Страница:
— Я, — сказал Тулли, тоже протягивая руку, — я! Тирен дала ему свой карманный пистолет.
— Бери.
— Пойдем, — сказала Сккукуку Хилфи и потянула его за руку, выпустив когти. — Мы отведем тебя назад.
— Оставить его на корабле? — удивилась Тирен. — Нет уж, спасибо. Этот… сын пойдет с нами. Первым. Впереди всех. Будешь показывать дорогу, киф.
Гибкое тело Сккукука выпрямилось во весь его длинный рост.
— Верните мне оружие, хейни.
— Ты его получишь, — поморщилась, Тирен. — Когда добудешь в бою.
— Капитан… — произнесла, склонившись над ней, Хэрел.
Они забрались под высокую антенну, вокруг которой сверкали вспышки выстрелов, окутывая все дымом, и свистели пули, с визгом отскакивая от стальных балок. Хэрел где-то раздобыла тряпку и теперь осторожно прикладывала ее к лицу Пианфар. Голова Пианфар звенела и раскалывалась от боли. Бой ушел куда-то в сторону, и только теперь Пианфар разглядела встревоженное лицо Хэрел и почувствовала боль в затылке.
— О боги, — пробормотала Пианфар и, оттолкнув заботливую руку Хэрел, попыталась пошевелиться. Было очень больно. Ее покрывали брызги крови.
Металлические осколки утыкали все ее тело. Пианфар почувствовала, что мех стал каким-то скользким. Увидела испуганные лица экипажа Тахар — увидела, как побелела Хэрел Араун, а ведь она еще никогда в жизни не поддавалась панике.
Снова удар: на этот раз снаряд попал в стену прямо у них над головой, посыпались осколки. Рядом на палубу грохнулся тяжеленный стальной трос, чуть не превратив их в лепешку.
— О боги, — воскликнула Пианфар и, встав на колени, попыталась отыскать свое оружие.
— Возьми. — Гилан Тахар вложила ей в руку тяжелую рукоятку, и Пианфар, переведя взгляд на Хэрел, увидела, как та осторожно выглянула из укрытия, а потом повернула к ним суровое лицо.
— Там сейчас горячо, — сказала Хэрел.
— Да ладно тебе, — дальше есть какое-нибудь укрытие?
— Нам ведь и здесь хорошо-Бабах! Снова удар и град металлических осколков.
— Они стреляют по этой чертовой стене! — завопила Пианфар. — Эти придурки хотят захватить док вместе с кораблями…
— Смотри, там какие-то химикаты. — Хэрел пыталась перекричать шум выстрелов. Она показала на бочки с желтой надписью, говорящей, что в бочках горючее вещество. — Если они взорвутся, мы очень хорошо поджаримся, капитан!
— Здесь нам не лучше! Ты не знаешь, сколько еще будет ждать твоя сестрица?
— Я жду Джика, — прокричала Хэрел.
— Он что-то не торопится! И если от Сиккуккута не будет никаких сообщений, скоро здесь появится весь наш экипаж в полном составе, а я не думаю, что мы что-то услышим от Сиккуккута в ближайшее время! Нужно убираться отсюда, кузина, наплевать на бочки. — Пианфар бросила взгляд на Гилан Тахар, ослабевшую от потери крови. Рану на плече она туго перевязала бинтом, который уже полностью промок. Хаури Савуун была еще в сознании, но только боги знали, откуда она брала силы. — Гилан, нам придется долго бежать. Мы не будем стрелять — нельзя привлекать к себе внимание рядом с этими опасными бочками. — Пианфар достала из кармана пистолет и протянула его Гилан. — На всякий случай. Только, ради богов, не отставай.
— Не беспокойся, — сказала Гилан, и тут сверху упал еще один кусок троса, чудом их не задев.
— Вперед! — крикнула Пианфар и первой бросилась к следующей антенне, едва различимой в дыму от выстрелов. Она спряталась за бочками с предостерегающими желтыми кругами и только тут вспомнила, что кифы почти не различают цвета.
Твари ползали по всей палубе, по всему шлюзу. Тирен обнаружила их в залитом оранжевым светом проходе, когда открывала и закрывала люк. Хилфи просто пробежала мимо разрушенной клетки и банки, которую оставили кифы…
«Взрывчатка, — с ужасом подумала Хилфи, — все взлетит на воздух, если кифы собираются уменьшить давление в доке».
— Пошел! — крикнула она Сккукуку, и тот бросился вперед со всей скоростью, на какую способны кифы, за ним едва поспевали Ким и Герен.
Тирен ударилась о перевернутую клетку и выругалась. Сжимая в руке оружие, Хилфи бежала по проходу вслед за Кимом, Тулли и Дюр Тахар не отставали ни на шаг.
— Тирен! — крикнула Хилфи.
— Вперед! — ответила ей Тирен, которая, напрягая все силы и прихрамывая, бежала вслед за остальными, готовая в любую минуту прикрыть их с тыла. — Осторожнее там!
Обогнав Тулли и Тахар, Хилфи выскочила вслед за Кимом к пневматической двери перед трапом. Откуда-то издалека доносился звук выстрелов.
По стене чиркнула пуля. Сккукук вильнул в сторону и прыжком бросился в укрытие.
— Уходите, уходите отсюда! — отчаянно размахивая руками, закричал им какой-то махе, который прятался возле трапа.
Махендосет из экипажа то ли Джика, то ли Золо-тозубого заняли позицию возле грузоподъемника. Хилфи, задыхаясь от бега и ужаса, мгновенно спряталась за опорами грузового крана и, прижавшись к металлическим балкам, увидела, как Тирен, Тулли и Тахар со всех ног бегут вниз по трапу. «О боги, боги, помогите нам — потому что я этого не могу, не могу…» Она поискала глазами Кима, думая, что он спрятался за рядами железных бочек.
Но он нигде не прятался.
— На Ким! — испуганно закричала она, сжавшись в комок за своим надежным укрытием и увидев, как ринулся вперед Сккукук, а за ним и Ким. — О боги! Ким! Дядя! Стой! Подожди!
И тут ей вдруг все стало ясно — где находится враг кифов, в каком направлении надо искать Пианфар и Хэрел и откуда ведется огонь. Она стряхнула с себя страх и перестала думать о жизни и смерти.
«Давай же, Хилфи Шанур, давай! Можно ли считать сумасшедшим самца, который знает, что ему давно пора умирать? Или кифа, который в очередной раз хочет поменять хозяина? Беги, дуреха, там Хэрел и Пианфар, беги, пока по тебе не начнут стрелять, и тогда ты тоже начнешь стрелять, и они замолчат. Все очень просто, малыш».
Голос Хэрел, отдающей команды.
И Пианфар: «Дура чертова».
Раздались выстрелы, и там, где по палубе бежал Ким, показались облачка дыма.
