Страница:
— Знаешь, я даже больше скажу: он единственный в своем роде человек, и если уж он не сможет обезвредить Глена, то никто не сможет. По-моему, он лучший из лучших. На большее ты не могла и рассчитывать.
— Знаю. Поверь, я это знаю. Я позвоню тебе завтра.
— Чао! — почти в один голос произнесли девушки.
Позвонив еще своим родным. Брит наконец легла, но спала беспокойно. Ее не оставляли мысли о мужчине, который находился так близко от нее.
На следующее утро, вскоре после того, как Роман ушел по каким-то своим делам, она обошла дом и решила убраться в нем, чтобы оправдать свое существование. До сих пор они оба были заняты приготовлениями к свадьбе.
Занимаясь уборкой, она вспоминала свой разговор с Денизой и не сразу поняла, что звонит телефон.
Роман говорил ей: лишь немногие знают номер его домашнего телефона. Все остальные звонят в офис и связываются с ним через Диану.
Может, звонит Роман по сотовому? Может, полиция поймала Глена? Хоть бы это было так.
Она сняла трубку в его кабинете.
— Здравствуйте.
— Здравствуйте, Британи.
У нее кровь в жилах застыла от этого интимного приветствия: мужчина отчетливо произнес ее полное имя. Он говорил с незападным акцентом.
Чувствуя, как тошнота подступает к горлу. Брит тихонько положила трубку, схватила мобильный телефон и набрала номер Лайла.
— Брит? — сразу же раздался голос Лайла.
— Ой, Лайл, скорее иди сюда. Я думаю, только что звонил Глен Бэрд. Я так испугалась, что бросила трубку.
— Успокойся, Брит. Я не могу уйти с поста, пока кто-нибудь не сменит меня. Вот что сделай. Если это он, то он, вероятно, перезвонит. Подержи его на проводе. Разговор будет записан. Заставь его говорить как можно дольше. Он может выдать важные улики. А из офиса к тебе скоро кто-нибудь подойдет.
У нее так пересохло во рту, что она не могла выговорить ни слова.
— Брит? Ты меня слышишь?
— Д-да.
— Все будет в порядке. Может, это как раз та счастливая случайность, на которую мы надеялись. Что бы ни случилось, держи его на проводе.
— Хорошо.
Она отключилась и уставилась на другой телефон.
Как мог Глен разузнать номер домашнего телефона Романа? Как ему удалось такое?
Ее всю трясло, и она ничего не могла с собой поделать. Когда обычный телефон снова зазвонил, она не сразу заставила себя взять трубку. Но Лайл сказал, что это может оказаться важной зацепкой.
Задержав дыхание, она нерешительно подняла трубку.
— Хелло?
— Британи? Куда вы пропали?
Губы плохо слушались ее, но все же она выговорила:
— Телефон упал, и нас р-разъединили.
— Узнаете, кто говорит? Вот изверг!
— Узнаю.
— Вы очень догадливы, браво! — От его смеха она вся похолодела. — Я подумал, что вы повесили трубку, потому что испугались меня. Ваш муж слишком много знает и, вероятно, уже нарассказал вам обо мне всякого.
— Нет! Я… это не так. Конечно, я вас н-не боюсь.
— Хорошо. Я вас прощаю, но давайте начистоту: я подумал, что вы меня обманули насчет свадьбы.
Как так случилось, что я ничего не знал о ваших планах?
Минута уже прошла. Если б только ей удалось задержать его еще немного…
— Э-это личное дело.
— Ну, теперь это уже не секрет. Полагаю, вы знаете, что вам обоим грозит серьезная опасность. Она изо всех сил вцепилась в трубку.
— Я н-надеялась, что вы за нас порадуетесь.
— Я бы порадовался еще больше, если бы вы не делали из этого тайны. Какие цветы вы любите, Британи?
Все внутри у нее похолодело.
— У меня нет любимых цветов.
— Ну, все равно я пришлю вам цветы, хоть и с опозданием. Желтые розы для потерявших голову от любви? Нет, лучше красные розы — символ верной любви. Только такая любовь способна оправдать ваш поступок. И это самое меньшее, что я могу для вас сделать, раз уж меня не было при таком событии.
Розы. Страх буквально парализовал ее. Она, казалось, онемела.
— Что-то не так, Британи? Сдавленным голосом она спросила:
— Что вы имеете в виду?
— У вас расстроенный голос. Сожалею, если мой звонок потревожил вас.
— Нет, нет. Конечно, не потревожил.
— Вы говорите мне не правду, Британи, но я уж разберусь с вашим мужем. Привет ему от меня. Передайте, что я еду.
Теперь страх за Романа сжал ее сердце.
— А пока до свидания, Британи.
— Нет! — выкрикнула она, не помня себя от страха. Но в трубке раздался щелчок.
В тот момент, когда Брит клала трубку, она услышала, как открылась парадная дверь.
— Лайл? — истерически закричала девушка.
— Успокойся! Это я. Роман.
Роман!
Она бросилась через холл прямо в его объятия.
Прижалась головой к его плечу, прильнула к нему всем телом. Ему ничего другого не оставалось, как попытаться утешить ее. Он кивнул дежурившему детективу, чтобы тот продолжал свое дело.
Бэрд, возможно, очень хитер. Но как этот чертов маньяк выследил, куда переехала Брит, как узнал номер домашнего телефона? Ведь он был известен только членам семьи Романа и людям, с которыми он был связан в ЦРУ? Роману казалось, он все предусмотрел. Может, действительно это только ему казалось?
Неудивительно, что Брит так перепугалась.
— 0 — он сказал, что тебя ждут серьезные неприятности, Роман. — Она пыталась сдержать рыдания, но они сотрясали все ее тело. — Мне не следовало навязываться тебе. Теперь он охотится за тобой. Я… я не переживу, если с тобой что-нибудь случится из-за меня.
Больше, чем что-либо еще, Романа тронул ее страх за него. Он крепче прижал ее к себе, гладил волосы, стараясь успокоить.
Ошибка сто первая…
Теперь он не сможет забыть это острое ощущение такого желанного женского тела, прильнувшего к нему, цветочный аромат шелковистых волос и кожи. Он был так занят этим, что не сразу заметил Дика, который вышел в холл и направлялся к выходу.
— Это был не Бэрд, так что можешь расслабиться, — шепнул он Роману. Губы его тронула понимающая улыбка, и он выскользнул за дверь.
Облегченно вздохнув при мысли, что по крайней мере Бэрду не удалось выследить их убежище, Роман медленно высвободился из объятий Брит.
— Брит! — окликнул он, по-прежнему слегка обнимая плечи девушки. — Дик сказал, что это — не Бэрд.
— Что? — радостно вскрикнула она. Темно-голубые глаза, блестевшие от слез, непонимающе смотрели на него.
