Страница:
– Обкомовская выучка, – отмахнулся тот, – почему ты не сменишь эту даму на секретарском посту? Есть же в демократических организациях преданные люди. Она словно чужой глаз, который высматривает все для каких-то неведомых целей.
– Ох и подозрителен ты стал, брат, – укорил его Русич, – придет время, придут новые люди. Не до секретарш сейчас, сам знаешь. Едва сумели разобраться с погибшим урожаем. Теперь точно доказано: пожгли весь хлеб в колхозах и совхозах по указанию бывших секретарей. Да и сами колхозники действовали с перепугу, кто-то пустил слух, будто колхозы и совхозы распускают.
– Конкретных-то виновных, наверное, нет?
– Вполне естественно. Кто же осмелится показать пальцем на бывшего первого секретаря райкома. Инструкций они на сей счет тоже не оставляли. Лучше скажи, как у тебя дела?
– Хуже не бывает, – Анатолий устало опустился на стул. – Город постоянно лихорадит. ЧП за ЧП. Словно кто-то мощный, всемогущий и невидимый координирует деятельность «партизан», так я называю наших тайных врагов. Взрывы… То на комбинате, то на Старом металлургическом, а тут еще стали похищать детей. Матери в панике.
– И с продуктами непорядок! – подсказал Русич – Все телефоны оборвали, жалуются ветераны, пенсионеры, рабочий класс.
– Сплошной саботаж, чего тут говорить, – горько сказал Булатов. – Все схвачено, за все заплачено. Везем в магазины сахар, хлеб, яйца, колбасу, но… до магазинов продукты не доходят, исчезают по дороге, словно корова языком слизывает Я дал задание городскому ОБХСС проследить пути хищений, но… Кто-то более сильный планирует операции.
– Сегодня на сессии увидишь команду в полном сборе. И генералов, и рядовых исполнителей.
– Алеша, на, поешь, – Анатолий протянул брату бутерброд, – подкрепись, не то после заседания аппетит отобьют вместе с почками. – Он словно чувствовал, какую головомойку устроят Русичу депутаты.
– Не думаю, что они полностью оправились от шока, – Алексей пытливо взглянул на него. – Хотя… ко мне поступили сведения от особо доверенных лиц, что разговор будет нелегким. Сам видишь, какой настрой дают депутатам митингующие.
– Кстати, на том митинге я видел самого Петра Кирыча. Глазам не поверил, как это он снизошел до толпы, специально подошел ближе. И очень удивился: представляешь, в оголтелой, бедно одетой толпе стоит вполне респектабельный господин, только трости не хватает, а над его головой, словно огненный шар, – аура. Алые языки с голубыми разводами.
– Растолкуй, что все это значит?
– Такая аура бывает у людей в том случае, когда ими овладевает злость, жажда мести Кирыч задаст тебе сегодня трепку, будь готов.
– Всегда готов! – натянуто улыбнулся Русич.
– А знаешь, Алеша, зачем я к тебе пришел? – спросил Булатов. – Давай-ка обсудим тактику поведения во время сессии, нужно быть ко всему готовым. Мною, кстати, даны указания школе милиции быть начеку, в состоянии боевой готовности.
– Даже так? – искренне удивился Алексей. Ему, все еще верящему в людскую порядочность, казалось, что все пройдет бурно, но дальше говорильни дело не сдвинется. – Что ж, расклад на сегодня такой.
Вполне естественно, что Гринько, прежде чем направиться на встречу, навел о будущем помощнике справки, и выяснились просто поразительные вещи: Всеволод не пил, не курил, ел здоровую, специально купленную пищу без нитратов, занимался в центральном клубе железнодорожников самбо и карате. Кроме того, три раза в неделю он посещал сауну, следил за своим весом, тренировался самозабвенно и напряженно. Особенно больших успехов достиг в искусстве рукопашного боя. В качестве примера Гринько доложили, что во время одной из «разборок» Всеволод из положения сидя выпрыгнул метра на два, сломал противнику руку и мягко, как кошка, возвратился на свое место. Ходили слухи, что «мини-Шварценеггер» умел наносить даже энергетические удары с помощью бесконтактного метода кунг-фу, но, узнав об этом, полковник улыбнулся, людская молва не знает границ.
Вероятно, Всеволод сразу признал Гринько, но вида не показал. В самый разгар веселья к столику, за которым сидел полковник в гражданской одежде, пошатываясь, приблизился косматый парень, опустился на стул, не спрашивая разрешения. Откинув со лба спутанные волосы, сказал:
– Мужик, а мужик, ты не компаньона ли ищешь? Я очень сексуальный.
– Пшел вон, босяк! – прошипел Гринько, пытаясь догадаться, как себя вести в такой ситуации.
– Мне сильно нравятся злые! – Косматый потянулся к графинчику с водкой, но Гринько железной хваткой перехватил руку странного типа, тот поморщился и бабьим голосом простонал: – Пусти, зверь! Больно!
Не найдя более достойного способа выпутаться из глупейшей ситуации, полковник встал и направился к выходу, в гардеробе накинул на плечи плащ, досадуя на глупый случай, вышел на темную набережную. И тут-то своим звериным чутьем понял: «Его вытесняли неспроста». Не успел опомниться, как очутился в плотном окружении подростков.
– Дядя, дай закурить! – приблизился один из парней.
– Не курю! – отрезал Гринько, оглянулся, нет ли поблизости милиционера.
– Курить вредно! – оскалился парень и резко выбросил вперед правую руку с ножом, но Гринько ждал сюрприза, ловко вывернул руку, нож выпал. Удар коленом под дых, и первый «курильщик» ткнулся носом в землю. Когда все четверо, постанывая, ползали в ногах у Гринько, появился Всеволод.
– Что это вы, гражданин начальник, мальцов метелите, а? – Сильный свет фонаря ослепил Гринько. – Идите вперед, я догоню! – услышал полковник. В этот миг к ним подкатила милицейская автомашина, из нее вывалились трое сотрудников, мельком оглядев травмированных парней, кинулись к Гринько и Всеволоду.
– Тихо, не рыпайся! – приказал Гринько Всеволоду. – Я сам! Кто из вас старший? – жестко спросил он милиционеров.
– А ты? – сержант покрутил в воздухе дубинкой.
– Опусти палку! – приказал Гринько, протянул сержанту удостоверение, посветил фонарем, взятым у Всеволода. Сержант прочел, отдал честь.
– Хорошо вы их! – кивнул на парней. – Пьяные! Давай в вытрезвитель!
