Уэстон Софи. Осторожней с желаниями!

   – Подарил мне чудесный день, – легкомысленно отозвалась девушка. – Спасибо. А теперь меня ждет шампунь.
   Она открыла дверцу и вышла прежде, чем он смог остановить ее.

* * *

   Нилл ворвался в холл отеля еще до того, как мотор машины окончательно заглох. Он твердым шагом направился к стойке, за которой сидел Эл.
   – Покажи мне таблицу прибытий! – потребовал Нилл, разворачивая к себе кресло Эла.
   – Не могу. Она мне нужна. Завтра к нам прибудет еще один нежданный гость, – довольно ответил Эл.
   – Поздравляю. Я думал, ты играешь в «Солитер», чтобы казаться занятым.
   – Ты можешь быть очень колким на язык.
   – Покажи таблицу прибытий! – снова отрезал Нилл.
   – Зачем?
   – Джей-Джей Купер. Я хочу видеть ее регистрационные данные.
   И хотя Эл возражал, но Нилл не обратил на него никакого внимания. Он сел за компьютер, отодвинув Эла, и ввел имя. Он слишком часто заменял Эла здесь, поэтому хорошо знал всю систему.
   Да, вот она. Кредитная карта на имя Джемаймы Дар.
   – Дар, – задумчиво произнес Нилл. – Не Купер. Но почему? Она замужем? Сбежала от мужа?
   – То есть она до сих пор не выболтала тебе все? – поинтересовался Эл. – Теряешь сноровку.
   Нилл проигнорировал замечание. Он вошел в Интернет и запустил поисковую систему.
   – Что это ты делаешь?
   – Узнаю, с кем провел весь сегодняшний день, – оборвал Эла Нилл. – Нашел!
   Это была она. Джемайма Дар. Международная топ-модель. В сотне провокационных поз она смотрела на него с экрана так же, как смотрела сегодня днем. Дьявольски соблазнительные губы были слегка приоткрыты. Нилл ощутил резкую боль.
   Эл заглянул Ниллу через плечо, позабыв о недавнем раздражении. Он присвистнул.
   – Ух, ты! Какая разница! Сейчас она совсем не так выглядит.
   – О чем это ты? Она абсолютно такая же. Сирена. – И это был не комплимент. – «Чувственность в сочетании с эфемерной провокационностью Тициана», – прочел он вслух. – Да, она такая.
   Эл не знал, что сказать. Он ободряюще похлопал Нилла по плечу. Он мог бы посмеяться над другом за его неудавшийся флирт, но чувствовал, что здесь все серьезнее.
   – Нужно было раньше все выяснить. Но… почему она не поговорила со мной?
   – Женщины… Перестань, Нилл! Приди в себя. Она всего лишь женщина, а ты – это ты. Чем я могу помочь?
   – Ничем. Бьюсь об заклад, она уедет завтра. И будет избегать меня сегодня вечером. Не понимаю, почему. – Нилл с силой ударил кулаком по столу. – Мне сейчас даже заклинания вуду не помогут.
   – Вуду? Я поговорю с Элли.
   Нилл встал и с такой силой отодвинул кресло, что то, ударившись о стену, лишило пальму в горшке нескольких листьев.
   Эл был впечатлен.
   – Я сейчас же поговорю с Элли.
   Джемайма так долго мылась в ванне, что кожа на кончиках пальцев сморщилась, а щеки покраснели. Она тщательно вымыла голову, используя все, что можно, – шампунь, кондиционер, маску, мусс, гель. Это заняло у нее целый час. И наконец девушка почувствовала себя чистой. Однако это не уняло боли в сердце.
   Джемайма сушила волосы, когда раздался стук в дверь. Она сразу поняла: это он!
   Девушка не успела привести себя в полный порядок, но и не открыть дверь не могла. Она надела халат, обернула волосы полотенцем и отперла номер.
   – Я очень устала… – начала Джемайма. – О…
   На пороге стоял не Нилл. А ее хозяйка.
   – Простите, – извинилась Элли, проходя в комнату, как будто по приглашению. – Не могу ли я попросить вас об услуге?
   – Конечно. В чем дело?
   По словам Элли, одна из гостей отеля узнала ее.
