Страница:
На брата М. оказывает влияние жена с ее самоуверенным характером. В какой-то степени он стал таким же эгоистичным, как она. Брат М. почти всегда мыслит категориями "мне и мое" и упускает другие, гораздо более важные вещи. Он не занимает в своей семье место отца и пастыря стада, ведет себя неровно по отношению к детям и подвержен предрассудкам. Его жена не заменила его детям мать и никогда не заменит, если в ней не произойдет решительного преобразования. Брат М. как отец своих детей не занял то место, которое определено для него Богом. Эти осиротевшие дети - Божьи агнцы, они драгоценны в Его очах. У брата М. от природы нежный, любящий, утонченный, щедрый, великодушный и чуткий нрав, тогда как его жена является прямой противоположностью. Но вместо того чтобы смягчать характер жень1, он сам поддается ее влиянию.
Ему кажется, что во имя сохранения мира в семье он не вправе заострять внимание на том, что его беспокоит. Он узнал на опыте, что от жены нельзя ожидать покорности или уступчивости. Она желает господствовать и поступать по-своему, чего бы это ни стоило. Если они искренне не приложат усилий и не изменятся, то не наследуют жизни вечной. У них был свет, но они отказались следовать ему. Эгоистичная любовь к миру ослепила их и ожесточила их сердца. Сестре Д. надо понять, что если она не избавится от себялюбия, не покорит свою волю и не победит свой нрав, то не попадет в вечность. Своим характером она нарушит мир и покой небожителей. Я предупреждаю сестру Д. и призываю ее покаяться. Я призываю ее во имя моего Господа поскорее отрешиться от своего неразумного безразличия, прислушаться к совету верного Свидетеля, стать ревностной и покаяться, ибо она ставит под угрозу свою душу.
Бог милостив. Он прямо сейчас готов принять жертву смиренного сердца и сокрушенного духа. Будет ли сестра Д. оправдывать себя в том, что не видит и не чувствует чужого горя, [534] будет ли она, подобно священнику и левиту, проходить по другой стороне дороги? Бог спросит с нее за пренебрежение долгом, за то, что она не проявила сострадания и нежности к обездоленным. Она не исполняет заповеди Божьи, которые ясно открывают наш долг по отношению к ближним. Христос сказал законнику: "Так поступай и будешь жить". Таким образом, если мы будем пренебрегать своим долгом по отношению к ближнему, то потеряем вечную жизнь.
Семейная исключительность
Сестре К., этому бедному ребенку, как и многим единоверцам, предстоит проделать работу, которая ей и не снилась. Она отступила от Бога. Она слишком много думает о себе и старается угодить миру не бескорыстной любовью к душам и не искренними попытками обратить их ко Христу, но отсутствием духовности и тем, что она сообразуется с миром в духе и делах своих. Ей следует умереть для себя и приобрести опыт в делании добра. Она холодна и безучастна. Сестре К. надо смягчить свой холодный, неприступный нрав; этот лед должен растаять в лучах Христовой любви. Сестра слишком замкнута в себе. Бог видит, что она бедное, худосочное растение, на котором есть листва, но нет плода. Ее мысли почти полностью заняты принципом: "Мне и мое". В Своей милости Господь обрезывает это растение, любя его, отсекает пасынки, чтобы корни укрепились. Он все время пытается привлечь это дитя к Себе. Но в религиозной жизни сестры К. почти нет плодов. Она несет ответственность за таланты, данные ей Богом. Она может быть соработницей Христа, если сломает стену эгоизма, которой окружила себя и которая скрыла от нее свет и любовь Божью.
Многие люди нуждаются в нашем совете и сочувствии, но не в таком, который предполагает превосходство дающего и унижение получающего. К. нуждается в том, чтобы ощутить в своем сердце смягчающую и умиляющую любовь Божью. Вдумчивая рассудительность и нежная, уважительная любовь должна изменить ее взгляд и интонацию голоса. Когда в ее [535] словах и взглядах сквозит одна назойливая мысль: "Я лучше вас", это охлаждает окружающую ее атмосферу; такое состояние больше похоже на льдинку, чем на теплый луч Божественного света. Моя сестра, твое влияние очень сильно. Ты стремишься взять верх над теми, с кем общаешься, иначе ты не можешь жить с ними в согласии. У тебя не возникает даже и мысли о том, что неплохо было бы поддаться облагораживающему влиянию других людей и хоть раз отказаться от своего суждения и мнения. Ты все время пытаешься оправдать свои взгляды и свое поведение. Если тебе не удается сразу переубедить окружающих, ты снова и снова возвращаешься к той же мысли. Эта черта твоего характера может быть ценной, если освятится Ботом и будет находиться во власти Его Святого Духа; но если такого не происходит, она становится проклятием для тебя и для окружающих. Утверждения и советы, данные в диктаторском духе, не могут быть добрыми плодами. Тебе надо обрести в сердце твоем смягчающую, умиляющую любовь Христа, и она отразится во всех твоих поступках по отношению к домашним и ко всем, кто испытывает на себе твое влияние.
Я боюсь, очень боюсь, что Д. не попадет в вечность. Она так сильно любит мир и все мирское, что у нее не остается любви для Иисуса. Она настолько порабощена эгоизмом, что небесный свет не может пробиться через холодные, темные стены себялюбия и самолюбования, которые она сооружала на протяжении всей жизни. Любовь - это ключ к сердцу, но за драгоценным ростком любви она не ухаживает должным образом. Д. так долго закрывала глаза на свой эгоизм, что теперь уже не замечает его. У нее было так мало живых религиозных опытов, что в сердце своем она от мира сего, и я боюсь, что этот мир и есть для нее весь тот рай, который она получит. Сестра Д. оказывает плохое влияние на мужа. Он словно трость, ветром колеблемая, и не чувствует никакой необходимости укрепляться благодатью Христовой, чтобы мужественно отстаивать правду. Сестра Д. не только не понимает и не выполняет ту работу, которую от нее требует Бог, но довлеет над своим мужем и связывает его по рукам и ногам. В этом она весьма преуспела. Муж ее слеп и не понимает своего состояния.