Пианфар метнулась за бочки с горючей смесью и продолжала бежать, чувствуя, что каждый шаг по палубе отзывается болью в костях и голове. Разреженный воздух обжигал легкие, к запаху аммиака примешивался запах едкого дыма и озона. Судорожно глотнув воздуха, Пианфар остановилась и махнула рукой Гилан и Наур, прикрывая их от огня, но не стреляя из боязни обнаружить себя и все же держа палец на спусковом крючке. Вихан тащила за руку Кэнфи, за ними бежали Ниф и Тэв и самыми последними — Хэрел и Хаури, которую Хэрел пришлось тащить на себе, а Хаури, надо сказать, была рослой хейни, как, впрочем, и Хэрел.
— Беги! — закричала Пианфар вслед Гилан, а сама бросилась на помощь Хэрел, которая изо всех сил пыталась как можно быстрее проскочить бочки с химикатами, и подхватила Хаури, которую, ни слова не говоря, ей передала Хэрел. Хэрел побежала. Пиан-фар, взвалив на плечо Хаури, бежала за Хэрел, почти ослепнув от недостатка воздуха. Внезапно за бочками раздался взрыв, — очевидно, кифы разглядели, что это за бочки. Их не задело. Наконец им удалось достичь погрузчик, за которым они и укрылись. Но за ним находилось открытое пространство, которое нужно было преодолеть одним махом. А за ним еще одно, потом еще.
И если Джик до сих пор не пришел к ним на помощь, значит, он не мог до них добраться.
— На Ким! — закричала из своего укрытия Хилфи, и он услышал, о боги, он наконец услышал и подбежал к ней, отдуваясь и обливаясь потом, а рядом скользнула в их укрытие и Герен.
— О боги, — указала она на Сккукука, который бежал прямо на какого-то кифа. Тот стоял совершенно неподвижно, словно анализируя ситуацию. Потом он выстрелил дважды, туда, где только что находился Сккукук, но не попал, и тут Сккукук набросился на него, и два кифа вцепились друг в друга мертвой хваткой, катаясь в ворохе своих черных одежд.
— Ого, — сказал Ким.
Голова кифа, который оказался сверху, начала опускаться все ниже и ниже — только боги знали, к чему он тянулся. Хилфи содрогнулась и оглянулась на подбежавших к ним Тулли, Тахар и Тирен. Тулли был бледен и явно задыхался от воздуха станции.
— Где Сккукук? — спросила Тирен. — Убит?
— Тут не разберешь, кто убит, а кто нет, — ответила Хилфи. — Я сама ничего не пойму, да мне и наплевать. — Она подняла ствол винтовки, словно решая, стрелять или нет.
Тирен быстро схватила ее за руку:
— Ты что это? Что ты собралась делать, Хилфи Шанур?
Увидев яростное лицо Тирен, Хилфи смутилась и постаралась взять себя в руки. Хейни. Дом. И цивилизованное поведение.
— Да это всего лишь киф!
— Кто здесь командует?
Прижав уши, Хилфи выдернула руку. Уши Тирен тоже опустились.
— Пи-анфар, — проговорил Тулли, положив руку на плечо Хилфи. — Хилфи, Пи-анфар…
Она резко дернула плечом.
— Слушайте, может, лучше рванем дальше? — предложила Дюр Тахар.
— Вперед, — скомандовала Тирен, и все бросились за ней, сразу обогнав, причем Хилфи была первой. Краем глаза она увидела, как один из кифов поднялся и, словно черная тень, скрылся в темноте, потом показался снова, скользнул в укрытие и исчез.
Споткнувшись, Пианфар рухнула на колени, в последний момент успев прикрыть голову Хаури, чтобы не ударить ее о палубу, но тут подоспели Хэрел и Тэв, которые подхватили Хаури, а Хэрел, уцепив Пианфар за пояс, оттащила ее под прикрытие металлической балки.
— О боги, — простонала Пианфар и попыталась подвернуть под себя ноги с разбитыми коленями. У нее болела грудь, болел живот, ноги не слушались, она была вся мокрая. На минуту она прижалась к руке Хэрел. — Я уже слишкам стара для этого, о боги…
— Да, — тяжело дыша, ответила Хэрел и обняла ее. Так они и сидели, тесно прижавшись друг к другу.
А мир вокруг них полыхал огнем и раскалывался от взрывов.
— О боги! — воскликнула Герен, а вслед за ней и Хилфи закричала:
— Что-то взорвалось! О боги…
Над причалами, словно черная стена, поднялась завеса дыма, медленно скрывая из виду кифов, которые где-то далеко стреляли друг в друга из лазерных винтовок, а потом поглотила их совсем. И тут впереди на черно-сером фоне они увидели какое-то коричнево-рыжее пятно, маленькие фигурки, сбившиеся в кучу.
— Смотрите! — завопил Ким и, забыв про усталость, бросился вперед. Хилфи уцепилась за Тулли и тоже побежала. Выли сирены, предупреждающие о падении давления, пронзительно пищали датчики, показывающие присутствие на станции посторонних объектов и сбой в компьютерных программах, в секциях царила полная неразбериха. Внешняя стена станции была в опасности. А стрельба все не прекращалась. По внутренней стене то и дело чиркали пули, кифы, отстреливаясь, пятились назад, закрывая собой маленькую группу хейни.
Герен начала стрелять, Хилфи — тоже. Выбрав себе цель, она побежала, потому что Ким оказался точно на линии огня: не помня себя, он несся вперед и, забыв о своем умении великолепно владеть оружием, стрелял куда попало, не выбирая цели. Кифы бросились в разные стороны, а Хилфи споткнулась, почувствовав, как осколок задел ногу, потом выпрямилась и продолжила бежать среди балок и кабелей. Все так же свистели пули. Хилфи, стреляя наугад, завернула за угол и, выскочив из-под прикрытия стальных балок, бросилась вслед за Герен и остальными хейни через открытое пространство.
И внезапно застыла на месте.
Перед ними, направив на них винтовки, стояли хейни в черных бриджах. Это был экипаж Эхран.
Получив второй удар по своему несчастному черепу, Пианфар лежала на палубе и задыхалась от рвоты и запаха пота, дыма и химикатов. Когда до нее начали долетать звуки, сквозь треск огня она различила вой сирены. Почувствовав, что рядом кто-то шевелится, она скосила глаза и уставилась в ошарашенное лицо Хэрел.
— Я думаю, они все-таки достали те бочки, — высказала предположение та, лежа пластом. — О боги, голова… — Тихо ругаясь, она попробовала подняться.
Пианфар оперлась на локоть и села.
— Гилан…
Все Тахар были живы — хоть и вяло, но они двигались. Хаури проявила признаки жизни, перевернувшись на бок и попытавшись самостоятельно встать. Увидев, что она куда-то смотрит дикими глазами, Пианфар повернулась и посмотрела в ту сторону, инстинктивно положив палец на курок винтовки, о которой уже успела забыть. Снаряд попал в самую гущу кифов. Их останки глухо застучали по крыше склада с канистрами, где прятались хейни, и начали падать в двух шагах от них, а три уцелевших кифа бросились искать другое укрытие.
Пианфар трясло, как безбородого юнца; переведя дух, она подобрала под себя ноги и оперлась на руку.
