Тем не менее чувство, охватившее меня, вызвало замешательство, хотя меня не так уж легко обескуражить. Ночь перевалила за полночь. Я обследовал каждую высокую башню. Я…
Непредсказуемая боль пронзила все мое естество. Такого острого ощущения мне еще не приходилось испытывать, за исключением того, что может быть подобный шок я испытал при рождении на свет, но я совсем не помню его. Вдруг все внезапно изменилось, что-то проникло в самые глубины моей личности. Лишь только это произошло, во мне возникли необъяснимые сомнения, а страх ли это вообще. Черная магия не имела к этому ни малейшего отношения. Последним результатом этих переживаний явилось чувство, что все дело во мне. Если бы я смог открыть его, то приоткрылась бы и моя собственная тайна. Долгое время я парил и медитировал, но созерцание ничего не дало, я не мог обнаружить источник, насылающий на меня таинственные волны боли и эмоций. Было такое ощущение, что где-то совсем рядом произносят мое имя, а я не могу разобрать слов.
Я путешествовал от одного этажа к другому. Тщательно осмотрев все помещения над землей, я решил обследовать лабиринты под замком, расположенные в основании горы. Там было много входов естественного и рукотворного происхождения. Я последовательно принялся за них.
В одной из пещер я обнаружил нишу со спящей женщиной. Она неподвижно лежала в гробу, ее дух бесцельно блуждал рядом, поддерживая едва заметный ореол жизни вокруг нее. Я приблизился, чтобы внимательно изучить ее, ловушка тут же захлопнулась. Это была хитрая незаметная оболочка, предназначенная для заманивания в ловушку более и менее материальных существ, подобных мне, которые осмелятся приблизиться к леди слишком близко – вероятно, чтобы защищать даму от нежелательных вторжений.
Итак, я был пойман, несколько отростков ее плоти крепко держали меня, их скорее можно описать как гигантскую, невидимую паутину. Я начал вырываться, прикладывая все свои силы, но безрезультатно. Тогда я расслабился, разрядился и постарался изменить свою форму и естество. Это так же не сработало, провалились и все мои попытки переместиться в другую ипостась. Силовая паутина крепко держала меня.
Я повис, заполнил собой все пространство и стал анализировать создавшееся положение. Над оболочкой заклятия чувствовалась аура почтенности, какую люди обычно приписывают выдержанному виноградному вину. Я уже был знаком с подобными капканами по опыту общения со старинными оболочками заклятия в Рондовале. Лучшие из них, подобные этой, лишь расцветают и усиливают свое воздействие с течением времени благодаря циркулирующей в противоположных направлениях энтропии, усиливающей воздействие магии. Эта оболочка, насколько я конечно могу судить, наложена пятнадцать-двадцать лет назад. Я попытался пропустить сквозь нее заряд энергии, надеясь обнаружить слабинку, в которую можно выскользнуть или разгадать основу заклинания. Но все без пользы. В ней не было ни одного изъяна, это был крепкий монолит и он цепко держал меня.
Я пробыл в том месте довольно долгое время, пытаясь вспомнить все, что могло помочь одолеть ее. Испробовав все средства и потерпев полное фиаско, я решил, что теперь у меня достаточно времени для философских размышлений. Я привел в порядок свои мысли и стал раздумывать над существованием, бытием и небытием, затем еще раз проанализировал предчувствия, по-новому взглянул на свои переживания и чувства.
Внезапно я услышал шаги…
В общем-то очень легко соблюдать полную конспирацию, когда ты невидим и не слышим; однако я потратил немало сил, чтобы сохранить спокойствие на всех уровнях, включая и мыслительный, увидев приближающегося Поля в сопровождении бледного пламени, такого же бестелесного, как и я.
В очертаниях этого пламяподобного чувствовалось что-то очень знакомое, что-то что мне совсем не нравилось. Не зная почему, я понял, что в спутнике Поля достаточно силы, способной повредить мне.
Я ощутил какой-то обмен между Полем и огоньком. Я слушал только партию Поля, даже не пытаясь уловить диалог целиком, опасаясь, что это может выдать и обнаружить мое присутствие перед пламенем.
Наконец Поль склонился над гробом, открыл задвижки, снял и отставил в сторону крышку. Затем последовала долгая и безмолвная пауза, после чего Поль поднял на руки женщину, прошел по комнате и вошел в тоннель вслед за пламенем.
Внезапно я понял, что свободен. Оболочка была сосредоточена на женщине, а не связана с помещением или гробом.
Я повис в воздухе. Мне не терпелось посмотреть, куда они направляются, но я не хотел еще раз испытать судьбу и быть пойманным снова, поэтому не подлетал слишком близко. Я медленно плыл за ними, придерживаясь дистанции, чтобы избежать коварства оболочки.
Я сразу узнал огромную палату, как только вошел. Последний раз, когда я проходил здесь, я передвигался с метафизической скоростью и следовал по магическому маршруту, поэтому я не стал тратить время на ознакомление с окрестностями. Следовательно я и понятия не имел, что именно здесь находятся Ворота.
Ворота…
Насколько я помню по снам Поля и своему беглому знакомству, Ворота всегда выглядели грозно громадными, зловещими и, к счастью, всегда закрытыми. Они и сейчас не были открытыми. Хотя в снах и полудреме они много раз бывали полуоткрытыми, пропуская посланников, полуматериальных существ и заблудившихся духов. И если их физическая сущность заключается в этом, она не позволит им захлопнуться навсегда, и я окажусь свидетелем начинающегося взаимодействия и слияния миров, где более древняя, странно устроенная форма с господством магических сил разольется во всей красе и будет стремиться подчинить себе молодую, лишенную волшебства, землю, пытаясь изменить ее по-своему подобию, и в конце концов обновится сама за счет сырых первозданных основ этого места. Чем сильнее магия, тем слабее жизненные силы. Но магия будет господствовать, я в этом уверен…
Поль положил свою ношу на каменную скамью, окруженную аурой. Его движения были замедленны и вялы, как будто он двигался во сне. Я осторожно приблизился к нему, более осторожно чем раньше, и прикоснулся к его мозгу, его мышлению, чтобы уловить мысли.
Он был околдован. Он сам не подозревал об этом. Огонек поработил его.
Я не видел приемлемого способа вмешаться. Даже без особых усилий я знал, что этот пламяподобный могущественнее меня. Я чувствовал себя абсолютно бессильным и лишь наблюдал, как пламя управляло им словно марионеткой, как оно заставляло установить статуэтку в нужное место. И я по-настоящему обрадовался и облегченно вздохнул, когда силы магии покинули Поля, и их планы сорвались. Крушение надежд огнеподобного вызвало во мне безудержный прилив сил и веселья. Это оказалось самой лучшей шуткой, над которой я когда-либо смеялся.
Я наблюдал, как они уходили. Вряд ли Полю могла угрожать внезапная опасность, кроме того мне хотелось повнимательнее ознакомиться с зловещей палатой. Огромное, прямоугольное отверстие на левой стене уводило меня в зарождающееся утро. В глубине моей души вновь заскребли коготки предчувствия, на сей раз это имело отношение именно к этой комнате.
15
Непредсказуемая боль пронзила все мое естество. Такого острого ощущения мне еще не приходилось испытывать, за исключением того, что может быть подобный шок я испытал при рождении на свет, но я совсем не помню его. Вдруг все внезапно изменилось, что-то проникло в самые глубины моей личности. Лишь только это произошло, во мне возникли необъяснимые сомнения, а страх ли это вообще. Черная магия не имела к этому ни малейшего отношения. Последним результатом этих переживаний явилось чувство, что все дело во мне. Если бы я смог открыть его, то приоткрылась бы и моя собственная тайна. Долгое время я парил и медитировал, но созерцание ничего не дало, я не мог обнаружить источник, насылающий на меня таинственные волны боли и эмоций. Было такое ощущение, что где-то совсем рядом произносят мое имя, а я не могу разобрать слов.
Я путешествовал от одного этажа к другому. Тщательно осмотрев все помещения над землей, я решил обследовать лабиринты под замком, расположенные в основании горы. Там было много входов естественного и рукотворного происхождения. Я последовательно принялся за них.
В одной из пещер я обнаружил нишу со спящей женщиной. Она неподвижно лежала в гробу, ее дух бесцельно блуждал рядом, поддерживая едва заметный ореол жизни вокруг нее. Я приблизился, чтобы внимательно изучить ее, ловушка тут же захлопнулась. Это была хитрая незаметная оболочка, предназначенная для заманивания в ловушку более и менее материальных существ, подобных мне, которые осмелятся приблизиться к леди слишком близко – вероятно, чтобы защищать даму от нежелательных вторжений.
Итак, я был пойман, несколько отростков ее плоти крепко держали меня, их скорее можно описать как гигантскую, невидимую паутину. Я начал вырываться, прикладывая все свои силы, но безрезультатно. Тогда я расслабился, разрядился и постарался изменить свою форму и естество. Это так же не сработало, провалились и все мои попытки переместиться в другую ипостась. Силовая паутина крепко держала меня.
Я повис, заполнил собой все пространство и стал анализировать создавшееся положение. Над оболочкой заклятия чувствовалась аура почтенности, какую люди обычно приписывают выдержанному виноградному вину. Я уже был знаком с подобными капканами по опыту общения со старинными оболочками заклятия в Рондовале. Лучшие из них, подобные этой, лишь расцветают и усиливают свое воздействие с течением времени благодаря циркулирующей в противоположных направлениях энтропии, усиливающей воздействие магии. Эта оболочка, насколько я конечно могу судить, наложена пятнадцать-двадцать лет назад. Я попытался пропустить сквозь нее заряд энергии, надеясь обнаружить слабинку, в которую можно выскользнуть или разгадать основу заклинания. Но все без пользы. В ней не было ни одного изъяна, это был крепкий монолит и он цепко держал меня.
Я пробыл в том месте довольно долгое время, пытаясь вспомнить все, что могло помочь одолеть ее. Испробовав все средства и потерпев полное фиаско, я решил, что теперь у меня достаточно времени для философских размышлений. Я привел в порядок свои мысли и стал раздумывать над существованием, бытием и небытием, затем еще раз проанализировал предчувствия, по-новому взглянул на свои переживания и чувства.
Внезапно я услышал шаги…
В общем-то очень легко соблюдать полную конспирацию, когда ты невидим и не слышим; однако я потратил немало сил, чтобы сохранить спокойствие на всех уровнях, включая и мыслительный, увидев приближающегося Поля в сопровождении бледного пламени, такого же бестелесного, как и я.
В очертаниях этого пламяподобного чувствовалось что-то очень знакомое, что-то что мне совсем не нравилось. Не зная почему, я понял, что в спутнике Поля достаточно силы, способной повредить мне.
Я ощутил какой-то обмен между Полем и огоньком. Я слушал только партию Поля, даже не пытаясь уловить диалог целиком, опасаясь, что это может выдать и обнаружить мое присутствие перед пламенем.
Наконец Поль склонился над гробом, открыл задвижки, снял и отставил в сторону крышку. Затем последовала долгая и безмолвная пауза, после чего Поль поднял на руки женщину, прошел по комнате и вошел в тоннель вслед за пламенем.
Внезапно я понял, что свободен. Оболочка была сосредоточена на женщине, а не связана с помещением или гробом.
Я повис в воздухе. Мне не терпелось посмотреть, куда они направляются, но я не хотел еще раз испытать судьбу и быть пойманным снова, поэтому не подлетал слишком близко. Я медленно плыл за ними, придерживаясь дистанции, чтобы избежать коварства оболочки.
Я сразу узнал огромную палату, как только вошел. Последний раз, когда я проходил здесь, я передвигался с метафизической скоростью и следовал по магическому маршруту, поэтому я не стал тратить время на ознакомление с окрестностями. Следовательно я и понятия не имел, что именно здесь находятся Ворота.
Ворота…
Насколько я помню по снам Поля и своему беглому знакомству, Ворота всегда выглядели грозно громадными, зловещими и, к счастью, всегда закрытыми. Они и сейчас не были открытыми. Хотя в снах и полудреме они много раз бывали полуоткрытыми, пропуская посланников, полуматериальных существ и заблудившихся духов. И если их физическая сущность заключается в этом, она не позволит им захлопнуться навсегда, и я окажусь свидетелем начинающегося взаимодействия и слияния миров, где более древняя, странно устроенная форма с господством магических сил разольется во всей красе и будет стремиться подчинить себе молодую, лишенную волшебства, землю, пытаясь изменить ее по-своему подобию, и в конце концов обновится сама за счет сырых первозданных основ этого места. Чем сильнее магия, тем слабее жизненные силы. Но магия будет господствовать, я в этом уверен…
Поль положил свою ношу на каменную скамью, окруженную аурой. Его движения были замедленны и вялы, как будто он двигался во сне. Я осторожно приблизился к нему, более осторожно чем раньше, и прикоснулся к его мозгу, его мышлению, чтобы уловить мысли.
Он был околдован. Он сам не подозревал об этом. Огонек поработил его.
Я не видел приемлемого способа вмешаться. Даже без особых усилий я знал, что этот пламяподобный могущественнее меня. Я чувствовал себя абсолютно бессильным и лишь наблюдал, как пламя управляло им словно марионеткой, как оно заставляло установить статуэтку в нужное место. И я по-настоящему обрадовался и облегченно вздохнул, когда силы магии покинули Поля, и их планы сорвались. Крушение надежд огнеподобного вызвало во мне безудержный прилив сил и веселья. Это оказалось самой лучшей шуткой, над которой я когда-либо смеялся.
Я наблюдал, как они уходили. Вряд ли Полю могла угрожать внезапная опасность, кроме того мне хотелось повнимательнее ознакомиться с зловещей палатой. Огромное, прямоугольное отверстие на левой стене уводило меня в зарождающееся утро. В глубине моей души вновь заскребли коготки предчувствия, на сей раз это имело отношение именно к этой комнате.
15
Поль очнулся от пустого, лишенного видений сна, разбуженный звуком отодвигаемого засова. Сначала он почувствовал свинцовую тяжесть в руках и ногах, тупую пустоту в голове, как будто накануне его напичкали наркотиками. Но затем, еще до того как Ларик переступил порог кельи, родимое пятно в форме дракона отчаянно запульсировало. Это было бешеное токание, подобного которому он не испытывал раньше. Дикая пульсация, словно адреналиновый шок, охватила весь организм, его голова просветлела, боль и тяжесть исчезла, и он почувствовал в себе мощный прилив сил. Он никогда еще не чувствовал себя столь могущественным.
– Вставай, – скомандовал Ларик, подходя к нему.
Поль почувствовал, что может уничтожить этого человека одним единственным жестом. Вместо этого он повиновался.
– Пошли со мной.
Поль вышел из кельи вслед за ним, старательно изображая тяжелую, топающую поступь, по его мнению вполне соответствующую замаскированному чудовищу. Пройдя мимо окна, Поль увидел, что день в самом разгаре, но он не видел положения солнца и не мог определить, который час. Они шли совершенно иным маршрутом, не тем, по которому он на магической волне преследовал Ларика; и тем не менее, по которому его вело пламя.
– Если ты будешь сотрудничать с нами, – бросил ему небрежно Ларик, – то возможно тебя освободят без всяких увечий.
– Я вообще не считаю, что мне причинен какой-то вред или ущерб, – ответил Поль, поднимаясь по ступенькам.
– Твое нынешнее положение можно исправить.
– А что это даст тебе? – поинтересовался Поль.
Ларик долго молчал, затем произнес:
– Возможно ты меня не понял.
– Что ж, попытайся объяснить.
– Нет. Объяснять и разжевывать тебе – это не по мне, – ответил он, – скоро ты можешь найти свои объяснения.
– Сколько тебе заплатили за обман и срыв обряда посвящения?
– Есть вещи, которые всегда останутся главнее других. Ты скоро сам все поймешь.
Поль хмыкнул. Энергия и могущество било и закипало ключом. Его удивляло, что Ларик ничего не замечает. Он едва сдерживался, чтобы не выдать себя.
Они прошли вдоль длинного коридора, снова поднялись по лестнице и вышли в огромный холл.
– Мне бы очень хотелось встретиться с тобой при других обстоятельствах, – произнес Ларик, стоя на последней ступеньке.
– Я верю, что хочешь, – ответил Поль.
Он узнал это место по своему ночному путешествию. Он понял, что они находятся в северо-западном крыле здания. Они подошли к тяжелой, окованной двери. Ларик прошел вперед и постучался.
– Войдите, – раздался голос, более высокий, чем ожидал Поль.
Ларик открыл двери и переступил порог. Затем повернулся.
– Входи.
Поль вошел в комнату. Это был рабочий кабинет, отделанный грубо обработанным деревом и камнем, на полу лежали четыре красно-черных ковра. Окон в комнате не было. Райл Мерсон восседал за огромным столом, перед ним стояли остатки завтрака. Он не соизволил подняться навстречу.
– Вот, тот самый Одержимый Магией, о котором мы говорили, – сказал Ларик. – Он почти послушный и ручной за исключением бунтующего духа.
– Хорошо, это тебе зачтется, – ответил Райл. – Оставь его мне.
– Да.
– Я подразумевал в буквальном смысле.
Поль увидел, как по лицу Ларика проскользнуло удивление, его глаза расширились, рот приоткрылся в немом вопросе.
– Ты хочешь, чтобы я ушел?
Широкое лицо Райла ничего не выражало, кроме безразличия.
– Будь любезен.
Ларик явно смутился.
– Очень хорошо, – сказал он искусственно бодрым голоском.
Он повернулся и направился к двери.
– Но не уходи далеко, возможно ты мне понадобишься.
Ларик оглянулся, мрачно кивнул и вышел из комнаты, плотно прикрыв дверь.
Райл внимательно рассматривал Поля.
– Я тебя видел на Балкине, – сказал он после затянувшейся паузы.
– Я тоже тебя видел, – проговорил Поль интонацией и фразой старика, – на улице. Ты разговаривал с Лариком около кафе, где сидел я.
– У тебя хорошая память.
Поль покачал головой.
– Я не помню, что дал повод для насильного похищения и злоупотребления собой.
– Я предполагаю, что все это выглядит для тебя именно так.
– Я предполагаю, что все это будет выглядеть именно так для любого.
– Мне бы не хотелось начинать с тобой с подобной ноты.
– Мне бы не хотелось начинать с тобой с любой ноты. Чего ты хочешь?
Райл вздохнул.
– Хорошо. Если все так случилось, то подобным образом и продолжим. Ты мой пленник. Ты в опасности. Я нахожусь в выигрышной позиции и могу причинить тебе любой вред, включая вопрос жизни и смерти.
Жирный колдун встал, обошел стол и остановился напротив Поля. Он сделал какой-то жест, затем еще один, его движения руками были аналогичны жестам Ларика. Поль ничего не почувствовал, хотя он понял, что должно произойти, и удивился, что маскирующая оболочка под оболочкой до сих пор держится.
Она держалась.
– Возможно тебе нравится твое теперешнее положение?
– Не совсем.
– Твое лицо скрыто маскирующей оболочкой. Я оставлю ее на месте, потому что знаю, как ты выглядишь на самом деле. Я полагаю, что мы можем начать с этого.
– Здесь у тебя явное преимущество. Давай, действуй!
– Последний год до меня доходило много слухов, что Рондовал снова обитаем. А позднее дошла весть о сражении на горе Анвил. По средством магии я восстановил твою внешность. Твои волосы, твою родовую отметину, твое сходство с Детом – было абсолютно очевидно, что ты один из их Рода, и единственный, о котором я ничего не знал.
– Ну конечно, ты позаботился об этом, ведь все ненавидят Рондовал.
Райл повернулся спиной, прошагал до конца комнаты и снова повернулся лицом.
– Ты вынуждаешь меня согласиться и признать справедливость подобных чувств. Но существуют определенные причины, заставляющие меня поступить именно так. Хочешь узнать какие?
– Конечно.
– Было время, когда Дет был моим лучшим другом. Ведь он твой отец, так?
– Да.
– Где же он тебя спрятал?
Поль отрицательно тряхнул головой.
– Он не прятал. Насколько я понял события, я присутствовал при падении Рондовала. Грудным младенцем старый Мор перенес меня в другой мир, где я и вырос.
– Да, я этого не учел. Очень интересно. На кого он тебя подменил?
– На Марка Мараксона; человека, которого я убил в горах Анвила.
– Прекрасно. Превосходно. Как тебе удалось вернуться?
– Мор вернул меня. Для противостояния Марку. Так ты знал моего отца?
– Да. Мы многим увлекались. Вместе осуществляли одно мероприятие. В волшебстве он был само совершенство.
– Ты говоришь так, будто произошло что-то роковое, и вы перестали быть друзьями.
– Все верно. Мы окончательно разошлись в одном вопросе, касающемся нашего последнего великого проекта. В то время я разорвал наш союз и прекратил работы, уведомив его. А затем он стал инициатором того, что в итоге привело к конфликту и разрушению Рондовала. Третий участник нашего предприятия покинул его, когда уже все пошло прахом и приняло дурной оборот.
– Кто он?
– Очень странный Одержимый Магией, обладающий могущественной энергией. Я не знаю точно, где его откопал Дет. Его звали Генри Спайер. Необычное имя, правда?
– Ты подразумеваешь, что если бы вы оба не дезертировали, то Рондовал бы выстоял?
– Я уверен, что это бы и произошло, но мир бы жестоко изменился. Я предпочитаю думать, что Дет и Спайер предали меня.
– Конечно. А теперь ты желаешь особой изощренной мести всему роду, как в старые времена, да?
– Вряд ли. Но теперь твоя очередь отвечать на вопросы. Ты говоришь, тебя привел Мор?
– Вернул меня – вот, что я сказал. Он не сопровождал меня. Он выглядел очень больным. Я полагаю, он остался в том месте, где я был.
– Обмен… Да. Ты пошел прямо в Рондовал?
– Нет. Я нашел собственный путь, правда позднее.
– А твое наследство? Все то, что ты знаешь о Великом Искусстве? Как ты дошел до всего?
– Я просто понял и вобрал все в себя.
– Это и сделало тебя Одержимым Магией.
– Это я уже слышал. Ты до сих пор не сказал мне, чего ты хочешь?
– А кровь тебе ничего не подсказывает, нет? – спросил Райл с сарказмом.
Поль изучал лицо стоящего перед ним человека. Теперь оно светилось иронией, наложенной поверх прежней маски безразличия. В узком прищуре глаз затаилась угроза. Эти глаза буквально поедали Поля. Губы Райла слегка приоткрылись в кривой ухмылке. На щеках появился легкий налет румянца. Поль также заметил, что одна из пухлых рук Райла так сильно стиснута в кулак, что костяшки пальцев глубоко врезались в плоть.
– Я не понимаю, что ты подразумеваешь, – спокойно сказал Поль.
– Я думаю, что отлично понимаешь, – ответил Райл. – Твой отец посягнул на Баланс, господствующий в нашем мире, но его попытки не увенчались успехом. Я остановил его, а силы Клайса покончили с ним в Рондовале. Но рано или поздно наступают ответные реакции. Одну из них породил Марк Мараксон на горе Анвил. Он принес в мир новый разлад, но тебе удалось остановить его. Теперь Баланс снова отклоняется в сторону, уже в другом направлении – так как хотел твой отец – в сторону всеобщего господства колдовства над миром. Его еще можно остановить в данной точке, или все пойдет прахом, подобный дисбаланс пройдет по всей вселенной – мечта твоего отца осуществится. Все эти годы я ждал, чтобы остановить процесс, вернуть исходный Баланс.
– Я повторяю. Я не знаю о чем…
Райл подошел и ударил его по щеке. Поль подавил в себе желание отклониться, когда почувствовал прикосновение пальцев к своей щеке.
– Сын черного мага! Это у тебя в крови! Даже… – Он вдруг осекся и замолчал. Затем отступил назад. – Ты откроешь Ворота. Ты завершишь великое дело своего отца.
Внезапно Поль понял, что все сказанное действительно правда. Ворота… Конечно же. Он забыл о них. Все его сны… Они промелькнули в его сознании. Вместе с ними пришла определенная готовность.
– Ты говорил, что был сторонником этого предприятия в самом начале? – спросил он, стараясь говорить спокойно и уверенно.
– Да, это правда, – подтвердил Райл.
– И ты говорил о черной магии…
Райл опустил глаза, подошел обратно к столу, уселся поудобнее на стуле и откинулся на спинку.
– Да, – ответил он, его глаза тупо уставились в остатки завтрака, – я полагаю, в буквальных смыслах. Черная, потому что ее использовали для того, что не имеет морального права существования, и черная в более утонченном смысле своего глубинного значения – то есть пользующаяся силами извращенного характера, искривляющая само понятие магии. Первое утверждение всегда оспаривается, но второе никто не подвергает сомнению. Я допускаю, что сам однажды был черным магом, но больше этим не грешу. Я пересмотрел и изменил окончательно свои взгляды много лет назад.
– То что ты нанял Ларика для грязной работы – сотворения оболочек заклятия – вряд ли обеляет тебя. Мне кажется ты не избавился от духа черной магии. А случай со мной…
Его слова заставили Райла вздрогнуть, он поднял глаза и уставился на Поля.
– В твоем случае, – ответил он, – я буду поступать – и хочу, если это понадобится, только по собственной воле и своими руками. В худшем случае это будет первоклассный пример – попытка предотвращения огромного зла.
– Ну прямо по законам великой морали – а они еще нужны кому-нибудь?
– Я думаю о гораздо большем числе людей, чем ты и я. Я думаю о том, что ты можешь принести целому миру.
– Открыв Ворота?
– Точно.
– Прости мое невежество, а что произойдет, если Ворота откроются.
– Этот мир заполнят, наводнят силы более далекого древнего мира – на нашем языке это силы зла. Мы превратимся в продолжение той земли. Более древняя и могущественная магия той земли сокрушит естественные законы нашего мира. Это будет настоящее царство черных чар и колдовства.
– Но зло – это понятие относительное. Скажи мне как конкретно неприязнь колдуна к чему-то может обеспечить главенство магии над всем остальным.
– Ты используешь тот же аргумент, каким когда-то твоему отцу удалось убедить меня и склонить на свою сторону. Но затем я узнал, что освобожденные силы настолько могущественны, что ни один колдун не сможет обуздать их. Мы окажемся во власти тех, кто находится позади Ворот, и небольшой группки наших отщепенцев, которым безразлично с кем объединяться с теми или с другими.
– А кто эти отщепенцы?
– Одним из них был твой отец, Генри Спайер – еще один, ты сам и другие подобные тебе – все Одержимые Магией.
Поль едва сдержал смех.
– Как я понял, ты – не Одержимый магией?
– Нет, все свои навыки я обрел тяжким трудом, усердием и тренировкой.
– Кажется я начал понимать суть произошедшей в тебе перемены, – в его интонации появилось сожаление, когда он увидел, как изменилось лицо Райла.
– Нет, я не верю в это, – почти выкрикнул Райл, злобно сверкая глазами, – ведь у тебя нет дочери, несущей вечное проклятие Генри Спайера.
– Приведение этого замка?.. – спросил Поль.
– Ее тело спрятано в надежном месте, она ни жива, ни мертва. Спайер сделал это, когда я вышел из их союза. Даже поэтому я горю желанием отомстить им.
Полю хотелось повернуться, сбросить лишний вес, и налегке покинуть комнату.
Вместо этого он спросил:
– Что конкретно ты имеешь в виду, когда говоришь Одержимый Магией?
– Ну подобных тебе, с природными способностями к Великому Искусству, – ответил Райл, – тех, кто обладает тесным, более личностным контактом с магическими силами – мастеров, художников своего рода, а не технарей; я думаю примерно так.
– Ты можешь творить сны, – спросил Поль.
– Конечно, да…
– Сны, – продолжил он, – которые я посылал тебе; в них твой дух входил в Ворота и становился свидетелем полного разрушения и заброшенности мира зла, где он встречался с обитающими там тварями, проводящими все свое время в пирах безнравственности и разврата.
Поль вспомнил свои ранние сны, но он так же припомнил и более поздние видения, уводящие его в города, расположенные за горами. Их нельзя было назвать заброшенными и разрушенными, наоборот они хранили и несли очень сложную, многогранную культуру, во многом превосходившую его уровень понимания.
– Это все, что ты хотел показать мне? – спросил Поль, окончательно запутавшись.
– Все? А разве не достаточно? Не достаточно, чтобы убедить любого сомневающегося, что Ворота не должны быть открыты?
Райл склонил голову набок и задумался. Затем рассмеялся.
– А, это, – воскликнул он, – Кес…
– Кес? Это тот колдун, который напал на меня в собственной библиотеке?
Райл согласно закивал.
– Он самый. Да, это я подослал его. Хороший человек. Я думал, что он лучше и талантливее тебя и все решит, как надо.
– Что надо? Ты тут все толкуешь о Воротах и моем отце, об Одержимых и черной магии, но я до сих не знаю, чего ты добиваешься от меня.
Толстый колдун вздохнул.
– Я думал, что навевая тебе сны, смогу донести до тебя угрозу, а потом, тщательно обрисовав положение вещей целиком, чего я сейчас и сделал, попытаться, только попытаться, склонить тебя на свою сторону, убедить в правоте моих мыслей и уговорить сотрудничать с нами. Это бы облегчило жизнь всем.
– Вряд ли вы начали переговоры с нужной ноты, затеяв игры с превращениями в чудовище и уродуя меня.
– Это тоже было необходимо, чтобы показать тебе ту степень, до которой я дойду, если ты не согласишься помогать мне.
– Я все еще не верю в это. Что может находиться на обратной стороне – кроме смерти?
Райл довольно потер руки и улыбнулся.
– Твоя голова, конечно, – сказал он, – я начал с самого легкого. Но если после этого – после подобного эксперимента с видоизменениями твоего тела – ты откажешься отдать мне то, что я прошу, тогда я завершу трансформацию до конца. Я отошлю твою голову встречать за Воротами подобных тебе изгнанников. Ты станешь чем-то подобным тому искалеченному демону – твой жалкий опыт и закончившееся полным крахом дело до конца дней останутся назиданием другим.
– Что ж, звучит очень убедительно, – заметил Поль. – Ну и ради чего весь этот сыр-бор?
– Ты знаешь, где находятся Ключи – Ключи, которые могут открыть Ворота или захлопнуть их навсегда. Я хочу эти Ключи.
– Вероятно, чтобы сделать последнее.
– Точно.
– Сожалею, но у меня нет подобных Ключей. Я даже не представляю, как они могут выглядеть.
– Как ты можешь так говорить, если я сотни раз видел, как ты изучал их на столе. И даже во время схватки с Кесом…
Мысли Поля вернулись к прошлому, одновременно к той сцене и одному из снов. Он почувствовал как в нем нарастает сопротивление.
– Ты не можешь их иметь, – сказал он.
– Я так и думал, что убедить тебя совсем нелегко, – заметил Райл, вскакивая на ноги. – Если открытие Ворот так много для тебя значит, это говорит о том, что ты слишком далеко зашел.
– Это не связано с открытием Ворот, – ответил Поль. – Это можно сравнить с очень острой болью, как будто ты хочешь оторвать что-то от моей плоти. Ты собираешься их использовать ради того, что с кровью вырвано у меня.
Райл поднял руки.
– Это намного проще, чем ты думаешь, – сказал он. – Абсолютно безболезненно, если тебе повезет. Мы сейчас выясним, насколько ты оказался дальновидным.
Как только руки Райла пришли в движение, Поль начал бороться с желанием разом покончить со всем этим маскарадом. Но тоненький голосок твердил ему: – Еще не время. Возможно это был его собственный голос. Он обратился к внутреннему зрению и увидел огромную оранжевую волну, катящуюся прямо на него.
Когда она захлестнула, его охватила вялость, мысли спутались, тело одеревенело. Настоящее утратило свою конкретность, его сознание растекалось словно воск, он потерял чувство реальности и сам не знал чего хотел, а чего не хотел.
Райл ему что-то говорил, казалось его голос доносится откуда-то издалека.
– Как тебя зовут?
Находясь в странном, приятном опьянении, он почувствовал, как движутся его губы, и как бы со стороны услышал собственный ответ:
– Вставай, – скомандовал Ларик, подходя к нему.
Поль почувствовал, что может уничтожить этого человека одним единственным жестом. Вместо этого он повиновался.
– Пошли со мной.
Поль вышел из кельи вслед за ним, старательно изображая тяжелую, топающую поступь, по его мнению вполне соответствующую замаскированному чудовищу. Пройдя мимо окна, Поль увидел, что день в самом разгаре, но он не видел положения солнца и не мог определить, который час. Они шли совершенно иным маршрутом, не тем, по которому он на магической волне преследовал Ларика; и тем не менее, по которому его вело пламя.
– Если ты будешь сотрудничать с нами, – бросил ему небрежно Ларик, – то возможно тебя освободят без всяких увечий.
– Я вообще не считаю, что мне причинен какой-то вред или ущерб, – ответил Поль, поднимаясь по ступенькам.
– Твое нынешнее положение можно исправить.
– А что это даст тебе? – поинтересовался Поль.
Ларик долго молчал, затем произнес:
– Возможно ты меня не понял.
– Что ж, попытайся объяснить.
– Нет. Объяснять и разжевывать тебе – это не по мне, – ответил он, – скоро ты можешь найти свои объяснения.
– Сколько тебе заплатили за обман и срыв обряда посвящения?
– Есть вещи, которые всегда останутся главнее других. Ты скоро сам все поймешь.
Поль хмыкнул. Энергия и могущество било и закипало ключом. Его удивляло, что Ларик ничего не замечает. Он едва сдерживался, чтобы не выдать себя.
Они прошли вдоль длинного коридора, снова поднялись по лестнице и вышли в огромный холл.
– Мне бы очень хотелось встретиться с тобой при других обстоятельствах, – произнес Ларик, стоя на последней ступеньке.
– Я верю, что хочешь, – ответил Поль.
Он узнал это место по своему ночному путешествию. Он понял, что они находятся в северо-западном крыле здания. Они подошли к тяжелой, окованной двери. Ларик прошел вперед и постучался.
– Войдите, – раздался голос, более высокий, чем ожидал Поль.
Ларик открыл двери и переступил порог. Затем повернулся.
– Входи.
Поль вошел в комнату. Это был рабочий кабинет, отделанный грубо обработанным деревом и камнем, на полу лежали четыре красно-черных ковра. Окон в комнате не было. Райл Мерсон восседал за огромным столом, перед ним стояли остатки завтрака. Он не соизволил подняться навстречу.
– Вот, тот самый Одержимый Магией, о котором мы говорили, – сказал Ларик. – Он почти послушный и ручной за исключением бунтующего духа.
– Хорошо, это тебе зачтется, – ответил Райл. – Оставь его мне.
– Да.
– Я подразумевал в буквальном смысле.
Поль увидел, как по лицу Ларика проскользнуло удивление, его глаза расширились, рот приоткрылся в немом вопросе.
– Ты хочешь, чтобы я ушел?
Широкое лицо Райла ничего не выражало, кроме безразличия.
– Будь любезен.
Ларик явно смутился.
– Очень хорошо, – сказал он искусственно бодрым голоском.
Он повернулся и направился к двери.
– Но не уходи далеко, возможно ты мне понадобишься.
Ларик оглянулся, мрачно кивнул и вышел из комнаты, плотно прикрыв дверь.
Райл внимательно рассматривал Поля.
– Я тебя видел на Балкине, – сказал он после затянувшейся паузы.
– Я тоже тебя видел, – проговорил Поль интонацией и фразой старика, – на улице. Ты разговаривал с Лариком около кафе, где сидел я.
– У тебя хорошая память.
Поль покачал головой.
– Я не помню, что дал повод для насильного похищения и злоупотребления собой.
– Я предполагаю, что все это выглядит для тебя именно так.
– Я предполагаю, что все это будет выглядеть именно так для любого.
– Мне бы не хотелось начинать с тобой с подобной ноты.
– Мне бы не хотелось начинать с тобой с любой ноты. Чего ты хочешь?
Райл вздохнул.
– Хорошо. Если все так случилось, то подобным образом и продолжим. Ты мой пленник. Ты в опасности. Я нахожусь в выигрышной позиции и могу причинить тебе любой вред, включая вопрос жизни и смерти.
Жирный колдун встал, обошел стол и остановился напротив Поля. Он сделал какой-то жест, затем еще один, его движения руками были аналогичны жестам Ларика. Поль ничего не почувствовал, хотя он понял, что должно произойти, и удивился, что маскирующая оболочка под оболочкой до сих пор держится.
Она держалась.
– Возможно тебе нравится твое теперешнее положение?
– Не совсем.
– Твое лицо скрыто маскирующей оболочкой. Я оставлю ее на месте, потому что знаю, как ты выглядишь на самом деле. Я полагаю, что мы можем начать с этого.
– Здесь у тебя явное преимущество. Давай, действуй!
– Последний год до меня доходило много слухов, что Рондовал снова обитаем. А позднее дошла весть о сражении на горе Анвил. По средством магии я восстановил твою внешность. Твои волосы, твою родовую отметину, твое сходство с Детом – было абсолютно очевидно, что ты один из их Рода, и единственный, о котором я ничего не знал.
– Ну конечно, ты позаботился об этом, ведь все ненавидят Рондовал.
Райл повернулся спиной, прошагал до конца комнаты и снова повернулся лицом.