— Пойдем в кабинет, узнаем, кто так напугал тебя. Брит внезапно поняла, что ее руки все еще лежат на его груди. Краска бросилась ей в лицо. 0» а порывисто отстранилась. Этот жест яснее ясного говорил о том, что она так же, как и он, старалась удержать их отношения на официальном уровне.
Они вошли в кабинет. Брит остановилась поодаль, а Роман включил магнитофон.
Голос Юрия зазвучал в комнате. Роман закрыл глаза.
Юрий!
Роман забыл позвонить ему и все объяснить. Он медлил слишком долго. Да, он считал первоочередной задачей избавить Брит от непосредственной опасности. Эти приготовления к свадьбе съедали все время, и вот…
Он дослушал кассету до конца, до отчаянной просьбы Брит не вешать трубку — Лайл просил ее поддерживать разговор как можно дольше.
Потом Роман выключил магнитофон и встретился с растерянным взглядом Брит.
— Это был мой брат.
— Юрий? — прошептала она, потрясенная. — Но его голос…
— Похож на Бэрда?
Девушка нерешительно покачала головой.
— Не знаю. Мы ведь с Денизой игнорировали его, как могли. Я вообще замечала его только тогда, когда он бормотал что-нибудь мерзкое. Значит, это был твой брат. Но он назвал меня Британи. Никто так меня не называет.
— Я тебя прекрасно понимаю. Хоть я и узнал сразу голос брата, у меня холодок прошел по коже, когда он спросил тебя, какие цветы ты любишь. Все, что он говорил о розах, да еще подтрунивая над тобой, убедило бы кого угодно, что это звонит Бэрд.
Брит закрыла лицо руками, пытаясь прийти в себя. Наконец она сказала:
— Я думала, в твоей семье не знают о твоей работе.
— Я тоже так думал.
Кот выпущен из мешка. Теперь в семье все знают. Семья Анджелы тоже знает. Нужно будет предупредить оперативника из ЦРУ, с которым он связан.
— Должно быть, кто-то в офисе проболтался. Возможно, Эрик.
Эрик, говоривший еще и по-немецки, был, несомненно, одним из лучших детективов в их фирме. Но у него был длинный язык, и он слыл, пожалуй, еще большим насмешником, чем Юрий. Роман вспомнил лилию.
Когда Юрий впервые приехал в Солт-Лейк, они с Эриком подружились. С тех пор Эрик дважды останавливался у Юрия и Жанны.
— Думаю, мой брат позвонил в офис и напал на Эрика. Я уверен: тот ни за что не будет обсуждать дела фирмы с кем бы то ни было, даже с Юрием. Но он мог сказать брату, что я тайно женился. — Роман очень хорошо представил себе эту беседу.
Клянусь Всемогущим, это правда, Юрчик. Младший внучек твоей бабушки, Романов Луфкилович, заполучил Amerikanish жену. В ее Ingleska жилах ни капли итальянской или русской крови. Но она произведет на свет очаровательных маленьких Russkies. Очень скоро тебе придется приехать сюда, и уж тогда мы это дело отпразднуем. Захвати пару бутылок нашей любимой Siberian vodka. Jawohl?
Весело болтая на смеси трех языков, Эрик понятия не имел, какие последствия его шутка будет иметь для Брит. Да и у самого Романа чуть сердце не остановилось, когда Лайл сообщил ему, что, видимо, Бэрд дозвонился до Брит.
Главное, поскольку Брит была уверена, что разговаривает с Бэрдом, она, конечно, не отрицала факт их женитьбы.
Если бы Юрий уже не был уверен, что Роман женился, когда звонил первый раз, у него, возможно, к концу разговора возникли бы какие-нибудь сомнения. Он явно почувствовал смятение Брит и раскаивался, что устроил жене Романа допрос с пристрастием.
В других обстоятельствах Роман, возможно, нашел бы все это очень забавным и посмеялся бы вместе с другими. Но только не сейчас. Он ведь был уверен, что придумал отличный способ оградить ее от преследований.
Роман был знаком с десятками женщин — и клиенток, и агентов. Среди них попадались и очень привлекательные, и очень милые, и просто красавицы. Но никогда он не чувствовал к женщине такого всепоглощающего влечения, как сейчас к Брит. Одно ее присутствие вносило полнейшую сумятицу в его чувства.
Женщин, которые были у него раньше. Роман всегда отделял от своей работы. И в отношениях с клиентками он никогда не переступал границ.
Черт. Непонятно, как, но для него, пока Глен Бэрд еще не пойман, просто необходимо восстановить профессиональное отношение к Брит Лангфорд. .А она смотрела на него, и на ее лице застыл ужас.
— Твой брат, вероятно, думает, что мы действительно поженились.
Роман весь напрягся.
Она озабочена тем же, чем и я. Пытается скрыть свои подлинные чувства.
— Мы действительно поженились, пока твое дело не закончено. — Голос его стал резким. — Все что угодно может поставить под угрозу операцию. Забудь про Юрия. Я еду в офис и там разберусь и с Эриком, и с братом. Надеюсь, ты успокоилась?
— Да. Конечно.
С трудом переведя дыхание. Роман сказал:
— Я заходил на почту. От Бэрда ничего нет. — Он пошел было к двери, но остановился. — Развлекись письмами от своих поклонников, — добавил он чуть резче, чем хотел бы, но мысль о том, какое испытание предстоит им обоим, как неожиданно запуталось все вокруг них, угнетала его.
— Письмами от поклонников? — пробормотала Брит в раздумье.
Обиженная его резкостью и быстрым уходом, она взяла пачку писем, которые Роман бросил на столе в холле, и пошла в кабинет.
Она испытала огромное облегчение, узнав, что не Глен Бэрд говорил по телефону. Но, начав читать письма знакомых по поездке, снова заволновалась.
Они писали, что, не добившись взаимности от Морин, Глен начал преследовать всех подряд из их группы, чей адрес ему удалось узнать. Все, кому он писал, стремились предупредить Брит, что он твердо намерен вступить с ней в контакт и, по всей видимости, очень раздражен тем, что вся группа ополчилась против него.
В глазах закона Глен был ни в чем особенно не виноват: он лишь звонил разным людям, чтобы выведать у них ее номер телефона. Мальчишки в школе делали то же самое.
Но то были мальчишки, а не тридцатипятилетний неудачник, который нигде не находил себе места. Тревога вновь завладела всем существом Брит.
Ее благодарность Роману за то, что он сразу стал действовать, чтобы защитить ее от этого преследования, еще больше возросла. Каков бы ни был исход, она никогда не сможет в полной мере отблагодарить его за то, что он сделал.
Пока Глен не будет пойман, она должна скрывать свои чувства и держаться от Романа на расстоянии.
Если ты думаешь, что тебе это удастся, Брит, то ты окончательно потеряла рассудок.
