Страница:
– Так кто же они такие? – спросил Хэн.
– Я не знаю, – ответила она, – Я никогда раньше не встречала такой расы.
Когда Лейя с помощью Силы попыталась проверить разумы существ, управляющих дроидами-истребителями, она также обнаружила, что они не испытывают никакого страдания.
– Неважно, пусть они чисты, как альдераанский снег, – прорычал Хэн, – Они направляются к нам, чтобы атаковать!
– С чего ты так решил? – спросила Лейя. Это было слишком легко предположить, – Мы не можем начать бой просто потому, что нам кажется, будто нас атакуют. Мы будем сражаться, только если не будет другой альтернативы.
– А если ты ошибаешься, Лейя? Я не хочу, чтобы Джейна служила им мишенью для учебной стрельбы.
– Я тоже этого не хочу, Хэн.
Она взяла его за руку, чтобы успокоить, и связалась по закрытому каналу с эскадрильей:
– «Солнца-Близнецы», отступите и спрячьтесь за «Гордостью Селонии» и «Соколом». Не стреляйте по дроидам, пока они не атакуют нас.
– Принято, «Сокол».
Джейна поняла приказ и выполнила его немедленно. Истребители чиссов и Альянса отошли и укрылись за фрегатом и «Соколом».
Хэн скорчился в своем кресле, но ничего не сказал. Лейе тоже нелегко было спокойно сидеть в кресле. Она была уверена, что поступает правильно, но все равно нервничала. Воспоминания о ее последней встрече с дроидами-истребителями сси-руук были далеко не самыми приятными. Она помнила, как маневренны эти истребители, и как хорошо защищены для своих размеров. И еще она помнила, как вражеские большие корабли захватывали пленных в спасательных капсулах, чтобы высосать их жизненную энергию и направить в бой против бывших союзников…
– Комендоры готовы, – доложила капитан Мэйн с «Гордости Селонии», когда истребители сси-руук подошли на расстояние выстрела.
Лейя затаила дыхание.
На экране сенсорной станции она видела, как истребители сси-руук начали перестраиваться в защитную формацию вокруг «Гордости Селонии» и «Сокола», словно действительно собирались эскортировать их. При этом они не стреляли и благоразумно держались на значительной дистанции. Когда за ними подошла группа бакурианских А-образных истребителей и бомбардировщиков В-51, они проделали тот же маневр, хотя и не так быстро.
Лейя облегченно вздохнула.
– Слава Создателю, – произнес С-3РО из-за ее спины.
– Можешь сказать это еще раз, Золотник, – Хэн слегка поправил курс «Сокола», но Лейя знала, что этим движением он пытается скрыть облегчение, которое он чувствовал, – Мы все еще не выбрались из пасти сарлакка. На самом деле, разве вы не заметили, что они загнали нас в ловушку?
– По крайней мере, мы не начали войну, – сказала Лейя, – и теперь можем получить ответы на некоторые вопросы.
– Что если нам сильно не понравится то, что мы услышим? – спросил ее муж.
Лейя пожала плечами.
– Разберемся, когда узнаем.
Хэн повернулся к станции связи. Паниб, отчаянно пытавшийся привлечь их внимание по субпространственному каналу, казалось, всхлипнул от облегчения.
– Спасибо, «Сокол». Вы не пожалеете о вашем решении.
– Мы посмотрим, жалеть об этом или нет, когда услышим, что здесь происходит, – сказал Хэн.
– Понимаю, – ответил генерал, – Но прежде всего я снова прошу вас сообщить о ваших намерениях.
Хэн выразительно постучал рукой по лбу. Лейя, наконец, уступила.
– Мы хотели бы приземлиться в космопорту Салис Д’аар и встретиться с премьер-министром Кандертолом.
– Боюсь, что это невозможно, – сказал Паниб, – Сейчас… премьер-министр Кандертол не может встречаться с кем-либо.
– Я не понимаю, генерал, – сказала Лейя, – Почему…
– Сейчас на Бакуре введено военное положение, – сказал Паниб, не дав ей договорить вопрос, – До конца кризиса все руководство возложено на меня.
– Тогда, возможно, мы должны встретиться с вами, – сказала Лейя, – Что бы ни был у вас за кризис, я уверена, что мы можем что-то сделать, чтобы помочь вам.
– Действительно, мы были бы рады вашей помощи, – ответил Паниб, хотя в его голосе не было особого энтузиазма, – Однако, Салис Д’аар сейчас… не безопасен для вас. Посадите корабль в ангар «Часового», и я вышлю за вами челнок, чтобы встретиться с вами через час. Когда мы встретимся, я все объясню.
– Понятно, – сказал Хэн. Лейя заметила скептицизм в его голосе, – Только не пытайтесь убедить нас, что сси-руук вдруг стали хорошими парнями, потому что мы вам не поверим.
– Это не сси-руук, – сказал Паниб, – это п’в’еки.
Для Лейи многое прояснилось, и по лицу Хэна было видно, что и для него тоже.
– Хорошо, генерал, – сказала она, – Мы встретимся через час.
– П’в’еки? – удивленно спросила Тахири, – Разве они не рабы сси-руук?
– Да, они действительно рабы сси-руук – ответила Лейя.
– Но как…
– Полагаю, мы скоро это узнаем, – сказал Хэн. Было видно, что напряжение в его позе ослабело. Он склонился над консолью, чтобы проложить новый курс, – А сейчас мы покажем этим рептилиям, как надо летать.
Пока Хэн вел «Сокола» в ангар «Часового», Лейя связалась с капитаном Мэйн и сообщила о сложившейся ситуации. Хотя Лейя понимала, что Хэн готов принять от нее любое разумное объяснение, она решила не высказывать никаких предположений, пока не услышит то, что хотел сказать им Паниб. Она знала, что все не просто, как кажется на первый взгляд.
Только силой воли Джейсен сдерживал тошноту, помогая Тэкли проводить хирургическую операцию над штурмовиком, зараженным паразитом. Человек лежал лицом вниз на операционном столе, раздетый до пояса, к его венам были присоединены многочисленные трубки. Его едва успели доставить в медицинский отсек фрегата вовремя. Если бы Люк с помощью Силы не поддерживал иммунную систему солдата, паразит наверняка убил бы его. Сейчас Саба Себатайн помогала поддерживать жизнь штурмовика с помощью Силы, пока Тэкли пыталась изолировать паразита, осторожно разрезая ткани виброскальпелем. Это была очень сложная и опасная работа, но после сорока пяти минут операции Тэкли наконец смогла обнаружить проблему.
