Твист Аркадий. Профессия - аферист, Игра на интерес

   - А почему бы и нет? Смотри, какая вытяжка! - Роберт забил косяк, прикурил, сделал несколько затяжек и передал Тосе.
   - Да, отличная техника.
   Но в этот момент кондиционеры выключили, и купе наполнилось липким и густым дымом. Тося вернул папиросу Роберту, а сам направился к проводнику. Он уговорил его за пять рублей включить кондиционер. Тот согласился, но предупредил, что мамаша из соседнего купе очень боится простудить своего и без того не очень здорового ребенка. Это по ее требовательному настоянию был выключен кондиционер.
   Тося вернулся в купе. Они не успели докурить папиросу, потому что кондиционеры вновь были выключены. И тут же послышался чей-то панический голос за перегородкой:
   - Ой, по-моему, что-то горит! Что же это горит? Вы разве не чувствуете?
   За стенкой с правой стороны также послышались какая-то возня и бормотание насчет подозрительного запаха.
   - Скандальные соседи попались, - заключил Роберт. - Я пройдусь по поезду. Загляну в вагон-ресторан. Может, удастся кого запутать. А ты, Тося, сиди отдыхай, а когда понадобится, я за тобой загляну.
   Когда Роберт ушел, Тося принялся просматривать газеты. Вскоре Роберт вернулся. С ним была симпатичная молоденькая девушка. Он познакомил ее с Тосей. Они принялись втроем пить шампанское, которое предусмотрительно захватил с собой Роберт. Шутя и смеясь, друзья предложили этому невинному созданию принять участие в фокусе "на четыре туза". Девушка поглядывала на толстую длинную золотую цепь, которая обвивала Тосину шею. В споре он ставил ее на кон. Также он ставил пачки денег. Девушка была уверена в выигрыше. Уверенность эту подогревал в ней Роберт. Он говорил:
   - Как же мы будем делить эту цепь, когда выиграем? Ну ладно, цепь я отдам тебе. Уступлю. Я ведь мужчина. Ну а деньги поделим пополам.
   Девушка так уверовала в победу, что на кон поставила свою девственность и самое себя.
   После того как она проиграла, жуткое разочарование и испуг поселились в ее глазах. Тося приблизился к ней и почувствовал дрожь ее тела, Роберт подошел с другой стороны. Он положил ей руку на плечо, ближе к шее, и надавил. Девушка робко, послушно встала на колени. Он расстегнул ширинку, отчего брюки упали до колен, и, взяв за волосы, приблизил ее лицо к своему паху.
   Тося смотрел, как дрожала девушка, как восприняла свою обреченность.
   - Роберт, - резко окликнул он своего товарища, - отпусти ее.
   - Что? - Роберт зло глянул на Тосю.
   - Я сказал, отпусти ее, - повторил Тося еще более требовательным тоном.
   Он подошел вплотную к Роберту, и теперь они стояли, смотря в глаза друг другу.
   - Ладно, пусть идет. Вставай и вали отсюда, - обратился Роберт к девушке. - Ив следующий раз не зарься на чужое.
   Та встала с колен и, всхлипывая, вышла из купе.
   - Ну и правильно, - сказал Роберт, - зачем нам этот "квадрат"?
   - Какой квадрат? - не понял его Тося.
   - Пятнадцать на пятнадцать. Сколько лет, столько и дадут, - пояснил Роберт, намекая на возраст девушки. Он сообщил Тосе, что эта девушка и была тем ребенком, которого так боялась застудить заботливая мамаша.
   НА ГАЗЕТКУ
   - Так мы доехали до Симферополя, - продолжал Тося. Они сидели на большом пушистом, мягком ковре, который лежал на полу комнаты. Тося сплел ноги под собой, подобно йогу, и с наслаждением курил "Мальборо". Рома сидел рядом, опершись спиной о диван. Он слушал рассказ Тоси с интересом.