Глава 6
— Знаю. Поверь, я это знаю. Я позвоню тебе завтра.
— Чао! — почти в один голос произнесли девушки.
Позвонив еще своим родным. Брит наконец легла, но спала беспокойно. Ее не оставляли мысли о мужчине, который находился так близко от нее.
На следующее утро, вскоре после того, как Роман ушел по каким-то своим делам, она обошла дом и решила убраться в нем, чтобы оправдать свое существование. До сих пор они оба были заняты приготовлениями к свадьбе.
Занимаясь уборкой, она вспоминала свой разговор с Денизой и не сразу поняла, что звонит телефон.
Роман говорил ей: лишь немногие знают номер его домашнего телефона. Все остальные звонят в офис и связываются с ним через Диану.
Может, звонит Роман по сотовому? Может, полиция поймала Глена? Хоть бы это было так.
Она сняла трубку в его кабинете.
— Здравствуйте.
— Здравствуйте, Британи.
У нее кровь в жилах застыла от этого интимного приветствия: мужчина отчетливо произнес ее полное имя. Он говорил с незападным акцентом.
Чувствуя, как тошнота подступает к горлу. Брит тихонько положила трубку, схватила мобильный телефон и набрала номер Лайла.
— Брит? — сразу же раздался голос Лайла.
— Ой, Лайл, скорее иди сюда. Я думаю, только что звонил Глен Бэрд. Я так испугалась, что бросила трубку.
— Успокойся, Брит. Я не могу уйти с поста, пока кто-нибудь не сменит меня. Вот что сделай. Если это он, то он, вероятно, перезвонит. Подержи его на проводе. Разговор будет записан. Заставь его говорить как можно дольше. Он может выдать важные улики. А из офиса к тебе скоро кто-нибудь подойдет.
У нее так пересохло во рту, что она не могла выговорить ни слова.
— Брит? Ты меня слышишь?
— Д-да.
— Все будет в порядке. Может, это как раз та счастливая случайность, на которую мы надеялись. Что бы ни случилось, держи его на проводе.
— Хорошо.
Она отключилась и уставилась на другой телефон.
Как мог Глен разузнать номер домашнего телефона Романа? Как ему удалось такое?
Ее всю трясло, и она ничего не могла с собой поделать. Когда обычный телефон снова зазвонил, она не сразу заставила себя взять трубку. Но Лайл сказал, что это может оказаться важной зацепкой.
Задержав дыхание, она нерешительно подняла трубку.
— Хелло?
— Британи? Куда вы пропали?
Губы плохо слушались ее, но все же она выговорила:
— Телефон упал, и нас р-разъединили.
— Узнаете, кто говорит? Вот изверг!
— Узнаю.
— Вы очень догадливы, браво! — От его смеха она вся похолодела. — Я подумал, что вы повесили трубку, потому что испугались меня. Ваш муж слишком много знает и, вероятно, уже нарассказал вам обо мне всякого.
— Нет! Я… это не так. Конечно, я вас н-не боюсь.
— Хорошо. Я вас прощаю, но давайте начистоту: я подумал, что вы меня обманули насчет свадьбы.
Как так случилось, что я ничего не знал о ваших планах?
Минута уже прошла. Если б только ей удалось задержать его еще немного…
— Э-это личное дело.
— Ну, теперь это уже не секрет. Полагаю, вы знаете, что вам обоим грозит серьезная опасность. Она изо всех сил вцепилась в трубку.
— Я н-надеялась, что вы за нас порадуетесь.
— Я бы порадовался еще больше, если бы вы не делали из этого тайны. Какие цветы вы любите, Британи?
Все внутри у нее похолодело.
— У меня нет любимых цветов.
— Ну, все равно я пришлю вам цветы, хоть и с опозданием. Желтые розы для потерявших голову от любви? Нет, лучше красные розы — символ верной любви. Только такая любовь способна оправдать ваш поступок. И это самое меньшее, что я могу для вас сделать, раз уж меня не было при таком событии.
Розы. Страх буквально парализовал ее. Она, казалось, онемела.
— Что-то не так, Британи? Сдавленным голосом она спросила:
— Что вы имеете в виду?
— У вас расстроенный голос. Сожалею, если мой звонок потревожил вас.
— Нет, нет. Конечно, не потревожил.
— Вы говорите мне не правду, Британи, но я уж разберусь с вашим мужем. Привет ему от меня. Передайте, что я еду.
Теперь страх за Романа сжал ее сердце.
— А пока до свидания, Британи.
— Нет! — выкрикнула она, не помня себя от страха. Но в трубке раздался щелчок.
В тот момент, когда Брит клала трубку, она услышала, как открылась парадная дверь.
— Лайл? — истерически закричала девушка.
— Успокойся! Это я. Роман.
Роман!
Она бросилась через холл прямо в его объятия.
Прижалась головой к его плечу, прильнула к нему всем телом. Ему ничего другого не оставалось, как попытаться утешить ее. Он кивнул дежурившему детективу, чтобы тот продолжал свое дело.
Бэрд, возможно, очень хитер. Но как этот чертов маньяк выследил, куда переехала Брит, как узнал номер домашнего телефона? Ведь он был известен только членам семьи Романа и людям, с которыми он был связан в ЦРУ? Роману казалось, он все предусмотрел. Может, действительно это только ему казалось?
Неудивительно, что Брит так перепугалась.
— 0 — он сказал, что тебя ждут серьезные неприятности, Роман. — Она пыталась сдержать рыдания, но они сотрясали все ее тело. — Мне не следовало навязываться тебе. Теперь он охотится за тобой. Я… я не переживу, если с тобой что-нибудь случится из-за меня.
Больше, чем что-либо еще, Романа тронул ее страх за него. Он крепче прижал ее к себе, гладил волосы, стараясь успокоить.
Ошибка сто первая…
Теперь он не сможет забыть это острое ощущение такого желанного женского тела, прильнувшего к нему, цветочный аромат шелковистых волос и кожи. Он был так занят этим, что не сразу заметил Дика, который вышел в холл и направлялся к выходу.
— Это был не Бэрд, так что можешь расслабиться, — шепнул он Роману. Губы его тронула понимающая улыбка, и он выскользнул за дверь.
Облегченно вздохнув при мысли, что по крайней мере Бэрду не удалось выследить их убежище, Роман медленно высвободился из объятий Брит.
— Брит! — окликнул он, по-прежнему слегка обнимая плечи девушки. — Дик сказал, что это — не Бэрд.
— Что? — радостно вскрикнула она. Темно-голубые глаза, блестевшие от слез, непонимающе смотрели на него.
— Пойдем в кабинет, узнаем, кто так напугал тебя. Брит внезапно поняла, что ее руки все еще лежат на его груди. Краска бросилась ей в лицо. 0» а порывисто отстранилась. Этот жест яснее ясного говорил о том, что она так же, как и он, старалась удержать их отношения на официальном уровне.
