. Именно по отношению к нему была затеяна
провокация, правильно я понял?
== Да. Но я не понимаю, зачем понадобилось разочаровывать
его в лучших друзьях! == невольно воскликнул Евгений. == И как,
однако, мастерски была исполнена эта мерзость...
== Как бы там ни было, Максим был прекрасным
специалистом...
== Мне искренне жаль, что он погиб, == неубедительно
откликнулся Евгений.
== И в основном потому, == со злой насмешкой уточнил
Веренков, == что некого теперь расспрашивать о пресловутом
дневнике! Правильно я понял?
Евгений отчаянно покраснел, забормотал что-то невнятное...
и неожиданно для самого себя вдруг тоже разозлился:
== Да почему я должен жалеть о нем?! За то, что он едва не
свел с ума моего подопечного? За то, что обманывал меня самого?
== Он тебя не обманывал, == с очень странной интонацией
сказал Ян. == Единственное, что известно достоверно: он
наблюдал за "Лотосом". Согласись, что как социолог он просто
обязан был это сделать после того, что там недавно произошло!
== Социолог... == тупо повторил Евгений. == Ничего себе
социология! Послушайте, вы что, вообще не знали про его поездку
в Серпен?! Для вас все это было новостью?
== Дешево бы я стоил, если бы не знал, == покачал головой
Веренков.
== Тогда почему вы не запретили ему? == подскочил Евгений.
== Почему он по крайней мере не поставил меня в известность?!
== Будь добр, не перебивай меня! == резко ответил Веренков.
== И не веди себя, как дикарь на пороге пещеры. Максим не был
обязан предъявлять тебе отчет в своих действиях. Согласен, это
было бы более вежливо == но "более вежливо" еще не значит
"обязательно". Да, честно скажу, я не был в восторге от его
поездки == но не настолько, чтобы запретить ее. А вот о том,
что он едет в Серпен с Никласом, я действительно не знал. К
сожалению...
== А если бы, знали, запретили бы?
== Умерь, пожалуйста, свой экстремизм, == снова одернул
Веренков. == Нет, не запретил бы, но обратил бы на эту эскападу
куда более пристальное внимание...
== Но какое Виллерс имел право...
== Воспользоваться чьей-то помощью, кроме твоей? ==
усмехнулся Веренков. == Ну, надо же...
== Простите! == искренне сказал Евгений. == Я не хотел
никого обидеть! Но ведь... Ясно же, что это было отнюдь не
социологическое исследование! Разве вы не хотите понять, для
чего вообще была устроена эта провокация?!
Веренков пожал плечами:
== А что тут неясного? Эксперимент над твоим подопечным...
Жестокий эксперимент, недопустимо жестокий! Останься кто-то из
них в живых, отвечал бы по всей строгости. Но сейчас... Неужели
ты не считаешь, что они достаточно искупили свою вину? И нужно
еще позорить их память?
"Да плевать я хотел на их память!" == едва не сказал
Евгений... но предпочел более мягкую формулировку:
== Вы не поняли: я не собираюсь сводить счеты, тем более
теперь. Но я хочу знать: зачем понадобился этот садистский
эксперимент? Что такое они узнали? Вспомните, как было дело:
они прочитали дневник предсказательницы, которая два года назад
ушла из "Лотоса", и сломя голову кинулись в какую-то
авантюру... Так что же было в этом дневнике?!
== В этом дневнике == в самом факте его наличия! == как раз
и была возможность устроить провокацию против твоего Сэма. Это
все, что можно сказать достоверно. Остальное == синдром
кладоискательства.
== Вы так думаете?! == возмутился Евгений.
== Да, я так думаю, == жестко подтвердил Веренков. == И не
советую тебе думать по другому! Потому что если подходить к
проблеме подобным образом, то тебя тоже следует начать
подозревать == в убийстве или организации убийства! Где
неизвестность, там и ужасы, так?
== Как раз такого подозрения, == тихо сказал Евгений, == я
и боялся.
== И трижды дурак! == с непривычной грубостью отпарировал
Веренков. == Откуда у тебя такое экзальтированное мышление?
Какого черта... ты исследователь или сочинитель комиксов?! Где
логика, где принцип экономии мышления? Почему для объяснения
элементарного несчастного случая нужно привлекать какие-то
фантастические версии? Почему пропажа дневника служит
доказательством его важности?