«Патрульная» укатила. Гринько и «мини-Шварценеггер» остались одни на пустынной улице.
– Поехали ко мне в хату! – предложил Всеволод. Махнул рукой, словно из-под земли выкатилась черная «девятка», притормозила возле новоявленного помощника полковника Гринько… Да, Гринько даже не мог предположить, каких людей имеет в своем активе ассоциация в одной только Москве. Всеволод был талантливым агентом, получал сверхприбыльное жалованье, не брезговал и «приработком», то и дело «наезжая» со своей группой на богатых мира сего, успел отсидеть в «Матросской тишине», но, как известно, подолгу сидят в тюрьме только «мужики». Всеволод познакомил лидера со своим списком, которым очень гордился: в зашифрованном виде в списке значилось около сотни милицейских чинов, следователей, судей и даже два крепко закупленных с «потрохами» областных прокурора и шестеро депутатов. И это не считая всякой швали, которая не имела головы на плечах, но могла отлично работать кулаками и оружием. «Отмороженные» – так называли их в блатной среде.
Всю эту разношерстную команду можно было двинуть по сигналу «икс» в нужном ассоциации и высшему совету мафии направлении. Гринько даже не предполагал, какова истинная ценность Всеволода в ассоциации и преступном мире. Позже до него дошли слухи, что лично Всеволоду изредка шлет «малявки» из Соединенных Штатов сам Японец, легендарный «вор в законе», вытуренный из Союза, но все равно нелегально занимающийся объединением криминальных структур во всероссийском масштабе. Гринько решил и эту версию проверить сразу же, чтобы впредь между ними не имелось недомолвок.
– Слушай, Всеволод, – дружелюбно спросил он, – может, Японец тоже наш? Вот бы чей опыт нынче здесь пригодился.
– Послушай, полковник, – лицо Всеволода сделалось строгим и даже чуточку испуганным. – Про Японца больше ни слова, уразумел? Наглухо забудь. У него везде длинные уши, услышит, и… живо мы с тобой схлопочем по «маслине». Давай о деле. Какими средствами ты нынче располагаешь? Где имеешь укрытые наглухо «малины»? Я должен знать все. Россия вроде отделилась от соседей, а мы… пусть армяне воюют с азербайджанцами, грузины с абхазами, нас это не касается. Как любит повторять один мой высокий учитель: «Многие пытаются выдать себя за „третью силу“ в мире, но… ни белые, ни красные, ни капиталисты, ни большевики никогда не достигнут такого единения, как мы, истинная „третья сила“. В нашем мире нет понятия „национальность“, а есть понятие „авторитет“.
– Спасибо, дорогой Всеволод, за вступительную лекцию, – скривил губы полковник, – я учту сведения. – Ему показалось, что Всеволод, этот «мини-Шварценеггер», переоценивает себя. Раздувается, как индюк. Пока лидер в Москве, он полковник госбезопасности Гринько.
Почти всю ночь они пили венгерский ликер, в деталях обсуждали план дальнейших действий, распределяли сферы влияния. Под утро, перед тем как проводить Всеволода, Гринько осторожно намекнул помощнику на ненужность громких «наездов», чтобы не случилось такого, что кто-то из «последних могикан», так называли высших милицейских чиновников, которые продолжали честно служить закону, «пульнет» в голову и…
– Я все понял, босс! – Всеволод наглухо застегнулся на все пуговицы, как бы закрывая перед ним свою чуть оттаявшую душу. Полковник взглянул в лицо помощнику и поразился перемене: перед ним снова был жестокий и хладнокровный «мини-Шварценеггер», совершенно непохожий на агента-интеллектуала, каким он предстал перед Гринько этой ночью. – Ну, будь здоров, босс!..
– Орите, орите, господа-товарищи, пока не охрипнете, я подожду! – сел, поймав одобрительный взгляд Анатолия Булатова из первого ряда. Чтобы отвлечься от этого дикого зрелища, Русич стал искать глазами Нину Александровну – эта женщина всегда действовала на него не просто успокаивающе, она гипнотизировала, навевала мечты, далекие от происходящего. Жигульская сидела в третьем или четвертом ряду, низко опустив голову, – то ли сгорала от стыда за беснующийся зал, то ли от волнения за дело, которому она поверила. И тут Русич сделал жест, который подействовал на депутатов обескураживающе: он демонстративно взял в руки газету, раскрыл ее и сделал вид, будто читает. И тотчас шум в зале пошел на убыль. Лишь в дальнем ряду продолжал надрываться один и тот же пронзительный голос.
– Русича-самозванца в отставку! Русича-самозванца – в отставку!
– Твое место на тюремных нарах! – взвизгнул кто-то.
Но уже через мгновение в зале стало тихо.
– Ну, успокоились? Или еще побрызгаете слюной, побеситесь? Жаль, ваши дети не видят этой картины. Стыдно! А еще депутаты, слуги народа! Позор!
– А ты нас не отчитывай, – снова заорал знакомый голос. – Сам-то еще вчера где был?
– Вчера? Сидел в тюрьме! – с открытым вызовом выкрикнул Русич, поняв, что именно резкой правдой и грубостью можно остановить этих людей, впавших в бешенство по чьей-то указке.
– А тому смельчаку, что кричал из дальних рядов угрозы, я хотел бы посмотреть в глаза, спросить у него, сколько заплатили за оскорбления. Ну, где ты там, горлопан, выходи! Кишка тонка!
– Пожалуйста, Алексей Борисович, – остановил Русича кто-то из президиума, – открывайте сессию!
– Открою, когда наведу порядок! – огрызнулся Алексей. – С такой, как у вас, властью, с вашим телефонным правом любой честный человек мог оказаться в тюрьме! Вот! – Он потряс над головой листком бумаги. – Это – указание бывшего первого секретаря обкома Щелочихина начальнику УВД генералу Ачкасову в августе: «Освободить правое крыло елецкой тюрьмы строгого режима от уголовных элементов! Приготовить камеры для бунтовщиков>. Можете подойти, почитать!
Зал загудел, зашевелился, затем вскипел, взорвался. Депутаты вскакивали на ноги, размахивали кулаками, выкрикивали угрозы. Русич сел на свое место, опустил руки под стол, чтобы никто не мог заметить, как они дрожали.
– Товарищи, товарищи! – из-за стола президиума тяжело поднялся всеми уважаемый Иван Куприянов, бывший горновой доменного цеха. Золотая Звезда на его пиджаке словно магнит приковала к себе взоры разом притихших депутатов.