Они вошли в кабинет. Брит остановилась поодаль, а Роман включил магнитофон.
Голос Юрия зазвучал в комнате. Роман закрыл глаза.
Юрий!
Роман забыл позвонить ему и все объяснить. Он медлил слишком долго. Да, он считал первоочередной задачей избавить Брит от непосредственной опасности. Эти приготовления к свадьбе съедали все время, и вот…
Он дослушал кассету до конца, до отчаянной просьбы Брит не вешать трубку — Лайл просил ее поддерживать разговор как можно дольше.
Потом Роман выключил магнитофон и встретился с растерянным взглядом Брит.
— Это был мой брат.
— Юрий? — прошептала она, потрясенная. — Но его голос…
— Похож на Бэрда?
Девушка нерешительно покачала головой.
— Не знаю. Мы ведь с Денизой игнорировали его, как могли. Я вообще замечала его только тогда, когда он бормотал что-нибудь мерзкое. Значит, это был твой брат. Но он назвал меня Британи. Никто так меня не называет.
— Я тебя прекрасно понимаю. Хоть я и узнал сразу голос брата, у меня холодок прошел по коже, когда он спросил тебя, какие цветы ты любишь. Все, что он говорил о розах, да еще подтрунивая над тобой, убедило бы кого угодно, что это звонит Бэрд.
Брит закрыла лицо руками, пытаясь прийти в себя. Наконец она сказала:
— Я думала, в твоей семье не знают о твоей работе.
— Я тоже так думал.
Кот выпущен из мешка. Теперь в семье все знают. Семья Анджелы тоже знает. Нужно будет предупредить оперативника из ЦРУ, с которым он связан.
— Должно быть, кто-то в офисе проболтался. Возможно, Эрик.
Эрик, говоривший еще и по-немецки, был, несомненно, одним из лучших детективов в их фирме. Но у него был длинный язык, и он слыл, пожалуй, еще большим насмешником, чем Юрий. Роман вспомнил лилию.
Когда Юрий впервые приехал в Солт-Лейк, они с Эриком подружились. С тех пор Эрик дважды останавливался у Юрия и Жанны.
— Думаю, мой брат позвонил в офис и напал на Эрика. Я уверен: тот ни за что не будет обсуждать дела фирмы с кем бы то ни было, даже с Юрием. Но он мог сказать брату, что я тайно женился. — Роман очень хорошо представил себе эту беседу.
Клянусь Всемогущим, это правда, Юрчик. Младший внучек твоей бабушки, Романов Луфкилович, заполучил Amerikanish жену. В ее Ingleska жилах ни капли итальянской или русской крови. Но она произведет на свет очаровательных маленьких Russkies. Очень скоро тебе придется приехать сюда, и уж тогда мы это дело отпразднуем. Захвати пару бутылок нашей любимой Siberian vodka. Jawohl?
Весело болтая на смеси трех языков, Эрик понятия не имел, какие последствия его шутка будет иметь для Брит. Да и у самого Романа чуть сердце не остановилось, когда Лайл сообщил ему, что, видимо, Бэрд дозвонился до Брит.
Главное, поскольку Брит была уверена, что разговаривает с Бэрдом, она, конечно, не отрицала факт их женитьбы.
Если бы Юрий уже не был уверен, что Роман женился, когда звонил первый раз, у него, возможно, к концу разговора возникли бы какие-нибудь сомнения. Он явно почувствовал смятение Брит и раскаивался, что устроил жене Романа допрос с пристрастием.
В других обстоятельствах Роман, возможно, нашел бы все это очень забавным и посмеялся бы вместе с другими. Но только не сейчас. Он ведь был уверен, что придумал отличный способ оградить ее от преследований.
Роман был знаком с десятками женщин — и клиенток, и агентов. Среди них попадались и очень привлекательные, и очень милые, и просто красавицы. Но никогда он не чувствовал к женщине такого всепоглощающего влечения, как сейчас к Брит. Одно ее присутствие вносило полнейшую сумятицу в его чувства.
Женщин, которые были у него раньше. Роман всегда отделял от своей работы. И в отношениях с клиентками он никогда не переступал границ.
Черт. Непонятно, как, но для него, пока Глен Бэрд еще не пойман, просто необходимо восстановить профессиональное отношение к Брит Лангфорд. .А она смотрела на него, и на ее лице застыл ужас.
— Твой брат, вероятно, думает, что мы действительно поженились.
Роман весь напрягся.
Она озабочена тем же, чем и я. Пытается скрыть свои подлинные чувства.
— Мы действительно поженились, пока твое дело не закончено. — Голос его стал резким. — Все что угодно может поставить под угрозу операцию. Забудь про Юрия. Я еду в офис и там разберусь и с Эриком, и с братом. Надеюсь, ты успокоилась?
— Да. Конечно.
С трудом переведя дыхание. Роман сказал:
— Я заходил на почту. От Бэрда ничего нет. — Он пошел было к двери, но остановился. — Развлекись письмами от своих поклонников, — добавил он чуть резче, чем хотел бы, но мысль о том, какое испытание предстоит им обоим, как неожиданно запуталось все вокруг них, угнетала его.
— Письмами от поклонников? — пробормотала Брит в раздумье.
Обиженная его резкостью и быстрым уходом, она взяла пачку писем, которые Роман бросил на столе в холле, и пошла в кабинет.
Она испытала огромное облегчение, узнав, что не Глен Бэрд говорил по телефону. Но, начав читать письма знакомых по поездке, снова заволновалась.
Они писали, что, не добившись взаимности от Морин, Глен начал преследовать всех подряд из их группы, чей адрес ему удалось узнать. Все, кому он писал, стремились предупредить Брит, что он твердо намерен вступить с ней в контакт и, по всей видимости, очень раздражен тем, что вся группа ополчилась против него.
В глазах закона Глен был ни в чем особенно не виноват: он лишь звонил разным людям, чтобы выведать у них ее номер телефона. Мальчишки в школе делали то же самое.
Но то были мальчишки, а не тридцатипятилетний неудачник, который нигде не находил себе места. Тревога вновь завладела всем существом Брит.
Ее благодарность Роману за то, что он сразу стал действовать, чтобы защитить ее от этого преследования, еще больше возросла. Каков бы ни был исход, она никогда не сможет в полной мере отблагодарить его за то, что он сделал.
Пока Глен не будет пойман, она должна скрывать свои чувства и держаться от Романа на расстоянии.
Если ты думаешь, что тебе это удастся, Брит, то ты окончательно потеряла рассудок.
Глава 6
— Добрый день, — Диана приветливо смотрела на Романа, который появился в офисе, пройдя через черный ход. — Как себя чувствует новоиспеченный муж? — поддразнила она его.
— Желает расправиться с Эриком за то, что он сообщил Юрию о моей женитьбе.