Брату М. следует подумать о том, что Бог обращает к нему Свои призывы, стоящие выше любых земных уз. Ему нужна глазная мазь, белая одежда и золото, чтобы сформировать [536] ровный характер и получить свободный доступ в Царство Божье. Если его жена полностью не обратится, ее душа никогда не откроется, она не осознает своих ошибок и не исповедует свою неправду. Ей предстоит произвести большие изменения в жизни, но она их не осуществляет, потому что не понимает своего истинного положения и не чувствует необходимости в реформе. Она далека от желания научиться у своего Небесного Учителя, Который был кроток и смирен сердцем. Она считает кротость раболепством, а смиренный дух, почитающий других выше себя, она считает унизительным и разрушающим ее сущность.
У Д. властная, гордая и своенравная натура. Она не видит ничего хорошего в кротком и молчаливом духе, а потому не стремится развивать его у себя. Это удивительное достоинство настолько ничтожно и дешево в ее глазах, что она не согласна носить его. Слишком часто она проявляет дух негодования, который так же далек от Духа Божьего, как восток от запада. Истинная кротость чрезвычайно драгоценная жемчужина в глазах Божьих. Кроткий и молчаливый дух не ищет все время только личного счастья и довольства, но забывает о себе и находит истинное удовлетворение и наслаждение в том, чтобы делать счастливыми других.
По Божьему Провидению сестра Н. разлучилась с семьей своего отца. Хотя на ней, как и на других, еще лежит отпечаток влияния ее семьи, но тот факт, что она взяла на себя серьезные обязанности, помог ей увидеть нужды окружающих и проявить заинтересованность в чужом горе. В какой-то мере в сердце сестры Н. проснулась любовь и сострадание к Божьей семье, и она стала интересоваться ближними. Дело Божье привлекло ее внимание. В какой-то степени она почувствовала, что бедные, падшие смертные связаны между собой едиными братскими узами. Ей пришлось научиться думать о других, трудиться для других и забывать себя, и все же сестра Н. еще не развила у себя в достаточной мере, как это подобает последователям Христа, заинтересованность, сострадание и привязанность к окружающим. Ей надо проявлять больше сочувствия и меньше строгости и резкого правосудия. Когда она заинтересовалась великой идеей санитарной реформы и посвятила ей свое время, то перестала думать только о себе и получила большие [537] благословения. Чем больше она трудится для блага других, тем больше нужд открывается ее взору и тем большее побуждение она испытывает трудиться на благо ближним.
Трудясь для ближних, сестра Н. часто попадает в такие ситуации, в которых надо проявить веру, чтобы преодолеть возникающие трудности и препятствия. Но на искренние молитвы всегда приходит явный ответ, а это укрепляет веру, любовь и доверие к Богу. Через частое преодоление трудностей и испытаний приобретается ценный опыт. Бог формирует сердца людей по Своему образу и подобию. И тем не менее наше "я" дает о себе знать и стремится одержать победу. Сестре Н. надо быть нежней и вдумчиво заботиться о людях, с которыми она ежедневно сталкивается. Ей надо научиться подчинять свое "я" высшим интересам. Если она стала настоящей христианкой, у нее появится желание посвятить лучшую часть жизни, а если потребуется, то и всю свою жизнь бескорыстному, терпеливому труду и тем самым доказать свою любовь к Господу. Без этого опыта она не обретет совершенного христианского характера.
Сестра Н. сделала несколько шагов вперед, но члены ее семьи считают, что она бросила их, а для них это подобно распятию. Им кажется, что теперь ее жизненные интересы, увлечения и цели отличаются от того, что принято у них в семье. Им кажется, что теперь они уже не могут, как раньше, наслаждаться обществом своей сестры. Они полагают, что сестра виновата, что изменилась не в лучшую сторону и что ее симпатии уже не на их стороне. Причина такого охлаждения между ними кроется в том, что сестра Н. сделала несколько шагов вперед и перестала быть равнодушной к чужому горю, тогда как члены ее семьи всегда были ленивыми рабами и не выполняли то дело, которое Бог поручил им на земле. По этой причине они неуклонно деградировали. Данная семья эгоистично отгородилась от людей; ее члены любят только себя и мирские удовольствия.
Н. трудится в добром деле. Она стала очень серьезно относиться к санитарной реформе, потому что на собственном опыте поняла, насколько это важно. В семье ее отца не видели необходимости в санитарной реформе; эти люди не понимают той роли, которую реформа играет в заключительной работе в последние дни, потому что у них не было желания в этом разобраться. Они запутались в лабиринте своих обычаев и традиций, и им трудно приложить необходимые усилия, чтобы выбраться из него. Они предпочитают, чтобы их оставили в покое. Сила инерции и привычки просто ужасна. Если эта [538] семья немедленно не предпримет шаги в правильном направлении, она будет взвешена на весах и найдена очень легкой. "Кто Духа Христова не имеет, тот и не Его" (Рим. 8:9). Это очень ясное и недвусмысленное заявление. Кто может выдержать такое испытание? В Слове Божьем отображен ум Божий и ум Христов; в нем мы видим падших людей и человека, обновленного по образу Христа и имеющего Божественный ум. Мы можем сравнивать свои помыслы, чувства и намерения с жизнью Христа, описанной на страницах Библии. У нас не установятся правильные взаимоотношения с Ним, если не появится желания творить Его дела.
Христос пришел, чтобы исполнить волю Отца Своего. Идем ли мы по Его стопам? Всем, кто называет себя именем Христа, надо постоянно стремиться ближе с Ним познакомиться, чтобы поступать так, как Он поступал, и творить дела так, как Он их творил. Нам следует повторять уроки Его жизни в своей жизни. Христос "дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам" (Тит. 2:14). "Любовь познали мы в том, что Он положил за нас душу Свою: и мы должны полагать души свои за братьев" (2 Ин. 3:16). Здесь нам предлагается с радостью идти на самоотречение, подражая примеру нашего Искупителя. Жизнь христианина состоит в непрерывной борьбе и жертве. Надо идти по пути долга, а не по дороге личных привязанностей или желаний.
Когда семья брата И. поймет, какая ей предстоит работа, то не будет так чуждаться брата и сестры О. и сестры Н., а также тех, кто трудится в единстве со своим Господом. Возможно, потребуется какое-то время, чтобы полностью подчиниться воле Божьей, но если мы этого не сделаем, то будем непригодны для вечности. Истинная религия всегда ведет человека к совершенству. Ваши помыслы, слова и поступки, а также ваши вкусы и страсти должны подчиниться воле Божьей. Вы обязаны принести Богу плод святости. Тогда вы будете [539] с радостью вступаться за бедного, сироту и страдальца. Дело вдовы вы будете решать по правде и приметесь облегчать нужды бедных. Вы начнете поступать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить перед Богом.