   - В Симферополе мы поселились в гостинице "Москва", где вечером решили посетить бар то ли на седьмом, то ли на девятом этаже. Барменом был высокий молодой парень аккуратного вида. Бар был полупустой. Один из столов оккупировали молодые крепкие узкоглазые ребята в спортивных костюмах. Сразу было видно, что это спортсмены, приехавшие на соревнования.
   - С них и начнем, - заметил Роберт.
   Они сели за стол, стоявший рядом, и завязали разговор.
   Уже была ночь, и в баре остались только четверо спортсменов в обществе Тоси и Роберта. Разговор шел о видах борьбы. Бармен стал проявлять интерес и подавать реплики из-за стойки. Потихоньку перешли к теме игр.
   Роберт достал маленькие кости из кармана, и началась игра. Играли на большее. Тося постоянно выигрывал. И тогда бармен, который начал сомневаться, что так долго может везти одному человеку, предложил играть на меньшее.
   Тося сходил в туалет, поднял штанину и из спортивного наколенника извлек магнит. Он поменял его полярностью и вернул на место, аккуратно опустили поправил брюки. Затем вернулся за стол, и они продолжили игру.
   Когда бармен и спортсмены проиграли изрядное количество денег, разговор пошел на повышенных тонах. Больше всех сомневался и возмущался бармен, который к этому времени успел поведать друзьям о своем спортивном прошлом. Тося обратился к нему с вопросом:
   - Ты такой здоровый и крепкий, как ты говоришь, и в честности моей ты постоянно сомневаешься. Стало быть, ты смог бы меня ударить?
   Бармен удивленно смотрел на него, не понимая вопроса.
   - Я не собираюсь тебя бить, - выдавил наконец он.
   - Да если бы и собирался, то вряд ли у тебя чтонибудь смогло бы получиться, - продолжал Тося. - Я готов поспорить с тобой на любую сумму, что ты, стоя от меня на расстоянии, ну, скажем, одного метра, не сможешь меня ударить. Чтобы определить расстояние, возьмем газетку. И тогда будем говорить так: стоя на газетке, ты не сможешь меня ударить.
   Бармен удивленно продолжал смотреть на него.
   - Тося, не надо, ты посмотри, какой он здоровый, - обратился Роберт к разошедшемуся другу. - Этот сможет. Ты только глянь на него.
   Но Тося продолжал:
   - Я готов поставить все выигранные деньги и плюс к этому вот эту цепуху и даже часы. - Тося снял мощную цепь, часы, достал деньги и все это положил на стол.
   Окружающие оживились. У бармена жадно загорелись глаза, и он согласился принять участие в споре. Он пошел в подсобку и долго рылся, подсчитывая деньги.
   Когда спор был заключен и деньги стояли на кону, Тося развернул газету на всю ширину и, держа ее в вытянутых руках, направился к стойке бара. Все участники спора двинулись за ним. Он зашел за барную стойку, открыл дверь в подсобное помещение и постелил газету на пол в дверном проеме. Одна ее половина находилась в комнате, а другая - в баре. Затем он сказал, обратившись к бармену:
   - Ты помнишь? В течение пяти минут. Засекаем время. - И захлопнул дверь перед носом оторопевшего бармена.
   Когда Тося закрыл дверь и провернул замок, он заметил, что рядом с ним стоит Роберт.
   - Почему ты здесь, а не рядом с нашими деньгами? - обратился он к Роберту.
   Но в этот момент послышался сильный удар в дверь, от которого слетел замок. Тося с Робертом уперлись в дверь, пытаясь ее удержать. За первым ударом последовали второй и третий.
   - Какая интенсивная осада! - заметил Тося.
   В это время с той стороны крепко налегли на дверь, и в образовавшуюся щель над дверью просунулись две руки, ладони их крепко легли на стену. Это был разъяренный бармен. Ногами он упирался в стойку. Устроившись таким образом, он рассчитывал легко расправиться с аферистами. Главное найти упор, думал он. Но Тося рассудил иначе.
   - Держи крепче, - сказал он Роберту. А сам отбежал в сторону, разогнался и что есть силы ударил ногой в дверь. Затем еще раз и еще. Послышался хруст костей. Бармен издал глухой стон.
