– Батюшко мизгирь, не бей ты меня, не губи ты меня: у меня много останется детей-сирот – по дворам ходить и собак дразнить.
   Тут ее мизгирь и отпустил. Она полетела, всем комарам да мошкам весть посылала:
   – Ой, вы еси, комары да мошки, убирайтесь под осиновое корище! Появился мизгирь-борец, стал ножками трясти, мережки плести, ставить на пути, на дорожке, куда летают комары да мошки. Они и полетели, забились под осиновое корище, лежат мертвы… Мизгирь пошел, нашел сверчка, таракана и лесного клопа.
   – Ты, сверчок, сядь на кочок – курить табачок; а ты, таракан, ударь в барабан; а ты, клоп-блинник, поди под осиновое корище – проложи про меня, мизгиряборца, добра молодца, такую славу, что меня вживе нет: в Казань отослали, в Казани голову отсекли на плахе и плаху раскололи.
   Сверчок сел на кочок курить табачок, а таракан ударил в барабан; клоп-блинник пошел под осиновое корище и говорит:
   – Что запали[11], лежите мертвы? Ведь мизгиряборца, добра молодца, вживе нет: его в Казань отослали, в Казани голову отсекли на плахе и плаху раскололи.
   Комары да мошки возрадовались и возвеселились, в разные стороны залетали, да к мизгирю в сеть и попали. Он и говорит: – Так-то почаще бы ко мне в гости бывали!

ЗВЕРИ В ЯМЕ

   Жили-были петушок и курочка. Вот пошел град Испугалась курочка и кричит:
   – Петушок, петушок! Беда! Бояре наехали, палят, стреляют, нас убивают! Бежим отсюда! И побежали. Бежали, бежали. Им навстречу – заяц: – Куда, петушок, бежишь? – Ай, не спрашивай меня, спрашивай курочку! – Куда, курочка, бежишь? – Бояре наехали, палят, стреляют, нас убивают! – Возьмите меня! И побежали втроем. Им навстречу – лиса: – Куда, зайчик, бежишь? – Не спрашивай меня, спрашивай петушка! – Куда, петушок, бежишь? – Ай, не спрашивай меня, спрашивай курочку! – Куда, курочка, бежишь? – Бояре наехали, палят, стреляют, нас убивают! – Возьмите меня! И побежали вчетвером. Им навстречу – волк: – Куда, лиса, бежишь? – Не спрашивай меня, спрашивай зайца! – Куда, зайчик, бежишь? – Не спрашивай меня, спрашивай петушка! – Куда, петушок, бежишь? – Ай, не спрашивай меня, спрашивай курочку! – Куда, курочка, бежишь? – Бояре наехали, палят, стреляют, нас убивают! – Возьмите меня! И побежали впятером. Им навстречу – медведь: – Куда, волк, бежишь? – Не спрашивай меня, спрашивай лису! – Куда, лисичка, бежишь? – Не спрашивай меня, спрашивай зайца! – Куда, зайчик, бежишь? – Не спрашивай меня, спрашивай петушка! – Куда, петушок, бежишь? – Ай, не спрашивай меня, спрашивай курочку! – Куда, курочка, бежишь? – Бояре наехали, палят, стреляют, нас убивают! – Возьмите меня!
   И побежали вшестером. Бежали, бежали да в глубокую яму и упали. Долго они в яме сидели, есть захотели, а выйти не могут. Вот лиса и говорит: – Давайте имена спрашивать! Чье имя хуже, того и съедим. И запела лиса: – Медведь-медведухно – имечко хорошее. Лиса-олисава – имечко хорошее. Волк-волчухно – имечко хорошее.
   Заяц-зайчухно – имечко хорошее. Петух-петушухно – имечко хорошее. Кура-окурава – имя худое! Тут курочку и съели. Прошло немного времени опять есть хочется. Лиса запела: – Медведь-медведухно – имечко хорошее. Лиса-олисава – имечко хорошее. Волк-волчухно – имечко хорошее. Заяц-зайчухно – имечко хорошее. Петух-петушухно – имя худое! И съели петушка. Посидели – опять есть захотели. Лиса запела: Медведь-медведухно – имечко хорошее. Лиса-олисава – имечко хорошее. Волк-волчухно – имечко хорошее. Заяц-зайчухно – имя худое!
   Съели и зайца. Долго ли, коротко ли, опять есть захотели. Лиса запела: – Медведь-медведухно – имечко хорошее. Лиса-олисава – имечко хорошее. Волк-волчухно – имя худое!
   Разорвал медведь волка. Стали они с лисой есть. Лиса часть съела, а другую-то припрятала. Сиделисидели, опять проголодались. Лиса потихоньку начала есть припрятанное, а медведь спрашивает: – Чем, лисанька, лакомишься? – Кишочки свои достаю и ем. – А как ты их достаешь? – Распорола брюхо и достаю.
   Медведь поверил и распорол себе брюхо. Осталась лиса одна в яме. Прошло немного времени, летит мимо птичка-синичка. Лиса и кричит ей: – Птичка-синичка, выручи меня из беды! – А как я тебя выручу? – Наноси в яму веток! Наносила птичка-синичка в яму веток, и выбралась лисица на волю.