Евгений задумался: сказанное звучало абсолютно логично.
Действительно: то, что страницы исчезли, формально еще ничего
не доказывает. Вот только...
== Пусть я "трижды дурак", как вы выразились, == не глядя
на Веренкова, упрямо возразил Евгений, == но вы сами не были
уверены в моей невиновности! Чтобы убедиться в ней, вам
требовалось поговорить со мной. Возможно, вы даже собирались
устроить мне какую-то специальную проверку == потому и хотели
отложить встречу до завтра... == при этих словах Ян усмехнулся,
но ничего не сказал, и Евгений торопливо продолжил: ==
Получается, что все не так просто, как вы хотите показать?!
== Если бы все выполняли свои обязанности так, как
положено, жить вообще было бы гораздо проще, == с
демонстративным равнодушием сказал Веренков. == Тебя ведь не
удивило, что ты сумел добыть в техотделе черновик подделки,
хотя такие вещи должны уничтожаться? Почему же тебя так
тревожит пропажа нескольких листов бумаги? Потеряли, выбросили,
засунули куда-то!.. Никлас никогда не отличался аккуратностью,
ты же знаешь...
== Но если... Вы ведь должны проверять работу погибших!
Может быть, чтото обнаружится?
Не будь Евгений "веренковским любимчиком", взгляд Яна
испугал бы его.
== Работу одного из них, == сухо заметил он, == ты уже
проверил. Хорошо проверил, прими мои поздравления! Я ничего не
могу добавить к твоему анализу, несмотря на то, что, в отличие
от тебя, действовал вполне легально. А по поводу Максима... Я
скажу тебе, чтобы ты не пытался снова "играть в шпионов":
никаких следов интереса к "Лотосу" в его бумагах нет!
Абсолютно... == Он хлопнул рукой по столу и в упор взглянул на
Евгения: == Я удовлетворил твое любопытство?
== Да, но...
== Опять "но"?! Что тебя еще интересует?
Евгений вздохнул про себя == будь он искренне верующим, то
перекрестился бы == но все-таки сказал:
== Меня интересует, что содержали пропавши записи. Я не
верю вашим уговорам! Эсперы упоминали, что Тонечка вела
какие-то самостоятельные изыскания, причем их описание как раз
и должно быть на вырванных страницах... Я почти уверен == у нее
получилось что-то интересное! Иначе почему эти страницы не
оставили в архиве, как положено? Только из-за безалаберности
Ананича? Может быть, но...
Веренков жестом остановил Евгения, вздохнул, неторопливо
поднялся и извлек из сейфа большую картонную папку.
== Ты изучал досье этой предсказательницы? ==
поинтересовался он.
== Только компьютерное, == отозвался Евгений, поняв, что
находится в папке. == Но там не нашлось ничего любопытного...
...Да, сведения о Тонечке не были подробными: СБ обратила
на нее внимание как на слабую предсказательницу всего за
полгода до "Лотоса". Работала она тогда уборщицей в кафе...
несчастная девочка! Впрочем, эсперы нередко выбирают подобные
занятия == когда зарабатывать на жизнь с помощью своего дара не
умеют, но тем не менее хотят "сохранить интеллект" для занятия
магией. И до сих пор Евгений считал, что с Тонечкой именно так
и было == и только после "Лотоса" она достаточно развила свои
способности... и даже сумела понять что-то такое, из-за чего
даже Виллерс, весьма трезвый и разумный исследователь, рискнул
не только карьерой, но и жизнью!
Неужели удалось выяснить что-то еще о Тонечке? Может быть,
это прольет свет и на ее последнее открытие?! Евгений торопливо
пододвинул к себе папку...
...Первые страницы не дали ничего нового: те же скупые,
неполные, равнодушные сведения. Что же имел в виду Веренков?
Евгений понял это, только когда начал читать протокол
полицейского расследования...
Оказывается, все это время Тонечка жила по фальшивому
паспорту! Просто невероятно... Евгений долго разглядывал этот
жуткого качества документ == и решительно не мог понять, как
можно было жить с ним столько времени! Впрочем, Юля говорила,
что Тонечка всегда была очень осторожна, и к тому же неплохо
владела внушением == того и другого вполне достаточно, чтобы
избегать рискованных ситуаций...
