Торп Кей. Сирены жаждут любви

   Положила трубку и почувствовала на мгновение накатившую тоску по дому. Сидела бы себе там и горя не знала. А горе было. Алексис явно не отступится от своих намерений. Все говорило в пользу того, что ему удастся при первой представившейся возможности повторить атаку.
   Разум умолял: не дай ему такой возможности. Если избегать встреч с ним наедине, то он не сможет подступиться. Нельзя терять контроль над ситуацией, а был, был соблазн пустить дело на самотек. Но она справилась, решив, что всякая уступчивость ни к чему хорошему не приведет.
   Перед вторым завтраком поехали в Психико. Ариадна Теодору оказалась женщиной лет пятидесяти с небольшим, знавшей английский. Она не слишком обрадовалась племяннице, но сразу же разразилась горячей и эмоциональной тирадой. Судя по тому, что поняла Зоя, Ариадна Теодору напомнила, что Алексису пора выполнить данное им обязательство и повысить жалованье дяде и двум двоюродным братьям.
   Этот дом был очень красив, роскошно обставлен и находился в престижном районе города, поэтому Зоя посчитала женщину просто падкой до денег, а не действительно нуждающейся. Жизненный уровень семьи был иным, нежели у Алексиса и Софии, но не намного ниже. Просто есть люди, которые вечно всем недовольны.
   Оказанный прием был не очень любезным, и Зоя была счастлива, что они наконец распрощались. София облегченно вздохнула, когда они сели в машину.
   – Слава богу, с этим покончено, – откровенно призналась она. – Ты сама видела, что я старалась найти общий язык с тетей Ариадной, но она все так усложняет.
   – Алексис знает о ее претензиях?
   – Знает. Он взял в дело дядю Ламбиса, так как посчитал, что наш отец неправильно поступил, ничего тому не отписав, но в ответ ни малейшей признательности.
   – Я думала, что у дяди с вашим отцом были равные права на наследство, – несколько неуверенно сказала Зоя, понимая, что вмешивается не в свое дело.
   – Дядя уступил свою долю за наличность, – последовал ответ. – А потом об этом пожалел, когда увидел успех и прибыльность отцовского предприятия. Тогда он снова попросился в долю, но получил отказ.
   Значит, Алексис старается соблюдать семейные обязательства, перешедшие к нему после смерти отца. Это говорило о многом, раз он, подумала Зоя, взялся выполнить обещанное, не рассчитывая на благодарность.
   – Неисповедимы пути твои, господи, – заключила она. – Больше не стану корить тебя за то, что не поддерживаешь близких отношений с родственниками.
   София рассмеялась.
   – Что мне остается делать?
   – Правильно говоришь, – Зоя была рада, что пришлось немного отвлечься. – Перекусить поедем домой?
   – Я сказала Артемиде, что мы скоро вернемся, значит, нужно вернуться. Она расстроится, если некому будет съесть то, что она приготовила.
   Артемида была кухаркой и вела домашнее хозяйство. По мнению Зои, это была неутомимая женщина. Вся ее жизнь была связана с «Мимозой», вряд ли она вообще когда-нибудь ее даже ненадолго покидала. Когда она не сможет больше выполнять своих обязанностей, то, наверное, ляжет и сразу умрет.
   Зоя испытала шок, когда, вернувшись на виллу, застала там Алексиса. Она думала, что у нее есть еще несколько часов в запасе, чтобы подготовиться к конфронтации. Теперь боялась встретиться взглядом с черными глазами.
   – Мы были у тети Ариадны, – объяснила София, когда брат спросил о причине их отлучки. – Зое тоже там не понравилось.
   – Ничего удивительного, – жестко сказал он. – Во всяком случае, я рад твоей попытке наладить отношения, – перевел взгляд на Зою. – Что-то вы раскраснелись, – заметил он.
   – Это от погоды, – заявила она. – Здесь всегда так жарко в апреле?
   – Только в последние два года. Наверное, это связано с глобальным потеплением, – он замолк. – Вам просто необходимо как следует отдохнуть, после обеда идите к себе, задерните шторы и полежите. Это пойдет на пользу.
   «Можно было бы не указывать», – подумала Зоя, но идея показалась не такой уж плохой. По крайней мере, не будет торчать у него на виду. Она украдкой взглянула на Алексиса, но ничего не поняла по загадочному выражению лица. Трудно было даже поверить, что всего несколько часов назад он страстно прижимал ее к себе и говорил все, что хотел. Словно дурной сон.