   – Она права, да? Вы – Джемайма Дар, супермодель? Я видела ваши снимки в «Элеганс».
   – Тогда не стану отрицать.
   – Видите ли, я подумала, не могли бы вы быть почетной гостьей на сегодняшней вечеринке? То есть… я знаю, что вы в отпуске и все остальное, но прежде чем информация попадет в газеты, вы уже будете далеко отсюда. Зато своим появлением на вечеринке вы спасете Пиратскую бухту. – Элли молитвенно сложила руки. – Боюсь, скоро к нам никто не приедет, если чего-нибудь не произойдет.
   – Что за безумный мир!
   – Что?
   – Вы считаете: если здесь не остановится какая-нибудь знаменитость, люди не будут ездить к вам в отпуск?
   Элли не ожидала такого поворота событий. Вечеринка задумывалась, чтобы помочь Ниллу.
   – Да, – пробормотала женщина.
   – Ладно. По крайней мере хоть это у меня хорошо получается. Но предупреждаю: если вы ждете какого-то шикарного платья, то будете разочарованы.
   – Вы можете взять что-нибудь у меня. Пойдемте, посмотрим.
   – О нет, я не могу выйти в таком виде, – запротестовала Джемайма, указывая на тюрбан из полотенца. – Он… то есть люди могут увидеть меня.
   – Это не проблема. На балконе есть шляпа. В каждом номере лежит парочка. И зонтики.
   – Дайте мне пять минут.
   За две она уже надела джинсы и майку. Элли удивилась, но ничего не сказала. Она только проводила девушку к своему коттеджу.
   – Кто приглашен на вечеринку?
   – Все, кто живет недалеко. Министр по туризму. – Элли не уточнила, что это ее кузен. – Издатель «Вестник Квинс-Тауна». Возможно, директор местного аэропорта.
   – А постояльцы будут? – Джемайма сглотнула. – Нилл?
   – Да. – Элли открыла гардеробную. – Выбирайте. У меня тут есть все – от обтягивающих коротких платьев до нарядов Золушки.
   Джемайма не хотела разгуливать перед Ниллом в коротком и обтягивающем.
   – Что там с Золушкой?
   Элли достала муслиновую юбку свободного покроя и топ. Наряд выглядел просто, но только на первый взгляд.
   – Я ношу его с палантином, иначе этот костюм можно принять за наряд невесты.
   – Я, пожалуй, позаимствую и палантин.
   Джемайма взяла все вещи в свою комнату. Вечеринка начнется в семь. Девушка легла на кровать и посмотрела в потолок. Боль снова заполнила ее существо. Теперь страх перед Бэзилом казался ей ничем.
   В семь пятнадцать Джемайма встала с постели, переоделась в позаимствованные у Элли вещи и встала перед зеркалом. Обычно стилисты работали с ее прической, но сегодня она уложила волосы сама. И теперь в зеркале отразилась русалка с рыжими локонами, спадающими на плечи.
   Кожа сияла бледно-золотым после целого дня, проведенного на солнце, поэтому тонального крема или пудры не понадобилось. Джемайма нанесла на веки тени серого цвета, что придало ее глазам выразительности и глубины и, как она надеялась, таинственности. Однако никто, кроме специалиста, не смог бы сказать, что она накрасила веки.
   С губами Джемайма поработала особо, используя все, что у нее было: контурный карандаш, помаду, тальк после первого слоя, снова помаду, а потом более темный блеск только на нижнюю губу.
   Наконец Джемайма оценивающе посмотрела на себя в зеркало. Если у Нилла при виде ее не отвиснет челюсть, то можно увольняться прямо сейчас.
   Она покрутилась, махнув рукой.
   – Детали, детали…
   Девушка накинула на плечи палантин, высвободила рыжие волосы и…
   И вышла показать Ниллу Блэкторну, что существуют женщины, которые могут прекрасно обойтись без него.
   К своему удивлению, Джемайма обнаружила, что это пляжная вечеринка. Она пошла на гул голосов и звон бокалов через террасу и дальше сквозь сад к пляжу.
   Воткнутый в песок, горел высокий факел. Праздник проходил в море света. Как на картинах Рембрандта.