   - Хватит, Тося, - остановил товарища Роберт.
   Они открыли дверь, и бармен кулем упал на пол. Оторопевшие спортсмены стояли рядом. Они помогли подняться бармену и усадили его на один из стульев. Тот перепугано смотрел на висящие плетью руки. Роберт, предварительно собрав все деньги и ценности со стола, хозяйничал за стойкой бара. Он налил полный фужер дорогого коньяка и поднес бармену.
   - Это за наш счет, - пояснил он.
   Тот хотел взять фужер, но руки не слушались. Спортсмены вяло пытались прокомментировать события. Тося, пообещав, что они вернут бармену все деньги и возместят ущерб, выпроводил спортсменов и закрыл за ними дверь.
   Роберт принес лед из холодильника. Бармен запустил в него руки.
   - Я пойду за врачом, - говорил Роберт еще не пришедшему в себя бармену, - а Тося сходит в номер, принесет то, что поможет тебе извинить нас и завязать дружбу.
   В коридоре он сказал Тосе:
   - Мотаем ланцы и валим отсюда. Сейчас он отдуплится и вызовет мусоров. И тогда плакала наша с тобою гастроль.
   ШАХМАТНЫЙ АФЕРИСТ
   - Итак, мы прибыли в Ялту, - продолжал Тося, закуривая очередную сигарету. - Это была середина весны, и пробыли мы там до поздней осени. Причем все это время мы жили в лучших номерах лучших гостиниц, обедали в дорогих ресторанах с роскошными телками.
   Где наживались деньги? В месте, где могут быть денежные лохи, например, в скверике возле главпочты, куда люди приходят посмотреть какую-либо корреспонденцию, получить денежный перевод или дождаться переговоров. Там они сидят в тенечке, отдыхают.
   У нас была миниатюрная шахматная доска. Именно ее брал с собой Роберт на работу. Определив жирного лоха, он подходил к нему, расставлял шахматную композицию и предлагал принять участие. При этом он все делал для того, чтобы тот уверовал, что Роберт - шахматный аферист. Обычно лох сразу не проявляет никакого интереса. Говорит, что не любит шахматы, или не умеет, или еще какую-то отговорку. Тогда Роберт дает маяк, чтобы я подошел. Подхожу, обязательно высвечиваю печатку на пальце и толстую цепь на шее. Спрашиваю: "Ребята, не найдется ли у вас спичек?" После того как они дают прикурить, Роберт обращается ко мне:
   - Молодой человек, не хотите ли нажить денег? Здесь вот совершенно простенький этюд расставлен, и вам осталось только правильно выбрать цвет и сыграть.
   Тося проявлял интерес и, пару раз сыграв, проигрывал деньги. А потом, уже собравшись уходить, он вспоминал:
   - Знаете что, у меня дядя очень богатый, состоятельный человек. А во мне он не видит серьезного человека. И вот он хочет, чтобы я был умным, сообразительным, эрудированным... И он мне постоянно подбрасывает задачки всевозможные: то кроссворды, то шахматные ребусы. И вот, кстати, в последний раз он мне тоже показал одну из шахматных задач. Если вы действительно соображаете и поможете мне ее решить, я за такую задачу мог бы вам заплатить деньги. Мне это выгодно: он мне поменяет мою старенькую "тройку" на новую "шестерку".
   И он им расставлял уже известную нам четырехходовку, а сам отходил в сторонку.
   Роберт всегда делал так, чтобы его товарищ по игре нашел решение. Когда последнему удавалось это сделать, его радовал тот факт, что вдруг в нем определилось такое прозрение, такая острота ума, чего раньше он не замечал за собой. И этот факт приводил его в восторг.
   Когда Тося появлялся в поле их зрения, напарник Роберта кричал: "Решение найдено, плати деньги, сейчас мы тебе его покажем". Тося со спокойным видом подходил и говорил уже знакомое нам: "Так не пойдет... давайте поспорим". Затем он делал свою любимую ставку - цепь, печатку и пачку десятирублевых банкнот в банковской упаковке.