— Это похоже на Эрика, но, боюсь, тебе придется подождать. Он сейчас следит за квартирой твоей жены. Что-то ты, однако, уж очень сварлив для человека, который только что женился.
— Извини, Диана. Я просто устал.
— В самом деле?
Хотя Роман не числил за собой ничего постыдного, лукавая улыбка Дианы вызвала у него чувство вины.
Оттого, что твои мысли о Брит никак нельзя назвать невинными.
— Она такая милая, Роман. Кэл сказал, что он не стал бы тебя винить, если…
— Могу вообразить, что сказал твой муж, — прервал ее Роман.
Он не имел ничего против ее поддразнивания. Диана работала с ним почти что с самого начала, и ее помощь была просто неоценима, когда они расширяли дело. Теперь она в значительной степени координировала действия дюжины детективов. Без нее, вероятно, фирма распалась бы. Но сейчас Роман не мог вынести никаких упоминаний о Брит.
— Что нового?
— Твоя репутация так выросла, что тебе не обязательно знать.
— Ты хочешь сказать, что у нас достаточно дел, чтобы продержаться на плаву еще пару месяцев?
— Очень смешно. На самом деле я претендую на повышение. По-моему, сейчас самое время завести разговор об этом, так как ты наверняка будешь в благодушном настроении, когда прочитаешь все факсы.
— От кого?
— О, от офицеров, полицейских начальников, детективов, губернаторов, от министра юстиции США — все поздравляют тебя в связи с твоим участием в деле братьев Моффат. Мне засвидетельствовать свое почтение сейчас или когда ты их прочитаешь?
Роман усмехнулся.
— Это мне следует коленопреклоненно благодарить тебя за то, что ты так хорошо ведешь дела в офисе. Без тебя я бы пропал.
— Ну, это вряд ли, но всегда приятно услышать комплимент.
— Я и вправду так думаю. Ладно, есть что-нибудь важное, о чем мне нужно знать, прежде чем я займусь просмотром почты за эту неделю?
— Ничего такого, с чем бы я не справилась.
— А мой брат не звонил?
— Нет. Но звонил шеф Уилсон. Его номер телефона у тебя на столе.
Роман очень любил шефа, у него никак не выходил из головы их последний разговор.
— Спасибо тебе за выступление перед слушателями академии сегодня утром, Роман. Тебе удалось зажечь их так, как только ты умеешь это делать. Сегодня я горжусь своим мундиром, горжусь знакомством с тобой, тем, что мы вместе занимались делом братьев Моффат.
— Взаимно, шеф. Мои заслуги не так внушительны, как ваши. Когда вы с женой захотите развеяться, вы всегда можете остановиться у меня. Поле для гольфа всего лишь в полумиле от моего дома у подножия горы Олимпус. Там стоит побывать. Скажу больше: именно там вам захочется умереть…
— Лучше там, чем по долгу службы, а?
— Не позволяйте ничему такому случиться с вами. Еще шесть месяцев, и вы свободны, шеф.
— Я как раз собирался сказать тебе то же самое, — угрюмо проговорил Уилсон. — Тебе только тридцать восемь лет, и ты заслуживаешь долгой и счастливой жизни в кругу семьи. Как случилось, что у тебя ее до сих пор нет?
Роман тогда отговорился дежурной фразой о том, что у него нет времени заводить семью. Работая на ЦРУ, он никогда не задумывался всерьез о личной жизни. До сих пор.
Господи, что с ним происходит?
— Неужто тут наш старый молодожен? Роман обернулся и увидел Кэла. Тот вошел в приемную и поцеловал жену. Потом он поднял голову и пристально посмотрел на Романа.
— Только не говори мне, что твой медовый месяц так скоро закончился, — сказал он с явной иронией.
— Боюсь, что он и не начинался.
— Вот почему ты такой раздражительный, — пошутила Диана.
Кэл фыркнул от смеха, продолжая обнимать жену.
— Есть новости по поводу братьев Моффат. Я заскочил, чтобы пригласить тебя где-нибудь позавтракать и обсудить подробности.
Роман подумал, что на самом деле Кэл хочет узнать побольше о Брит Лангфорд, а для самого Романа — это запретная тема, если он не хочет потерять рассудок.
— Я и сам бы не прочь посидеть с вами, но мне надо кое-что проверить по делу Бэрда. Разрешаю тебе увести Диану на ланч, а втроем мы пообедаем как-нибудь на этой неделе.
— Разве не вчетвером? — откровенно спросил его друг.
— Нет, — с болью вырвалось у Романа. — Сожалею, но даже и не помышляй об этом. Она клиентка, и только. К тому же предполагается, что у нас медовый месяц, так что она целиком моя.
У Кэла от удивления брови поползли вверх.
— Ну, если ты так говоришь…
— Именно так.
Кэл крепко сжал плечо Романа. Это был теплый, почти братский жест. Чувство было взаимным.
— Давай постараемся увидеться до конца недели. Роман подумал, что у него здесь хорошие друзья и что Солт-Лейк стал для него настоящим домом. Он не мог бы точно назвать момент, когда это случилось. Возможно, Кэлу нужно было зайти к нему вот так ненароком, чтобы он осознал это. И это было приятно.
Проводив Диану и Кэла до двери, Роман вернулся в офис и погрузился в бумажную работу, которая заняла у него весь остаток дня. Но по-настоящему сосредоточиться ему не удавалось. Он думал, что Брит дома одна. Хотелось поехать домой, пообедать с ней, провести вместе вечер. Провести ночь.
Ты знаешь, что это невозможно. Но она тебе чертовски нравится. Поэтому ты останешься в офисе допоздна и закажешь себе пиццу.
Встав из-за стола. Роман пошел в кухню и налил себе кофе, затем проверил, нет ли новых факсов, так как ждал рапорт от Дика. Возвращаясь в офис, он услышал, что кто-то вошел в парадную дверь.
— Роман?
Дик обладал инстинктом ищейки, но таким возбужденным он бывал лишь тогда, когда обнаруживал что-нибудь действительно важное.
— Я здесь.
— Твое предчувствие оправдалось. Эрик обнаружил старый фургон с номером штата Висконсин у общежития на Уэст-Капитол. Но это еще не все! — Он вошел в комнату с дорожной сумкой в руках. — Вот, смотри! Ты знаешь, что это такое?
Как всегда, Роман испытывал горечь вперемежку с удовлетворением. Горечь оттого, что люди, подобные Глену Бэрду, существуют. Удовлетворение — потому что здорово было знать, что интуиция не подвела его, тем более в этом случае, который стал для него особенно важным. Но сейчас не время анализировать свои ощущения.
— Ну, Роман, все здесь. Если бы мы подождали еще день, мы бы его упустили. Я бы не прочь запатентовать твой радар и выйти в отставку.
Роман мрачно улыбнулся.