   Джемайма остановилась. Собралась. И взошла на небольшой подиум, освещенный ярче всего. Голоса вокруг нее заметно поутихли. Люди смотрели на нее. А она шла сквозь толпу уверенно и никого не замечая, как делала годами.
   Джемайма смотрела и шла только вперед, к хозяину праздника.
   – Привет, Эл, – произнесла она четко поставленным голосом. – Как мило, что ты попросил меня стать почетной гостьей. Настоящая карибская пляжная вечеринка!
   Она поцеловала воздух рядом с Элом, по разу возле каждой щеки. Начали щелкать фотоаппараты.
   – Ты великолепна, – пробормотал мужчина.
   – Спасибо. – Она взяла Эла под локоть и улыбнулась фотографам. – Представь меня, дорогой.
   Эл представил Джемайму собравшимся. Девушка поговорила с министром о развитии туризма на острове, сообщила несколько пикантных сплетен издателю местной газеты, обсудила моду с женой министра, поболтала с директором аэропорта и так далее, и тому подобное.
   А потом началась музыка. И появился Нилл Блэкторн.
   У Джемаймы пересохли губы. Она сделала первый большой глоток рома.
   – Потанцуем.
   – Ты просишь или требуешь?
   – Предполагаю. – Он обнял ее за талию и увлек в полутьму.
   – Я не могу танцевать с бокалом в руке.
   Нилл забрал у нее бокал, бесцеремонно вылил остатки на песок и положил его в карман пиджака.
   – Как мило…
   – Бойскаутов учат принимать решения молниеносно.
   Многие уже танцевали под мягкие карибские ритмы. Нилл в танце увлек ее подальше от других людей. Джемайма ощущала жар его рук даже под шелком наряда Элли.
   Он склонился к ее уху, чтобы его могла слышать только она. Впервые Нилл видел ее такой, какой она была. Может, Джемайма и не «невероятная», но теперь Нилл хотя бы запомнит ее.
   – Почему ты сбежала? – шепнул он.
   На миг земля словно ушла из-под ног. Нилл крепче прижал ее к себе. Джемайма затаила дыхание и выдавила:
   – Не понимаю, о чем ты…
   – Неужели… мисс Джей-Джей Купер?
   – Я знаменита, поэтому всегда путешествую анонимно.
   – Но здесь что-то другое, если тебе даже приходится покупать бикини на рынке. Скажи мне правду.
   – Ну да, я не подготовилась к путешествию. Это не преступление.
   – И ты ведешь себя не как знаменитость. Ты ведь очень в этом хороша, так?
   – Спасибо, что заметил. Я старалась.
   – Так почему ты приехала сюда с двумя косичками и сказала Элу, что твоя фамилия Купер?
   – Мне так захотелось.
   – Чушь.
   – Ладно. Я устала быть избалованной принцессой. Я хотела посмотреть, как живут простые люди, – сказала Джемайма в отчаянии.
   – Ты не могла бы придумать что-нибудь получше?
   – Я пытаюсь, – прошипела девушка сквозь зубы.
   – Пытайся лучше.
   Джемайма простонала.
   – Полагаю, у тебя может быть три причины – карьера, деньги, мужчина. Которая из них заставила тебя бежать?
   – Не деньги.
   – Мужчина? Муж?
   Джемайма отрицательно покачала головой.
   – Любовник?
   – Прошу, давай оставим эту тему.
   – Любовник, – произнес Нилл таким тоном, будто она только что подтвердила это. – Что произошло? Ты разлюбила его? Может, он тебя бросил?
   – Нет. Я переживу.
   – Кажется, тебе нужна помощь. Если понадобится чемпион, я твой.
   Нет. Ты однолюб. А я не та женщина.
   – Вряд ли ты понадобишься, – холодно отрезала Джемайма. – И вообще, какое отношение к тебе имеют мои дела? – взвилась она.
   – Скажем, ты заинтриговала меня.
   – Спасибо.
   – И сегодня мы стали любовниками.
   Эта фраза застала ее врасплох. Тело пронзила резкая боль, но Джемайма ответила с улыбкой:
   – Мы просто позабавились на солнышке. Ты же не станешь воспринимать все серьезно…
   – Ты шутишь?