Существо, похожее на многоножку, которое кризлау насильно «скормили» штурмовику, было, разумеется, совсем не едой, а паразитическим организмом, как и предполагала Хэгерти. Личинка джострана смогла выжить в желудочной кислоте достаточно долго, чтобы прогрызть себе путь из брюшной полости к позвоночнику. Там существо, используя когти на своих многочисленных ножках, смогло внедриться в спинномозговой канал, по которому начало подниматься вверх, к головному мозгу. Тэкли успела изолировать паразита в самой верхней части позвоночника, когда тварь уже собиралась влезть в черепную коробку человека.
Паразит вцепился в нервную ткань спинного мозга десятками ножек (или усиков?), тонких, как волосы, что делало его удаление чрезвычайно сложным.
Тэкли не сомневалась, что у этого существа есть многочисленные механизмы защиты, предназначенные для того, чтобы затруднить удаление. Конечности личинки могли физически повредить спинной мозг при попытке извлечения, или же паразит мог выделить токсичное вещество, чтобы умертвить столько нервной ткани вокруг себя, сколько возможно. Только с помощью Джейсена она смогла по одной удалить конечности паразита и спасти штурмовика от страшной участи. Джейсен все это время воздействовал Силой на разум джострана, не позволяя ему проявлять активность. Сейчас влиять на существо было гораздо легче, чем на его собратьев в охотничьей партии.
Джейсен не мог отделаться от страшной мысли о том, что могло бы произойти, когда Тэкли подхватила извивающееся тело паразита и бросила его в контейнер для биологических образцов. Длинные усики были похожи на маленькие корешки растения.
– Отличная работа, Тэкли, – сказал Джейсен, – Мастер Силгэл будет гордиться тобой, когда узнает.
– Спасибо, Джейсен, – сказала Тэкли, отходя от операционного стола и снимая перчатки, пока медицинский дроид накладывал швы пациенту, – Но, боюсь, нам придется отложить поздравления, пока не пройдет анестезия.
Уши чадра-фана обвисли от усталости, и ее шерсть потускнела. Было заметно, что такая концентрация отняла у нее очень много сил.
– Ты очень устала, – сказал Джейсен.
Она кивнула.
– Ты выглядишь не менее уставшим.
Джейсен слегка улыбнулся. У него не было времени переодеться, и сейчас он был в том же комбинезоне, в котором высаживался на Мунлали Мафир. Ему едва хватило времени, чтобы смыть грязь и пот с лица и рук. Конечно, он выглядел уставшим.
Они оставили пациента под наблюдением имперских медицинских дроидов. Выйдя из медицинского отсека, они увидели в коридоре лейтенанта Штальгиса, ожидавшего их. Лейтенант снял свой офицерский шлем, открыв удлиненное морщинистое лицо – он выглядел гораздо старше своих тридцати лет. В отличие от Джейсена, у него было время принять душ и переодеться.
– Как он? – спросил офицер.
– Он в порядке, – успокоил его Джейсен, – Ему только понадобится время, чтобы восстановиться после операции.
– А эта тварь… джостран? – Штальгис скривился от отвращения, – Он…
– Мы удалили его, – сказал Джейсен.
Лейтенант облегченно вздохнул.
– Я не могу выразить, как я благодарен вам обоим. Тарл не только мой подчиненный, он наш друг, всей нашей десантной группы. Если бы он умер… если бы мы не успели вернуться вовремя… – Штальгис жестикулировал, не находя слов, чтобы выразить свои эмоции.
Джейсен положил руку на плечо его кирасы.
– Мы были рады помочь. Но вам необходимо отдохнуть. Ваш друг сможет поговорить с вами, когда очнется.
Штальгис кивнул почти формально и ушел.
– Возможно, тебе стоило бы последовать собственному совету, Соло.
Джейсен обернулся и увидел Данни Куи. Она улыбалась, но было заметно, что она взволнована.
– Я в порядке, – сказал он.
– Ты устал, – ее блестящие зеленые глаза смотрели на него, – И даже не пытайся отрицать.
Тэкли, уходя, прикоснулась к его руке. Джейсен поблагодарил ее в Силе и снова обратил все внимание на Данни. Она стояла перед ним, одетая в обычный джедайский полевой костюм, сложив руки на груди. Ее светлые вьющиеся волосы были длиной до плеч.
– Да, – согласился он, – Я устал. На самом деле, я отдал бы все что угодно за возможность поспать день или два.
– Это заметно. Но, к сожалению, пока у тебя нет такой возможности. Тебя вызывают на мостик.
Джейсена охватила тревога.
– Что-то случилось?
– Ничего, что не могло бы подождать десять минут, пока ты приведешь себя в порядок.
– Это чиссы? – настаивал он.
– Через десять минут ты все узнаешь, но если ты будешь говорить с коммандером Айролией в таком виде, это может быть расценено как объявление войны…
– Она не позволяет нам лететь дальше?
Данни продолжала уклоняться от ответов:
– …нелегальное использование биологического оружия, или какое-то…
– Хотя бы намекни, в чем дело!
– … жестокое и циничное издевательство…
– Ну ладно…
Улыбаясь и чувствуя себя приободрившимися от разговора, они пошли по узкому коридору фрегата к каюте Джейсена.
– Скажи дяде Люку, что я скоро приду.
– Для этого есть комлинки.
Ее лицо приняло притворно возмущенное выражение, потом она улыбнулась и пошла на мостик.
– Эта планета не более чем легенда, – сказала коммандер Айролия. На ее молодом лице было упрямое и самоуверенное выражение, – Я не могу поверить, что ее поиск является вашей истинной целью.
– Уверяю вас, что это гораздо более чем легенда, – сказал Люк. Саба была восхищена тем, как он может управлять собой. Она знала, что мастер Скайуокер очень устал и раздражен, но в выражении его лица было только спокойствие и терпение, – У нас есть доказательства, что Зонама-Секот существовала. Вопрос только в том, существует ли она сейчас.
– И что это за доказательства?
– О Зонаме-Секот мы узнали от Вержер, джедая…
– Вержер? – Айролия подняла брови, – Это та самая Вержер, которая саботировала проект «Красная Альфа»?
Мастер Скайуокер не стал увиливать от истины.
– Да, это та самая Вержер, которая предотвратила геноцид невиданного масштаба.
Айролия усмехнулась.
– И вы ожидаете, что я поверю ее утверждению?
– Никто не заставляет вас ничему верить, – сказала капитан Йэдж, явно раздраженная ее насмешливым тоном, – Мы хотим только лететь по своим делам, вот и все.
– Но что у вас здесь за дела? Это я и хочу выяснить.
Встреча проходила на мостике «Оставляющего вдов», на виду у экипажа. Айролия вела себя так, словно это был ее корабль и ее экипаж. В ее голосе и осанке была исключительная самоуверенность. Саба знала, что если с чисским офицером и ее немногочисленными охранниками что-то случится, это будет иметь ужасные последствия для мастера Скайуокера и его экспедиции. Более того, Айролия знала, что они знали – и поэтому была так самоуверенна.
