Страница:
– … и если личность этой Риины все еще внутри нее, мы должны что-то сделать с этим…
Джаг был согласен, но он знал, что это будет нелегко. Тахири сейчас могла быть где угодно, и если она была так напугана, как говорили Хэн и Лейя, она вряд ли хотела, чтобы ее нашли. Хотя Лейя, возможно, была права, что Тахири не причинит никому вреда, сама Тахири могла так не считать. Не имея возможности контролировать личность Риины, она могла думать, что представляет угрозу для своих друзей, и держаться подальше от них, чтобы не причинить им вреда…
– Но вот что меня беспокоит, Джаг, – продолжала Лейя, – Вы с Джейной подозревали, что что-то не так, и решили ничего нам не говорить.
Джаг глотнул, подумав, что лучше бы этот вопрос обсуждали с Джейной, а не с ним.
Конечно, Лейя имела все основания беспокоиться. После того, как Джаг показал Джейне подвеску, которую Тахири нашла на Галантосе, они обсуждали, что им делать с Тахири. В ней явно было что-то, привязывавшее ее к йуужань-вонгам, и были моменты, когда чужая личность пыталась захватить над ней контроль. Однако девушка была обученным джедаем, и они чувствовали, что надо дать шанс ей решить эту проблему самостоятельно. Они не намеревались специально держать Хэна и Лейю в неведении, и не думали, что что-то пойдет не так, пока кто-то из них будет постоянно следить за Тахири.
– Я сожалею, – вздохнул Джаг, – мы не ожидали, что может случиться нечто подобное.
– Да уж, – сказал Хэн, – И если бы не подозрения Лейи, все могло быть куда хуже.
– Ну… я сожалею, – снова сказал Джаг, – Где Джейна? Она собиралась следить за Тахири, пока вы будете на Бакуре.
– Джейна еще не вернулась со встречи с Малинзой Танас, – ответила Лейя. Если принцесса и беспокоилась о дочери, она никак этого не проявила.
– И она не связывалась с вами? – Джагу было известно о миссии Джейны, – Но сейчас уже далеко за полночь. Она должна была вернуться…
– Мы знаем, – проворчал Хэн.
Джаг почувствовал, что его кулаки сжимаются от таких новостей. Ему снова захотелось оказаться на поверхности планеты, где он мог бы как-то помочь…- Может быть, я попрошу капитана Мэйн послать челнок…
– Нет, – прервала его Лейя, – Я доверяю Джейне. Если бы ей была нужна помощь, она связалась бы с нами. Где бы она ни была, я уверена…
Вдруг с консоли Джага зазвучал сигнал вызова на связь.
– Подождите секунду, – сказал Джаг, – У меня срочный вызов по другому каналу.
Он переключился на канал, по которому его вызывали.
– Фэл слушает.
– Полковник Фэл, неизвестные корабли выходят из гиперпространства в секторе 11, – голос принадлежал Селвину Маркоте, старшему офицеру «Гордости Селонии».
Джаг заставил себя выбросить из головы проблему с Тахири. Его долг командира эскадрильи был важнее беспокойства о Джейне и Тахири.
– Сколько кораблей?
– Тридцать, и прибывают новые корабли. В том числе как минимум два больших боевых корабля.
– Они связывались с Бакурой?
– Сейчас их пытаются вызвать на связь. Я подключу вас к бакурианскому каналу.
– Принято.
Джаг снова переключился на закрытый канал.
– Лейя, Хэн, извините, но я должен идти.
– Нас тоже сейчас вызывают на связь, – ответила Лейя, – Мы свяжемся с вами, если ситуация изменится.
– Звенья А и В, – приказал Джаг на частоте «Солнц-Близнецов», – оставайтесь здесь и следите за большой птичкой. Звено С, следовать за мной.
Джаг вывел свой истребитель из формации, за ним последовали два «крестокрыла» и один «Коготь». На экране сенсора скопление кораблей, вышедших из гиперпространства, выглядело как туманность в глубоком космосе. Сейчас их было уже более сорока, и новые корабли продолжали прибывать.
– Это Флот Обороны Бакуры, – раздался голос бакурианского диспетчера, – Пожалуйста идентифицируйте себя и сообщите о ваших намерениях.
Ответ пришел в форме мелодичного свиста.
Джаг сразу узнал, чей это язык. Флот прибыл с Лвекка – но кто командовал им? Сси-руук или п’в’еки?
С-3РО сообщил:
– Они говорят: «Люди Бакуры, мы пришли с миром, чтобы провести церемонию освящения вашей планеты и связать союзом наши культуры».
По бакурианскому каналу послышался еще один голос. Джаг узнал его – он принадлежал премьер-министру Кандертолу:
– Мы приветствуем Кирамака на Бакуре, и надеемся, что новая дружба принесет процветание нам всем.
От слащавой сентиментальности в его голосе Джаг закатил глаза. К счастью, долго выслушивать это не пришлось.
– Эскорт Кирамака, пожалуйста, проследуйте на указанную орбиту, – сообщил бакурианский диспетчер.
Потом последовал длинный список требований, призванных минимизировать беспорядок, причиненный появлением многочисленного флота. Чужаки просвистели ответ, который С-3РО перевел просто – «Понятно».
Джаг повел свое звено, сопровождая прибывшие корабли, при этом внимательно изучая их. Чиссам когда-то приходилось сражаться с сси-руук, их помощь оказалась очень кстати Новой Республике в борьбе против Империума Шриифтата. Но сам Джаг до сих пор видел корабли сси-руук только на тренажере. Стандартные дроиды-истребители типа «Рой» представляли собой угловатые пирамиды с оружием и сенсорными антеннами в каждой вершине, но большие корабли сси-руук имели более органический дизайн, как корабли мон каламари. В их сверкающих корпусах было мало углов и ломаных линий, надстройки имели раковинообразную форму, что придавало кораблям странный, но красивый вид. Джаг заметил два ударных авианосца типа «Ш’Нер» с корпусами овоидной формы, сопровождаемые многочисленными сторожевыми канонерками типа «Фв’Сен». Ударный авианосец имел в длину 750 метров, его экипаж составляли более пяти сотен п’в’еков и триста перекачанных дроидов, если они еще использовались. Судя по надстройкам, объем корпуса авианосца был больше чем у звездного разрушителя типа «Победа».
Для дипломатической миссии п’в’еки взяли слишком много военных кораблей. Но потом Джаг подумал, что п’в’еки, возможно, так же нервничают, как бакурианцы. Они только недавно отстояли свою свободу, и, вероятно, боялись отпускать своего вождя в потенциально опасное путешествие без сильной охраны.