   И тут поневоле вспомнилось… Память хранила прикосновение его губ, нежное тепло рук на ее груди. При каждом взгляде на Алексиса Зоя обмирала.
   Второй завтрак превратился в медленную пытку. Не только потому, что Алексис казался совершенно равнодушным. Было заметно, что, несмотря на вчерашнее, у него улучшилось настроение. Зоя тут же дала себе приказ быть настороже и не падать духом. От случившегося оставался горький осадок. Сейчас самое лучшее – постараться обо всем забыть: пример был подан Алексисом.
   Клятвы давать легко, выполнять трудно. К такому выводу она пришла позже, лежа в комнате с задернутыми, как было приказано, шторами. Тело было глухо к голосу разума. Алексис пробудил в нем томление, которое нельзя назвать страстью – это было нечто, еще неведомое Зое. Она влюбилась и не могла избавиться от этого наваждения. Она влюблена беззаветно, безнадежно.
   Перед тем как прилечь, Зоя сбросила платье. Автоматически включившийся кондиционер овевал кожу свежим ветром. Она подумала, что легкое дуновение похоже на прикосновение пальцев Алексиса, которые были желанными, умелыми, то оживали, то замирали. Заниматься любовью с таким мужчиной – значит, поставить на себе небывалый эксперимент. Но этого не будет. Время упущено.
   Дверь незаметно приоткрылась. Зоя ничего не видела, лежала, прикрыв глаза, погрузившись в размышления о душе и теле, постороннее присутствие обнаружилось, когда кто-то опустился рядом на кровать.
   – Я не могу дольше ждать, – тихо сказал Алексис. – Я хочу тебя сейчас, агапи моу.

Глава пятая

   Зоя не успела и подумать о сопротивлении, как уже очутилась в сильных руках. Она ответила губам Алексиса с той же страстью, мир вокруг перестал существовать, оба превратились в одно целое, хотели одного и того же.
   На нем был только шелковый халат, который он мгновенно сбросил с плеч. Когда к ее телу прикоснулась его обнаженная горячая плоть, переполнявшие Зою чувства хлынули потоком. Тихим дрожащим голосом она повторяла: «Алексис…», а его губы целовали глаза, щеки, зубы покусывали мочку уха.
   – Хотела сделать из меня куклу и дергать за ниточки, – глухо бормотал он. – Глупенькая! Поцелуй меня! Пусть губы сами скажут о твоих чувствах. Эти прекрасные, манящие губы могут сказать все!
   Отвечать не было сил. Тело подчинялось, льнуло к другому телу, призывно прижимаясь. Пропала стеснительность, пришло острое ощущение освобожденности и ликования. Жизнь стоило прожить ради этой минуты, этого мужчины. Чудесный, умелый, неотразимый Алексис!
   Он тихо и торжествующе рассмеялся. Опытными движениями снял с нее легкое нижнее белье и отложил его в сторону. Прикрыв глаза, она не уставала любоваться им: на мускулистом торсе рельефно выступали мышцы. Ее кожа была бледной в сравнении со смуглым телом Алексиса и словно светилась в полумраке спальни.
   От его прикосновений тело вздрагивало каждым нервом, трепетало под уверенными, жадными пальцами.
   Он исследовал каждый сантиметр ее тела, лаская все его изгибы и впадины, от этого она только постанывала и исступленно изгибалась, отдаваясь ласке всем своим естеством. Рукам помогали губы, а нежный чувственный язык распалил ее окончательно.
   Алексис наклонился над ней, она чувствовала сильную мужскую тяжесть его тела, напору которого сопротивляться не могла и не хотела. Истомившись, влажно раскрылась ему в ожидании страстно желаемой плоти.
   Она изогнулась, и он вошел в нее. Сначала движения были осторожными, затем ускорились, стали толчкообразными. В какой-то момент он замер, почувствовав, что причинил ей боль, но это длилось недолго, она улетучилась, они полностью слились воедино. Зоины ощущения не поддавались рациональному описанию, она их даже не могла себе вообразить: удары сердца нарастали, она стала двигаться в их учащенном ритме, в непроизвольной судороге впившись пальцами в его мощную мускулистую спину; вдруг сильная внутренняя волна подбросила ее, она не удержалась и закричала, волна достигла вершины и покатилась вниз вместе с горячим потоком радостного облегчения мужчины.