Саба не была экспертом по внешности гуманоидов, но она подумала, что коммандер Айролия имела весьма характерную внешность для своей расы. Ее лицо было узким и худым, кожа – синей и гладкой. Взгляд ее красных глаз выдавал твердый характер и острый ум, и во время встречи ее глаза тщательно осматривали мостик фрегата. Саба не сомневалась, что в этот момент чисская женщина также оценивает мастера Скайуокера и его подчиненных.
– Все, чего мы от вас хотим, – сказал Люк, – чтобы вы не мешали нам проводить поиск.
Айролия некоторое время обдумывала его слова.
– Это наша территория, – сказала она, – Вы сами это знаете.
– Мы знаем, что находимся близко к пространству Империума Чиссов. Но мы не знали, что Флот Экспансионистской Обороны Чиссов успел аннексировать именно эту систему.
– Если мы скажем, что это наша система, вы покинете ее?
– У нас мирная экспедиция, – сказал Люк, – Вы не пропускаете в ваше пространство даже торговцев или исследователей?
Коммандер Айролия засмеялась.
– Не пытайтесь одурачить меня, Скайуокер. Вы не более похожи на торговца, чем я. А если вы прибыли сюда с научными целями, я спрашиваю вас: когда вы найдете эту планету, что именно вы будете с ней делать?
Позади Люка раздался новый голос:
– Мы надеемся, что Зонама-Секот поможет нам выиграть войну и спасти триллионы жизней – включая и жизни чиссов.
Айролия повернулась к Джейсену Соло, только что вошедшему на мостик.
– В таком случае ваши цели не столько научные, сколько военные. А почему мы должны не мешать вам в достижении ваших целей, когда вы помешали нам?
– «Красная Альфа» могла не выиграть войну, а мутировать и превратить нас всех в монстров, – сказал Люк.
– Об этом я и говорю, – сказал Джейсен, подходя ближе к центру мостика, – Это была бы война всех против всех.
Айролия некоторое время обдумывала это.
– Странно видеть, что имперцы и республиканцы работают вместе, – сказала она наконец.
– Теперь наше государство не называется Новой Республикой, – сказал Люк, – сейчас у него другое название: Галактическая Федерация Свободных Альянсов.
– Неужели Империя добровольно присоединилась к вам? – спросила Айролия.
– Да, – ответила капитан Йэдж.
– Полагаю, вы хотели бы, чтобы чиссы тоже присоединились к вашей… Галактической Федерации?
– Это решение принимать вам. Но… да, мы были бы рады видеть чиссов в нашем Альянсе.
Айролия насмешливо фыркнула, но никак это не прокомментировала. Вместо этого она сказала:
– Что меня беспокоит более всего, так это факт, что вы прилетели сюда на военном корабле с военным экипажем.
Мастер Скайуокер пожал плечами.
– Я уже объяснил, что это все исключительно в целях защиты и безопасности экспедиции.
– Возможно, это так. Но о намерениях экспедиции говорит то, кем являются ее лидеры. Люк Скайуокер. Мара Джейд Скайуокер, Джейсен Соло – все знаменитые воины – джедаи.
– Данни Куи – исследователь, – подчеркнул Джейсен.
– Да, мы знаем о ней. И доктора Сорон Хэгерти мы тоже знаем. Они не противоречат вашему заявлению о том, что ваша экспедиция – чисто научная.
Данни, казалось, была одновременно испугана и польщена тем, что ее узнали. Хэгерти никак не отреагировала.
– Но среди вас есть барабел, – продолжала Айролия, – С какой целью вы взяли это существо?
Саба напряглась.
– Она – рыцарь-джедай, – сказал Люк.
– Значит, тоже воин?
– Не в том смысле, в котором вы думаете.
– Неужели? Большинство рептилоидных существ, с которыми я встречалась, были агрессивными и хищными.
Хвост Сабы стукнул по палубе. На это нечего было возразить.
Капитан Йэдж шагнула вперед.
– Скажите мне, коммандер, как бы вы себя чувствовали, если бы я сказала вам, что практически все чиссы, с которыми я встречалась, были существами очень высокомерными и заносчивыми?
Люк мысленно призвал ее к терпению.
– Саба очень хорошо может чувствовать присутствие жизни в Силе. Мы надеемся, что она обнаружит Зонаму-Секот по ее излучению в Силе, когда мы можем находиться близко.
– Вам уже удавалось обнаружить Зонаму-Секот таким образом?
– Пока еще нет. Поэтому нам необходимо продолжать поиск.
Айролия, подумав, кивнула.
– Очень хорошо, мастер Скайуокер. Я пропущу вас, но лишь потому, что мы тоже хотим, чтобы эта война скорее закончилась.
Она махнула рукой одному из своих телохранителей, и он подал ей плоскую прямоугольную карту размером с ее ладонь.
– На этом диске записаны коды доступа, позволяющие совершать полеты в пространстве чиссов и карта гиперпространственного маршрута до Ксиллы. Они будут активны одну стандартную неделю. За это время вы должны встретиться с представителями властей и получить разрешение на дальнейший поиск в пространстве чиссов. Без такого разрешения несанкционированное нарушение наших границ будет расценено как акт агрессии. Вам все ясно?
Люк взял диск.
– Более чем.
– Тогда моя миссия здесь завершена, – взгляд Айролии скользнул по мостику, – Возможно, мы встретимся снова на Ксилле.
– Так вы за этим сюда явились? – спросила капитан Йэдж, – Сказать, чтобы мы доложились вашему начальству?
– Не совсем, – ответила Айролия, – Мне было приказано передать вам диск, только если я найду, что вы заслуживаете доверия.
– А если нет?
Чисская женщина только улыбнулась, но ничего не сказала. Высокомерно кивнув на прощание, она жестом приказала телохранителям следовать за ней, и ушла с мостика.
– Почему эта надутая маленькая…
Снова Люк жестом призвал Йэдж к спокойствию.
– Она просто делает свою работу, Ариэн. Мы не можем ругать ее за это.
– Тем не менее, мне будет куда приятнее, когда она уберется с моего корабля, – Йэдж отвернулась, чтобы дать разрешение на взлет чисского челнока из ангара.
– Я отлично понимаю вас, капитан Йэдж, – на голографическом мониторе появилось лицо Мары Джейд, находящейся в рубке «Нефритовой Тени», – Я бы ее даже на корабль не пустила.
– Ты все слышала, Мара? – спросил Люк, поворачиваясь к монитору.
– Да уж.