По крайней мере, они не боялись сообщить информацию о себе. На экране перед Джагом рядом с каждым кораблем сси-руук появились их названия. Авианосец в центре ордера назывался «Фирринрии», второй, следовавший за ним – «Эрринунг’ка». На изучение названий сторожевых кораблей Джаг не стал тратить время.
Когда подошли последние отставшие корабли, формация п’в’еков разделилась на три части, чтобы выйти на орбиты, предписанные бакурианским диспетчером. Маневр был выполнен очень гладко и без суеты – это говорило о дисциплине и отличной выучке экипажей п’в’екских кораблей. Одно было ясно – бывшие хозяева успели научить п’в’еков управлять кораблями.
Джаг облетел вокруг главной группы флота, слушая их переговоры с бакурианцами, и увидел, что с первого авианосца взлетели семь тяжело вооруженных десантных кораблей типа «Д’Кии». Кирамак летел на Бакуру.
Джаг надеялся, что бакурианцы готовы встретить его.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
От теплого сухого воздуха библиотеки чешуя Сабы зудела, и джедай-барабел рассеянно чесалась, перелистывая множество книг, предложенных Трис. Однако, Саба едва замечала этот дискомфорт: ее мысли были сосредоточены на информации, которую она читала. Ее саму удивило, как быстро она освоилась с этой формой поиска. Когда они начали, Саба думала, что никогда не привыкнет перелистывать страницы – казалось, на это уходило столько времени! А сейчас она листала книги с такой же легкостью, с какой ящерицы скоткарп скользили по глиняным склонам горы Сте’вшуулш.
– Нашла что-нибудь?
Саба обернулась и увидела, что Мара смотрит на нее с другого конца книжного шкафа. Саба покачала головой и закрыла книгу. Она читала о планете на внешней границе Неизученных Регионов, населенной разумными насекомыми, жившими в богатой кислородом атмосфере. Их легенды рассказывали о боге огня, который вырывается из ядра планеты каждые три года, начиная новый цикл смерти и рождения. Однако эти легенды едва ли помогли бы в поиске Зонамы Секот. Там ничего не говорилось о таинственной планете, появляющейся в небе.
– Оная не нашла ничего, – сказала Саба.
Мара кивнула.
– К сожалению, мы тоже. Полагаю, мы еще не совсем освоились с этими книгами. Поиск в них идет очень медленно…
– Он мог бы быть еще медленнее, если бы эти книги были написаны не на общегалактическом языке, – возразила Саба, – Наша настойчивость будет вознаграждена. Так всегда бывает.
Мара улыбнулась и подошла к Данни, чтобы узнать, как продвигается поиск у нее.
Саба положила книгу на полку и взяла другую, из тех, что были предложены Трис. Еще одна раса, еще один тупик. Впрочем, Саба не была недовольна. Она радовалась многообразию жизни в Неизученных Регионах. Этот поиск очень отличался от других обязанностей, которые ей, как джедаю, приходилось исполнять, и она понимала, что он может оказаться более трудным, учитывая, сколько материала они должны изучить. Но она также знала, что поиск информации будет, возможно, самой легкой частью, а проверить ее всю и решить, относится ли она к их миссии или нет, займет гораздо больше времени.
Еще через две книги пришло время встать и потянуться. Глаза Сабы начали болеть от усталости, спина тоже заболела от напряжения. В поисках новых книг Саба прошла вдоль длинных полок к центру огромного зала, где слышались голоса Джейсена и остальных. Когда она подошла, Люк и Мара выглянули из-за трех огромных штабелей книг. Они заняли под книги деревянный стол, достаточно большой, чтобы за ним могли разместиться двадцать человек. Перед Люком и Марой лежали компьютерные планшеты, в которые они записывали информацию из книг. Из-за книжного шкафа появился лейтенант Штальгис, неся в руках новую кучу книг. Никто не был освобожден от работы. Единственным не задействованным членом экспедиции была по иронии судьбы та, которую эта работа, возможно, привлекала бы больше всего: доктор Сорон Хэгерти. Случай на Мунлали Мафир произвел на нее слишком большое впечатление, и она решила на этот раз ждать на орбите. Но она поддерживала связь с высадившейся группой, и ее голос часто слышался из комлинка, требуя новую информацию.
– Посмотрите, – объявил Люк, указывая на книгу перед ним. Саба заглянула через плечо Джейсена. Хотя большая текста в книге была переведена на общегалактический язык, все еще оставались отрывки на туземном языке, для перевода которых требовалась помощь библиотекаря. Саба сконцентрировалась, чтобы понять, о чем говорится в тексте.
На страницах, которые открыл Люк, сообщалось о местонахождении и истории планеты под названием Яшувху. Люди заселили ее около трехсот стандартных лет назад, но только недавно встретились с чиссами. После быстрого просмотра книги не было обнаружено сведений о летающих планетах, но там сообщалось о древней женщине, которую называли Пророчицей. Она была лидером духовной жизни колонии. Пророчица учила, что существует особое энергетическое поле, которое окружает всех живых существ, и этой энергией можно управлять…
– Она говорит о Силе, – сказала Мара.
– Я тоже так думаю, – кивнул Люк, – Смотри.
Он открыл страницу, на которой было изображение Пророчицы. Ее настоящее имя было Валара Саар. Она выглядела пожилой, но все еще сильной. Группа исследователей-чиссов пыталась посетить дом Пророчицы в горах Яшака, но они не смогли туда попасть. Похоже, никто не мог прийти в убежище Пророчицы без приглашения.
Портрет Пророчицы был очень схематичным и, казалось, был нарисован в большой спешке, но одну подробность можно было разглядеть четко:
– У нее световой меч! – воскликнул Джейсен.
– Похоже на то, – согласился Люк, проявляя больше спокойствия, чем его племянник.
– Как долго она жила там? – спросила Саба.
– В записях не говорится, – ответила Мара, – Но если она училась с детства, то, возможно, десятилетия.
– Или она нашла Голокрон, – предположил Джейсен.
– Давайте не будем делать поспешных предположений, – сказал Люк, – Строго говоря, это не то, что мы искали.
Тем не менее, он углубился в чтение информации о Яшувху и Пророчице. Саба заметила, что другие книги, разложенные вокруг него, были на ту же тему. Сама Пророчица не говорила с чисскими исследователями, но с ними встречались многие ее аколиты. Записи сообщали о том, чему Пророчица учила своих последователей: терпение, смирение, сострадание, ясность мысли, баланс между физическим и духовным развитием, строгое соблюдение поста, и, наконец, отшельнический образ жизни. Все эти годы, что Валара Саар учила людей на Яшувху, у нее не было мужа и детей. Единственным постоянным ее спутником было существо под названием дуувхал, о котором она заботилась.