Если мы хотим ходить во свете, нам надо впустить Христа в свое сердце и свой дом. Семья должна стать всем, что сказано о ней в Слове Божьем. Она должна быть уголком неба на земле, местом, где любовь и привязанность не подавляются, но возрастают. Наше счастье зависит от этой любви, сочувствия и истинной вежливости по отношению друг к другу. В нашем мире так много черствых людей лишь потому, что истинная привязанность и любовь считались слабостью, а потому всячески подавлялись. Самые лучшие свойства души у таких людей были неправильно восприняты и перестали развиваться уже в детстве, и если лучи Божественного света не растопят лед черствости и эгоизма, их счастье будет навеки похоронено. Если мы хотим иметь такое нежное сердце, каким оно было у Иисуса, когда Он жил на земле, и такое же святое сострадание, которое испытывают ангелы к смертным грешникам, то должны развивать у себя сострадание, присущее простым и непосредственным детям. Тогда мы очистимся, облагородимся и будем руководствоваться небесными принципами.
Развитый ум - большое богатство, но без смягчающего влияния сострадания и святой любви он не будет иметь высшей ценности. Нам надо находить нежные и участливые слова для окружающих и бережно обращаться с ними. Мы можем оказывать тысячи небольших знаков внимания через дружелюбные слова и приятные взгляды, за которые нам потом воздается сторицей. Невнимательные христиане своим пренебрежением к окружающим показывают, что они не находятся в союзе со Христом. Невозможно быть в единении со Христом и одновременно не проявлять доброты к ближним и забывать об их правах. Многие жаждут дружеского сочувствия, которого им не хватает. Бог наделил каждого из нас неповторимой индивидуальностью, которая не может полностью слиться с личностью другого человека. Но наши личностные особенности никогда не выйдут на первый план, если мы в самом деле Христовы дети и если Его воля стала нашей. Нам следует посвятить свою жизнь благу и счастью окружающих, как это сделал Спаситель. Нам надо забыть о себе и всегда искать возможности выразить благодарность даже в малом за те блага, которые мы получаем от ближних, и использовать [540] любую возможность для их ободрения, облегчения их бремени и печали своими небольшими услугами, а также нежным, добрым и любящим отношением. Эти сознательные, продуманные любезности, которые берут начало в наших семьях, а затем выходят за пределы семейного круга, помогают достичь полноты счастья в жизни, тогда как пренебрежение такими мелочами наполняет жизнь горечью и скорбью.
Именно то, что мы делаем или не делаем, оказывает огромное влияние на нашу жизнь и судьбу. Бог требует, чтобы мы использовали любую возможность приносить пользу людям. Пренебрежение этим долгом отрицательно скажется на нашем духовном росте. Нам предстоит большая работа. Давайте не будем проводить в праздности драгоценные часы, которые дал нам Бог с тем, чтобы усовершенствовать характер для вечности. Мы не имеем права быть пассивными или нерадивыми в этой работе, ибо не можем бесцельно проводить ни одной минуты. Бог поможет нам преодолеть наши недостатки, если мы будем молиться и веровать в Него. Мы можем стать более, чем победителями, через Того, Кто возлюбил нас. Когда наша короткая жизнь в этом мире закончится и мы узнаем, какими нас видят, и ощутим, какими сами познаны, каким же непродолжительным и ничтожным в сравнении со славой лучшего мира покажется нам все, что есть в этом мире! Христос никогда не покинул бы Царские чертоги, не принял на Себя человеческую природу и не стал грехом за род человеческий, если бы не видел, что человек может с Его помощью стать бесконечно счастливым и обрести вечные сокровища и жизнь, которая будет течь рядом с жизнью Бога. Он знал, что без Его помощи грешный человек не сможет получить все это.
Нам надо все время устремляться вперед и остерегаться того, чтобы не закоснеть в своих взглядах, чувствах и делах. Дело Божье движется вперед. Реформы необходимо продолжать; нам надо всеми силами двигать вперед локомотив прогресса и реформ. Сегодня каждому христианину нужна энергия, регулируемая терпением и стремлением к цели и уравновешенная мудростью. На нас, учеников Христа, по-прежнему возложено дело спасения душ. Ни один из нас не является исключением. У многих братьев христианская жизнь неполноценна и едва теплится из-за их пассивности в деле Божьем. [541] Пока мы живем в этом мире, нам надо дорожить отпущенным временем. Как ревностно нам надо использовать любую возможность, чтобы делать добро и приводить неверующих к познанию истины! Нашим девизом должны стать слова: "Вперед и вверх"; нам необходимо неуклонное, поступательное движение вперед к победе и исполнению долга.
В отношении вышеупомянутых людей мне было показано, что Бог любит и желает спасти их, если только они захотят спастись Его путем. "И сядет переплавлять и очищать серебро, и очистит сынов Левия и переплавит их, как золото и как серебро, чтобы приносили жертву Господу в правде. Тогда благоприятна будет Господу жертва Иуды и Иерусалима, как во дни древние и как в лета прежние" (Мал. 3:3, 4). Я имею в виду процесс очищения, которое должен произвести Сам Господь Саваоф. Это серьезное испытание для души, но только так можно удалить шлаки и оскверняющие ее нечистоты. Нам необходимы наши испытания, чтобы приблизить нас к нашему Небесному Отцу, сделать нас послушными Его воле и позволить нам приносить Господу жертву праведности. Всем тем, чье имя было упомянуто в данном свидетельстве, Бог дал таланты и способности, которые необходимо в полной мере использовать. Чтобы исполнять волю Божью, каждому из вас необходим новый, живой опыт в жизни с Богом. Прошлого опыта, каким бы обширным он ни был, недостаточно для настоящего, чтобы подвигнуть нас на мужественное преодоление трудностей, встречающихся нам на пути. Чтобы быть победителями, нам надо ежедневно получать новую благодать и свежую силу.