   Первые минуты он лежал на ней, уронив ей на грудь гордую черноволосую голову. У Зои никаких сожалений не было, только чувство удовлетворения. Это состояние завершенности совершенно не походило на то, что она читала или слышала. Слов всегда не хватает. Тело чувствовало восхитительное насыщение. Ей тут же захотелось высказать Алексису свою любовь. Она его любит – это чистая правда. Никогда не думала, что можно так полюбить.
   Зоя едва не выпалила ему все это, но он поднял голову и она не решилась. Она молча глядела в его черные глаза, но не могла ничего прочесть в них.
   – Почему ты делала вид, что опытна в любви? – строго спросил он. – Ты ведь впервые легла с мужчиной?
   Зоя судорожно сглотнула – внезапно пересохло в горле.
   – Разве это так важно? – прошептала она. – Я тебя разочаровала?
   Его губы дрогнули.
   – Ты меня не разочаровала. Для мужчины лестно первым обладать женщиной, познать ее, понимая, что этого не делал еще никто. Ты дала мне такое наслаждение, которого я еще не испытывал раньше.
   – Тогда скажи, – хрипло спросила Зоя, – почему ты сердишься?
   – Ты меня обманула. Дала мне понять, что я могу взять тебя, – он держал ее голову в руках, чтобы она не могла отвернуться. – Почему ты это сделала?
   Он приподнялся на локтях, но его тело все еще оставалось в прежнем положении. Она слегка пошевелилась и почувствовала, что его бедра ответили, он снова восстал. Оказалось, недовольство не было препятствием для повторения прежнего.
   Его губы приоткрылись в ответ на ее вопросительный взгляд.
   – Я снова готов. Разум часто отказывается управлять телом. Но сначала я жду ответа на свой вопрос.
   Зоя старалась подобрать слова, одновременно осознавая, что в ней пробуждаются силы, вызванные растущим, настойчивым мужским напором. Совершенно инстинктивно она приняла удобное положение, желая снова ощутить его в себе, это был зов плоти. Он тихо и глубоко вздохнул и ответил ей, на этот раз он не был нежным, толчки были резкими и сильными, они вместе стремительно и пылко достигли вершины и пришли в полное изнеможение.
   Некоторое время оба не имели ни сил, ни желания двигаться. В эти минуты Зоя почувствовала, что засыпает. Очнулась от дремы из-за резкого движения Алексиса, севшего на постели.
   – Ты не дала мне устоять перед соблазном, – грубовато сказал он, – чтобы я окончательно потерял самоуважение. Знай, я бы никогда не притронулся к тебе, если бы ты рассказала мне о своей девственности.
   Зоя с трудом подняла руку и дотронулась до его спины, он сидел, отвернувшись.
   – Когда-нибудь это же должно было произойти, – пробормотала она.
   Алексис обернулся, по щекам заходили желваки, он окинул взглядом ее тело.
   – Но с тем, кто стал бы твоим мужем, а не со всяким мужчиной.
   – Ты не всякий мужчина, – ее голос почти срывался. – Неужели моя девственность все так меняет? Я та же, которой ты хотел овладеть прошлой ночью.
   – Ошибаешься, – возразил он, – ты совсем другая. Ту я придумал. Чего ты хотела этим добиться?
   – Ничего, – ответила она. – Я об этом просто не думала. Никаких целей не преследовала, – приподнялась на локте, начиная стесняться своего обнаженного тела. То, что Алексис был раздет, также смущало. Для него все, что произошло между ними, было не в новинку. – Ничего не могла поделать с собой, – добавила Зоя.
   – Значит, прошлой ночью хватило выдержки устоять, – подчеркнул он. – Почему сегодня ты уступила?
   – Отказала сила воли.
   – А может быть, ты хотела связать меня обязательством?
   – Неправда! – Зоя отчаянно пыталась опровергнуть обвинение. – Мне ничего от тебя не нужно!
   Ни капли нежности в черных глазах.
   – Ты уже получила право попросить меня о чем-нибудь. Может быть, по этому случаю кое-что имеешь в запасе?
   Мгновение она бессмысленно смотрела на него, стараясь справиться с тем, что на нее навалилось. Над головой собирались грозовые тучи.
   – Нет, – ответила оцепенело.
   – К сожалению, как ты, наверное, заметила, я не подумал о предосторожности. В наши дни это безумие. Допускаю даже, что… – он замолчал, выразительно передернув плечами. – Поздно опомнился.
   Зое хотелось одного: скрыть растущую растерянность, не выдать ее голосом.
   – Этого не может быть. Даже если… – она замолкла, почувствовав, как от его взгляда резко свело желудок.