– Эй, похоже, я что-то нашла!
Все обернулись к Данни, которая появилась из-за книжного шкафа, держа в руках очень большую книгу. Ее волосы были взлохмачены, в глазах сверкало восхищение, она положила книгу на стол и открыла ее.
– Смотрите: здесь, и здесь…
Саба и другие посмотрели туда, куда она указывала. Данни нашла упоминание о поясе астероидов, в котором возникло странное гравитационное возмущение. Миллионы каменных обломков, по размеру от песчинки до гигантской скалы, были сорваны со своих орбит чем-то очень большим в течение трех последних десятилетий. Само по себе это не было столь необычным: солнечные системы часто были нестабильны, туда могла придрейфовать планета из межзвездного пространства, или одна из планет системы могла вдруг изменить свою орбиту. Но что делало именно этот случай уникальным – записи цивилизации, населявшей планету внутри астероидного пояса, сделанные до того, как атмосфера планеты помутнела от пыли. Более десяти больших астероидов упали на поверхность планеты, сделав ее непригодной для жизни.
На руинах, обследованных чиссами, были найдены фрески, изображавшие новую звезду в небе. Сине-зеленая звезда появилась в небе однажды летом, словно из ниоткуда, и через полгода исчезла. Ее появление вызвало ужасную религиозную войну, в ходе которой один из народов, населявших планету, был полностью истреблен, а другой – порабощен. Победители праздновали появление звезды. Но их праздник скоро превратился в траур, когда с неба обрушился огонь и новое «солнце» исчезло. Через два поколения все население планеты вымерло.
– Еще одно появление, еще одна цивилизация, склонная к насилию… – сказала Мара, – Взаимосвязь становится яснее.
– Я не вижу доказательств, что Зонама Секот намеренно пыталась причинить вред населению миров, где она появлялась, – задумчиво сказал Люк.
– Тем не менее, – возразила Мара, – именно это она и делала.
– Возможно, по невнимательности, – сказал Люк, – но не преднамеренно.
– Может быть, она вообще не может мыслить так, как мы? – предположил Штальгис.
– Или раньше не могла, – добавил Джейсен, – Это же очень старые свидетельства.
– Да, – сказал Люк, – И пока у нас не будет каких-либо новых сведений, не думаю, что мы можем правильно судить о поведении Зонамы Секот.
Саба только сейчас поняла, что мысли Люка насчет Зонамы Секот весьма противоречивы. Нечто столь могущественное, как разумная планета, может быть использовано и в злых целях, или подвергнуться злому влиянию. Поэтому, даже если они найдут Зонаму Секот, Галактический Альянс должен решить, можно ли доверять ей. Предположение, что Зонама Секот может быть ответственна за уничтожение цивилизации – намеренно или нет – еще более усиливало это недоверие.
– Отличная работа, Данни, – сказал Люк, – Впрочем, мы все хорошо поработали. Пусть и медленно, но мы добиваемся результатов.
Взяв другой список книг у Трис, Саба снова последовала за Данни в лабиринт книг.
– Знаешь, Саба, – сказала девушка, – Думаю, сейчас мы делаем самую легкую часть работы. Ты когда-нибудь пыталась воссоздать звездные карты по старым наброскам? Это почти невозможно!
– Оная полагает, что это так, – кивнула Саба.
Данни взяла книгу о новой звездной системе, находившейся очень далеко от всех известных маршрутов. Если там найдется что-то, это значит, что Зонама Секот летает в поисках убежища через все пространство Неизученных Регионов. Если она следует по случайному пути, то найти ее след будет невозможно. Лучше не думать, что это так – иначе даже пытаться искать не стоит…
Планеты, планеты, планеты… Саба пролистывала записи о цивилизациях – мертвых, существующих и недавно появившихся. Здесь сообщалось о тысячах новых рас, но не было времени подробно читать о них – только быстро просмотреть.
– Сделай перерыв, если это необходимо, – сказал Люк, когда Саба пришла за новыми книгами, – Мы все заслужили немного отдыха.
– Хорошая мысль, – кивнул Джейсен, оглядывая горы книг на столе, – Вы с Данни ищете информацию уже шесть часов. У нас уже куча данных для изучения, а вы пока можете отдохнуть.
Саба на секунду потеряла дар речи. Шесть часов? Она и не думала, что так долго… Так приятно было на какое-то время забыть о своих проблемах. Только сейчас она ощутила, насколько устала.
Она встряхнула головой.
– Время идет, – сказала она, набирая новую стопку книг, – а охота – профессия оной. Потом, морщась от запаха старых книг, она возобновила свой терпеливый поиск.
Джейна нагнула голову, следуя за Малинзой по плоской черепичной крыше.
– Ты уверена, что знаешь, куда идешь? – спросила она через некоторое время.
– Абсолютно, – ответила Малинза, не поворачивая голову, – Сюда.
Малинза подошла к краю крыши и без колебаний спрыгнула с него. Джейна подбежала туда же и увидела, как Малинза приземлилась на другую крышу, на два этажа ниже. Несмотря на растущее подозрение, Джейна последовала за ней.
Салис Д’аар сверху показался Джейне более сложным и запутанным, чем до этого. Его радиальное паутинообразное расположение и высокие небоскребы напомнили ей о других богатых колониальных мирах, которые она посетила. На Бакуре гниль проникала в здания с подвальных этажей из-за высокой влажности атмосферы, медленно разъедая стилкрит и другие материалы, или способствуя росту паразитических растений. Нежелание бакурианцев использовать дроидов приводило к тому, что текущий ремонт зданий часто не проводился. Только сбежав из тюрьмы, Джейна увидела, что здания города подвергаются особого рода гниению. И чем больше она удалялась от центра города, тем более непривлекательно это выглядело. Покраска зданий была менее качественной, улицы выглядели все более неряшливыми, фонари уличного освещения и транспортные средства не были оснащены репульсорами. Это был как будто другой мир, сильно отличавшийся от того, что видела Джейна сразу после прибытия на Бакуру.
Джейна следовала за Малинзой на расстоянии полудюжины шагов. Она не пыталась подойти к ней ближе, только старалась не упускать из вида. Побег из тюрьмы прошел слишком легко, и это вызывало большие подозрения. Единственным утешением было то, что путь их движения через город был слишком запутанным, чтобы кто-то мог за ними проследить.