– Что меня особенно злит, – сказала Йэдж, – то, что мы согласились нести ответственность перед ними во всем. Империя сотрудничала с чиссами со времен Трауна. Но мы не заключали с ними никаких договоров – мы не обязаны им ничем! От одной мысли, что я должна докладывать о каждом своем движении, у меня волосы дыбом встают.
– Мы должны считаться с тем фактом, что сейчас мы на их территории, Ариэн, – напомнил Люк.
– Учитывая то, что мы на их территории, – сказала Мара, – как насчет того, чтобы посмотреть диск?
Джейсен взял диск у Люка и вставил в компьютер. Как и сказала Айролия, на диске оказались коды безопасности и карта полета до Ксиллы – и ничего более. Чиссы всегда крайне неохотно делились информацией. Было большой удачей получить от них хотя бы это.
– Прошу всех высказать свои соображения, – предложил Люк, – будем продолжать поиск несмотря ни на что, или полетим докладываться на Ксиллу?
– Решение принимать вам, – сказала Йэдж.
– Да, но я хотел бы услышать ваше мнение.
– Не думаю, что будет большой вред, если мы сделаем как они говорят, – сказала Мара, – даже если это раздражает меня.
– А я бы послала в Прорву их и их требования! – заявила Йэдж.
Люк спокойно кивнул, выслушав комментарии обеих женщин.
– Джейсен?
– Нам нужен доступ к их информации, – сказал его племянник, – Это сильно упростило бы нашу задачу. Данные Сорон весьма точны, но охватывают не более десяти процентов Неизученных Регионов.
Ксенобиолог сидела со скучающим видом, пока говорили о политике, но после слов Джейсена она вмешалась в беседу:
– Чиссы исследовали эту часть Галактики десятилетиями. Айролия, несомненно, слышала легенду о «летающей планете», и чиссы должны знать о Зонаме-Секот достаточно много. Полагаю, их информация была бы неоценимой помощью для нас.
– Вы думаете, их информация отличается от того, что знаем мы? – спросил Люк, сложив руки на груди, как он всегда делал, размышляя над трудными вопросами.
– Я уверена, что это так, – Хэгерти указала на карту, – Даже столь небольшое количество информации, которое предоставила нам коммандер Айролия, уже говорит нам о кое-каких интересных фактах. Обратите внимание на границу пространства чиссов. Видите, что чиссы не потеряли ни одной системы со времени вторжения йуужань-вонгов? Или они разработали такую же тактику и технологию глушения йаммосков, как ваши вооруженные силы, или йуужань-вонги просто не предпринимали здесь никаких активных операций, сконцентрировав усилия на других фронтах. Думаю, что ответ на этот вопрос будет очень интересно узнать вашим тактикам.
Все присутствующие согласились с этим. Правительство Галактического Альянса и командование его вооруженных сил казались очень далекими отсюда, из Неизученных Регионов, но Хэгерти – и Айролия – были правы. Миссия Люка была военной, по крайней мере, в том смысле, что любая полученная информация, имеющая военную ценность, способствовала бы военным усилиям Альянса. Хотя имеющиеся у Альянса системы связи не охватывали Неизученных Регионов, субпространственные передачи отсюда могли быть приняты станциями на границе пространства Альянса, а оттуда немедленно переданы Кэлу Омасу.
Люк кивнул.
– Возможно, вы правы. Саба, скажи, ты ни разу не чувствовала присутствие Зонамы-Секот где-то поблизости? Если она близко, мы можем вообще не связываться с чиссами.
Саба выпрямилась, ее ноздри раздулись.
– Я ничего не чувссствую. Если Зонама-Секот где-то здесссь, она хорошо спряталась.
– Я тоже так думаю. Это все равно, что искать дроида в пустыне: скорее он найдет нас, чем мы его, – Люк снова кивнул, – Я придерживаюсь того мнения, что нам надо сделать, как сказала Айролия, и связаться с чисскими властями. Как говорит Мара, вреда от этого не будет. И кто знает, может быть именно это нам поможет.
Когда возражений не последовало, он сказал:
– Хорошо. Пусть Мара и Ариэн ознакомятся с деталями маршрута до Ксиллы. Тем из нас, кто только что вернулся с Мунлали Мафир, необходим отдых перед тем, как мы предпримем что-то еще.
Капитан Йэдж улыбнулась.
– Я уверена, доктор Хэгерти не имеет на этот счет никаких возражений.
Совещание закончилось, на мостике осталась только капитан Йэдж, обсуждавшая с Марой точки гиперпространственного маршрута до Ксиллы. Люк, Саба, Джейсен и Хэгерти, выйдя с мостика, разговаривали в коридоре.
– Как Тэкли смогла удалить этого джострана? – Люк прежде всего спросил племянника именно об этом.
– Все висело буквально на волоске, – ответил молодой джедай, – Еще один сантиметр и могло быть уже поздно. Но она смогла его поймать.
– Это хорошо, – сказал мастер-джедай, выражение его лица было мрачным, – Я не хотел бы потерять кого-то еще, – воспоминание о двух штурмовиках, погибших на Мунлали Мафир, было очень тяжелым для него.
– Оная проверила данные, которые вы собрали, мастер Скайуокер, – сказала Саба, – Есть некая взаимосвязь с другими регионами, где было зарегистрировано присутствие Зонамы-Секот. Симбионты джостранов и кризлау технологически не развиты, и сейчас они не представляют угрозы. Но они очень агрессивны по своей природе. Живой планете следовало бы избегать таких последствий своего появления.
– Кризлау, несомненно, агрессивны, – согласился Люк, – И то, что джостраны дали им разумность, сделало их только опаснее. Но как это могло произойти от присутствия Зонамы-Секот? Мы знаем, что живая планета очень ярко присутствует в Силе. Она должна избегать всего, что связано с насилием.
– Возможно, – сказала Саба.
На некоторое время наступила тишина. Саба полагала, что эта тишина наступила больше из-за усталости собравшихся, чем из-за чего-то еще. Она чувствовала усталость, исходящую от трех человек рядом с ней – особенно от мастера Скайуокера и его племянника.
– Вы должны отдохнуть, – решительно сказала она, – Вы сейчас все равно ничего не сможете сделать.
– Ты права, Саба, – сказал мастер Скайуокер, – Просто я сейчас думал о Дифе Скауре. Он, несомненно, рассказал свою версию случившегося чиссам.
Саба кивнула. Скаур был главой разведки Новой Республики и работал вместе с чиссами над созданием вируса «Красная Альфа», который должен был полностью уничтожить йуужань-вонгов и их биотехнологии. И то, что Вержер нарушила этот план, очень разозлило Скаура. В ответ он вполне мог предпринять что-то, чтобы помешать планам мастера Скайуокера.