— Это все Диана. Она почувствовала, что тут пахнет жареным. Сначала поставь видео, а потом я прослушаю аудиозапись.
Дик сел на корточки перед телевизором и видеомагнитофоном. Обернувшись через плечо, он добавил:
— Когда мы забирали камеры, мы нашли мертвую кошку. Она лежала в атриуме со свернутой шеей. На аудио все записано.
Это был Бэрд.
Роману показалось, что его ударили. Брит любила эту кошку. Он ей ничего не скажет, купит другую. Если не найдет такую же, как Тигруша, поищет в газете объявление о продаже котят. Может, ему удастся выдать котенка за детеныша Тигруши.
— Бэрд оставил окно в спальне открытым. Отпечатки его пальцев найдены повсюду. Угловая камера записала этот момент.
Вид спереди: бородатый мужчина (его видно в полный рост) заглядывает в окно спальни. Тот же мужчина был на фотографиях, которые ему дала Брит.
Роман присвистнул.
— Этот тип ни с чем и ни с кем не намерен считаться.
Дик покачал головой.
— Это было днем. Управляющий мог в любой момент застать его.
— Такие, как он, обычно абсолютно сосредоточены на своем пунктике, — проговорил Роман, просматривая одну за другой сцены, которые запечатлела камера, прикрепленная на дымоходе спальни.
У него все внутри застыло, когда он представил, что Бэрд мог свалиться Брит на голову во время сна… Если бы он. Роман, не увез ее к себе…
— Кто за ним следит?
— Джо и Эрик. Они вот-вот объявятся.
— Хорошо. Давай послушаем аудио.
Дик оказался прав. На пленке остался жалобный предсмертный крик кошки, какое-то царапание и ворчание Бэрда, когда он открывал окно. Затем они услышали голос Бэрда:
— Ты знала, что я приду. Думаешь, ты хитрее других…
Роман посмотрел на Дика, потом перемотал пленку и снова включил запись.
— ..приду. Думаешь, ты хитрее других. Прячешься от меня…
Роман снова нажал на «стоп».
— Значит, другие все-таки были. Я так и знал, — проговорил он сурово.
— Ну и ну.
— Бэрд, вероятно, имеет обыкновение преследовать молодых женщин, с которыми знакомился в поездках. Потом работает, чтобы накопить денег на следующее путешествие, — предположил Роман. — Одному Богу известно, что он делает, когда настигает свою жертву.
— Попробую разузнать, — пробормотал Дик.
— Начни со штата Теннесси.
— Ладно.
Роман дослушал пленку.
— Ты пожалеешь о том, что со мной сделала. И Дениза тоже.
Услышав имя Денизы, Роман вскочил.
— Дик? Я свяжусь по телефону с шефом Бейлисом. Мы уже можем предъявить Бэрду с полдюжины обвинений: взлом, умерщвление животных, угрозы по почте, преследование. Этого извращенца надо взять сегодня же вечером в молодежном общежитии, поймать с поличным, а его фургон обыскать. Надеюсь, его упрячут туда, где он больше уже никому не сможет причинить вред.
— Я тебе помогу, — отозвался Дик. В этот момент зазвонил его мобильный телефон.
Роман замешкался в дверях. Внезапно Дик стал очень спокоен и побледнел. Роман насторожился.
— Что случилось?
Дик приложил палец к губам.
— Джон проследил Бэрда до автостанции, но потом потерял его. Он надеется, что Эрик тоже преследует Бэрда, но пока от него нет сообщений.
Роман вспомнил, что Дениза — одна в доме родителей.
— Скажи Джону, пусть едет к дому Денизы Мартин и ждет моего звонка в машине. Затем позвони ей. Бэрд, возможно, уже знает ее адрес и как раз сейчас направляется туда. Скажи ей, чтобы не задавала никаких вопросов. Просто найди ее брата Рода и сразу же отвези их ко мне домой. Лайл впустит их. Я позвоню моей же… — Роман осознал свою оговорку, но слишком поздно, Дик, конечно, был в меру тактичен и сделал вид, что ничего не заметил. — Я позвоню Брит и предупрежу ее, что они приедут..
— Хорошо.
Роман набрал свой домашний номер.
Ее голос сразу взволновал его.
— Брит? Это Роман.
Он почувствовал, как ее вздох облегчения даже через телефонные провода проник в его сердце.
— Я надеялась, что ты позвонишь. Есть какие-нибудь но…
— Да, — прервал он ее. — Бэрд у нас на хвосте, Брит.
Ее молчание не удивило его. Она надеялась, что дело не зайдет так далеко. Услышать, что Бэрд в Солт-Лейк, — конечно, это не могло не потрясти ее.
— У нас есть снимки и запись его голоса. Брит, слушай внимательно. Раз Бэрд объявился, я не хочу, чтобы Дениза оставалась одна. Они с Родом вскоре приедут. Лайл их впустит.
После напряженного молчания Брит спросила:
— А Род в курсе того, что происходит?
— Не уверен. Я решил оставить это на усмотрение Денизы.
Брит горестно выкрикнула:
— Этот мерзавец не смог найти меня, так теперь он за нее взялся!
Роман задержал дыхание. Кое-что Брит лучше не знать.
— Мои люди преследуют его, но рисковать жизнями Рода и Денизы нельзя. Предоставь Денизе свою спальню, а все свои вещи перенеси в мою, чтобы Род ничего не заподозрил. Думаю, он не будет возражать против раскладушки в моем кабинете. А как нам устроиться — решим потом.
Снова последовало молчание. Она явно обдумывала услышанное.
— Спасибо тебе за заботу о них. — Голос Брит дрогнул. — Ты очень хороший человек. Роман Луфка.
— Не благодари меня. Это моя работа.
— Нет. Это не твоя работа. Давай будем честными. Предоставить убежище Денизе и Роду — это далеко выходит за рамки того, что я в состоянии оплатить. Поэтому я только могу сказать: спасибо тебе от всего сердца за все, что ты делаешь для них.
От искренности, которая звучала в этих словах, у Романа сладко защемило сердце.
— Брит, я рад, что могу помочь.
— Я все подготовлю. Когда ты приедешь?
— Это зависит от того, как повернется дело. Может быть, мне не придется ночевать дома. — Единственное разумное решение, пришедшее ему на ум.
— Роман?
— Да?
— А кто о тебе позаботится? Это уж слишком. Она его клиентка. Ему грозит смертельная опасность, если он забудет об этом.
— Я. Спокойной ночи, Брит. Луфкилович, ты — дурак.
— Привет.
— Привет.
Брит улыбалась, глядя на подругу полусонными глазами. Они проговорили до четырех утра, потом легли спать. Но ни та, ни другая не смогла заснуть.
— Ты тоже не спала?
— Нет. Хорошо хоть Род бессонницей не страдает.
— Желает расправиться с Эриком за то, что он сообщил Юрию о моей женитьбе.