== Несмотря на поддельные документы, в полицейских архивах
она не числится, == заметил Веренков. == Мы делали запрос,
ответ был отрицательным...
Евгений был совершенно ошарашен. Теперь судьба Тонечки == и
то, что он еще раньше знал из ее досье, и то, что недавно
рассказала Юля == представилась ему совершенно в новом свете!
Поддельные документы и отсутствие явного уголовного
прошлого == сочетание интересное, но увы, из него мало что
можно извлечь. Участница нераскрытого преступления? Возможно...
Эмигрантка? Тоже возможно... Причем если эмигрантка, то скорее
всего не из Шатогории == иначе она просто обратилась бы в СБ за
помощью!
Ну, и что делать? Евгений представил себе, с какими
трудностями будет связано выяснение хоть чего-нибудь в этой
истории... особенно теперь, когда даже со смерти Тонечки прошло
уже больше года! Нет, черт побери Ананича: можно ли быть таким
разгильдяем?!
== Господи, неужели этот недоумок не понимал... == начал
Евгений.
== Женя! == непонятно, серьезно или нет прервал его
Веренков. == О мертвых == либо хорошо, либо ничего...
== Тогда объявим неделю молчания в честь Никласа Ананича!
== резко ответил Евгений. == Конечно, чего уж там... Теперь,
когда прошло столько времени, для организации расследования
понадобится масса усилий, вы это хотите сказать? Согласование с
полицией, излишняя огласка? И все это безо всякой гарантии
результата...
== Именно. Ты все правильно понял. И я очень не советую
тебе заниматься этим делом в одиночку. Это может оказаться
опасным для тебя или повредить репутации нашей службы...
== А если я не последую вашему совету?
== Господь с тобой, это же не приказ! Делай, что считаешь
нужным...
На какой-то миг Евгения захлестнуло возмущение == ну ладно,
совет, не приказ, но как Ян может советовать такое
исследователю? Да неужели ему самому не любопытно, о чем писала
Тонечка в пропавшем дневнике? Ведь было же что-то, из-за чего
два человека бросили все и кинулись в смертельную авантюру...
Но вмешавшийся рассудок тут же усмирил бурю: конечно, Веренков
тоже ученый, но помимо этого он еще и администратор, и хороший
администратор. Со своей точки зрения он более чем прав == пока
нет надежды на быстрое и успешное расследование, любые попытки
разворошить эту кучу будут весьма чреваты... главным образом,
для того, кто будет ворошить! Не тот случай, когда любопытство
на пользу. В конце концов, он ведь сам пришел к Веренкову за
помощью == так разумно ли с порога отметать его рекомендации?
== Ну, я вижу ты понял меня, == сказал Ян, внимательно
посмотрев Евгению в лицо. == Это хорошо!
== Для всех, кроме этой погибшей девочки, == усмехнулся
Евгений. == Последнее, что она хотела оставить миру, пропало
безвозвратно! Нет, нет, == поспешно добавил он, увидев, как
поползли вверх брови Веренкова, == я не собираюсь заниматься
самодеятельностью... По крайней мере, пока не появятся новые
факты.
== Ну, новые факты == это другое дело, == Ян слегка
улыбнулся и спросил, меняя тему: == Говорят, у тебя активное
сотрудничество с эсперкой?
== Да, == быстро ответил Евгений. Ему все-таки было немного
стыдно за свое отступление. Но мог ли он спорить? Если
начальство не хочет связываться с проблемой, что может сделать
один исследователь? Разве что обнаружить новые данные и
настоять-таки на необходимости расследования, но это уже дело
возможного будущего... А пока Тонечка не представляет
особенного интереса для СБ: ну, предсказательница, ну,
покончила с собой... Зато активное сотрудничество с эспером в
ауристике == дело престижное и перспективное.
== Вы работаете по твоей специализации? == словно нарочно
подтверждая его мысли, спросил Ян. == И как результаты?
== Ну, о результатах пока еще рано говорить. Но может
получиться нечто интересное! Дело в том, что появилась
возможность не идти каждый раз от объекта, а попытаться набрать
статистику и проанализировать ее...
Несколько минут Евгений с увлечением рассказывал о своей
работе, Ян рассеянно слушал, и по отсутствию вопросов Евгений
понял, что мысли его собеседника заняты не тем.