– Я не знаю, – ответила она, – Я никогда раньше не встречала такой расы.
Когда Лейя с помощью Силы попыталась проверить разумы существ, управляющих дроидами-истребителями, она также обнаружила, что они не испытывают никакого страдания.
– Неважно, пусть они чисты, как альдераанский снег, – прорычал Хэн, – Они направляются к нам, чтобы атаковать!
– С чего ты так решил? – спросила Лейя. Это было слишком легко предположить, – Мы не можем начать бой просто потому, что нам кажется, будто нас атакуют. Мы будем сражаться, только если не будет другой альтернативы.
– А если ты ошибаешься, Лейя? Я не хочу, чтобы Джейна служила им мишенью для учебной стрельбы.
– Я тоже этого не хочу, Хэн.
Она взяла его за руку, чтобы успокоить, и связалась по закрытому каналу с эскадрильей:
– «Солнца-Близнецы», отступите и спрячьтесь за «Гордостью Селонии» и «Соколом». Не стреляйте по дроидам, пока они не атакуют нас.
– Принято, «Сокол».
Джейна поняла приказ и выполнила его немедленно. Истребители чиссов и Альянса отошли и укрылись за фрегатом и «Соколом».
Хэн скорчился в своем кресле, но ничего не сказал. Лейе тоже нелегко было спокойно сидеть в кресле. Она была уверена, что поступает правильно, но все равно нервничала. Воспоминания о ее последней встрече с дроидами-истребителями сси-руук были далеко не самыми приятными. Она помнила, как маневренны эти истребители, и как хорошо защищены для своих размеров. И еще она помнила, как вражеские большие корабли захватывали пленных в спасательных капсулах, чтобы высосать их жизненную энергию и направить в бой против бывших союзников…
– Комендоры готовы, – доложила капитан Мэйн с «Гордости Селонии», когда истребители сси-руук подошли на расстояние выстрела.
Лейя затаила дыхание.
На экране сенсорной станции она видела, как истребители сси-руук начали перестраиваться в защитную формацию вокруг «Гордости Селонии» и «Сокола», словно действительно собирались эскортировать их. При этом они не стреляли и благоразумно держались на значительной дистанции. Когда за ними подошла группа бакурианских А-образных истребителей и бомбардировщиков В-51, они проделали тот же маневр, хотя и не так быстро.
Лейя облегченно вздохнула.
– Слава Создателю, – произнес С-3РО из-за ее спины.
– Можешь сказать это еще раз, Золотник, – Хэн слегка поправил курс «Сокола», но Лейя знала, что этим движением он пытается скрыть облегчение, которое он чувствовал, – Мы все еще не выбрались из пасти сарлакка. На самом деле, разве вы не заметили, что они загнали нас в ловушку?
– По крайней мере, мы не начали войну, – сказала Лейя, – и теперь можем получить ответы на некоторые вопросы.
– Что если нам сильно не понравится то, что мы услышим? – спросил ее муж.
Лейя пожала плечами.
– Разберемся, когда узнаем.
Хэн повернулся к станции связи. Паниб, отчаянно пытавшийся привлечь их внимание по субпространственному каналу, казалось, всхлипнул от облегчения.
– Спасибо, «Сокол». Вы не пожалеете о вашем решении.
– Мы посмотрим, жалеть об этом или нет, когда услышим, что здесь происходит, – сказал Хэн.
– Понимаю, – ответил генерал, – Но прежде всего я снова прошу вас сообщить о ваших намерениях.
Хэн выразительно постучал рукой по лбу. Лейя, наконец, уступила.
– Мы хотели бы приземлиться в космопорту Салис Д’аар и встретиться с премьер-министром Кандертолом.
– Боюсь, что это невозможно, – сказал Паниб, – Сейчас… премьер-министр Кандертол не может встречаться с кем-либо.
– Я не понимаю, генерал, – сказала Лейя, – Почему…
– Сейчас на Бакуре введено военное положение, – сказал Паниб, не дав ей договорить вопрос, – До конца кризиса все руководство возложено на меня.
– Тогда, возможно, мы должны встретиться с вами, – сказала Лейя, – Что бы ни был у вас за кризис, я уверена, что мы можем что-то сделать, чтобы помочь вам.
– Действительно, мы были бы рады вашей помощи, – ответил Паниб, хотя в его голосе не было особого энтузиазма, – Однако, Салис Д’аар сейчас… не безопасен для вас. Посадите корабль в ангар «Часового», и я вышлю за вами челнок, чтобы встретиться с вами через час. Когда мы встретимся, я все объясню.
– Понятно, – сказал Хэн. Лейя заметила скептицизм в его голосе, – Только не пытайтесь убедить нас, что сси-руук вдруг стали хорошими парнями, потому что мы вам не поверим.
– Это не сси-руук, – сказал Паниб, – это п’в’еки.
Для Лейи многое прояснилось, и по лицу Хэна было видно, что и для него тоже.
– Хорошо, генерал, – сказала она, – Мы встретимся через час.
– П’в’еки? – удивленно спросила Тахири, – Разве они не рабы сси-руук?
– Да, они действительно рабы сси-руук – ответила Лейя.
– Но как…
– Полагаю, мы скоро это узнаем, – сказал Хэн. Было видно, что напряжение в его позе ослабело. Он склонился над консолью, чтобы проложить новый курс, – А сейчас мы покажем этим рептилиям, как надо летать.
Пока Хэн вел «Сокола» в ангар «Часового», Лейя связалась с капитаном Мэйн и сообщила о сложившейся ситуации. Хотя Лейя понимала, что Хэн готов принять от нее любое разумное объяснение, она решила не высказывать никаких предположений, пока не услышит то, что хотел сказать им Паниб. Она знала, что все не просто, как кажется на первый взгляд.
Только силой воли Джейсен сдерживал тошноту, помогая Тэкли проводить хирургическую операцию над штурмовиком, зараженным паразитом. Человек лежал лицом вниз на операционном столе, раздетый до пояса, к его венам были присоединены многочисленные трубки. Его едва успели доставить в медицинский отсек фрегата вовремя. Если бы Люк с помощью Силы не поддерживал иммунную систему солдата, паразит наверняка убил бы его. Сейчас Саба Себатайн помогала поддерживать жизнь штурмовика с помощью Силы, пока Тэкли пыталась изолировать паразита, осторожно разрезая ткани виброскальпелем. Это была очень сложная и опасная работа, но после сорока пяти минут операции Тэкли наконец смогла обнаружить проблему.