ЛИСА И ДРОЗД

   Дрозд на дереве гнездышко свил, яички снес и вывел детенышей. Узнала про это лисица. Прибежала и – тук-тук хвостом по дереву. Выглянул дрозд из гнезда, а лиса ему: – Дерево хвостом подсеку, тебя, дрозда, съем и детей твоих съем! Дрозд испугался и стал просить, стал лису молить:
   – Лисанька-матушка, дерева не руби, детушек моих не губи! Я тебя пирогами да медом накормлю. – Ну, накормишь пирогами да медом – не буду дерева рубить! – Вот пойдем со мной на большую дорогу.
   И отправились лиса и дрозд на большую дорогу: дрозд летит, лиса вслед бежит.
   Увидел дрозд, что идет старуха со внучкой, несут корзину пирогов и кувшин меду.
   Лисица спряталась, а дрозд сел на дорогу и побежал, будто лететь не может: взлетит от земли, да и сядет, взлетит, да и сядет. Внучка говорит бабушке: – Давай поймаем эту птичку! – Да где нам с тобой поймать!
   – Как-нибудь поймаем. У ней, видать, крыло подбито. Уж больно красивая птичка!
   Старуха со внучкой поставили корзину да кувшин на землю и побежали за дроздом.
   Отвел их дрозд от пирогов да от меду. А лисица не зевала: вволю пирогов да меду наелась и в запас припрятала.
   Взвился дрозд и улетел в свое гнездо. А лиса тут как тут – тук-тук хвостом по дереву: – Дерево хвостом подсеку, тебя, дрозда, съем и детей твоих съем! Дрозд высунулся из гнезда и ну лисицу просить, ну лисицу молить:
   – Лисанька-матушка, дерево не руби, детушек моих не губи! Я тебя пивом напою. – Ну, пойдем скорей! Я жирного да сладкого наелась, мне пить хочется! Полетел опять дрозд на дорогу, а лисица вслед бежит.
   Дрозд видит – едет мужик, везет бочку пива. Дрозд к нему: то на лошадь сядет, то на бочку. До того рассердил мужика, тот захотел убить его. Сел дрозд на гвоздь[12], а мужик как ударит топором – и вышиб из бочки гвоздь. Сам побежал догонять дрозда.
   А пиво из бочки на дорогу льется. Лиса напилась, сколько хотела, пошла, песни запела.
   Улетел дрозд в свое гнездо. Лисица опять тут как тут – тук-тук хвостом по дереву: – Дрозд, а дрозд, накормил ты меня? – Накормил! – Напоил ты меня? – Напоил!
   – Теперь рассмеши меня, а то дерево хвостом подсеку, тебя, дрозда, съем и детей твоих съем!
   Повел дрозд лису в деревню. Видит – старуха корову доит, а рядом старик лапти плетет. Дрозд сел старухе на плечо. Старик и говорит:
   – Старуха, ну-ка не шевелись, я убью дрозда! – И ударил старуху по плечу, а в дрозда не попал.
   Старуха упала, подойник с молоком опрокинула. Вскочила старуха и давай старика ругать.
   Долго лисица смеялась над глупым стариком. Улетел дрозд в свое гнездо. Не успел детей накормить, лисица опять хвостом по дереву: тук-тук-тук! – Дрозд, а дрозд, накормил ты меня? – Накормил! – Напоил ты меня? – Напоил! – Рассмешил ты меня? – Рассмешил! – Теперь напугай меня! Рассердился дрозд и говорит: – Закрой глаза, беги за мной!
   Полетел дрозд, летит – покрикивает, а лисица бежит за ним – глаз не открывает. Привел дрозд лису прямо на охотников. – Ну, теперь, лиса, пугайся!
   Лиса открыла глаза, увидела собак и – наутек. А собаки – за ней. Едва добралась до своей норы. Залезла в нору, отдышалась маленько и начала спрашивать: – Глазки, глазки, что вы делали? – Мы смотрели, чтобы собаки лисаньку не съели. – Ушки, ушки, что вы делали? – Мы слушали, чтобы собаки лисаньку не скушали. – Ножки, ножки, что вы делали? – Мы бежали, чтобы собаки лисаньку не поймали. – А ты, хвостище, что делал?
   – Я, хвостище, по пням, по кустам, по колодам цеплял да тебе бежать мешал. Рассердилась лисица на хвост и высунула его из норы: – Нате, собаки, ешьте мой хвост! Собаки ухватили лису за хвост и вытащили ее из норы.