Мы редко оказываемся в абсолютно одинаковых обстоятельствах дважды. Авраам, Моисей, Илия и Даниил были сурово испытаны, но все по-разному. У каждого есть свои личные испытания в нашей драматичной жизни, но мы редко сталкиваемся с одними и теми же испытаниями дважды. У каждого человека случаются свои особые переживания и неповторимые обстоятельства, которые содействуют достижению определенной цели. Для каждого из нас у Бога есть заданная цель, индивидуальная работа. Каждое событие, каким бы ничтожным оно ни казалось, занимает свое место в нашей жизни. Мы должны все время черпать свет и опыты от Бога. Мы все в них нуждаемся, и Бог более чем готов дать их нам, если мы сможем их усвоить. Он не закрыл окна небесные для [542] ваших молитв, но вас вполне устраивало жить без той помощи свыше, в которой вы так нуждаетесь.
Как мало вы знаете о том, какое влияние оказывают ваши повседневные поступки на жизнь ваших ближних! Вам может казаться, что ваши слова или дела не имеют большого значения, тогда как самые важные результаты, добрые или худые, являются следствием наших слов и поступков. Наши слова и поступки, кажущиеся нам такими мелкими и незначительными, суть звенья в длинной цепи событий. Вы не чувствовали необходимости в том, чтобы Бог открывал нам Свою волю во всех делах нашей повседневной жизни. Когда наши прародители пожелали всего один лишь раз ублажить свой аппетит, это желание открыло шлюзы горя, греха и страданий; потом они хлынули мощной струёй и наводнили наш мир. О, если бы вы, мои дорогие сестры, поняли, что каждый ваш шаг может оказать продолжительное и непреодолимое воздействие на вашу жизнь и на характер других людей. О, как же тогда мы стали бы нуждаться в общении с Богом! Как мы нуждаемся в благодати Божьей, чтобы она направляла каждый наш шаг и показывала нам, каким образом надо совершенствовать христианский характер!
Христианам предстоит пережить новые события и новые испытания, и в них прошлый опыт не может быть достаточно надежным путеводителем. В данный момент мы нуждаемся в том, чтобы научиться у нашего Божественного Учителя большему, чем в любой другой период нашей жизни. И чем больше у нас накапливается опыта, тем активнее мы приближаемся к чистому небесному свету и тем лучше понимаем, что конкретно нам надо изменить в себе и своей жизни. Мы все сможем сделать доброе дело и благословить ближних при условии, если будем искать совета у Бога и следовать ему послушно и с верой. Стезя праведных восходит от силы в силу, от благодати в благодать, от славы в славу. Божественный свет будет сиять все ярче и ярче в соответствии с нашим поступательным движением и поможет нам выполнять наши важные обязанности и с честью выходить из самых затруднительных ситуаций.
Когда испытания гнетут вас, когда отчаяние и темное неверие владеет вашими мыслями, когда эгоизм управляет вашими поступками, вы не ощущаете потребности в Боге и в глубоком, основательном познании Его воли. Пока вы живете только для себя, вы не знаете волю Божью и не можете познать ее. Вы полагаетесь на собственные добрые намерения, [543] и вся ваша жизнь складывается из выполненных и невыполненных решений. Что всем вам нужно, так это умереть для своего "я", перестать держаться за свое "я" и покориться Богу. Я бы с радостью утешила вас, если бы могла. Я с радостью восхваляла бы ваши добрые качества, добрые намерения и добрые дела, но Богу не было угодно показать мне это доброе. Он явил мне все, что мешает вам приобрести благородный, возвышенный и святой характер, совершенно вам необходимый, если, конечно, вы не хотите потерять небесный покой и вечную славу, к которым Он предлагает вам стремиться. Не смотрите на себя, но смотрите на Иисуса. Он есть все и во всем. Заслуги крови распятого и воскресшего Спасителя могут очистить от самого малого и самого большого греха. С полной верой доверьте Ему свои души как верному Создателю. Не живите в постоянном страхе, что Бог оставит вас. Он никогда этого не сделает, если вы не уйдете от Него. Христос войдет к вам и будет жить с вами, если вы откроете для Него дверь своего сердца. Между вами. Отцом Небесным и Его Сыном возможно совершенная гармония, если вы умрете для себя и будете жить для Бога.
Как мало людей сознают, что у них есть излюбленные идолы и лелеемые грехи! Бог видит эти грехи, на которые вы, возможно, закрыли глаза, и ножом для обрезания ненужных ветвей отделяет от вас лелеемые грехи. Вы все хотите сами для себя избрать процесс очищения. Как трудно вам согласиться с тем, что надо распять свое "я"! Но если мы все эти заботы предоставим Богу, Тому, Кто знает наши слабости и нашу греховность, Он изберет наилучший путь, чтобы в кратчайшие сроки достичь желаемых результатов. Енох ходил с Богом благодаря постоянной борьбе и простой вере, и все вы можете поступать так же. Вы в состоянии полностью обратиться и преобразоваться и стать истинными детьми Божьими, не только знающими Его волю, но и своим примером ведущими других по пути смиренного послушания и посвящения. Истинное благочестие распространяется и передается нашим ближним. Псалмопевец говорит: "Правды Твоей не скрывал в сердце моем, возвещал верность Твою и спасение Твое, не утаивал милости Твоей и истины Твоей пред [544] собранием великим" (Пс. 39:11). Там, где есть любовь Бога, есть желание и стремление ее выразить.
Да поможет Бог всем вам приложить ревностные усилия, чтобы стяжать жизнь вечную и вести наших братьев и сестер по пути святости.
Глава XI. ГРЕХ АЛЧНОСТИ
Дорогой брат П., я еще раз попытаюсь попросить тебя, чтобы ты ревностно стремился приобрести Царство Небесное. Тебе давалось одно предупреждение за другим, но ты не прислушивался к ним. О, если бы ты хотя бы сейчас покаялся в своем неверном прошлом поведении и обратился к Господу; может быть, тебе еще не поздно исправить твои упущения. Все силы своего ума ты посвятил добыванию денег. Ты поклонялся деньгам, они стали твоим богом. Жезл Божий висит над тобой. Его суды могут настичь тебя в любой момент, и ты сойдешь в могилу неготовым, потому что твои одежды запачканы и запятнаны сквернами этого мира. Что записано о тебе в небесных книгах? Каждый доллар, который ты накопил, был подобен еще одному звену в цепи, приковывающей тебя к этому несчастному миру. Твоя страсть к накоплению богатства все время усиливается. Ты только и думаешь о том, как приобрести больше имущества. Ты пережил страшный опыт, который должен был стать предупреждением для тех, кто позволяет любви к миру овладеть их душами. Ты стал рабом маммоны. Что ты скажешь, когда Господь потребует у тебя отчета в твоем управлении? Ты позволил любви к накоплению денег стать главной страстью и движущим мотивом твоей жизни. Ты так же опьянен любовью к деньгам, как пьяница спиртным напитком.