Существо, похожее на многоножку, которое кризлау насильно «скормили» штурмовику, было, разумеется, совсем не едой, а паразитическим организмом, как и предполагала Хэгерти. Личинка джострана смогла выжить в желудочной кислоте достаточно долго, чтобы прогрызть себе путь из брюшной полости к позвоночнику. Там существо, используя когти на своих многочисленных ножках, смогло внедриться в спинномозговой канал, по которому начало подниматься вверх, к головному мозгу. Тэкли успела изолировать паразита в самой верхней части позвоночника, когда тварь уже собиралась влезть в черепную коробку человека.
Паразит вцепился в нервную ткань спинного мозга десятками ножек (или усиков?), тонких, как волосы, что делало его удаление чрезвычайно сложным.
Тэкли не сомневалась, что у этого существа есть многочисленные механизмы защиты, предназначенные для того, чтобы затруднить удаление. Конечности личинки могли физически повредить спинной мозг при попытке извлечения, или же паразит мог выделить токсичное вещество, чтобы умертвить столько нервной ткани вокруг себя, сколько возможно. Только с помощью Джейсена она смогла по одной удалить конечности паразита и спасти штурмовика от страшной участи. Джейсен все это время воздействовал Силой на разум джострана, не позволяя ему проявлять активность. Сейчас влиять на существо было гораздо легче, чем на его собратьев в охотничьей партии.
Джейсен не мог отделаться от страшной мысли о том, что могло бы произойти, когда Тэкли подхватила извивающееся тело паразита и бросила его в контейнер для биологических образцов. Длинные усики были похожи на маленькие корешки растения.
– Отличная работа, Тэкли, – сказал Джейсен, – Мастер Силгэл будет гордиться тобой, когда узнает.
– Спасибо, Джейсен, – сказала Тэкли, отходя от операционного стола и снимая перчатки, пока медицинский дроид накладывал швы пациенту, – Но, боюсь, нам придется отложить поздравления, пока не пройдет анестезия.
Уши чадра-фана обвисли от усталости, и ее шерсть потускнела. Было заметно, что такая концентрация отняла у нее очень много сил.
– Ты очень устала, – сказал Джейсен.
Она кивнула.
– Ты выглядишь не менее уставшим.
Джейсен слегка улыбнулся. У него не было времени переодеться, и сейчас он был в том же комбинезоне, в котором высаживался на Мунлали Мафир. Ему едва хватило времени, чтобы смыть грязь и пот с лица и рук. Конечно, он выглядел уставшим.
Они оставили пациента под наблюдением имперских медицинских дроидов. Выйдя из медицинского отсека, они увидели в коридоре лейтенанта Штальгиса, ожидавшего их. Лейтенант снял свой офицерский шлем, открыв удлиненное морщинистое лицо – он выглядел гораздо старше своих тридцати лет. В отличие от Джейсена, у него было время принять душ и переодеться.
– Как он? – спросил офицер.
– Он в порядке, – успокоил его Джейсен, – Ему только понадобится время, чтобы восстановиться после операции.
– А эта тварь… джостран? – Штальгис скривился от отвращения, – Он…
– Мы удалили его, – сказал Джейсен.
Лейтенант облегченно вздохнул.
– Я не могу выразить, как я благодарен вам обоим. Тарл не только мой подчиненный, он наш друг, всей нашей десантной группы. Если бы он умер… если бы мы не успели вернуться вовремя… – Штальгис жестикулировал, не находя слов, чтобы выразить свои эмоции.
Джейсен положил руку на плечо его кирасы.
– Мы были рады помочь. Но вам необходимо отдохнуть. Ваш друг сможет поговорить с вами, когда очнется.
Штальгис кивнул почти формально и ушел.
– Возможно, тебе стоило бы последовать собственному совету, Соло.
Джейсен обернулся и увидел Данни Куи. Она улыбалась, но было заметно, что она взволнована.
– Я в порядке, – сказал он.
– Ты устал, – ее блестящие зеленые глаза смотрели на него, – И даже не пытайся отрицать.
Тэкли, уходя, прикоснулась к его руке. Джейсен поблагодарил ее в Силе и снова обратил все внимание на Данни. Она стояла перед ним, одетая в обычный джедайский полевой костюм, сложив руки на груди. Ее светлые вьющиеся волосы были длиной до плеч.
– Да, – согласился он, – Я устал. На самом деле, я отдал бы все что угодно за возможность поспать день или два.
– Это заметно. Но, к сожалению, пока у тебя нет такой возможности. Тебя вызывают на мостик.
Джейсена охватила тревога.
– Что-то случилось?
– Ничего, что не могло бы подождать десять минут, пока ты приведешь себя в порядок.
– Это чиссы? – настаивал он.
– Через десять минут ты все узнаешь, но если ты будешь говорить с коммандером Айролией в таком виде, это может быть расценено как объявление войны…
– Она не позволяет нам лететь дальше?
Данни продолжала уклоняться от ответов:
– …нелегальное использование биологического оружия, или какое-то…
– Хотя бы намекни, в чем дело!
– … жестокое и циничное издевательство…
– Ну ладно…
Улыбаясь и чувствуя себя приободрившимися от разговора, они пошли по узкому коридору фрегата к каюте Джейсена.
– Скажи дяде Люку, что я скоро приду.
– Для этого есть комлинки.
Ее лицо приняло притворно возмущенное выражение, потом она улыбнулась и пошла на мостик.
– Эта планета не более чем легенда, – сказала коммандер Айролия. На ее молодом лице было упрямое и самоуверенное выражение, – Я не могу поверить, что ее поиск является вашей истинной целью.
– Уверяю вас, что это гораздо более чем легенда, – сказал Люк. Саба была восхищена тем, как он может управлять собой. Она знала, что мастер Скайуокер очень устал и раздражен, но в выражении его лица было только спокойствие и терпение, – У нас есть доказательства, что Зонама-Секот существовала. Вопрос только в том, существует ли она сейчас.
– И что это за доказательства?
– О Зонаме-Секот мы узнали от Вержер, джедая…
– Вержер? – Айролия подняла брови, – Это та самая Вержер, которая саботировала проект «Красная Альфа»?
Мастер Скайуокер не стал увиливать от истины.
– Да, это та самая Вержер, которая предотвратила геноцид невиданного масштаба.
Айролия усмехнулась.
– И вы ожидаете, что я поверю ее утверждению?
– Никто не заставляет вас ничему верить, – сказала капитан Йэдж, явно раздраженная ее насмешливым тоном, – Мы хотим только лететь по своим делам, вот и все.
– Но что у вас здесь за дела? Это я и хочу выяснить.
Встреча проходила на мостике «Оставляющего вдов», на виду у экипажа. Айролия вела себя так, словно это был ее корабль и ее экипаж. В ее голосе и осанке была исключительная самоуверенность. Саба знала, что если с чисским офицером и ее немногочисленными охранниками что-то случится, это будет иметь ужасные последствия для мастера Скайуокера и его экспедиции. Более того, Айролия знала, что они знали – и поэтому была так самоуверенна.