ЛИСА И РАК

   Лиса говорит раку: – Давай перегоняться! – Что ж, лиса, давай. Начали перегоняться. Лиса побежала, а рак уцепился лисе за хвост. Лиса до места добежала, обернулась посмотреть, вильнула хвостом, рак отцепился и говорит: – А я уж давно тут тебя жду.

ЛИСА И ТЕТЕРЕВ

   Бежала лисица по лесу, увидела на дереве тетерева и говорит ему: – Терентий, Терентий! Я в городе была. – Бу-бу-бу, бу-бу-бу! Была так была. – Терентий, Терентий! Я указ добыла. – Бу-бу-бу, бу-бу-бу! Добыла так добыла.
   – Чтобы вам, тетеревам, не сидеть по деревам, а все бы гулять по зеленым лугам. – Бу-бу-бу, бу-бу-бу! Гулять так гулять. – Терентий, Терентий! Кто там едет? – Бу-бу-бу, бу-бу-бу! Мужик. – Терентий, Терентий! А за мужиком кто бежит? Бу-бу-бу, бу-бу-бу! Жеребенок. Терентий, Терентий! А какой у него хвост-то? Крючком. Ну так прощай, Терентий, мне дома недосуг.

ЛИСА И ПЕТУХ

   Зачинается, починается хорошая сказка, добрая повесть не от сивки, не от бурки, не от верного каурки, не от молодецкого посвисту, не от бабьего покрику. Это не сказка, а присказка, сказка будет впереди.
   Шла лисица на боярский двор, хотела съесть из телятника теленка, из курятника куренка, от овцы ягненка, от свиньи поросенка.
   Вор-петух лису увидал, крыльями-перьями замахал и запел – на весь двор зашумел.
   Весь народ сбежался: старые старухи с лопатами, с ухватами; старые старики с топорищами, с коромыслами; малые ребята с мутовками, с колотовками – хотят лису бить.
   Насилу лисица убралась, убежала в лес, под ольховый куст пала и три дня там пролежала.
   Вот петух пошел в чистое поле, взлетел на высокое дерево, сел и сидит.
   А лисица отлежалась, пошла по чистому полю. Идет возле того дерева, взвела око ясное, видит – сидит петух.
   – Что, вор-петух, по своей ли охоте летаешь или за нами, зверями, наблюдаешь? – Э, мать-лисица! Я по своей охоте летаю, ни за кем я не наблюдаю.
   – Что, вор-петух! Без покаяния на высоком дереве погибнешь. Слезь да покайся, много ли у тебя грехов на душе.
   Тут петух умилился, стал спускаться с ветки на ветку, с сучка на сучок, с пенька на пенек. Спустился на землю и сел перед лисицей.
   Лисица к нему подбегала, крепко петуха в когти хватала, крылышки-перышки расправляла, начала трепать да приговаривать:
   – Что, вор-петух! Когда мне была крайняя нужда, когда я была голодна, к богатому боярину шла, хотела что-нибудь съесть, много ли бы у него убыло? А тогда ты первый горло драл! Петух на то сказал:
   – Э, мать-лисица, княгиня-государыня! Тебя люди знают, купцы да бояре почитают, шубки из тебя шьют и по праздникам носят. А мое дело маленькое: у одного хозяина живу – двум не служу. – Вор-петух! Не строй лясы! И пуще стала петуха трепать. Петух опять:
   – Э, мать-лисица, княгиня-государыня! Вот у тебя буду жить и тебе верой-правдой служить! Будешь ты просвиры попекать, а я буду просвиры продавать да песенки попевать. Пойдет про нас слава добрая…
   Лисица и приослабила когти. Петух вырвался да взлетел повыше на дерево:
   – Э, мать-лисица, дорогая боярыня-просвирня, сладки ли твои просвиры? А не хочешь ли орехов? Не выломай зубов! Упустила лисица поживу и пошла прочь несолоно хлебавши.

ЛИСА И ЖУРАВЛЬ

   Лиса с журавлем подружились. Вот вздумала лиса угостить журавля, пошла звать его к себе в гости: – Приходи, куманек, приходи, дорогой! Уж я тебя угощу!
   Пошел журавль на званый пир. А лиса наварила манной каши и размазала по тарелке. Подала и потчевает: – Покушай, голубчик куманек, – сама стряпала.
   Журавль стук-стук носом по тарелке, стучал, стучал – ничего не попадает! А лисица лижет себе да лижет кашу, так все сама и съела. Кашу съела и говорит: – Не обессудь, куманек! Больше потчевать нечем. Журавль ей отвечает: – Спасибо, кума, и на этом! Приходи ко мне в гости.
   На другой день приходит лиса к журавлю, а он приготовил окрошку, наклал в кувшин с узким горлышком, поставил на стол и говорит: – Кушай, кумушка! Право, больше нечем потчевать.
   Лиса начала вертеться вокруг кувшина. И так зайдет, и этак, и лизнет его, и понюхает-то, – никак достать не может: не лезет голова в кувшин. А журавль клюет себе да клюет, пока все не съел. – Ну, не обессудь, кума! Больше угощать нечем. Взяла лису досада. Думала, что наестся на целую неделю, а домой пошла – несолоно хлебала. Как аукнулось, так и откликнулось! С тех пор и дружба у лисы с журавлем врозь.

ЖУРАВЛЬ И ЦАПЛЯ

   Летела сова – веселая голова. Вот она летала, летала и села, да хвостиком повертела, да по сторонам посмотрела и опять полетела – летала, летала и села, хвостиком повертела да по сторонам посмотрела и опять полетела – летала, летала…
   Это присказка, а сказка вот какая. Жили-были на болоте журавль да цапля. Построили они себе по концам[13] избушки. Журавлю стало скучно жить одному, и задумал он жениться. – Дай пойду посватаюсь к цапле! Пошел журавль, – тяп-тяп! – семь верст болото месил. Приходит и говорит: – Дома ли цапля? – Дома. – Выдь за меня замуж!
   – Нет, журавль, не пойду за тебя замуж: у тебя ноги долги, платье коротко, сам худо летаешь, и кормить-то тебе меня нечем! Ступай прочь, долговязый! Пошел журавль домой несолоно хлебавши. Цапля после раздумалась: «Чем жить одной, лучше пойду замуж за журавля». Приходит к журавлю и говорит: – Журавль, возьми меня замуж!
   – Нет, цапля, мне тебя не надо! Не хочу жениться, не возьму тебя замуж. Убирайся.
   Цапля заплакала со стыда и воротилась домой. Ушла цапля, а журавль раздумался: «Напрасно не взял за себя цаплю! Ведь одному-то скучно». Приходит и говорит: – Цапля! Я вздумал на тебе жениться, пойди за меня! – Нет, журавль, не пойду за тебя замуж! Пошел журавль домой. Тут цапля раздумалась: «Зачем отказала? Что одной-то жить? Лучше за журавля пойду».
   Приходит она свататься, а журавль не хочет. Вот так-то и ходят они по сию пору один к другому свататься, да никак не женятся.

КОТ И ЛИСА

   Жил-был мужик. У этого мужика был кот, только такой баловник, что беда! Надоел он до смерти. Вот мужик думал, думал, взял кота, посадил в мешок и понес в лес. Принес и бросил его в лесу – пускай пропадает.
   Кот ходил, ходил и набрел на избушку. Залез на чердак и полеживает себе. А захочет есть – пойдет в лес, птичек, мышей наловит, наестся досыта – и опять на чердак, и горя ему мало!
   Вот пошел кот гулять, а навстречу ему лиса. Увидала кота и дивится: «Сколько лет живу в лесу, такого зверя не видывала!» Поклонилась лиса коту и спрашивает:
   – Скажись, добрый молодец, кто ты таков? Как ты сюда зашел и как тебя по имени величать? А кот вскинул шерсть и отвечает:
   – Зовут меня Котофей Иванович, я из сибирских лесов прислан к вам воеводой.
   – Ах, Котофей Иванович! – говорит лиса. – Не знала я про тебя, не ведала. Ну, пойдем же ко мне в гости.
   Кот пошел к лисице. Она привела его в свою нору и стала потчевать разной дичинкой, а сама все спрашивает: – Котофей Иванович, женат ты или холост? – Холост. – И я, лисица, – девица. Возьми меня замуж!
   Кот согласился, и начался у них пир да веселье. На другой день отправилась лиса добывать припасов, а кот остался дома. Бегала, бегала лиса и поймала утку. Несет домой, а навстречу ей волк: – Стой, лиса! Отдай утку! – Нет, не отдам! – Ну, я сам отниму. – А я скажу Котофею Ивановичу, он тебя смерти предаст! – А кто такой Котофей Иванович?
   – Разве ты не слыхал? К нам из сибирских лесов прислан воеводой Котофей Иванович! Я раньше была лисица-девица, а теперь нашего воеводы жена. – Нет, не слыхал, Лизавета Ивановна. А как бы мне на него посмотреть?
   – У! Котофей Иванович у меня такой сердитый: кто ему не по нраву придется, сейчас съест! Ты приготовь барана да принеси ему на поклон: барана-то положи на видное место, а сам схоронись, чтобы кот тебя не увидал, а то, брат, тебе туго придется!
   Волк побежал за бараном, а лиса – домой. Идет лиса, и повстречался ей медведь: – Стой, лиса, кому утку несешь? Отдай мне!
   – Ступай-ка ты, медведь, подобру-поздорову, а то скажу Котофею Ивановичу, он тебя смерти предаст! – А кто такой Котофей Иванович?
   – А который прислан к нам из сибирских лесов воеводою. Я раньше была лисица-девица, а теперь нашего воеводы – Котофея Ивановича – жена. – А нельзя ли посмотреть его, Лизавета Ивановна?
   – У! Котофей Иванович у меня такой сердитый: кто ему не приглянется, сейчас съест. Ты ступай приготовь быка да принеси ему на поклон. Да смотри, быкато положи на видное место, а сам схоронись, чтобы Котофей Иванович тебя не увидал, а то тебе туго придется!
   Медведь пошел за быком, а лиса – домой. Вот принес волк барана, ободрал шкуру и стоит раздумывает. Смотрит – медведь лезет с быком. – Здравствуй, Михаиле Иванович! – Здравствуй, брат Левон! Что, не видал лисицы с мужем? – Нет, Михаиле Иванович, сам их дожидаю. – А ты сходи-ка к ним, позови, – говорит медведь волку. – Нет, не пойду, Михаиле Иванович. Я неповоротлив, ты лучше иди. – Нет, не пойду, брат Левон. Я мохнат, косолап, куда мне!
   Вдруг – откуда ни возьмись – бежит заяц. Волк и медведь как закричат на него: – Поди сюда, косой! Заяц так и присел, уши поджал.
   – Ты, заяц, поворотлив и на ногу скор: сбегай к лисе, скажи ей, что медведь Михаиле Иванович с братом Левоном Ивановичем давно уже готовы, ждут тебяде с мужем, с Котофеем Ивановичем, хотят поклониться бараном да быком.
   Заяц пустился к лисе во всю прыть. А медведь и волк стали думать, где бы им спрятаться. Медведь говорит: – Я полезу на сосну. А волк ему говорит:
   – А я куда денусь? Ведь я на дерево не взберусь. Схорони меня куда-нибудь.
   Медведь спрятал волка в кустах, завалил сухими листями, а сам влез на сосну, на самую макушку, и поглядывает, не идет ли Котофей Иванович с лисой. Заяц меж тем прибежал к лисицыной норе:
   – Медведь Михаиле Иванович с волком Левоном Ивановичем прислали сказать, что они давно ждут тебя с мужем, хотят поклониться вам быком да бараном. – Ступай, косой, сейчас будем. Вот и пошли кот с лисою. Медведь увидел их и говорит волку: – Какой же воевода-то Котофей Иванович маленький!
   Кот сейчас же кинулся на быка, шерсть взъерошил, начал рвать мясо и зубами и лапами, а сам мурчит, будто сердится: – Мау, мау!.. Медведь опять говорит волку:
   – Невелик, да прожорлив! Нам четверым не съесть, а ему одному мало. Пожалуй, он и до нас доберется!
   Захотелось и волку посмотреть на Котофея Ивановича, да сквозь листья не видать. И начал волк потихоньку разгребать листья. Кот услыхал, что листья шевелятся, подумал, что это мышь, да как кинется – и прямо волку в морду вцепился когтями.
   Волк перепугался, вскочил и давай утекать. А кот сам испугался и полез на дерево, где сидел медведь. «Ну, – думает медведь, – увидел он меня!»
   Слезать-то было некогда, вот медведь как шмякнется с дерева обземь, все печенки отбил, вскочил – да наутек. А лисица вслед кричит: – Бегите, бегите, как бы он вас не задрал!..
   С той поры все звери стали кота бояться. А кот с лисой запаслись на всю зиму мясом и стали жить да поживать. И теперь живут.

СТАРИК И ВОЛК

   У старика со старухой были паренек да девушка, петушок да курочка, пятеро овец, шестой – жеребец. Прибежал к избушке голодный волк и завыл: – Старик да старушка Жили на горушке В глиняной избушке. У старика, у старушки – Паренек да девушка, Петушок да курочка, Пятеро овец, Шестой – жеребец. Паренек в сапожках, Девушка в сережках! Старик, старик, отдай петушка да курочку, а то съем старуху!
   Жалко стало старику петушка да курочку, но – делать нечего – отдал их волку. На другой день волк опять прибежал: – Старик да старушка Жили на горушке В глиняной избушке. У старика, у старушкиПаренек да девушка, Пятеро овец, Шестой – жеребец. Паренек в сапожках, Девушка в сережках!
   Старик, старик, отдай овечек, а то съем старуху! Жалко стало старику овечек, а старуху еще жальче, – отдал он волку овечек. На третий день прибежал волк: – Старик да старушка Жили на горушке В глиняной избушке. У старика, у старушки – Паренек да девушка, Да соломенный хлевец, А в нем – жеребец. Паренек в сапожках, Девушка в сережках! Старик, старик, отдай жеребца, а то съем старуху! Отдал старик жеребца. Волк наутро опять прибегает: – Старик да старушка Жили на горушке В глиняной избушке. У старика, у старушки – Паренек да девушка. Паренек в сапожках, Девушка в сережках! Старик, старик, отдай паренька да девушку, а то съем старуху! Старику так жалко стало паренька да девушку, схватил он кочергу и давай возить волка. Бил, бил, покуда у того брюхо не лопнуло, и выскочили оттуда жеребец, а за ним пятеро овец, а за овечками и петушок с курочкой.

