Страница:
Старухи стремительно спустились на берег и вскочили в шлюпку. Клара схватилась за весла, а Дора начала дергать шнур мотора. Но мотор все чихал и никак не заводился. Дора все дергала и дергала и уже выдыхалась. А у Клары совершенно онемели руки, она гребла и гребла из последних сил. Женщины в спасательных кругах кричали, умоляя о помощи. А лодка плыла все медленнее и медленнее. И вот наконец – первый круг. В нем – о чудо! – пропавшая Мисс Город. Клара с Дорой втянули ее в лодку. Вот еще одна – похищенная Кинозвезда Афина Паллада. И она в шлюпке. За ней показались повисшие на одном кругу певички из дуэта «№1!», исчезнувшие после своего скандального выступления.
– Потерпите! Мы сейчас за вами вернемся! Лодка не выдержит такого количества спасенных! – говорят им Клара с Дорой.
Но обезумевшие от страха девушки ничего не хотят слушать, цепляются за лодку и влезают в нее. Лодка начинает опасно качаться и черпать бортом воду. За корму цепляется исчезнувшая Корреспондентка и тоже лезет внутрь.
– Нет! Ты всех утопишь! – вопят Бабки.
И вдруг они видят, что к ним, держась за гладильные доски, подплывает целая армия старух, пропавших во время землетрясения. Они тянут свои трясущиеся руки и визжат.
Лодка переворачивается, и Клара с Дорой стремительно идут ко дну. Они пытаются что-то кричать, но из ртов выбегают только столбики серебристых пузырей. Еще сильнее хрипит зуммер тревоги, гулко отдаваясь под водой…
Бабки очнулись от тяжелого сна (им довольно часто снился один сон на двоих). Зуммер действительно кашлял что есть силы. И еще кто-то настойчиво барабанил в дверь. Клара с Дорой переглянулись, вскочили и прижались к стенам возле входа.
И вовремя. Потому что тут замок досадливо крякнул, и вагонная дверь отошла на своих невидимых колесиках в сторону.
В купе ворвалось несколько злобно жужжавших Пинки во главе с Главным Проводником. Замыкали процессию Проводница и Молодой Проводник.
– Где они?! – рявкнул Главный.
– Только что валялись здесь и спали, – оправдывался Молодой.
– И что – действительно побелели?
– Как снег в горах! – воскликнула Проводница.
Главный Проводник стремительно шагнул к дивану и заглянул под него. Но там не нашлось даже кота (который в данный момент заканчивал где-то в укромном месте выполнение секретной миссии под кодовым названием «Полтора кило мясца»).
А Клара с Дорой, не теряя времени даром, выскользнули из дверей купе за спинами своих преследователей и кинулись бежать по коридору вагона бизнес-класса. Но тут их заметила обернувшаяся Проводница.
– Вон они! Держите! – заверещала она, и Пинки ринулись в погоню. За ними едва поспевал несшийся огромными скачками, точно обалдевший кенгуру, Главный Проводник. Он очень старался (наверное, хотел стать Самым Главным Проводником).
– Стойте, фальшивые африканки! – орал он. – Стойте, негры линялые! Майклы Джексоны носатые![16]
– Ж-ж-ж-ж! – угрожающе жужжали Пинки. Их электрических мозгов хватало только на то, чтобы жужжать.
Бабки добежали до какой-то двери, открыв которую влетели в следующий вагон. Дора обернулась к вагону с преследователями.
– Клара, надо их отцепить!
– Точно, пусть катятся!
Дора схватила Клару за ноги, а та полезла куда-то вниз между вагонами. Она начала шуровать в темноте кривой ручкой своей клюшки. Загрохотали какие-то железяки. И…
– Ур-ра! Долой баню на колесиках!
– И ехать сразу стало как-то легче! Замечаешь?
Бабки радостно хохотали и махали руками оставшимся в отцепленном вагоне и тупо на них глазевшим Пинки. Вдруг кроликов растолкал в разные стороны Главный Проводник. Он совершил с разбегу гигантский, достойный Человека-паука прыжок и… зацепился руками за самый край уходящего с Бабками поезда. Теперь он держался за вагон руками, а его ноги бежали по шпалам с невероятной скоростью железнодорожного экспресса.
– А! А-а! – задыхался он. – Поднимите меня! Подайте клюшку помощи! Я так долго не смогу!
– Ничего, полежите на рельсах, отдохнете.
– Но я опаздываю на службу, меня ждет начальство в первом вагоне. Если поезд уйдет без меня, я останусь без работы.
– Ну и ладно. Вы – нехороший!
И Бабки захлопнули за собой дверь. Иногда Клара с Дорой умели быть на удивление непреклонными.
Бабки ковыляли абсолютно без сил по вагонам. Кто-то оборачивался на них, а кому-то было все равно. Две старухи без штанов – тоже еще новость. И тут они увидели выставленные перед дверью какого-то двухместного купе две пары ботинок. Подумаешь, две пары ботинок, скажете вы. Да уж нет, не «подумаешь». То были стильные увесистые ботинки в форме утюгов. Одна пара была красная, а вторая – синяя. Одним словом, более похожие на те четыре ботинка, что уплыли от Клары и Доры под видом разноцветных рыбок в Океан, отыскать было бы не просто.
Бабки остановились как вкопанные.
– Это галлюцинация? Или и вправду наши милые утюжки? – бесцветно, точно в бреду, спросила Клара, уставившись перед собой невидящим взором.
– По крайней мере, очень похожи. Вот если на их подошвах еще и написано зеленкой «ПИПУД»…
Клара механически подняла один красный и один синий ботинок, перевернула их и поднесла к своему и Дориному носам.
– «ПИ-ПУД», – хором прочли они расползшуюся зеленоватую надпись – клеймо, которое ставили в курортном доме престарелых, где старухам чуть не довелось сгинуть.
После чего Бабки переглянулись и молча вошли в купе. Там стоял полумрак, в котором мерцал и глухо бормотал телевизор. Дверь за ними закрылась.
К двери купе, в котором только что скрылись Клара и Дора, помахивая тростью, неспешно подошел высокий мужчина в длинном сером плаще и шляпе. Он остановился, огляделся по сторонам и приложил ухо к двери. После чего удовлетворенно кивнул головой, достал из кармана ключ и запер замок.
Навстречу ему по коридору, держась рукой за стенку, ковылял некто нелепый, увешанный грязно-синими лохмотьями, в которых при изрядном воображении можно было опознать остатки великолепной формы проводника «Полуночного экспресса». Человек был изможден, волосы его взъерошены, взгляд блуждал по сторонам.
– О… Господин Инкогнито, вы здесь… Хоу… Простите мой странный вид… Я упал… при исполнении служебного долга… Вы не видели тут двух голых старух? Нет? О! Это опасные безбилетницы, нарушительницы спокойствия!.. Осквернительницы вагона бизнес-класса!
Главный Проводник (а это, без сомнения, был он) навалился на Господина Инкогнито, хватая его за руки и шепча пересохшими губами прямо в лицо:
– Берегитесь! Они способны на все! Немедленно сообщите, если где-то их заметите. Мне. Нет! Лучше Пинки. Нужен большой, хорошо вооруженный отряд. Вы их точно не видели?
Человек в шляпе отрицательно покачал головой.
Глава четвертая,
Сверкающий в лучах утреннего солнца железный великан наклонился и подтолкнул своим огромным пальцем минутную стрелку часов на башне Ратуши к отметке XII. Часовая стрелка указывала на VIII.
Если вы не разбираетесь в римских цифрах, могу подсказать, что часы на Ратуше показывали восемь часов. Вообще, римские цифры поначалу изучать довольно просто. 1 – одна палочка, 2 – две, 3 – три палочки. Но тут простота заканчивается, потому что цифра 4 это уже не четыре палочки, а такой вот знак – IV. Если же добавить, что число 1984 «по-римски» пишется как – MCMLXXXIV, а вот 2000 почему-то просто ММ, вы можете и не поверить. И даже поверив, скажете, что эти римские цифры и не цифры никакие, а самые настоящие буквы.
Как бы там ни было, но часы на Ратуше теперь показывали восемь и поэтому немедленно пробили восемь раз. Зазвучала стремительная бравая музыка. Гигант выпрямился во весь свой невероятный рост. Улыбнулся, показав тридцать два (или XXXII) металлических зуба, не боявшихся ни кариеса, ни ржавчины. И поднял к облакам правую руку с оттопыренным вверх большим пальцем. Теперь отовсюду было видно – в Большом Городе все о’кей. Музыка взорвалась мощным горделивым крещендо. Утренний выпуск теленовостей Большого Города начался.
– Уф-ф… – облегченно выдохнула Дора.
У Бешеных Бабок перехватило дыхание, пока они смотрели телевизионную заставку с участием одной из главных достопримечательностей Большого Города – Памятника Великой Городской Мечте в виде железного дядьки. Им происходящее больше всего напомнило фильм ужасов.
– Я уж думала, этот истукан сейчас начнет плясать и растопчет все к бешеной бабушке.
– Слушай, надо отсюда сматываться, пока опять эти сумасшедшие проводники с кроликами не прискакали.
Старухи попытались открыть дверь, но кто-то заблокировал замок снаружи. Бабки начали лихорадочно обшаривать купе в поисках запасного выхода и сдвинули большое зеркало. Это оказалось не просто зеркало, а дверь стенного шкафа. Шкаф как шкаф, почти пустой. А из висевших на перекладине многочисленных алюминиевых вешалок-плечиков, тихо позвякивающих друг о друга, когда проводишь по ним рукой, было занято всего две.
На первой вешалке висело короткое платьице яркого апельсинового цвета. На второй – точно такое же, только оттенка испанских небес. Как и стоявшие у дверей купе ботинки, платья совершенно не походили на утопленников – чисты, тщательно выглажены и никаких водорослей. И тем не менее это, вне всяких сомнений, была одежда Клары и Доры, которую смыло приливом с курортного пляжа.
– Ну, вот к туфелькам и туалеты…
– Какие туалеты? Ты чего, Клар, в сауне перегрелась? Это ж наши платья!
– Темная ты, Дора… Туалет – значит элегантный наряд. Почему вот наша одежда без нас на поезде катается, только непонятно.
– А по-моему, все ясно как днем. Наши шмотки сперли две русалки. Они переоделись и решили прошвырнуться в город на дискотеку. Вот и все. Сейчас они наверняка душ принимают. Пошли их ловить!
– Да у русалок и ног-то нет, зачем же им ботинки? На хвосте носить, что ли?
– А это русалки наоборот. У них низ как у людей, а верх – как у рыб. Очень страшные. Бери удочку, пойдем на рыбалку… то есть – рысалку… тьфу! – на рубалку!
Но когда Бабки с победными воплем ворвались в душевую и отодвинули занавеску, то увидели лишь наколотую на кран записку.
– Постой-постой… А кто это – «Друг»? Ты, что ли?
– Мы с тобой подруги, конечно, но зачем мне тебе письма-то писать?
– …вчера около курортного пляжа рыбаками была сделана зловещая находка, – донеслось из телевизора.
Бабки насторожились. Ведущий программы новостей продолжал:
– Неподалеку от берега обнаружены два комплекта женской одежды – два платья и две пары обуви. Не носящие на первый взгляд никаких следов борьбы вещи посланы в Большой Город на экспертизу. Однако уже сейчас делаются предположения, что это одежда незадачливых купальщиц, на которых напал гигантский взбесившийся краб. Это существо, как нам стало известно, посетило прошлой ночью и территорию Отеля. Оно, судя по всему, было чудовищно голодно, поскольку уничтожило один из покрытых тростником солнцезащитных зонтов…
Тут Клара с Дорой переглянулись и, почему-то покраснев, посмотрели на свои «африканские» наряды.
– …Впрочем, появилась и еще одна гипотеза. Одежда и обувь – очередные улики в деле о таинственных исчезновениях городских красавиц. Напоминаем, что в течение последних недель похищения участились. Пропали Мисс Город, Кино звезда, девушки из ансамбля «№1!», Корреспондентка газеты «Яичница», а также все престарелые обитательницы разрушенного землетрясением Центра ПИПУД. Настоятельно просим всех, кто располагает какой-либо информацией о таинственных исчезновениях, позвонить в полицию по телефону 233-322. Повторяю номер телефона: 233-322.
– Вот что надо делать! Приедем, позвоним в полицию. Полиция враз всем этим Пинки короткое замыкание устроит и девчонок разыщет!
– Круто, Клара!
Бабки радостно сорвали с себя опостылевшие тростниковые юбки и надели любимые платья и ботинки.
«Полуночный экспресс» уже подходил к Большому Городу, а Клара и Дора занимались уничтожением секретной записки незнакомого им Друга. Дора предложила письмо съесть. Но, даже невзирая на так и не удовлетворенный голод, жевать бумагу не очень-то хотелось. К счастью, в маленьком холодильнике помимо алкогольных напитков нашлось сливочное масло, ветчина, майонез, кетчуп, черная икра и варенье.
– Ну, Дорочка, сейчас я приготовлю тебе лучший в мире буррито[17] «Записка с начинкой»!
– Ты знаешь, я чувствую, сегодня такой день, когда лучший в мире буррито получится у меня.
– Ты же абсолютный кулинарный бездарь.
– Чувство голода и желание угостить тебя разбудили во мне недюжинный гастрономический талант.
После долгих препирательств, во время которых старухи как-то автоматически умяли все, что было в холодильнике, стало ясно, что есть бумагу больше не с чем. И тогда Клара предложила ее сжечь.
Бабки свалили в ванну обрывки своей тростниковой одежды, положили сверху злосчастную записку, зажгли костер и устроили ритуальную пляску.
Это чуткие противопожарные датчики под потолком почуяли дым и заволновались. Вообще-то, эти самые датчики частенько подают сигнал ложной тревоги. Например, закурит кто-нибудь здоровенную сигару, напустит дыму, а по коридору уже пожарные сапогами гремят. Все дело в том, что датчики стремятся спасти жизнь. Нет, не людей. Свою собственную. Если случится пожар, датчик ведь тоже погибнет в огне. И конец его беззаботному висению под потолком. Так что едва его тонкого обоняния касается запах дыма, как датчик уже посылает сигнал зуммеру: «Караул! Пожар!»
Вместе со звуком зуммера раздался громкий щелчок, и в потолке купе открылся люк пожарного хода – вроде того, через который Бабки провалились в вагон бизнес-класса. Бабки проворно вылезли на крышу и увидели ажурное здание из изящно переплетенных легких металлических конструкций и стекла, к которому приближался, сбавив ход, их поезд.
Это был городской Вокзал.
Вот так получилось, что Бешеные Бабки начали и закончили свое путешествие с Курорта в Большой Город на крыше железнодорожного экспресса.
– Хоу! Вы позвонили в полицейское управление Большого Города, – раздался в телефонной трубке бесстрастный голос автоответчика. – В данный момент никто не может подойти к телефону. Следуйте нашим указаниям: если у вас что-нибудь украли, нажмите «единицу»; если у вас кого-то похитили, нажмите «двойку»; если вас кто-нибудь побил, нажмите «тройку»; если вас кто-нибудь убил…
Звонивший нажал на телефоне кнопку с цифрой «2».
В трубке раздался гудок, и голос автосекретаря продолжил:
– Вы находитесь в меню «Похищение». Если у вас похитили ребенка, нажмите «единицу»; если у вас похитили собаку, нажмите «двойку»; если у вас похитили невесту, нажмите «тройку»; если похитили вас…
Слушавший эти указания человек задумался, а потом надавил на «3».
– Вы находитесь в меню «Невеста». Если невеста была блондинкой, нажмите «единицу»; если невеста – брюнетка, нажмите «двойку»; если она «шатенка», нажмите «тройку»; если невеста рыжая, нажмите «четверку». Если вы затрудняетесь ответить, нажмите «ноль».
Палец звонившего нажал «0».
– Вы позвонили в полицейское управление Большого Города. В данный момент никто не может…
– Эй! Хватит там дурачками прикидываться! «Нажмите „двойку“, нажмите „тройку“»! У нас тут дело срочное!!
– …никто не может подойти к телефону, – тупо продолжал автосекретарь.
– «Никто не может», так ты сам послушай! Мы видели, как девушек похищают. Это все эти электрочайники ушастые. Мы хотели их поймать, но они дерутся и током бьются. К тому же их много, а нас всего двое. А тут по телевизору увидели ваше объявление для свидетелей, что 233… и так далее звонить надо. Ну, я тогда своей подруге и говорю. «Дора…» – говорю я своей подруге…
– …если вы хотите получить дополнительную информацию или на кого-нибудь настучать, обращайтесь прямо в Центральный полицейский участок на площади у Ратуши. До скорой встречи. Хоу!
– Вы позвонили в полицейское управление, – раздался в телефонной трубке голос автоответчика
Голос в трубке сменился короткими гудками. Клара в сердцах сплюнула, шлепнула трубку телефона-автомата на рычаг и слезла с плеч Доры, куда взгромоздилась, чтобы было удобней набирать номер. Какой-нибудь умник может язвительно поинтересоваться, как же Бешеные Бабки звонили из таксофона, если у них вечно не было денег. Но на это мы ответим, что в полицию можно позвонить бесплатно даже в Большом Городе.
И Бешеным Бабкам ничего не оставалось, как лично отправиться в полицию, чтобы рассказать все, что они знают о творящихся злодеяниях. Выскакивая во вращающуюся стеклянную дверь, Клара с Дорой и не заметили, что пролетели мимо Господина Инкогнито, который так же, как и они, сразу по прибытии в Большой Город посетил по своим делам почтовое отделение Вокзала. Он проводил решительно шагавших старух взглядом и, выйдя на улицу, выставил руку с тростью, подзывая такси.
У входа в здание Центрального полицейского участка на Главной площади обращал на себя внимание огромный плакат. На нем была изображена типичная улыбающаяся городская красавица и написано: «Господа свидетели по делу о Таинственных Исчезновениях! Милости просим в полицейский участок!» На лестнице у двери стояли две такие же очаровательные, как и на плакате, девушки, поинтересовавшиеся у Клары и Доры:
– Хоу! Вам что-то известно о Таинственных Исчезновениях?
– Голубушки, нам известно все! Это розовые кролики! Они…
– Вау, супер! Нет-нет, ничего не говорите. Все расскажете там – пожалуйста, вас ждут! – радушно произнесла одна из девушек, пока вторая что-то отмечала в своей тетради.
Одна из девушек нажала на какую-то кнопку в стене. Тяжелая дверь сама собой отворилась и захлопнулась, едва Бешеные Бабки оказались внутри. Они стояли в ярко освещенном вестибюле на уходящей вдаль красной ковровой дорожке. Тишину взорвали записанные заранее оркестровый марш, аплодисменты и приветственные выкрики. В сопровождении этих триумфальных звуков навстречу Кларе и Доре шел человек в смокинге с белой пушистой хризантемой в петлице. Одну руку он галантно отставил в сторону, вторую держал за спиной, голову дружелюбно склонил к плечу и несколько смущенно улыбался. Его волосы были гладко зачесаны назад, верхнюю губу украшали франтоватые тончайшие усики.
– Хоу! Рад! Безумно рад! Вот они – сущие патриоты! Истинные граждане Большого Города! Вот с кого надо брать пример молодежи! – произнес он, вручая Кларе и Доре по букету цветов, которые до этого прятал за спиной.
– Вообще-то мы проездом…
– Ах, поверьте мне, это не важно. Это совершенно не важно в наше время. Только в отношении Мэра действует правило, по которому на этот пост имеет право избираться исключительно человек, родившийся в Большом Городе и поклявшийся умереть в нем. А уж настучать… то есть стать свидетелем не возбраняется никому. Особенно приезжим – проще выезжать будет. Шутка! Ха-ха-ха!
Человек заливисто рассмеялся, восхищенный собственным остроумием. Старухи переглянулись.
– Ну, не будем терять времени, пройдемте.
Он щелкнул пальцами, и музыка с аплодисментами прекратились. Незнакомец встал между Бабками, взял их под локотки и повел по красной дорожке. По пути он успел выяснить, как их зовут и откуда они приехали. Однако сам почему-то не представился.
– Меня зовут… Да впрочем, какое это имеет значение! Зовите меня просто – господин Следователь. Главное, что вы здесь. Вы, мадемуазель Клара, – сказал он, останавливаясь и обращаясь к Доре. – И вы, мадемуазель Дора, – сказал он Кларе. – То есть, прошу прощения, наоборот…
Он привел старух в пустую белую комнату без окон, в которой стоял стол с крутящимся креслом, а напротив – стул.
Следователь быстро принес откуда-то еще один стул, поставил его рядом с первым и пригласил дам садиться. Сам он, преувеличенно вздыхая и шутливо сетуя на свою сидячую работу, расположился в кресле и, достав авторучку, приготовился записывать.
– Итак, прошу вас, четко и неторопливо вспоминайте все, что вы знаете о таинственных исчезновениях наших несчастных красавиц.
И Клара с Дорой пустились в длинный рассказ. Иногда они даже перебивали друг друга – так им хотелось помочь пропавшим девушкам. Бабки поведали о том, как они стали свидетельницами пяти таинственных исчезновений. Они рассказали, что во всем виноваты, судя по всему, розовые кролики с батарейками на спинах, всегда оказывавшиеся на местах преступлений. А пару раз Бабки даже видели, как Пинки увозят красавиц в клетках в неизвестном направлении. Нет, они не знают, кто такие эти кролики. Догадываются лишь, что это какая-то секретная служба при правительстве. Но раз секретная служба преступает закон и творит злодеяния, наверное, самое время вмешаться полиции! Надо отнять у этих кроликов батарейки, все рассказать Мэру и освободить пленниц. И хорошо бы еще обратиться в газеты, чтобы они поведали людям о творившемся в Большом Городе беззаконии!
Человек за столом торопливо писал, иногда понимающе вздыхал и приговаривал: «Да-да… Абсолютно с вами согласен. Абсолютно!» Когда Бабки закончили свой рассказ, он собрал в аккуратную толстую стопку исписанные листки и дал их подписать старухам. Потом сложил бумаги в папку, поставил на нее локоть и, подперев кулаком щеку, устало и с любопытством посмотрел на Клару и Дору.
– Да, все, что вы рассказываете, очень серьезно. Вы даже не представляете, насколько серьезно. Очень хорошо, что вы пришли с этим к нам, а не побежали встречаться с корреспондентами. Особенно с иностранными – они имеют обыкновение ужасно перевирать факты и делать поспешные выводы. Глаз да глаз за ними нужен. Какая у вас все-таки для таких-то лет поразительная память, однако. Завидую… Ну что ж, мы хорошо поработали, вы нам очень помогли. Я доложу кому следует. Будем прощаться?
Сказав это, господин Следователь вытащил из кармана пиджака блестящий свисток и резко в него свистнул. В тот же миг в стенах комнаты открылось несколько потайных дверей, и помещение точно улей наполнилась жужжанием – на Бабок со всех сторон надвигались Пинки.
А хозяин кабинета встал, взял под мышку папку с протоколом допроса свидетельниц Клары и Доры и шутовски расшаркался.
– Адью, милые леди. Никто не должен ничего знать о таинственных исчезновениях. И мы умеем хранить секреты, потому что уделяем максимум внимания работе со свидетелями.
И вышел.
Стройная девушка в темном деловом костюме, в изящных очках и с собранными на затылке светлыми волосами торопливо постукивала каблучками по роскошному паркету длинного гулкого коридора. На согнутой перед грудью руке она несла черную кожаную папку, на которой был изображен золотой почтовый рожок. Проходя мимо огромного зеркала, девушка на ходу в него посмотрелась и быстро что-то поправила в прическе. Проследовав через зал, в который вело несколько коридоров, она остановилась перед высокой двустворчатой дверью темного дерева с начищенными бронзовыми ручками. На двери не было никаких объясняющих табличек. Но по одному ее виду было ясно – здесь сидит очень важная птица. Возможно, самая важная в Большом Городе.
Девушка от избытка старания приподнялась на цыпочках и аккуратно постучала в дверь.
– Господин Мэр! Свежая почта.
– Входите, милочка…
Дверь открыли изнутри. Девушка проскользнула внутрь, опасливо посмотрев на державшегося за бронзовую ручку клоуна Зомби. Она работала у Мэра секретарем и часто сталкивалась с его «правой рукой», но привыкнуть к зловещему виду клоуна было непросто. Черные очки, полностью скрывавшие глаза, и стянутые в вечную ухмылку стежками суровых ниток губы одновременно пугали и гипнотически приковывали взгляд.
– Хоу!
– Хоу, хоу… Проходите же, мой милый почтальон…
Мэр сидел в красном кожаном кресле за огромным столом. Как всегда безупречно причесанные пышные седые волосы, очки, светлый костюм. На губах Доктора Net играла улыбка.
Девушка улыбнулась и раскрыла перед ним папку.
– Так… Что тут у нас… Свежая «Яичница»: «Лыжню – Доктору Net: господин Мэр готовится к горнолыжному сезону». Ай-яй-яй, какой все-таки подхалим этот Главный Редактор. Не слишком ли много внимания уделяет он моей скромной персоне. Как вы считаете? – Он задрал голову и уставился на Секретаршу.
– Потерпите! Мы сейчас за вами вернемся! Лодка не выдержит такого количества спасенных! – говорят им Клара с Дорой.
Но обезумевшие от страха девушки ничего не хотят слушать, цепляются за лодку и влезают в нее. Лодка начинает опасно качаться и черпать бортом воду. За корму цепляется исчезнувшая Корреспондентка и тоже лезет внутрь.
– Нет! Ты всех утопишь! – вопят Бабки.
И вдруг они видят, что к ним, держась за гладильные доски, подплывает целая армия старух, пропавших во время землетрясения. Они тянут свои трясущиеся руки и визжат.
Лодка переворачивается, и Клара с Дорой стремительно идут ко дну. Они пытаются что-то кричать, но из ртов выбегают только столбики серебристых пузырей. Еще сильнее хрипит зуммер тревоги, гулко отдаваясь под водой…
Бабки очнулись от тяжелого сна (им довольно часто снился один сон на двоих). Зуммер действительно кашлял что есть силы. И еще кто-то настойчиво барабанил в дверь. Клара с Дорой переглянулись, вскочили и прижались к стенам возле входа.
И вовремя. Потому что тут замок досадливо крякнул, и вагонная дверь отошла на своих невидимых колесиках в сторону.
В купе ворвалось несколько злобно жужжавших Пинки во главе с Главным Проводником. Замыкали процессию Проводница и Молодой Проводник.
– Где они?! – рявкнул Главный.
– Только что валялись здесь и спали, – оправдывался Молодой.
– И что – действительно побелели?
– Как снег в горах! – воскликнула Проводница.
Главный Проводник стремительно шагнул к дивану и заглянул под него. Но там не нашлось даже кота (который в данный момент заканчивал где-то в укромном месте выполнение секретной миссии под кодовым названием «Полтора кило мясца»).
А Клара с Дорой, не теряя времени даром, выскользнули из дверей купе за спинами своих преследователей и кинулись бежать по коридору вагона бизнес-класса. Но тут их заметила обернувшаяся Проводница.
– Вон они! Держите! – заверещала она, и Пинки ринулись в погоню. За ними едва поспевал несшийся огромными скачками, точно обалдевший кенгуру, Главный Проводник. Он очень старался (наверное, хотел стать Самым Главным Проводником).
– Стойте, фальшивые африканки! – орал он. – Стойте, негры линялые! Майклы Джексоны носатые![16]
– Ж-ж-ж-ж! – угрожающе жужжали Пинки. Их электрических мозгов хватало только на то, чтобы жужжать.
Бабки добежали до какой-то двери, открыв которую влетели в следующий вагон. Дора обернулась к вагону с преследователями.
– Клара, надо их отцепить!
– Точно, пусть катятся!
Дора схватила Клару за ноги, а та полезла куда-то вниз между вагонами. Она начала шуровать в темноте кривой ручкой своей клюшки. Загрохотали какие-то железяки. И…
– Ур-ра! Долой баню на колесиках!
– И ехать сразу стало как-то легче! Замечаешь?
Бабки радостно хохотали и махали руками оставшимся в отцепленном вагоне и тупо на них глазевшим Пинки. Вдруг кроликов растолкал в разные стороны Главный Проводник. Он совершил с разбегу гигантский, достойный Человека-паука прыжок и… зацепился руками за самый край уходящего с Бабками поезда. Теперь он держался за вагон руками, а его ноги бежали по шпалам с невероятной скоростью железнодорожного экспресса.
– А! А-а! – задыхался он. – Поднимите меня! Подайте клюшку помощи! Я так долго не смогу!
– Ничего, полежите на рельсах, отдохнете.
– Но я опаздываю на службу, меня ждет начальство в первом вагоне. Если поезд уйдет без меня, я останусь без работы.
– Ну и ладно. Вы – нехороший!
И Бабки захлопнули за собой дверь. Иногда Клара с Дорой умели быть на удивление непреклонными.
Бабки ковыляли абсолютно без сил по вагонам. Кто-то оборачивался на них, а кому-то было все равно. Две старухи без штанов – тоже еще новость. И тут они увидели выставленные перед дверью какого-то двухместного купе две пары ботинок. Подумаешь, две пары ботинок, скажете вы. Да уж нет, не «подумаешь». То были стильные увесистые ботинки в форме утюгов. Одна пара была красная, а вторая – синяя. Одним словом, более похожие на те четыре ботинка, что уплыли от Клары и Доры под видом разноцветных рыбок в Океан, отыскать было бы не просто.
Бабки остановились как вкопанные.
– Это галлюцинация? Или и вправду наши милые утюжки? – бесцветно, точно в бреду, спросила Клара, уставившись перед собой невидящим взором.
– По крайней мере, очень похожи. Вот если на их подошвах еще и написано зеленкой «ПИПУД»…
Клара механически подняла один красный и один синий ботинок, перевернула их и поднесла к своему и Дориному носам.
– «ПИ-ПУД», – хором прочли они расползшуюся зеленоватую надпись – клеймо, которое ставили в курортном доме престарелых, где старухам чуть не довелось сгинуть.
После чего Бабки переглянулись и молча вошли в купе. Там стоял полумрак, в котором мерцал и глухо бормотал телевизор. Дверь за ними закрылась.
К двери купе, в котором только что скрылись Клара и Дора, помахивая тростью, неспешно подошел высокий мужчина в длинном сером плаще и шляпе. Он остановился, огляделся по сторонам и приложил ухо к двери. После чего удовлетворенно кивнул головой, достал из кармана ключ и запер замок.
Навстречу ему по коридору, держась рукой за стенку, ковылял некто нелепый, увешанный грязно-синими лохмотьями, в которых при изрядном воображении можно было опознать остатки великолепной формы проводника «Полуночного экспресса». Человек был изможден, волосы его взъерошены, взгляд блуждал по сторонам.
– О… Господин Инкогнито, вы здесь… Хоу… Простите мой странный вид… Я упал… при исполнении служебного долга… Вы не видели тут двух голых старух? Нет? О! Это опасные безбилетницы, нарушительницы спокойствия!.. Осквернительницы вагона бизнес-класса!
Главный Проводник (а это, без сомнения, был он) навалился на Господина Инкогнито, хватая его за руки и шепча пересохшими губами прямо в лицо:
– Берегитесь! Они способны на все! Немедленно сообщите, если где-то их заметите. Мне. Нет! Лучше Пинки. Нужен большой, хорошо вооруженный отряд. Вы их точно не видели?
Человек в шляпе отрицательно покачал головой.
Глава четвертая,
в которой рассказывается о том:
– похожи ли римские цифры на цифры;
– зачем русалкам ботинки;
– что кладут в бумажный буррито;
– за кого боятся датчики пожарной сигнализации;
– на какую кнопку нажимать, если вас убили.
Сверкающий в лучах утреннего солнца железный великан наклонился и подтолкнул своим огромным пальцем минутную стрелку часов на башне Ратуши к отметке XII. Часовая стрелка указывала на VIII.
Если вы не разбираетесь в римских цифрах, могу подсказать, что часы на Ратуше показывали восемь часов. Вообще, римские цифры поначалу изучать довольно просто. 1 – одна палочка, 2 – две, 3 – три палочки. Но тут простота заканчивается, потому что цифра 4 это уже не четыре палочки, а такой вот знак – IV. Если же добавить, что число 1984 «по-римски» пишется как – MCMLXXXIV, а вот 2000 почему-то просто ММ, вы можете и не поверить. И даже поверив, скажете, что эти римские цифры и не цифры никакие, а самые настоящие буквы.
Как бы там ни было, но часы на Ратуше теперь показывали восемь и поэтому немедленно пробили восемь раз. Зазвучала стремительная бравая музыка. Гигант выпрямился во весь свой невероятный рост. Улыбнулся, показав тридцать два (или XXXII) металлических зуба, не боявшихся ни кариеса, ни ржавчины. И поднял к облакам правую руку с оттопыренным вверх большим пальцем. Теперь отовсюду было видно – в Большом Городе все о’кей. Музыка взорвалась мощным горделивым крещендо. Утренний выпуск теленовостей Большого Города начался.
– Уф-ф… – облегченно выдохнула Дора.
У Бешеных Бабок перехватило дыхание, пока они смотрели телевизионную заставку с участием одной из главных достопримечательностей Большого Города – Памятника Великой Городской Мечте в виде железного дядьки. Им происходящее больше всего напомнило фильм ужасов.
– Я уж думала, этот истукан сейчас начнет плясать и растопчет все к бешеной бабушке.
– Слушай, надо отсюда сматываться, пока опять эти сумасшедшие проводники с кроликами не прискакали.
Старухи попытались открыть дверь, но кто-то заблокировал замок снаружи. Бабки начали лихорадочно обшаривать купе в поисках запасного выхода и сдвинули большое зеркало. Это оказалось не просто зеркало, а дверь стенного шкафа. Шкаф как шкаф, почти пустой. А из висевших на перекладине многочисленных алюминиевых вешалок-плечиков, тихо позвякивающих друг о друга, когда проводишь по ним рукой, было занято всего две.
На первой вешалке висело короткое платьице яркого апельсинового цвета. На второй – точно такое же, только оттенка испанских небес. Как и стоявшие у дверей купе ботинки, платья совершенно не походили на утопленников – чисты, тщательно выглажены и никаких водорослей. И тем не менее это, вне всяких сомнений, была одежда Клары и Доры, которую смыло приливом с курортного пляжа.
– Ну, вот к туфелькам и туалеты…
– Какие туалеты? Ты чего, Клар, в сауне перегрелась? Это ж наши платья!
– Темная ты, Дора… Туалет – значит элегантный наряд. Почему вот наша одежда без нас на поезде катается, только непонятно.
– А по-моему, все ясно как днем. Наши шмотки сперли две русалки. Они переоделись и решили прошвырнуться в город на дискотеку. Вот и все. Сейчас они наверняка душ принимают. Пошли их ловить!
– Да у русалок и ног-то нет, зачем же им ботинки? На хвосте носить, что ли?
– А это русалки наоборот. У них низ как у людей, а верх – как у рыб. Очень страшные. Бери удочку, пойдем на рыбалку… то есть – рысалку… тьфу! – на рубалку!
Но когда Бабки с победными воплем ворвались в душевую и отодвинули занавеску, то увидели лишь наколотую на кран записку.
«Информация для К. и Д.
1. Это были не русалки.
2. Пока дверь заперта, вы в безопасности.
3. Разгадка тайны близка. Следуйте моим инструкциям.
Друг.
P. S. Записку уничтожьте».– Ну вот! Я ж тебе говорила – не русалки. Китобой ты несчастный!
– Постой-постой… А кто это – «Друг»? Ты, что ли?
– Мы с тобой подруги, конечно, но зачем мне тебе письма-то писать?
– …вчера около курортного пляжа рыбаками была сделана зловещая находка, – донеслось из телевизора.
Бабки насторожились. Ведущий программы новостей продолжал:
– Неподалеку от берега обнаружены два комплекта женской одежды – два платья и две пары обуви. Не носящие на первый взгляд никаких следов борьбы вещи посланы в Большой Город на экспертизу. Однако уже сейчас делаются предположения, что это одежда незадачливых купальщиц, на которых напал гигантский взбесившийся краб. Это существо, как нам стало известно, посетило прошлой ночью и территорию Отеля. Оно, судя по всему, было чудовищно голодно, поскольку уничтожило один из покрытых тростником солнцезащитных зонтов…
Тут Клара с Дорой переглянулись и, почему-то покраснев, посмотрели на свои «африканские» наряды.
– …Впрочем, появилась и еще одна гипотеза. Одежда и обувь – очередные улики в деле о таинственных исчезновениях городских красавиц. Напоминаем, что в течение последних недель похищения участились. Пропали Мисс Город, Кино звезда, девушки из ансамбля «№1!», Корреспондентка газеты «Яичница», а также все престарелые обитательницы разрушенного землетрясением Центра ПИПУД. Настоятельно просим всех, кто располагает какой-либо информацией о таинственных исчезновениях, позвонить в полицию по телефону 233-322. Повторяю номер телефона: 233-322.
– Вот что надо делать! Приедем, позвоним в полицию. Полиция враз всем этим Пинки короткое замыкание устроит и девчонок разыщет!
– Круто, Клара!
Бабки радостно сорвали с себя опостылевшие тростниковые юбки и надели любимые платья и ботинки.
«Полуночный экспресс» уже подходил к Большому Городу, а Клара и Дора занимались уничтожением секретной записки незнакомого им Друга. Дора предложила письмо съесть. Но, даже невзирая на так и не удовлетворенный голод, жевать бумагу не очень-то хотелось. К счастью, в маленьком холодильнике помимо алкогольных напитков нашлось сливочное масло, ветчина, майонез, кетчуп, черная икра и варенье.