Они спустились по лестнице на третий этаж здания. Там они пролезли в окно и по обесточенному кабелю перебрались в другое здание. Казалось, этот дом пустовал со времени вторжения сси-рууви. Во внешней его части находились пустые офисы и залы для приемов. Внутренняя часть представляла собой гигантский атриум, заполненный одичавшими тропическими растениями. Транспаристиловая крыша была сделана так, чтобы пропускать солнечный свет днем и открываться ночью, хотя она явно не открывалась уже долгое время. Открывающий механизм сильно заржавел, и сейчас, кроме узкой щели, через которую протекала дождевая вода, крыша была постоянно закрытой.
Малинза на секунду остановилась на балконе второго этажа, оглянувшись на Джейну. Она уже собралась идти дальше, когда Джейна схватила ее за плечо и потянула назад. Малинза удивленно оглянулась на нее, и Джейна приложила палец к губам, приказывая сохранять тишину. Чувство, что их ждет ловушка, было сильнее чем когда-либо.
Единственный шум, который она слышала – звук капель, падающих с растений в центре здания. Если бакурианская полиция и отслеживала их путь с момента побега из тюрьмы, то абсолютно незаметно. Кроме того, у Джейны было больше чем просто подозрение, что местная полиция – не единственная угроза здесь.
Вдруг Джейна услышала щелчок где-то над ней, в ветвях деревьев. Мгновенно она выхватила световой меч. Свободной рукой она отодвинула Малинзу себе за спину, стараясь защитить ее.
– Она быстрая… – Джейна вглядывалась в заросли, но так и не увидела, кто это сказал.
– Кто она?
– Посмотри на световой меч, – ответил другой голос, – Она джедай.
– Один световой меч против трех бластерных винтовок, – отозвался первый, – Она не сможет быть настолько быстрой.
– Попробуй – и увидишь! – крикнула Джейна, засекая место, откуда слышались голоса. Их было трое на деревьях, на разной высоте. Двое мужчин и одна женщина. Судя по легкому движению листьев, там был и четвертый, который до сих пор молчал. Командир?
«Кто бы там ни был», подумала она, «если встряхнуть ветви с помощью Силы, все, кто там прячется, полетят вниз».
– Все в порядке, – сказала Малинза, выходя из-за спины Джейны, – По крайней мере, я так думаю.
– Что она здесь делает, Малинза?
– Это я привела ее, – Малинза повернулась к Джейне, – Все в порядке. Можешь убрать оружие. Это наша «Свобода».
Джейна неохотно выключила световой меч. Она вовсе не считала, что все в порядке, но последнее, чего ей хотелось – по глупости влезть в драку с товарищами Малинзы.
Мини-лес зашуршал листьями, и из него вышли трое. Из них наиболее необычно выглядела женщина – волосы по бокам ее головы были выбриты, а сзади собраны в длинный хвост. Мужчина рядом с ней был одет в рваную полицейскую форму, которая была велика ему на два размера. Его коричневые волосы были взлохмачены, и выглядел он так, словно не брился неделю. Третьим был родианец, его зеленая кожа отлично маскировала его на фоне листвы.
– Это Джейна Соло, – сказала им Малинза.
Джейна кивнула им, бросив взгляд на деревья, где, как она подозревала, прятался четвертый.
– И чего хочет эта Джейна Соло? – спросила светловолосая женщина.
– Что-то происходит на Бакуре, – сказала Джейна, – И я хочу знать что именно.
– Ты имеешь в виду, что-то необычное? – спросил первый мужчина, – Что-то кроме эксплуатации слабых сильными, хищнической добычи природных ресурсов, коррупции…
– Полегче, Зел, – прервала его женщина, – Не пугай ее, пока мы не услышим, что она хочет нам сказать.
– Будь осторожна, Джиорг, – сказал родианец дребезжащим голосом, – Джедаи могут воздействовать на разум других.
– Это действует только на тех, чей разум слаб, – сказала Джейна, – Кроме того, я здесь не затем, чтобы промывать кому-то мозги.
– И ты думаешь, мы тебе поверим?
– Эй, хватит! – приказала Малинза, – Джиорг, где Вирам? Мне нужно поговорить с ним.
– Он где-то здесь прячется, как обычно, – ответил Зел.
– Полагаю, что это он сидит там, на дереве, – сказала Джейна, указывая туда, где, как ей казалось, кто-то прятался.
В листьях раздался смех.
– У тебя отличное зрение, джедай, – сказал чей-то голос, – Если, конечно, ты нашла меня с помощью зрения.
Из зарослей появился еще один человек. Это был стройный черноволосый мужчина, возможно, немного старше Джейны. Его скулы выдавались даже под бородой, он ловко слез с дерева.
– Я научилась не полагаться на одно лишь зрение, – ответила Джейна.
Человек, которого Малинза называла «мозгом организации», едва заметно улыбнулся.
– Ты пришла сюда с Малинзой, – сказал он, – Этого достаточно для меня. Пока…
Джейна почувствовала, что Малинза и Вирам неравнодушны друг к другу, но они не показывали, что их связывают какие-то другие отношения кроме профессиональных.
– Открывай двери, Зел, дай нам пройти, – сказала Малинза, – Я уже устала стоять здесь.
Человек с лохматыми волосами снова исчез в листве. Джейну повели по узкой лестнице вниз, и когда она спускалась, у нее закружилась голова. Странное ощущение заставило ее остановиться и схватиться за что-то, чтобы не упасть – и она поняла, что мини-лес вокруг нее был не тем, чем казался. Это было искусственное сооружение, замаскированное лозами и другими растениями, поддерживаемое в воздухе знаменитыми бакурианскими репульсорами, так что случайный взгляд ничего бы не заметил. Джейна подумала, заняла ли организация Малинзы уже существующее строение, или они сами его и строили. Отсюда нельзя было точно сказать.
К этому времени они с Малинзой подошли по лестнице к первому этажу, основание постройки было на расстоянии вытянутой руки над их головами. Оно выглядело не слишком элегантно, напоминая несколько больших прямоугольных грузовых контейнеров, соединенных друг с другом и окруженными многочисленными слоями креплений и тяжелых канатов с горшками для растений, но все вместе это создавало эффективную маскировку. Джейна бросила взгляд на темное пространство внутри строения и лестницы, ведущие еще выше.
Малинза схватилась за один из горизонтальных брусьев и подтянулась на нем, скрывшись в листве. Джейна, повесив световой меч на пояс, сделала то же самое. Со скрипом строение поднялось вверх, там, где оно раньше и находилось, на некотором расстоянии от пола.