   – На дворе двадцать первый век. Женщины свободно занимаются сексом в наши дни.
   – Но не ты!
   – Думаешь, так хорошо меня знаешь? – разозлилась Джемайма.
   – Хочешь сказать, нет?
   – Да ты ничего обо мне не знаешь! Отпусти меня. Я не хочу танцевать с тобой. И не хотела.
   Лицо Нилла ничего не выражало. Он выпустил ее из своих объятий, и Джемайма пошла на свет, даже не оглянувшись.
   Она не заметила, как от толпы отделился мужчина и последовал за ней. Но Эл заметил.
   – Эй! – окликнул он.
   Мужчина проигнорировал его. Эл нашел жену.
   – Элли, какой-то человек ушел за Джемаймой Дар.
   – Счастливчик!
   – Нет, я не о том. Она пошла одна на пляж, а он пошел за ней. Не думаю, что ей о нем известно.
   – И ты не остановил его?
   – Я окликнул, но он не услышал.
   – Или не хотел слышать. Кто он? Игрок или дайвер?
   – Ни тот, ни другой. Он прибыл сегодня.
   Супруги обменялись взглядами.
   – Нилл, – сказала Элли, ища его в толпе. – Вон он! – Она помахала ему рукой. – Нилл! Нилл! Иди сюда! Скорее!
   – Что-то случилось? – поинтересовался тот, оказавшись рядом. – Привезти еще пива? – Он выглядел так, словно лет двадцать провел в тюрьме.
   Что с ним сделала эта модель? – неприязненно подумал Эл.
   Но Элли уже вовсю рассказывала о пассажире с барбадосского самолета.
   – Проклятье! Он – ее преследователь. Почему она не сказала? Я убью ее! – Нилл обратился к Элу: – Куда они пошли?
   – В противоположную сторону от казино. В самую глухую часть пляжа.
   – Ой! – вскрикнула Элли.
   Но Нилл уже исчез.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

   Воздух был наполнен запахами моря. Небо, усыпанное звездами, казалось бархатным. Но Джемайма не замечала ни того, ни другого. «Пытайся лучше». Циничный мерзавец!
   – Я ему покажу «пытайся лучше», – пробормотала Джемайма сквозь зубы.
   Неужели Нилл считал, что сможет раскрыть ее самые страшные тайны? Неужели он думает, что один день рядом с ней помог ему узнать о ней все?
   «Я недоступен, мое сердце отдано женщине, которая не хочет быть со мной. Я немного позабавлюсь с тобой, счастливица».
   Может, так он говорит каждой женщине? А те требуют большего? Честное слово, Джемайме иногда было стыдно за весь женский пол.
   Она заскрипела зубами.
   И услышала позади звук приближающихся шагов. В ярости Джемайма повернулась, упершись руками в бока.
   – Ты меня достал! – закричала она. – Из-за таких, как ты, людям покоя нет!
   Она подумала, что он остановится. Возможно, закричит на нее. Или рассмеется и скажет, что она все не так понимает.
   Только он этого не сделал. Не закричал. Не рассмеялся. Не остановился!
   У Джемаймы возникло плохое предчувствие. Желание кричать на него пропало совсем.
   – Нилл? – неуверенно поинтересовалась девушка.
   Человек мог оказаться кем угодно. Он был лишь размытой кляксой в темноте, которая уверенно приближалась к своей цели.
   – Нилл? – снова спросила Джемайма, не надеясь на удачу.
   Уже зная, что это не Нилл.
   Мужчина встал неподалеку от нее.
   – Кто такой Нилл? Твой последний воздыхатель? – полюбопытствовал Бэзил Блейн.
   Джемайма шумно выдохнула. Ветер подхватил этот вздох, а пальмы зашелестели в ответ. Но Джемайме этот звук показался таким же громким, как крик.
   Бэзилу тоже. Он рассмеялся. Неприятным смехом, от которого по спине прополз неприятный холодок.
   – Что ты здесь делаешь?
   – Я же сказал, что я не отпущу тебя, детка. Я нашел тебя. Ты моя.
   Старый знакомый страх овладел девушкой, подавляя все звуки, кроме ее дыхания.
   – Я тебе ничего не должна, – храбро сказала Джемайма.
