Этого, как правило, оказывается вполне достаточно. Вот тут детский стереотип и начинает разрушаться. Неизвестно, сколько бы времени потребовалось для этого, если бы не было собаки, ведь родители, а тем более дедушки и бабушки так любят баловать своих чад.
   В-третьих, наличие собаки практически полностью исключает возможность возникновения у ребенка неприятностей с собаками бродячими. К сожалению, такие инциденты имеют место.
   Ребенок перестает бояться собак.
   Дело в том, что нападения бродячих животных часто происходят, если испуганный обыватель обращается в бегство или хватается за палку или какой-нибудь другой опасный предмет.
   Если рассуждать с точки зрения зоопсихологии, собачья стая лает, чтобы показать свое превосходство.
   Они заявляют вам, чужаку, вторгшемуся на их территорию, кто здесь хозяин.
   Они никогда изначально не настроены вас укусить: они же не знают, чего от вас следует ожидать. Может быть, вы гораздо сильнее их.
   Если вы испугались и побежали, вы показываете свою слабость. Тут-то и срабатывает принцип естественного отбора – бей слабых.
   А если вы схватили палку, то проявили агрессию. В этом случае бродячим животным придется защищаться, а лучшая защита – нападение, что они и делают.
   Так вот, если ребенок рос вместе с собакой, он никогда не будет воспринимать ее как объект, способный причинить боль (ведь домашний пес никогда не укусит), а вот к лаю, рыку и оскаленным зубам привыкнет (ведь лаять и рычать умеет и домашняя собака).
   Поэтому со стороны ребенка вы не увидите страха и паники, и любая ситуация разрешится благополучно.
   В-четвертых, давайте подумаем, как, а главное – чем живет собака в современной квартире. Что она делает в ваше отсутствие? Спит. Что она делает ночью? Спит. Когда же она бодрствует? Да только когда вы приходите с работы. Тогда на вас обрушивается буря эмоций, скопившихся у вашего питомца за целый день.
   Согласитесь, редко какой человек способен перенести важную встречу ради прогулки с любимцем. Мало кто захочет шлепать по лужам под проливным дождем, чтобы прогулка длилась час-полтора, как обычно.
   Да и редко кто может уделить собаке 4 ч в день на прогулки и тренировки (то на работе задержался, то машина в дороге сломалась, то утром рано вставать неохота). Получается, что собака наша сидит целый день дома практически без движения. Это явление носит название гиподинамии и чревато различными неприятными последствиями (заболеваниями опорно-двигательной и сердечно-сосудистой систем). А вот когда в доме появляется ребенок, открывается огромное поле деятельности.
   Собака может бегать за ним, играть с ним, участвовать в каких-то его делах.
   Получается, что из существа, уныло лежащего в углу на подушке, она превращается в универсальную няньку. Так как объект для детских игр оказывается живым, то количество этих самых игр резко возрастает.
   Действительно, попробуй-ка поиграть в прятки или в догонялки с куклой!
   Получается двойная польза: с одной стороны, собака постоянно находится в движении, с другой – у ребенка остается меньше времени на шалости.
   Кстати, движение для ребенка не менее важно, чем для собаки по тем же самым причинам.
   Постоянная занятость ребенка очень важна и для его родителей.
   Например, привела мама чадо из детского садика, усадила его перед телевизором смотреть мультфильм, а сама скорее на кухню.
   Надо еду приготовить, белье постирать, уборку учинить – дел куча. А мультфильм через полчаса кончился. Куда деваться ребенку? Некуда. Он пойдет к маме приставать (папа-то ведь еще на работе). А мама готовит, ей некогда. Тут и начинает ребенок маяться.
   А это очень опасное явление, оно чревато сованием спицы в розетку или дерганьем утюга за провод.
   Если есть собака, малыш пойдет приставать к ней, а уж ее терпения хватит надолго (она ведь целый день бездельничала). Такое развитие ситуации важно еще и потому, что у ребенка никогда не складывается впечатления, что он никому не нужен, а это очень важно для детской психики.
   В-пятых. Мы уже неоднократно говорили о том, что американский бульдог – универсальный охранник. И он не перестает им быть ни на минуту.