Джаг был согласен, но он знал, что это будет нелегко. Тахири сейчас могла быть где угодно, и если она была так напугана, как говорили Хэн и Лейя, она вряд ли хотела, чтобы ее нашли. Хотя Лейя, возможно, была права, что Тахири не причинит никому вреда, сама Тахири могла так не считать. Не имея возможности контролировать личность Риины, она могла думать, что представляет угрозу для своих друзей, и держаться подальше от них, чтобы не причинить им вреда…
– Но вот что меня беспокоит, Джаг, – продолжала Лейя, – Вы с Джейной подозревали, что что-то не так, и решили ничего нам не говорить.
Джаг глотнул, подумав, что лучше бы этот вопрос обсуждали с Джейной, а не с ним.
Конечно, Лейя имела все основания беспокоиться. После того, как Джаг показал Джейне подвеску, которую Тахири нашла на Галантосе, они обсуждали, что им делать с Тахири. В ней явно было что-то, привязывавшее ее к йуужань-вонгам, и были моменты, когда чужая личность пыталась захватить над ней контроль. Однако девушка была обученным джедаем, и они чувствовали, что надо дать шанс ей решить эту проблему самостоятельно. Они не намеревались специально держать Хэна и Лейю в неведении, и не думали, что что-то пойдет не так, пока кто-то из них будет постоянно следить за Тахири.
– Я сожалею, – вздохнул Джаг, – мы не ожидали, что может случиться нечто подобное.
– Да уж, – сказал Хэн, – И если бы не подозрения Лейи, все могло быть куда хуже.
– Ну… я сожалею, – снова сказал Джаг, – Где Джейна? Она собиралась следить за Тахири, пока вы будете на Бакуре.
– Джейна еще не вернулась со встречи с Малинзой Танас, – ответила Лейя. Если принцесса и беспокоилась о дочери, она никак этого не проявила.
– И она не связывалась с вами? – Джагу было известно о миссии Джейны, – Но сейчас уже далеко за полночь. Она должна была вернуться…
– Мы знаем, – проворчал Хэн.
Джаг почувствовал, что его кулаки сжимаются от таких новостей. Ему снова захотелось оказаться на поверхности планеты, где он мог бы как-то помочь…- Может быть, я попрошу капитана Мэйн послать челнок…
– Нет, – прервала его Лейя, – Я доверяю Джейне. Если бы ей была нужна помощь, она связалась бы с нами. Где бы она ни была, я уверена…
Вдруг с консоли Джага зазвучал сигнал вызова на связь.
– Подождите секунду, – сказал Джаг, – У меня срочный вызов по другому каналу.
Он переключился на канал, по которому его вызывали.
– Фэл слушает.
– Полковник Фэл, неизвестные корабли выходят из гиперпространства в секторе 11, – голос принадлежал Селвину Маркоте, старшему офицеру «Гордости Селонии».
Джаг заставил себя выбросить из головы проблему с Тахири. Его долг командира эскадрильи был важнее беспокойства о Джейне и Тахири.
– Сколько кораблей?
– Тридцать, и прибывают новые корабли. В том числе как минимум два больших боевых корабля.
– Они связывались с Бакурой?
– Сейчас их пытаются вызвать на связь. Я подключу вас к бакурианскому каналу.
– Принято.
Джаг снова переключился на закрытый канал.
– Лейя, Хэн, извините, но я должен идти.
– Нас тоже сейчас вызывают на связь, – ответила Лейя, – Мы свяжемся с вами, если ситуация изменится.
– Звенья А и В, – приказал Джаг на частоте «Солнц-Близнецов», – оставайтесь здесь и следите за большой птичкой. Звено С, следовать за мной.
Джаг вывел свой истребитель из формации, за ним последовали два «крестокрыла» и один «Коготь». На экране сенсора скопление кораблей, вышедших из гиперпространства, выглядело как туманность в глубоком космосе. Сейчас их было уже более сорока, и новые корабли продолжали прибывать.
– Это Флот Обороны Бакуры, – раздался голос бакурианского диспетчера, – Пожалуйста идентифицируйте себя и сообщите о ваших намерениях.
Ответ пришел в форме мелодичного свиста.
Джаг сразу узнал, чей это язык. Флот прибыл с Лвекка – но кто командовал им? Сси-руук или п’в’еки?
С-3РО сообщил:
– Они говорят: «Люди Бакуры, мы пришли с миром, чтобы провести церемонию освящения вашей планеты и связать союзом наши культуры».
По бакурианскому каналу послышался еще один голос. Джаг узнал его – он принадлежал премьер-министру Кандертолу:
– Мы приветствуем Кирамака на Бакуре, и надеемся, что новая дружба принесет процветание нам всем.
От слащавой сентиментальности в его голосе Джаг закатил глаза. К счастью, долго выслушивать это не пришлось.
– Эскорт Кирамака, пожалуйста, проследуйте на указанную орбиту, – сообщил бакурианский диспетчер.
Потом последовал длинный список требований, призванных минимизировать беспорядок, причиненный появлением многочисленного флота. Чужаки просвистели ответ, который С-3РО перевел просто – «Понятно».
Джаг повел свое звено, сопровождая прибывшие корабли, при этом внимательно изучая их. Чиссам когда-то приходилось сражаться с сси-руук, их помощь оказалась очень кстати Новой Республике в борьбе против Империума Шриифтата. Но сам Джаг до сих пор видел корабли сси-руук только на тренажере. Стандартные дроиды-истребители типа «Рой» представляли собой угловатые пирамиды с оружием и сенсорными антеннами в каждой вершине, но большие корабли сси-руук имели более органический дизайн, как корабли мон каламари. В их сверкающих корпусах было мало углов и ломаных линий, надстройки имели раковинообразную форму, что придавало кораблям странный, но красивый вид. Джаг заметил два ударных авианосца типа «Ш’Нер» с корпусами овоидной формы, сопровождаемые многочисленными сторожевыми канонерками типа «Фв’Сен». Ударный авианосец имел в длину 750 метров, его экипаж составляли более пяти сотен п’в’еков и триста перекачанных дроидов, если они еще использовались. Судя по надстройкам, объем корпуса авианосца был больше чем у звездного разрушителя типа «Победа».
Для дипломатической миссии п’в’еки взяли слишком много военных кораблей. Но потом Джаг подумал, что п’в’еки, возможно, так же нервничают, как бакурианцы. Они только недавно отстояли свою свободу, и, вероятно, боялись отпускать своего вождя в потенциально опасное путешествие без сильной охраны.