   Роберт обрабатывал напарника. Он доставал свои деньги и предлагал поставить пополам. Но пополам никогда не получалось, потому что у Роберта были лишь копейки. Также Роберт интересовался, как же они будут делить цепь, то есть всячески добавлял уверенности напарнику в выигрыше.
   - В оконцовке лох ставил все, - заключил Тося, потягиваясь от усталости. - Все, что у него было. Я залазил на него еще какой-то суммой денег, которых у него на тот момент не было. Это было обязательное условие катки, как говорил о четырехходовке Роберт. В случае, когда терпила проигрывал и оставался должен, ему нужно было возвращаться домой за деньгами. Он искал предлог поскорее смыться от случайных знакомых, и мы всегда предоставляли ему такую возможность. Это было грамотно придумано: не надо от него валить, он сам от тебя бежит! - Тося ухмылялся.
   К этому времени они с Ромой перебрались на кухню. Прикуп заканчивал готовить кофе.
   Они так отточили эту аферу, что она стала занимать всего пятнадцать-двадцать минут времени, потому как вокруг весело светило солнышко. Его лучи согревали Тосино сердце. Веселые загорелые женщины будоражили воображение. Его влекло к противоположному полу с неистовой силой.
   ОБРУЧАЛКА ИЛИ ПЕРСТЕНЕК?
   Как-то утром в номер к Тосе зашел Роберт. В постели у товарища он заметил Настю, которая, по-видимому, проснулась давно. То, что происходило в номере в предыдущие полчаса, было написано на ее лице. Щеки горели красным, губы налились и явно выражали сожаление по поводу прихода гостя. Отуманенные сексом глаза были полуприкрыты.
   Тося познакомился с Настей три дня назад. Это была интересная молодая москвичка. Роберт три дня не мог разыскать Тосю: тот со своей новой подругой провел их на яхте в море. Они вернулись лишь этой ночью.
   - Наконец-то я нашел тебя, Тося! Рад, что ты жив, здоров и ничего плохого с тобой не произошло. - Роберт похлопал по плечу товарища, который стоял перед ним голый. - Собирайся, нужно заработать немного денег. Расходы выбивают.
   - Хорошо. Я и сам поистощился, - живо ответил Тося. - Вот только Настю нужно завезти домой. Собирайся, милая, - обратился он к Насте. Ему очень понравилась эта девчонка, и он не хотел ее отпускать.
   Настя остановилась в домике в горах. Там они жили вместе с подругой, с которой она не хотела знакомить Тосю из ревности. Но Тося и не настаивал на этом знакомстве.
   Они втроем сели в такси и поехали забирать Настины вещи. Настя попросила шофера остановиться в каком-то проулке, а сама дворами пошла к дому.
   Неподалеку от машины, из которой друзья перебрались в тень деревьев, они заметили молодого парня с голым торсом в выцветших спортивных штанах. На среднем пальце его левой руки солнце оставило след от кольца.
   - Давай выбьем за перстенек этого поца, - обратился Тося к безразлично стоявшему Роберту.
   - Да это обручалка, - ответил тот, глядя на парня, перелопачивающего цементный раствор в корыте.
   - Заодно и посмотрим, что это.
   Приятели приблизились к парню. Роберт достал шахматы и попросил того помочь разрешить их спор...
   ...Когда Настя спускалась с небольшой сумкой по тропинке, она заметила, как Тося примеряет на палец золотой перстенек.
   - Что это? - удивилась она.
   - Это то, что оказалось перстеньком, проигранным мне этим молодым человеком, - сказал Тося, указывая на понурого парня, который оперся на черенок лопаты и опустил голову.
   ПОСМОТРИ, КАКОЙ Я МАЛЕНЬКИЙ
   Придя как-то на катран, друзья заметили, что сегодня к привычной публике добавилось несколько здоровенных парней. Они демонстрировали свою силу и мощь, перекатывая огромные шары мышц. Эти громады бицепсов и трицепсов привлекали внимание ротозеев, которые, проходя, задерживались, чтобы полюбоваться атлетами.