   Сходите в клуб и поглядите, как проходят занятия с собаками-охранниками.
   Вы не думаете, что ваш пес на такое способен? Попробуйте его привести на тренировку в следующий раз. Нет настроения тащиться с собакой через весь город? Проведите простейший эксперимент: изобразите дома драку. Попробуйте понарошку побоксировать с кем-нибудь.
   Уверяю вас, собака тут же окажется рядом, будет разнимать драчунов сначала громким лаем, а потом попытается ухватить кого-нибудь за руку.
   Это инстинктивное проявление стремления охраны члена стаи, которым вы являетесь для собаки.
   Наконец, в-шестых. Оказывается, собака способна влиять и на ваше здоровье.
   В одном из разделов предыдущих глав мы уже рассуждали на эту тему, говоря о пользе прогулок с собакой. Однако это не единственное «целебное» действие этих домашних животных. Дело в том, что собака эффективно лечит человека от аллергии... на шерсть.
   Как это ни странно, врачи доказали, что у детей, которые проживали в доме с собакой или кошкой, почти никогда не проявлялись аллергические реакции на шерсть этих животных.
   По данным тех же самых врачей, иммунная система таких детей не только не продуцирует антитела, ответственные за проявление аллергии, но и более эффективно борется с микрофлорой того района, где проживает человек.
   С научной точки зрения это объясняется следующим образом.
   Собака на лапах и шерсти постоянно приносит в дом различные микроорганизмы и вирусы, кроме того, и сама шерсть является сильным аллергеном.
   Таким образом, в доме или квартире создается умеренный бактериальный фон, к которому и адаптируется иммунная система.
   Таким образом, происходит ее «закаливание» (по-научному именуется сенсибилизацией).
   При последующих встречах с данными микробными агентами или вирусами иммунная система моментально дает полноценный ответ.
   Что же касается аллергии на шерсть, то в иммунологии известен феномен так называемой низкодозовой толерантности. Его проявление – невосприимчивость организма к аллергену при условии предварительных частых контактов его с низкими дозами этого агента.
   Теперь приведем несколько аргументов против совместного воспитания собак и детей. Не можем не сказать, что, несмотря на них, мы являемся сторонниками дружбы человека и собаки в любом возрасте, поэтому все эти ПРОТИВ мы постараемся опровергнуть.
   Насчет того, что собака может и укусить, мы уже неоднократно говорили.
   Но так как это одна из наиболее частых причин выдворения собаки из квартиры при появлении ребенка, не могу не сказать еще пару слов.
   У собак укусы, наносимые в схватке, безусловно, страшны. Тем более что челюстной аппарат у Амбулей развит очень хорошо.
   Однако, помимо таких, есть еще и игровые укусы.
   Конечно, они рассчитаны на игру с собаками, а не с людьми и тем более не с детьми, но нанести каких-то серьезных травм и увечий не в состоянии.
   Собака прекрасно знает, что кусать человека нельзя ни при каких обстоятельствах, если на то не поступало приказа хозяина. Поэтому схватить вас или вашего ребенка она может только в процессе активной игры.
   Мало того что укус этот будет игровым, собака еще и очень быстро осознает, что совершает страшный проступок, и разожмет зубы.
   У нас дома часто бывает в гостях 5-летний ребенок, который очень любит играть с нашей собакой в догонялки. Часто, заигравшись, она хватает его за ноги, однако я ни разу не видели ни капли крови, хотя визг от подобных происшествий слышен даже на улице.
   Кроме этого, всегда следует помнить, что укус собаки практически никогда не станет причиной каких-то заболеваний. В ее слюне содержится огромное количество особого фермента – лизоцима. Именно при помощи него собака защищает себя от болезнетворных бактерий, зализывая раны.
   Известен интересный исторический факт: китайские целители в древности считали собаку своим незаменимым помощником. Их основная функция в военное время сводилась к зализыванию ран бойцов.
   При этом практически никто не умирал от заражения крови, хотя это одна из самых распространенных причин смерти в условиях жаркого и влажного климата.