— Двигайтесь, — сказала она дрожащим голосом и посмотрела на зловещие пневматические двери наглухо закрытой стоянки космического корабля. Она была пуста. А может, корабль просто выставил внутреннюю защиту. В таком случае из-за этих дверей могли в любую минуту выскочить кифы враждебного лагеря. — Нам нужно выбираться…
— Хаури, — напомнила ей Тэв, едва держась на подгибающихся ногах, — Хаури…
Верно. Хаури Савуун нужно было тащить на себе. Ни у кого на это не было сил. Пианфар снова опустилась на землю, и Хэрел, присев возле нее, положила руки ей на затылок, который раскалывался от боли не меньше, чем ее собственный. Тем временем беспрерывный вой сирены предупреждал, что в любую минуту док может взлететь на воздух.
— Они прекратили стрельбу, — сказала Ниф Ангфилас, насторожив рваные уши. — Может быть…
В стену ударила пуля, и они быстро пригнулись.
— О черт! — Теперь огонь велся под другим углом — сорок пять градусов к их пути отхода, к тому же пули летели высоко над головой. — Они перекрыли нам путь!
Раздался еще один выстрел, Пианфар закрыла голову руками, потом посмотрела — на этот раз стреляли с другой стороны.
— Мы под перекрестным огнем! — закричала она Хэрел. — Осторожно, впереди снайпер! Мне кажется, он где-то на втором уровне!
Она подползла к другой стороне укрытия и почувствовала рядом чье-то присутствие — Вихан Та-хар обшаривала мертвого кифа в поисках оружия и патронов. Вихан расположилась по одну сторону от
Пианфар, Хэрел по другую, и они осторожно выглянули в ту сторону, откуда велся огонь. Там клубами поднимался дым. Что-то взорвалось — пахло топливом. Разлившись, словно озеро, оно все еще горело, освещая адским светом клубы дыма над головой. Вентиляторы не работали. Трубы, подающие воздух, наглухо закрылись, чтобы прекратить пожар.
Но и возможность дышать они тоже прекратили. У Пианфар текло из носа. Вытерев грязной рукой слезящиеся глаза, она проверила патроны. Осталось шесть. Запасных нет.
— Нужно беречь патроны, — сказала она Вихан. — У кифа что-нибудь нашла?
— Нашла два патрона, — ответила Вихан, протягивая их. — Винтовку разнесло на куски.
— Отдай патроны Хэрел, у меня есть…
Снова раздался выстрел. Пианфар наугад выстрелила в ту сторону и припала к земле, потащив за собой Вихан.
От взрыва на них посыпались куски земли и металла. Пианфар выглянула из-за укрытия, но, решив беречь патроны, стрелять не стала.
— Да чтоб ему… Не могу его разглядеть…
Вдалеке показались черные фигурки кифов, подпрыгивающие в клубах дыма возле полыхающего золотым огнем озера. Что это за кифы? Из лагеря Ак-тимакта? Или Сиккуккута?
Бум! — раздалось с другой стороны. Пианфар обернулась и быстро прижалась к стальной балке. Вихан и Наур подползли к ней и скорчились возле ног. Бросив взгляд на Хэрел, Пианфар увидела, как та прижалась к такой же стальной балке в другом конце укрытия.
— Ну что, достала снайпера?
— Не пойму, — ответила Хэрел и вытерла окровавленным кулаком слезящиеся глаза. — Чертов дым…
Пианфар посмотрела туда, где дым, опускаясь все ниже и ниже, образовывал у них над головой плотную черную завесу, через которую не смогла бы пробиться ни одна струя свежего воздуха.
— Да когда же они включат вентиляторы? — Ее душил кашель. Из глаз ручьем текли слезы, в горле пересохло.
— До следующего дока еще четыре секции, — сказала Хэрел.
— Нас взяли в кольцо, вот что, — сказала Гилан. — Вокруг одни кифы. Снайперы держат нас под прицелом. Сиккуккут проигрывает…
— Пульт… — внезапно сказала Пианфар. Опустившись на колено, она достала из-за спины сумку с портативным компьютером, на экране которого горели кифские буквы: «Опасность».
Открыв сумку пошире, она достала оттуда аптечку. Искусственная плазма, несколько пластиковых бинтов. Все это она передала Гилан Тахар. Больше ничего не было — ни ампул, ни медикаментов группы «В», ни кислорода.
Она снова посмотрела вверх. Прямо над ними находился пульт связи, если только кто-то решился бы встать во весь рост и попытаться им воспользоваться. И сообщить кифам свое точное местонахождение. Однако вой сирен предупреждал о возможной опасности. Дым становился все гуще.
Встав на колени, Пианфар попыталась как можно быстрее схватить микрофон и стала нажимать на кнопки панели управления. Связи не было.
— Капитан! — раздался тревожный крик Хэрел, когда Пианфар попыталась снова выйти на связь.
— Черт бы побрал все их линии… «Гордость», алло, «Гордость», вы слышите меня?
— Попробуй связаться с «Махиджиру»! — закричала Хэрел, сидя возле нее на корточках. — И держи голову пониже!
— Капитан, — раздался сквозь помехи слабый и хриплый голос хейни, — что у вас происходит?
— Шур? Это ты, Шур? Где Тирен? Нам нужна помощь…
Что-то просвистело у нее над головой и взорвалось за спиной, а что-то обвилось вокруг ног и повалило на землю. Хэрел упала на нее сверху, когда вто-
рой взрыв оторвал кусок стальной балки и взметнул вверх столб дыма. Наверху заскрежетало и застонало железо, затем скрежет перешел в пронзительный скрип, и на них начало падать что-то тяжелое…
— Антенна! — закричала Ниф Ангфилас. — О боги, на нас падает антенна…
Пианфар откатилась в сторону и быстро вскочила. Сверху раздавался пронзительный визг стальной балки. Не одна Пианфар схватила Хаури за руку — Тэв Савуун вцепилась в другую руку сестры, и каждая потащила в свою сторону, отчаянно желая спасти. Антенна тем временем с резким скрежетом раскачивалась все сильнее, подчиняясь вращению станции и инерции своей огромной стальной массы. Вниз, извиваясь как змеи, начали падать кабели.
— Бежим! — крикнула Пианфар, с трудом поднимая Хаури. Под ее тяжестью у Пианфар задрожали колени. — Вперед!
— Где моя тетя? — закричала Хилфи Шанур сквозь треск выстрелов и оглушительный грохот где-то в доках. — Где они? Вы их видели?
— Они где-то там! — прокричала в ответ старшая из экипажа Эхран, махнув рукой в сторону клубов ядовитого дыма. — Откуда мне знать? — От удивления она раскрыла рот, когда к ним подбежали запыхавшиеся Тулли и Тирен. — О боги, да вы с ума сошли!
Хилфи успела выбросить вперед руку: Тулли ловко увернулся от когтистой лапы Эхран и отскочил в сторону, а Хилфи закрыла его собой.
— Ах ты, щенок… — Когти Эхран впились ей в плечо, но тут чья-то неизвестно откуда взявшаяся тяжелая рука нанесла ей такой удар, что Эхран с проклятиями отлетела в сторону.