Ему кажется, что во имя сохранения мира в семье он не вправе заострять внимание на том, что его беспокоит. Он узнал на опыте, что от жены нельзя ожидать покорности или уступчивости. Она желает господствовать и поступать по-своему, чего бы это ни стоило. Если они искренне не приложат усилий и не изменятся, то не наследуют жизни вечной. У них был свет, но они отказались следовать ему. Эгоистичная любовь к миру ослепила их и ожесточила их сердца. Сестре Д. надо понять, что если она не избавится от себялюбия, не покорит свою волю и не победит свой нрав, то не попадет в вечность. Своим характером она нарушит мир и покой небожителей. Я предупреждаю сестру Д. и призываю ее покаяться. Я призываю ее во имя моего Господа поскорее отрешиться от своего неразумного безразличия, прислушаться к совету верного Свидетеля, стать ревностной и покаяться, ибо она ставит под угрозу свою душу.
Бог милостив. Он прямо сейчас готов принять жертву смиренного сердца и сокрушенного духа. Будет ли сестра Д. оправдывать себя в том, что не видит и не чувствует чужого горя, [534] будет ли она, подобно священнику и левиту, проходить по другой стороне дороги? Бог спросит с нее за пренебрежение долгом, за то, что она не проявила сострадания и нежности к обездоленным. Она не исполняет заповеди Божьи, которые ясно открывают наш долг по отношению к ближним. Христос сказал законнику: "Так поступай и будешь жить". Таким образом, если мы будем пренебрегать своим долгом по отношению к ближнему, то потеряем вечную жизнь.
Семейная исключительность
Сестре К., этому бедному ребенку, как и многим единоверцам, предстоит проделать работу, которая ей и не снилась. Она отступила от Бога. Она слишком много думает о себе и старается угодить миру не бескорыстной любовью к душам и не искренними попытками обратить их ко Христу, но отсутствием духовности и тем, что она сообразуется с миром в духе и делах своих. Ей следует умереть для себя и приобрести опыт в делании добра. Она холодна и безучастна. Сестре К. надо смягчить свой холодный, неприступный нрав; этот лед должен растаять в лучах Христовой любви. Сестра слишком замкнута в себе. Бог видит, что она бедное, худосочное растение, на котором есть листва, но нет плода. Ее мысли почти полностью заняты принципом: "Мне и мое". В Своей милости Господь обрезывает это растение, любя его, отсекает пасынки, чтобы корни укрепились. Он все время пытается привлечь это дитя к Себе. Но в религиозной жизни сестры К. почти нет плодов. Она несет ответственность за таланты, данные ей Богом. Она может быть соработницей Христа, если сломает стену эгоизма, которой окружила себя и которая скрыла от нее свет и любовь Божью.
Многие люди нуждаются в нашем совете и сочувствии, но не в таком, который предполагает превосходство дающего и унижение получающего. К. нуждается в том, чтобы ощутить в своем сердце смягчающую и умиляющую любовь Божью. Вдумчивая рассудительность и нежная, уважительная любовь должна изменить ее взгляд и интонацию голоса. Когда в ее [535] словах и взглядах сквозит одна назойливая мысль: "Я лучше вас", это охлаждает окружающую ее атмосферу; такое состояние больше похоже на льдинку, чем на теплый луч Божественного света. Моя сестра, твое влияние очень сильно. Ты стремишься взять верх над теми, с кем общаешься, иначе ты не можешь жить с ними в согласии. У тебя не возникает даже и мысли о том, что неплохо было бы поддаться облагораживающему влиянию других людей и хоть раз отказаться от своего суждения и мнения. Ты все время пытаешься оправдать свои взгляды и свое поведение. Если тебе не удается сразу переубедить окружающих, ты снова и снова возвращаешься к той же мысли. Эта черта твоего характера может быть ценной, если освятится Ботом и будет находиться во власти Его Святого Духа; но если такого не происходит, она становится проклятием для тебя и для окружающих. Утверждения и советы, данные в диктаторском духе, не могут быть добрыми плодами. Тебе надо обрести в сердце твоем смягчающую, умиляющую любовь Христа, и она отразится во всех твоих поступках по отношению к домашним и ко всем, кто испытывает на себе твое влияние.
Я боюсь, очень боюсь, что Д. не попадет в вечность. Она так сильно любит мир и все мирское, что у нее не остается любви для Иисуса. Она настолько порабощена эгоизмом, что небесный свет не может пробиться через холодные, темные стены себялюбия и самолюбования, которые она сооружала на протяжении всей жизни. Любовь - это ключ к сердцу, но за драгоценным ростком любви она не ухаживает должным образом. Д. так долго закрывала глаза на свой эгоизм, что теперь уже не замечает его. У нее было так мало живых религиозных опытов, что в сердце своем она от мира сего, и я боюсь, что этот мир и есть для нее весь тот рай, который она получит. Сестра Д. оказывает плохое влияние на мужа. Он словно трость, ветром колеблемая, и не чувствует никакой необходимости укрепляться благодатью Христовой, чтобы мужественно отстаивать правду. Сестра Д. не только не понимает и не выполняет ту работу, которую от нее требует Бог, но довлеет над своим мужем и связывает его по рукам и ногам. В этом она весьма преуспела. Муж ее слеп и не понимает своего состояния.
Брату М. следует подумать о том, что Бог обращает к нему Свои призывы, стоящие выше любых земных уз. Ему нужна глазная мазь, белая одежда и золото, чтобы сформировать [536] ровный характер и получить свободный доступ в Царство Божье. Если его жена полностью не обратится, ее душа никогда не откроется, она не осознает своих ошибок и не исповедует свою неправду. Ей предстоит произвести большие изменения в жизни, но она их не осуществляет, потому что не понимает своего истинного положения и не чувствует необходимости в реформе. Она далека от желания научиться у своего Небесного Учителя, Который был кроток и смирен сердцем. Она считает кротость раболепством, а смиренный дух, почитающий других выше себя, она считает унизительным и разрушающим ее сущность.