   - Откуда пригнали этих быков? - обратился Тося к Роберту, который поправлял кепку, налезшую на очки, - Тося купил ее в подарок другу в одном из киосков набережной. Кепка представляла собой носовой платок в большую клетку с прикрепленным к нему пластиковым козырьком с надписью "Крым".
   - Да, это крепкие ребята, - заметил Роберт, - спортсмены, не иначе. Сегодня намечается у кого-то большая игра, и присутствие этих амбалов подтверждает это.
   В это время к ним подошел Ренат.
   - Тося! Как поживаешь? Привет, Роберт.
   - Ренат, рад тебя видеть. Что это, в Ялте проходит конкурс "Кто чаще видел гирю"? - сказал Тося, поглядывая на мускулистые шары спортсменов.
   - Это Картавый их привез из Москвы. И все для того, чтобы усмирить фраера, если вдруг возникнет непонятка.
   Тося и Роберт, попрощавшись с Ренатом, направились в чащу лежаков террасы "Массандра".
   Пока Роберт, разложив открытыми по шесть карт, уговаривал зеваку сыграть с ним партию в дурачка этими картами, Тося беседовал с уже немолодым Рафиком. Перед тем стояла красивая доска с нардами. Рафик рассказал, как вчера ему удалось выиграть ощутимые деньги у луганского - Коровы. Как выяснилось, Корову усадил за стол Зануда. Он катил его по доле.
   Тося заметил, что к Роберту проявляет интерес один из здоровенных охранников. Высокий, поигрывающий мускулатурой, он стоял, внимательно слушал и наблюдал за разговором Роберта с любопытным отдыхающим. Тот отказывался играть на деньги, хотя отдавал явное предпочтение тем картам, где имелись четыре козыря.
   - И ты предлагаешь играть любыми картами? - спросил спортсмен, отодвигая нерешительного отдыхающего.
   - Да, - ответил Роберт, понимая нежелательность игры со спортсменом.
   - Как ты там сказал? Играешь на любую сумму? Сейчас я подумаю еще пару минут и сыграю с тобой.
   Роберт оставил его думать, а сам подошел к Тосе.
   - Этот бык ныряет в игру, - сообщил он другу.
   - Я вижу по тебе, что ты готов начать сегодняшний день с него. - Тося смотрел в очки Роберта, которые прикрывал козырек носового платка.
   - Если бы я хотел, я бы не стоял здесь, а уже давно бы его запутал.
   - Так ты не хочешь?
   - Хочу - не хочу... Посмотрим, как будут развиваться события.
   Спортсмен в это время, пригласив своего товарища, проигрывал предложенные Робертом варианты. Убедившись в правильности выбранных карт, он громко сказал:
   - Ну где ты там? Иди сюда и прихвати денег.
   Вокруг, на каждом лежаке, шла игра и велась запись. Делалось это в основном тихо. Лишь изредка слышались матерные ругательства.
   Когда спортсмен на весь катран обратился к Роберту, все оторвались от своих дел и с любопытством глянули на последнего. Тот с невозмутимым видом подошел и уселся напротив атлета.
   - Решились наконец-то? - спросил Роберт.
   - Я буду играть вот этими, - и он указал на карты, - и играть будем по двести.
   - Ну что ж, попробуем, - согласился Роберт. Тося к этому времени перебрался ближе и сидел рядом с Робертом и двумя атлетами.
   Началась игра, в которой очень скоро победил Роберт. Атлет встал и отошел к стоящим неподалеку товарищам.
   - Ты только посмотри, - сказал Роберт, рассматривая совещающихся атлетов. - День начался с бычьих двухсот. - И он улыбнулся из-под надписи "Крым".
   В это время спортсмены гурьбой подошли к сидящим друзьям.
   - Чтобы через пять минут вас здесь не было, - сдавленным голосом сказал проигравший. - Ты меня понял? - Он подошел к Роберту ближе и, взявшись за козырек, резко дернул вниз.