Рука Тирен. Это была Тирен, с прижатыми ушами и винтовкой в руке.
— Вперед! — что есть сил закричала Пианфар, увидев, как антенна, словно какое-то упрямое существо, начала раскачиваться из стороны в сторону, распадаясь на куски и грозя рухнуть. Некоторые из ее оторванных частей уже раскачивались сами по себе. Вокруг клубился дым.
И тут они увидели кифов, стреляющих по другим кифам.
— Бежим! — крикнула Пианфар.
Тахар подхватили Хаури под руки и потащили на себе. Пианфар потратила один драгоценный патрон, выстрелив над головами кифов, другой выстрел сделала Хэрел, третий — Гилан Тахар, после чего они побежали вперед, прячась за укрытием, которое, словно специально для них, образовали обломки накренившейся антенны.
— Слушай! — закричала Тирен офицеру экипажа Эхран. — Давай отложим разбирательства на потом, у нас и так полно проблем! Хочешь поговорить — отлично. Только попозже. Сейчас нужно вытаскивать из доков наш экипаж!
— Да это же Тахар! — Эхран показала на Дюр Тахар. — О боги, Шанур…
— Потом, — закричала Тирен, — мы поговорим об этом потом, поняла? И вообще, подруга, ты говоришь со старшим офицером корабля, к тому же речь идет о жизни хейни!
— Я не знаю никаких офицеров Шанур. На вашем корабле находятся вооруженный самец, житель чужой нам планеты, и вооруженный беглый преступник… — Эхран подняла ствол винтовки. — Вы арестованы, все!
— Идиотка! — взревел Ким и рванулся вперед. Раздался выстрел, Ким подскочил к Эхран…
— О боги! — закричала Хилфи, бросаясь к Киму вместе с Герен, Тирен и Тулли.
Но они не успели: получив увесистый удар, Эх-ран кувырком отлетела в сторону. Не успела она опомниться, как Хилфи неожиданно двинула ее ногой в живот, а потом, крепко прижав к ее подбородку ствол пистолета, заставила выпрямиться.
— Это автоматический пистолет, — прорычала она на тот случай, если Эхран в этом сомневалась. — Бросай оружие, бросай, слышишь?
Хейни закатила глаза, и пистолет с глухим стуком шлепнулся на пол. Хилфи отпустила ее. Эхран быстро уходили прочь, и только две задержались, чтобы подобрать своего упавшего в обморок офицера. Тулли шатался, из носа у него шла кровь, но он по-прежнему сжимал в руке оружие, а последняя из Эхран убегала прочь. Хилфи втянула воздух и прицелилась в группу убегающих Эхран…
Ее палец замер на курке. Рука задрожала. Никто не выстрелил. Никто. Чернобрючники быстро преодолели открытое место и смешались с группой ма-хендосет, которые появились из-за укрытия.
— Махенд' най кашени-те! — закричала им Тирен. — Хай на Джик!
— Пау най! — последовал ответный возглас, и ма-хены замахали руками. — Подождите!
— Черт вас возьми, помогите!
Раздались выстрелы. Махендосет поспешно скрылись.
— О боги! — не прокричала, а прохрипела Тирен, и хейни тоже спрятались в укрытие.
— Как ты, Ким, все нормально? — спросила Герен.
— Угу, — ответил он, держась за свою руку, из которой сочилась кровь. Выражение его темных глаз было ужасно. — Нам нужно идти.
— Идем, — сказала Тирен и встала. И побежала лрямо туда, откуда раздавались выстрелы. Другого пути у них не было.
— Где Тахар? — закричала Хилфи, внезапно обнаружив, что капитана с ними нет. — Тирен, Тахар…
— Бежать, — крикнул ей Тулли, задыхаясь и пытаясь не отставать. — Тахар бежать!
Впереди них.
Пианфар остановилась и снова выстрелила, чтобы прикрыть тех, кто тащил Хаури Савуун.
От ответного выстрела рухнувшая антенна разлетелась на куски. Следующая пуля пролетела совсем рядом и ударилась в стену. Пианфар покачнулась и спряталась за какой-то маленький выступ, пытаясь хоть что-то разглядеть сквозь пелену, застилающую глаза.
— Нужно идти, — сказала она, отталкивая в сторону Ниф. — Теперь укрытий больше не будет…
— Где Джик? — задыхаясь, спросила Хэрел, когда сзади в стену ударилась пуля, а впереди раздался взрыв. — Будь он неладен, урод безухий, где он?
«А где Тирен?» — хотела она спросить на самом деле. Хэрел молчала, да и никто из них не говорил об этом вслух.
А отовсюду из динамиков неслось: «…Ктогот кто-ти накеккект мактайкки… котогги готиккт накст… со-ткот найккта… хаккиккту… сктсикки… нак согкт мак-готк Кефку…»
«Сиккуккут — объявляет — о победе», — выговорила Наун Тахар, тяжело пыхтя рядом с Кэнфи Маурн.
— Удачи ему, — еле выдохнула Пианфар и подхватила споткнувшуюся Кэнфи.
И вдруг остановилась, моргая от едкого дыма. К ним приближалась чья-то длинная фигура, фигура вооруженной хейни.
Глава четырнадцатая
— Бери.
— Пойдем, — сказала Сккукуку Хилфи и потянула его за руку, выпустив когти. — Мы отведем тебя назад.
— Оставить его на корабле? — удивилась Тирен. — Нет уж, спасибо. Этот… сын пойдет с нами. Первым. Впереди всех. Будешь показывать дорогу, киф.
Гибкое тело Сккукука выпрямилось во весь его длинный рост.
— Верните мне оружие, хейни.
— Ты его получишь, — поморщилась, Тирен. — Когда добудешь в бою.
— Капитан… — произнесла, склонившись над ней, Хэрел.
Они забрались под высокую антенну, вокруг которой сверкали вспышки выстрелов, окутывая все дымом, и свистели пули, с визгом отскакивая от стальных балок. Хэрел где-то раздобыла тряпку и теперь осторожно прикладывала ее к лицу Пианфар. Голова Пианфар звенела и раскалывалась от боли. Бой ушел куда-то в сторону, и только теперь Пианфар разглядела встревоженное лицо Хэрел и почувствовала боль в затылке.
— О боги, — пробормотала Пианфар и, оттолкнув заботливую руку Хэрел, попыталась пошевелиться. Было очень больно. Ее покрывали брызги крови.
Металлические осколки утыкали все ее тело. Пианфар почувствовала, что мех стал каким-то скользким. Увидела испуганные лица экипажа Тахар — увидела, как побелела Хэрел Араун, а ведь она еще никогда в жизни не поддавалась панике.
Снова удар: на этот раз снаряд попал в стену прямо у них над головой, посыпались осколки. Рядом на палубу грохнулся тяжеленный стальной трос, чуть не превратив их в лепешку.
— О боги, — воскликнула Пианфар и, встав на колени, попыталась отыскать свое оружие.
— Возьми. — Гилан Тахар вложила ей в руку тяжелую рукоятку, и Пианфар, переведя взгляд на Хэрел, увидела, как та осторожно выглянула из укрытия, а потом повернула к ним суровое лицо.