У Д. властная, гордая и своенравная натура. Она не видит ничего хорошего в кротком и молчаливом духе, а потому не стремится развивать его у себя. Это удивительное достоинство настолько ничтожно и дешево в ее глазах, что она не согласна носить его. Слишком часто она проявляет дух негодования, который так же далек от Духа Божьего, как восток от запада. Истинная кротость чрезвычайно драгоценная жемчужина в глазах Божьих. Кроткий и молчаливый дух не ищет все время только личного счастья и довольства, но забывает о себе и находит истинное удовлетворение и наслаждение в том, чтобы делать счастливыми других.
По Божьему Провидению сестра Н. разлучилась с семьей своего отца. Хотя на ней, как и на других, еще лежит отпечаток влияния ее семьи, но тот факт, что она взяла на себя серьезные обязанности, помог ей увидеть нужды окружающих и проявить заинтересованность в чужом горе. В какой-то мере в сердце сестры Н. проснулась любовь и сострадание к Божьей семье, и она стала интересоваться ближними. Дело Божье привлекло ее внимание. В какой-то степени она почувствовала, что бедные, падшие смертные связаны между собой едиными братскими узами. Ей пришлось научиться думать о других, трудиться для других и забывать себя, и все же сестра Н. еще не развила у себя в достаточной мере, как это подобает последователям Христа, заинтересованность, сострадание и привязанность к окружающим. Ей надо проявлять больше сочувствия и меньше строгости и резкого правосудия. Когда она заинтересовалась великой идеей санитарной реформы и посвятила ей свое время, то перестала думать только о себе и получила большие [537] благословения. Чем больше она трудится для блага других, тем больше нужд открывается ее взору и тем большее побуждение она испытывает трудиться на благо ближним.
Трудясь для ближних, сестра Н. часто попадает в такие ситуации, в которых надо проявить веру, чтобы преодолеть возникающие трудности и препятствия. Но на искренние молитвы всегда приходит явный ответ, а это укрепляет веру, любовь и доверие к Богу. Через частое преодоление трудностей и испытаний приобретается ценный опыт. Бог формирует сердца людей по Своему образу и подобию. И тем не менее наше "я" дает о себе знать и стремится одержать победу. Сестре Н. надо быть нежней и вдумчиво заботиться о людях, с которыми она ежедневно сталкивается. Ей надо научиться подчинять свое "я" высшим интересам. Если она стала настоящей христианкой, у нее появится желание посвятить лучшую часть жизни, а если потребуется, то и всю свою жизнь бескорыстному, терпеливому труду и тем самым доказать свою любовь к Господу. Без этого опыта она не обретет совершенного христианского характера.
Сестра Н. сделала несколько шагов вперед, но члены ее семьи считают, что она бросила их, а для них это подобно распятию. Им кажется, что теперь ее жизненные интересы, увлечения и цели отличаются от того, что принято у них в семье. Им кажется, что теперь они уже не могут, как раньше, наслаждаться обществом своей сестры. Они полагают, что сестра виновата, что изменилась не в лучшую сторону и что ее симпатии уже не на их стороне. Причина такого охлаждения между ними кроется в том, что сестра Н. сделала несколько шагов вперед и перестала быть равнодушной к чужому горю, тогда как члены ее семьи всегда были ленивыми рабами и не выполняли то дело, которое Бог поручил им на земле. По этой причине они неуклонно деградировали. Данная семья эгоистично отгородилась от людей; ее члены любят только себя и мирские удовольствия.
Н. трудится в добром деле. Она стала очень серьезно относиться к санитарной реформе, потому что на собственном опыте поняла, насколько это важно. В семье ее отца не видели необходимости в санитарной реформе; эти люди не понимают той роли, которую реформа играет в заключительной работе в последние дни, потому что у них не было желания в этом разобраться. Они запутались в лабиринте своих обычаев и традиций, и им трудно приложить необходимые усилия, чтобы выбраться из него. Они предпочитают, чтобы их оставили в покое. Сила инерции и привычки просто ужасна. Если эта [538] семья немедленно не предпримет шаги в правильном направлении, она будет взвешена на весах и найдена очень легкой. "Кто Духа Христова не имеет, тот и не Его" (Рим. 8:9). Это очень ясное и недвусмысленное заявление. Кто может выдержать такое испытание? В Слове Божьем отображен ум Божий и ум Христов; в нем мы видим падших людей и человека, обновленного по образу Христа и имеющего Божественный ум. Мы можем сравнивать свои помыслы, чувства и намерения с жизнью Христа, описанной на страницах Библии. У нас не установятся правильные взаимоотношения с Ним, если не появится желания творить Его дела.
Христос пришел, чтобы исполнить волю Отца Своего. Идем ли мы по Его стопам? Всем, кто называет себя именем Христа, надо постоянно стремиться ближе с Ним познакомиться, чтобы поступать так, как Он поступал, и творить дела так, как Он их творил. Нам следует повторять уроки Его жизни в своей жизни. Христос "дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам" (Тит. 2:14). "Любовь познали мы в том, что Он положил за нас душу Свою: и мы должны полагать души свои за братьев" (2 Ин. 3:16). Здесь нам предлагается с радостью идти на самоотречение, подражая примеру нашего Искупителя. Жизнь христианина состоит в непрерывной борьбе и жертве. Надо идти по пути долга, а не по дороге личных привязанностей или желаний.
Когда семья брата И. поймет, какая ей предстоит работа, то не будет так чуждаться брата и сестры О. и сестры Н., а также тех, кто трудится в единстве со своим Господом. Возможно, потребуется какое-то время, чтобы полностью подчиниться воле Божьей, но если мы этого не сделаем, то будем непригодны для вечности. Истинная религия всегда ведет человека к совершенству. Ваши помыслы, слова и поступки, а также ваши вкусы и страсти должны подчиниться воле Божьей. Вы обязаны принести Богу плод святости. Тогда вы будете [539] с радостью вступаться за бедного, сироту и страдальца. Дело вдовы вы будете решать по правде и приметесь облегчать нужды бедных. Вы начнете поступать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить перед Богом.
Если мы хотим ходить во свете, нам надо впустить Христа в свое сердце и свой дом. Семья должна стать всем, что сказано о ней в Слове Божьем. Она должна быть уголком неба на земле, местом, где любовь и привязанность не подавляются, но возрастают. Наше счастье зависит от этой любви, сочувствия и истинной вежливости по отношению друг к другу. В нашем мире так много черствых людей лишь потому, что истинная привязанность и любовь считались слабостью, а потому всячески подавлялись. Самые лучшие свойства души у таких людей были неправильно восприняты и перестали развиваться уже в детстве, и если лучи Божественного света не растопят лед черствости и эгоизма, их счастье будет навеки похоронено. Если мы хотим иметь такое нежное сердце, каким оно было у Иисуса, когда Он жил на земле, и такое же святое сострадание, которое испытывают ангелы к смертным грешникам, то должны развивать у себя сострадание, присущее простым и непосредственным детям. Тогда мы очистимся, облагородимся и будем руководствоваться небесными принципами.
Развитый ум - большое богатство, но без смягчающего влияния сострадания и святой любви он не будет иметь высшей ценности. Нам надо находить нежные и участливые слова для окружающих и бережно обращаться с ними. Мы можем оказывать тысячи небольших знаков внимания через дружелюбные слова и приятные взгляды, за которые нам потом воздается сторицей. Невнимательные христиане своим пренебрежением к окружающим показывают, что они не находятся в союзе со Христом. Невозможно быть в единении со Христом и одновременно не проявлять доброты к ближним и забывать об их правах. Многие жаждут дружеского сочувствия, которого им не хватает. Бог наделил каждого из нас неповторимой индивидуальностью, которая не может полностью слиться с личностью другого человека. Но наши личностные особенности никогда не выйдут на первый план, если мы в самом деле Христовы дети и если Его воля стала нашей. Нам следует посвятить свою жизнь благу и счастью окружающих, как это сделал Спаситель. Нам надо забыть о себе и всегда искать возможности выразить благодарность даже в малом за те блага, которые мы получаем от ближних, и использовать [540] любую возможность для их ободрения, облегчения их бремени и печали своими небольшими услугами, а также нежным, добрым и любящим отношением. Эти сознательные, продуманные любезности, которые берут начало в наших семьях, а затем выходят за пределы семейного круга, помогают достичь полноты счастья в жизни, тогда как пренебрежение такими мелочами наполняет жизнь горечью и скорбью.
Именно то, что мы делаем или не делаем, оказывает огромное влияние на нашу жизнь и судьбу. Бог требует, чтобы мы использовали любую возможность приносить пользу людям. Пренебрежение этим долгом отрицательно скажется на нашем духовном росте. Нам предстоит большая работа. Давайте не будем проводить в праздности драгоценные часы, которые дал нам Бог с тем, чтобы усовершенствовать характер для вечности. Мы не имеем права быть пассивными или нерадивыми в этой работе, ибо не можем бесцельно проводить ни одной минуты. Бог поможет нам преодолеть наши недостатки, если мы будем молиться и веровать в Него. Мы можем стать более, чем победителями, через Того, Кто возлюбил нас. Когда наша короткая жизнь в этом мире закончится и мы узнаем, какими нас видят, и ощутим, какими сами познаны, каким же непродолжительным и ничтожным в сравнении со славой лучшего мира покажется нам все, что есть в этом мире! Христос никогда не покинул бы Царские чертоги, не принял на Себя человеческую природу и не стал грехом за род человеческий, если бы не видел, что человек может с Его помощью стать бесконечно счастливым и обрести вечные сокровища и жизнь, которая будет течь рядом с жизнью Бога. Он знал, что без Его помощи грешный человек не сможет получить все это.
Нам надо все время устремляться вперед и остерегаться того, чтобы не закоснеть в своих взглядах, чувствах и делах. Дело Божье движется вперед. Реформы необходимо продолжать; нам надо всеми силами двигать вперед локомотив прогресса и реформ. Сегодня каждому христианину нужна энергия, регулируемая терпением и стремлением к цели и уравновешенная мудростью. На нас, учеников Христа, по-прежнему возложено дело спасения душ. Ни один из нас не является исключением. У многих братьев христианская жизнь неполноценна и едва теплится из-за их пассивности в деле Божьем. [541] Пока мы живем в этом мире, нам надо дорожить отпущенным временем. Как ревностно нам надо использовать любую возможность, чтобы делать добро и приводить неверующих к познанию истины! Нашим девизом должны стать слова: "Вперед и вверх"; нам необходимо неуклонное, поступательное движение вперед к победе и исполнению долга.
В отношении вышеупомянутых людей мне было показано, что Бог любит и желает спасти их, если только они захотят спастись Его путем. "И сядет переплавлять и очищать серебро, и очистит сынов Левия и переплавит их, как золото и как серебро, чтобы приносили жертву Господу в правде. Тогда благоприятна будет Господу жертва Иуды и Иерусалима, как во дни древние и как в лета прежние" (Мал. 3:3, 4). Я имею в виду процесс очищения, которое должен произвести Сам Господь Саваоф. Это серьезное испытание для души, но только так можно удалить шлаки и оскверняющие ее нечистоты. Нам необходимы наши испытания, чтобы приблизить нас к нашему Небесному Отцу, сделать нас послушными Его воле и позволить нам приносить Господу жертву праведности. Всем тем, чье имя было упомянуто в данном свидетельстве, Бог дал таланты и способности, которые необходимо в полной мере использовать. Чтобы исполнять волю Божью, каждому из вас необходим новый, живой опыт в жизни с Богом. Прошлого опыта, каким бы обширным он ни был, недостаточно для настоящего, чтобы подвигнуть нас на мужественное преодоление трудностей, встречающихся нам на пути. Чтобы быть победителями, нам надо ежедневно получать новую благодать и свежую силу.
Мы редко оказываемся в абсолютно одинаковых обстоятельствах дважды. Авраам, Моисей, Илия и Даниил были сурово испытаны, но все по-разному. У каждого есть свои личные испытания в нашей драматичной жизни, но мы редко сталкиваемся с одними и теми же испытаниями дважды. У каждого человека случаются свои особые переживания и неповторимые обстоятельства, которые содействуют достижению определенной цели. Для каждого из нас у Бога есть заданная цель, индивидуальная работа. Каждое событие, каким бы ничтожным оно ни казалось, занимает свое место в нашей жизни. Мы должны все время черпать свет и опыты от Бога. Мы все в них нуждаемся, и Бог более чем готов дать их нам, если мы сможем их усвоить. Он не закрыл окна небесные для [542] ваших молитв, но вас вполне устраивало жить без той помощи свыше, в которой вы так нуждаетесь.