   Роберт смешно пытался высвободиться от кепи двумя руками. Наконец у него это получилось. Он поправил очки. Укрепил кепи. И подошел к смеющимся спортсменам. Он стоял, упираясь козырьком своей кепки в грудь обидчику. Тот поигрывал мускулами. Роберт поднял голову и через мощные диоптрии смотрел на висящее в небе лощеное лицо культуриста.
   - Ты посмотри, какой я маленький, - сказал жалостливо Роберт.
   Спортсмены рассмеялись. Вдруг Роберт что было силы ударил в нос должника. Брызнула кровь в разные стороны. Атлет пошатнулся, сделал полшага назад и сел на стоящий рядом деревянный диванчик.
   Наступило замешательство. Товарищ пораженного атлета двинулся на Роберта. Тот упал спиной на лежак, согнул ноги к груди и что есть силы ударил в грудь нападавшего. Тот отлетел и, споткнувшись, упал. Роберт, перевернувшись через голову, побежал через лес лежаков. Перед Тосей вырос спортсмен.
   - Я не имею к этому никакого отношения, - поспешил остановить приближающуюся громаду Тося. Правое его плечо упиралось в нетолстую железную трубу навеса.
   Тося слегка повернул голову вправо, подставив челюсть под удар. Рука его в это время крепко сжимала трубу. Последовал удар. Тося оттолкнулся от трубы. Послышался хруст и рев нападавшего - его рука угодила в железо. Тося, не разжимая руки, провернулся вокруг столба и с силой ударил того ногой в почку.
   В этот момент он почувствовал, как кто-то тянет его сзади за рубашку. Это была молоденькая симпатичная девушка в модном купальнике.
   - Сюда, - сказала она, указывая дорогу.
   Они побежали, перепрыгивая через множество преград. Тося на ходу стянул рубашку, и теперь он ничем не выделялся среди множества отдыхающих.
   Они сбежали по ступенькам и уселись на неуютную гальку. Тося обнял девушку, и она положила голову ему на плечо.
   - У тебя рубашка вся в крови, - сказала она, складывая рубашку так, чтобы скрыть огромные пятна.
   Они видели, как спортсмены пробежали у самого моря, поглядывая на загорающих.
   - Где же Роберт? Не мог он уйти. Он где-то рядом, - сказал Тося, лаская красивое загорелое тело девушки.
   Вдруг он узнал в мужчине, сидящем прямо перед собой, Роберта. Тот снял очки и фуражечку. Разделся до трусов и, обняв колени, мирным инженером поглядывал на гладь моря.
   - Роберт, - позвал Тося.
   Тот обернулся, и они рассмеялись.
   - Будем пробираться отсюда, - сказал Тося.
   Они легко прошли мимо бдительных, устрашающих мышц. Тося при этом целовал и лез под лифчик наслаждающейся этим девушке. Роберт в одних трусах, подвернутых как плавки, твердой, уверенной походкой, со взъерошенными волосами, прошел перед самым сломанным носом своего обидчика. Тот, запрокинув голову, зажимал разбитый нос окровавленным платком.
   - Как ты смотришь на то, чтобы отправиться в Сочи? - спросил Роберт в гостиничном номере Тосю, когда тот выходил из ванной.
   - Возьмите меня с собой, - сказала Зоя из спальни.
   ШАХМАТНЫЕ КУРЬЕЗЫ
   С Лешей Тося познакомился давно. В Одессе, его родном городе, на Тосю был объявлен розыск, и он решил махнуть на недельку в Москву, а там решить, куда двинуть дальше.
   Как-то, обедая в ресторане "Россошь", Тося встретил друга детства Гришу Рябого. Тот уже больше года жил в этом городе. Гриша моментально сориентировался, что на этой встрече можно хорошо нажиться. Зная, что Тося обладает невероятными способностями, знает тысячи "примочек" в различные игры, имеет большой опыт во всевозможных спорах, Гриша решил бросить под него своих знакомых, которые наживались тем, что работали в разных кабаках и барах столицы. Они ловили простаков в различные игры, когда те собирались отдохнуть в уютных креслах вестибюля. В ход шли в основном нарды и шахматы.