– Ну, Дорочка, сейчас я приготовлю тебе лучший в мире буррито[17] «Записка с начинкой»!
– Ты знаешь, я чувствую, сегодня такой день, когда лучший в мире буррито получится у меня.
– Ты же абсолютный кулинарный бездарь.
– Чувство голода и желание угостить тебя разбудили во мне недюжинный гастрономический талант.
После долгих препирательств, во время которых старухи как-то автоматически умяли все, что было в холодильнике, стало ясно, что есть бумагу больше не с чем. И тогда Клара предложила ее сжечь.
Бабки свалили в ванну обрывки своей тростниковой одежды, положили сверху злосчастную записку, зажгли костер и устроили ритуальную пляску.
И тут в третий раз за поездку захрюкал зуммер тревоги.
Клара с Дорой – две подруги,
Чистый динамит.
Как возьмутся зажигать —
Все вокруг дымит.
Это чуткие противопожарные датчики под потолком почуяли дым и заволновались. Вообще-то, эти самые датчики частенько подают сигнал ложной тревоги. Например, закурит кто-нибудь здоровенную сигару, напустит дыму, а по коридору уже пожарные сапогами гремят. Все дело в том, что датчики стремятся спасти жизнь. Нет, не людей. Свою собственную. Если случится пожар, датчик ведь тоже погибнет в огне. И конец его беззаботному висению под потолком. Так что едва его тонкого обоняния касается запах дыма, как датчик уже посылает сигнал зуммеру: «Караул! Пожар!»
Вместе со звуком зуммера раздался громкий щелчок, и в потолке купе открылся люк пожарного хода – вроде того, через который Бабки провалились в вагон бизнес-класса. Бабки проворно вылезли на крышу и увидели ажурное здание из изящно переплетенных легких металлических конструкций и стекла, к которому приближался, сбавив ход, их поезд.
Это был городской Вокзал.
Вот так получилось, что Бешеные Бабки начали и закончили свое путешествие с Курорта в Большой Город на крыше железнодорожного экспресса.
– Хоу! Вы позвонили в полицейское управление Большого Города, – раздался в телефонной трубке бесстрастный голос автоответчика. – В данный момент никто не может подойти к телефону. Следуйте нашим указаниям: если у вас что-нибудь украли, нажмите «единицу»; если у вас кого-то похитили, нажмите «двойку»; если вас кто-нибудь побил, нажмите «тройку»; если вас кто-нибудь убил…
Звонивший нажал на телефоне кнопку с цифрой «2».
В трубке раздался гудок, и голос автосекретаря продолжил:
– Вы находитесь в меню «Похищение». Если у вас похитили ребенка, нажмите «единицу»; если у вас похитили собаку, нажмите «двойку»; если у вас похитили невесту, нажмите «тройку»; если похитили вас…
Слушавший эти указания человек задумался, а потом надавил на «3».
– Вы находитесь в меню «Невеста». Если невеста была блондинкой, нажмите «единицу»; если невеста – брюнетка, нажмите «двойку»; если она «шатенка», нажмите «тройку»; если невеста рыжая, нажмите «четверку». Если вы затрудняетесь ответить, нажмите «ноль».
Палец звонившего нажал «0».
– Вы позвонили в полицейское управление Большого Города. В данный момент никто не может…
– Эй! Хватит там дурачками прикидываться! «Нажмите „двойку“, нажмите „тройку“»! У нас тут дело срочное!!
– …никто не может подойти к телефону, – тупо продолжал автосекретарь.
– «Никто не может», так ты сам послушай! Мы видели, как девушек похищают. Это все эти электрочайники ушастые. Мы хотели их поймать, но они дерутся и током бьются. К тому же их много, а нас всего двое. А тут по телевизору увидели ваше объявление для свидетелей, что 233… и так далее звонить надо. Ну, я тогда своей подруге и говорю. «Дора…» – говорю я своей подруге…
– …если вы хотите получить дополнительную информацию или на кого-нибудь настучать, обращайтесь прямо в Центральный полицейский участок на площади у Ратуши. До скорой встречи. Хоу!
Голос в трубке сменился короткими гудками. Клара в сердцах сплюнула, шлепнула трубку телефона-автомата на рычаг и слезла с плеч Доры, куда взгромоздилась, чтобы было удобней набирать номер. Какой-нибудь умник может язвительно поинтересоваться, как же Бешеные Бабки звонили из таксофона, если у них вечно не было денег. Но на это мы ответим, что в полицию можно позвонить бесплатно даже в Большом Городе.
И Бешеным Бабкам ничего не оставалось, как лично отправиться в полицию, чтобы рассказать все, что они знают о творящихся злодеяниях. Выскакивая во вращающуюся стеклянную дверь, Клара с Дорой и не заметили, что пролетели мимо Господина Инкогнито, который так же, как и они, сразу по прибытии в Большой Город посетил по своим делам почтовое отделение Вокзала. Он проводил решительно шагавших старух взглядом и, выйдя на улицу, выставил руку с тростью, подзывая такси.
У входа в здание Центрального полицейского участка на Главной площади обращал на себя внимание огромный плакат. На нем была изображена типичная улыбающаяся городская красавица и написано: «Господа свидетели по делу о Таинственных Исчезновениях! Милости просим в полицейский участок!» На лестнице у двери стояли две такие же очаровательные, как и на плакате, девушки, поинтересовавшиеся у Клары и Доры:
– Хоу! Вам что-то известно о Таинственных Исчезновениях?
– Голубушки, нам известно все! Это розовые кролики! Они…
– Вау, супер! Нет-нет, ничего не говорите. Все расскажете там – пожалуйста, вас ждут! – радушно произнесла одна из девушек, пока вторая что-то отмечала в своей тетради.
Одна из девушек нажала на какую-то кнопку в стене. Тяжелая дверь сама собой отворилась и захлопнулась, едва Бешеные Бабки оказались внутри. Они стояли в ярко освещенном вестибюле на уходящей вдаль красной ковровой дорожке. Тишину взорвали записанные заранее оркестровый марш, аплодисменты и приветственные выкрики. В сопровождении этих триумфальных звуков навстречу Кларе и Доре шел человек в смокинге с белой пушистой хризантемой в петлице. Одну руку он галантно отставил в сторону, вторую держал за спиной, голову дружелюбно склонил к плечу и несколько смущенно улыбался. Его волосы были гладко зачесаны назад, верхнюю губу украшали франтоватые тончайшие усики.
– Хоу! Рад! Безумно рад! Вот они – сущие патриоты! Истинные граждане Большого Города! Вот с кого надо брать пример молодежи! – произнес он, вручая Кларе и Доре по букету цветов, которые до этого прятал за спиной.
– Вообще-то мы проездом…
– Ах, поверьте мне, это не важно. Это совершенно не важно в наше время. Только в отношении Мэра действует правило, по которому на этот пост имеет право избираться исключительно человек, родившийся в Большом Городе и поклявшийся умереть в нем. А уж настучать… то есть стать свидетелем не возбраняется никому. Особенно приезжим – проще выезжать будет. Шутка! Ха-ха-ха!
Человек заливисто рассмеялся, восхищенный собственным остроумием. Старухи переглянулись.
– Ну, не будем терять времени, пройдемте.
Он щелкнул пальцами, и музыка с аплодисментами прекратились. Незнакомец встал между Бабками, взял их под локотки и повел по красной дорожке. По пути он успел выяснить, как их зовут и откуда они приехали. Однако сам почему-то не представился.
– Меня зовут… Да впрочем, какое это имеет значение! Зовите меня просто – господин Следователь. Главное, что вы здесь. Вы, мадемуазель Клара, – сказал он, останавливаясь и обращаясь к Доре. – И вы, мадемуазель Дора, – сказал он Кларе. – То есть, прошу прощения, наоборот…
Он привел старух в пустую белую комнату без окон, в которой стоял стол с крутящимся креслом, а напротив – стул.
Следователь быстро принес откуда-то еще один стул, поставил его рядом с первым и пригласил дам садиться. Сам он, преувеличенно вздыхая и шутливо сетуя на свою сидячую работу, расположился в кресле и, достав авторучку, приготовился записывать.
– Итак, прошу вас, четко и неторопливо вспоминайте все, что вы знаете о таинственных исчезновениях наших несчастных красавиц.
И Клара с Дорой пустились в длинный рассказ. Иногда они даже перебивали друг друга – так им хотелось помочь пропавшим девушкам. Бабки поведали о том, как они стали свидетельницами пяти таинственных исчезновений. Они рассказали, что во всем виноваты, судя по всему, розовые кролики с батарейками на спинах, всегда оказывавшиеся на местах преступлений. А пару раз Бабки даже видели, как Пинки увозят красавиц в клетках в неизвестном направлении. Нет, они не знают, кто такие эти кролики. Догадываются лишь, что это какая-то секретная служба при правительстве. Но раз секретная служба преступает закон и творит злодеяния, наверное, самое время вмешаться полиции! Надо отнять у этих кроликов батарейки, все рассказать Мэру и освободить пленниц. И хорошо бы еще обратиться в газеты, чтобы они поведали людям о творившемся в Большом Городе беззаконии!
Человек за столом торопливо писал, иногда понимающе вздыхал и приговаривал: «Да-да… Абсолютно с вами согласен. Абсолютно!» Когда Бабки закончили свой рассказ, он собрал в аккуратную толстую стопку исписанные листки и дал их подписать старухам. Потом сложил бумаги в папку, поставил на нее локоть и, подперев кулаком щеку, устало и с любопытством посмотрел на Клару и Дору.
– Да, все, что вы рассказываете, очень серьезно. Вы даже не представляете, насколько серьезно. Очень хорошо, что вы пришли с этим к нам, а не побежали встречаться с корреспондентами. Особенно с иностранными – они имеют обыкновение ужасно перевирать факты и делать поспешные выводы. Глаз да глаз за ними нужен. Какая у вас все-таки для таких-то лет поразительная память, однако. Завидую… Ну что ж, мы хорошо поработали, вы нам очень помогли. Я доложу кому следует. Будем прощаться?
Сказав это, господин Следователь вытащил из кармана пиджака блестящий свисток и резко в него свистнул. В тот же миг в стенах комнаты открылось несколько потайных дверей, и помещение точно улей наполнилась жужжанием – на Бабок со всех сторон надвигались Пинки.
А хозяин кабинета встал, взял под мышку папку с протоколом допроса свидетельниц Клары и Доры и шутовски расшаркался.
– Адью, милые леди. Никто не должен ничего знать о таинственных исчезновениях. И мы умеем хранить секреты, потому что уделяем максимум внимания работе со свидетелями.
И вышел.
Стройная девушка в темном деловом костюме, в изящных очках и с собранными на затылке светлыми волосами торопливо постукивала каблучками по роскошному паркету длинного гулкого коридора. На согнутой перед грудью руке она несла черную кожаную папку, на которой был изображен золотой почтовый рожок. Проходя мимо огромного зеркала, девушка на ходу в него посмотрелась и быстро что-то поправила в прическе. Проследовав через зал, в который вело несколько коридоров, она остановилась перед высокой двустворчатой дверью темного дерева с начищенными бронзовыми ручками. На двери не было никаких объясняющих табличек. Но по одному ее виду было ясно – здесь сидит очень важная птица. Возможно, самая важная в Большом Городе.
Девушка от избытка старания приподнялась на цыпочках и аккуратно постучала в дверь.
– Господин Мэр! Свежая почта.
– Входите, милочка…
Дверь открыли изнутри. Девушка проскользнула внутрь, опасливо посмотрев на державшегося за бронзовую ручку клоуна Зомби. Она работала у Мэра секретарем и часто сталкивалась с его «правой рукой», но привыкнуть к зловещему виду клоуна было непросто. Черные очки, полностью скрывавшие глаза, и стянутые в вечную ухмылку стежками суровых ниток губы одновременно пугали и гипнотически приковывали взгляд.
– Хоу!
– Хоу, хоу… Проходите же, мой милый почтальон…
Мэр сидел в красном кожаном кресле за огромным столом. Как всегда безупречно причесанные пышные седые волосы, очки, светлый костюм. На губах Доктора Net играла улыбка.
Девушка улыбнулась и раскрыла перед ним папку.
– Так… Что тут у нас… Свежая «Яичница»: «Лыжню – Доктору Net: господин Мэр готовится к горнолыжному сезону». Ай-яй-яй, какой все-таки подхалим этот Главный Редактор. Не слишком ли много внимания уделяет он моей скромной персоне. Как вы считаете? – Он задрал голову и уставился на Секретаршу.