Как мало вы знаете о том, какое влияние оказывают ваши повседневные поступки на жизнь ваших ближних! Вам может казаться, что ваши слова или дела не имеют большого значения, тогда как самые важные результаты, добрые или худые, являются следствием наших слов и поступков. Наши слова и поступки, кажущиеся нам такими мелкими и незначительными, суть звенья в длинной цепи событий. Вы не чувствовали необходимости в том, чтобы Бог открывал нам Свою волю во всех делах нашей повседневной жизни. Когда наши прародители пожелали всего один лишь раз ублажить свой аппетит, это желание открыло шлюзы горя, греха и страданий; потом они хлынули мощной струёй и наводнили наш мир. О, если бы вы, мои дорогие сестры, поняли, что каждый ваш шаг может оказать продолжительное и непреодолимое воздействие на вашу жизнь и на характер других людей. О, как же тогда мы стали бы нуждаться в общении с Богом! Как мы нуждаемся в благодати Божьей, чтобы она направляла каждый наш шаг и показывала нам, каким образом надо совершенствовать христианский характер!
Христианам предстоит пережить новые события и новые испытания, и в них прошлый опыт не может быть достаточно надежным путеводителем. В данный момент мы нуждаемся в том, чтобы научиться у нашего Божественного Учителя большему, чем в любой другой период нашей жизни. И чем больше у нас накапливается опыта, тем активнее мы приближаемся к чистому небесному свету и тем лучше понимаем, что конкретно нам надо изменить в себе и своей жизни. Мы все сможем сделать доброе дело и благословить ближних при условии, если будем искать совета у Бога и следовать ему послушно и с верой. Стезя праведных восходит от силы в силу, от благодати в благодать, от славы в славу. Божественный свет будет сиять все ярче и ярче в соответствии с нашим поступательным движением и поможет нам выполнять наши важные обязанности и с честью выходить из самых затруднительных ситуаций.
Когда испытания гнетут вас, когда отчаяние и темное неверие владеет вашими мыслями, когда эгоизм управляет вашими поступками, вы не ощущаете потребности в Боге и в глубоком, основательном познании Его воли. Пока вы живете только для себя, вы не знаете волю Божью и не можете познать ее. Вы полагаетесь на собственные добрые намерения, [543] и вся ваша жизнь складывается из выполненных и невыполненных решений. Что всем вам нужно, так это умереть для своего "я", перестать держаться за свое "я" и покориться Богу. Я бы с радостью утешила вас, если бы могла. Я с радостью восхваляла бы ваши добрые качества, добрые намерения и добрые дела, но Богу не было угодно показать мне это доброе. Он явил мне все, что мешает вам приобрести благородный, возвышенный и святой характер, совершенно вам необходимый, если, конечно, вы не хотите потерять небесный покой и вечную славу, к которым Он предлагает вам стремиться. Не смотрите на себя, но смотрите на Иисуса. Он есть все и во всем. Заслуги крови распятого и воскресшего Спасителя могут очистить от самого малого и самого большого греха. С полной верой доверьте Ему свои души как верному Создателю. Не живите в постоянном страхе, что Бог оставит вас. Он никогда этого не сделает, если вы не уйдете от Него. Христос войдет к вам и будет жить с вами, если вы откроете для Него дверь своего сердца. Между вами. Отцом Небесным и Его Сыном возможно совершенная гармония, если вы умрете для себя и будете жить для Бога.
Как мало людей сознают, что у них есть излюбленные идолы и лелеемые грехи! Бог видит эти грехи, на которые вы, возможно, закрыли глаза, и ножом для обрезания ненужных ветвей отделяет от вас лелеемые грехи. Вы все хотите сами для себя избрать процесс очищения. Как трудно вам согласиться с тем, что надо распять свое "я"! Но если мы все эти заботы предоставим Богу, Тому, Кто знает наши слабости и нашу греховность, Он изберет наилучший путь, чтобы в кратчайшие сроки достичь желаемых результатов. Енох ходил с Богом благодаря постоянной борьбе и простой вере, и все вы можете поступать так же. Вы в состоянии полностью обратиться и преобразоваться и стать истинными детьми Божьими, не только знающими Его волю, но и своим примером ведущими других по пути смиренного послушания и посвящения. Истинное благочестие распространяется и передается нашим ближним. Псалмопевец говорит: "Правды Твоей не скрывал в сердце моем, возвещал верность Твою и спасение Твое, не утаивал милости Твоей и истины Твоей пред [544] собранием великим" (Пс. 39:11). Там, где есть любовь Бога, есть желание и стремление ее выразить.
Да поможет Бог всем вам приложить ревностные усилия, чтобы стяжать жизнь вечную и вести наших братьев и сестер по пути святости.
Глава XI. ГРЕХ АЛЧНОСТИ
Дорогой брат П., я еще раз попытаюсь попросить тебя, чтобы ты ревностно стремился приобрести Царство Небесное. Тебе давалось одно предупреждение за другим, но ты не прислушивался к ним. О, если бы ты хотя бы сейчас покаялся в своем неверном прошлом поведении и обратился к Господу; может быть, тебе еще не поздно исправить твои упущения. Все силы своего ума ты посвятил добыванию денег. Ты поклонялся деньгам, они стали твоим богом. Жезл Божий висит над тобой. Его суды могут настичь тебя в любой момент, и ты сойдешь в могилу неготовым, потому что твои одежды запачканы и запятнаны сквернами этого мира. Что записано о тебе в небесных книгах? Каждый доллар, который ты накопил, был подобен еще одному звену в цепи, приковывающей тебя к этому несчастному миру. Твоя страсть к накоплению богатства все время усиливается. Ты только и думаешь о том, как приобрести больше имущества. Ты пережил страшный опыт, который должен был стать предупреждением для тех, кто позволяет любви к миру овладеть их душами. Ты стал рабом маммоны. Что ты скажешь, когда Господь потребует у тебя отчета в твоем управлении? Ты позволил любви к накоплению денег стать главной страстью и движущим мотивом твоей жизни. Ты так же опьянен любовью к деньгам, как пьяница спиртным напитком.