   В один из осенних вечеров в бар под названием "Тритон", что на Таганке, постучал молодой человек. Открылось окошко в центре дубовой двери.
   - Мест нет, - прозвучал твердый голос бородатой головы, появившейся в окошке и с безразличием разглядывающей незнакомца.
   - Заказан столик, - ответил тот, доставая червонец из портмоне.
   Дверь отворилась, и бородатый здоровяк впустил гостя. Тося шагнул в залитый светом холл, небольшой, но уютный. В середине у стены стоял стол и несколько кресел. На столе - шахматная доска с расставленными на ней фигурами. Рядом лежали закрытые нарды. "Все точно так, как и описывал Гриша, - подумал Тося. - А вот это, наверное, Леша и есть: высок, полноват, суетлив, все время говорит - путает лоха во что-то".
   Тося сдал в гардероб дорогой кожаный плащ апельсинового цвета. (Он выиграл его в карты неделю назад в "Руси".) На нем был безупречный костюм. Он производил впечатление человека хорошо обеспеченного, но какого рода деятельностью занимается этот человек - оставалось загадкой для всех. Да и сам он никогда не знал, чей образ примет через минуту. Все зависело от того; с кем предстояло общаться.
   Он не спеша направился в зал, где кипела жизнь. Но по дороге все же на минуту задержался у шахматной доски и заметил:
   - Какие красивые у вас шахматы.
   Леша прошелся по нему изучающим взглядом.
   Тося сидел за столиком у самого бассейна, в котором плавали рыбки, бил фонтан и жил тритон. Он кадрил одну из двух девок, сидевших за столиком рядом. Он весело описывал вкус цимлянского шампанского, которое находилось у него в номере, куда они и направятся чуть-чуть попозже.
   - Ты девочка, которую я искал всю жизнь, - заметил Тося в самое ухо раскрашенной блондинке и отправился к выходу.
   В вестибюле он закурил сигарету и подошел к столу, за которым собрались пять человек.
   Леша сидел в кресле, держа в руке деньги. Он объяснял что-то парню с несколько длинноватой шеей, переставляя шахматные фигуры на доске. Тося постоял некоторое время, наблюдая за происходящим, а потом спросил:
   - Что это так мало фишек на доске? Или это какие-то задачки? - Сказав это, он повернулся в сторону стоявшего рядом молодого человека. По всему было видно, что этот парень имеет самое отдаленное отношение к игре.
   Тося вопросительно глянул в глаза парня. Тот, не зная, что ответить, подался назад.
   - Да, это задачки. Можно и так сказать, - прозвучал голос Леши. - Решая эти простенькие, как вы выразились, задачки, можно заработать немалые деньги. Вот, например. - Он стал отодвигать того, кто мешал Тосе подойти к столу.
   Тося оказался напротив Леши. Тот уже развернул доску и выстраивал на ней какой-то этюд. Тося с искренним интересом наблюдал за ним, а затем заявил:
   - Дело в том, что я очень плохо играю в шахматы. Но у меня есть дядя, который считает, что шахматы - это лучший способ развивать мозги. И он постоянно заставляет меня решать всевозможные задачки. А в последний раз он показал мне задачу и сказал, что если я ее решу... - И он рассказал уже известную нам историю о своем дяде.
   Все вокруг оживились:
   - Покажи свою задачку.
   - У меня где-то записано. - Тося достал портмоне и стал в нем искать запись. При этом все заметили пачку сторублевых банкнот. - К сожалению, нет. Ну, ничего. Я попробую расставить по памяти. - И он начал расставлять фигуры, проявляя забывчивость и рассеянность.
   В конце концов на доске появилась известная нам четырехходовка. Все, включая Лешу, склонились над доской и стали двигать фигуры, проигрывая разные варианты. Тося молча наблюдал за ними, и, когда заметил, что его задачка вот-вот будет решена, он сказал: