"Помните, много мною уважаемый господин Архивариус, я описывал, как гоношился, привязанный к дереву, — мол, и веревки руки-ноги не режут, и вообще «шкурка» в норме. В предвкушении насильственной кончины нутро, выражаясь образно, «встало дыбом», а минула опасность — и попер отходняк. И у меня, и у Витьки. Мы дружно недомогали, кряхтели от болей, страдали и кисли. Пришлось командиру выделить нам по таблетке стимулятора каждому. Горькое лекарство быстро рассосалось под нашими языками, и нам резко полегчаю.
А на горизонте наметились темные контуры хутора. Федя вручил мне автомат, велел изготовиться к стрельбе, передал Витьке светошумовую гранату и дал наказ приготовиться к ее метанию.
Подъезжая к хутору, Федор врубил фары, и мы все трое увидели деда Кузьму возле дорожной колеи. Добрый дедушка вооружился «ППШ», сиречь пистолетом-пулеметом системы Шпагина, боевым символом победы над фрицами в 45-м.
Федор тихо скомандовал: «Виктор, пли». Фокин высунулся в окошко и метнул гранату. Я зажмурился, чтоб не ослепнуть, открыл рот, чтоб не оглушило. Граната бабахнула не очень, кстати, оглушительно, но полыхнуло здорово. Федя вырубил фары, свернул с колеи и дал команду мне: «Сергач, пугани». Я пальнул в небо длинной очередью, целясь в не любимую мною луну. Соло «Калашникова» напугало собаку деда Кузьмы, наверное, бабку Капитолину и, может быть, еще кого, ежели этот «еще кто» затаился на хуторе. Не знаю, до какой степени хлопок гранаты оглушил дедушку и слышал ли он мою очередь, однако машину он явно не видел. На этот раз госпожа Удача отвернулась от временно ослепшего, он стрельнул мне в ответ, однако мимо и поздно — мы были уже далеко! Мы разогнались до предела, попетляли по неровностям почвы и вернулись на укатанную дорогу, что вела к шоссе. Я впервые подумал об очевидном: «Не иначе „Нива“ у диверсанта ручной сборки со спецподгонкой, другая машина той же модели давно в развалилась от таких перегрузок».
Въезжая в лес, Федор сбавил обороты. Гнал по просеке и молился, чтоб опять не прокололось колесо. Я просил у Судьбы того же и вздрогнул, когда Федя неожиданно затормозил. "С машиной порядок, — сказал командир. — Мы в беспорядке".
Так косноязычно командир высказался про наш внешний вид.
Выбрались из тачки. Я снял Витино пальто, кинул его сверху на заложника. Рубаха моя выглядела отвратительно, джинсы не поддавались «ручной очистке». Привести себя, что называется, «в божеский вид» было совершенно невозможно. Приличнее остальных выглядел Федя, особенно когда снял «разгрузку». Грязь на влажном камуфляже выглядела органично и естественно. Мы чистились и обсуждали феномен оборотничества (контекст см. выше).
Очухался заложник, заорал, мол, нас посадят в тюрьму, если
раньше не убьют, орал, что николаиты уже пустились в погоню. Виктор заткнул галстуком пасть заложнику, а Федор расплескал сзади за «Нивой» бензин из канистры, подпалил сухостой у дороги и не поленился выволочь на просеку здоровенный сухой еловый ствол, на который тоже плеснул горючего.
Двинулись дальше, имея за спиной знатный костер, отсекающий любую моторизованную погоню.
Выехали на шоссе, свернули к поселку Крайний. Скорость как у гоночного болида, летим по темному шоссе, влетаем в засыпающий поселок — и тут, откуда ни возьмись, сзади пристраивается мотоцикл с коляской, жмет на полную за нами, сигналит. В мотоциклетном седле — мент Коля, рукой машет, просит нас остановиться. Прикинулись, что не заметили мотоциклиста. Федя вдавил педаль газа до упора, вылетели из Крайнего пушечным ядром, а Коля, разумеется, безнадежно отстал.
На памятном зигзаге имени Бабы Яги мы опять едва не навернулись. Чуть не врезались во встречный грузовик на подъезде к Столбовке, а в остальном до окрестностей Мальцевки добрались нормально, без, будь они прокляты, приключений.
И вдруг у самого села нас стопорят какие-то ребята на «БМВ». Тачка их поперек дороги встала, нам не проехать, не объехать.
Я высунулся, завел базар о Саньке Бублике, мол, корешимся мы с Санькой, а они в ответ — никакого, дескать, Бублика не знаем и знать не хотим, мы, говорят, типа, ни под кем не ходим и не ходили. Короче, ясное дело — дикая шантрапа, фиг поймешь, из какой местности, залетные, в общем, отморозки.
Федя шепнул нам: «Сидите смирно. Виктор, твоя забота — заложник. Сергач, руки на виду покамест держи, но думай о герое России изобретателе Калашникове». Шепнул и, кряхтя, вылез из машины. Подошел степенно к разболтанной «бэхе», протянул самому здоровому из отморозков с большой дороги руку, вроде поздороваться хочет. Самый здоровый оценил Федора Васильевича придирчивым взглядом, решил, что с нашим командиром ему, амбалу долбаному, поручкаться не западло. Пожимают они руки, амбал чего-то лопочет на предмет «дорожной пошлины», деньги, короче, требует. Федя его ладонь тискает и кивает согласно. А потом раз — стиснул амбалу клешню посильнее, она и сломалась. Я вспомнил эпизод нашего с Федей знакомства, вспомнил, каково пожатие его каменной десницы, и, честное слово, заржал, как полный придурок.
«Сергач, ствол!» — скомандовал командир, я врубился мигом, нашарил за секунду «Калашников» между сиденьями, еще через пару секунд высунул ствол в окно. За эти три секунды Федя успел зало-мать амбалу со сломанной кистью руку, вывернув ее в локте, и другому отморозку заехать ногой в живот.
Темно было, но фары у обеих машин горели, шантрапа увидала ствол, и сразу передумали шакалы нападать на нашего Федора Васильевича, сразу в «бэху», сразу по газам. Товарища своего с ушибом желудов и амбала, взятого на конвоирование, бросили на фиг, классно развернулись, практически на месте, и умчались со скоростью ракеты.
Амбала Федя отпустил, тот, баюкая сломанную кисть, собрался исчезнуть в придорожной темноте, но командир заставил его прежде схлопотавшего в живот дружка с дороги убрать и высказался на предмет того, что грабить нехорошо, а раз уж задумали то берите с собой «пушки» на дело, а если боитесь таскать «пушки» из-за ментовских проверок, так лучше вообще сидите дома, козлы. Поучил Федя грабителей-инвалидов уму-разуму, вернулся к нам в машину и сел за руль как ни в чем не бывало.
В Мальцевку «Нива» вкатилась со скоростью 40 км, чинно и благородно попетляла по сельским улицам и остановилась напротив дома «русской Ванги».
На переговоры отправили меня, поскольку я уже контактировал и с «Вангой», и с ее племянником-ассистентом. Представляете — ночью в калитку известной всей округе женщины стучится москвич, смахивающий на бомжа. Собака во дворе лает, соседи выглядывают из-за занавесок, бомжу холодно, он в одной рубашке, стучится и зубами стучит. Хвала духам, знакомый мне Петр довольно скоро вышел из избушки и отворил калитку, а с крыльца выглянул незнакомый пока Павел.
Я наехал на племянников гениальной аферистки, едва очутился во дворе, еще калитку за собой не закрыв. Я сразу заявил, что разгадал тайну гипнотизерши, выдающей себя за ясновидящую. Я предложил им вообразить, что будет, ежели тайна «русской Ванги» станет известна местным ментам, бандитам, администрации района и обманутым бабой Глашей московским шишкам. Я спросил: «Ребята, вам не кажется странным факт гибели репортера Андрея, а он погиб, теперь это точно известно, сразу после того, как догадался, а он догадался, есть доказательства, в чем фокус бабы Глаши?» И я предложил апостолам «русской Ванги» два варианта на выбор: либо мы закадычные друзья, либо непримиримые враги. Я сказал: «Ребята, нам нужны гипнотические способности вашей тетки и ее авторитетные связи. В обмен обещаю молчание и симпатию, о'кей ?»
Авторитет бабки Глаши во властных и преступных структурах нам, между прочим, был насущно необходим не меньше, чем ее гипнотический дар: у нас на хвосте, образно выражаясь, «висела гирей» целая деревня религиозных фанатиков, деревня лжесвидетелей, и непонятной масти мент Коля из поселка Крайний, и бабушка с хутора с травмированным дедушкой на руках. Мы сражались с системой, это очевидно, а систему втроем не одолеешь, ей необходимо противопоставить другую систему. И есть таковая в запасе у Федора Васильевича, и у меня есть кого напрячь, и у Фокина, однако до столицы далеко, а до Еритницы рукой подать.
Само собой разумеется, племянники-апостолы согласились сотрудничать. Павел пошел будить бабку-гипнотизершу, Петр утихомирил собаку, открыл ворота и вскоре запер их, впустив «Ниву» во дворик. Перетащили заложника в избу, перекинулись парой слов с Глафирой Ивановной.
Понятия не имею, знал ли староста, что гипноз «не берет» смеющегося человека, но даже если и знал, ему было не до улыбок: рана в плече болела, он морщился, моргал, потел. Однако, как только бабка начала работать, он перестал и потеть, и моргать, и корчить страдальческие рожи. И говорил, кстати, без всяких задержек и заиканий, отвечал на вопросы, которые то я, то Федор подсказывали гипнотизерше на ушко, складно, коротко, ясно. Ответы заложника фиксировала магнитофонная пленка — Павел притащил кассетник и включил запись сразу, как только прозвучал первый вопрос..."
Золотое вечное перо царапнуло лощеный листок, Игнат встряхнул перламутровый «Паркер», с пера капнуло на бумагу черными чернилами. Сергач смял листок, кинул его на пол. Возле кровати валялось уже штук десять бумажных шариков. Ценная ручка, подарок Бубликова-старшего, периодически давилась благородными немецкими чернилами и без встряхивания писать отказывалась.
Игнат поправил подушку под лопатками, откорректировал плотную кожаную папку на согнутых коленях и тонкую стопку чистой бумаги поверх папки. Текст испорченного кляксой листа Игнат восстановил по памяти, пронумеровал страницу, положил очередной исписанный лист на тумбочку поверх объемистого вороха собственных сочинений. Недаром Сергач служил когда-то, правда недолго, спецкором в газете «Заводчане», обозревал успехи производства и высвечивал отдельные недостатки, подписывая свои коротенькие заметки и скромные статейки псевдонимом Г.Моголь — навыки относительно складного, а главное, самое главное, быстрого письма, казалось, навсегда забытые, постепенно к нему возвращались. Почерк у Сергача разборчивый, дружище Архивариус, коллекционер разнообразных мистических вымыслов, а также любитель скандальных разоблачений, останется доволен рукописью. И совсем не обязательно сообщать Архивариусу, что попросил Бубликова-старшего помочь с письменными принадлежностями и взялся за золотое перо вовсе не ради будущего единственного читателя эксклюзивной рукописи, а по соображениям сугубо эгоистическим.
Жаль только, что на два обязательных вопроса пытливого Архивариуса Сергач не сможет ответить ни устно, ни письменно. Незнает Сергач и даже не догадывается, кто конкретно предал старосту и на чем конкретно он, Игнат Кириллович, поскользнулся во время драки с николаитами.
Дверь в палатуприоткрылась, в щель заглянул Валерьянка.
— Вы заняты, Игнат Кириллыч?
— Очень, Михаил Валерьянович.
— Курить не тянет?
— Спасибо, нет. Ваше кодирование помогло.
— Игнат Кириллыч! Не терпится вам пересказать презабавнейший случай из моей практики, только что, часика два назад, случившийся. Я заглядывал к вам полчасика тому назад, вы писали, я...
— Пардон, Михаил Валерьяныч. Извините, что перебиваю, но вы же знаете, мне нужно закончить сценарий телепередачи про Еритницу, — соврал Игнат. — Попозже заходите, ладно?
— Вы правы, загляну позже. Извините, Игнат Кириллыч.
Дверь тихо закрылась, Сергач продолжил писанину.
"Активно поддерживая репутацию «плохих» и опасных мест близ Еритницы, староста создавал комфортные условия для промысла так называемых «черных археологов». Еще их называют «трофейщиками».
Он познакомился с «трофейщиками», когда учился в ЛГУ. Лихие парни лазали по Синявинским болотам, что в окрестностях Питера, искали и находили оружие времен Второй мировой, реставрировали ржавые автоматы, винтовки, пистолеты и выгодно их продавали.
А в лесах вокруг Еритницы сохранились нетронутыми партизанские склады, целые арсеналы стреляющего и взрывающегося железа, заботливо и со знанием дела законсервированного, надежно спрятанного, готового к применению — только масло сотри.
Староста сызмальства знал тайные тропки к огнестрельным сокровищам и кладам боеприпасов. На одной из таких тропок и подорвался мальчишкой, вследствие чего превратился в подмигивающего, подмаргивающего или пучившего глаза заику, с полным набором юношеских честолюбивых комплексов.
Подававший надежды заикающийся аспирант бросил учебу, плюнул на карьеру ученого-бюджетника и вернулся на родину, алча сказочных барышей. Под гипнозом он сознался в отцеубийстве. Он извел собственного отца, чтоб унаследовать власть в деревне и организовать сверхприбыльный оружейный бизнес, скооперировавшись с ленинградскими дружками-"трофейщиками". Николаиты сочли смерть прежнего старосты естественной, честолюбивый заика был умен, очень умен и очень хитер, что совсем не одно и то же.
«Андрей», — шепнул на ухо гипнотизерше Федор.
«Как погиб москвич с телевидения? Говори!» — произнесла Глафира Ивановна, а я, помню, подошел к старосте поближе, так как он заговорил тише и быстрее.
Андрея убил «черный археолог». Застрелил.
Репортер из Москвы добрался на попутке до векового дуба, до поворота к Еритнице. До хутора шел пешком, там дед Кузьма предложил москвичу отдых, а бабушка обед. Андрей перекусил, но отдыхать отказался. Добрый дедушка Кузьма Варфоломеевич одолжил Андрею велосипед — мол, на двух ногах путь до Еритницы долог, а на двух колесах, да еще под горку, ехать быстро и приятно дескать, будешь возвращаться и вернешь велик.
Андрюха трепался с хуторянами, а в это время, так уж совпало, из Еритницы вдоль опушки, вдоль речки, шли с добычей «трофейщики». Дед Кузьма и бабка Капитолина, конечно, хотели как лучше, хотели запустить неугомонного репортера по желобу дорожной колеи, как шар в боулинге. И Кузьма Варфоломеевич связался по рации со старостой, и ждал Андрюху в деревне радушный прием. Никто и не подозревал, что Андрюха свернет к речке, к опушке и совершенно случайно наткнется на «трофейщиков», один из которых — сгоряча, с перепугу — выстрелит в неожиданного встречного и попадет ему прямо в сердце.
Зачем? Почему Андрей свернул? Этого мы никогда уже не узнаем. Вполне вероятно, заметил движение в подлеске и пошел посмотреть, чего там делается. Парень он был импульсивный и, как принято говорить, себе на уме. Был. К сожалению величайшему, приходится писать о нем в прошедшем времени.
А о старосте «был» я пишу с чувством глубокого удовлетворения. После гибели старосты, безусловно, осложнятся поиски «трофейщика», направившего ствол на Андрея и спустившего курок, однако если бы Федор не сломал гаду шейные позвонки, то оборотень отделался бы всего-навсего тюремным сроком. Учитывая всякие там амнистии и апелляции, глядишь, год-два-пять спустя он бы и освободился, волк позорный.
Дело было так: Глафира Ивановна вывела старосту из состояния гипноза, и он сразу, с ходу бросился на меня. Почему именно на меня — ума не приложу. Фокин, между прочим, находился от него гораздо ближе. Староста сидел связанный на стуле, я стоял поодаль, действие стимулирующей таблетки мало-помалу проходило, я стоял слабый и рассеянный, думал о том, что всякая мистика в конечном итоге является маскировкой грубой алчности, что «лохо-трон» и «мистицизм» — понятия сопряженные, что страна наша погружается в пучину суеверий, и этим пользуюсь не один я, авантюрист-прорицатель, но и гады вроде отцеубийцы-старосты. Я стоял, погружался в собственные мрачные мысли и боролся с недомоганием, а староста оттолкнулся от пола связанными ногами, пролетел пару метров и «взял» меня «на колган», сирень боднул головой в ребра. Я упал, он шмякнулся сверху, руки у него были связаны за спиной, но челюсти двигались. Он хотел сделать то же, что и я, привязанный к сосне, он хотел доползти до моего горла и перекусить яремную вену. Я не видел прыжка Федора, староста сломал мне «колганом» ребро, и в глазах помутнело от боли. Зато я отчетливо слышал хруст шейных позвонков — Федор схватил старосту за подбородок, собирался его оттащить от моего горла, но поспешил и не рассчитал силы. Или черт попутал Федора, и он плюнул на сложности грядущего расследования и сознательно дернул чуть посильнее? Плюнул на психованного солдата, спустившего курок, и убил «генерала». В переносном смысле, разумеется. Не похож: был староста на генерала. Как здорово писать о нем «был»! Один Витька, наверное, способен меня понять. И, может быть, Федор.
Я снова отвлекся, пардон. В последнее время частенько общался с Валерьянкой, видать, заразился от него вирусом словоблудия.
Итак, продолжим, а вернее, закончим рукопись скорее, пока не закончились запасы чернил.
Мы знали, что баба Глаша «качает мазу» в районе, иначе говоря, «пальцует», однако я, например, не ожидал, что авторитет «русской Ванги» столь велик. Павел куда-то сбегал, Петр куда-то смотался — и через полчаса после гибели старосты в избушке «ясновидящей» стало тесно от ментов, врачей и административных шишек села Мальцевка. Через час меня уже везли в Сидоринск, в больницу, а оттуда в Мальцевку мчались опять же менты, врачи и разнообразные шишкари, в том числе и бандитский предводитель Бубликов-старший и какой-то крутой урка по кличке «Батя».
Федору и Фокину обеспечили связь с Москвой, обеспечили и свидетелей, подписавшихся под протоколом, согласно которому староста погиб в результате неудачного падения со стула. Ну а лично мне была обеспечена помощь самых квалифицированных районных эскулапов, палата «суперлюкс», любовь и забота.
Мне предлагали отправку в Москву, в столичное лечебное заведение, но я отказался. Фигушки где-либо, хоть в Москве, хоть в Швейцарии, за мной будут так ухаживать, причем на халяву, что особенно приятно и отнюдь не маловажно. Единственное, что напрягало, — визитеры. Все местные бароны, графы, герцоги, баронессы и кардиналы, особенно «серые» кардиналы, — все спешили засвидетельствовать мне свое почтение. Из троицы героев я один остался в провинции. Витька и Федор умчались в Златоглавую и Первопрестольную. Завтра они возвращаются: Фокин вместе со съемочной группой, Федор в компании военных и высших милицейских чинов. Завтра я выписываюсь. А мог бы, кстати, и неделю назад — ребро давно не беспокоит. Завтра в Еритнице состоятся съемки «Большого репортажа», в котором я приму участие в качестве одного из ключевых персонажей.
Про то, что я пишу сценарий «Большого репортажа», — вранье. Меж тем я сумел убедить Валерьянку, что занят, очень занят написанием сценария. И даже придумал ответ на его вполне резонное: «Как же режиссер успеет прочесть столько страниц рукописного текста за несколько часов до съемки?» Я ответил: «Режиссер на основе моих текстов сочиняет закадровый комментарий во время студийного монтажа отснятого материала. Зато Витька Фокин обещал по дружбе оформить аванс из расчета объема рукописи, ферштейн?»
Дверь открылась и закрылась спустя секунду за худой спиной психиатра Валерьянки.
— Игнат Кириллович, вы кончили?
— "Кончают" во время соития, и то не всегда, а я закончил, Михаил Валерьянович.
— Прервитесь на минутку, бога ради! Не терпится нарушить врачебную тайну и рассказать вам о пациенте, заглянувшем сегодня днем ко мне в кабинет с презабавной проблематикой...
На самом деле Сергач начал писать исключительно ради того, чтобы привилегированного пациента, якобы занятого серьезным делом, перестали навязчиво развлекать врачи и служащие провинциальной больницы. Бароны и кардиналы районного масштаба считали своим долгом навестить Сергача, и, глядя на них, больничный персонал посчитал обязательным бороться не только с недугом пациента, но и со скукой, непременной соседкой каждого болящего. Первые дни лежки Игнат редко оставался одиноким в одиночной палате «люкс». Визиты посторонних его доставали, но внимание медработников забавляло. Ему нравилось беседовать о жизни с пожилым, много повидавшим главным врачом, нравилось пить коньяк с заведующим терапевтическим отделением, играть в шахматы с ведущим хирургом, флиртовать с медсестричками. Даже бесконечные монологи старого знакомого Валерьянки его поначалу не утомляли. Но все приедается, и Сергач придумал для себя «серьезное занятие» и сразу стал хозяином своего времени, добился права на одиночество, никого не обижая. Теперь Сергача развлекали, лишь когда он сам этого хотел, лишь когда позволял себя отвлечь от якобы серьезного и важного дела.
Сначала Игнат рисовал чертиков золотым пером и нещадно мял дорогую бумагу. Рисование быстро надоело, Сергач попробовал сочинять стихи. Застрял на рифме к слову «доллар» и подумал: «А почему бы не восстановить уничтоженные старостой записи? Например, легенду о матери оборотней?» Подумал еще и решил заняться описанием полной хроники событий с момента прибытия троицы москвичей в Мальцевку. Занялся и увлекся, втянулся в процесс. Жалко, читатель у рукописи будет один-одинешенек, но зато на редкость благодарный. Кроме Архивариуса, проверенного неоднократно и надежного на все сто, вряд ли Игнат даст кому-нибудь на читку листочки с крайне нежелательной для огласки правдой о смерти старосты и разгадкой тайны «русской Ванги», которую обещано не разглашать. Разве что сам, когда-нибудь в старости, перечитает собственные записи. Или прочитает их будущей жене. Ежели, конечно, Сергач, с его способностью ввязываться во всякого рода сомнительные авантюры, доживет до старости и, разумеется, если он, с его невезением на любовном фронте, когда-либо решится снова предложить руку и сердце прекрасной, или не очень, даме. Не столь важно, какая она будет, с какими проблемами, главное, чтоб не походила на первую жену-стерву и на нынешнюю все еще невесту-суку.
М-да, а ведь циничная московская сука до сих пор считает его своим женихом. Фокин пару дней назад звонил из столицы, Сергач бегом бежал к телефону в кабинете главврача, чтоб услышать радостный голос Витьки: «Игнат! Тебя по всему городу девушка разыскивает! Активная такая, настырная. В милицию обращалась, всех твоих дружков и подружек разыскала, методом исключения вышла, мать ее, на меня, а я сказал ей, где ты... Испугался?.. Не бойся, брат! В каком городе, не сказал, на всякий случай! Сказал, что ты в провинциальной больнице отдыхаешь с пустяковой травмой, сказал, что в провинцию ты вынужден был срочно уехать по неотложному делу, и сказал, чтоб скоро смотрела тебя по телевизору. Алло, Игнат!.. Алло!.. Ты молчишь или связь оборвалась? Алло!..»
— ...Игнат Кириллович? Алле, вы меня слышите? Игнат Кириллович, вы задумались или вам нездоровится?
— Я задумался. О сценарии... Ладненько, Михаил Валерьяныч, о'кей. Нарушайте врачебную тайну, рассказывайте, чего не терпится. Только, умоляю, коротко и без преамбул.
— Вы правы, иногда я бываю слишком многословен. Я иногда отвлекаюсь, сбиваюсь с мысли и ничего не могу поделать со своими недостатками. Я постараюсь быть кратким. Я, как бы точнее выразиться...
— Михал Валерьяныч, я же просил!
— Да-да, вы правы, я отвлекся. Это от избытка впечатлений. Ко мне сегодня заглянул впечатляющий пациент! Наш, из Сидоринска, средней руки купец, вернулся из столицы. Шурин его дяди работает у вас в Москве, в центре репродукции человека. Шурин дяди устроил по-родственному купчику полное обсле...
— Погодите. Родственник вашего сегодняшнего пациента работает в московском центре репродукции, да? Я правильно понял?
— Он работает там по административной части. Шурин его дяди по линии отца. В нашем захолустье, знаете ли, родственные связи сохраняют и чтут. Случается, и родственники в седьмом колене...
— Михал Валерьяныч! Опять?
— Вы правы. Я опять потерял нить, опять отвлекся. Это от избытка...
— Вы остановились на том, что сидоринского торгаша в Москве на халяву обследовали в центре репродукции. Дальше что?
— Не совсем на халяву, минимум он оплатил, он человек не из бедных, в отличие от...
— Я понял. Итак, его обследовали, и чего?
— Он оказался бесплоден! Пришел ко мне с жалобами на импотенцию. Впервые наблюдаю такой случай за многолетнюю...
— Погодите! К вам впервые обратился импотент, да?
— Нет! Он не страдал импотенцией до обследования в Москве. Он собирался жениться, и, поговаривают, его невеста на втором месяце беременности. Он обследовался, и выяснилось, что от его семени невозможно забеременеть. Как следствие — потеря всякого влечения к...
— Стоп! — Игнат резво соскочил с кровати, хлопнул в ладоши. — Браво! Отличный сюжет! Мужик собирается жениться, невеста беременна, жениха случайно обследуют, и оказывается, что он никак не может быть отцом будущего ребенка! Отлично! Все просто и замечательно! А я дурак! Дурак я!
— Игнат Кириллович, что с вами? Вы так возбудились... — Валерьянка бочком-бочком попятился к двери.
А на горизонте наметились темные контуры хутора. Федя вручил мне автомат, велел изготовиться к стрельбе, передал Витьке светошумовую гранату и дал наказ приготовиться к ее метанию.
Подъезжая к хутору, Федор врубил фары, и мы все трое увидели деда Кузьму возле дорожной колеи. Добрый дедушка вооружился «ППШ», сиречь пистолетом-пулеметом системы Шпагина, боевым символом победы над фрицами в 45-м.
Федор тихо скомандовал: «Виктор, пли». Фокин высунулся в окошко и метнул гранату. Я зажмурился, чтоб не ослепнуть, открыл рот, чтоб не оглушило. Граната бабахнула не очень, кстати, оглушительно, но полыхнуло здорово. Федя вырубил фары, свернул с колеи и дал команду мне: «Сергач, пугани». Я пальнул в небо длинной очередью, целясь в не любимую мною луну. Соло «Калашникова» напугало собаку деда Кузьмы, наверное, бабку Капитолину и, может быть, еще кого, ежели этот «еще кто» затаился на хуторе. Не знаю, до какой степени хлопок гранаты оглушил дедушку и слышал ли он мою очередь, однако машину он явно не видел. На этот раз госпожа Удача отвернулась от временно ослепшего, он стрельнул мне в ответ, однако мимо и поздно — мы были уже далеко! Мы разогнались до предела, попетляли по неровностям почвы и вернулись на укатанную дорогу, что вела к шоссе. Я впервые подумал об очевидном: «Не иначе „Нива“ у диверсанта ручной сборки со спецподгонкой, другая машина той же модели давно в развалилась от таких перегрузок».
Въезжая в лес, Федор сбавил обороты. Гнал по просеке и молился, чтоб опять не прокололось колесо. Я просил у Судьбы того же и вздрогнул, когда Федя неожиданно затормозил. "С машиной порядок, — сказал командир. — Мы в беспорядке".
Так косноязычно командир высказался про наш внешний вид.
Выбрались из тачки. Я снял Витино пальто, кинул его сверху на заложника. Рубаха моя выглядела отвратительно, джинсы не поддавались «ручной очистке». Привести себя, что называется, «в божеский вид» было совершенно невозможно. Приличнее остальных выглядел Федя, особенно когда снял «разгрузку». Грязь на влажном камуфляже выглядела органично и естественно. Мы чистились и обсуждали феномен оборотничества (контекст см. выше).
Очухался заложник, заорал, мол, нас посадят в тюрьму, если
раньше не убьют, орал, что николаиты уже пустились в погоню. Виктор заткнул галстуком пасть заложнику, а Федор расплескал сзади за «Нивой» бензин из канистры, подпалил сухостой у дороги и не поленился выволочь на просеку здоровенный сухой еловый ствол, на который тоже плеснул горючего.
Двинулись дальше, имея за спиной знатный костер, отсекающий любую моторизованную погоню.
Выехали на шоссе, свернули к поселку Крайний. Скорость как у гоночного болида, летим по темному шоссе, влетаем в засыпающий поселок — и тут, откуда ни возьмись, сзади пристраивается мотоцикл с коляской, жмет на полную за нами, сигналит. В мотоциклетном седле — мент Коля, рукой машет, просит нас остановиться. Прикинулись, что не заметили мотоциклиста. Федя вдавил педаль газа до упора, вылетели из Крайнего пушечным ядром, а Коля, разумеется, безнадежно отстал.
На памятном зигзаге имени Бабы Яги мы опять едва не навернулись. Чуть не врезались во встречный грузовик на подъезде к Столбовке, а в остальном до окрестностей Мальцевки добрались нормально, без, будь они прокляты, приключений.
И вдруг у самого села нас стопорят какие-то ребята на «БМВ». Тачка их поперек дороги встала, нам не проехать, не объехать.
Я высунулся, завел базар о Саньке Бублике, мол, корешимся мы с Санькой, а они в ответ — никакого, дескать, Бублика не знаем и знать не хотим, мы, говорят, типа, ни под кем не ходим и не ходили. Короче, ясное дело — дикая шантрапа, фиг поймешь, из какой местности, залетные, в общем, отморозки.
Федя шепнул нам: «Сидите смирно. Виктор, твоя забота — заложник. Сергач, руки на виду покамест держи, но думай о герое России изобретателе Калашникове». Шепнул и, кряхтя, вылез из машины. Подошел степенно к разболтанной «бэхе», протянул самому здоровому из отморозков с большой дороги руку, вроде поздороваться хочет. Самый здоровый оценил Федора Васильевича придирчивым взглядом, решил, что с нашим командиром ему, амбалу долбаному, поручкаться не западло. Пожимают они руки, амбал чего-то лопочет на предмет «дорожной пошлины», деньги, короче, требует. Федя его ладонь тискает и кивает согласно. А потом раз — стиснул амбалу клешню посильнее, она и сломалась. Я вспомнил эпизод нашего с Федей знакомства, вспомнил, каково пожатие его каменной десницы, и, честное слово, заржал, как полный придурок.
«Сергач, ствол!» — скомандовал командир, я врубился мигом, нашарил за секунду «Калашников» между сиденьями, еще через пару секунд высунул ствол в окно. За эти три секунды Федя успел зало-мать амбалу со сломанной кистью руку, вывернув ее в локте, и другому отморозку заехать ногой в живот.
Темно было, но фары у обеих машин горели, шантрапа увидала ствол, и сразу передумали шакалы нападать на нашего Федора Васильевича, сразу в «бэху», сразу по газам. Товарища своего с ушибом желудов и амбала, взятого на конвоирование, бросили на фиг, классно развернулись, практически на месте, и умчались со скоростью ракеты.
Амбала Федя отпустил, тот, баюкая сломанную кисть, собрался исчезнуть в придорожной темноте, но командир заставил его прежде схлопотавшего в живот дружка с дороги убрать и высказался на предмет того, что грабить нехорошо, а раз уж задумали то берите с собой «пушки» на дело, а если боитесь таскать «пушки» из-за ментовских проверок, так лучше вообще сидите дома, козлы. Поучил Федя грабителей-инвалидов уму-разуму, вернулся к нам в машину и сел за руль как ни в чем не бывало.
В Мальцевку «Нива» вкатилась со скоростью 40 км, чинно и благородно попетляла по сельским улицам и остановилась напротив дома «русской Ванги».
На переговоры отправили меня, поскольку я уже контактировал и с «Вангой», и с ее племянником-ассистентом. Представляете — ночью в калитку известной всей округе женщины стучится москвич, смахивающий на бомжа. Собака во дворе лает, соседи выглядывают из-за занавесок, бомжу холодно, он в одной рубашке, стучится и зубами стучит. Хвала духам, знакомый мне Петр довольно скоро вышел из избушки и отворил калитку, а с крыльца выглянул незнакомый пока Павел.
Я наехал на племянников гениальной аферистки, едва очутился во дворе, еще калитку за собой не закрыв. Я сразу заявил, что разгадал тайну гипнотизерши, выдающей себя за ясновидящую. Я предложил им вообразить, что будет, ежели тайна «русской Ванги» станет известна местным ментам, бандитам, администрации района и обманутым бабой Глашей московским шишкам. Я спросил: «Ребята, вам не кажется странным факт гибели репортера Андрея, а он погиб, теперь это точно известно, сразу после того, как догадался, а он догадался, есть доказательства, в чем фокус бабы Глаши?» И я предложил апостолам «русской Ванги» два варианта на выбор: либо мы закадычные друзья, либо непримиримые враги. Я сказал: «Ребята, нам нужны гипнотические способности вашей тетки и ее авторитетные связи. В обмен обещаю молчание и симпатию, о'кей ?»
Авторитет бабки Глаши во властных и преступных структурах нам, между прочим, был насущно необходим не меньше, чем ее гипнотический дар: у нас на хвосте, образно выражаясь, «висела гирей» целая деревня религиозных фанатиков, деревня лжесвидетелей, и непонятной масти мент Коля из поселка Крайний, и бабушка с хутора с травмированным дедушкой на руках. Мы сражались с системой, это очевидно, а систему втроем не одолеешь, ей необходимо противопоставить другую систему. И есть таковая в запасе у Федора Васильевича, и у меня есть кого напрячь, и у Фокина, однако до столицы далеко, а до Еритницы рукой подать.
Само собой разумеется, племянники-апостолы согласились сотрудничать. Павел пошел будить бабку-гипнотизершу, Петр утихомирил собаку, открыл ворота и вскоре запер их, впустив «Ниву» во дворик. Перетащили заложника в избу, перекинулись парой слов с Глафирой Ивановной.
Понятия не имею, знал ли староста, что гипноз «не берет» смеющегося человека, но даже если и знал, ему было не до улыбок: рана в плече болела, он морщился, моргал, потел. Однако, как только бабка начала работать, он перестал и потеть, и моргать, и корчить страдальческие рожи. И говорил, кстати, без всяких задержек и заиканий, отвечал на вопросы, которые то я, то Федор подсказывали гипнотизерше на ушко, складно, коротко, ясно. Ответы заложника фиксировала магнитофонная пленка — Павел притащил кассетник и включил запись сразу, как только прозвучал первый вопрос..."
Золотое вечное перо царапнуло лощеный листок, Игнат встряхнул перламутровый «Паркер», с пера капнуло на бумагу черными чернилами. Сергач смял листок, кинул его на пол. Возле кровати валялось уже штук десять бумажных шариков. Ценная ручка, подарок Бубликова-старшего, периодически давилась благородными немецкими чернилами и без встряхивания писать отказывалась.
Игнат поправил подушку под лопатками, откорректировал плотную кожаную папку на согнутых коленях и тонкую стопку чистой бумаги поверх папки. Текст испорченного кляксой листа Игнат восстановил по памяти, пронумеровал страницу, положил очередной исписанный лист на тумбочку поверх объемистого вороха собственных сочинений. Недаром Сергач служил когда-то, правда недолго, спецкором в газете «Заводчане», обозревал успехи производства и высвечивал отдельные недостатки, подписывая свои коротенькие заметки и скромные статейки псевдонимом Г.Моголь — навыки относительно складного, а главное, самое главное, быстрого письма, казалось, навсегда забытые, постепенно к нему возвращались. Почерк у Сергача разборчивый, дружище Архивариус, коллекционер разнообразных мистических вымыслов, а также любитель скандальных разоблачений, останется доволен рукописью. И совсем не обязательно сообщать Архивариусу, что попросил Бубликова-старшего помочь с письменными принадлежностями и взялся за золотое перо вовсе не ради будущего единственного читателя эксклюзивной рукописи, а по соображениям сугубо эгоистическим.
Жаль только, что на два обязательных вопроса пытливого Архивариуса Сергач не сможет ответить ни устно, ни письменно. Незнает Сергач и даже не догадывается, кто конкретно предал старосту и на чем конкретно он, Игнат Кириллович, поскользнулся во время драки с николаитами.
Дверь в палатуприоткрылась, в щель заглянул Валерьянка.
— Вы заняты, Игнат Кириллыч?
— Очень, Михаил Валерьянович.
— Курить не тянет?
— Спасибо, нет. Ваше кодирование помогло.
— Игнат Кириллыч! Не терпится вам пересказать презабавнейший случай из моей практики, только что, часика два назад, случившийся. Я заглядывал к вам полчасика тому назад, вы писали, я...
— Пардон, Михаил Валерьяныч. Извините, что перебиваю, но вы же знаете, мне нужно закончить сценарий телепередачи про Еритницу, — соврал Игнат. — Попозже заходите, ладно?
— Вы правы, загляну позже. Извините, Игнат Кириллыч.
Дверь тихо закрылась, Сергач продолжил писанину.
"Активно поддерживая репутацию «плохих» и опасных мест близ Еритницы, староста создавал комфортные условия для промысла так называемых «черных археологов». Еще их называют «трофейщиками».
Он познакомился с «трофейщиками», когда учился в ЛГУ. Лихие парни лазали по Синявинским болотам, что в окрестностях Питера, искали и находили оружие времен Второй мировой, реставрировали ржавые автоматы, винтовки, пистолеты и выгодно их продавали.
А в лесах вокруг Еритницы сохранились нетронутыми партизанские склады, целые арсеналы стреляющего и взрывающегося железа, заботливо и со знанием дела законсервированного, надежно спрятанного, готового к применению — только масло сотри.
Староста сызмальства знал тайные тропки к огнестрельным сокровищам и кладам боеприпасов. На одной из таких тропок и подорвался мальчишкой, вследствие чего превратился в подмигивающего, подмаргивающего или пучившего глаза заику, с полным набором юношеских честолюбивых комплексов.
Подававший надежды заикающийся аспирант бросил учебу, плюнул на карьеру ученого-бюджетника и вернулся на родину, алча сказочных барышей. Под гипнозом он сознался в отцеубийстве. Он извел собственного отца, чтоб унаследовать власть в деревне и организовать сверхприбыльный оружейный бизнес, скооперировавшись с ленинградскими дружками-"трофейщиками". Николаиты сочли смерть прежнего старосты естественной, честолюбивый заика был умен, очень умен и очень хитер, что совсем не одно и то же.
«Андрей», — шепнул на ухо гипнотизерше Федор.
«Как погиб москвич с телевидения? Говори!» — произнесла Глафира Ивановна, а я, помню, подошел к старосте поближе, так как он заговорил тише и быстрее.
Андрея убил «черный археолог». Застрелил.
Репортер из Москвы добрался на попутке до векового дуба, до поворота к Еритнице. До хутора шел пешком, там дед Кузьма предложил москвичу отдых, а бабушка обед. Андрей перекусил, но отдыхать отказался. Добрый дедушка Кузьма Варфоломеевич одолжил Андрею велосипед — мол, на двух ногах путь до Еритницы долог, а на двух колесах, да еще под горку, ехать быстро и приятно дескать, будешь возвращаться и вернешь велик.
Андрюха трепался с хуторянами, а в это время, так уж совпало, из Еритницы вдоль опушки, вдоль речки, шли с добычей «трофейщики». Дед Кузьма и бабка Капитолина, конечно, хотели как лучше, хотели запустить неугомонного репортера по желобу дорожной колеи, как шар в боулинге. И Кузьма Варфоломеевич связался по рации со старостой, и ждал Андрюху в деревне радушный прием. Никто и не подозревал, что Андрюха свернет к речке, к опушке и совершенно случайно наткнется на «трофейщиков», один из которых — сгоряча, с перепугу — выстрелит в неожиданного встречного и попадет ему прямо в сердце.
Зачем? Почему Андрей свернул? Этого мы никогда уже не узнаем. Вполне вероятно, заметил движение в подлеске и пошел посмотреть, чего там делается. Парень он был импульсивный и, как принято говорить, себе на уме. Был. К сожалению величайшему, приходится писать о нем в прошедшем времени.
А о старосте «был» я пишу с чувством глубокого удовлетворения. После гибели старосты, безусловно, осложнятся поиски «трофейщика», направившего ствол на Андрея и спустившего курок, однако если бы Федор не сломал гаду шейные позвонки, то оборотень отделался бы всего-навсего тюремным сроком. Учитывая всякие там амнистии и апелляции, глядишь, год-два-пять спустя он бы и освободился, волк позорный.
Дело было так: Глафира Ивановна вывела старосту из состояния гипноза, и он сразу, с ходу бросился на меня. Почему именно на меня — ума не приложу. Фокин, между прочим, находился от него гораздо ближе. Староста сидел связанный на стуле, я стоял поодаль, действие стимулирующей таблетки мало-помалу проходило, я стоял слабый и рассеянный, думал о том, что всякая мистика в конечном итоге является маскировкой грубой алчности, что «лохо-трон» и «мистицизм» — понятия сопряженные, что страна наша погружается в пучину суеверий, и этим пользуюсь не один я, авантюрист-прорицатель, но и гады вроде отцеубийцы-старосты. Я стоял, погружался в собственные мрачные мысли и боролся с недомоганием, а староста оттолкнулся от пола связанными ногами, пролетел пару метров и «взял» меня «на колган», сирень боднул головой в ребра. Я упал, он шмякнулся сверху, руки у него были связаны за спиной, но челюсти двигались. Он хотел сделать то же, что и я, привязанный к сосне, он хотел доползти до моего горла и перекусить яремную вену. Я не видел прыжка Федора, староста сломал мне «колганом» ребро, и в глазах помутнело от боли. Зато я отчетливо слышал хруст шейных позвонков — Федор схватил старосту за подбородок, собирался его оттащить от моего горла, но поспешил и не рассчитал силы. Или черт попутал Федора, и он плюнул на сложности грядущего расследования и сознательно дернул чуть посильнее? Плюнул на психованного солдата, спустившего курок, и убил «генерала». В переносном смысле, разумеется. Не похож: был староста на генерала. Как здорово писать о нем «был»! Один Витька, наверное, способен меня понять. И, может быть, Федор.
Я снова отвлекся, пардон. В последнее время частенько общался с Валерьянкой, видать, заразился от него вирусом словоблудия.
Итак, продолжим, а вернее, закончим рукопись скорее, пока не закончились запасы чернил.
Мы знали, что баба Глаша «качает мазу» в районе, иначе говоря, «пальцует», однако я, например, не ожидал, что авторитет «русской Ванги» столь велик. Павел куда-то сбегал, Петр куда-то смотался — и через полчаса после гибели старосты в избушке «ясновидящей» стало тесно от ментов, врачей и административных шишек села Мальцевка. Через час меня уже везли в Сидоринск, в больницу, а оттуда в Мальцевку мчались опять же менты, врачи и разнообразные шишкари, в том числе и бандитский предводитель Бубликов-старший и какой-то крутой урка по кличке «Батя».
Федору и Фокину обеспечили связь с Москвой, обеспечили и свидетелей, подписавшихся под протоколом, согласно которому староста погиб в результате неудачного падения со стула. Ну а лично мне была обеспечена помощь самых квалифицированных районных эскулапов, палата «суперлюкс», любовь и забота.
Мне предлагали отправку в Москву, в столичное лечебное заведение, но я отказался. Фигушки где-либо, хоть в Москве, хоть в Швейцарии, за мной будут так ухаживать, причем на халяву, что особенно приятно и отнюдь не маловажно. Единственное, что напрягало, — визитеры. Все местные бароны, графы, герцоги, баронессы и кардиналы, особенно «серые» кардиналы, — все спешили засвидетельствовать мне свое почтение. Из троицы героев я один остался в провинции. Витька и Федор умчались в Златоглавую и Первопрестольную. Завтра они возвращаются: Фокин вместе со съемочной группой, Федор в компании военных и высших милицейских чинов. Завтра я выписываюсь. А мог бы, кстати, и неделю назад — ребро давно не беспокоит. Завтра в Еритнице состоятся съемки «Большого репортажа», в котором я приму участие в качестве одного из ключевых персонажей.
Про то, что я пишу сценарий «Большого репортажа», — вранье. Меж тем я сумел убедить Валерьянку, что занят, очень занят написанием сценария. И даже придумал ответ на его вполне резонное: «Как же режиссер успеет прочесть столько страниц рукописного текста за несколько часов до съемки?» Я ответил: «Режиссер на основе моих текстов сочиняет закадровый комментарий во время студийного монтажа отснятого материала. Зато Витька Фокин обещал по дружбе оформить аванс из расчета объема рукописи, ферштейн?»
Дверь открылась и закрылась спустя секунду за худой спиной психиатра Валерьянки.
— Игнат Кириллович, вы кончили?
— "Кончают" во время соития, и то не всегда, а я закончил, Михаил Валерьянович.
— Прервитесь на минутку, бога ради! Не терпится нарушить врачебную тайну и рассказать вам о пациенте, заглянувшем сегодня днем ко мне в кабинет с презабавной проблематикой...
На самом деле Сергач начал писать исключительно ради того, чтобы привилегированного пациента, якобы занятого серьезным делом, перестали навязчиво развлекать врачи и служащие провинциальной больницы. Бароны и кардиналы районного масштаба считали своим долгом навестить Сергача, и, глядя на них, больничный персонал посчитал обязательным бороться не только с недугом пациента, но и со скукой, непременной соседкой каждого болящего. Первые дни лежки Игнат редко оставался одиноким в одиночной палате «люкс». Визиты посторонних его доставали, но внимание медработников забавляло. Ему нравилось беседовать о жизни с пожилым, много повидавшим главным врачом, нравилось пить коньяк с заведующим терапевтическим отделением, играть в шахматы с ведущим хирургом, флиртовать с медсестричками. Даже бесконечные монологи старого знакомого Валерьянки его поначалу не утомляли. Но все приедается, и Сергач придумал для себя «серьезное занятие» и сразу стал хозяином своего времени, добился права на одиночество, никого не обижая. Теперь Сергача развлекали, лишь когда он сам этого хотел, лишь когда позволял себя отвлечь от якобы серьезного и важного дела.
Сначала Игнат рисовал чертиков золотым пером и нещадно мял дорогую бумагу. Рисование быстро надоело, Сергач попробовал сочинять стихи. Застрял на рифме к слову «доллар» и подумал: «А почему бы не восстановить уничтоженные старостой записи? Например, легенду о матери оборотней?» Подумал еще и решил заняться описанием полной хроники событий с момента прибытия троицы москвичей в Мальцевку. Занялся и увлекся, втянулся в процесс. Жалко, читатель у рукописи будет один-одинешенек, но зато на редкость благодарный. Кроме Архивариуса, проверенного неоднократно и надежного на все сто, вряд ли Игнат даст кому-нибудь на читку листочки с крайне нежелательной для огласки правдой о смерти старосты и разгадкой тайны «русской Ванги», которую обещано не разглашать. Разве что сам, когда-нибудь в старости, перечитает собственные записи. Или прочитает их будущей жене. Ежели, конечно, Сергач, с его способностью ввязываться во всякого рода сомнительные авантюры, доживет до старости и, разумеется, если он, с его невезением на любовном фронте, когда-либо решится снова предложить руку и сердце прекрасной, или не очень, даме. Не столь важно, какая она будет, с какими проблемами, главное, чтоб не походила на первую жену-стерву и на нынешнюю все еще невесту-суку.
М-да, а ведь циничная московская сука до сих пор считает его своим женихом. Фокин пару дней назад звонил из столицы, Сергач бегом бежал к телефону в кабинете главврача, чтоб услышать радостный голос Витьки: «Игнат! Тебя по всему городу девушка разыскивает! Активная такая, настырная. В милицию обращалась, всех твоих дружков и подружек разыскала, методом исключения вышла, мать ее, на меня, а я сказал ей, где ты... Испугался?.. Не бойся, брат! В каком городе, не сказал, на всякий случай! Сказал, что ты в провинциальной больнице отдыхаешь с пустяковой травмой, сказал, что в провинцию ты вынужден был срочно уехать по неотложному делу, и сказал, чтоб скоро смотрела тебя по телевизору. Алло, Игнат!.. Алло!.. Ты молчишь или связь оборвалась? Алло!..»
— ...Игнат Кириллович? Алле, вы меня слышите? Игнат Кириллович, вы задумались или вам нездоровится?
— Я задумался. О сценарии... Ладненько, Михаил Валерьяныч, о'кей. Нарушайте врачебную тайну, рассказывайте, чего не терпится. Только, умоляю, коротко и без преамбул.
— Вы правы, иногда я бываю слишком многословен. Я иногда отвлекаюсь, сбиваюсь с мысли и ничего не могу поделать со своими недостатками. Я постараюсь быть кратким. Я, как бы точнее выразиться...
— Михал Валерьяныч, я же просил!
— Да-да, вы правы, я отвлекся. Это от избытка впечатлений. Ко мне сегодня заглянул впечатляющий пациент! Наш, из Сидоринска, средней руки купец, вернулся из столицы. Шурин его дяди работает у вас в Москве, в центре репродукции человека. Шурин дяди устроил по-родственному купчику полное обсле...
— Погодите. Родственник вашего сегодняшнего пациента работает в московском центре репродукции, да? Я правильно понял?
— Он работает там по административной части. Шурин его дяди по линии отца. В нашем захолустье, знаете ли, родственные связи сохраняют и чтут. Случается, и родственники в седьмом колене...
— Михал Валерьяныч! Опять?
— Вы правы. Я опять потерял нить, опять отвлекся. Это от избытка...
— Вы остановились на том, что сидоринского торгаша в Москве на халяву обследовали в центре репродукции. Дальше что?
— Не совсем на халяву, минимум он оплатил, он человек не из бедных, в отличие от...
— Я понял. Итак, его обследовали, и чего?
— Он оказался бесплоден! Пришел ко мне с жалобами на импотенцию. Впервые наблюдаю такой случай за многолетнюю...
— Погодите! К вам впервые обратился импотент, да?
— Нет! Он не страдал импотенцией до обследования в Москве. Он собирался жениться, и, поговаривают, его невеста на втором месяце беременности. Он обследовался, и выяснилось, что от его семени невозможно забеременеть. Как следствие — потеря всякого влечения к...
— Стоп! — Игнат резво соскочил с кровати, хлопнул в ладоши. — Браво! Отличный сюжет! Мужик собирается жениться, невеста беременна, жениха случайно обследуют, и оказывается, что он никак не может быть отцом будущего ребенка! Отлично! Все просто и замечательно! А я дурак! Дурак я!
— Игнат Кириллович, что с вами? Вы так возбудились... — Валерьянка бочком-бочком попятился к двери.