Страница:
Олег задумался. Он хотел было повернуться к Бараху и Торсегу, но дракон, предвидя это, громко зашипел:
— Сам, отвечай сам!
Мальчик понял, что ему лучше не оглядываться. «Сын отца лекаря? Кто же это такой? — стал он лихорадочно размышлять. — Лекарь? Но он же не дрался — это ясно сказано. Тогда кто? Хорошо, допустим, я — лекарь, у меня есть отец и его сын — это я… или мой брат! Мой брат — это же сын моего отца, отца лекаря! Ага, с одним драчуном ясно.»
Олег хитро посмотрел на дракона, не спускающего с него глаз. Страшно подмывало оглянуться на ждущих его друзей, но усилием воли мальчик заставил себя этого не делать.
«Так, думаем дальше, — сказал себе Олег. — Кто же второй? Родитель сына лекаря! Начнем сначала. Допустим, я — лекарь. У меня есть родной сын. Кто же его родитель? Конечно же, я. Тогда что же получается? Что второй, кто дерется — это я, то бишь лекарь? Не сходится, лекарь ведь не участвует в драке. Что-то не получается. Вот Барах наверняка догадался. Как он говорил про открытые ворота: „Враг знает, что вы обязательно так подумаете!“ Значит, дракон знает, как меня сбить с толку. Значит, я рассуждаю неправильно, иду по тому пути, который мне дали. Родитель сына лекаря — это его отец, лекарь. Или… или его мать!»
— Я знаю ответ! — воскликнул он.
Дракон зловеще блеснул глазами.
Если бы Олег мог обернуться, он бы видел, как взволнованный Торсег дернулся вперед, и как его остановил Барах, схватив за плечи. Оба замерли, слушая уже начавшего говорить мальчика.
— В драке участвовали брат лекаря и его жена!
Олег замер, ожидая, что вот-вот из пасти дракона вылетит пламя. Он даже зажмурился на мгновенье, но услышал, как дракон прошипел:
— Тебе повезло, коротышка! Проходите!
Раздался скрежет открываемых засовов и дверь распахнулась. Все трое поспешили зайти в нее. За дверью начиналась узкая, сдавленная со всех сторон глухими стенами, улица. Торсег, вышедший из двери первым, повернулся к Олегу:
— Ты отлично справился с загадкой! Молодец!
— Да ладно, ничего трудного, — махнул рукой мальчик.
— Нужно спешить, — поторопил их Барах, слегка подталкивая вперед.
Торсег устремился вперед, а за ним Олег и Барах. Вскоре улица повернула и они увидели еще два прохода, за которыми начинались улицы. Правитель луров остановился, выбирая направление.
— Можно разделить и каждый пойдет в свою сторону, чтобы посмотреть, куда ведет каждая улица, — предложил Олег.
— Пожалуй, ты прав, — согласился Торсег.
— Нам лучше не разделяться, — покачал головой Барах. — Но времени у нас мало, придется рискнуть. Только давайте договоримся — как только каждый разведает, куда ведет его улица, он сразу же возвращается обратно. Здесь, на перекрестке мы и встретимся и решим, куда лучше идти.
Олег свернул направо и быстро зашагал по кривой, петляющей улице.
— Будь осторожен! — услышал он голос Торсега где-то за спиной.
— Хорошо! Не волнуйся! — отозвался мальчик и поспешил вперед.
Он шел так быстро, как только мог, но улица, плавно изгибаясь то вправо, то влево, не преподносила никаких сюрпризов — те же глухие, высокие стены и скользские камни, которыми она была вымощена. Олег ускорил шаг, чтобы побыстрее выяснить, куда же ведет улица, но, казалось, у нее нет конца-края. Времени прошло уже довольно много и он решил вернуться обратно. «Торсег и Барах, наверное, уже вернулись и ждут меня», — подумал мальчик и поспешил обратно. Но удивительное дело — как только он повернулся и поспешил в обратную сторону, улица стала ветвиться. Появлялись все новые проходы, сама улица раздваивалась. Олег ничего не понимал. Ведь все то время, пока он шел, улица была сплошной и свернуть с нее было невозможно!
«Магия Ор-Гака?!» — думал мальчик. Он был так поражен, что решил сворачивать наугад. На первой развилке он выбрал левую дорогу, потом, когда и эта улица — такая же глухая, сдавленная стенами — тоже раздвоилась, он свернул направо. Олегу все больше становилось не по себе — происходило что-то непонятное и ему казалось, что он никогда не выберется из лабиринта одинаковых улиц. Уже совершенно не раздумывая, он бежал по улицам, поворачивая то налево, то направо.
Ужас перед извивающимся лабиринтом затавлял мальчика бежать без оглядки. Но вскоре он совсем выбился из сил и сел прямо на мостовую, прислонившись к холодной стене.
«Стоп! Нужно отдышаться и подумать. Хватит носиться по этим улицам впустую! — сказал себе Олег. — Барах, кажется, в таких ситуациях говорит, что нужно сделать перерыв, чтобы разглядеть победу.»
Он стал вспоминать все, что когда-либо слышал о лабиринтах и о том, как из них нужно выбираться. Он вспомнил миф о Тесее и Минотавре. «Да, если бы у меня была нить Ариадны!» — вздохнул мальчик.
Оглядывая однообразные стены, тянувшиеся по обеим сторонам улицы, он поднял голову — край стен терялся где-то очень высоко и был еле виден. Встав, Олег попробовал взобраться на стену, но это было невозможно. Камни кладки были плотно подогнаны друг к другу и между ними можно было вставить разве что лезвие ножа, но никак не руку или ногу.
Мальчик принялся ходить взад-вперед, мучительно пытаясь припомнить еще что-нибудь, когда-либо слышанное или читанное о лабиринтах. Когда он уже отчаялся что-то вспомнить и снова побрел вперед без всякой надежды когда-нибудь выйти из лабиринта, словно молния озарила его мысли.
«Ну конечно! Как же я раньше не вспомнил, — Олег всплеснул руками.» В одном историческом романе, который он прочитал уже очень давно, герой книги попал в подземный лабиринт и выбрался из него только благодаря тому, что все время держался правой рукой за стену и сворачивал только направо. Олег решил последовать его примеру, сказав себе: «Хорошо, что я люблю читать такие книжки!»
Он взялся рукой за стену и уже более уверенно пошел вперед. На ближайшей развилке он, помедлив мгновенье, свернул направо. Если бы мальчик знал, куда приведет его эта дорога, возможно, он бы не стал следовать примеру книжного героя и по-прежнему отдался на волю своей удачи. Но путь был избран и не подозревающий о грядущих испытаниях Олег быстро шагал по ставшей еще более узкой улице.