== Я отвлекаю вас? == прервал он себя. == Простите, но вы
сами спросили...
== "Зануда == это человек, который на вопрос "как дела"
начинает подробно о них рассказывать", == процитировал Ян
известную поговорку. == Не обижайся! Ты действительно нащупал
нечто интересное, и я надеюсь продолжить этот разговор в более
подходящее время... А теперь я должен спросить: ты по-прежнему
хочешь остаться куратором?
== То есть... То есть как?!
Прежние опасения, от которых Евгений уже успел отвлечься,
вернулись с новой силой: неужели его все-таки хотят отстранить
от работы? Исчерпал запас везения... Ну, а разве не исчерпал?
Одна скверная история, другая == что будет дальше? Очень нужно
Веренкову связываться с такими приключениями, пусть даже и ради
одного из любимых учеников...
Но Евгений вовсе не ощущал себя виноватым == с каждым могло
случиться такое! В конце концов, совпадения, даже несчастные ==
совсем не то же самое, что промахи или недобросовестность. А
может быть == если рассмотреть все аспекты удачливости! ==
несчастья "притягивает" не он, а обитатели общины? Тогда дело
приобретает совсем другой оборот!
Это Евгений и попытался объяснить Веренкову, едва сдерживая
обуревающие его эмоции...
== Значит ты, несмотря ни на что, хочешь остаться
куратором? == прервал Ян его излияния.
== Разумеется!
== И перейти на постоянную работу в институт не хочешь?
== Пока нет, == коротко ответил Евгенпй.
== Ну что же, == Веренков поднялся, давая понять, что
разговор окончен, == я постараюсь убедить всех, и в первую
очередь шефа, что тебя имеет смысл оставить на прежней
должности. Конечно, в этом есть определенный риск, но я надеюсь
на твое благоразумие! К тому же... == начал было он, но прервал
себя: == Нет, это не имеет значения! Возвращайся в Сент-Меллон,
через пару дней тебе сообщат результаты научного совета.
Из института Евгений возвращался в весьма расстроенных
чувствах. "Ждите решения научного совета!" Всю дорогу до
Сент-Меллона он думал о возможном исходе. Что, если его все же
отстранят от курирования? Если потребуется найти виноватого ==
другой кандидатуры нет. Ну почему все это происходит именно с
ним?! Второй раз за последние две недели Евгений чувствовал
себя первоклассником, несущим домой скверную отметку и запись в
дневнике... Жаль только, что "показывать дневник" давно уже
некому! Он редко ощущал себя одиноким, но сейчас ему было очень
тоскливо. Как было бы хорошо, если бы дома его кто-то ждал...
Но оказалось == невероятно, но факт! == что ждали, и даже с
нетерпением... В первый момент Евгений не поверил своим глазам:
Юля лежала на кровати поверх покрывала и читала какой-то
журнал. Как она здесь оказалась?!
== А ты что, не рад меня видеть? == Юля, казалось, не
видела в ситуации ничего необычного. == Мне показалось, что ты
захочешь встретиться со мной.
== Я... я рад тебя видеть, == Евгений не мог опомниться от
удивления. == Но как ты сюда попала?
== Взяла ключ у твоей "миссис Хадсон", == пожала плечами
Юля. == Она же меня помнит. Я сказала, что мы с тобой
договорились о встрече, и что я не могу ждать на улице.
== И она дала?
== Разумеется. Правда, перед этим вскользь заметила, что у
тебя есть невеста == очаровательная девушка... Предполагалось,
что я буду смущена этим == но я обманула ожидания.
Евгений попытался сообразить, кого "сосватала" ему его
квартирная хозяйка, одновременно преодолевая желание утопить ее
в ванне. Какое ее дело, в конце-то концов?! А если бы Юля не
была такой уверенной в себе? Юля засмеялась его эмоциям:
== Она по-своему заботится о тебе, вот и все. Не стоит
осуждать ее за это...
== Если она так обо мне заботится, == мрачно проворчал
Евгений, == то странно смотрится, что она дала кому-то ключ от
моих комнат!
== Совсем не странно! == тут же ответила Юля, == Думаю,
если бы я попыталась ограбить тебя, она с удовольствием
пресекла бы эту попытку и потом долго вспоминала бы о ней.