— Это похоже на Эрика, но, боюсь, тебе придется подождать. Он сейчас следит за квартирой твоей жены. Что-то ты, однако, уж очень сварлив для человека, который только что женился.
— Извини, Диана. Я просто устал.
— В самом деле?
Хотя Роман не числил за собой ничего постыдного, лукавая улыбка Дианы вызвала у него чувство вины.
Оттого, что твои мысли о Брит никак нельзя назвать невинными.
— Она такая милая, Роман. Кэл сказал, что он не стал бы тебя винить, если…
— Могу вообразить, что сказал твой муж, — прервал ее Роман.
Он не имел ничего против ее поддразнивания. Диана работала с ним почти что с самого начала, и ее помощь была просто неоценима, когда они расширяли дело. Теперь она в значительной степени координировала действия дюжины детективов. Без нее, вероятно, фирма распалась бы. Но сейчас Роман не мог вынести никаких упоминаний о Брит.
— Что нового?
— Твоя репутация так выросла, что тебе не обязательно знать.
— Ты хочешь сказать, что у нас достаточно дел, чтобы продержаться на плаву еще пару месяцев?
— Очень смешно. На самом деле я претендую на повышение. По-моему, сейчас самое время завести разговор об этом, так как ты наверняка будешь в благодушном настроении, когда прочитаешь все факсы.
— От кого?
— О, от офицеров, полицейских начальников, детективов, губернаторов, от министра юстиции США — все поздравляют тебя в связи с твоим участием в деле братьев Моффат. Мне засвидетельствовать свое почтение сейчас или когда ты их прочитаешь?
Роман усмехнулся.
— Это мне следует коленопреклоненно благодарить тебя за то, что ты так хорошо ведешь дела в офисе. Без тебя я бы пропал.
— Ну, это вряд ли, но всегда приятно услышать комплимент.
— Я и вправду так думаю. Ладно, есть что-нибудь важное, о чем мне нужно знать, прежде чем я займусь просмотром почты за эту неделю?
— Ничего такого, с чем бы я не справилась.
— А мой брат не звонил?
— Нет. Но звонил шеф Уилсон. Его номер телефона у тебя на столе.
Роман очень любил шефа, у него никак не выходил из головы их последний разговор.
— Спасибо тебе за выступление перед слушателями академии сегодня утром, Роман. Тебе удалось зажечь их так, как только ты умеешь это делать. Сегодня я горжусь своим мундиром, горжусь знакомством с тобой, тем, что мы вместе занимались делом братьев Моффат.
— Взаимно, шеф. Мои заслуги не так внушительны, как ваши. Когда вы с женой захотите развеяться, вы всегда можете остановиться у меня. Поле для гольфа всего лишь в полумиле от моего дома у подножия горы Олимпус. Там стоит побывать. Скажу больше: именно там вам захочется умереть…
— Лучше там, чем по долгу службы, а?
— Не позволяйте ничему такому случиться с вами. Еще шесть месяцев, и вы свободны, шеф.
— Я как раз собирался сказать тебе то же самое, — угрюмо проговорил Уилсон. — Тебе только тридцать восемь лет, и ты заслуживаешь долгой и счастливой жизни в кругу семьи. Как случилось, что у тебя ее до сих пор нет?
Роман тогда отговорился дежурной фразой о том, что у него нет времени заводить семью. Работая на ЦРУ, он никогда не задумывался всерьез о личной жизни. До сих пор.
Господи, что с ним происходит?
— Неужто тут наш старый молодожен? Роман обернулся и увидел Кэла. Тот вошел в приемную и поцеловал жену. Потом он поднял голову и пристально посмотрел на Романа.
— Только не говори мне, что твой медовый месяц так скоро закончился, — сказал он с явной иронией.
— Боюсь, что он и не начинался.
— Вот почему ты такой раздражительный, — пошутила Диана.
Кэл фыркнул от смеха, продолжая обнимать жену.
— Есть новости по поводу братьев Моффат. Я заскочил, чтобы пригласить тебя где-нибудь позавтракать и обсудить подробности.
Роман подумал, что на самом деле Кэл хочет узнать побольше о Брит Лангфорд, а для самого Романа — это запретная тема, если он не хочет потерять рассудок.
— Я и сам бы не прочь посидеть с вами, но мне надо кое-что проверить по делу Бэрда. Разрешаю тебе увести Диану на ланч, а втроем мы пообедаем как-нибудь на этой неделе.
— Разве не вчетвером? — откровенно спросил его друг.
— Нет, — с болью вырвалось у Романа. — Сожалею, но даже и не помышляй об этом. Она клиентка, и только. К тому же предполагается, что у нас медовый месяц, так что она целиком моя.
У Кэла от удивления брови поползли вверх.
— Ну, если ты так говоришь…
— Именно так.
Кэл крепко сжал плечо Романа. Это был теплый, почти братский жест. Чувство было взаимным.
— Давай постараемся увидеться до конца недели. Роман подумал, что у него здесь хорошие друзья и что Солт-Лейк стал для него настоящим домом. Он не мог бы точно назвать момент, когда это случилось. Возможно, Кэлу нужно было зайти к нему вот так ненароком, чтобы он осознал это. И это было приятно.
Проводив Диану и Кэла до двери, Роман вернулся в офис и погрузился в бумажную работу, которая заняла у него весь остаток дня. Но по-настоящему сосредоточиться ему не удавалось. Он думал, что Брит дома одна. Хотелось поехать домой, пообедать с ней, провести вместе вечер. Провести ночь.
Ты знаешь, что это невозможно. Но она тебе чертовски нравится. Поэтому ты останешься в офисе допоздна и закажешь себе пиццу.
Встав из-за стола. Роман пошел в кухню и налил себе кофе, затем проверил, нет ли новых факсов, так как ждал рапорт от Дика. Возвращаясь в офис, он услышал, что кто-то вошел в парадную дверь.
— Роман?
Дик обладал инстинктом ищейки, но таким возбужденным он бывал лишь тогда, когда обнаруживал что-нибудь действительно важное.
— Я здесь.
— Твое предчувствие оправдалось. Эрик обнаружил старый фургон с номером штата Висконсин у общежития на Уэст-Капитол. Но это еще не все! — Он вошел в комнату с дорожной сумкой в руках. — Вот, смотри! Ты знаешь, что это такое?
Как всегда, Роман испытывал горечь вперемежку с удовлетворением. Горечь оттого, что люди, подобные Глену Бэрду, существуют. Удовлетворение — потому что здорово было знать, что интуиция не подвела его, тем более в этом случае, который стал для него особенно важным. Но сейчас не время анализировать свои ощущения.
— Ну, Роман, все здесь. Если бы мы подождали еще день, мы бы его упустили. Я бы не прочь запатентовать твой радар и выйти в отставку.
Роман мрачно улыбнулся.
— Это все Диана. Она почувствовала, что тут пахнет жареным. Сначала поставь видео, а потом я прослушаю аудиозапись.
Дик сел на корточки перед телевизором и видеомагнитофоном. Обернувшись через плечо, он добавил:
— Когда мы забирали камеры, мы нашли мертвую кошку. Она лежала в атриуме со свернутой шеей. На аудио все записано.
Это был Бэрд.
Роману показалось, что его ударили. Брит любила эту кошку. Он ей ничего не скажет, купит другую. Если не найдет такую же, как Тигруша, поищет в газете объявление о продаже котят. Может, ему удастся выдать котенка за детеныша Тигруши.
— Бэрд оставил окно в спальне открытым. Отпечатки его пальцев найдены повсюду. Угловая камера записала этот момент.
Вид спереди: бородатый мужчина (его видно в полный рост) заглядывает в окно спальни. Тот же мужчина был на фотографиях, которые ему дала Брит.
Роман присвистнул.
— Этот тип ни с чем и ни с кем не намерен считаться.
Дик покачал головой.
— Это было днем. Управляющий мог в любой момент застать его.
— Такие, как он, обычно абсолютно сосредоточены на своем пунктике, — проговорил Роман, просматривая одну за другой сцены, которые запечатлела камера, прикрепленная на дымоходе спальни.
У него все внутри застыло, когда он представил, что Бэрд мог свалиться Брит на голову во время сна… Если бы он. Роман, не увез ее к себе…
— Кто за ним следит?
— Джо и Эрик. Они вот-вот объявятся.
— Хорошо. Давай послушаем аудио.
Дик оказался прав. На пленке остался жалобный предсмертный крик кошки, какое-то царапание и ворчание Бэрда, когда он открывал окно. Затем они услышали голос Бэрда:
— Ты знала, что я приду. Думаешь, ты хитрее других…
Роман посмотрел на Дика, потом перемотал пленку и снова включил запись.
— ..приду. Думаешь, ты хитрее других. Прячешься от меня…
Роман снова нажал на «стоп».
— Значит, другие все-таки были. Я так и знал, — проговорил он сурово.
— Ну и ну.
— Бэрд, вероятно, имеет обыкновение преследовать молодых женщин, с которыми знакомился в поездках. Потом работает, чтобы накопить денег на следующее путешествие, — предположил Роман. — Одному Богу известно, что он делает, когда настигает свою жертву.
— Попробую разузнать, — пробормотал Дик.
— Начни со штата Теннесси.
— Ладно.
Роман дослушал пленку.
— Ты пожалеешь о том, что со мной сделала. И Дениза тоже.
Услышав имя Денизы, Роман вскочил.
— Дик? Я свяжусь по телефону с шефом Бейлисом. Мы уже можем предъявить Бэрду с полдюжины обвинений: взлом, умерщвление животных, угрозы по почте, преследование. Этого извращенца надо взять сегодня же вечером в молодежном общежитии, поймать с поличным, а его фургон обыскать. Надеюсь, его упрячут туда, где он больше уже никому не сможет причинить вред.
— Я тебе помогу, — отозвался Дик. В этот момент зазвонил его мобильный телефон.
Роман замешкался в дверях. Внезапно Дик стал очень спокоен и побледнел. Роман насторожился.
— Что случилось?
Дик приложил палец к губам.
— Джон проследил Бэрда до автостанции, но потом потерял его. Он надеется, что Эрик тоже преследует Бэрда, но пока от него нет сообщений.
Роман вспомнил, что Дениза — одна в доме родителей.
— Скажи Джону, пусть едет к дому Денизы Мартин и ждет моего звонка в машине. Затем позвони ей. Бэрд, возможно, уже знает ее адрес и как раз сейчас направляется туда. Скажи ей, чтобы не задавала никаких вопросов. Просто найди ее брата Рода и сразу же отвези их ко мне домой. Лайл впустит их. Я позвоню моей же… — Роман осознал свою оговорку, но слишком поздно, Дик, конечно, был в меру тактичен и сделал вид, что ничего не заметил. — Я позвоню Брит и предупрежу ее, что они приедут..
— Хорошо.
Роман набрал свой домашний номер.
Ее голос сразу взволновал его.
— Брит? Это Роман.
Он почувствовал, как ее вздох облегчения даже через телефонные провода проник в его сердце.
— Я надеялась, что ты позвонишь. Есть какие-нибудь но…
— Да, — прервал он ее. — Бэрд у нас на хвосте, Брит.
Ее молчание не удивило его. Она надеялась, что дело не зайдет так далеко. Услышать, что Бэрд в Солт-Лейк, — конечно, это не могло не потрясти ее.
— У нас есть снимки и запись его голоса. Брит, слушай внимательно. Раз Бэрд объявился, я не хочу, чтобы Дениза оставалась одна. Они с Родом вскоре приедут. Лайл их впустит.
После напряженного молчания Брит спросила:
— А Род в курсе того, что происходит?
— Не уверен. Я решил оставить это на усмотрение Денизы.
Брит горестно выкрикнула:
— Этот мерзавец не смог найти меня, так теперь он за нее взялся!
Роман задержал дыхание. Кое-что Брит лучше не знать.
— Мои люди преследуют его, но рисковать жизнями Рода и Денизы нельзя. Предоставь Денизе свою спальню, а все свои вещи перенеси в мою, чтобы Род ничего не заподозрил. Думаю, он не будет возражать против раскладушки в моем кабинете. А как нам устроиться — решим потом.
Снова последовало молчание. Она явно обдумывала услышанное.
— Спасибо тебе за заботу о них. — Голос Брит дрогнул. — Ты очень хороший человек. Роман Луфка.
— Не благодари меня. Это моя работа.
— Нет. Это не твоя работа. Давай будем честными. Предоставить убежище Денизе и Роду — это далеко выходит за рамки того, что я в состоянии оплатить. Поэтому я только могу сказать: спасибо тебе от всего сердца за все, что ты делаешь для них.
От искренности, которая звучала в этих словах, у Романа сладко защемило сердце.
— Брит, я рад, что могу помочь.
— Я все подготовлю. Когда ты приедешь?
— Это зависит от того, как повернется дело. Может быть, мне не придется ночевать дома. — Единственное разумное решение, пришедшее ему на ум.
— Роман?
— Да?
— А кто о тебе позаботится? Это уж слишком. Она его клиентка. Ему грозит смертельная опасность, если он забудет об этом.
— Я. Спокойной ночи, Брит. Луфкилович, ты — дурак.
— Привет.
— Привет.
Брит улыбалась, глядя на подругу полусонными глазами. Они проговорили до четырех утра, потом легли спать. Но ни та, ни другая не смогла заснуть.
— Ты тоже не спала?
— Нет. Хорошо хоть Род бессонницей не страдает.