ГЛАВА 13 В ЗАМКЕ ЧЕРНОГО ПРАВИТЕЛЯ
Решетка, перед которой стоял Олег, не была слишком высокой и ее можно было бы без труда перелезть, если бы не зловещего вида шипы, ровным рядом тянувшиеся по ее верху. Мальчик озирался, раздумывая, как ему попасть на мраморную лестницу — он был уже у цели. Где-то за углом, видимо, совсем рядом, сражались — раздавались крики, звон оружия, топот.
На всякий случай Олег попробовал, легко ли выходи меч из ножен. Возможно, скоро ему придется воспользоваться оружием. Но пока поблизости от него никого не было и главной задачей мальчика было преодолеть решетку.
«Здесь все держится на черной магии Ор-Гака, — стал рассуждать Олег. — Вот мой талисман высветил же проход наверх в той пещере. Может, и здесь он поможет?»
Отцепив брошь из горного хрусталя, мальчик поднял ее повыше и подошел к решетке. С замирающим сердцем он присмотрелся и вскоре разачарованно вздохнул — ничего не изменилось. Преграждавшая ему путь решетка по-прежнему была прочной и неприступной. Тогда мальчик решил попробовать просто перелезть через преграду и поставив ногу в одну из ячеек решетки, взялся руками за перекладину чуть повыше его головы. Брошь, которую он снова приколол к плащу, прикоснулась к решетке, когда мальчик стал подтягиваться на ней.
Олег, не понимая, что происходит, полетел вперед. Решетка исчезла, как только брошь прикоснулась к ней. Мальчик вытянулся во весь рост на влажных камнях мостовой. Несколько мгновений он неподвижно лежал, приходя в себя. Затем поднялся, потер ушибленную коленку и стал подниматься по лестнице. Ступени были очень высокими и широкими, явно не рассчитанными на людей обычного роста. Поднявшись на ступеньку, Олегу приходилось делать еще два шага, прежде чем он мог поднять ногу и поставить ее на следующую ступень.
Поднявшись повыше, он оглянулся. Теперь он видел площадь перед замком. В нескольких шагах от лестницы толпились гномы и орты. Словно разъяреные звери они бросались на высокого воина в светлых латах и отлетали от него сразу по двое-трое, толкая и увлекая за собой тех, кто толпился сзади.
Конечно же, Олег сразу узнал в грозном воителе Торсега. Тот яростно отбрасывал врагов, не дававших ему подняться по лестнице. Мальчик уже открыл рот, чтобы позвать Торсега, но вовремя понял, что так он привлечет внимание ортов и гномов к себе и те сразу же бросятся на него. Помочь правителю он тоже не мог. У Олега было только одно преимущество — пока враги его не заметили. Воспользовавшись этим, мальчик побежал наверх, к высокой, не меньше чем в три его роста, двери. Он сам не знал, на что надеется и тут же понял, что ему не удастся открыть тяжелую дверь. Он навалился на нее всем телом, но это было бесполезно. Тогда Олег начал осматривать дверь в поисках замка или ручки, но ничего подобного не было. Справа от двери он увидел потускневшие письмена, выбитые прямо в гладкой каменной стене. «Только тот, у кого есть ключ, сможет войти,» — прочитал мальчик. Прямо под надписью была небольшая круглая выемка.
Решив, что и тут его талисман может оказаться полезным, Олег снял брошь и попытался вставить ее в выемку. Но как только он положил талисман в выемку, тот сразу же выпал и покатился вниз по ступеням лестницы. Забыв об опасности быть замеченным многочисленными врагами, Олег побежал за катившейся брошью. В это время Торсегу удалось основательно потеснить врагов и он стал медленно подниматься по лестнице, продолжая размахивать своим длинным, сверкающим в лучах солнца, мечом. Орты и низкорослые гномы не отставали от него ни на шаг, хотя множество их собратьев уже лежало у мраморной лестницы замка Ор-Гака.
Подняв голову, Торсег увидел бегущего вниз, прямо к нему Олега. Брошь упала прямо к ногам правителя луров и тот поднял ее, воспользовавшись тем, что раненный им гном, падая, увлек за собой остальных нападавших и те спустились на несколько ступеней ниже.
— Торсег! Нужен какой-то ключ. Брошь не помогает — дверь не открывается! — крикнул Олег, остановившись.
— Может, пришло время испытать силу второго талисмана? — отозвался правитель. — Я задержу этих тварей, а ты еще раз попробуй открыть дверь — нам обязательно нужно туда войти!
Торсег молниеносным движением снял с руки браслет и бросил его мальчику. Тот поймал талисман на лету и со всех ног понеся снова наверх, к двери. Орты и гномы, видя это, всей ордой стали подниматься по лестнице. Грозно сверкнув синими, холодными глазами, Торсег приготовился их встретить. Он размахнулся мечом и уже знающие его разительную силу враги нерешительно замерли, не желая расставаться со своими жизнями.
Олег, подбежав к двери, поднял руку и вставил браслет в круглое отверстие. Браслет вспыхнул ярким светом и дверь, дрогнув, стала опускаться. Мальчик едва успел отскочить в сторону, когда она рухнула вниз на длинных массивных цепях. Оглянувшись и увидев, что Торсег отбрасывает назад врагов, а к нему на выручку уже спешит отряд легаронцев во главе с Митрасом, Олег шагнул вперед и оказался в громадном зале, из которого в две противоположные стороны вели сводчатые галереи. Помедлив секунду, мальчик свернул направо. По одной стене галереи шли окна, замурованные камнями, другая стена была глухой. Вскоре дорогу Олегу преградила дверь, почти такая же высокая, как и входная. Мальчик не сомневался, что она окажется заперта, но к его удивлению, дверь неожиданно легко поддалась, едва он надавил на нее плечом.
За дверью начинался еще один длинный коридор и Олег, выхватив меч, устремился в него. В пяти шагах коридор резко повернул направо и как только мальчик зашел за угол, он увидел, как от стены напротив него отделился громадный камень и со все возрастающей скоростью покатился прямо на него. Разминуться с камнем в узком коридоре было невозможно.
Отбросив мешающий меч, Олег побежал обратно так быстро, как только мог. Шум катящегося камня за спиной все нарастал. К ужасу мальчика, дверь, в которую он только что вошел, оказалась закрытой и открыть ее не удалось. В тяжелой двери не было ручки или хотя бы какого-то выступа, за который ее можно было потянуть на себя. Олег стал лихорадочно ощупывать стену справа от двери и вдруг один из камней в ней, когда он на него нажал, провалился куда-то внутрь и в стене появилась небольшая ниша, в которую и вжался мальчик. И сделал он это как раз вовремя — камень с треском ударился о дверь и замер на месте, напрочь замуровав вход.
Некоторое время Олег не мог себя заставить выйти из укрытия, понимая, что только что он по счастливой случайности избежал смертельной опасности. Наконец, он заставил себя покинуть нишу и вновь пошел по коридору, с опаской вглядываясь вдаль. Коридор закончился входом в большой зал, по стенам которого было развешано разнообразнейшее оружие — от стилетов с тончайшими лезвиями до громадных двуручных мечей, предназначенных для всадников. Войдя в зал, Олег озирался по сторонам, пытаясь решить, куда ему идти дальше.
Зал был так заставлен оружием, что трудно было разглядеть, есть ли из него какой-то выход кроме той двери, в которую вошел мальчик. Для того, чтобы получше разглядеть большой зал и не терять времени на его обход, Олег решил подняться на ступенчатый выступ, рядом с которым стоял. Поднявшись на три ступеньки, он стал озираться, как вдруг услышал свист и всего в паре шагов от себя увидел знакомую фигуру Бараха. В правой руке эрл держал длинную стрелу с черным опереньем на конце.
— Не стоит в замке Ор-Гака поступать так опрометчиво, — спокойно сказал Барах мальчику и протянул ему стрелу: — Это летело прямо в тебя.
Олега прошиб холодный пот — он успел пробыть в замке совсем недолго, но уже два раза чуть не расстался с жизнью.
— Как ты здесь оказался? — спросил он у эрла, спускаясь со ступенек, на которые так необдумано поднялся.
— Нет времени объяснять, всем нам пришлось разными дорогами добираться сюда, но главное, что мы здесь и пока Торсег и легаронцы дерутся на площади, нам нужно найти Элаора, — сказал Барах. — Прямо за этой дверью начинается лестница, ведущая в главную башню. Думаю, наследника лурских правителей Ор-Гак держит именно там.
Эрл указывал на большой щит. Мальчик уже видел его и решил, что щит, как и остальное оружие, просто висит на стене. Но оказалось, что это была дверь. Барах распахнул ее и вместе с мальчиком стал подниматься по винтовой лестнице, начинавшейся сразу за дверью.
Лестница казалась бесконечной. Загибаясь крутой спиралью, она освещалась узкими окошками, забранными частыми решетками, через которые ничего нельзя было разглядеть. Эрл легко переступав сразу через две ступеньки и стремительно поднимался вверх. Олег изо всех сил старался не отставать от него.
Наконец лестница закончилась. Они стояли на самой вершине главной башни Ор-Гака, в небольшом квадратной формы зале, из которого вел только один проход. Большие круглые окна располагались в зале так, что из них можно было осматривать всю цитадель.
— Смотри, Торсег и легаронцы почти расправились с этими злыднями! — воскликнул Олег, глядя в окно на казавшиеся с высоты совсем маленькими фигурки, сражающиеся у замковой лестницы.
Торсега он узнал по статной фигуре, черным волосам и светлым доспехам, ослепительно сияющим на солнце. Вдруг из переулка, спрятанного от глаз мальчика высоким мрачного вида зданием, появился новый отряд латников. Впереди Олег увидел невысокого воина со светлыми волосами. Он воинственно размахивал длинным мечом, немного великоватым для него.
— Это же Данегор! — поразился Олег.
— Нужно спешить! — торопился Барах. — Торсег и Данегор
Он устремился вперед, в коридор, начинающийся за залом. Коридор оказался совсем коротким и вел он в другой зал, в котором было только одно окно, зато занимало оно большую часть стены. Прямо за окном начиналась ровная площадка без перил. Быстро пройдя зал, Барах уверенно перешагнул низкий подоконник и, оказавшись на площадке, подошел к самому ее краю. Олег тоже взобрался на подоконник и уже хотел спрыгнуть на площадку, но эрл, обернувшись, остановил его повелительным жестом.
В этот миг молния пронзила совершенно ясное небо. Барах поднял посох и огненная ломаная стрела втянулась в него. Эрла окружило переливчатое облако и сильная воздушная волна отбросила Олега к противоположной стене.
За мгновенья, что он стоял у окна, он успел увидеть высокую черную фигуру, стоявшую на такой же площадке у соседней башни. Черный плащ Ор-Гака развевался на ветру и был похож на громадные птичьи крылья. В вытянутой руке Черный Правитель держал темно-фиолетовый шар, из которого одна за другой вылетали молнии. Долетая до Бараха, молнии втягивались в его посох, не принося вреда эрлу. Облако, окутавшее Бараха, становилось все темнее. Сражение двух могущественных магов завораживало своим величием.
— Ты должен разыскать Элаора, он где-то здесь! — услышал Олег раскатистый голос Бараха.
Мальчик попытался подойти к окну, но сумел лишь ненадолго выглянуть в него и порыв ветра снова отбросил его назад. Эрла уже не было видно за вихревым облаком, окутавшим его светло-оранжевым смерчем, по которому пробегали молнии.
ГЛАВА 14 ПОСЛЕДНЯЯ ЗАПАДНЯ
На этот раз Олег побежал по тому коридору, который вел в левую сторону от двери. Этот коридор оказался намного короче первого и вскоре мальчик, поднявшись по невысокой деревянной лестнице, миновал небольшой полутемный зал и вышел во внутренний двор замка.
Он услышал детский плач, доносившийся откуда-то свысока. Оглядевшись, Олег обомлел — вокруг было множество лестниц, насколько он мог судить, их было больше десятка. Подняв голову, мальчик прислушался, но плач стих и он никак не мог сориентироваться и понять, куда ему нужно подниматься. Лестницы сходились между собой на уровне второго этажа замковых башен, потом, через пролет, расходились под острым углом. Решив не тратить время на пустые раздумья, мальчик стал подниматься по той лестнице, которая была к нему ближе остальных. Его шаги по каменным ступеням гулко отдавались эхом. Поднявшись до небольшой площадки, Олег увидел еще одну лестницу, примыкавшую к той, по которой он поднимался. Снова раздался плач и Олегу показалось, что он доносится откуда-то справа. Именно туда и вела вторая лестница и мальчик стал подниматься по ней.
Но поднявшись до ее середины, он перестал слышать плач и остановился, прислушиваясь. Что-то прошелестело прямо над ним и всмотревшись, Олег вскрикнул: прямо на него сверху по каменным ступеням ползла большая змея. Ее треугольная голова была уже совсем близко, а противно извивающееся тело было серого цвета. Рука сама потянулась к ножнам, но они были пусты — Олег уже успел забыть, что отбросил меч, когда спасался от катящегося на него камня. Оглядевшись, мальчик увидел совсем рядом с лестницей, на которой стоял, ровную широкую площадку — она была вершиной ступенчатой пирамиды, выложенной из темного гранита. Допрыгнуть до площадки можно было без особого труда и Олег постарался посильнее оттолкнуться ногами от края лестницы. Он высоко подпрыгнул и вдруг стены и бесчисленные лестницы хороводом закружились перед его глазами.
Словно в вязком плотном тумане мальчик медленно, не быстрее птичьего пера, падающего с высоты в безветренную погоду, падал к площадке. Все вокруг продолжало кружиться и Олегу казалось, что его прыжок никогда не закончится. Но вскоре он почувствовал твердую опору под ногами и в тот же миг его странное головокружение закончилось.
Но площадка, на которой он оказался, вовсе не являлась вершиной пирамиды. Неизвестно, как она держалась в воздухе, лишь одна лестница под углом уходила отсюда куда-то вверх. Мальчик подошел к краю площадки и посмотрел вниз. Он едва не упал вниз от ужаса — под ним простиралась бездонная пропасть, со всех сторон ее окружали острые шипы скал.
Поняв, что выбраться отсюда он сможет только по лестнице, Олег уже занес ногу над первой ступенькой, когда снова услышал детский плач. На этот раз он был громким, как будто плакавший младенец был где-то совсем рядом. Мальчик поспешил наверх и когда он поднялся на несколько ступенек, он радостно воскликнул — впереди, прямо на широкой ступени, стояла колыбель, а в ней лежал младенец и плакал. Оставалось сделать не больше трех-четырех шагов, чтобы подойти к нему. Олег со всех ног ринулся вверх. В запале он не сразу заметил, что поднялся на большое количество ступеней, а к колыбели нисколько не приблизился. Остановившись, мальчик поражено оглянулся. По обе стороны лестницы появились серые стены, кончающиеся высоко вверху крутыми сводами. Посреди лестницы, сжатый темными стенами, Олег всеми силами пытался добраться до колыбели. Он поднимался на все новые ступеньки, но ни на шаг не приближался к продолжавшему плакать младенцу.
От отчаяния мальчика охватила слепая ярость и он стал подниматься вверх по лестнице так быстро, как мог. В конце концов, обессиленный, он упал на холодный гранит ступеней. Повернув голову, он, к своему ужасу, увидел, что стена медленно надвигается на него. Олег обернулся и увидел, что и вторая стена неумолимо движется прямо на лестницу, которая становилась все уже. Из последних сил мальчик устремился вперед, туда, где не выше трех ступенек, стояла колыбель с плачущим Элаором. Теперь Олег видел ее словно из все сужающегося коридора. Три ступени, отделяющие его от колыбели, были непреодолимы. А стены сдвигались все ближе…
«Если я сейчас ничего не сделаю, через пару минут меня раздавит», — понял мальчик. Но что-то придумать в такой ситуации было крайне трудно. Мысли лихорадочно проносились в его голове, но ни одна из них не предлагала пути к спасению.
«Где-то же я читал, — вспомнил вдруг Олег, — что если ты попал в ловушку, нужно подумать о том, кто ее приготовил, на что он рассчитывал. И тогда можно будет понять, как действует ловушка. Что думал Ор-Гак? Конечно же, что тот, кто попадет на эту кошмарную лестницу, станет бежать как можно быстрее вверх, спасаясь. Да, именно на это вся ловушка и рассчитана!»
Резко развернувшись, Олег устремился в обратную сторону, вниз по ступеням. Он сделал всего два шага, как стены, бесконечные ступени вновь закружились перед его глазами и выдержать этот бешеный хоровод было невозможно. Мальчик зажмурился и почувствовал, что неодолимая сила влечет его вниз. Падение не было долгим и закончилось также внезапно, как и началось.
Открыв глаза, Олег увидел себя в большом зале, потолок которого был таким высоким, что терялся в полумраке. В стенах были прорублены стрельчатые окна, в которые проникал тусклый свет. Пол был выложен громадными плитами, которые заглушали шаги мальчика. Он находился в самом центре зала и увидел у одной из стен высокий помост, над которым колыхались длинные неясные тени.
Олег замер на месте, не зная, что ему делать и куда идти. То, что было на помосте, явно представляло собой смертельную угрозу и меньше всего на свете мальчику хотелось сейчас хотя бы на полшага приближаться к этому месту. Он озирался в поисках выхода из зала, но ни дверей, ни окон, в которые можно было бы отсюда выбраться, не было.
Посмотрев в сторону помоста, Олег увидел, что темные тени разрастаются и в ширь, и в высь. Ничего различить на помосте было нельзя. И именно оттуда раздался уже хорошо знакомый мальчику плач. Он, превозмогая охвативший его ужас, пошел к помосту.
Он сделал всего пару шагов и натолкнулся на невидимую преграду. «Снова магия Черного Правителя!» — подумал мальчик. Он пошел вдоль прозрачной стены, пытаясь найти в ней проход. Но всюду он натыкался на твердую поверхность, преодолеть которую было невозможно. Со стороны помоста по-прежнему раздавался плач. В отчаянии Олег размахнулся и ударил кулаком по невидимой преграде и сильно ударился.
— Осторожнее! — вдруг услышал он голос Торсега.
Обернувшись, мальчик увидел в стене все расширяющийся проем и из него вышел правитель луров с несколькими воинами. Он не успел остановить Торсега и тот ринулся вперед и невидимая преграда отбросила его назад с такой силой, что воитель едва удержался на ногах.
— Туда никак не пройти! — Олег махнул рукой в направлении помоста, над которым бесновались темные тени.
Плач стал громче — маленький Элаор словно чувствовал, что его отец рядом. Торсег был мрачнее тучи. Он жестом приказал воинам и олегу отойти назад, а сам достал из-за плеча длинный лурский лук, стрелу и натянул тетиву. Словно молния, светлая стрела пронзила зал и пролетев сквозь невидимую стену, скрылась в самой верхушке теней над помостом.
— Сам, отвечай сам!
Мальчик понял, что ему лучше не оглядываться. «Сын отца лекаря? Кто же это такой? — стал он лихорадочно размышлять. — Лекарь? Но он же не дрался — это ясно сказано. Тогда кто? Хорошо, допустим, я — лекарь, у меня есть отец и его сын — это я… или мой брат! Мой брат — это же сын моего отца, отца лекаря! Ага, с одним драчуном ясно.»
Олег хитро посмотрел на дракона, не спускающего с него глаз. Страшно подмывало оглянуться на ждущих его друзей, но усилием воли мальчик заставил себя этого не делать.
«Так, думаем дальше, — сказал себе Олег. — Кто же второй? Родитель сына лекаря! Начнем сначала. Допустим, я — лекарь. У меня есть родной сын. Кто же его родитель? Конечно же, я. Тогда что же получается? Что второй, кто дерется — это я, то бишь лекарь? Не сходится, лекарь ведь не участвует в драке. Что-то не получается. Вот Барах наверняка догадался. Как он говорил про открытые ворота: „Враг знает, что вы обязательно так подумаете!“ Значит, дракон знает, как меня сбить с толку. Значит, я рассуждаю неправильно, иду по тому пути, который мне дали. Родитель сына лекаря — это его отец, лекарь. Или… или его мать!»
— Я знаю ответ! — воскликнул он.
Дракон зловеще блеснул глазами.
Если бы Олег мог обернуться, он бы видел, как взволнованный Торсег дернулся вперед, и как его остановил Барах, схватив за плечи. Оба замерли, слушая уже начавшего говорить мальчика.
— В драке участвовали брат лекаря и его жена!
Олег замер, ожидая, что вот-вот из пасти дракона вылетит пламя. Он даже зажмурился на мгновенье, но услышал, как дракон прошипел:
— Тебе повезло, коротышка! Проходите!
Раздался скрежет открываемых засовов и дверь распахнулась. Все трое поспешили зайти в нее. За дверью начиналась узкая, сдавленная со всех сторон глухими стенами, улица. Торсег, вышедший из двери первым, повернулся к Олегу:
— Ты отлично справился с загадкой! Молодец!
— Да ладно, ничего трудного, — махнул рукой мальчик.
— Нужно спешить, — поторопил их Барах, слегка подталкивая вперед.
Торсег устремился вперед, а за ним Олег и Барах. Вскоре улица повернула и они увидели еще два прохода, за которыми начинались улицы. Правитель луров остановился, выбирая направление.
— Можно разделить и каждый пойдет в свою сторону, чтобы посмотреть, куда ведет каждая улица, — предложил Олег.
— Пожалуй, ты прав, — согласился Торсег.
— Нам лучше не разделяться, — покачал головой Барах. — Но времени у нас мало, придется рискнуть. Только давайте договоримся — как только каждый разведает, куда ведет его улица, он сразу же возвращается обратно. Здесь, на перекрестке мы и встретимся и решим, куда лучше идти.
Олег свернул направо и быстро зашагал по кривой, петляющей улице.
— Будь осторожен! — услышал он голос Торсега где-то за спиной.
— Хорошо! Не волнуйся! — отозвался мальчик и поспешил вперед.
Он шел так быстро, как только мог, но улица, плавно изгибаясь то вправо, то влево, не преподносила никаких сюрпризов — те же глухие, высокие стены и скользские камни, которыми она была вымощена. Олег ускорил шаг, чтобы побыстрее выяснить, куда же ведет улица, но, казалось, у нее нет конца-края. Времени прошло уже довольно много и он решил вернуться обратно. «Торсег и Барах, наверное, уже вернулись и ждут меня», — подумал мальчик и поспешил обратно. Но удивительное дело — как только он повернулся и поспешил в обратную сторону, улица стала ветвиться. Появлялись все новые проходы, сама улица раздваивалась. Олег ничего не понимал. Ведь все то время, пока он шел, улица была сплошной и свернуть с нее было невозможно!
«Магия Ор-Гака?!» — думал мальчик. Он был так поражен, что решил сворачивать наугад. На первой развилке он выбрал левую дорогу, потом, когда и эта улица — такая же глухая, сдавленная стенами — тоже раздвоилась, он свернул направо. Олегу все больше становилось не по себе — происходило что-то непонятное и ему казалось, что он никогда не выберется из лабиринта одинаковых улиц. Уже совершенно не раздумывая, он бежал по улицам, поворачивая то налево, то направо.
Ужас перед извивающимся лабиринтом затавлял мальчика бежать без оглядки. Но вскоре он совсем выбился из сил и сел прямо на мостовую, прислонившись к холодной стене.
«Стоп! Нужно отдышаться и подумать. Хватит носиться по этим улицам впустую! — сказал себе Олег. — Барах, кажется, в таких ситуациях говорит, что нужно сделать перерыв, чтобы разглядеть победу.»
Он стал вспоминать все, что когда-либо слышал о лабиринтах и о том, как из них нужно выбираться. Он вспомнил миф о Тесее и Минотавре. «Да, если бы у меня была нить Ариадны!» — вздохнул мальчик.
Оглядывая однообразные стены, тянувшиеся по обеим сторонам улицы, он поднял голову — край стен терялся где-то очень высоко и был еле виден. Встав, Олег попробовал взобраться на стену, но это было невозможно. Камни кладки были плотно подогнаны друг к другу и между ними можно было вставить разве что лезвие ножа, но никак не руку или ногу.
Мальчик принялся ходить взад-вперед, мучительно пытаясь припомнить еще что-нибудь, когда-либо слышанное или читанное о лабиринтах. Когда он уже отчаялся что-то вспомнить и снова побрел вперед без всякой надежды когда-нибудь выйти из лабиринта, словно молния озарила его мысли.
«Ну конечно! Как же я раньше не вспомнил, — Олег всплеснул руками.» В одном историческом романе, который он прочитал уже очень давно, герой книги попал в подземный лабиринт и выбрался из него только благодаря тому, что все время держался правой рукой за стену и сворачивал только направо. Олег решил последовать его примеру, сказав себе: «Хорошо, что я люблю читать такие книжки!»
Он взялся рукой за стену и уже более уверенно пошел вперед. На ближайшей развилке он, помедлив мгновенье, свернул направо. Если бы мальчик знал, куда приведет его эта дорога, возможно, он бы не стал следовать примеру книжного героя и по-прежнему отдался на волю своей удачи. Но путь был избран и не подозревающий о грядущих испытаниях Олег быстро шагал по ставшей еще более узкой улице.
ГЛАВА 13 В ЗАМКЕ ЧЕРНОГО ПРАВИТЕЛЯ
* * *
Уже привыкший к нескончаемым серым стенам, Олег опешил, когда увидел резную чугунную решетку, преградившую ему путь. За решеткой начинались широкая лестница из черного мрамора. Лестница вела к замку. Мальчик, встав на цыпочки, смог даже разглядеть высокую дверь без ручки — видимо, она открывалась по принципу подъемного моста.Решетка, перед которой стоял Олег, не была слишком высокой и ее можно было бы без труда перелезть, если бы не зловещего вида шипы, ровным рядом тянувшиеся по ее верху. Мальчик озирался, раздумывая, как ему попасть на мраморную лестницу — он был уже у цели. Где-то за углом, видимо, совсем рядом, сражались — раздавались крики, звон оружия, топот.
На всякий случай Олег попробовал, легко ли выходи меч из ножен. Возможно, скоро ему придется воспользоваться оружием. Но пока поблизости от него никого не было и главной задачей мальчика было преодолеть решетку.
«Здесь все держится на черной магии Ор-Гака, — стал рассуждать Олег. — Вот мой талисман высветил же проход наверх в той пещере. Может, и здесь он поможет?»
Отцепив брошь из горного хрусталя, мальчик поднял ее повыше и подошел к решетке. С замирающим сердцем он присмотрелся и вскоре разачарованно вздохнул — ничего не изменилось. Преграждавшая ему путь решетка по-прежнему была прочной и неприступной. Тогда мальчик решил попробовать просто перелезть через преграду и поставив ногу в одну из ячеек решетки, взялся руками за перекладину чуть повыше его головы. Брошь, которую он снова приколол к плащу, прикоснулась к решетке, когда мальчик стал подтягиваться на ней.
Олег, не понимая, что происходит, полетел вперед. Решетка исчезла, как только брошь прикоснулась к ней. Мальчик вытянулся во весь рост на влажных камнях мостовой. Несколько мгновений он неподвижно лежал, приходя в себя. Затем поднялся, потер ушибленную коленку и стал подниматься по лестнице. Ступени были очень высокими и широкими, явно не рассчитанными на людей обычного роста. Поднявшись на ступеньку, Олегу приходилось делать еще два шага, прежде чем он мог поднять ногу и поставить ее на следующую ступень.
Поднявшись повыше, он оглянулся. Теперь он видел площадь перед замком. В нескольких шагах от лестницы толпились гномы и орты. Словно разъяреные звери они бросались на высокого воина в светлых латах и отлетали от него сразу по двое-трое, толкая и увлекая за собой тех, кто толпился сзади.
Конечно же, Олег сразу узнал в грозном воителе Торсега. Тот яростно отбрасывал врагов, не дававших ему подняться по лестнице. Мальчик уже открыл рот, чтобы позвать Торсега, но вовремя понял, что так он привлечет внимание ортов и гномов к себе и те сразу же бросятся на него. Помочь правителю он тоже не мог. У Олега было только одно преимущество — пока враги его не заметили. Воспользовавшись этим, мальчик побежал наверх, к высокой, не меньше чем в три его роста, двери. Он сам не знал, на что надеется и тут же понял, что ему не удастся открыть тяжелую дверь. Он навалился на нее всем телом, но это было бесполезно. Тогда Олег начал осматривать дверь в поисках замка или ручки, но ничего подобного не было. Справа от двери он увидел потускневшие письмена, выбитые прямо в гладкой каменной стене. «Только тот, у кого есть ключ, сможет войти,» — прочитал мальчик. Прямо под надписью была небольшая круглая выемка.
Решив, что и тут его талисман может оказаться полезным, Олег снял брошь и попытался вставить ее в выемку. Но как только он положил талисман в выемку, тот сразу же выпал и покатился вниз по ступеням лестницы. Забыв об опасности быть замеченным многочисленными врагами, Олег побежал за катившейся брошью. В это время Торсегу удалось основательно потеснить врагов и он стал медленно подниматься по лестнице, продолжая размахивать своим длинным, сверкающим в лучах солнца, мечом. Орты и низкорослые гномы не отставали от него ни на шаг, хотя множество их собратьев уже лежало у мраморной лестницы замка Ор-Гака.
Подняв голову, Торсег увидел бегущего вниз, прямо к нему Олега. Брошь упала прямо к ногам правителя луров и тот поднял ее, воспользовавшись тем, что раненный им гном, падая, увлек за собой остальных нападавших и те спустились на несколько ступеней ниже.
— Торсег! Нужен какой-то ключ. Брошь не помогает — дверь не открывается! — крикнул Олег, остановившись.
— Может, пришло время испытать силу второго талисмана? — отозвался правитель. — Я задержу этих тварей, а ты еще раз попробуй открыть дверь — нам обязательно нужно туда войти!
Торсег молниеносным движением снял с руки браслет и бросил его мальчику. Тот поймал талисман на лету и со всех ног понеся снова наверх, к двери. Орты и гномы, видя это, всей ордой стали подниматься по лестнице. Грозно сверкнув синими, холодными глазами, Торсег приготовился их встретить. Он размахнулся мечом и уже знающие его разительную силу враги нерешительно замерли, не желая расставаться со своими жизнями.
Олег, подбежав к двери, поднял руку и вставил браслет в круглое отверстие. Браслет вспыхнул ярким светом и дверь, дрогнув, стала опускаться. Мальчик едва успел отскочить в сторону, когда она рухнула вниз на длинных массивных цепях. Оглянувшись и увидев, что Торсег отбрасывает назад врагов, а к нему на выручку уже спешит отряд легаронцев во главе с Митрасом, Олег шагнул вперед и оказался в громадном зале, из которого в две противоположные стороны вели сводчатые галереи. Помедлив секунду, мальчик свернул направо. По одной стене галереи шли окна, замурованные камнями, другая стена была глухой. Вскоре дорогу Олегу преградила дверь, почти такая же высокая, как и входная. Мальчик не сомневался, что она окажется заперта, но к его удивлению, дверь неожиданно легко поддалась, едва он надавил на нее плечом.
За дверью начинался еще один длинный коридор и Олег, выхватив меч, устремился в него. В пяти шагах коридор резко повернул направо и как только мальчик зашел за угол, он увидел, как от стены напротив него отделился громадный камень и со все возрастающей скоростью покатился прямо на него. Разминуться с камнем в узком коридоре было невозможно.
Отбросив мешающий меч, Олег побежал обратно так быстро, как только мог. Шум катящегося камня за спиной все нарастал. К ужасу мальчика, дверь, в которую он только что вошел, оказалась закрытой и открыть ее не удалось. В тяжелой двери не было ручки или хотя бы какого-то выступа, за который ее можно было потянуть на себя. Олег стал лихорадочно ощупывать стену справа от двери и вдруг один из камней в ней, когда он на него нажал, провалился куда-то внутрь и в стене появилась небольшая ниша, в которую и вжался мальчик. И сделал он это как раз вовремя — камень с треском ударился о дверь и замер на месте, напрочь замуровав вход.
Некоторое время Олег не мог себя заставить выйти из укрытия, понимая, что только что он по счастливой случайности избежал смертельной опасности. Наконец, он заставил себя покинуть нишу и вновь пошел по коридору, с опаской вглядываясь вдаль. Коридор закончился входом в большой зал, по стенам которого было развешано разнообразнейшее оружие — от стилетов с тончайшими лезвиями до громадных двуручных мечей, предназначенных для всадников. Войдя в зал, Олег озирался по сторонам, пытаясь решить, куда ему идти дальше.
Зал был так заставлен оружием, что трудно было разглядеть, есть ли из него какой-то выход кроме той двери, в которую вошел мальчик. Для того, чтобы получше разглядеть большой зал и не терять времени на его обход, Олег решил подняться на ступенчатый выступ, рядом с которым стоял. Поднявшись на три ступеньки, он стал озираться, как вдруг услышал свист и всего в паре шагов от себя увидел знакомую фигуру Бараха. В правой руке эрл держал длинную стрелу с черным опереньем на конце.
— Не стоит в замке Ор-Гака поступать так опрометчиво, — спокойно сказал Барах мальчику и протянул ему стрелу: — Это летело прямо в тебя.
Олега прошиб холодный пот — он успел пробыть в замке совсем недолго, но уже два раза чуть не расстался с жизнью.
— Как ты здесь оказался? — спросил он у эрла, спускаясь со ступенек, на которые так необдумано поднялся.
— Нет времени объяснять, всем нам пришлось разными дорогами добираться сюда, но главное, что мы здесь и пока Торсег и легаронцы дерутся на площади, нам нужно найти Элаора, — сказал Барах. — Прямо за этой дверью начинается лестница, ведущая в главную башню. Думаю, наследника лурских правителей Ор-Гак держит именно там.
Эрл указывал на большой щит. Мальчик уже видел его и решил, что щит, как и остальное оружие, просто висит на стене. Но оказалось, что это была дверь. Барах распахнул ее и вместе с мальчиком стал подниматься по винтовой лестнице, начинавшейся сразу за дверью.
Лестница казалась бесконечной. Загибаясь крутой спиралью, она освещалась узкими окошками, забранными частыми решетками, через которые ничего нельзя было разглядеть. Эрл легко переступав сразу через две ступеньки и стремительно поднимался вверх. Олег изо всех сил старался не отставать от него.
Наконец лестница закончилась. Они стояли на самой вершине главной башни Ор-Гака, в небольшом квадратной формы зале, из которого вел только один проход. Большие круглые окна располагались в зале так, что из них можно было осматривать всю цитадель.
— Смотри, Торсег и легаронцы почти расправились с этими злыднями! — воскликнул Олег, глядя в окно на казавшиеся с высоты совсем маленькими фигурки, сражающиеся у замковой лестницы.
Торсега он узнал по статной фигуре, черным волосам и светлым доспехам, ослепительно сияющим на солнце. Вдруг из переулка, спрятанного от глаз мальчика высоким мрачного вида зданием, появился новый отряд латников. Впереди Олег увидел невысокого воина со светлыми волосами. Он воинственно размахивал длинным мечом, немного великоватым для него.
— Это же Данегор! — поразился Олег.
— Нужно спешить! — торопился Барах. — Торсег и Данегор
Он устремился вперед, в коридор, начинающийся за залом. Коридор оказался совсем коротким и вел он в другой зал, в котором было только одно окно, зато занимало оно большую часть стены. Прямо за окном начиналась ровная площадка без перил. Быстро пройдя зал, Барах уверенно перешагнул низкий подоконник и, оказавшись на площадке, подошел к самому ее краю. Олег тоже взобрался на подоконник и уже хотел спрыгнуть на площадку, но эрл, обернувшись, остановил его повелительным жестом.
В этот миг молния пронзила совершенно ясное небо. Барах поднял посох и огненная ломаная стрела втянулась в него. Эрла окружило переливчатое облако и сильная воздушная волна отбросила Олега к противоположной стене.
За мгновенья, что он стоял у окна, он успел увидеть высокую черную фигуру, стоявшую на такой же площадке у соседней башни. Черный плащ Ор-Гака развевался на ветру и был похож на громадные птичьи крылья. В вытянутой руке Черный Правитель держал темно-фиолетовый шар, из которого одна за другой вылетали молнии. Долетая до Бараха, молнии втягивались в его посох, не принося вреда эрлу. Облако, окутавшее Бараха, становилось все темнее. Сражение двух могущественных магов завораживало своим величием.
— Ты должен разыскать Элаора, он где-то здесь! — услышал Олег раскатистый голос Бараха.
Мальчик попытался подойти к окну, но сумел лишь ненадолго выглянуть в него и порыв ветра снова отбросил его назад. Эрла уже не было видно за вихревым облаком, окутавшим его светло-оранжевым смерчем, по которому пробегали молнии.
ГЛАВА 14 ПОСЛЕДНЯЯ ЗАПАДНЯ
* * *
Олег вышел из зала и поспешил к винтовой лестнице. Было ясно, что Элаора в башне не оказалось и нужно было его искать в других помещениях замка. Сбежав по лестнице, он устремился в тот громадный зал, в котором оказался, когда зашел в замок.На этот раз Олег побежал по тому коридору, который вел в левую сторону от двери. Этот коридор оказался намного короче первого и вскоре мальчик, поднявшись по невысокой деревянной лестнице, миновал небольшой полутемный зал и вышел во внутренний двор замка.
Он услышал детский плач, доносившийся откуда-то свысока. Оглядевшись, Олег обомлел — вокруг было множество лестниц, насколько он мог судить, их было больше десятка. Подняв голову, мальчик прислушался, но плач стих и он никак не мог сориентироваться и понять, куда ему нужно подниматься. Лестницы сходились между собой на уровне второго этажа замковых башен, потом, через пролет, расходились под острым углом. Решив не тратить время на пустые раздумья, мальчик стал подниматься по той лестнице, которая была к нему ближе остальных. Его шаги по каменным ступеням гулко отдавались эхом. Поднявшись до небольшой площадки, Олег увидел еще одну лестницу, примыкавшую к той, по которой он поднимался. Снова раздался плач и Олегу показалось, что он доносится откуда-то справа. Именно туда и вела вторая лестница и мальчик стал подниматься по ней.
Но поднявшись до ее середины, он перестал слышать плач и остановился, прислушиваясь. Что-то прошелестело прямо над ним и всмотревшись, Олег вскрикнул: прямо на него сверху по каменным ступеням ползла большая змея. Ее треугольная голова была уже совсем близко, а противно извивающееся тело было серого цвета. Рука сама потянулась к ножнам, но они были пусты — Олег уже успел забыть, что отбросил меч, когда спасался от катящегося на него камня. Оглядевшись, мальчик увидел совсем рядом с лестницей, на которой стоял, ровную широкую площадку — она была вершиной ступенчатой пирамиды, выложенной из темного гранита. Допрыгнуть до площадки можно было без особого труда и Олег постарался посильнее оттолкнуться ногами от края лестницы. Он высоко подпрыгнул и вдруг стены и бесчисленные лестницы хороводом закружились перед его глазами.
Словно в вязком плотном тумане мальчик медленно, не быстрее птичьего пера, падающего с высоты в безветренную погоду, падал к площадке. Все вокруг продолжало кружиться и Олегу казалось, что его прыжок никогда не закончится. Но вскоре он почувствовал твердую опору под ногами и в тот же миг его странное головокружение закончилось.
Но площадка, на которой он оказался, вовсе не являлась вершиной пирамиды. Неизвестно, как она держалась в воздухе, лишь одна лестница под углом уходила отсюда куда-то вверх. Мальчик подошел к краю площадки и посмотрел вниз. Он едва не упал вниз от ужаса — под ним простиралась бездонная пропасть, со всех сторон ее окружали острые шипы скал.
Поняв, что выбраться отсюда он сможет только по лестнице, Олег уже занес ногу над первой ступенькой, когда снова услышал детский плач. На этот раз он был громким, как будто плакавший младенец был где-то совсем рядом. Мальчик поспешил наверх и когда он поднялся на несколько ступенек, он радостно воскликнул — впереди, прямо на широкой ступени, стояла колыбель, а в ней лежал младенец и плакал. Оставалось сделать не больше трех-четырех шагов, чтобы подойти к нему. Олег со всех ног ринулся вверх. В запале он не сразу заметил, что поднялся на большое количество ступеней, а к колыбели нисколько не приблизился. Остановившись, мальчик поражено оглянулся. По обе стороны лестницы появились серые стены, кончающиеся высоко вверху крутыми сводами. Посреди лестницы, сжатый темными стенами, Олег всеми силами пытался добраться до колыбели. Он поднимался на все новые ступеньки, но ни на шаг не приближался к продолжавшему плакать младенцу.
От отчаяния мальчика охватила слепая ярость и он стал подниматься вверх по лестнице так быстро, как мог. В конце концов, обессиленный, он упал на холодный гранит ступеней. Повернув голову, он, к своему ужасу, увидел, что стена медленно надвигается на него. Олег обернулся и увидел, что и вторая стена неумолимо движется прямо на лестницу, которая становилась все уже. Из последних сил мальчик устремился вперед, туда, где не выше трех ступенек, стояла колыбель с плачущим Элаором. Теперь Олег видел ее словно из все сужающегося коридора. Три ступени, отделяющие его от колыбели, были непреодолимы. А стены сдвигались все ближе…
* * *
«Спокойно! Не паникуй! — закричал сам себе Олег. — Думай! Думай!» По инерции он продолжал подниматься вперед, ноги его уже плохо держали, он совсем вымотался. Стены продолжали сближаться и придвинулись уже совсем близко. Вытянув руки в стороны, Олег уже мог дотронуться до них.«Если я сейчас ничего не сделаю, через пару минут меня раздавит», — понял мальчик. Но что-то придумать в такой ситуации было крайне трудно. Мысли лихорадочно проносились в его голове, но ни одна из них не предлагала пути к спасению.
«Где-то же я читал, — вспомнил вдруг Олег, — что если ты попал в ловушку, нужно подумать о том, кто ее приготовил, на что он рассчитывал. И тогда можно будет понять, как действует ловушка. Что думал Ор-Гак? Конечно же, что тот, кто попадет на эту кошмарную лестницу, станет бежать как можно быстрее вверх, спасаясь. Да, именно на это вся ловушка и рассчитана!»
Резко развернувшись, Олег устремился в обратную сторону, вниз по ступеням. Он сделал всего два шага, как стены, бесконечные ступени вновь закружились перед его глазами и выдержать этот бешеный хоровод было невозможно. Мальчик зажмурился и почувствовал, что неодолимая сила влечет его вниз. Падение не было долгим и закончилось также внезапно, как и началось.
Открыв глаза, Олег увидел себя в большом зале, потолок которого был таким высоким, что терялся в полумраке. В стенах были прорублены стрельчатые окна, в которые проникал тусклый свет. Пол был выложен громадными плитами, которые заглушали шаги мальчика. Он находился в самом центре зала и увидел у одной из стен высокий помост, над которым колыхались длинные неясные тени.
Олег замер на месте, не зная, что ему делать и куда идти. То, что было на помосте, явно представляло собой смертельную угрозу и меньше всего на свете мальчику хотелось сейчас хотя бы на полшага приближаться к этому месту. Он озирался в поисках выхода из зала, но ни дверей, ни окон, в которые можно было бы отсюда выбраться, не было.
Посмотрев в сторону помоста, Олег увидел, что темные тени разрастаются и в ширь, и в высь. Ничего различить на помосте было нельзя. И именно оттуда раздался уже хорошо знакомый мальчику плач. Он, превозмогая охвативший его ужас, пошел к помосту.
Он сделал всего пару шагов и натолкнулся на невидимую преграду. «Снова магия Черного Правителя!» — подумал мальчик. Он пошел вдоль прозрачной стены, пытаясь найти в ней проход. Но всюду он натыкался на твердую поверхность, преодолеть которую было невозможно. Со стороны помоста по-прежнему раздавался плач. В отчаянии Олег размахнулся и ударил кулаком по невидимой преграде и сильно ударился.
— Осторожнее! — вдруг услышал он голос Торсега.
Обернувшись, мальчик увидел в стене все расширяющийся проем и из него вышел правитель луров с несколькими воинами. Он не успел остановить Торсега и тот ринулся вперед и невидимая преграда отбросила его назад с такой силой, что воитель едва удержался на ногах.
— Туда никак не пройти! — Олег махнул рукой в направлении помоста, над которым бесновались темные тени.
Плач стал громче — маленький Элаор словно чувствовал, что его отец рядом. Торсег был мрачнее тучи. Он жестом приказал воинам и олегу отойти назад, а сам достал из-за плеча длинный лурский лук, стрелу и натянул тетиву. Словно молния, светлая стрела пронзила зал и пролетев сквозь невидимую стену, скрылась в самой верхушке теней над помостом.