Саба не была экспертом по внешности гуманоидов, но она подумала, что коммандер Айролия имела весьма характерную внешность для своей расы. Ее лицо было узким и худым, кожа – синей и гладкой. Взгляд ее красных глаз выдавал твердый характер и острый ум, и во время встречи ее глаза тщательно осматривали мостик фрегата. Саба не сомневалась, что в этот момент чисская женщина также оценивает мастера Скайуокера и его подчиненных.
– Все, чего мы от вас хотим, – сказал Люк, – чтобы вы не мешали нам проводить поиск.
Айролия некоторое время обдумывала его слова.
– Это наша территория, – сказала она, – Вы сами это знаете.
– Мы знаем, что находимся близко к пространству Империума Чиссов. Но мы не знали, что Флот Экспансионистской Обороны Чиссов успел аннексировать именно эту систему.
– Если мы скажем, что это наша система, вы покинете ее?
– У нас мирная экспедиция, – сказал Люк, – Вы не пропускаете в ваше пространство даже торговцев или исследователей?
Коммандер Айролия засмеялась.
– Не пытайтесь одурачить меня, Скайуокер. Вы не более похожи на торговца, чем я. А если вы прибыли сюда с научными целями, я спрашиваю вас: когда вы найдете эту планету, что именно вы будете с ней делать?
Позади Люка раздался новый голос:
– Мы надеемся, что Зонама-Секот поможет нам выиграть войну и спасти триллионы жизней – включая и жизни чиссов.
Айролия повернулась к Джейсену Соло, только что вошедшему на мостик.
– В таком случае ваши цели не столько научные, сколько военные. А почему мы должны не мешать вам в достижении ваших целей, когда вы помешали нам?
– «Красная Альфа» могла не выиграть войну, а мутировать и превратить нас всех в монстров, – сказал Люк.
– Об этом я и говорю, – сказал Джейсен, подходя ближе к центру мостика, – Это была бы война всех против всех.
Айролия некоторое время обдумывала это.
– Странно видеть, что имперцы и республиканцы работают вместе, – сказала она наконец.
– Теперь наше государство не называется Новой Республикой, – сказал Люк, – сейчас у него другое название: Галактическая Федерация Свободных Альянсов.
– Неужели Империя добровольно присоединилась к вам? – спросила Айролия.
– Да, – ответила капитан Йэдж.
– Полагаю, вы хотели бы, чтобы чиссы тоже присоединились к вашей… Галактической Федерации?
– Это решение принимать вам. Но… да, мы были бы рады видеть чиссов в нашем Альянсе.
Айролия насмешливо фыркнула, но никак это не прокомментировала. Вместо этого она сказала:
– Что меня беспокоит более всего, так это факт, что вы прилетели сюда на военном корабле с военным экипажем.
Мастер Скайуокер пожал плечами.
– Я уже объяснил, что это все исключительно в целях защиты и безопасности экспедиции.
– Возможно, это так. Но о намерениях экспедиции говорит то, кем являются ее лидеры. Люк Скайуокер. Мара Джейд Скайуокер, Джейсен Соло – все знаменитые воины – джедаи.
– Данни Куи – исследователь, – подчеркнул Джейсен.
– Да, мы знаем о ней. И доктора Сорон Хэгерти мы тоже знаем. Они не противоречат вашему заявлению о том, что ваша экспедиция – чисто научная.
Данни, казалось, была одновременно испугана и польщена тем, что ее узнали. Хэгерти никак не отреагировала.
– Но среди вас есть барабел, – продолжала Айролия, – С какой целью вы взяли это существо?
Саба напряглась.
– Она – рыцарь-джедай, – сказал Люк.
– Значит, тоже воин?
– Не в том смысле, в котором вы думаете.
– Неужели? Большинство рептилоидных существ, с которыми я встречалась, были агрессивными и хищными.
Хвост Сабы стукнул по палубе. На это нечего было возразить.
Капитан Йэдж шагнула вперед.
– Скажите мне, коммандер, как бы вы себя чувствовали, если бы я сказала вам, что практически все чиссы, с которыми я встречалась, были существами очень высокомерными и заносчивыми?
Люк мысленно призвал ее к терпению.
– Саба очень хорошо может чувствовать присутствие жизни в Силе. Мы надеемся, что она обнаружит Зонаму-Секот по ее излучению в Силе, когда мы можем находиться близко.
– Вам уже удавалось обнаружить Зонаму-Секот таким образом?
– Пока еще нет. Поэтому нам необходимо продолжать поиск.
Айролия, подумав, кивнула.
– Очень хорошо, мастер Скайуокер. Я пропущу вас, но лишь потому, что мы тоже хотим, чтобы эта война скорее закончилась.
Она махнула рукой одному из своих телохранителей, и он подал ей плоскую прямоугольную карту размером с ее ладонь.
– На этом диске записаны коды доступа, позволяющие совершать полеты в пространстве чиссов и карта гиперпространственного маршрута до Ксиллы. Они будут активны одну стандартную неделю. За это время вы должны встретиться с представителями властей и получить разрешение на дальнейший поиск в пространстве чиссов. Без такого разрешения несанкционированное нарушение наших границ будет расценено как акт агрессии. Вам все ясно?
Люк взял диск.
– Более чем.
– Тогда моя миссия здесь завершена, – взгляд Айролии скользнул по мостику, – Возможно, мы встретимся снова на Ксилле.
– Так вы за этим сюда явились? – спросила капитан Йэдж, – Сказать, чтобы мы доложились вашему начальству?
– Не совсем, – ответила Айролия, – Мне было приказано передать вам диск, только если я найду, что вы заслуживаете доверия.
– А если нет?
Чисская женщина только улыбнулась, но ничего не сказала. Высокомерно кивнув на прощание, она жестом приказала телохранителям следовать за ней, и ушла с мостика.
– Почему эта надутая маленькая…
Снова Люк жестом призвал Йэдж к спокойствию.
– Она просто делает свою работу, Ариэн. Мы не можем ругать ее за это.
– Тем не менее, мне будет куда приятнее, когда она уберется с моего корабля, – Йэдж отвернулась, чтобы дать разрешение на взлет чисского челнока из ангара.
– Я отлично понимаю вас, капитан Йэдж, – на голографическом мониторе появилось лицо Мары Джейд, находящейся в рубке «Нефритовой Тени», – Я бы ее даже на корабль не пустила.
– Ты все слышала, Мара? – спросил Люк, поворачиваясь к монитору.
– Да уж.