КАК СТАРУХА НАШЛА ЛАПОТЬ

   Шла по дороге старуха и нашла лапоть. Пришла в деревню и просится: – Пустите меня ночевать! – Ну, ночуй – ночлега с собой не носят. – А куда бы мне лапоть положить? – Клади под лавку. – Нет, мой лапоть привык в курятнике спать. И положила лапоть с курами. Утром встала и говорит: – Где-то моя курочка? – Что ты, старуха, – говорит ей мужик, – ведь у тебя лапоть был!
   – Нет, у меня курочка была! А не хотите отдать, пойду по судам, засужу!
   Ну, мужик и отдал ей курочку. Старуха пошла дальше путем-дорогой. Шла, шла – опять вечер. Приходит в деревню и просится: – Пустите меня ночевать! – Ночуй, ночуй – ночлега с собой не носят. – А куда бы мне курочку положить? – Пусть с нашими курочками ночует. – Нет, моя курочка привыкла – с гусями. И посадила курочку с гусями. А на другой день встала: – Где моя гусочка? – Какая твоя гусочка? Ведь у тебя была курочка!
   – Нет, у меня была гусочка! Отдайте гусочку, а то пойду по судам, по боярам, засужу!
   Отдали ей гусочку. Взяла старуха гусочку и пошла путем-дорогой. День "к вечеру клонится. Старуха опять ночевать выпросилась и спрашивает: – А куда гусочку на ночлег пустите? – Да клади с нашими гусями. – Нет, моя гусочка привыкла к овечкам. – Ну, клади ее с овечками. Старуха положила гусочку к овечкам. Ночь проспала, утром спрашивает: – Давайте мою овечку! – Что ты, что ты, ведь у тебя гусочка была!
   – Нет, у меня была овечка! Не отдадите овечку, пойду к воеводе судиться, засужу!
   Делать нечего – отдали ей овечку. Взяла она овечку и пошла путем-дорогой. Опять день к вечеру клонится. Выпросилась ночевать и говорит:
   – Моя овечка привыкла дома к бычкам, кладите ее с вашими бычками ночевать. – Ну, пусть она с бычками переночует. Встала утром старуха: – Где-то мой бычок? – Какой бычок? Ведь у тебя овечка была!
   – Знать ничего не знаю! У меня бычок был! Отдайте бычка, а то к самому царю пойду, засужу!
   Погоревал хозяин – делать нечего, отдал ей бычка. Старуха запрягла бычка в сани, поехала и поет: – За лапоть – куру, За куру – гуся, За гуся – овечку, За овечку – бычка… Шню, шню, бычок, Соломенный бочок, Сани не наши, Хомут не свой, Погоняй – не стой… Навстречу ей идет лиса: – Подвези, бабушка! – Садись в сани. Села лиса в сани, и запели они со старухой: – Шню, шню, бычок, Соломенный бочок, Сани не наши, Хомут не свой, Погоняй – не стой… Навстречу идет волк: – Пусти, бабка, в сани! – Садись. Волк сел. Запели они втроем: – Сани не наши, Хомут не свой, Погоняй – не стой… Навстречу – медведь: – Пусти в сани! – Садись. Повалился медведь в сани и оглоблю сломал. Старуха говорит: – Поди, лиса, в лес, принеси оглоблю! Пошла лиса в лес и принесла осиновый прутик. – Не годится осиновый прутик на оглоблю.
   Послала старуха волка. Пошел волк в лес, принес кривую, гнилую березу. – Не годится кривая, гнилая береза на оглоблю.
   Послала старуха медведя. Пошел медведь в лес и притащил большую ель – едва донес.
   Рассердилась старуха. Пошла сама за оглоблей. Только ушла – медведь кинулся на бычка и задавил его. Волк шкуру ободрал. Лиса кишочки съела. Потом медведь, волк да лиса набили шкуру соломой и поставили около саней, а сами убежали.
   Вернулась старуха из леса с оглоблей, приладила ее, села в сани и запела: – Шню, шню, бычок, Соломенный бочок, Сани не наши, Хомут не свой, Погоняй – не стой…
   А бычок ни с места. Стегнула бычка, он и упал. Тут только старуха и поняла, что от бычка-то осталась одна шкура. Заплакала старуха и пошла одна путем-дорогою.

О ЩУКЕ ЗУБАСТОЙ

   В ночь на Иванов день родилась щука в Шексне, да такая зубастая, что боже упаси. Лещи, окуни, ерши собрались глазеть на нее и дивовались такому чуду: – Экая щука уродилась зубастая!
   И стала она расти не по дням – по часам: что ни день, то на вершок прибавится.
   И стала щука в Шексне похаживать да лещей, окуней полавливать: издали увидит леща, да и хватит его – леща как не бывало, только косточки на зубах хрустят.
   Экая оказия случилась на Шексне! Что делать лещам да окуням? Тошно приходится: щука всех приест, прикорнает[14].
   Собралась вся мелкая рыбица, и стали думу думать: как перевести щуку зубастую да такую тароватую. Пришел Ерш Ершович и так наскоро проговорил:
   – Полноте думу думать да голову ломать, а вот послушайте, что я буду баять[15]. Тошно нам всем теперь в Шексне, переберемтесь-ка лучше в мелкие речки жить – в Сизму, Коному да Славенку, там нас никто не тронет, будем жить припеваючи.