   Американский бульдог – очень подвижная собака. Часто во время игры ей бывает трудно остановиться, в результате чего и происходят всяческие инциденты с укусами.
   Конечно, таким свойством обладают далеко не все собаки. Например, вряд ли вы дождетесь громкого лая и веселой беготни по квартире от собаки-флегматика или меланхолика.
   А сангвиник или холерик не прочь побегать, вот только сангвиник по команде уйдет на место, а холерик так и будет носиться, сметая все на своем пути.
   Так как доброй половине собак свойственна хотя бы некоторая холеричность темперамента, опасайтесь возбуждать их нервную систему чересчур сильно.
   Такое явление, когда собака вдруг оказывается, что называется, без тормозов, обусловлено еще и тем, что она засиживается дома одна.
   Наша, например, так радуется, когда мы приходим с работы, что начинает носиться из комнаты в комнату, и эта круговерть продолжается несколько минут.
   Наиболее эффективным способом успокоить разбушевавшуюся стихию является прогулка.
   После этого большая часть энергии оказывается выплеснутой на грызение палок, и домой приходит совершенно спокойное животное.
   Оптимальный вариант – брать на прогулку и собаку, и ребенка.
   Пусть бегают, веселятся, играют и орут, сколько влезет. Домой придут умиротворенные и довольные жизнью.
   Заводя ребенка или собаку, многие беспокоятся: «А будет ли хватать времени на них обоих?»
   Действительно, опасение очень обоснованное: ведь собака – это тоже ребенок, и таковой она остается всю свою сознательную жизнь. Без помощи человека немыслимо удовлетворение ни одной из собачьих потребностей.
   В самом деле, если гулять, то с хозяином, если кушать, то когда хозяин покормит, если играть, то опять же только с хозяином. Что же делать?
   Вариант один – совместное воспитание. Конечно, собаке сразу не будет меньше уделяться внимания со стороны хозяина, но сколько радости получит малыш, если его станут водить на ежевечерние прогулки с собакой или привезут как-нибудь на собачью выставку или тренировку!
   Родители могут беспокоиться и еще по одному поводу: известно, что собака является хозяином многих паразитов, по большей части кишечных.
   Не заразится ли ими ребенок? Можем вас уверить, что среди собачьих паразитов не так много тех, которым интересен человек. Таковых можно пересчитать по пальцам.
   Насчет них, а также по поводу других заболеваний (например, инфекционных), которые могут быть переданы человеку, могу сказать следующее: если у собаки в наличии все необходимые прививки и вы хорошо следите за ее питанием, риск подобных заболеваний практически сведен к нулю. Еще одним важное условие, необходимое для того, чтобы и собака, и все члены вашей семьи были здоровы: с щенячьего возраста отучите собаку подбирать на улице различные отбросы. Как это сделать, подробно рассказано в главе, посвященной дрессировке. Мы сказали, что одним из главных плюсов того, что в квартире наряду с ребенком растет еще и собака является то, что, помимо дополнительных хлопот, вы получаете универсального телохранителя для своего малыша.
   В связи с этим возникает такой вопрос: «А сможет ли маленький ребенок контролировать поведение собаки на прогулке?» Быть может, он покажется не столь актуальным для ребенка, собаки и для вас, но не признать его злободневности для владельцев других собак никак нельзя.
   Невольно обходишь стороной 7-летнего мальчишку, который ведет на поводке 30-килограммовую собаку, недружелюбно косящуюся в твою сторону!
   Здесь главную роль будет играть характер собаки, ее послушание и воспитание. Если вы действительно хотите воспитать телохранителя для ребенка, позаботьтесь об этом с момента, когда щенок только появился в доме. Начните дрессировку, проводите ее только вместе с малышом. Еще лучше, если он будет принимать в ней активное участие. При этом собака привыкает к тому, что хозяин не только тот большой человек, который в случае чего может дернуть за поводок или ударить прутиком по морде, а еще и вот этот маленький. Как правило, для собаки это совсем не трудно.

ИНСТРУКТАЖ ВЛАДЕЛЬЦУ СОБАКИ

   Особое внимание следует уделить подробному инструктажу ребенка. Ему необходимо очень терпеливо втолковать, что собака не игрушка, а грозное оружие нападения и защиты.
   Ему нужно объяснить, для чего именно ему и именно сейчас эта собака должна стать незаменимым другом и помощником, подробно рассказать, что нужно делать в той или иной ситуации.
   Дети это очень быстро понимают. При правильном подходе и корректном выборе методики дрессировки вы совершенно спокойно сможете отпускать свое чадо на улицу в любое время дня и ночи, зная, что с ним находится верный телохранитель. Среди наших знакомых собачников есть два брата, общим любимцем которых является американский стаффордшир. Пес очень крупный и сильный. Когда мы познакомились, младшему брату было 8, а старшему – 10 лет. Пес катал их на санях по заснеженной дорожке. Казалось, что болтающиеся сзади него 50 килограммов не доставляют ему особых неудобств и нисколько не стесняют движений. Я испугался и взял свою собаку на короткий поводок, опасаясь начала сражения, но все обошлось, и грозный стаф остановился в 10 м от нас по первому требованию 10-летнего хозяина и совершенно спокойно дал надеть на себя намордник, в то время как моя собака прямо-таки бесновалась на поводке. Вот что делает хорошее воспитание.
   Однако какой бы хорошей ни была дрессировка и сколь спокойной ни казалась бы собака, всегда следует готовиться к худшему. Для большей уверенности рекомендуем всегда носить с собой на прогулку намордник, пусть лучше он болтается у собаки на шее, чем его не окажется под рукой в нужный момент. Не стоит надевать собаке шлейку, так как в этом случае она вообще перестает чувствовать нагрузку и становится плохо контролируемой. Если на прогулку идет ребенок, лучше всего надеть собаке строгий ошейник, снабдив его коротким поводком. Это наиболее безопасный вариант. И помните, главное – чтобы и собака, и ребенок четко понимали, какая сила находится на противоположном от них конце поводка.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

   Итак, приведем некоторые выводы, которые можно и нужно сделать из всего сказанного выше. История развития породы американский бульдог связана с развитием скотоводства, затем основным движущим фактором развития породы становятся собачьи бои.
   Только потом собак стали активно использовать в качестве охранников и охотников.
   Конечно, и первоначальное предназначение породы – пастушья, бычья собака – не потеряло в отдельных районах США своей актуальности. Как бы то ни было, основными характеристиками породы являлись агрессивность, сила и быстрота реакции.
   Они развивались и при работе со стадами крупного рогатого скота, и в ходе боев.
   Они совершенствуются и поныне. Поэтому, приобретая косолапого щенка-бульдожку, всегда думайте о том, что всего лишь через год в ваших руках или ручках окажется самая настоящая бойцовая машина, сильная, быстрая, бесстрашная и очень умная собака.
   Хотя Российскими кинологическими ассоциациями порода так и не признана, во всем мире существуют ее стандарты. Так как первоначально родиной этой породы являлась Англия, а собака считалась пастушьей, затем основная популяция бульдогов, также проживая в Англии, стала бойцовой, и, наконец, совсем недавно этими собаками заинтересовались американцы, то и стандартов породы пока еще много.
   К единому мнению эксперты еще не пришли и склонны выставлять собак легкого и тяжелого типов на разных рингах. Однако имеется и стандарт совершенства, единый для всех собак породы. И если к этому самому совершенству ваш пес не слишком близок, будьте спокойны, вы всегда сможете увидеть его, прочитав немного иной стандарт.
   Существуют определенные критерии, руководствуясь которыми вы всегда сможете выбрать себе щенка. Он будет полностью соответствовать и вашим представлениям о породе в частности, и о собаках вообще. Он будет крепок и здоров, будет способен составить конкуренцию другим собакам в борьбе на выставке.
   Содержание собак в доме – дело нелегкое. Существуют определенные тонкости этого процесса. Важно понимать, что собака, тем более породистая, это не мебель, которую можно поставить в угол, это не некое существо типа разработок японских фирм, которому не требуется ничего, кроме своевременной еды, сна и прогулок.
   Ваша собака – это живой организм, мыслящий индивидуум, основной задачей которого, как и вашей, является познание окружающего мира и передача этих самых знаний потомству.
   Познание мира – процесс сложный и рискованный. Здесь собаке никак не обойтись без помощи хозяина.
   Чтобы каждый из вас мог оказать подобную помощь своим любимцам, он должен владеть не только информацией о грамотном кормлении и содержании собаки в условиях города, но и иметь ряд приспособлений, делающих это познание наиболее безопасным.
   Собака всегда считала и считает человека своим хозяином. Она готова верой и правдой служить ему до последнего вздоха. Но верная служба оказывается совершенно невозможной без полного взаимопонимания.
   Для этого и только для этого предназначен процесс, именуемый дрессировкой.
   Он состоит из общего курса дрессировки, который необходимо проходить каждой собаке, и специального курса, осваивать который приходится собакам специального назначения, например охранникам и служебным собакам.
   Общий курс дрессировки содержит в себе освоение основных команд, без которых существование собак среди людей просто немыслимо.
   В основном все, что мы видим и по телевизору, и на улице, – результат именно ОКД.
   Поэтому волей-неволей вам придется эти навыки осваивать.
   При этом начинать занятия необходимо с самого молодого возраста, однако и отрабатываемые приемы и методы выработки навыков для собак разных возрастов будут различными.
   Быстрота выработки навыка и его прочность зависят как от внешних, так и от внутренних условий. Это означает, что нельзя начинать дрессировку, не узнав во всех подробностях характера собаки.
   Под характером понимается тип темперамента и преобладающая реакция.
   Под внешними условиями подразумеваются различные отвлекающие стимулы, правильность поведения дрессировщика и многое другое.
   Таким образом, грамотно осуществлять дрессировку может только квалифицированный специалист.
   Однако можно это делать и самому, только следует вооружиться бесконечным терпением. А если это не получается, что ж, ничего плохого в том, что вы обратитесь к специалисту, не будет.
   Многие кинологи спорят, что есть дрессировка и что есть воспитание собаки. Мы пришли к выводу о том, что эти понятия в большинстве случаев оказываются тесно связанными друг с другом.
   Невозможно выдрессировать невоспитанную собаку, равно как и невозможно воспитать недрессированное животное. Чтобы избежать такого замкнутого круга, следует начинать воспитание и дрессировку одновременно.
   Существуют основные принципы воспитания, которые позволяют его несколько стандартизировать, поэтому в идеале все собаки должны быть воспитаны практически одинаково.
   Однако в реальности редко удается добиться того, чтобы все собаки были просто воспитаны.
   На воспитание влияют те же факторы, что и на процесс дрессировки, однако, гораздо большая роль здесь принадлежит факторам внутренним, таким как характер собаки. Мы уже сказали о том, что внешний мир часто бывает враждебным по отношению к нашим любимцам. Часто проявлением этой самой враждебности являются возникающие вдруг проблемы со здоровьем.
   Качественную и адекватную диагностику и лечение того или иного заболевания может проводить только специалист-ветеринар.
   Однако вы, зная хорошо повадки и характер своего питомца, можете вовремя заметить определенные изменения в его настроении. Часто именно они и являются первыми признаками наступающей болезни. Кроме того, каждому необходимо знать, чем опасно то или иное заболевание и как оно проявляется.
   Чем раньше вы сможете его выявить, тем легче будет работать ветеринару.
   Существует также вечная проблема сосуществования собак и детей.
   Некоторым людям кажется, что это существа, совершенно между собой несовместимые, особенно в замкнутом пространстве современной городской квартиры. На самом деле это не совсем так. Собаки в большинстве случаев оказываются не только совершенно безвредными, но и полезными. Это особенно касается закаливания иммунной системы ребенка. Кроме того, если хотите постоянного веселья в доме, лучшей пары, чем ребенок и Амбуль, вам просто не найти.
   Итак, вы ознакомились с нашими соображениями по поводу содержания американских бульдогов в домашних условиях. Теперь вы можете считать себя в определенной степени специалистом в вопросах содержания, питания, лечения, воспитания и дрессировки крупных пород собак.
   УДАЧИ ВАМ!