По крайней мере, они не боялись сообщить информацию о себе. На экране перед Джагом рядом с каждым кораблем сси-руук появились их названия. Авианосец в центре ордера назывался «Фирринрии», второй, следовавший за ним – «Эрринунг’ка». На изучение названий сторожевых кораблей Джаг не стал тратить время.
Когда подошли последние отставшие корабли, формация п’в’еков разделилась на три части, чтобы выйти на орбиты, предписанные бакурианским диспетчером. Маневр был выполнен очень гладко и без суеты – это говорило о дисциплине и отличной выучке экипажей п’в’екских кораблей. Одно было ясно – бывшие хозяева успели научить п’в’еков управлять кораблями.
Джаг облетел вокруг главной группы флота, слушая их переговоры с бакурианцами, и увидел, что с первого авианосца взлетели семь тяжело вооруженных десантных кораблей типа «Д’Кии». Кирамак летел на Бакуру.
Джаг надеялся, что бакурианцы готовы встретить его.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
АГРЕССИЯ
От теплого сухого воздуха библиотеки чешуя Сабы зудела, и джедай-барабел рассеянно чесалась, перелистывая множество книг, предложенных Трис. Однако, Саба едва замечала этот дискомфорт: ее мысли были сосредоточены на информации, которую она читала. Ее саму удивило, как быстро она освоилась с этой формой поиска. Когда они начали, Саба думала, что никогда не привыкнет перелистывать страницы – казалось, на это уходило столько времени! А сейчас она листала книги с такой же легкостью, с какой ящерицы скоткарп скользили по глиняным склонам горы Сте’вшуулш.
– Нашла что-нибудь?
Саба обернулась и увидела, что Мара смотрит на нее с другого конца книжного шкафа. Саба покачала головой и закрыла книгу. Она читала о планете на внешней границе Неизученных Регионов, населенной разумными насекомыми, жившими в богатой кислородом атмосфере. Их легенды рассказывали о боге огня, который вырывается из ядра планеты каждые три года, начиная новый цикл смерти и рождения. Однако эти легенды едва ли помогли бы в поиске Зонамы Секот. Там ничего не говорилось о таинственной планете, появляющейся в небе.
– Оная не нашла ничего, – сказала Саба.
Мара кивнула.
– К сожалению, мы тоже. Полагаю, мы еще не совсем освоились с этими книгами. Поиск в них идет очень медленно…
– Он мог бы быть еще медленнее, если бы эти книги были написаны не на общегалактическом языке, – возразила Саба, – Наша настойчивость будет вознаграждена. Так всегда бывает.
Мара улыбнулась и подошла к Данни, чтобы узнать, как продвигается поиск у нее.
Саба положила книгу на полку и взяла другую, из тех, что были предложены Трис. Еще одна раса, еще один тупик. Впрочем, Саба не была недовольна. Она радовалась многообразию жизни в Неизученных Регионах. Этот поиск очень отличался от других обязанностей, которые ей, как джедаю, приходилось исполнять, и она понимала, что он может оказаться более трудным, учитывая, сколько материала они должны изучить. Но она также знала, что поиск информации будет, возможно, самой легкой частью, а проверить ее всю и решить, относится ли она к их миссии или нет, займет гораздо больше времени.
Еще через две книги пришло время встать и потянуться. Глаза Сабы начали болеть от усталости, спина тоже заболела от напряжения. В поисках новых книг Саба прошла вдоль длинных полок к центру огромного зала, где слышались голоса Джейсена и остальных. Когда она подошла, Люк и Мара выглянули из-за трех огромных штабелей книг. Они заняли под книги деревянный стол, достаточно большой, чтобы за ним могли разместиться двадцать человек. Перед Люком и Марой лежали компьютерные планшеты, в которые они записывали информацию из книг. Из-за книжного шкафа появился лейтенант Штальгис, неся в руках новую кучу книг. Никто не был освобожден от работы. Единственным не задействованным членом экспедиции была по иронии судьбы та, которую эта работа, возможно, привлекала бы больше всего: доктор Сорон Хэгерти. Случай на Мунлали Мафир произвел на нее слишком большое впечатление, и она решила на этот раз ждать на орбите. Но она поддерживала связь с высадившейся группой, и ее голос часто слышался из комлинка, требуя новую информацию.
– Посмотрите, – объявил Люк, указывая на книгу перед ним. Саба заглянула через плечо Джейсена. Хотя большая текста в книге была переведена на общегалактический язык, все еще оставались отрывки на туземном языке, для перевода которых требовалась помощь библиотекаря. Саба сконцентрировалась, чтобы понять, о чем говорится в тексте.
На страницах, которые открыл Люк, сообщалось о местонахождении и истории планеты под названием Яшувху. Люди заселили ее около трехсот стандартных лет назад, но только недавно встретились с чиссами. После быстрого просмотра книги не было обнаружено сведений о летающих планетах, но там сообщалось о древней женщине, которую называли Пророчицей. Она была лидером духовной жизни колонии. Пророчица учила, что существует особое энергетическое поле, которое окружает всех живых существ, и этой энергией можно управлять…
– Она говорит о Силе, – сказала Мара.
– Я тоже так думаю, – кивнул Люк, – Смотри.
Он открыл страницу, на которой было изображение Пророчицы. Ее настоящее имя было Валара Саар. Она выглядела пожилой, но все еще сильной. Группа исследователей-чиссов пыталась посетить дом Пророчицы в горах Яшака, но они не смогли туда попасть. Похоже, никто не мог прийти в убежище Пророчицы без приглашения.
Портрет Пророчицы был очень схематичным и, казалось, был нарисован в большой спешке, но одну подробность можно было разглядеть четко:
– У нее световой меч! – воскликнул Джейсен.
– Похоже на то, – согласился Люк, проявляя больше спокойствия, чем его племянник.
– Как долго она жила там? – спросила Саба.
– В записях не говорится, – ответила Мара, – Но если она училась с детства, то, возможно, десятилетия.
– Или она нашла Голокрон, – предположил Джейсен.
– Давайте не будем делать поспешных предположений, – сказал Люк, – Строго говоря, это не то, что мы искали.
Тем не менее, он углубился в чтение информации о Яшувху и Пророчице. Саба заметила, что другие книги, разложенные вокруг него, были на ту же тему. Сама Пророчица не говорила с чисскими исследователями, но с ними встречались многие ее аколиты. Записи сообщали о том, чему Пророчица учила своих последователей: терпение, смирение, сострадание, ясность мысли, баланс между физическим и духовным развитием, строгое соблюдение поста, и, наконец, отшельнический образ жизни. Все эти годы, что Валара Саар учила людей на Яшувху, у нее не было мужа и детей. Единственным постоянным ее спутником было существо под названием дуувхал, о котором она заботилась.