   – Если будет… – продолжил он. Она закончила фразу:
   – То это будет не твоя, а моя забота.
   Он сдержал дыхание, рот сжался так, что побелели губы.
   – Ты считаешь меня мужчиной, который не способен взять на себя ответственность подобного рода?
   Зоя беспомощно посмотрела на него.
   – К чему об этом говорить, если даже нет повода? Строгие губы иронически поджались.
   – Ты так легко ко всему относишься?
   Зое пришлось признаться, что она считает его предположение просто невероятным. Немыслимо было и оставаться в одном доме с Алексисом. Если у него было желание раньше, то теперь, безусловно, оно пропало полностью. Однако неприятные чувства, всколыхнувшиеся в Зоиной душе, не могли стереть счастливых воспоминаний.
   – Лучше всего мне уехать, – сказала она, растягивая слова. – Нужно только подыскать подходящее объяснение для Софии, например, что мама заболела и тому подобное.
   Алексис накинул халат, лежавший рядом, и завязывал пояс вокруг талии.
   – Сейчас не время для таких решений. Сегодня вечером я занят, придется подождать до завтра, тогда как следует обсудим ситуацию.
   Он скользнул напоследок невыразительным взглядом по ее лицу и быстро пошел к выходу.
   Как только за ним захлопнулась дверь, Зоя откинулась на подушку. Из-за пережитого она чувствовала себя опустошенной. Что бы там ни было, здесь оставаться нельзя.

* * *

   Назавтра ждал сюрприз – неожиданно приехала Криста. Алексис отсутствовал, поэтому встречать путешественницу должны были девушки. Зоя нервничала.
   – Приехала взглянуть, как вы тут устроились, – сообщила Криста несколько извиняющимся тоном. – Решила, что нам нужно лично объясниться. Наверное, все время ругали меня всякими нехорошими словами из-за того, что Алексис не был в курсе нашего предприятия?
   – Было немного, но недолго, – согласилась Зоя, не видя оснований сглаживать происшедшее. – Ситуация была подходящая.
   – Все же вы убедили моего брата разрешить вам здесь остаться, – с удовлетворением отметила Криста. – Как это удалось?
   – Сначала София стала умолять его оставить меня здесь, – сказала Зоя, тут же вспомнив, что должна как-то объяснить девушке свой, отъезд, и быстро добавила: – У меня испытательный срок.
   – Раз он пошел на такое, то вряд ли теперь переменит решение, – Криста покачала головой, несколько смущенная всем этим. – Когда он первый раз позвонил мне, то бы непреклонен.
   – Полагаю, он рассердился на то, каким образом все было устроено. Только вечером, во время обеда, сказал, что решил не отправлять меня обратно.
   – Так быстро перемениться! Вы его очень убедили.
   София по-детски хихикнула.
   – Зоя сказала Алексису, что не подчинится ему. Вряд ли он когда-нибудь слышал такое.
   – Не могу представить, – Криста смотрела на Зою с признательностью. – Мне кажется, что я сделала во всех отношениях правильный выбор.
   Зоя взглянула непонимающе.
   – Во всех отношениях?
   – Нужна была девушка, которая бы не поддалась Алексису и одновременно была хорошей компаньонкой Софии.
   – А мы целый вечер были в Плаке, – вставила София. – Зоя уговорила Алексиса поехать с нами.
   – Ничего подобного, я не уговаривала, – поспешно возразила Зоя. Во взгляде Кристы неожиданно появилась настороженность, она заметила, что Зоя покраснела.
   – Алексиса нельзя уговорить, он делает только то, что захочет.
   – Разумеется, ему захотелось побыть вместе с Софией, – согласилась Зоя и увидела в изгибе губ Кристы неуловимое сходство с братом.
   – Разумеется, – пауза, затем тон переменился. – Пробудете здесь целый год?
   Зоя попыталась внести ясность, чтобы не быть заподозренной в безделье.
   – Если ничего не случится.
   София посмотрела на нее с внезапным беспокойством.
   – Что может случиться?
   – Год – это слишком много, – попробовала выпутаться Зоя. – Во мне скоро не будет никакой нужды.
   – Нет, это не так! – убежденно воскликнула София. – Ты моя самая лучшая подруга! Я не хочу расставаться с тобой!
   Зоя с горечью подумала, что с обстоятельствами Софии придется считаться. Ожидания Алексиса обмануты, а это значит, что он решил не церемониться. Зоя пропустила гол в свои ворота.