Евгений невольно улыбнулся: да, это было похоже на
Василевскую!
== Между прочим, == заметил он, == на "миссис Хадсон" она
обижается.
== Да, она видит в этом намек на возраст. Это я уловила.
Между прочим, героиня Конан-Дойла вовсе не такая дряхлая
старуха, как она себе представляет!.. Ты ужинать будешь? ==
безо всякой связи с предыдущим добавила она.
Евгений посмотрел на нее немного недоверчиво:
== Ты что, приехала, чтобы меня накормить?
== Не только, == откликнулась Юля. == Еще и узнать кое-что
об этой мрачной истории с двумя трупами. На нас там чернуху
лепить не пытались?
== Нет, == коротко ответил Евгений. == Официально вас никто
не подозревает.
Пауза, повисшая после этих слов была какой-то излишне
многозначительной, и Евгений понял вдруг == просто проникся
уверенностью == что и Ананича, и Виллерса убил кто-то из
эсперов. Интересно, только ли из-за Сэма?.. Или еще что-то
сотворили эти двое == что-то, чего нельзя было простить! Что
же, поднявший меч от меча и погибнет! Чем ждать справедливости,
лучше добиться ее самим. Только не слишком ли рисковали
обитатели "Лотоса"? Если СБ начнет следствие...
Однако Евгений был почти уверен: не начнет! Слишком явным
было желание замять эту историю. К чему выносить сор из избы?
Виновники происшествия мертвы, к тому же == Евгений был
совершенно в этом убежден == едва ли не каждый его коллега
скажет, что эсперы были правы в своем желании отомстить...
Они взглянули друг на друга, но так же как Инга и Дэн,
ничего не сказали вслух. Телепатия мало помогла Юле == образы
Евгения были слишком стремительны и неуловимы. Но ощущение
уверенности друг в друге передалось обоим, и через несколько
секунд они смогли довольно внятно продолжить разговор.
== А как дела в "Лотосе"? == спросил Евгений.
Юля грустно улыбнулась:
== А ты как думаешь? Мало поводов для веселья, честно
говоря. В каком-то смысле я просто сбежала...
Евгений посмотрел на Юлю внимательнее: да, она заметно
изменилась с их последней встречи == словно бы повзрослела, но
одновременно стала выглядеть еще более хрупкой и беззащитной.
Теперь в ней было меньше той отчаянной энергии, которая сразу
привлекала внимание. Интересно, такая Юля стала бы прыгать с
вертолета на вершину?..
== Ты на вертолете покататься хочешь, что ли? == немедленно
откликнулась Юля. == Поздно уже...
== Нет, я просто вспомнил кое-что, == улыбнулся Евгений. ==
Ты слишком вольно интерпретируешь образы...
Они быстро накрыли стол и сели ужинать, но еда ненадолго
отвлекла от грустных мыслей и тревожных вопросов. Первым не
выдержал Евгений: поинтересовался, пришел ли в себя Сэм, понял
ли, что стал жертвой жестокой провокации, а друзья ни в чем
перед ним не виноваты...
== Трудно сказать, == ответила Юля. == Вслух больше никого
не обвиняет, похоже, умом даже понял, что был обманут, но...
== Но что?
== Не знаю... Он похож на отравленного: как бы там ни было,
а удар достиг цели! Яд проник в душу, и кто знает, что теперь
делать? Даже мстить уже некому, == горько усмехнулась она. ==
Вот если бы нашелся настоящий дневник, Сэм, наверное,
успокоился бы, == Юля с надеждой посмотрела на Евгения. == Ведь
правда? Ты тоже так считаешь?
== Считать-то считаю, == вздохнул Евгений: как же не
хотелось ему признаваться в проигрыше, но делать было нечего.
== Считать можно что угодно, только дневник найти уже нельзя!
== Как? == Юля даже побледнела: то, что поиски могут
закончиться неудачей как-то не приходило ей в голову, максимум,
чего она боялась, это слишком долгого ожидания. == Как? То есть
ты ничего не нашел?! И никогда не найдешь? Что это значит, черт
возьми?!