– Что меня особенно злит, – сказала Йэдж, – то, что мы согласились нести ответственность перед ними во всем. Империя сотрудничала с чиссами со времен Трауна. Но мы не заключали с ними никаких договоров – мы не обязаны им ничем! От одной мысли, что я должна докладывать о каждом своем движении, у меня волосы дыбом встают.
– Мы должны считаться с тем фактом, что сейчас мы на их территории, Ариэн, – напомнил Люк.
– Учитывая то, что мы на их территории, – сказала Мара, – как насчет того, чтобы посмотреть диск?
Джейсен взял диск у Люка и вставил в компьютер. Как и сказала Айролия, на диске оказались коды безопасности и карта полета до Ксиллы – и ничего более. Чиссы всегда крайне неохотно делились информацией. Было большой удачей получить от них хотя бы это.
– Прошу всех высказать свои соображения, – предложил Люк, – будем продолжать поиск несмотря ни на что, или полетим докладываться на Ксиллу?
– Решение принимать вам, – сказала Йэдж.
– Да, но я хотел бы услышать ваше мнение.
– Не думаю, что будет большой вред, если мы сделаем как они говорят, – сказала Мара, – даже если это раздражает меня.
– А я бы послала в Прорву их и их требования! – заявила Йэдж.
Люк спокойно кивнул, выслушав комментарии обеих женщин.
– Джейсен?
– Нам нужен доступ к их информации, – сказал его племянник, – Это сильно упростило бы нашу задачу. Данные Сорон весьма точны, но охватывают не более десяти процентов Неизученных Регионов.
Ксенобиолог сидела со скучающим видом, пока говорили о политике, но после слов Джейсена она вмешалась в беседу:
– Чиссы исследовали эту часть Галактики десятилетиями. Айролия, несомненно, слышала легенду о «летающей планете», и чиссы должны знать о Зонаме-Секот достаточно много. Полагаю, их информация была бы неоценимой помощью для нас.
– Вы думаете, их информация отличается от того, что знаем мы? – спросил Люк, сложив руки на груди, как он всегда делал, размышляя над трудными вопросами.
– Я уверена, что это так, – Хэгерти указала на карту, – Даже столь небольшое количество информации, которое предоставила нам коммандер Айролия, уже говорит нам о кое-каких интересных фактах. Обратите внимание на границу пространства чиссов. Видите, что чиссы не потеряли ни одной системы со времени вторжения йуужань-вонгов? Или они разработали такую же тактику и технологию глушения йаммосков, как ваши вооруженные силы, или йуужань-вонги просто не предпринимали здесь никаких активных операций, сконцентрировав усилия на других фронтах. Думаю, что ответ на этот вопрос будет очень интересно узнать вашим тактикам.
Все присутствующие согласились с этим. Правительство Галактического Альянса и командование его вооруженных сил казались очень далекими отсюда, из Неизученных Регионов, но Хэгерти – и Айролия – были правы. Миссия Люка была военной, по крайней мере, в том смысле, что любая полученная информация, имеющая военную ценность, способствовала бы военным усилиям Альянса. Хотя имеющиеся у Альянса системы связи не охватывали Неизученных Регионов, субпространственные передачи отсюда могли быть приняты станциями на границе пространства Альянса, а оттуда немедленно переданы Кэлу Омасу.
Люк кивнул.
– Возможно, вы правы. Саба, скажи, ты ни разу не чувствовала присутствие Зонамы-Секот где-то поблизости? Если она близко, мы можем вообще не связываться с чиссами.
Саба выпрямилась, ее ноздри раздулись.
– Я ничего не чувссствую. Если Зонама-Секот где-то здесссь, она хорошо спряталась.
– Я тоже так думаю. Это все равно, что искать дроида в пустыне: скорее он найдет нас, чем мы его, – Люк снова кивнул, – Я придерживаюсь того мнения, что нам надо сделать, как сказала Айролия, и связаться с чисскими властями. Как говорит Мара, вреда от этого не будет. И кто знает, может быть именно это нам поможет.
Когда возражений не последовало, он сказал:
– Хорошо. Пусть Мара и Ариэн ознакомятся с деталями маршрута до Ксиллы. Тем из нас, кто только что вернулся с Мунлали Мафир, необходим отдых перед тем, как мы предпримем что-то еще.
Капитан Йэдж улыбнулась.
– Я уверена, доктор Хэгерти не имеет на этот счет никаких возражений.
Совещание закончилось, на мостике осталась только капитан Йэдж, обсуждавшая с Марой точки гиперпространственного маршрута до Ксиллы. Люк, Саба, Джейсен и Хэгерти, выйдя с мостика, разговаривали в коридоре.
– Как Тэкли смогла удалить этого джострана? – Люк прежде всего спросил племянника именно об этом.
– Все висело буквально на волоске, – ответил молодой джедай, – Еще один сантиметр и могло быть уже поздно. Но она смогла его поймать.
– Это хорошо, – сказал мастер-джедай, выражение его лица было мрачным, – Я не хотел бы потерять кого-то еще, – воспоминание о двух штурмовиках, погибших на Мунлали Мафир, было очень тяжелым для него.
– Оная проверила данные, которые вы собрали, мастер Скайуокер, – сказала Саба, – Есть некая взаимосвязь с другими регионами, где было зарегистрировано присутствие Зонамы-Секот. Симбионты джостранов и кризлау технологически не развиты, и сейчас они не представляют угрозы. Но они очень агрессивны по своей природе. Живой планете следовало бы избегать таких последствий своего появления.
– Кризлау, несомненно, агрессивны, – согласился Люк, – И то, что джостраны дали им разумность, сделало их только опаснее. Но как это могло произойти от присутствия Зонамы-Секот? Мы знаем, что живая планета очень ярко присутствует в Силе. Она должна избегать всего, что связано с насилием.
– Возможно, – сказала Саба.
На некоторое время наступила тишина. Саба полагала, что эта тишина наступила больше из-за усталости собравшихся, чем из-за чего-то еще. Она чувствовала усталость, исходящую от трех человек рядом с ней – особенно от мастера Скайуокера и его племянника.
– Вы должны отдохнуть, – решительно сказала она, – Вы сейчас все равно ничего не сможете сделать.
– Ты права, Саба, – сказал мастер Скайуокер, – Просто я сейчас думал о Дифе Скауре. Он, несомненно, рассказал свою версию случившегося чиссам.
Саба кивнула. Скаур был главой разведки Новой Республики и работал вместе с чиссами над созданием вируса «Красная Альфа», который должен был полностью уничтожить йуужань-вонгов и их биотехнологии. И то, что Вержер нарушила этот план, очень разозлило Скаура. В ответ он вполне мог предпринять что-то, чтобы помешать планам мастера Скайуокера.