   – Как было бы чудесно, – тараторила девушка, – если бы ты вышла замуж за Алексиса. Тогда мы стали бы настоящими сестрами.
   Сознавая, что Криста наблюдает за ней, Зоя искусственно рассмеялась.
   – У тебя есть сестра.
   – Которую она почти не видит, – мягко заметила Криста. – Кстати, Алексис скоро женится. Лучше Леды Казанцы ему не найти.
   Зоя удивилась внезапной спешке, но постаралась сохранить безразличный вид. Неужели Криста почувствовала, что ее отношение к Алексису выходит за рамки приличий? Потом, если эта Леда так подходит ему, то почему он раньше не спешил с браком?
   Лицо Софии вытянулось.
   – Мне такая сестра не нужна. Очень задается! Криста рассмеялась.
   – Есть отчего задаваться. Немногие гречанки могут похвастать такой свободой, которую имеет она. Это будет прекрасная жена для такого мужчины, как Алексис.
   – У меня сложилось впечатление, – осторожно заметила Зоя, – что ваш брат – сторонник традиций.
   – Вы имеете в виду, что он предпочел бы женщину-домоседку? – Криста покачала головой. – Такая женщина сразу бы ему наскучила. Я хорошо узнала брата за эти последние годы, когда наша семья воссоединилась. Ему нужна жена по его меркам. Леда не только красива, но и умна. Она знает английский и французский, уже многое повидала, путешествуя по свету, хотя ей всего двадцать пять лет.
   – Вы хорошо ее знаете, – пробормотала Зоя, задыхаясь от острой душевной боли.
   – Когда она приезжает в Англию, то иногда останавливается у нас. Родители живут в Афинах. Казанцы очень влиятельные люди.
   Зоя прибавила бы: и очень состоятельные. Это подразумевалось само собой. К тому же, кажется, у них чисто европейский взгляд на мир, если родной дочери они предоставили полную свободу действий. Утешало только то, что эта девица не нравится Софии. Но это было не столь важно и никак не могло повлиять на собственную Зоину ситуацию. Главное, чтобы ее отъезд не вызвал никаких подозрений, для этого потребуется большая изобретательность.
   Криста перевела разговор на другую тему. Если закрыть глаза на некоторые детали, то ее отношение к Зое оставалось прежним – дружеским и сердечным.
   – Вот удивится Ал… кирие Теодору, когда увидит вас, – заметила Зоя, чуть не сбившись на фамильярный тон.
   Криста добродушно повела плечами.
   – Алексис привык к моей самостоятельности. Я могу даже остаться здесь на Пасху и выписать сюда мужа. Ему пора взять отпуск.
   – Через неделю поплывем на острова, – сказала София. – Почему бы вам с Дэвидом не присоединиться к нам?
   – Соблазнительно, – согласилась Криста. Посмотрела на Зою. – Вы тоже с ними отправитесь в путешествие?
   – Разумеется, – заявила младшая сестра. – Мы ее здесь не бросим!
   – Я здесь на особом положении, – призналась Зоя, чувствуя, что нужно найти отговорку. – Совсем не ожидала, что буду жить в роскоши.
   – Не поверю, что вы ожидали жизнь, полную лишений, – последовала сухая реплика. – Вы ведь хорошо были осведомлены о положении нашей семьи.
   – Да, конечно, но я рассчитывала просто на удобства. Ни о чем сверх того и не помышляла. Мне очень повезло, и я вам признательна, кирия, за все, что вы для меня сделали. Поэтому, – прибавила она со значением, – боюсь, затянет в пучину роскоши.
   Криста позволила себе улыбнуться:
   – Вряд ли вам это грозит, вы умеете плавать.
   – Зоя прекрасная пловчиха, – заявила София, не поняв переносного смысла сказанного. – Она учит меня плавать стилем баттерфляй. Хочешь взглянуть?
   – Обязательно, – милое, как у Софии, но уже зрелое женское лицо приобрело выражение мягкой снисходительности. – Но для этого я должна надеть что-нибудь более подходящее. Все еще чувствую себя усталой путницей.
   Зоя отметила, что Криста выглядела изящно в светло-зеленом льняном платье классического кроя, великолепные черные волосы искусно уложены, макияж безукоризненный. Неизвестно, был ли Дэвид Таунсенд богачом девятнадцать лет тому назад, но в настоящее время он вряд ли бился за кусок хлеба. На это указывал и вид лондонского дома и самой супруги.
   София приняла участие в настоящем спектакле, который прошел с успехом. Зоя убедилась в том, что девушка стала более уверенной, начинала оправдывать ее надежды. А ведь Зоя совершенно о ней забыла. И из-за чего? Из-за нескольких минут сомнительного удовольствия, полученного от мужчины, которому она безразлична.
   Небольшая поправка: удовольствие не было сомнительным, если честно признаться. Любовные ласки Алексиса были желанными, тело все еще вздрагивало от воспоминаний. Если и было что-то не так, то исключительно по причине ее собственной неловкости. А ведь ничего подобного могло бы и не произойти, узнай Алексис о ее девственности.
   Он еще не приехал, когда она часов в семь вечера, отправилась к себе в комнату под тем предлогом, что собиралась написать письма. Зоя горестно подумала, что Алексис отсутствует из-за нее. Может быть, он даже надеялся, что она уберется из дома, пока его нет. Если бы нашелся удобный и простой способ, то она бы это сделала ради его блага. Удерживала лишь мысль о Софии.
   Зоя намеревалась увильнуть от обеда, сославшись на головную боль, но потом отвергла эту идею как унизительную. Необходимо вести себя, как обычно, до тех пор, пока все не устроится. Поскольку она звонила домой только вчера, вряд ли удастся сослаться на болезнь домашних. Лучше попросить кого-нибудь из подруг позвонить сюда и сообщить, что случилось непредвиденное. Не что-то жуткое, но достаточно серьезное, чтобы оправдать немедленный отъезд.
   А что сказать подруге, которую Зоя попросит помочь? Вопрос сложный. Куда ни кинь, всюду клин. В ее распоряжении есть еще дня два, за которые нужно что-нибудь придумать. Так дальше жить невозможно.
   Вся продуманная система действий рухнула, когда Зоя, случайно заглянув в салони, неожиданно застала там хозяина дома, хотя была уверена, что тот к обеду не приедет. Она решила, что отступать некуда, тем более что Алексис, стоявший возле стенного бара, уже налил себе стакан и, повернув в ее сторону голову, смотрел на Зою с непонятным выражением.
   – Хотите узу? – спросил он.
   Зоя стойко выдержала взгляд черных глаз.
   – Если можно, джин с лимонным соком.
   – Как хотите, – он бросил лед в стаканы, в один из них налил приготовленную смесь и подошел к ней.
   Зоя взяла стакан из его рук; живо вспомнилось прошлое – неужели всего два дня назад? Напитки, та же комната. Она даже присела на своем прежнем месте, хотя это произошло совершенно случайно. По крайней мере, хотелось так думать.
   В своем выбранном наугад платье из набивной ткани цвета бирюзы с довольно глубоким вырезом на груди, открывающим хрупкие ключицы, она чувствовала себя незащищенной под его пытливым взглядом. Волосы были зачесаны назад, чтобы не торчали завитки, хотя это мало помогло. Теперь Алексис стоял слишком близко, она боялась встретиться с ним взглядом, тихо пробормотала слова благодарности, не поднимая глаз выше средней пуговицы на его светлой шелковой рубашке.
   – Нам нужно кое-что обсудить, – сказал он решительно. – Ты…
   – Наконец-то, вот вы где! – Криста в элегантном белом платье без рукавов из шелкового трикотажа появилась на пороге. Она скользнула взглядом по Зоиному лицу и подошла к брату.
   – А мы думали, ты решил уехать!
   – У меня были дела, – ответил он. – Артемида мне рассказала о твоем приезде. Почему ты ничего предварительно не сообщила?
   – Это было спонтанное решение, я приехала вместе с Ледой, – ее глаза были почти такими же, как у брата, но с более мягким выражением. – Знаешь, она гостила у нас на прошлой неделе.
   Приход Софии помешал ему ответить, хотя Зоя видела, что лицо его было недовольным. Может, это из-за новости, которую сообщила сестра? Значит, Леды Казанцы не было в стране до сегодняшнего дня, следовательно, внимание было уделено Зое – хорошо, что узнала. Хотя, наверное, он держит в запасе еще дюжину предполагаемых невест. Однако с уверенностью можно было сказать, что она к таковым не принадлежит.
   За столом Алексис, как обычно, был любезен. Зоя попросила, чтобы они разговаривали на своем родном языке, но ее пожелание проигнорировали. Все трое были двуязычными. Зоины познания в греческом были в зачаточном состоянии, и она решила, что имеет смысл помолчать. Однако все равно чувствовала себя лишней, чего до сих пор не замечала.