– Ты вынуждаешь меня согласиться и признать справедливость подобных чувств. Но существуют определенные причины, заставляющие меня поступить именно так. Хочешь узнать какие?
– Конечно.
– Было время, когда Дет был моим лучшим другом. Ведь он твой отец, так?
– Да.
– Где же он тебя спрятал?
Поль отрицательно тряхнул головой.
– Он не прятал. Насколько я понял события, я присутствовал при падении Рондовала. Грудным младенцем старый Мор перенес меня в другой мир, где я и вырос.
– Да, я этого не учел. Очень интересно. На кого он тебя подменил?
– На Марка Мараксона; человека, которого я убил в горах Анвила.
– Прекрасно. Превосходно. Как тебе удалось вернуться?
– Мор вернул меня. Для противостояния Марку. Так ты знал моего отца?
– Да. Мы многим увлекались. Вместе осуществляли одно мероприятие. В волшебстве он был само совершенство.
– Ты говоришь так, будто произошло что-то роковое, и вы перестали быть друзьями.
– Все верно. Мы окончательно разошлись в одном вопросе, касающемся нашего последнего великого проекта. В то время я разорвал наш союз и прекратил работы, уведомив его. А затем он стал инициатором того, что в итоге привело к конфликту и разрушению Рондовала. Третий участник нашего предприятия покинул его, когда уже все пошло прахом и приняло дурной оборот.
– Кто он?
– Очень странный Одержимый Магией, обладающий могущественной энергией. Я не знаю точно, где его откопал Дет. Его звали Генри Спайер. Необычное имя, правда?
– Ты подразумеваешь, что если бы вы оба не дезертировали, то Рондовал бы выстоял?
– Я уверен, что это бы и произошло, но мир бы жестоко изменился. Я предпочитаю думать, что Дет и Спайер предали меня.
– Конечно. А теперь ты желаешь особой изощренной мести всему роду, как в старые времена, да?
– Вряд ли. Но теперь твоя очередь отвечать на вопросы. Ты говоришь, тебя привел Мор?
– Вернул меня – вот, что я сказал. Он не сопровождал меня. Он выглядел очень больным. Я полагаю, он остался в том месте, где я был.
– Обмен… Да. Ты пошел прямо в Рондовал?
– Нет. Я нашел собственный путь, правда позднее.
– А твое наследство? Все то, что ты знаешь о Великом Искусстве? Как ты дошел до всего?
– Я просто понял и вобрал все в себя.
– Это и сделало тебя Одержимым Магией.
– Это я уже слышал. Ты до сих пор не сказал мне, чего ты хочешь?
– А кровь тебе ничего не подсказывает, нет? – спросил Райл с сарказмом.
Поль изучал лицо стоящего перед ним человека. Теперь оно светилось иронией, наложенной поверх прежней маски безразличия. В узком прищуре глаз затаилась угроза. Эти глаза буквально поедали Поля. Губы Райла слегка приоткрылись в кривой ухмылке. На щеках появился легкий налет румянца. Поль также заметил, что одна из пухлых рук Райла так сильно стиснута в кулак, что костяшки пальцев глубоко врезались в плоть.
– Я не понимаю, что ты подразумеваешь, – спокойно сказал Поль.
– Я думаю, что отлично понимаешь, – ответил Райл. – Твой отец посягнул на Баланс, господствующий в нашем мире, но его попытки не увенчались успехом. Я остановил его, а силы Клайса покончили с ним в Рондовале. Но рано или поздно наступают ответные реакции. Одну из них породил Марк Мараксон на горе Анвил. Он принес в мир новый разлад, но тебе удалось остановить его. Теперь Баланс снова отклоняется в сторону, уже в другом направлении – так как хотел твой отец – в сторону всеобщего господства колдовства над миром. Его еще можно остановить в данной точке, или все пойдет прахом, подобный дисбаланс пройдет по всей вселенной – мечта твоего отца осуществится. Все эти годы я ждал, чтобы остановить процесс, вернуть исходный Баланс.
– Я повторяю. Я не знаю о чем…
Райл подошел и ударил его по щеке. Поль подавил в себе желание отклониться, когда почувствовал прикосновение пальцев к своей щеке.
– Сын черного мага! Это у тебя в крови! Даже… – Он вдруг осекся и замолчал. Затем отступил назад. – Ты откроешь Ворота. Ты завершишь великое дело своего отца.
Внезапно Поль понял, что все сказанное действительно правда. Ворота… Конечно же. Он забыл о них. Все его сны… Они промелькнули в его сознании. Вместе с ними пришла определенная готовность.
– Ты говорил, что был сторонником этого предприятия в самом начале? – спросил он, стараясь говорить спокойно и уверенно.
– Да, это правда, – подтвердил Райл.
– И ты говорил о черной магии…
Райл опустил глаза, подошел обратно к столу, уселся поудобнее на стуле и откинулся на спинку.
– Да, – ответил он, его глаза тупо уставились в остатки завтрака, – я полагаю, в буквальных смыслах. Черная, потому что ее использовали для того, что не имеет морального права существования, и черная в более утонченном смысле своего глубинного значения – то есть пользующаяся силами извращенного характера, искривляющая само понятие магии. Первое утверждение всегда оспаривается, но второе никто не подвергает сомнению. Я допускаю, что сам однажды был черным магом, но больше этим не грешу. Я пересмотрел и изменил окончательно свои взгляды много лет назад.
– То что ты нанял Ларика для грязной работы – сотворения оболочек заклятия – вряд ли обеляет тебя. Мне кажется ты не избавился от духа черной магии. А случай со мной…
Его слова заставили Райла вздрогнуть, он поднял глаза и уставился на Поля.
– В твоем случае, – ответил он, – я буду поступать – и хочу, если это понадобится, только по собственной воле и своими руками. В худшем случае это будет первоклассный пример – попытка предотвращения огромного зла.
– Ну прямо по законам великой морали – а они еще нужны кому-нибудь?
– Я думаю о гораздо большем числе людей, чем ты и я. Я думаю о том, что ты можешь принести целому миру.
– Открыв Ворота?
– Точно.
– Прости мое невежество, а что произойдет, если Ворота откроются.
– Этот мир заполнят, наводнят силы более далекого древнего мира – на нашем языке это силы зла. Мы превратимся в продолжение той земли. Более древняя и могущественная магия той земли сокрушит естественные законы нашего мира. Это будет настоящее царство черных чар и колдовства.