– Эй, похоже, я что-то нашла!
Все обернулись к Данни, которая появилась из-за книжного шкафа, держа в руках очень большую книгу. Ее волосы были взлохмачены, в глазах сверкало восхищение, она положила книгу на стол и открыла ее.
– Смотрите: здесь, и здесь…
Саба и другие посмотрели туда, куда она указывала. Данни нашла упоминание о поясе астероидов, в котором возникло странное гравитационное возмущение. Миллионы каменных обломков, по размеру от песчинки до гигантской скалы, были сорваны со своих орбит чем-то очень большим в течение трех последних десятилетий. Само по себе это не было столь необычным: солнечные системы часто были нестабильны, туда могла придрейфовать планета из межзвездного пространства, или одна из планет системы могла вдруг изменить свою орбиту. Но что делало именно этот случай уникальным – записи цивилизации, населявшей планету внутри астероидного пояса, сделанные до того, как атмосфера планеты помутнела от пыли. Более десяти больших астероидов упали на поверхность планеты, сделав ее непригодной для жизни.
На руинах, обследованных чиссами, были найдены фрески, изображавшие новую звезду в небе. Сине-зеленая звезда появилась в небе однажды летом, словно из ниоткуда, и через полгода исчезла. Ее появление вызвало ужасную религиозную войну, в ходе которой один из народов, населявших планету, был полностью истреблен, а другой – порабощен. Победители праздновали появление звезды. Но их праздник скоро превратился в траур, когда с неба обрушился огонь и новое «солнце» исчезло. Через два поколения все население планеты вымерло.
– Еще одно появление, еще одна цивилизация, склонная к насилию… – сказала Мара, – Взаимосвязь становится яснее.
– Я не вижу доказательств, что Зонама Секот намеренно пыталась причинить вред населению миров, где она появлялась, – задумчиво сказал Люк.
– Тем не менее, – возразила Мара, – именно это она и делала.
– Возможно, по невнимательности, – сказал Люк, – но не преднамеренно.
– Может быть, она вообще не может мыслить так, как мы? – предположил Штальгис.
– Или раньше не могла, – добавил Джейсен, – Это же очень старые свидетельства.
– Да, – сказал Люк, – И пока у нас не будет каких-либо новых сведений, не думаю, что мы можем правильно судить о поведении Зонамы Секот.
Саба только сейчас поняла, что мысли Люка насчет Зонамы Секот весьма противоречивы. Нечто столь могущественное, как разумная планета, может быть использовано и в злых целях, или подвергнуться злому влиянию. Поэтому, даже если они найдут Зонаму Секот, Галактический Альянс должен решить, можно ли доверять ей. Предположение, что Зонама Секот может быть ответственна за уничтожение цивилизации – намеренно или нет – еще более усиливало это недоверие.
– Отличная работа, Данни, – сказал Люк, – Впрочем, мы все хорошо поработали. Пусть и медленно, но мы добиваемся результатов.
Взяв другой список книг у Трис, Саба снова последовала за Данни в лабиринт книг.
– Знаешь, Саба, – сказала девушка, – Думаю, сейчас мы делаем самую легкую часть работы. Ты когда-нибудь пыталась воссоздать звездные карты по старым наброскам? Это почти невозможно!
– Оная полагает, что это так, – кивнула Саба.
Данни взяла книгу о новой звездной системе, находившейся очень далеко от всех известных маршрутов. Если там найдется что-то, это значит, что Зонама Секот летает в поисках убежища через все пространство Неизученных Регионов. Если она следует по случайному пути, то найти ее след будет невозможно. Лучше не думать, что это так – иначе даже пытаться искать не стоит…
Планеты, планеты, планеты… Саба пролистывала записи о цивилизациях – мертвых, существующих и недавно появившихся. Здесь сообщалось о тысячах новых рас, но не было времени подробно читать о них – только быстро просмотреть.
– Сделай перерыв, если это необходимо, – сказал Люк, когда Саба пришла за новыми книгами, – Мы все заслужили немного отдыха.
– Хорошая мысль, – кивнул Джейсен, оглядывая горы книг на столе, – Вы с Данни ищете информацию уже шесть часов. У нас уже куча данных для изучения, а вы пока можете отдохнуть.
Саба на секунду потеряла дар речи. Шесть часов? Она и не думала, что так долго… Так приятно было на какое-то время забыть о своих проблемах. Только сейчас она ощутила, насколько устала.
Она встряхнула головой.
– Время идет, – сказала она, набирая новую стопку книг, – а охота – профессия оной. Потом, морщась от запаха старых книг, она возобновила свой терпеливый поиск.
Джейна нагнула голову, следуя за Малинзой по плоской черепичной крыше.
– Ты уверена, что знаешь, куда идешь? – спросила она через некоторое время.
– Абсолютно, – ответила Малинза, не поворачивая голову, – Сюда.
Малинза подошла к краю крыши и без колебаний спрыгнула с него. Джейна подбежала туда же и увидела, как Малинза приземлилась на другую крышу, на два этажа ниже. Несмотря на растущее подозрение, Джейна последовала за ней.
Салис Д’аар сверху показался Джейне более сложным и запутанным, чем до этого. Его радиальное паутинообразное расположение и высокие небоскребы напомнили ей о других богатых колониальных мирах, которые она посетила. На Бакуре гниль проникала в здания с подвальных этажей из-за высокой влажности атмосферы, медленно разъедая стилкрит и другие материалы, или способствуя росту паразитических растений. Нежелание бакурианцев использовать дроидов приводило к тому, что текущий ремонт зданий часто не проводился. Только сбежав из тюрьмы, Джейна увидела, что здания города подвергаются особого рода гниению. И чем больше она удалялась от центра города, тем более непривлекательно это выглядело. Покраска зданий была менее качественной, улицы выглядели все более неряшливыми, фонари уличного освещения и транспортные средства не были оснащены репульсорами. Это был как будто другой мир, сильно отличавшийся от того, что видела Джейна сразу после прибытия на Бакуру.
Джейна следовала за Малинзой на расстоянии полудюжины шагов. Она не пыталась подойти к ней ближе, только старалась не упускать из вида. Побег из тюрьмы прошел слишком легко, и это вызывало большие подозрения. Единственным утешением было то, что путь их движения через город был слишком запутанным, чтобы кто-то мог за ними проследить.