   – Неправда. Мы оба знаем, что это ложь. Ты была ничтожной букашкой в ужасной форме, когда пришла ко мне.
   – Я к тебе не приходила, – возразила Джемайма. – Ты не оставил мне выбора.
   – Я открыл тебя.
   – Я не просила тебя этого делать. Ты заметил меня в школьном спектакле и не сдавался, пока родители не согласились на фотосессию.
   – А ты никогда не оглядывалась назад, ведь так?
   – Может, мне и следовало оглянуться. Из-за тебя я пропустила много уроков.
   – И заработала много денег.
   Джемайма замолчала. Она не могла этого отрицать. Ее отец был безработным. Он не жаловался и не жалел себя, продолжая искать работу, но все знали, что он не найдет ее. Не в его возрасте. Счета копились, и семнадцатилетняя Джемайма начала сниматься…
   – Твоя семья выжила благодаря мне.
   – Признаю, мы все благодарны тебе за то, что я смогла заработать немного денег…
   – Твоя чертова сестричка не окончила бы колледж, если бы не я. А теперь она задирает нос.
   – Ты не можешь винить Иззи…
   – А ты еще хуже! Ты стала звездой, и теперь тебе не терпится избавиться от меня.
   – Все не так. – Ну вот, Джемайма снова почувствовала себя виноватой.
   Как будто Бэзил был прав. Она слышала в своем голосе извиняющиеся нотки и ненавидела себя за это.
   – И ничего не объясняй мне. Я сам все знаю.
   Он выступил вперед. Из-за яркой луны, слепящей глаза, невозможно было понять выражение его лица. Но было заметно, что Бэзил дрожит.
   – Ты использовала меня. А теперь думаешь, что просто так возьмешь и выкинешь?
   – Бэзил!
   – Я много для тебя сделал! – наступал он.
   – Даже слишком…
   Огни вечеринки остались далеко позади. Она находилась одна на пляже с человеком, который ненавидел ее.
   Бэзил занес руку. Джемайме показалось, что он собирается ударить ее, и она отскочила. Но он перехватил ее запястье.
   – Отпусти, Бэзил, – произнесла девушка как можно спокойней.
   – Что мне было делать? Это была моя работа!
   – Бэзил, отпусти меня, и мы поговорим. – Джемайма ненавидела мольбу в своем голосе.
   Но она никогда раньше не видела его таким. Она не знала, что он может сделать.
   – Ты была моей клиенткой. Я выполнял для тебя работу, направлял тебя…
   Джемайма дернулась, но его хватка была мертвой.
   – Только твоя проклятая сестра не могла этого принять. Она всегда ненавидела меня.
   Его голова покачивалась из стороны в сторону, как у змеи. Джемайма по-настоящему испугалась.
   – Прекрати, Бэзил! – сказала она резко.
   От неожиданности мужчина ослабил хватку. Вырвавшись, Джемайма бросилась бежать. На ней снова были туфли на каблуках. Ноги увязали в песке. Она упала на одно колено.
   В следующий миг Бэзил уже склонился над нею. Она ощутила, что наряд Элли готов поползти по швам. Джемайма боролась, но она была в невыгодном положении и никогда раньше никого не била. Она старалась лишь прикрыть лицо.
   А Бэзил словно сошел с ума. Он тряс ее, будто она была домом, в который он хотел ворваться, и все время бормотал что-то безумное. Отрывочные фразы и неоконченные предложения, не имеющие смысла.
   Джемайма пыталась кричать. Но она была так занята самозащитой, что ей не хватало для этого воздуха. Это был худший кошмар в жизни.
   – Моя, – снова и снова повторял Бэзиль. – Глупая. Неблагодарная. Шлюха. Моя. Я им покажу. Ты моя.
   Раздались чьи-то шаги, но Бэзил не слышал их. С большим усилием она столкнула с себя мужчину и закричала.
   – Джей-Джей? – раздался в темноте низкий голос.
   Нилл!
   – Слава богу! – воскликнула девушка, всхлипнув.
   Бэзил ухмыльнулся и снова повалил Джемайму на песок. На этот раз он заломил ее руки за голову и сильнее прижал к земле. Она чувствовала на себе его дыхание и запах его кожаной куртки от модного итальянского дизайнера.
   И внезапно Джемайма нашла в себе силы бороться.
   – Убери от меня руки! Ты мерзавец! Я ненавижу тебя.
   – Джей-Джей! – Голос раздался ближе.
   Бэзил ничего не замечал.
   А Джемайма собрала все оставшиеся силы и закричала:
   – Сюда! Помогите! Спасите!
   Неожиданно боль утихла, будто кто-то снял с нее тяжелый груз. Джемайма снова ощутила на коже ночную прохладу. Она вдохнула полной грудью и прикрыла глаза.
   Неподалеку раздавались ужасные звуки. Джемайма приподнялась на локтях, все еще тяжело дыша.
   Она видела, как дрались двое, но не могла сказать, кто побеждает.
   – Нилл!
   Вскочив, она подбежала к мужчинам, чтобы разнять их. У нее болел бок, девушка инстинктивно прижала к нему руку, но это было неважно в тот момент. Она должна остановить драку, прежде чем кто-нибудь серьезно пострадает из-за нее.
   Кричать на мужчин не имело смысла. Джемайма огляделась в поисках того, что могло бы привести обоих в чувство. Но вокруг ничего не было.
   А потом она заметила темное пятно на песке. Наверное, Нилл снял пиджак перед тем, как наброситься на Бэзила. Девушка подобрала его и увидела… стекло? Он положил в карман бокал, и тот, должно быть, разбился.
   Недолго думая, Джемайма набросила пиджак на дерущуюся парочку.
   Бэзил появился из-под него первым. Потом Нилл… Он тут же бросился на соперника, сбив его с ног. Прижал Бэзила коленом к земле и взглянул на Джемайму:
   – Ты ранена. – Его грудь тяжело вздымалась.
   – Нет. Я в порядке.
   – Не похоже. Что этот кусок дерьма с тобой сделал?
   – Ничего.
   – Я видел.
   Джемайма отвернулась и с трудом моргнула.
   – Ну, ничего страшного. – Оставалось надеяться, что он не услышит слез, предательски застлавших глаза, в ее голосе.
   – Неужели? – Его голос звучал грубо. – Он повалил тебя на землю.
   Бэзил попытался вырваться, но Нилл сильнее прижал его коленом, и тот затих.
   – Ну?
   – Это… сложно.
   – Сложно? Это твой парень, с которым ты не можешь справиться?
   – Ты что, записываешь все наши разговоры?
   – У меня хорошая память.
   – И мои ошибки ты тоже запоминаешь?
   – О чем ты только думала?!
   – Не нужно на меня орать.
   – Я не ору.
   Джемайма отвернулась. На этот раз сквозь пелену слез она заметила чье-то приближение.
   – Кто-то идет.
   – Хорошо. – Нилл помахал рукой. – Привет, Эл. Что тебя так задержало?
   Эл держал в руках фонарик.
   – Джей-Джей, это вы? Все в порядке? – забеспокоился он.
   Джемайма кивнула, чувствуя навалившуюся усталость.
   – Повезло, что мы заметили, как этот парень пошел за вами, – с чувством произнес Эл. – Какое облегчение для вас.
   – Не такое уж и облегчение, как видишь, – иронично заметил Нилл.
   Он встал.
   – Этот тип тебя ранил? – заботливо спросил Нилл.
   – А тебе не все равно?
   – Слушайте, ребята, – поторопился вставить Эл. – Давайте продолжим спор в отеле. У нас тут собрались богатые и знаменитые. И я не хочу, чтобы они решили, что в Пиратскую бухту приезжают подраться в пятницу вечерком. Потише, ладно?
   Нилл поднял Бэзила на ноги.
   – Как можно незаметно пройти с этим, – Нилл кивнул в сторону Бэзила, – мимо гостей?
   – Через черный ход. И давайте обсудим все там.
   Нилл взял Бэзила за шиворот, подхватил свой пиджак и пошел следом за Элом.
   Джемайма последовала за ними. Она обнаружила, что взятая у Элли блуза порвалась, обнажив плечо. Как же она покажется на людях?
   Но вместо отеля Эл привел их в свой коттедж.