— Там сейчас горячо, — сказала Хэрел.
— Да ладно тебе, — дальше есть какое-нибудь укрытие?
— Нам ведь и здесь хорошо-Бабах! Снова удар и град металлических осколков.
— Они стреляют по этой чертовой стене! — завопила Пианфар. — Эти придурки хотят захватить док вместе с кораблями…
— Смотри, там какие-то химикаты. — Хэрел пыталась перекричать шум выстрелов. Она показала на бочки с желтой надписью, говорящей, что в бочках горючее вещество. — Если они взорвутся, мы очень хорошо поджаримся, капитан!
— Здесь нам не лучше! Ты не знаешь, сколько еще будет ждать твоя сестрица?
— Я жду Джика, — прокричала Хэрел.
— Он что-то не торопится! И если от Сиккуккута не будет никаких сообщений, скоро здесь появится весь наш экипаж в полном составе, а я не думаю, что мы что-то услышим от Сиккуккута в ближайшее время! Нужно убираться отсюда, кузина, наплевать на бочки. — Пианфар бросила взгляд на Гилан Тахар, ослабевшую от потери крови. Рану на плече она туго перевязала бинтом, который уже полностью промок. Хаури Савуун была еще в сознании, но только боги знали, откуда она брала силы. — Гилан, нам придется долго бежать. Мы не будем стрелять — нельзя привлекать к себе внимание рядом с этими опасными бочками. — Пианфар достала из кармана пистолет и протянула его Гилан. — На всякий случай. Только, ради богов, не отставай.
— Не беспокойся, — сказала Гилан, и тут сверху упал еще один кусок троса, чудом их не задев.
— Вперед! — крикнула Пианфар и первой бросилась к следующей антенне, едва различимой в дыму от выстрелов. Она спряталась за бочками с предостерегающими желтыми кругами и только тут вспомнила, что кифы почти не различают цвета.
Твари ползали по всей палубе, по всему шлюзу. Тирен обнаружила их в залитом оранжевым светом проходе, когда открывала и закрывала люк. Хилфи просто пробежала мимо разрушенной клетки и банки, которую оставили кифы…
«Взрывчатка, — с ужасом подумала Хилфи, — все взлетит на воздух, если кифы собираются уменьшить давление в доке».
— Пошел! — крикнула она Сккукуку, и тот бросился вперед со всей скоростью, на какую способны кифы, за ним едва поспевали Ким и Герен.
Тирен ударилась о перевернутую клетку и выругалась. Сжимая в руке оружие, Хилфи бежала по проходу вслед за Кимом, Тулли и Дюр Тахар не отставали ни на шаг.
— Тирен! — крикнула Хилфи.
— Вперед! — ответила ей Тирен, которая, напрягая все силы и прихрамывая, бежала вслед за остальными, готовая в любую минуту прикрыть их с тыла. — Осторожнее там!
Обогнав Тулли и Тахар, Хилфи выскочила вслед за Кимом к пневматической двери перед трапом. Откуда-то издалека доносился звук выстрелов.
По стене чиркнула пуля. Сккукук вильнул в сторону и прыжком бросился в укрытие.
— Уходите, уходите отсюда! — отчаянно размахивая руками, закричал им какой-то махе, который прятался возле трапа.
Махендосет из экипажа то ли Джика, то ли Золо-тозубого заняли позицию возле грузоподъемника. Хилфи, задыхаясь от бега и ужаса, мгновенно спряталась за опорами грузового крана и, прижавшись к металлическим балкам, увидела, как Тирен, Тулли и Тахар со всех ног бегут вниз по трапу. «О боги, боги, помогите нам — потому что я этого не могу, не могу…» Она поискала глазами Кима, думая, что он спрятался за рядами железных бочек.
Но он нигде не прятался.
— На Ким! — испуганно закричала она, сжавшись в комок за своим надежным укрытием и увидев, как ринулся вперед Сккукук, а за ним и Ким. — О боги! Ким! Дядя! Стой! Подожди!
И тут ей вдруг все стало ясно — где находится враг кифов, в каком направлении надо искать Пианфар и Хэрел и откуда ведется огонь. Она стряхнула с себя страх и перестала думать о жизни и смерти.
«Давай же, Хилфи Шанур, давай! Можно ли считать сумасшедшим самца, который знает, что ему давно пора умирать? Или кифа, который в очередной раз хочет поменять хозяина? Беги, дуреха, там Хэрел и Пианфар, беги, пока по тебе не начнут стрелять, и тогда ты тоже начнешь стрелять, и они замолчат. Все очень просто, малыш».
Голос Хэрел, отдающей команды.
И Пианфар: «Дура чертова».
Раздались выстрелы, и там, где по палубе бежал Ким, показались облачка дыма.
Пианфар метнулась за бочки с горючей смесью и продолжала бежать, чувствуя, что каждый шаг по палубе отзывается болью в костях и голове. Разреженный воздух обжигал легкие, к запаху аммиака примешивался запах едкого дыма и озона. Судорожно глотнув воздуха, Пианфар остановилась и махнула рукой Гилан и Наур, прикрывая их от огня, но не стреляя из боязни обнаружить себя и все же держа палец на спусковом крючке. Вихан тащила за руку Кэнфи, за ними бежали Ниф и Тэв и самыми последними — Хэрел и Хаури, которую Хэрел пришлось тащить на себе, а Хаури, надо сказать, была рослой хейни, как, впрочем, и Хэрел.
— Беги! — закричала Пианфар вслед Гилан, а сама бросилась на помощь Хэрел, которая изо всех сил пыталась как можно быстрее проскочить бочки с химикатами, и подхватила Хаури, которую, ни слова не говоря, ей передала Хэрел. Хэрел побежала. Пиан-фар, взвалив на плечо Хаури, бежала за Хэрел, почти ослепнув от недостатка воздуха. Внезапно за бочками раздался взрыв, — очевидно, кифы разглядели, что это за бочки. Их не задело. Наконец им удалось достичь погрузчик, за которым они и укрылись. Но за ним находилось открытое пространство, которое нужно было преодолеть одним махом. А за ним еще одно, потом еще.
И если Джик до сих пор не пришел к ним на помощь, значит, он не мог до них добраться.
— На Ким! — закричала из своего укрытия Хилфи, и он услышал, о боги, он наконец услышал и подбежал к ней, отдуваясь и обливаясь потом, а рядом скользнула в их укрытие и Герен.
— О боги, — указала она на Сккукука, который бежал прямо на какого-то кифа. Тот стоял совершенно неподвижно, словно анализируя ситуацию. Потом он выстрелил дважды, туда, где только что находился Сккукук, но не попал, и тут Сккукук набросился на него, и два кифа вцепились друг в друга мертвой хваткой, катаясь в ворохе своих черных одежд.
— Ого, — сказал Ким.
Голова кифа, который оказался сверху, начала опускаться все ниже и ниже — только боги знали, к чему он тянулся. Хилфи содрогнулась и оглянулась на подбежавших к ним Тулли, Тахар и Тирен. Тулли был бледен и явно задыхался от воздуха станции.
— Где Сккукук? — спросила Тирен. — Убит?
— Тут не разберешь, кто убит, а кто нет, — ответила Хилфи. — Я сама ничего не пойму, да мне и наплевать. — Она подняла ствол винтовки, словно решая, стрелять или нет.
Тирен быстро схватила ее за руку:
— Ты что это? Что ты собралась делать, Хилфи Шанур?
Увидев яростное лицо Тирен, Хилфи смутилась и постаралась взять себя в руки. Хейни. Дом. И цивилизованное поведение.
— Да это всего лишь киф!
— Кто здесь командует?
Прижав уши, Хилфи выдернула руку. Уши Тирен тоже опустились.
— Пи-анфар, — проговорил Тулли, положив руку на плечо Хилфи. — Хилфи, Пи-анфар…
Она резко дернула плечом.
— Слушайте, может, лучше рванем дальше? — предложила Дюр Тахар.
— Вперед, — скомандовала Тирен, и все бросились за ней, сразу обогнав, причем Хилфи была первой. Краем глаза она увидела, как один из кифов поднялся и, словно черная тень, скрылся в темноте, потом показался снова, скользнул в укрытие и исчез.
Споткнувшись, Пианфар рухнула на колени, в последний момент успев прикрыть голову Хаури, чтобы не ударить ее о палубу, но тут подоспели Хэрел и Тэв, которые подхватили Хаури, а Хэрел, уцепив Пианфар за пояс, оттащила ее под прикрытие металлической балки.
— О боги, — простонала Пианфар и попыталась подвернуть под себя ноги с разбитыми коленями. У нее болела грудь, болел живот, ноги не слушались, она была вся мокрая. На минуту она прижалась к руке Хэрел. — Я уже слишкам стара для этого, о боги…
— Да, — тяжело дыша, ответила Хэрел и обняла ее. Так они и сидели, тесно прижавшись друг к другу.
А мир вокруг них полыхал огнем и раскалывался от взрывов.
— О боги! — воскликнула Герен, а вслед за ней и Хилфи закричала:
— Что-то взорвалось! О боги…
Над причалами, словно черная стена, поднялась завеса дыма, медленно скрывая из виду кифов, которые где-то далеко стреляли друг в друга из лазерных винтовок, а потом поглотила их совсем. И тут впереди на черно-сером фоне они увидели какое-то коричнево-рыжее пятно, маленькие фигурки, сбившиеся в кучу.
— Смотрите! — завопил Ким и, забыв про усталость, бросился вперед. Хилфи уцепилась за Тулли и тоже побежала. Выли сирены, предупреждающие о падении давления, пронзительно пищали датчики, показывающие присутствие на станции посторонних объектов и сбой в компьютерных программах, в секциях царила полная неразбериха. Внешняя стена станции была в опасности. А стрельба все не прекращалась. По внутренней стене то и дело чиркали пули, кифы, отстреливаясь, пятились назад, закрывая собой маленькую группу хейни.
Герен начала стрелять, Хилфи — тоже. Выбрав себе цель, она побежала, потому что Ким оказался точно на линии огня: не помня себя, он несся вперед и, забыв о своем умении великолепно владеть оружием, стрелял куда попало, не выбирая цели. Кифы бросились в разные стороны, а Хилфи споткнулась, почувствовав, как осколок задел ногу, потом выпрямилась и продолжила бежать среди балок и кабелей. Все так же свистели пули. Хилфи, стреляя наугад, завернула за угол и, выскочив из-под прикрытия стальных балок, бросилась вслед за Герен и остальными хейни через открытое пространство.
И внезапно застыла на месте.
Перед ними, направив на них винтовки, стояли хейни в черных бриджах. Это был экипаж Эхран.
Получив второй удар по своему несчастному черепу, Пианфар лежала на палубе и задыхалась от рвоты и запаха пота, дыма и химикатов. Когда до нее начали долетать звуки, сквозь треск огня она различила вой сирены. Почувствовав, что рядом кто-то шевелится, она скосила глаза и уставилась в ошарашенное лицо Хэрел.
— Я думаю, они все-таки достали те бочки, — высказала предположение та, лежа пластом. — О боги, голова… — Тихо ругаясь, она попробовала подняться.
Пианфар оперлась на локоть и села.
— Гилан…
Все Тахар были живы — хоть и вяло, но они двигались. Хаури проявила признаки жизни, перевернувшись на бок и попытавшись самостоятельно встать. Увидев, что она куда-то смотрит дикими глазами, Пианфар повернулась и посмотрела в ту сторону, инстинктивно положив палец на курок винтовки, о которой уже успела забыть. Снаряд попал в самую гущу кифов. Их останки глухо застучали по крыше склада с канистрами, где прятались хейни, и начали падать в двух шагах от них, а три уцелевших кифа бросились искать другое укрытие.
Пианфар трясло, как безбородого юнца; переведя дух, она подобрала под себя ноги и оперлась на руку.
— Двигайтесь, — сказала она дрожащим голосом и посмотрела на зловещие пневматические двери наглухо закрытой стоянки космического корабля. Она была пуста. А может, корабль просто выставил внутреннюю защиту. В таком случае из-за этих дверей могли в любую минуту выскочить кифы враждебного лагеря. — Нам нужно выбираться…
— Хаури, — напомнила ей Тэв, едва держась на подгибающихся ногах, — Хаури…
Верно. Хаури Савуун нужно было тащить на себе. Ни у кого на это не было сил. Пианфар снова опустилась на землю, и Хэрел, присев возле нее, положила руки ей на затылок, который раскалывался от боли не меньше, чем ее собственный. Тем временем беспрерывный вой сирены предупреждал, что в любую минуту док может взлететь на воздух.
— Они прекратили стрельбу, — сказала Ниф Ангфилас, насторожив рваные уши. — Может быть…
В стену ударила пуля, и они быстро пригнулись.
— О черт! — Теперь огонь велся под другим углом — сорок пять градусов к их пути отхода, к тому же пули летели высоко над головой. — Они перекрыли нам путь!
Раздался еще один выстрел, Пианфар закрыла голову руками, потом посмотрела — на этот раз стреляли с другой стороны.
— Мы под перекрестным огнем! — закричала она Хэрел. — Осторожно, впереди снайпер! Мне кажется, он где-то на втором уровне!
Она подползла к другой стороне укрытия и почувствовала рядом чье-то присутствие — Вихан Та-хар обшаривала мертвого кифа в поисках оружия и патронов. Вихан расположилась по одну сторону от
Пианфар, Хэрел по другую, и они осторожно выглянули в ту сторону, откуда велся огонь. Там клубами поднимался дым. Что-то взорвалось — пахло топливом. Разлившись, словно озеро, оно все еще горело, освещая адским светом клубы дыма над головой. Вентиляторы не работали. Трубы, подающие воздух, наглухо закрылись, чтобы прекратить пожар.
Но и возможность дышать они тоже прекратили. У Пианфар текло из носа. Вытерев грязной рукой слезящиеся глаза, она проверила патроны. Осталось шесть. Запасных нет.
— Нужно беречь патроны, — сказала она Вихан. — У кифа что-нибудь нашла?
— Нашла два патрона, — ответила Вихан, протягивая их. — Винтовку разнесло на куски.
— Отдай патроны Хэрел, у меня есть…
Снова раздался выстрел. Пианфар наугад выстрелила в ту сторону и припала к земле, потащив за собой Вихан.
От взрыва на них посыпались куски земли и металла. Пианфар выглянула из-за укрытия, но, решив беречь патроны, стрелять не стала.
— Да чтоб ему… Не могу его разглядеть…
Вдалеке показались черные фигурки кифов, подпрыгивающие в клубах дыма возле полыхающего золотым огнем озера. Что это за кифы? Из лагеря Ак-тимакта? Или Сиккуккута?
Бум! — раздалось с другой стороны. Пианфар обернулась и быстро прижалась к стальной балке. Вихан и Наур подползли к ней и скорчились возле ног. Бросив взгляд на Хэрел, Пианфар увидела, как та прижалась к такой же стальной балке в другом конце укрытия.
— Ну что, достала снайпера?
— Не пойму, — ответила Хэрел и вытерла окровавленным кулаком слезящиеся глаза. — Чертов дым…
Пианфар посмотрела туда, где дым, опускаясь все ниже и ниже, образовывал у них над головой плотную черную завесу, через которую не смогла бы пробиться ни одна струя свежего воздуха.
— Да когда же они включат вентиляторы? — Ее душил кашель. Из глаз ручьем текли слезы, в горле пересохло.
— До следующего дока еще четыре секции, — сказала Хэрел.
— Нас взяли в кольцо, вот что, — сказала Гилан. — Вокруг одни кифы. Снайперы держат нас под прицелом. Сиккуккут проигрывает…
— Пульт… — внезапно сказала Пианфар. Опустившись на колено, она достала из-за спины сумку с портативным компьютером, на экране которого горели кифские буквы: «Опасность».
Открыв сумку пошире, она достала оттуда аптечку. Искусственная плазма, несколько пластиковых бинтов. Все это она передала Гилан Тахар. Больше ничего не было — ни ампул, ни медикаментов группы «В», ни кислорода.
Она снова посмотрела вверх. Прямо над ними находился пульт связи, если только кто-то решился бы встать во весь рост и попытаться им воспользоваться. И сообщить кифам свое точное местонахождение. Однако вой сирен предупреждал о возможной опасности. Дым становился все гуще.
Встав на колени, Пианфар попыталась как можно быстрее схватить микрофон и стала нажимать на кнопки панели управления. Связи не было.
— Капитан! — раздался тревожный крик Хэрел, когда Пианфар попыталась снова выйти на связь.
— Черт бы побрал все их линии… «Гордость», алло, «Гордость», вы слышите меня?
— Попробуй связаться с «Махиджиру»! — закричала Хэрел, сидя возле нее на корточках. — И держи голову пониже!
— Капитан, — раздался сквозь помехи слабый и хриплый голос хейни, — что у вас происходит?
— Шур? Это ты, Шур? Где Тирен? Нам нужна помощь…
Что-то просвистело у нее над головой и взорвалось за спиной, а что-то обвилось вокруг ног и повалило на землю. Хэрел упала на нее сверху, когда вто-
рой взрыв оторвал кусок стальной балки и взметнул вверх столб дыма. Наверху заскрежетало и застонало железо, затем скрежет перешел в пронзительный скрип, и на них начало падать что-то тяжелое…
— Антенна! — закричала Ниф Ангфилас. — О боги, на нас падает антенна…
Пианфар откатилась в сторону и быстро вскочила. Сверху раздавался пронзительный визг стальной балки. Не одна Пианфар схватила Хаури за руку — Тэв Савуун вцепилась в другую руку сестры, и каждая потащила в свою сторону, отчаянно желая спасти. Антенна тем временем с резким скрежетом раскачивалась все сильнее, подчиняясь вращению станции и инерции своей огромной стальной массы. Вниз, извиваясь как змеи, начали падать кабели.
— Бежим! — крикнула Пианфар, с трудом поднимая Хаури. Под ее тяжестью у Пианфар задрожали колени. — Вперед!
— Где моя тетя? — закричала Хилфи Шанур сквозь треск выстрелов и оглушительный грохот где-то в доках. — Где они? Вы их видели?
— Они где-то там! — прокричала в ответ старшая из экипажа Эхран, махнув рукой в сторону клубов ядовитого дыма. — Откуда мне знать? — От удивления она раскрыла рот, когда к ним подбежали запыхавшиеся Тулли и Тирен. — О боги, да вы с ума сошли!
Хилфи успела выбросить вперед руку: Тулли ловко увернулся от когтистой лапы Эхран и отскочил в сторону, а Хилфи закрыла его собой.
— Ах ты, щенок… — Когти Эхран впились ей в плечо, но тут чья-то неизвестно откуда взявшаяся тяжелая рука нанесла ей такой удар, что Эхран с проклятиями отлетела в сторону.
Рука Тирен. Это была Тирен, с прижатыми ушами и винтовкой в руке.
— Вперед! — что есть сил закричала Пианфар, увидев, как антенна, словно какое-то упрямое существо, начала раскачиваться из стороны в сторону, распадаясь на куски и грозя рухнуть. Некоторые из ее оторванных частей уже раскачивались сами по себе. Вокруг клубился дым.
И тут они увидели кифов, стреляющих по другим кифам.
— Бежим! — крикнула Пианфар.
Тахар подхватили Хаури под руки и потащили на себе. Пианфар потратила один драгоценный патрон, выстрелив над головами кифов, другой выстрел сделала Хэрел, третий — Гилан Тахар, после чего они побежали вперед, прячась за укрытием, которое, словно специально для них, образовали обломки накренившейся антенны.
— Слушай! — закричала Тирен офицеру экипажа Эхран. — Давай отложим разбирательства на потом, у нас и так полно проблем! Хочешь поговорить — отлично. Только попозже. Сейчас нужно вытаскивать из доков наш экипаж!
— Да это же Тахар! — Эхран показала на Дюр Тахар. — О боги, Шанур…
— Потом, — закричала Тирен, — мы поговорим об этом потом, поняла? И вообще, подруга, ты говоришь со старшим офицером корабля, к тому же речь идет о жизни хейни!
— Я не знаю никаких офицеров Шанур. На вашем корабле находятся вооруженный самец, житель чужой нам планеты, и вооруженный беглый преступник… — Эхран подняла ствол винтовки. — Вы арестованы, все!
— Идиотка! — взревел Ким и рванулся вперед. Раздался выстрел, Ким подскочил к Эхран…
— О боги! — закричала Хилфи, бросаясь к Киму вместе с Герен, Тирен и Тулли.
Но они не успели: получив увесистый удар, Эх-ран кувырком отлетела в сторону. Не успела она опомниться, как Хилфи неожиданно двинула ее ногой в живот, а потом, крепко прижав к ее подбородку ствол пистолета, заставила выпрямиться.