Они спустились по лестнице на третий этаж здания. Там они пролезли в окно и по обесточенному кабелю перебрались в другое здание. Казалось, этот дом пустовал со времени вторжения сси-рууви. Во внешней его части находились пустые офисы и залы для приемов. Внутренняя часть представляла собой гигантский атриум, заполненный одичавшими тропическими растениями. Транспаристиловая крыша была сделана так, чтобы пропускать солнечный свет днем и открываться ночью, хотя она явно не открывалась уже долгое время. Открывающий механизм сильно заржавел, и сейчас, кроме узкой щели, через которую протекала дождевая вода, крыша была постоянно закрытой.
Малинза на секунду остановилась на балконе второго этажа, оглянувшись на Джейну. Она уже собралась идти дальше, когда Джейна схватила ее за плечо и потянула назад. Малинза удивленно оглянулась на нее, и Джейна приложила палец к губам, приказывая сохранять тишину. Чувство, что их ждет ловушка, было сильнее чем когда-либо.
Единственный шум, который она слышала – звук капель, падающих с растений в центре здания. Если бакурианская полиция и отслеживала их путь с момента побега из тюрьмы, то абсолютно незаметно. Кроме того, у Джейны было больше чем просто подозрение, что местная полиция – не единственная угроза здесь.
Вдруг Джейна услышала щелчок где-то над ней, в ветвях деревьев. Мгновенно она выхватила световой меч. Свободной рукой она отодвинула Малинзу себе за спину, стараясь защитить ее.
– Она быстрая… – Джейна вглядывалась в заросли, но так и не увидела, кто это сказал.
– Кто она?
– Посмотри на световой меч, – ответил другой голос, – Она джедай.
– Один световой меч против трех бластерных винтовок, – отозвался первый, – Она не сможет быть настолько быстрой.
– Попробуй – и увидишь! – крикнула Джейна, засекая место, откуда слышались голоса. Их было трое на деревьях, на разной высоте. Двое мужчин и одна женщина. Судя по легкому движению листьев, там был и четвертый, который до сих пор молчал. Командир?
«Кто бы там ни был», подумала она, «если встряхнуть ветви с помощью Силы, все, кто там прячется, полетят вниз».
– Все в порядке, – сказала Малинза, выходя из-за спины Джейны, – По крайней мере, я так думаю.
– Что она здесь делает, Малинза?
– Это я привела ее, – Малинза повернулась к Джейне, – Все в порядке. Можешь убрать оружие. Это наша «Свобода».
Джейна неохотно выключила световой меч. Она вовсе не считала, что все в порядке, но последнее, чего ей хотелось – по глупости влезть в драку с товарищами Малинзы.
Мини-лес зашуршал листьями, и из него вышли трое. Из них наиболее необычно выглядела женщина – волосы по бокам ее головы были выбриты, а сзади собраны в длинный хвост. Мужчина рядом с ней был одет в рваную полицейскую форму, которая была велика ему на два размера. Его коричневые волосы были взлохмачены, и выглядел он так, словно не брился неделю. Третьим был родианец, его зеленая кожа отлично маскировала его на фоне листвы.
– Это Джейна Соло, – сказала им Малинза.
Джейна кивнула им, бросив взгляд на деревья, где, как она подозревала, прятался четвертый.
– И чего хочет эта Джейна Соло? – спросила светловолосая женщина.
– Что-то происходит на Бакуре, – сказала Джейна, – И я хочу знать что именно.
– Ты имеешь в виду, что-то необычное? – спросил первый мужчина, – Что-то кроме эксплуатации слабых сильными, хищнической добычи природных ресурсов, коррупции…
– Полегче, Зел, – прервала его женщина, – Не пугай ее, пока мы не услышим, что она хочет нам сказать.
– Будь осторожна, Джиорг, – сказал родианец дребезжащим голосом, – Джедаи могут воздействовать на разум других.
– Это действует только на тех, чей разум слаб, – сказала Джейна, – Кроме того, я здесь не затем, чтобы промывать кому-то мозги.
– И ты думаешь, мы тебе поверим?
– Эй, хватит! – приказала Малинза, – Джиорг, где Вирам? Мне нужно поговорить с ним.
– Он где-то здесь прячется, как обычно, – ответил Зел.
– Полагаю, что это он сидит там, на дереве, – сказала Джейна, указывая туда, где, как ей казалось, кто-то прятался.
В листьях раздался смех.
– У тебя отличное зрение, джедай, – сказал чей-то голос, – Если, конечно, ты нашла меня с помощью зрения.
Из зарослей появился еще один человек. Это был стройный черноволосый мужчина, возможно, немного старше Джейны. Его скулы выдавались даже под бородой, он ловко слез с дерева.
– Я научилась не полагаться на одно лишь зрение, – ответила Джейна.
Человек, которого Малинза называла «мозгом организации», едва заметно улыбнулся.
– Ты пришла сюда с Малинзой, – сказал он, – Этого достаточно для меня. Пока…
Джейна почувствовала, что Малинза и Вирам неравнодушны друг к другу, но они не показывали, что их связывают какие-то другие отношения кроме профессиональных.
– Открывай двери, Зел, дай нам пройти, – сказала Малинза, – Я уже устала стоять здесь.
Человек с лохматыми волосами снова исчез в листве. Джейну повели по узкой лестнице вниз, и когда она спускалась, у нее закружилась голова. Странное ощущение заставило ее остановиться и схватиться за что-то, чтобы не упасть – и она поняла, что мини-лес вокруг нее был не тем, чем казался. Это было искусственное сооружение, замаскированное лозами и другими растениями, поддерживаемое в воздухе знаменитыми бакурианскими репульсорами, так что случайный взгляд ничего бы не заметил. Джейна подумала, заняла ли организация Малинзы уже существующее строение, или они сами его и строили. Отсюда нельзя было точно сказать.
К этому времени они с Малинзой подошли по лестнице к первому этажу, основание постройки было на расстоянии вытянутой руки над их головами. Оно выглядело не слишком элегантно, напоминая несколько больших прямоугольных грузовых контейнеров, соединенных друг с другом и окруженными многочисленными слоями креплений и тяжелых канатов с горшками для растений, но все вместе это создавало эффективную маскировку. Джейна бросила взгляд на темное пространство внутри строения и лестницы, ведущие еще выше.
Малинза схватилась за один из горизонтальных брусьев и подтянулась на нем, скрывшись в листве. Джейна, повесив световой меч на пояс, сделала то же самое. Со скрипом строение поднялось вверх, там, где оно раньше и находилось, на некотором расстоянии от пола.