Евгений коротко рассказал ей о безуспешных поисках
вырванных страниц, о фактическом запрете дальнейшего
расследования. Юля слушала молча, очень внимательно, с каким-то
бессильным и в то же время яростным отчаянием == за эти минуты
она словно бы второй раз пережила смерть своей подруги! "Я же
была рядом с ней, == вертелось у нее в голове, == я же была
тогда в квартире... Почему я даже не заглянула в ее бумаги?!
Идиотская щепетильность... Ананич вот не постеснялся!"
== Почему я ничего не сделала! == воскликнула она с
отчаянием. == Ну, почему?! Ведь я могла спасти ее записи!
== Не казни себя, Юленька, == мягко сказал Евгений. == Если
бы можно было все знать заранее, == не договорив, он
усмехнулся. == Я вот тоже не заподозрил неладное, когда Ананич
пришел ко мне, а ведь должен был! А теперь...
Да, теперь оставалось только жалеть об упущенных
возможностях и пытаться утешить друг друга. Правда, оставалась
еще работа == незаконченная серия "треугольники", из которой
Евгений уже пытался сделать кое-какие выводы. Юля была готова
помогать ему дальше, и это было хорошо, и обещало результаты,
но... Тонечкина-то работа пропала безвозвратно == и так
невыносимо трудно было примириться с этим!..
Юля не преувеличивала, когда говорила, что в общине "мало
поводов для веселья". После всего, что случилось, "Лотос" как
будто оглушило == все притихли, замерли и словно бы отдалились
друг от друга, не в силах оставаться прежними, и не зная, в
какую сторону меняться. Впрочем, внешне все оставалось почти
по-старому: работа, совместные ужины, прогулки... Вот только
магические обряды как-то ненавязчиво отменились сами собой, и
все удивились, как неожиданно много появилось свободного ==
пустого и тягучего! == времени...
Поэтому Юля даже рада была сбежать из общины хоть
ненадолго, особенно, когда == она была уверена в этом ==
Евгению требуется ее поддержка. Ее не удерживали: каждый
понимал, что после всего произошедшего куратору их общины
придется очень нелегко... К тому же очень хотелось узнать == не
подозревают ли эсперов в связи с этой историей?
Только Юрген возражал == молча, но очень выразительно! А
узнав, что Юля все-таки поехала к Евгению, он провел целый день
запершись у себя в комнате и включив компьютер. Юрген был
хорошим астрологом, и всегда гордился этим, однако сейчас он
предпочел бы ошибиться! Однако он знал, что не ошибается. Эту
вероятность он предвидел давно, и вот теперь она
осуществлялась...
Когда Юля еще только появилась в общине, он предупреждал,
что это может плохо кончиться. Совершенно четко вырисовывалось:
_после распада "Лотоса" Юля вернется в мир нормальных людей и
погибнет_. Но "Лотос" тогда был полон жизни и энергии, и у кого
хватило бы жестокости выгнать сразу полюбившегося всем
человека?! А когда Юля заставила засветиться кристалл, Юрген
понял, что ничего тут не поделаешь: она останется... Никто,
разумеется, не сказал ей о мрачном предсказании, а потом оно и
вовсе забылось в повседневных делах...
После погрома, когда существованию "Лотоса" угрожала вполне
реальная опасность, Юрген снова вспомнил давние опасения. И
какая ирония судьбы! Именно Юля, с помощью своего приятеля из
СБ спасла тогда "Лотос". Юрген в который раз убедился: сильный
организм цепляется за жизнь, даже когда угроза таится в еще
неясных переплетениях будущего! Это было прекрасно, это было
замечательно, и Юрген решил было, что роковой расклад
удалось-таки миновать... На некоторое время он успокоился, но
тут начались новые неприятности.
И вот теперь Юрген точно знал: судьбу свою Юля обмануть не
смогла... Более того, невольным виновником ее гибели окажется
как раз Евгений == недаром Юрген так не одобрял из отношения!
Но чем он мог помочь Юле? Обойти судьбу... Астрологу ли не
знать, как сложна эта задача!
== "Лотос" распадется, == сказал он Лизе. == Произошло то,
чего я боялся: мы не можем переболеть всем, что свалилось на
нас и не измениться.
Сообщение не удивило Лизу: она понимала пределы возможного
для человеческой психики и умела принимать неизбежное. Но
сейчас она видела, что Юргена волнует не только предстоящий
конец родной общины...
== Ты еще что-то считал, == сказала Лиза, стараясь