— Это автоматический пистолет, — прорычала она на тот случай, если Эхран в этом сомневалась. — Бросай оружие, бросай, слышишь?
Хейни закатила глаза, и пистолет с глухим стуком шлепнулся на пол. Хилфи отпустила ее. Эхран быстро уходили прочь, и только две задержались, чтобы подобрать своего упавшего в обморок офицера. Тулли шатался, из носа у него шла кровь, но он по-прежнему сжимал в руке оружие, а последняя из Эхран убегала прочь. Хилфи втянула воздух и прицелилась в группу убегающих Эхран…
Ее палец замер на курке. Рука задрожала. Никто не выстрелил. Никто. Чернобрючники быстро преодолели открытое место и смешались с группой ма-хендосет, которые появились из-за укрытия.
— Махенд' най кашени-те! — закричала им Тирен. — Хай на Джик!
— Пау най! — последовал ответный возглас, и ма-хены замахали руками. — Подождите!
— Черт вас возьми, помогите!
Раздались выстрелы. Махендосет поспешно скрылись.
— О боги! — не прокричала, а прохрипела Тирен, и хейни тоже спрятались в укрытие.
— Как ты, Ким, все нормально? — спросила Герен.
— Угу, — ответил он, держась за свою руку, из которой сочилась кровь. Выражение его темных глаз было ужасно. — Нам нужно идти.
— Идем, — сказала Тирен и встала. И побежала лрямо туда, откуда раздавались выстрелы. Другого пути у них не было.
— Где Тахар? — закричала Хилфи, внезапно обнаружив, что капитана с ними нет. — Тирен, Тахар…
— Бежать, — крикнул ей Тулли, задыхаясь и пытаясь не отставать. — Тахар бежать!
Впереди них.
Пианфар остановилась и снова выстрелила, чтобы прикрыть тех, кто тащил Хаури Савуун.
От ответного выстрела рухнувшая антенна разлетелась на куски. Следующая пуля пролетела совсем рядом и ударилась в стену. Пианфар покачнулась и спряталась за какой-то маленький выступ, пытаясь хоть что-то разглядеть сквозь пелену, застилающую глаза.
— Нужно идти, — сказала она, отталкивая в сторону Ниф. — Теперь укрытий больше не будет…
— Где Джик? — задыхаясь, спросила Хэрел, когда сзади в стену ударилась пуля, а впереди раздался взрыв. — Будь он неладен, урод безухий, где он?
«А где Тирен?» — хотела она спросить на самом деле. Хэрел молчала, да и никто из них не говорил об этом вслух.
А отовсюду из динамиков неслось: «…Ктогот кто-ти накеккект мактайкки… котогги готиккт накст… со-ткот найккта… хаккиккту… сктсикки… нак согкт мак-готк Кефку…»
«Сиккуккут — объявляет — о победе», — выговорила Наун Тахар, тяжело пыхтя рядом с Кэнфи Маурн.
— Удачи ему, — еле выдохнула Пианфар и подхватила споткнувшуюся Кэнфи.
И вдруг остановилась, моргая от едкого дыма. К ним приближалась чья-то длинная фигура, фигура вооруженной хейни.
Глава четырнадцатая
— Боги! — воскликнула Пианфар. — Да это же Дюр Тахар! Где остальные?
Дюр Тахар что-то крикнула и под градом пуль бросилась к Гилан Тахар — кузины встретились в клубах дыма. Гилан и Вихан, наскоро обняли Дюр и оглянулись на Пианфар, которая из последних сил тащила за собой Кэнфи, и бегущую за ней Хэрел, которая поминутно оглядывалась в ту сторону, откуда стрелял снайпер.
— Где? — громко крикнула Пианфар. — Черт вас возьми, где мой экипаж?
— Эхран… — задыхаясь, проговорила Тахар и схватила Пианфар за руки, — они сцепились с Эх-ран, Пианфар… — Тахар хватала ртом воздух. — Бежим…
Пианфар окинула ее взглядом в надежде увидеть патроны, но у Дюр не было ничего, абсолютно ничего, кроме маленького пистолета. У Пианфар упало сердце.
— Тахар, где Джик? Ты видела его или Исмеха-нана-мин?
— Чертовы махендосет удерживают позицию где-то в доке — я не знаю.
— Капитан! — выкрикнула Хэрел, и Пианфар, глянув за плечо Тахар, увидела бегущие к ним фигуры, несколько коричнево-рыжих и одну в белой рубашке, которая резко выделялась на фоне черного дыма и являла собой великолепную мишень.
— Чтоб вас черти взяли! — завопила Пианфар. — Здесь снайперы! Уходите!
У нее бешено заколотилось сердце, когда из клубов дыма выскочил весь ее экипаж. Тирен, Герен, Хилфи, Ким и Тулли, все вооруженные. У Кима кровоточила рука, у Хилфи нога, последней, прихрамывая и морщась от боли, прибежала Тирен.
— Почему задержались? — крикнула своей сестре Хэрел.
— Эй, — сказала, тяжело дыша, Тирен и показала на объятый дымом док. — А что ты хочешь? В следующий раз, когда отправишься на вечеринку, будь добра, оставь адрес!
Дюр Тахар что-то крикнула и под градом пуль бросилась к Гилан Тахар — кузины встретились в клубах дыма. Гилан и Вихан, наскоро обняли Дюр и оглянулись на Пианфар, которая из последних сил тащила за собой Кэнфи, и бегущую за ней Хэрел, которая поминутно оглядывалась в ту сторону, откуда стрелял снайпер.
— Где? — громко крикнула Пианфар. — Черт вас возьми, где мой экипаж?
— Эхран… — задыхаясь, проговорила Тахар и схватила Пианфар за руки, — они сцепились с Эх-ран, Пианфар… — Тахар хватала ртом воздух. — Бежим…
Пианфар окинула ее взглядом в надежде увидеть патроны, но у Дюр не было ничего, абсолютно ничего, кроме маленького пистолета. У Пианфар упало сердце.
— Тахар, где Джик? Ты видела его или Исмеха-нана-мин?
— Чертовы махендосет удерживают позицию где-то в доке — я не знаю.
— Капитан! — выкрикнула Хэрел, и Пианфар, глянув за плечо Тахар, увидела бегущие к ним фигуры, несколько коричнево-рыжих и одну в белой рубашке, которая резко выделялась на фоне черного дыма и являла собой великолепную мишень.
— Чтоб вас черти взяли! — завопила Пианфар. — Здесь снайперы! Уходите!
У нее бешено заколотилось сердце, когда из клубов дыма выскочил весь ее экипаж. Тирен, Герен, Хилфи, Ким и Тулли, все вооруженные. У Кима кровоточила рука, у Хилфи нога, последней, прихрамывая и морщась от боли, прибежала Тирен.
— Почему задержались? — крикнула своей сестре Хэрел.
— Эй, — сказала, тяжело дыша, Тирен и показала на объятый дымом док. — А что ты хочешь? В следующий раз, когда отправишься на вечеринку, будь добра, оставь адрес!