   – Предупреждаю, не нужно прятать этого мерзавца! – заявил Нилл. – Он, – мужчина подтолкнул Бэзила вверх по ступеням, – мог серьезно навредить Джемайме.
   – Вы не понимаете, о чем говорите, – выдавил из себя Бэзил.
   – Так объясни.
   – Спроси ее сам. – Бэзил кивнул на Джемайму.
   – Я тебя спрашиваю! – прошипел Нилл.
   – И ты попался на ее удочку? – хмыкнул Бэзил.
   Джемайма опустилась в кресло. Ребра болели.
   Щека горела, а плечо обдувал холодный ветер. Девушка поежилась.
   Нилл накинул свой пиджак ей на плечи.
   – Спасибо, – шепнула она чуть слышно.
   Нилл лишь коротко кивнул и снова обратил свое внимание на Бэзила.
   – Я жду.
   – Она… – прохрипел Бэзиль. – Лицо «Белинды косметикс». Боже, я заключил для нее эту сделку! И посмотри, что она со мной сделала…
   – Бэзил, я…
   Нилл проигноривал ее.
   – Я вижу, что ты с ней сделал.
   Бэзил поспешно вел.
   – Давайте все обсудим, Нилл, – вмешался Эл. – Мы ведь не знаем всей правды.
   – Вы правы, – с готовностью повернулся в сторону Эла Бэзил. – Эта девчонка была никем, когда я нашел ее. Я сделал для нее все! Отказался от всех остальных клиентов… А что она натворила? Выкинула меня, как только подписала выгодный контракт.
   Джемайма закрыла глаза.
   – Это неправда, – возразила она, зная, что никто не поверит ей.
   Никто из тех, кто слушал Бэзила, никогда не верил ей.
   Этот человек придумал собственную историю, отточил ее и страстно в нее верил. Даже Джемайма поверила бы ему, не знай она правду.
   – Я его не выкидывала. – Джемайма предприняла последнюю попытку рассказать правду. – Я бы не ушла от него, если бы…
   – Если бы ее сестра не начала работать на их богатую американскую кузину и не решила, что я больше не подхожу ее маленькой сестренке, – перебил Бэзил.
   Джемайма сглотнула. Она не хотела углубляться в эту тему.
   – Иззи не виновата.
   – Ты была счастлива со мной, пока она не начала вмешиваться.
   – А почему она так вела себя, ты не задумывался?
   – Потому что я не был достаточно мягок…
   – Потому что ты буквально убивал меня! – отрезала Джемайма. – Ты не можешь обвинять Иззи. Она тут ни при чем. Это касается только тебя и меня, Бэзил. Только нас двоих.
   – Это безумие. Все было хорошо, пока…
   – Тебе было хорошо, снова перебила его девушка, – а мне нет. Когда Иззи поняла, что ты со мной вытворяешь, она просто сделала то, что я должна была сделать сама. Вот и все.
   – Что он с тобой вытворял? – прогремел Нилл.
   Нет! Услышав правду, Нилл навсегда возненавидит ее.
   – Это все в прошлом. Кончено.
   – Очевидно, нет. – Он коснулся ее лица. – У тебя кровь идет.
   – Вот черт! Сначала грязные волосы, теперь еще и царапина на лице. – Джемайма попыталась пошутить. – Что станет с моей репутацией?
   – Ты всегда будешь прекрасной, – произнес Нилл нежно. Но тут же заговорил с непререкаемой твердостью: – Расскажи, как именно он с тобой поступил.
   – Да! – бросил Бэзил победно. – Что я сделал такого, чего ты не хотела?
   Взгляд, который бросил на Бэзила Нилл, мог бы уложить насмерть. Бэзил вжался в кресло, подняв руки.
   – Молчу.
   – Вот и не перебивай девушку.
   Джемайма провела рукой по спутавшимся волосам. Давай, сказала она себе, расскажи правду. Только рассказывая, не смотри на Нилла, а потом сразу уйди.
   Бесстрастным голосом Джемайма произнесла:
   – Бэзил давал мне таблетки. Чтобы подавить аппетит. И много.
   – Неужели? – хмыкнул Бэзил. – Я что, их насильно тебе в горло заталкивал?