– Прошу внимания! Я буду говорить с вами как рабочий человек, а вы слушайте гегемона. Он худое не скажет. – В зале заулыбались. Слова Куприянова прорвали напряженную пелену, дошли до сердец. – Когда мужики дерутся, бабы кричат. Так? Так. А когда бабы дерутся, мужики посмеиваются. Так? Так. А мы? Не деремся, не смеемся, ругаемся, как базарные бабы. Негоже это. У каждого голова на плечах, каждый из нас мыслитель. Вот и давайте сообща думать, как найти выход из тупика. Будете галдеть, я лично встану и уйду, у меня собака еще не кормлена. Ну, расслабились? Порядок полный. У кого из депутатов будут вопросы по повестке дня? Нет вопросов у матросов? Пошли дальше. Разрешите чрезвычайную сессию областного совета народных депутатов считать открытой. Товарищ Русич, прошу, ведите заседание! – Иван Куприянов сел на свое место, с добродушной улыбкой глядел на аплодировавший зал. Русич пожал Куприянову руку. Вспомнил: мама Зина рассказывала, как они с Иваном Куприяновым ходили на демонстрацию, протестуя против демократической власти. Алексей придвинул ближе лист бумаги с повесткой дня, взглянул в зал и… увидел у первого микрофона, установленного в проходе зала, бывшего директора завода «Пневматика», вчерашнего первого секретаря обкома партии Петра Кирыча Щелочихина. Его старый знакомый сегодня выглядел плохо – сильно похудел, седые волосы всклокочены, плечи опущены. Русич невольно усмехнулся: некая высшая сила все эти долгие годы буквально сводит их, ставит друг против друга лбами. И вот Щелочихин здесь, в зале заседания, просит слова.
– Слушаем вас, Петр Кирыч! – стараясь унять вновь вскипевшее волнение, сказал Русич. – Включите первый микрофон. – Его удивило еще одно обстоятельство: обычно Петр Кирыч никогда не выступал первым, он, как матерый хищник, выжидал, точно рассчитывал момент для нападения, видя, что противник полностью обессилен. А тут… И это насторожило Русича.
– Благодарю! – Петр Кирыч обхватил обеими руками хрупкий микрофон, казалось, сейчас раздавит его. – Для начала я попросил бы самозваного председателя облсовета господина Русича освободить чужое место, покинуть зал заседаний, ибо он народом не избран.
– Чужое место? – не выдержал Булатов. Он повернулся к Петру Кирычу. – Разве эта должность потомственная? Вам, Щелочихин, она что, досталась по наследству? Видно, оклемались, набрались смелости вновь появиться на заседании. Вы затравили Алексея Русича, загнали его в тюрьму за то, что он… – Анатолий махнул рукой, спазмы душили его…
– Прошу вас, Булатов, – мгновенно пришел на помощь брату Русич, страшно боявшийся, что Анатолий и ему не поможет, и себе повредит. Как-никак он не просто человек, не просто обыватель, а мэр города, – сядьте, пожалуйста. Думаю, что нам следует выслушать доводы бывшего первого секретаря обкома. Пожалуйста, продолжайте, Петр Кирыч.
– Освободите мое место! – с надрывом выкрикнул Петр Кирыч, закашлялся, приложил платок ко рту. – Иначе разговора не получится!
– Вы сначала получите свидетельство прокуратуры о том, что дело по обвинению вас в причастности к ГКЧП прекращено! – желчно продолжал Русич. – Неужели вы не понимаете: ваша власть кончилась! Будьте хоть сейчас мужчиной, вы же – бывший офицер, отойдите в сторонку, не мешайте людям.
– Я не офицер, я – генерал! – вскинул голову Петр Кирыч. – А ты… сопляк! Это тебе, гражданин Русич, не отдел технического контроля завода, где ты партачил изо дня в день. Тут мозги иметь надобно, пойми! А по поводу моего места разъясняю всем, кто не понимает простейших истин: будучи первым секретарем областного комитета КПСС, я одновременно являлся, согласно положению, и председателем областного Совета. И даже ваша не совсем законная власть меня сей выборной должности не лишала, а вы, местные выскочки, захватили Совет самым наглым образом! Я понятно говорю? Может, кто-то из депутатов хочет оспорить сказанное мной?
Зал тяжело вздохнул, заворочался, рассыпался злыми и поощрительными выкриками и снова, как по мановению волшебной палочки, утих. Видимо, депутаты ожидали очередной вспышки гнева со стороны Русича, но он молчал, невидящим взглядом смотрел куда-то поверх голов. В зале стало совсем тихо. Лишь было слышно, как гудели митингующие на площади имени Ленина. Слов разобрать было невозможно, лишь одно, будто бронебойный снаряд, пробивало толстые стены: «До-лой! До-лой!»…
В кабинете начальника двое следователей допрашивали парня восточного типа, а двое гражданских сидели в сторонке и делали вид, будто просматривают документы. Анатолий и арестованный встретились взглядами, и мэра города охватила горячая волна.
– Товарищи, это наш мэр города! – представил начальник милиции Булатова. – А это следователи из отдела особо опасных преступлений.
– Очень приятно! – невпопад проговорил Анатолий. Он не мог отделаться от странного ощущения при виде задержанного. Внутри у него все кипело, мысли путались. Несомненно, он либо где-то встречал этого кавказца, либо… телепатические волны доходили до сознания, этот человек страшно заволновался, увидев его.
– Как идет следствие? – спросил, продолжая думать о своем. Ему что-то отвечали, смысл слов не доходил до ума. – Простите, товарищи! – Булатов решительно отстранил начальника милиции. – Доставьте-ка сюда вновь человека, который сидел на этом табурете.
– Зачем?
– Быстрее приведите задержанного! – жестко сказал Булатов.
Начальник горотдела милиции переглянулся со следователями, пожал плечами, вызвал дежурного, отдал приказание. Вести дальнейший допрос было решено в специальной комнате, оборудованной для следственных операций. Все четверо прошли в комнату, напоминающую камеру.
Когда в дверях показался задержанный, Анатолий Булатов прошел на середину комнаты, встал напротив табурета, привинченного к полу. Один из следователей подставил мэру города стул. Кавказца посадили напротив.
– Дай отдохнуть, начальник! – беспокойно заговорил задержанный. – В камеру хочу! Чист я, чист!
– Смотри на меня! – Булатов уставился на парня, отчего тот закрутился на стуле, отводя взор, глаза его забегали.
– Я все знаю! – волнуясь от всего увиденного, глухо сказал Анатолий. – Можешь не отвечать, но я знаю, тебя послал Игорь, по кличке Афганец. Я тебя насквозь вижу. Правильно?
Задержанный оторопело кивнул. Булатов склонился к самому уху кавказца и тихо, чтобы не слышали офицеры, спросил:
– Игорь здесь, в городе? – и, чтобы тот поверил, продолжал: – Я его дядя!
Пораженные офицеры ничего не могли понять. Откуда мэр города знает этого бандита и садиста, ведь его задержали в момент, когда он уже пытался завести восьмилетнюю девочку в лифт многоэтажного дома, заманил, хотел «показать маленькой Оле интересные мультики».
– Где сейчас Игорь? – в полный голос продолжал Анатолий, понимая, какая буря в душе этого бандита. Чуть поднял глаза к голове кавказца: никогда еще не видел столь беспокойной ауры. – У тебя сейчас сильно болит голова, не скажешь, где Игорь, разболится еще сильней, мозги лопнут. Ну?
– Уйди, уйди прочь, начальник! – в диком ужасе закричал кавказец. – Отпусти, отпусти, гад ползучий, мою башку! Не могу, больно! – закачался из стороны в сторону.
– Поехали к Игорю! Сейчас же! – Булатов, не обращая внимания на офицеров, решительно поднялся, не сводя глаз с кавказца. Чувствовал, что сейчас он в такой силе, что может заставить его пойти на любой шаг. Хотя у самого на душе было тошно. Игорь, его любимый племянник, сын Алексея Русича, вновь появился в Старососненске. Неужели он тоже стал таким же садистом, как и его напарник?
Ни полковник, ни офицеры, молча наблюдавшие за этой удивительной сценой, ничего толком не могли понять. Почти трое суток бились они, чтобы «расколоть» этого «чеченца», грозили страшными карами, припирали к стене, казалось бы, неопровержимыми уликами, сажали в одиночную камеру, круглые сутки не выключали сильный свет – все бесполезно. Кавказец, упрямо стиснув зубы, твердил одно и то же: «Подельщиков не имею, увидел красивую девочку, очень похожую на его дочь, захотел купить ей мороженое». На вопрос, как оказался возле лифта, бестолково крутил головой, мычал что-то нечленораздельное. Казалось, сломать этого рецидивиста никак не удастся. И вдруг… Мэр города мгновенно «раскалывает» кавказца, как гнилой орех, упоминает про какого-то Игоря, чем повергает задержанного в шоковое состояние; затем каким-то образом узнает, что у задержанного сильно болит голова, усиливает эту боль и… Словом, у начальника горотдела и его коллег вопросов к Анатолию Булатову было больше, чем ответов. Свои вопросы они зададут потом, а пока… нужно было воспользоваться ситуацией.
Кавказец, держась за голову обеими руками, встал, пошатываясь, направился к двери. Булатов кивнул полковнику: мол, поехали с нами.
Патрульная машина и сопровождавшая ее «волга» остановились за углом высотного дома, который в городе называли «трехлистником». Это шестнадцатиэтажное здание имело форму раскрывшегося к солнцу листа.
– Как мне тебя называть? – тихо спросил Анатолий Булатов кавказца, когда они вышли из машины.
– Шуля, зови Шуля! – буркнул кавказец. Он был в состоянии гипноза, все понимал, все видел; одного не мог – сопротивляться этому страшному начальнику, который может запросто расколоть его башку. Она, кстати сказать, никогда в жизни еще так не болела.
При входе в третий подъезд задержанный на какое-то мгновение замешкался, словно боялся входить туда, где, совершенно очевидно, скрывался главарь. Анатолий Булатов сразу почувствовал это, взял Шулю за подбородок, заглянул в глаза: понимал, что еще немного – и его воля ослабнет, страх перед главарем может оказаться сильней, чем его воздействие.
– Иди! Иди вперед! – легонько подтолкнул парня. – Иначе всю жизнь будешь мучиться головной болью.
Кавказец поднялся на четвертый этаж с большим трудом. Ноги плохо слушались его, в глазах мелькали разноцветные огоньки. Остановился перед квартирой с номером 36, обессиленный опустился на пол лестничной клетки.
– Уберите его! – шепотом приказал полковник. Двое офицеров подхватили Шулю под руки, поволокли вниз.
Офицеры бесцеремонно отстранили Булатова, вынули оружие. Анатолий повиновался, но прежде поманил к себе полковника:
– Я хотел бы вас предупредить, товарищ полковник, – Анатолий тоже чувствовал себя измочаленным, – если это тот человек, о котором я думаю, то… – тяжело вздохнул, – будьте предельно осторожны. Игорь, даже не сомневаюсь, вооружен и, как говорится, очень опасен.
– Он рецидивист?
– Он прошел Афганистан, десантник, готов на все.
– Думаю, что он вряд ли выпрыгнет с четвертого этажа, – недобро усмехнулся полковник. – Кстати, два моих офицера тоже бывшие афганцы.
– Желаю удачи! – только и смог сказать Анатолий и медленно поплелся вниз, к машине, в которой уже сидел мрачный кавказец.
Заняв исходные позиции по обе стороны дверей, офицеры-оперативники ожидали команды старшего. Полковник нажал кнопку звонка. И через мгновение сильный мужской голос хрипловато спросил:
– Кто?
– Поручение от Шули, – сказал полковник. И на всякий случай отклонился в сторону, что оказалось весьма кстати. За дверью хлопнул пистолетный выстрел Пуля, пробив дверь, ударила в цоколь подоконника. Офицеры переглянулись, услышав явственный детский плач, мужской голос заставлял ребенка плакать еще сильней.
– Ох и подозрителен ты стал, брат, – укорил его Русич, – придет время, придут новые люди. Не до секретарш сейчас, сам знаешь. Едва сумели разобраться с погибшим урожаем. Теперь точно доказано: пожгли весь хлеб в колхозах и совхозах по указанию бывших секретарей. Да и сами колхозники действовали с перепугу, кто-то пустил слух, будто колхозы и совхозы распускают.
– Конкретных-то виновных, наверное, нет?
– Вполне естественно. Кто же осмелится показать пальцем на бывшего первого секретаря райкома. Инструкций они на сей счет тоже не оставляли. Лучше скажи, как у тебя дела?
– Хуже не бывает, – Анатолий устало опустился на стул. – Город постоянно лихорадит. ЧП за ЧП. Словно кто-то мощный, всемогущий и невидимый координирует деятельность «партизан», так я называю наших тайных врагов. Взрывы… То на комбинате, то на Старом металлургическом, а тут еще стали похищать детей. Матери в панике.
– И с продуктами непорядок! – подсказал Русич – Все телефоны оборвали, жалуются ветераны, пенсионеры, рабочий класс.
– Сплошной саботаж, чего тут говорить, – горько сказал Булатов. – Все схвачено, за все заплачено. Везем в магазины сахар, хлеб, яйца, колбасу, но… до магазинов продукты не доходят, исчезают по дороге, словно корова языком слизывает Я дал задание городскому ОБХСС проследить пути хищений, но… Кто-то более сильный планирует операции.
– Сегодня на сессии увидишь команду в полном сборе. И генералов, и рядовых исполнителей.
– Алеша, на, поешь, – Анатолий протянул брату бутерброд, – подкрепись, не то после заседания аппетит отобьют вместе с почками. – Он словно чувствовал, какую головомойку устроят Русичу депутаты.
– Не думаю, что они полностью оправились от шока, – Алексей пытливо взглянул на него. – Хотя… ко мне поступили сведения от особо доверенных лиц, что разговор будет нелегким. Сам видишь, какой настрой дают депутатам митингующие.
– Кстати, на том митинге я видел самого Петра Кирыча. Глазам не поверил, как это он снизошел до толпы, специально подошел ближе. И очень удивился: представляешь, в оголтелой, бедно одетой толпе стоит вполне респектабельный господин, только трости не хватает, а над его головой, словно огненный шар, – аура. Алые языки с голубыми разводами.
– Растолкуй, что все это значит?
– Такая аура бывает у людей в том случае, когда ими овладевает злость, жажда мести Кирыч задаст тебе сегодня трепку, будь готов.
– Всегда готов! – натянуто улыбнулся Русич.
– А знаешь, Алеша, зачем я к тебе пришел? – спросил Булатов. – Давай-ка обсудим тактику поведения во время сессии, нужно быть ко всему готовым. Мною, кстати, даны указания школе милиции быть начеку, в состоянии боевой готовности.
– Даже так? – искренне удивился Алексей. Ему, все еще верящему в людскую порядочность, казалось, что все пройдет бурно, но дальше говорильни дело не сдвинется. – Что ж, расклад на сегодня такой.
* * *
Полковник Гринько с недавних пор руководил агентурой ассоциации в России не один. Близились решающие сражения, штаб-квартира направила ему в помощь человека, всю значительность которого распознать пришлось позже. Оказалось, что вся криминальная Москва слышала о группе «мини-Шварценеггера» – Всеволода Кукушкина. О его «команде» ходили в преступном мире легенды, но никто не мог даже предположить, что этот крупный «авторитет» заслан невидимой ассоциацией в среду преступного мира Всеволод был представлен Гринько самым экзотическим способом. Свидание назначили в ресторане «У причала» на Москве-реке. Гринько уже сидел за столиком, когда в зал, заполненный «де нежными тузами», вошли трое: два громилы со свирепыми лицами и третий, очень плотный, невысокий человек. По описаниям, это и был «мини-Шварценеггер». Гринько поразило другое: едва Всеволод вошел в ресторан, как все посетители встали, даже дежурный милиционер у входа вытянулся во фрунт. Это уже стало интересным.Вполне естественно, что Гринько, прежде чем направиться на встречу, навел о будущем помощнике справки, и выяснились просто поразительные вещи: Всеволод не пил, не курил, ел здоровую, специально купленную пищу без нитратов, занимался в центральном клубе железнодорожников самбо и карате. Кроме того, три раза в неделю он посещал сауну, следил за своим весом, тренировался самозабвенно и напряженно. Особенно больших успехов достиг в искусстве рукопашного боя. В качестве примера Гринько доложили, что во время одной из «разборок» Всеволод из положения сидя выпрыгнул метра на два, сломал противнику руку и мягко, как кошка, возвратился на свое место. Ходили слухи, что «мини-Шварценеггер» умел наносить даже энергетические удары с помощью бесконтактного метода кунг-фу, но, узнав об этом, полковник улыбнулся, людская молва не знает границ.
Вероятно, Всеволод сразу признал Гринько, но вида не показал. В самый разгар веселья к столику, за которым сидел полковник в гражданской одежде, пошатываясь, приблизился косматый парень, опустился на стул, не спрашивая разрешения. Откинув со лба спутанные волосы, сказал:
– Мужик, а мужик, ты не компаньона ли ищешь? Я очень сексуальный.
– Пшел вон, босяк! – прошипел Гринько, пытаясь догадаться, как себя вести в такой ситуации.
– Мне сильно нравятся злые! – Косматый потянулся к графинчику с водкой, но Гринько железной хваткой перехватил руку странного типа, тот поморщился и бабьим голосом простонал: – Пусти, зверь! Больно!
Не найдя более достойного способа выпутаться из глупейшей ситуации, полковник встал и направился к выходу, в гардеробе накинул на плечи плащ, досадуя на глупый случай, вышел на темную набережную. И тут-то своим звериным чутьем понял: «Его вытесняли неспроста». Не успел опомниться, как очутился в плотном окружении подростков.
– Дядя, дай закурить! – приблизился один из парней.
– Не курю! – отрезал Гринько, оглянулся, нет ли поблизости милиционера.
– Курить вредно! – оскалился парень и резко выбросил вперед правую руку с ножом, но Гринько ждал сюрприза, ловко вывернул руку, нож выпал. Удар коленом под дых, и первый «курильщик» ткнулся носом в землю. Когда все четверо, постанывая, ползали в ногах у Гринько, появился Всеволод.
– Что это вы, гражданин начальник, мальцов метелите, а? – Сильный свет фонаря ослепил Гринько. – Идите вперед, я догоню! – услышал полковник. В этот миг к ним подкатила милицейская автомашина, из нее вывалились трое сотрудников, мельком оглядев травмированных парней, кинулись к Гринько и Всеволоду.
– Тихо, не рыпайся! – приказал Гринько Всеволоду. – Я сам! Кто из вас старший? – жестко спросил он милиционеров.
– А ты? – сержант покрутил в воздухе дубинкой.
– Опусти палку! – приказал Гринько, протянул сержанту удостоверение, посветил фонарем, взятым у Всеволода. Сержант прочел, отдал честь.
– Хорошо вы их! – кивнул на парней. – Пьяные! Давай в вытрезвитель!
«Патрульная» укатила. Гринько и «мини-Шварценеггер» остались одни на пустынной улице.
– Поехали ко мне в хату! – предложил Всеволод. Махнул рукой, словно из-под земли выкатилась черная «девятка», притормозила возле новоявленного помощника полковника Гринько… Да, Гринько даже не мог предположить, каких людей имеет в своем активе ассоциация в одной только Москве. Всеволод был талантливым агентом, получал сверхприбыльное жалованье, не брезговал и «приработком», то и дело «наезжая» со своей группой на богатых мира сего, успел отсидеть в «Матросской тишине», но, как известно, подолгу сидят в тюрьме только «мужики». Всеволод познакомил лидера со своим списком, которым очень гордился: в зашифрованном виде в списке значилось около сотни милицейских чинов, следователей, судей и даже два крепко закупленных с «потрохами» областных прокурора и шестеро депутатов. И это не считая всякой швали, которая не имела головы на плечах, но могла отлично работать кулаками и оружием. «Отмороженные» – так называли их в блатной среде.
Всю эту разношерстную команду можно было двинуть по сигналу «икс» в нужном ассоциации и высшему совету мафии направлении. Гринько даже не предполагал, какова истинная ценность Всеволода в ассоциации и преступном мире. Позже до него дошли слухи, что лично Всеволоду изредка шлет «малявки» из Соединенных Штатов сам Японец, легендарный «вор в законе», вытуренный из Союза, но все равно нелегально занимающийся объединением криминальных структур во всероссийском масштабе. Гринько решил и эту версию проверить сразу же, чтобы впредь между ними не имелось недомолвок.
– Слушай, Всеволод, – дружелюбно спросил он, – может, Японец тоже наш? Вот бы чей опыт нынче здесь пригодился.
– Послушай, полковник, – лицо Всеволода сделалось строгим и даже чуточку испуганным. – Про Японца больше ни слова, уразумел? Наглухо забудь. У него везде длинные уши, услышит, и… живо мы с тобой схлопочем по «маслине». Давай о деле. Какими средствами ты нынче располагаешь? Где имеешь укрытые наглухо «малины»? Я должен знать все. Россия вроде отделилась от соседей, а мы… пусть армяне воюют с азербайджанцами, грузины с абхазами, нас это не касается. Как любит повторять один мой высокий учитель: «Многие пытаются выдать себя за „третью силу“ в мире, но… ни белые, ни красные, ни капиталисты, ни большевики никогда не достигнут такого единения, как мы, истинная „третья сила“. В нашем мире нет понятия „национальность“, а есть понятие „авторитет“.
– Спасибо, дорогой Всеволод, за вступительную лекцию, – скривил губы полковник, – я учту сведения. – Ему показалось, что Всеволод, этот «мини-Шварценеггер», переоценивает себя. Раздувается, как индюк. Пока лидер в Москве, он полковник госбезопасности Гринько.
Почти всю ночь они пили венгерский ликер, в деталях обсуждали план дальнейших действий, распределяли сферы влияния. Под утро, перед тем как проводить Всеволода, Гринько осторожно намекнул помощнику на ненужность громких «наездов», чтобы не случилось такого, что кто-то из «последних могикан», так называли высших милицейских чиновников, которые продолжали честно служить закону, «пульнет» в голову и…
– Я все понял, босс! – Всеволод наглухо застегнулся на все пуговицы, как бы закрывая перед ним свою чуть оттаявшую душу. Полковник взглянул в лицо помощнику и поразился перемене: перед ним снова был жестокий и хладнокровный «мини-Шварценеггер», совершенно непохожий на агента-интеллектуала, каким он предстал перед Гринько этой ночью. – Ну, будь здоров, босс!..
* * *
Председателю областного совета Алексею Русичу такое не доводилось видеть даже в кошмарных лагерных снах. Едва он вышел к трибуне объявить об открытии сессии, в зале, как по сигналу, разразилась дикая какофония. Народные избранники застучали ногами, захлопали крышками, засвистели, замычали, захрюкали. Русич дал знак включить микрофон и, теряя самообладание, бросил в зал:– Орите, орите, господа-товарищи, пока не охрипнете, я подожду! – сел, поймав одобрительный взгляд Анатолия Булатова из первого ряда. Чтобы отвлечься от этого дикого зрелища, Русич стал искать глазами Нину Александровну – эта женщина всегда действовала на него не просто успокаивающе, она гипнотизировала, навевала мечты, далекие от происходящего. Жигульская сидела в третьем или четвертом ряду, низко опустив голову, – то ли сгорала от стыда за беснующийся зал, то ли от волнения за дело, которому она поверила. И тут Русич сделал жест, который подействовал на депутатов обескураживающе: он демонстративно взял в руки газету, раскрыл ее и сделал вид, будто читает. И тотчас шум в зале пошел на убыль. Лишь в дальнем ряду продолжал надрываться один и тот же пронзительный голос.
– Русича-самозванца в отставку! Русича-самозванца – в отставку!
– Твое место на тюремных нарах! – взвизгнул кто-то.
Но уже через мгновение в зале стало тихо.
– Ну, успокоились? Или еще побрызгаете слюной, побеситесь? Жаль, ваши дети не видят этой картины. Стыдно! А еще депутаты, слуги народа! Позор!
– А ты нас не отчитывай, – снова заорал знакомый голос. – Сам-то еще вчера где был?
– Вчера? Сидел в тюрьме! – с открытым вызовом выкрикнул Русич, поняв, что именно резкой правдой и грубостью можно остановить этих людей, впавших в бешенство по чьей-то указке.
– А тому смельчаку, что кричал из дальних рядов угрозы, я хотел бы посмотреть в глаза, спросить у него, сколько заплатили за оскорбления. Ну, где ты там, горлопан, выходи! Кишка тонка!
– Пожалуйста, Алексей Борисович, – остановил Русича кто-то из президиума, – открывайте сессию!
– Открою, когда наведу порядок! – огрызнулся Алексей. – С такой, как у вас, властью, с вашим телефонным правом любой честный человек мог оказаться в тюрьме! Вот! – Он потряс над головой листком бумаги. – Это – указание бывшего первого секретаря обкома Щелочихина начальнику УВД генералу Ачкасову в августе: «Освободить правое крыло елецкой тюрьмы строгого режима от уголовных элементов! Приготовить камеры для бунтовщиков>. Можете подойти, почитать!
Зал загудел, зашевелился, затем вскипел, взорвался. Депутаты вскакивали на ноги, размахивали кулаками, выкрикивали угрозы. Русич сел на свое место, опустил руки под стол, чтобы никто не мог заметить, как они дрожали.
– Товарищи, товарищи! – из-за стола президиума тяжело поднялся всеми уважаемый Иван Куприянов, бывший горновой доменного цеха. Золотая Звезда на его пиджаке словно магнит приковала к себе взоры разом притихших депутатов.
– Прошу внимания! Я буду говорить с вами как рабочий человек, а вы слушайте гегемона. Он худое не скажет. – В зале заулыбались. Слова Куприянова прорвали напряженную пелену, дошли до сердец. – Когда мужики дерутся, бабы кричат. Так? Так. А когда бабы дерутся, мужики посмеиваются. Так? Так. А мы? Не деремся, не смеемся, ругаемся, как базарные бабы. Негоже это. У каждого голова на плечах, каждый из нас мыслитель. Вот и давайте сообща думать, как найти выход из тупика. Будете галдеть, я лично встану и уйду, у меня собака еще не кормлена. Ну, расслабились? Порядок полный. У кого из депутатов будут вопросы по повестке дня? Нет вопросов у матросов? Пошли дальше. Разрешите чрезвычайную сессию областного совета народных депутатов считать открытой. Товарищ Русич, прошу, ведите заседание! – Иван Куприянов сел на свое место, с добродушной улыбкой глядел на аплодировавший зал. Русич пожал Куприянову руку. Вспомнил: мама Зина рассказывала, как они с Иваном Куприяновым ходили на демонстрацию, протестуя против демократической власти. Алексей придвинул ближе лист бумаги с повесткой дня, взглянул в зал и… увидел у первого микрофона, установленного в проходе зала, бывшего директора завода «Пневматика», вчерашнего первого секретаря обкома партии Петра Кирыча Щелочихина. Его старый знакомый сегодня выглядел плохо – сильно похудел, седые волосы всклокочены, плечи опущены. Русич невольно усмехнулся: некая высшая сила все эти долгие годы буквально сводит их, ставит друг против друга лбами. И вот Щелочихин здесь, в зале заседания, просит слова.
– Слушаем вас, Петр Кирыч! – стараясь унять вновь вскипевшее волнение, сказал Русич. – Включите первый микрофон. – Его удивило еще одно обстоятельство: обычно Петр Кирыч никогда не выступал первым, он, как матерый хищник, выжидал, точно рассчитывал момент для нападения, видя, что противник полностью обессилен. А тут… И это насторожило Русича.
– Благодарю! – Петр Кирыч обхватил обеими руками хрупкий микрофон, казалось, сейчас раздавит его. – Для начала я попросил бы самозваного председателя облсовета господина Русича освободить чужое место, покинуть зал заседаний, ибо он народом не избран.
– Чужое место? – не выдержал Булатов. Он повернулся к Петру Кирычу. – Разве эта должность потомственная? Вам, Щелочихин, она что, досталась по наследству? Видно, оклемались, набрались смелости вновь появиться на заседании. Вы затравили Алексея Русича, загнали его в тюрьму за то, что он… – Анатолий махнул рукой, спазмы душили его…
– Прошу вас, Булатов, – мгновенно пришел на помощь брату Русич, страшно боявшийся, что Анатолий и ему не поможет, и себе повредит. Как-никак он не просто человек, не просто обыватель, а мэр города, – сядьте, пожалуйста. Думаю, что нам следует выслушать доводы бывшего первого секретаря обкома. Пожалуйста, продолжайте, Петр Кирыч.
– Освободите мое место! – с надрывом выкрикнул Петр Кирыч, закашлялся, приложил платок ко рту. – Иначе разговора не получится!
– Вы сначала получите свидетельство прокуратуры о том, что дело по обвинению вас в причастности к ГКЧП прекращено! – желчно продолжал Русич. – Неужели вы не понимаете: ваша власть кончилась! Будьте хоть сейчас мужчиной, вы же – бывший офицер, отойдите в сторонку, не мешайте людям.
– Я не офицер, я – генерал! – вскинул голову Петр Кирыч. – А ты… сопляк! Это тебе, гражданин Русич, не отдел технического контроля завода, где ты партачил изо дня в день. Тут мозги иметь надобно, пойми! А по поводу моего места разъясняю всем, кто не понимает простейших истин: будучи первым секретарем областного комитета КПСС, я одновременно являлся, согласно положению, и председателем областного Совета. И даже ваша не совсем законная власть меня сей выборной должности не лишала, а вы, местные выскочки, захватили Совет самым наглым образом! Я понятно говорю? Может, кто-то из депутатов хочет оспорить сказанное мной?
Зал тяжело вздохнул, заворочался, рассыпался злыми и поощрительными выкриками и снова, как по мановению волшебной палочки, утих. Видимо, депутаты ожидали очередной вспышки гнева со стороны Русича, но он молчал, невидящим взглядом смотрел куда-то поверх голов. В зале стало совсем тихо. Лишь было слышно, как гудели митингующие на площади имени Ленина. Слов разобрать было невозможно, лишь одно, будто бронебойный снаряд, пробивало толстые стены: «До-лой! До-лой!»…
* * *
Однажды в дождливый осенний вечер Булатов заехал в городское управление внутренних дел. Весь Старососненск был буквально потрясен очередным ужасным преступлением: похищением восьмилетней девочки. Это была уже четвертая жертва. Анатолий узнал, что в подмогу сыщикам города прибыла следственная группа из прокуратуры Москвы. Булатов захотел побеседовать с сыщиками.В кабинете начальника двое следователей допрашивали парня восточного типа, а двое гражданских сидели в сторонке и делали вид, будто просматривают документы. Анатолий и арестованный встретились взглядами, и мэра города охватила горячая волна.
– Товарищи, это наш мэр города! – представил начальник милиции Булатова. – А это следователи из отдела особо опасных преступлений.
– Очень приятно! – невпопад проговорил Анатолий. Он не мог отделаться от странного ощущения при виде задержанного. Внутри у него все кипело, мысли путались. Несомненно, он либо где-то встречал этого кавказца, либо… телепатические волны доходили до сознания, этот человек страшно заволновался, увидев его.
– Как идет следствие? – спросил, продолжая думать о своем. Ему что-то отвечали, смысл слов не доходил до ума. – Простите, товарищи! – Булатов решительно отстранил начальника милиции. – Доставьте-ка сюда вновь человека, который сидел на этом табурете.
– Зачем?
– Быстрее приведите задержанного! – жестко сказал Булатов.
Начальник горотдела милиции переглянулся со следователями, пожал плечами, вызвал дежурного, отдал приказание. Вести дальнейший допрос было решено в специальной комнате, оборудованной для следственных операций. Все четверо прошли в комнату, напоминающую камеру.
Когда в дверях показался задержанный, Анатолий Булатов прошел на середину комнаты, встал напротив табурета, привинченного к полу. Один из следователей подставил мэру города стул. Кавказца посадили напротив.
– Дай отдохнуть, начальник! – беспокойно заговорил задержанный. – В камеру хочу! Чист я, чист!
– Смотри на меня! – Булатов уставился на парня, отчего тот закрутился на стуле, отводя взор, глаза его забегали.
– Я все знаю! – волнуясь от всего увиденного, глухо сказал Анатолий. – Можешь не отвечать, но я знаю, тебя послал Игорь, по кличке Афганец. Я тебя насквозь вижу. Правильно?
Задержанный оторопело кивнул. Булатов склонился к самому уху кавказца и тихо, чтобы не слышали офицеры, спросил:
– Игорь здесь, в городе? – и, чтобы тот поверил, продолжал: – Я его дядя!
Пораженные офицеры ничего не могли понять. Откуда мэр города знает этого бандита и садиста, ведь его задержали в момент, когда он уже пытался завести восьмилетнюю девочку в лифт многоэтажного дома, заманил, хотел «показать маленькой Оле интересные мультики».
– Где сейчас Игорь? – в полный голос продолжал Анатолий, понимая, какая буря в душе этого бандита. Чуть поднял глаза к голове кавказца: никогда еще не видел столь беспокойной ауры. – У тебя сейчас сильно болит голова, не скажешь, где Игорь, разболится еще сильней, мозги лопнут. Ну?
– Уйди, уйди прочь, начальник! – в диком ужасе закричал кавказец. – Отпусти, отпусти, гад ползучий, мою башку! Не могу, больно! – закачался из стороны в сторону.
– Поехали к Игорю! Сейчас же! – Булатов, не обращая внимания на офицеров, решительно поднялся, не сводя глаз с кавказца. Чувствовал, что сейчас он в такой силе, что может заставить его пойти на любой шаг. Хотя у самого на душе было тошно. Игорь, его любимый племянник, сын Алексея Русича, вновь появился в Старососненске. Неужели он тоже стал таким же садистом, как и его напарник?
Ни полковник, ни офицеры, молча наблюдавшие за этой удивительной сценой, ничего толком не могли понять. Почти трое суток бились они, чтобы «расколоть» этого «чеченца», грозили страшными карами, припирали к стене, казалось бы, неопровержимыми уликами, сажали в одиночную камеру, круглые сутки не выключали сильный свет – все бесполезно. Кавказец, упрямо стиснув зубы, твердил одно и то же: «Подельщиков не имею, увидел красивую девочку, очень похожую на его дочь, захотел купить ей мороженое». На вопрос, как оказался возле лифта, бестолково крутил головой, мычал что-то нечленораздельное. Казалось, сломать этого рецидивиста никак не удастся. И вдруг… Мэр города мгновенно «раскалывает» кавказца, как гнилой орех, упоминает про какого-то Игоря, чем повергает задержанного в шоковое состояние; затем каким-то образом узнает, что у задержанного сильно болит голова, усиливает эту боль и… Словом, у начальника горотдела и его коллег вопросов к Анатолию Булатову было больше, чем ответов. Свои вопросы они зададут потом, а пока… нужно было воспользоваться ситуацией.
Кавказец, держась за голову обеими руками, встал, пошатываясь, направился к двери. Булатов кивнул полковнику: мол, поехали с нами.
Патрульная машина и сопровождавшая ее «волга» остановились за углом высотного дома, который в городе называли «трехлистником». Это шестнадцатиэтажное здание имело форму раскрывшегося к солнцу листа.
– Как мне тебя называть? – тихо спросил Анатолий Булатов кавказца, когда они вышли из машины.
– Шуля, зови Шуля! – буркнул кавказец. Он был в состоянии гипноза, все понимал, все видел; одного не мог – сопротивляться этому страшному начальнику, который может запросто расколоть его башку. Она, кстати сказать, никогда в жизни еще так не болела.
При входе в третий подъезд задержанный на какое-то мгновение замешкался, словно боялся входить туда, где, совершенно очевидно, скрывался главарь. Анатолий Булатов сразу почувствовал это, взял Шулю за подбородок, заглянул в глаза: понимал, что еще немного – и его воля ослабнет, страх перед главарем может оказаться сильней, чем его воздействие.
– Иди! Иди вперед! – легонько подтолкнул парня. – Иначе всю жизнь будешь мучиться головной болью.
Кавказец поднялся на четвертый этаж с большим трудом. Ноги плохо слушались его, в глазах мелькали разноцветные огоньки. Остановился перед квартирой с номером 36, обессиленный опустился на пол лестничной клетки.
– Уберите его! – шепотом приказал полковник. Двое офицеров подхватили Шулю под руки, поволокли вниз.
Офицеры бесцеремонно отстранили Булатова, вынули оружие. Анатолий повиновался, но прежде поманил к себе полковника:
– Я хотел бы вас предупредить, товарищ полковник, – Анатолий тоже чувствовал себя измочаленным, – если это тот человек, о котором я думаю, то… – тяжело вздохнул, – будьте предельно осторожны. Игорь, даже не сомневаюсь, вооружен и, как говорится, очень опасен.
– Он рецидивист?
– Он прошел Афганистан, десантник, готов на все.
– Думаю, что он вряд ли выпрыгнет с четвертого этажа, – недобро усмехнулся полковник. – Кстати, два моих офицера тоже бывшие афганцы.
– Желаю удачи! – только и смог сказать Анатолий и медленно поплелся вниз, к машине, в которой уже сидел мрачный кавказец.
Заняв исходные позиции по обе стороны дверей, офицеры-оперативники ожидали команды старшего. Полковник нажал кнопку звонка. И через мгновение сильный мужской голос хрипловато спросил:
– Кто?
– Поручение от Шули, – сказал полковник. И на всякий случай отклонился в сторону, что оказалось весьма кстати. За дверью хлопнул пистолетный выстрел Пуля, пробив дверь, ударила в цоколь подоконника. Офицеры переглянулись, услышав явственный детский плач, мужской голос заставлял ребенка плакать еще сильней.