– Но зло – это понятие относительное. Скажи мне как конкретно неприязнь колдуна к чему-то может обеспечить главенство магии над всем остальным.
– Ты используешь тот же аргумент, каким когда-то твоему отцу удалось убедить меня и склонить на свою сторону. Но затем я узнал, что освобожденные силы настолько могущественны, что ни один колдун не сможет обуздать их. Мы окажемся во власти тех, кто находится позади Ворот, и небольшой группки наших отщепенцев, которым безразлично с кем объединяться с теми или с другими.
– А кто эти отщепенцы?
– Одним из них был твой отец, Генри Спайер – еще один, ты сам и другие подобные тебе – все Одержимые Магией.
Поль едва сдержал смех.
– Как я понял, ты – не Одержимый магией?
– Нет, все свои навыки я обрел тяжким трудом, усердием и тренировкой.
– Кажется я начал понимать суть произошедшей в тебе перемены, – в его интонации появилось сожаление, когда он увидел, как изменилось лицо Райла.
– Нет, я не верю в это, – почти выкрикнул Райл, злобно сверкая глазами, – ведь у тебя нет дочери, несущей вечное проклятие Генри Спайера.
– Приведение этого замка?.. – спросил Поль.
– Ее тело спрятано в надежном месте, она ни жива, ни мертва. Спайер сделал это, когда я вышел из их союза. Даже поэтому я горю желанием отомстить им.
Полю хотелось повернуться, сбросить лишний вес, и налегке покинуть комнату.
Вместо этого он спросил:
– Что конкретно ты имеешь в виду, когда говоришь Одержимый Магией?
– Ну подобных тебе, с природными способностями к Великому Искусству, – ответил Райл, – тех, кто обладает тесным, более личностным контактом с магическими силами – мастеров, художников своего рода, а не технарей; я думаю примерно так.
– Ты можешь творить сны, – спросил Поль.
– Конечно, да…
– Сны, – продолжил он, – которые я посылал тебе; в них твой дух входил в Ворота и становился свидетелем полного разрушения и заброшенности мира зла, где он встречался с обитающими там тварями, проводящими все свое время в пирах безнравственности и разврата.
Поль вспомнил свои ранние сны, но он так же припомнил и более поздние видения, уводящие его в города, расположенные за горами. Их нельзя было назвать заброшенными и разрушенными, наоборот они хранили и несли очень сложную, многогранную культуру, во многом превосходившую его уровень понимания.
– Это все, что ты хотел показать мне? – спросил Поль, окончательно запутавшись.
– Все? А разве не достаточно? Не достаточно, чтобы убедить любого сомневающегося, что Ворота не должны быть открыты?
Райл склонил голову набок и задумался. Затем рассмеялся.
– А, это, – воскликнул он, – Кес…
– Кес? Это тот колдун, который напал на меня в собственной библиотеке?
Райл согласно закивал.
– Он самый. Да, это я подослал его. Хороший человек. Я думал, что он лучше и талантливее тебя и все решит, как надо.
– Что надо? Ты тут все толкуешь о Воротах и моем отце, об Одержимых и черной магии, но я до сих не знаю, чего ты добиваешься от меня.
Толстый колдун вздохнул.
– Я думал, что навевая тебе сны, смогу донести до тебя угрозу, а потом, тщательно обрисовав положение вещей целиком, чего я сейчас и сделал, попытаться, только попытаться, склонить тебя на свою сторону, убедить в правоте моих мыслей и уговорить сотрудничать с нами. Это бы облегчило жизнь всем.
– Вряд ли вы начали переговоры с нужной ноты, затеяв игры с превращениями в чудовище и уродуя меня.
– Это тоже было необходимо, чтобы показать тебе ту степень, до которой я дойду, если ты не согласишься помогать мне.
– Я все еще не верю в это. Что может находиться на обратной стороне – кроме смерти?
Райл довольно потер руки и улыбнулся.
– Твоя голова, конечно, – сказал он, – я начал с самого легкого. Но если после этого – после подобного эксперимента с видоизменениями твоего тела – ты откажешься отдать мне то, что я прошу, тогда я завершу трансформацию до конца. Я отошлю твою голову встречать за Воротами подобных тебе изгнанников. Ты станешь чем-то подобным тому искалеченному демону – твой жалкий опыт и закончившееся полным крахом дело до конца дней останутся назиданием другим.
– Что ж, звучит очень убедительно, – заметил Поль. – Ну и ради чего весь этот сыр-бор?
– Ты знаешь, где находятся Ключи – Ключи, которые могут открыть Ворота или захлопнуть их навсегда. Я хочу эти Ключи.
– Вероятно, чтобы сделать последнее.
– Точно.
– Сожалею, но у меня нет подобных Ключей. Я даже не представляю, как они могут выглядеть.
– Как ты можешь так говорить, если я сотни раз видел, как ты изучал их на столе. И даже во время схватки с Кесом…
Мысли Поля вернулись к прошлому, одновременно к той сцене и одному из снов. Он почувствовал как в нем нарастает сопротивление.
– Ты не можешь их иметь, – сказал он.
– Я так и думал, что убедить тебя совсем нелегко, – заметил Райл, вскакивая на ноги. – Если открытие Ворот так много для тебя значит, это говорит о том, что ты слишком далеко зашел.
– Это не связано с открытием Ворот, – ответил Поль. – Это можно сравнить с очень острой болью, как будто ты хочешь оторвать что-то от моей плоти. Ты собираешься их использовать ради того, что с кровью вырвано у меня.
Райл поднял руки.
– Это намного проще, чем ты думаешь, – сказал он. – Абсолютно безболезненно, если тебе повезет. Мы сейчас выясним, насколько ты оказался дальновидным.
Как только руки Райла пришли в движение, Поль начал бороться с желанием разом покончить со всем этим маскарадом. Но тоненький голосок твердил ему: – Еще не время. Возможно это был его собственный голос. Он обратился к внутреннему зрению и увидел огромную оранжевую волну, катящуюся прямо на него.
Когда она захлестнула, его охватила вялость, мысли спутались, тело одеревенело. Настоящее утратило свою конкретность, его сознание растекалось словно воск, он потерял чувство реальности и сам не знал чего хотел, а чего не хотел.
Райл ему что-то говорил, казалось его голос доносится откуда-то издалека.
– Как тебя зовут?
Находясь в странном, приятном опьянении, он почувствовал, как движутся его губы, и как бы со стороны услышал собственный ответ: