Страница:
— Ну, ты простил меня за опоздание? — мрачно спросила она его.
Джейк обвел взглядом ее босые ноги, грязные штаны, слипшиеся волосы (утопая в мусоре, Афия залезла головой в дынные корки) и неожиданно наклонился и прижался губами к ее губам.
Это было словно яркая вспышка. Афия сдалась тотчас, не раздумывая. Она приоткрыла рот, впуская язык Джейка, и закрыла глаза. Его руки чуть поглаживали ее шею и затылок, словно детектив позабыл о том, где всего пару минут назад лазила Афия. Девушка чувствовала, как жар соприкасавшихся губ охватывает все тело, заставляя таять. Она испытала желание немедленно отдаться Джейку прямо здесь, в машине, возле мусорных баков, наплевав на здравый смысл и неизбежные последствия подобного безрассудства.
Джейк привлек ее к себе, на свое сиденье, сажая к себе на колени. Афия сдернула с его головы бейсболку и запустила пальцы в волосы, торопливо расстегнула две пуговки майки и просунула руку за ворот, касаясь горячей кожи.
Джейк на мгновение оторвался от губ Афии, чтобы снять с нее черные очки, и застыл от неожиданности.
— Господи, что у тебя с глазом?
— А?
Рука Афии застыла на обнаженной груди Джейка. Она почувствовала, как напряглись мускулы, заметила, насколько мрачным стало его лицо.
Он злится. Почему?
Все еще не придя в себя после поцелуев, Афия продолжала гадать, что случилось.
Джейк осторожно коснулся пальцем ее нижнего века.
— Ай! — пискнула Афия.
— Ты что-то говорила о тяжелом утре. — Джейк осторожно усадил девушку обратно на пассажирское сиденье. — Вот ублюдок! — Он завел машину и дал задний ход.
— Ты все неправильно понял.
— Даже не смей больше общаться с ним. С ним? С кем это?
— Боже, ты что, решил, что это сделал Руди? Ты подумал, что он мог…
— А разве не он?
— Нет, конечно! — воскликнула Афия. Джейк упрямо вел машину, не глядя на нее. — Это сделал Билли.
— Билли? Какой, к черту, Билли? — Машина неслась к Атлантик-Сити.
— Он не нарочно. Все вышло совершенно случайно.
Скулы Джейка дернулись, когда он решительно стиснул зубы.
— Я сотни раз слышал подобные оправдания, Афия.
У Афии появилось странное чувство, что открытие так поразило Джейка по какой-то особенной, не понятной ей причине. Словно оно задело какие-то потаенные струнки, скрытые от посторонних глаз. Конечно, Джейк решил, что на Афию напал мужчина, и беспокоился за нее.
Она пожалела, что сразу не объяснила детективу причину своего опоздания.
Дотронувшись до его руки, лежащей на переключателе скоростей, она заговорила мягким, убедительным голосом:
— Послушай, Джейк. Это действительно глупая случайность, я не преувеличиваю. Билли — всего лишь маленький мальчик. Утром я заезжала в медицинский центр…
— Куда?
— Благотворительный центр для детей, «Си серпент». Я иногда работаю там в качестве волонтера. Но хозяйка была очень занята, и мне пришлось довольно долго ждать, пока она освободится. В общем, одна девочка, Майя, ссорилась с мальчиком, Билли… не скажу, что в чем-то виню малыша, скорее это отец Майи заслуживает хорошего выговора. Короче, Билли метил в девочку, а попал в меня.
Джейк недоверчиво взглянул на Афию и сбросил скорость.
— Ты это серьезно?
— Серьезнее некуда. — Она снова коснулась руки Джейка и заметила, что его кисть расслабилась. — Мне приятно, что ты обеспокоился за меня, но ведь не станешь же ты наказывать четырехлетнего малыша?
Джейк облегченно рассмеялся и потер скулы, словно их свело от нервного сжимания челюстей.
— Куда мы едем? — спросила Афия.
Джейк настойчиво взглянул на нее, и Афию обдало жаром.
— Ко мне.
«Неужели он хочет затащить меня к себе, завалить на постель и продолжить то, что мы делали пару минут назад?» У Афии пресеклось дыхание.
— Но зачем?
— Нам нужно поговорить.
Анджела хотела мартини, однако ограничилась содовой. Отец никогда не одобрял распитие спиртного до вечера. Да простит ее Господь за то, что она давно перестала уважать этого человека, хотя внешне ничем этого не выдавала.
Глава семьи Фальконе, Винсент Фальконе, или Винни, был сухопарым седовласым мужчиной, которому недавно стукнуло шестьдесят девять. Правда, это не мешало ему флиртовать и крутить романы с двадцатилетними девицами.
К столику подошла юная официантка. Отец Анджелы лучезарно улыбнулся ей, оценив крепкий зад и длинные ножки.
— Принеси-ка мне ледяного чаю, — велел он, шлепнув официантку по попе.
Девчонка хихикнула.
— Ваш отец такой душка, — сказала она Анджеле, удаляясь.
Анджела предпочла бы, чтобы вертихвостка подвернула ногу на своих высоких шпильках, но, увы, этого не произошло.
— Могу поклясться, официантки в этом ресторане день ото дня моложе. На следующей неделе нас будет обслуживать шестнадцатилетняя соплячка, — неприязненно процедила она сквозь зубы.
Винни отщипнул кусочек итальянской плетенки.
— Я был бы не против, чтобы меня обслужила шестнадцатилетняя, — ответил он и гулко расхохотался собственной остроте. Окунув хлеб в бальзамический уксус, а затем в чесночное масло, он отправил его в рот.
Анджела нахмурилась, понимая, что отец не совсем шутит. Чем старше он становился, тем моложе были его любовницы. Она находила это мерзким. Ее родитель ничем не отличался от мужчин, которые бросали своих жен и верных спутниц жизни ради смазливых юных нимфеток. Этот образ был навязан Голливудом, и отец был из тех, кто слепо верит, что молодые любовницы делают моложе тех, кто их содержит.
Мысли Анджелы скакнули к Энтони. Ему было всего тридцать семь. Ей же вот-вот должно было исполниться сорок. И было совершенно не важно, каких диет она придерживалась, как много времени проводила в тренажерном зале, сколько операций делала, — ей было не сравниться с юными девицами, которые постоянно осаждали ее жениха. Разумеется, она выигрывала в том плане, что ее отец был владельцем сети игорных домов, в том числе владел «Карневале». Это делало ее лакомым куском для брака, но никак не уравнивало с малолетними красотками. Анджела так и представляла, что Энтони увлечен одной из танцовщиц кабаре, которые махали юбками и ногами в «Карневале». Всем им, разумеется, не было и двадцати пяти. Уж если ее старик ухлестывал за молодыми и мог рассчитывать на взаимность (благодаря положению и деньгам), то Энтони Ривелли сам Бог велел пользоваться успехом, поскольку ее жених был красив и ухожен.
Представив, как Энтони таращится на мелькающие ноги и полуголые груди танцовщиц, Анджела прикрыла глаза и сжала в кулаки руки, лежащие на коленях. Подошедшая официантка так развязно крутила задом, расставляя закуски, что она едва не дала ей пинка. Конечно, девчонка была ни в чем не виновата — разве что в том, что у нее не было ни единой морщинки на лице. Но одного этого было достаточно, чтобы вызвать жгучую ненависть Анджелы.
— В пятницу вечером я устраиваю небольшую вечеринку, — сообщил Винни, не открывая глаз от точеных ножек обслуги. — Мне бы хотелось, чтобы пришли и вы с Энтони.
Анджела улыбнулась и кивнула, прекрасно понимая, что это не столько просьба, сколько приказ.
— Тони обещал, что в ближайшие дни будет возвращаться не позже семи. — Подлец стал действовать осторожнее после случая с помадой, хотя Анджела была совсем не так наивна, как он думал. — Не возражаешь, если мы немного опоздаем?
— Главное, чтобы вы пришли. Я хочу представить своего будущего зятя паре близких друзей и коллег. — Отец всосал устрицу, бросил пустую раковину на блюдо и вытер руки.
— Мы придем.
Анджела поддела вилкой ломтик огурца, стараясь не думать о жареной картошке, пасте со сливочным соусом и жирном бургере. Она питалась, как птичка. Ее диета длилась уже три года, и Анджела постоянно голодала. Однако мучения того стоили. Именно упругое тренированное тело помогло ей заарканить Энтони Ривелли.
— У вас все нормально с твоим женихом?
Анджела еле удержалась, чтобы не вздрогнуть. Она знала этот «заботливый» тон отца. Последний мужчина, разбивший ее сердце, окончил свои дни на дне реки Делавер.
— Да, все просто великолепно.
«Так и будет, если детектив не откопает улик, доказывающих, что жених мне изменяет».
Джейк помог Афии выбраться из машины и подтолкнул в направлении дома. С минуты на минуту мог начаться дождь. Небо набухло, воздух похолодел.
Афия недоверчиво взглянула на старое здание в викторианском стиле. Обшарпанные стены и оббитые перила наводили на унылые мысли, Джейк угрюмо насупился.
«Посмотрим, что ты скажешь, когда войдешь внутрь. Снаружи тебе сразу покажется уютнее».
— Ты тут живешь? — шепотом спросила девушка.
— Как ни странно. — Джейк подумал о вытертых обоях и комьях шерсти, валявшихся повсюду в его квартире. — У тебя нет аллергии на кошек?
— А у тебя их много? — засмеялась Афия, поднимаясь по сбитым ступеням.
— Несколько, — уклончиво ответил Джейк, отпирая входную дверь.
Ему чертовски хотелось выпить. Может, глоток виски помог бы снять напряжение и позабыть о страстном поцелуе в машине?
Оглянувшись на спутницу и еще раз заметив синяк под глазом, Джейк выругался про себя. Вместо того чтобы держаться от Афии подальше, он постоянно ловил себя на желании защищать ее от неприятностей и… зажимать во всех углах.
Она выглядела очень уверенно, словно недавнее совместное эротическое переживание ничуть ее не задело.
Эта женщина полна сюрпризов.
Распахнув дверь, Джейк нащупал пальцами выключатель и зажег в коридоре свет. На пороге стоял упитанный пушистый кот с игрушечной мышкой в зубах.
— Это Маузер, — сообщил детектив Афии. — Знакомьтесь.
Девушка присела на корточки и погладила кота по голове, словно собаку. Очевидно, ей не часто приходилось иметь дело с кошками.
— Он добродушный, — на всякий случай уточнил Джейк. Афия кивнула.
— Несмотря на грозное имя, он совсем не похож на киллера.
— Да, это всего лишь толстый ленивый котяра. Детектив почесал любимчика за ухом. Маузер положил мышку к его ногам. Это было его традиционным приветствием хозяина. Сделав пару кругов у ног Джейка и потеревшись о них широкой головой и спиной, кот устроился на мягком старом коврике у двери.
Джейк прошел в квартиру и положил ключи на старый столик в стиле королевы Анны, зажег винтажный светильник на стене и указал Афии на дверь гостиной. На пороге сидели два кота, похожих, словно сиамские близнецы. У обоих был отсутствующий вид — обманчивое впечатление, учитывая их боевой нрав.
— Это Роско и Барни, — сказал Джейк. — Роско — тот, у которого порвано ухо.
Афия захихикала.
Детектив оставил пакеты с мусором возле вешалки и прошел в гостиную.
— А там Скэмп — он черный — и Вилма… — Он огляделся. — То есть они где-то поблизости.
— У тебя пять кошек?
— Так вышло. Это просто подкидыши. — Джейк тихонько щелкнул Барни по носу и получил мягкой лапой по ладони. — Я хочу пристроить их, но пока не получается.
— И давно они здесь живут?
— По-разному. От года до четырех.
Глаза Афии весело блеснули, но она промолчала. Джейк прошел к окну и отдернул пыльные занавески, чтобы впустить в гостиную свет. Небо приобрело пурпурный оттенок, листва на деревьях жалобно трепетала.
Он прошел на кухню и с тоской окинул взглядом гору грязной посуды, дернул за лоскут обоев, свешивающийся со стены, и обернулся к гостье.
— Я собираюсь сделать ремонт, — как-то виновато сказал он, словно пытаясь оправдать беспорядок.
К сожалению, у Джейка вечно не хватало времени и денег.
— Здесь очень уютно, — призналась Афия. Она провела рукой по пыльному старинному камину, оценивающе оглядела кресло с клетчатым пледом, кофейный столик красного дерева. — Мебель подобрана со вкусом. Здесь совсем не так, как у тебя в конторе.
— Правильно, ведь я не живу в конторе.
— Я и не представляла, что ты любишь антиквариат. Где ты покупал эти вещи?
— В разных местах. На ярмарках в маленьких городках, на распродажах и рынках. На самом деле здесь не только антикварная мебель. По большей части это подделки, стилизованные под старину. Найти хорошо сохранившуюся мебель у частных торговцев непросто. И стоит денег.
Джейк указал на круглый диван, задрапированный мягким ворсистым пледом.
— Присаживайся. Афия заколебалась.
— Ах да, — усмехнулся Джейк, — здесь же полно шерсти. Погоди, я принесу щетку.
«Наверняка моя квартира кажется Афии убогой в сравнении с теми шикарными особняками, где она привыкла бывать».
— Дело не в шерсти, а во мне. — Девушка ткнула пальцем в свои испачканные бриджи. — Боюсь дотрагиваться до твоего пледа. Я ужасно выгляжу.
На взгляд Джейка, она выглядела великолепно. Однако он смолчал. Он привез Афию к себе домой для серьезного разговора и не собирался его откладывать. Слишком многое озадачивало его в ней. К примеру, Джейк ожидал отказа, когда предложил девушке покопаться в мусорном баке, но так и не дождался. Чем чаще она действовала вопреки тому, что он о ней думал, тем больше она ему нравилась. Что, собственно, и привело к очередным поцелуям в машине. До сих пор Джейк не понимал, почему так легко поддался соблазну. А потом этот синяк под глазом! Бешенство, охватившее Джейка при мысли, что какой-то негодяй (предположительно Руди Гэллоу) посмел поднять на Афию руку, было неописуемым.
«Черт, до чего же хочется выпить!»
— Наверху есть ванная, — сказал он ровно. — Вторая дверь справа. Можешь умыться и почистить одежду. А я пока найду тебе что-нибудь из одежды.
«А потом мы поговорим. Точно поговорим». Афия закусила губу, словно ее что-то смущало.
— В чем дело?
— Сколько у нас времени?
— Достаточно. Еще предстоит разобраться с мусором Ривелли. А что?
Афия убрала с лица слипшиеся пряди.
— Честно говоря, я бы вымылась целиком. От меня ужасно воняет.
«Дальше некуда! Я пытаюсь немного остыть, а она собирается раздеваться! Да я не смогу потом мыться в собственной ванной, чтобы не представлять, как она в ней стояла!»
Джейк отогнал мучительный образ стекающих по гладкой коже капель воды.
— Э… дело в том, что в ванной… — замялся Джейк, а затем обреченно кивнул: — Хорошо. Еще есть душевая, примыкающая к моей спальне. Правда, там довольно тесно. Пользуйся чем хочешь.
«Я всю ночь не смогу уснуть, представляя, как мы обнимаемся в тесноте душевой прямо под струями воды! Проклятие!» Афия придирчиво оглядела Джейка.
— Ты тоже испачкался. Можешь помыться сразу после меня.
«Может, мне лучше сразу застрелиться?»
— Афия…
Она сделала шажок к нему и доверчиво заглянула в глаза. Губы ее сами собой приоткрылись.
— Я хотел сказать, что в машине…
— Я понимаю. Это из-за меня ты испачкался.
— Я говорю не об этом. — Где-то в отдалении послышались раскаты грома. Маузер с мяуканьем шарахнулся под шкаф.
— Твой кот боится грозы, — шепнула Афия, облизнув губы. Зрачки ее глаз расширились. — И я тоже.
— Не может быть.
— Может. И у меня есть нехорошее предчувствие, что ты вот-вот скажешь что-то неприятное и разрушишь все то, что между нами было. — Она помолчала. — Мне понравилось то, что мы делали.
У Джейка перехватило дыхание.
— Довольно неосмотрительно смешивать личную жизнь и работу.
Она криво усмехнулась.
— — А я вообще не склонна поступать осмотрительно.
— Мне не нравится быть на вторых ролях. Афия побледнела.
— О чем ты?
Джейк и сам не знал, что именно имел в виду. Он и раньше спал с женщинами, у которых были приятели. Обычный, ничего не значащий секс, ни к чему не обязывающие встречи. Раньше Джейку было плевать, какие именно роли он играет. Почему-то теперь ему была неприятна роль третьего. Особенно если речь шла об Афии и ее смазливом байкере.
К тому же в истории был замешан Хармон. Соблазнив его крестницу, Джейк собственноручно откручивал себе яйца.
— Я ничего не понимаю, Джейк. Я не нравлюсь тебе? Дело в волосах?
— Что?
— Ты бы предпочел, чтобы я была коротко острижена?
— Может, тебе еще и побриться наголо? — изумился Джейк столь странному повороту.
— Так я тебе нравлюсь или нет?
Джейк заметил смущение во взгляде Афии. Он бы очень хотел побороть безумное желание, но не смог.
Торопливо притянув к себе Афию, он вцепился пальцами ей в волосы и принялся неистово целовать ее лицо. Затем руки сами собой оказались на ее крепких ягодицах. Вместо того чтобы оттолкнуть Джейка, Афия застонала и начала по-кошачьи тереться о его пах, вызывая мучительные спазмы между ног. Грянул оглушительный, трескучий гром, и Джейку показалось, будто прямо в него ударила молния. Он словно вспыхнул огнем и уже не мог контролировать свое тело.
Еще один раскат за окном, кошачий вой — и поцелуй прервался. Джейк и Афия стояли напротив друг друга, тяжело дыша.
— Мы не станем это обсуждать, — медленно произнес Джейк и направился к лестнице. — Между нами ничего не произойдет.
Афия растерянно мигнула и потрогала пальцами припухшие губы.
— Ты куда?
— Мне необходим ледяной душ, — бросил Джейк. — Можешь пока принять ванну.
Глава 10
Джейк обвел взглядом ее босые ноги, грязные штаны, слипшиеся волосы (утопая в мусоре, Афия залезла головой в дынные корки) и неожиданно наклонился и прижался губами к ее губам.
Это было словно яркая вспышка. Афия сдалась тотчас, не раздумывая. Она приоткрыла рот, впуская язык Джейка, и закрыла глаза. Его руки чуть поглаживали ее шею и затылок, словно детектив позабыл о том, где всего пару минут назад лазила Афия. Девушка чувствовала, как жар соприкасавшихся губ охватывает все тело, заставляя таять. Она испытала желание немедленно отдаться Джейку прямо здесь, в машине, возле мусорных баков, наплевав на здравый смысл и неизбежные последствия подобного безрассудства.
Джейк привлек ее к себе, на свое сиденье, сажая к себе на колени. Афия сдернула с его головы бейсболку и запустила пальцы в волосы, торопливо расстегнула две пуговки майки и просунула руку за ворот, касаясь горячей кожи.
Джейк на мгновение оторвался от губ Афии, чтобы снять с нее черные очки, и застыл от неожиданности.
— Господи, что у тебя с глазом?
— А?
Рука Афии застыла на обнаженной груди Джейка. Она почувствовала, как напряглись мускулы, заметила, насколько мрачным стало его лицо.
Он злится. Почему?
Все еще не придя в себя после поцелуев, Афия продолжала гадать, что случилось.
Джейк осторожно коснулся пальцем ее нижнего века.
— Ай! — пискнула Афия.
— Ты что-то говорила о тяжелом утре. — Джейк осторожно усадил девушку обратно на пассажирское сиденье. — Вот ублюдок! — Он завел машину и дал задний ход.
— Ты все неправильно понял.
— Даже не смей больше общаться с ним. С ним? С кем это?
— Боже, ты что, решил, что это сделал Руди? Ты подумал, что он мог…
— А разве не он?
— Нет, конечно! — воскликнула Афия. Джейк упрямо вел машину, не глядя на нее. — Это сделал Билли.
— Билли? Какой, к черту, Билли? — Машина неслась к Атлантик-Сити.
— Он не нарочно. Все вышло совершенно случайно.
Скулы Джейка дернулись, когда он решительно стиснул зубы.
— Я сотни раз слышал подобные оправдания, Афия.
У Афии появилось странное чувство, что открытие так поразило Джейка по какой-то особенной, не понятной ей причине. Словно оно задело какие-то потаенные струнки, скрытые от посторонних глаз. Конечно, Джейк решил, что на Афию напал мужчина, и беспокоился за нее.
Она пожалела, что сразу не объяснила детективу причину своего опоздания.
Дотронувшись до его руки, лежащей на переключателе скоростей, она заговорила мягким, убедительным голосом:
— Послушай, Джейк. Это действительно глупая случайность, я не преувеличиваю. Билли — всего лишь маленький мальчик. Утром я заезжала в медицинский центр…
— Куда?
— Благотворительный центр для детей, «Си серпент». Я иногда работаю там в качестве волонтера. Но хозяйка была очень занята, и мне пришлось довольно долго ждать, пока она освободится. В общем, одна девочка, Майя, ссорилась с мальчиком, Билли… не скажу, что в чем-то виню малыша, скорее это отец Майи заслуживает хорошего выговора. Короче, Билли метил в девочку, а попал в меня.
Джейк недоверчиво взглянул на Афию и сбросил скорость.
— Ты это серьезно?
— Серьезнее некуда. — Она снова коснулась руки Джейка и заметила, что его кисть расслабилась. — Мне приятно, что ты обеспокоился за меня, но ведь не станешь же ты наказывать четырехлетнего малыша?
Джейк облегченно рассмеялся и потер скулы, словно их свело от нервного сжимания челюстей.
— Куда мы едем? — спросила Афия.
Джейк настойчиво взглянул на нее, и Афию обдало жаром.
— Ко мне.
«Неужели он хочет затащить меня к себе, завалить на постель и продолжить то, что мы делали пару минут назад?» У Афии пресеклось дыхание.
— Но зачем?
— Нам нужно поговорить.
Анджела хотела мартини, однако ограничилась содовой. Отец никогда не одобрял распитие спиртного до вечера. Да простит ее Господь за то, что она давно перестала уважать этого человека, хотя внешне ничем этого не выдавала.
Глава семьи Фальконе, Винсент Фальконе, или Винни, был сухопарым седовласым мужчиной, которому недавно стукнуло шестьдесят девять. Правда, это не мешало ему флиртовать и крутить романы с двадцатилетними девицами.
К столику подошла юная официантка. Отец Анджелы лучезарно улыбнулся ей, оценив крепкий зад и длинные ножки.
— Принеси-ка мне ледяного чаю, — велел он, шлепнув официантку по попе.
Девчонка хихикнула.
— Ваш отец такой душка, — сказала она Анджеле, удаляясь.
Анджела предпочла бы, чтобы вертихвостка подвернула ногу на своих высоких шпильках, но, увы, этого не произошло.
— Могу поклясться, официантки в этом ресторане день ото дня моложе. На следующей неделе нас будет обслуживать шестнадцатилетняя соплячка, — неприязненно процедила она сквозь зубы.
Винни отщипнул кусочек итальянской плетенки.
— Я был бы не против, чтобы меня обслужила шестнадцатилетняя, — ответил он и гулко расхохотался собственной остроте. Окунув хлеб в бальзамический уксус, а затем в чесночное масло, он отправил его в рот.
Анджела нахмурилась, понимая, что отец не совсем шутит. Чем старше он становился, тем моложе были его любовницы. Она находила это мерзким. Ее родитель ничем не отличался от мужчин, которые бросали своих жен и верных спутниц жизни ради смазливых юных нимфеток. Этот образ был навязан Голливудом, и отец был из тех, кто слепо верит, что молодые любовницы делают моложе тех, кто их содержит.
Мысли Анджелы скакнули к Энтони. Ему было всего тридцать семь. Ей же вот-вот должно было исполниться сорок. И было совершенно не важно, каких диет она придерживалась, как много времени проводила в тренажерном зале, сколько операций делала, — ей было не сравниться с юными девицами, которые постоянно осаждали ее жениха. Разумеется, она выигрывала в том плане, что ее отец был владельцем сети игорных домов, в том числе владел «Карневале». Это делало ее лакомым куском для брака, но никак не уравнивало с малолетними красотками. Анджела так и представляла, что Энтони увлечен одной из танцовщиц кабаре, которые махали юбками и ногами в «Карневале». Всем им, разумеется, не было и двадцати пяти. Уж если ее старик ухлестывал за молодыми и мог рассчитывать на взаимность (благодаря положению и деньгам), то Энтони Ривелли сам Бог велел пользоваться успехом, поскольку ее жених был красив и ухожен.
Представив, как Энтони таращится на мелькающие ноги и полуголые груди танцовщиц, Анджела прикрыла глаза и сжала в кулаки руки, лежащие на коленях. Подошедшая официантка так развязно крутила задом, расставляя закуски, что она едва не дала ей пинка. Конечно, девчонка была ни в чем не виновата — разве что в том, что у нее не было ни единой морщинки на лице. Но одного этого было достаточно, чтобы вызвать жгучую ненависть Анджелы.
— В пятницу вечером я устраиваю небольшую вечеринку, — сообщил Винни, не открывая глаз от точеных ножек обслуги. — Мне бы хотелось, чтобы пришли и вы с Энтони.
Анджела улыбнулась и кивнула, прекрасно понимая, что это не столько просьба, сколько приказ.
— Тони обещал, что в ближайшие дни будет возвращаться не позже семи. — Подлец стал действовать осторожнее после случая с помадой, хотя Анджела была совсем не так наивна, как он думал. — Не возражаешь, если мы немного опоздаем?
— Главное, чтобы вы пришли. Я хочу представить своего будущего зятя паре близких друзей и коллег. — Отец всосал устрицу, бросил пустую раковину на блюдо и вытер руки.
— Мы придем.
Анджела поддела вилкой ломтик огурца, стараясь не думать о жареной картошке, пасте со сливочным соусом и жирном бургере. Она питалась, как птичка. Ее диета длилась уже три года, и Анджела постоянно голодала. Однако мучения того стоили. Именно упругое тренированное тело помогло ей заарканить Энтони Ривелли.
— У вас все нормально с твоим женихом?
Анджела еле удержалась, чтобы не вздрогнуть. Она знала этот «заботливый» тон отца. Последний мужчина, разбивший ее сердце, окончил свои дни на дне реки Делавер.
— Да, все просто великолепно.
«Так и будет, если детектив не откопает улик, доказывающих, что жених мне изменяет».
Джейк помог Афии выбраться из машины и подтолкнул в направлении дома. С минуты на минуту мог начаться дождь. Небо набухло, воздух похолодел.
Афия недоверчиво взглянула на старое здание в викторианском стиле. Обшарпанные стены и оббитые перила наводили на унылые мысли, Джейк угрюмо насупился.
«Посмотрим, что ты скажешь, когда войдешь внутрь. Снаружи тебе сразу покажется уютнее».
— Ты тут живешь? — шепотом спросила девушка.
— Как ни странно. — Джейк подумал о вытертых обоях и комьях шерсти, валявшихся повсюду в его квартире. — У тебя нет аллергии на кошек?
— А у тебя их много? — засмеялась Афия, поднимаясь по сбитым ступеням.
— Несколько, — уклончиво ответил Джейк, отпирая входную дверь.
Ему чертовски хотелось выпить. Может, глоток виски помог бы снять напряжение и позабыть о страстном поцелуе в машине?
Оглянувшись на спутницу и еще раз заметив синяк под глазом, Джейк выругался про себя. Вместо того чтобы держаться от Афии подальше, он постоянно ловил себя на желании защищать ее от неприятностей и… зажимать во всех углах.
Она выглядела очень уверенно, словно недавнее совместное эротическое переживание ничуть ее не задело.
Эта женщина полна сюрпризов.
Распахнув дверь, Джейк нащупал пальцами выключатель и зажег в коридоре свет. На пороге стоял упитанный пушистый кот с игрушечной мышкой в зубах.
— Это Маузер, — сообщил детектив Афии. — Знакомьтесь.
Девушка присела на корточки и погладила кота по голове, словно собаку. Очевидно, ей не часто приходилось иметь дело с кошками.
— Он добродушный, — на всякий случай уточнил Джейк. Афия кивнула.
— Несмотря на грозное имя, он совсем не похож на киллера.
— Да, это всего лишь толстый ленивый котяра. Детектив почесал любимчика за ухом. Маузер положил мышку к его ногам. Это было его традиционным приветствием хозяина. Сделав пару кругов у ног Джейка и потеревшись о них широкой головой и спиной, кот устроился на мягком старом коврике у двери.
Джейк прошел в квартиру и положил ключи на старый столик в стиле королевы Анны, зажег винтажный светильник на стене и указал Афии на дверь гостиной. На пороге сидели два кота, похожих, словно сиамские близнецы. У обоих был отсутствующий вид — обманчивое впечатление, учитывая их боевой нрав.
— Это Роско и Барни, — сказал Джейк. — Роско — тот, у которого порвано ухо.
Афия захихикала.
Детектив оставил пакеты с мусором возле вешалки и прошел в гостиную.
— А там Скэмп — он черный — и Вилма… — Он огляделся. — То есть они где-то поблизости.
— У тебя пять кошек?
— Так вышло. Это просто подкидыши. — Джейк тихонько щелкнул Барни по носу и получил мягкой лапой по ладони. — Я хочу пристроить их, но пока не получается.
— И давно они здесь живут?
— По-разному. От года до четырех.
Глаза Афии весело блеснули, но она промолчала. Джейк прошел к окну и отдернул пыльные занавески, чтобы впустить в гостиную свет. Небо приобрело пурпурный оттенок, листва на деревьях жалобно трепетала.
Он прошел на кухню и с тоской окинул взглядом гору грязной посуды, дернул за лоскут обоев, свешивающийся со стены, и обернулся к гостье.
— Я собираюсь сделать ремонт, — как-то виновато сказал он, словно пытаясь оправдать беспорядок.
К сожалению, у Джейка вечно не хватало времени и денег.
— Здесь очень уютно, — призналась Афия. Она провела рукой по пыльному старинному камину, оценивающе оглядела кресло с клетчатым пледом, кофейный столик красного дерева. — Мебель подобрана со вкусом. Здесь совсем не так, как у тебя в конторе.
— Правильно, ведь я не живу в конторе.
— Я и не представляла, что ты любишь антиквариат. Где ты покупал эти вещи?
— В разных местах. На ярмарках в маленьких городках, на распродажах и рынках. На самом деле здесь не только антикварная мебель. По большей части это подделки, стилизованные под старину. Найти хорошо сохранившуюся мебель у частных торговцев непросто. И стоит денег.
Джейк указал на круглый диван, задрапированный мягким ворсистым пледом.
— Присаживайся. Афия заколебалась.
— Ах да, — усмехнулся Джейк, — здесь же полно шерсти. Погоди, я принесу щетку.
«Наверняка моя квартира кажется Афии убогой в сравнении с теми шикарными особняками, где она привыкла бывать».
— Дело не в шерсти, а во мне. — Девушка ткнула пальцем в свои испачканные бриджи. — Боюсь дотрагиваться до твоего пледа. Я ужасно выгляжу.
На взгляд Джейка, она выглядела великолепно. Однако он смолчал. Он привез Афию к себе домой для серьезного разговора и не собирался его откладывать. Слишком многое озадачивало его в ней. К примеру, Джейк ожидал отказа, когда предложил девушке покопаться в мусорном баке, но так и не дождался. Чем чаще она действовала вопреки тому, что он о ней думал, тем больше она ему нравилась. Что, собственно, и привело к очередным поцелуям в машине. До сих пор Джейк не понимал, почему так легко поддался соблазну. А потом этот синяк под глазом! Бешенство, охватившее Джейка при мысли, что какой-то негодяй (предположительно Руди Гэллоу) посмел поднять на Афию руку, было неописуемым.
«Черт, до чего же хочется выпить!»
— Наверху есть ванная, — сказал он ровно. — Вторая дверь справа. Можешь умыться и почистить одежду. А я пока найду тебе что-нибудь из одежды.
«А потом мы поговорим. Точно поговорим». Афия закусила губу, словно ее что-то смущало.
— В чем дело?
— Сколько у нас времени?
— Достаточно. Еще предстоит разобраться с мусором Ривелли. А что?
Афия убрала с лица слипшиеся пряди.
— Честно говоря, я бы вымылась целиком. От меня ужасно воняет.
«Дальше некуда! Я пытаюсь немного остыть, а она собирается раздеваться! Да я не смогу потом мыться в собственной ванной, чтобы не представлять, как она в ней стояла!»
Джейк отогнал мучительный образ стекающих по гладкой коже капель воды.
— Э… дело в том, что в ванной… — замялся Джейк, а затем обреченно кивнул: — Хорошо. Еще есть душевая, примыкающая к моей спальне. Правда, там довольно тесно. Пользуйся чем хочешь.
«Я всю ночь не смогу уснуть, представляя, как мы обнимаемся в тесноте душевой прямо под струями воды! Проклятие!» Афия придирчиво оглядела Джейка.
— Ты тоже испачкался. Можешь помыться сразу после меня.
«Может, мне лучше сразу застрелиться?»
— Афия…
Она сделала шажок к нему и доверчиво заглянула в глаза. Губы ее сами собой приоткрылись.
— Я хотел сказать, что в машине…
— Я понимаю. Это из-за меня ты испачкался.
— Я говорю не об этом. — Где-то в отдалении послышались раскаты грома. Маузер с мяуканьем шарахнулся под шкаф.
— Твой кот боится грозы, — шепнула Афия, облизнув губы. Зрачки ее глаз расширились. — И я тоже.
— Не может быть.
— Может. И у меня есть нехорошее предчувствие, что ты вот-вот скажешь что-то неприятное и разрушишь все то, что между нами было. — Она помолчала. — Мне понравилось то, что мы делали.
У Джейка перехватило дыхание.
— Довольно неосмотрительно смешивать личную жизнь и работу.
Она криво усмехнулась.
— — А я вообще не склонна поступать осмотрительно.
— Мне не нравится быть на вторых ролях. Афия побледнела.
— О чем ты?
Джейк и сам не знал, что именно имел в виду. Он и раньше спал с женщинами, у которых были приятели. Обычный, ничего не значащий секс, ни к чему не обязывающие встречи. Раньше Джейку было плевать, какие именно роли он играет. Почему-то теперь ему была неприятна роль третьего. Особенно если речь шла об Афии и ее смазливом байкере.
К тому же в истории был замешан Хармон. Соблазнив его крестницу, Джейк собственноручно откручивал себе яйца.
— Я ничего не понимаю, Джейк. Я не нравлюсь тебе? Дело в волосах?
— Что?
— Ты бы предпочел, чтобы я была коротко острижена?
— Может, тебе еще и побриться наголо? — изумился Джейк столь странному повороту.
— Так я тебе нравлюсь или нет?
Джейк заметил смущение во взгляде Афии. Он бы очень хотел побороть безумное желание, но не смог.
Торопливо притянув к себе Афию, он вцепился пальцами ей в волосы и принялся неистово целовать ее лицо. Затем руки сами собой оказались на ее крепких ягодицах. Вместо того чтобы оттолкнуть Джейка, Афия застонала и начала по-кошачьи тереться о его пах, вызывая мучительные спазмы между ног. Грянул оглушительный, трескучий гром, и Джейку показалось, будто прямо в него ударила молния. Он словно вспыхнул огнем и уже не мог контролировать свое тело.
Еще один раскат за окном, кошачий вой — и поцелуй прервался. Джейк и Афия стояли напротив друг друга, тяжело дыша.
— Мы не станем это обсуждать, — медленно произнес Джейк и направился к лестнице. — Между нами ничего не произойдет.
Афия растерянно мигнула и потрогала пальцами припухшие губы.
— Ты куда?
— Мне необходим ледяной душ, — бросил Джейк. — Можешь пока принять ванну.
Глава 10
— Руд и, я хочу секса.
— Это довольно затруднительно, дорогая, учитывая, что меня привлекает другой пол.
— Да не с тобой, глупый. — Афия погрузилась в воду и повыше подняла сотовый, чтобы не замочить. — Я хочу секса с Джейком. Хочу переспать со своим боссом.
Прошло уже пять минут с момента поцелуя, но тело Афии все еще ныло. Если она так заводилась с одного прикосновения губ, то кончила бы раньше, чем Джейк снял бы с нее бриджи. Прежде у Афии никогда не было множественных оргазмов, а теперь она едва держала себя в руках. Пульс никак не желал замедляться, а при мысли о том, что Джейк сейчас стоит обнаженный под душем, у Афии тряслись поджилки.
— Ничего личного, понимаешь? — пояснила она в трубку. — Просто секс. Секс ради секса. Я говорю ужасные вещи, да?
— Ты всего лишь женщина из плоти и крови, — усмехнулся Руди. — Не забывай, я видел твоего босса и успел оценить его привлекательность. Меня скорее удивил тот факт, что ты не раздвинула для него ноги раньше.
«Интересно, что бы сказал Руди, если бы узнал, как близка я была к тому, чтобы раздвинуть ноги прямо в машине детектива? Я ведь расстегнула его майку, гладила его кожу и позволяла трогать меня везде, где ему захочется. До чего я порочна!»
Афия беззвучно рассмеялась. Итак, полчаса назад она едва не отдалась Джейку на водительском сиденье, а пять минут назад жаждала того, чтобы он завалил ее на диван.
— Так что скажешь? Ты меня не осуждаешь?
— Ты взрослая женщина, Афия. Тебе вовсе не требуется мое одобрение. Да и чье бы то ни было тоже.
«Руди говорит о моей матери, о ком же еще!»
— Ты о матери? — уточнила девушка недовольно.
— Ты же не станешь отрицать, что она влияет на твои поступки? Только после ее одобрения ты начинаешь строить какие-либо отношения.
— Но мне не нужны отношения с Джейком. Просто секс. Дикий, необузданный, всепоглощающий. Мне сложно представить длительную связь с Джейком. Кроме того, матери все равно рядом нет, ты же знаешь, что она на Таити. К тому моменту как она вернется, все будет кончено.
— Ты не из тех, кто спит с мужчинами и тотчас о них забывает.
Возможно, Руди хотел сделать ей комплимент, но Афии стало грустно. Ее друг, увы, был прав.
— Ты говоришь о той Афии, которой я была раньше, — упрямо сказала девушка. — Я изменилась так же неузнаваемо, как и вся моя жизнь. Мне хочется получить незабываемый секс хоть раз в жизни, чтобы было о чем вспомнить в старости.
За окном сверкнула молния, на мгновение осветив полутемную ванную и отразившись от амулетов на серебряном браслете. Руди утверждал, что это украшение вовсе не приносило своей владелице счастья, а, наоборот, притягивало неудачи. Но Афия упрямо считала, что потерявшийся амулетик и пропажа денег в один день отнюдь не были совпадением.
Раздался удар грома.
— С моей удачей мне едва ли удастся дважды в жизни получить многократный оргазм, — пожаловалась Афия. — Так пусть хотя бы раз…
— Ради Бога, дорогая, твоими устами сейчас говорит твоя мать! Жаль, меня нет рядом, я бы хорошенько встряхнул тебя, чтобы поставить мозги на место.
Афия усмехнулась.
— А что, твои мужья ни на что в постели не годились? — вдруг спросил Руди.
Афия легко представила, как гнусно он ухмыляется.
— Не совсем так. — Она помолчала, раздумывая. Прежде ей не приходилось так откровенно разговаривать со старым другом, и она решала, как много ему можно доверить. Афия не умела выкладывать всю подноготную. — Мои мужья были очень… внимательными любовниками.
— Короче говоря, скучными в постели.
— Я сказала, внимательными.
— Я и говорю: скучными.
Где-то в отдалении, за одной из стен, раздался звук включаемого душа. Афия тотчас представила Джейка — абсолютно голого и влажного. Бесстыдная вода касается его тела везде, где заблагорассудится, и он позволяет ей это, как не позволил Афии.
Вот он запрокинул голову, мускулы мягко двигаются под кожей, когда он поднимает или опускает душ. Боже мой!
Оставалось разве что выскочить из ванны, ворваться в душевую и прижаться обнаженным телом к Джейку. Наверняка он не стал бы сопротивляться в столь интимной обстановке.
Так просто и так невыполнимо. Но Афия не смогла бы перешагнуть невидимую границу между простым желанием и бесстыдством.
— Руди, дай мне совет. Как соблазнить мужчину, который не желает быть соблазненным?
— Откуда ты знаешь, что он не желает? А как же поцелуй, о котором ты болтала ночью?
Афия заметила на краю ванны пару бутылочек с гелями для тела и кирпичик ароматного мыла и улыбнулась. Ей было трудно представить сурового детектива в парфюмерном магазине.
— Пфф, поцелуй! Он не имеет сравнения со всем тем, что между нами происходило сегодня.
— Господи, если я узнаю, что ты рассказала обо всем Жан-Пьеру раньше, чем мне…
— Сегодня мы… обжимались прямо в машине, — понизив голос, призналась девушка. — Джейк перетащил меня на водительское сиденье и трогал меня… во всяких местах. К сожалению, дальше этого он не зашел.
— А как он целуется? С языком?
— Погоди. — Афия отложила телефон и на мгновение погрузилась в воду с головой, чтобы намочить волосы. Вынырнув, она обтерла руку полотенцем и вновь взяла трубку. — В общем, да. — Она покраснела, радуясь, что Руди ее не видит. — А когда чуть позже я спросила, нравлюсь ли ему, он снова принялся меня целовать. Руди, это такое странное ощущение: все тело словно тает.
— О, я завидую. — Ее собеседник помолчал, словно представляя себя на месте Афии. — Погоди, так почему ты говоришь, что Джейка сложно соблазнить? Он же так и льнет к тебе.
— Льнул. А потом сказал, что не хочет смешивать бизнес и личную жизнь. Что-то вроде «этого не произойдет». А еще признался, будто не любит быть на вторых ролях. Не понимаю, о чем он.
— Может, его смущает твоя податливость? — предположил Руди. — Властные мужчины предпочитают сами добиваться цели, а ты кажешься ему слишком легкой добычей.
— Думаешь, такое возможно?
— А почему ты так тихо говоришь, дорогая? Я едва тебя слышу. Где ты находишься?
Афия услышала, как Джейк прошел по коридору мимо двери в ванную, и вовсе перешла на шепот.
— Я в ванне Джейка. А ты?
— В аэропорту Атлантик-Сити. Какой-то парень прилетел из Флориды, а я должен доставить его, куда потребуется. Кажется, в… погоди, ты сказала, что ты в ванне Джейка?
— Только не проси объяснений. Это относится к расследованию, а значит, я должна держать язык за зубами. Скажем так, в интересах дела мне пришлось сильно извозиться.
— Фу, как гадко!
— Я тоже, так думаю. — Афия встала и потянулась за полотенцем, не выпуская из рук телефона. — Так как мне поступить?
— Хорошенько помыться и вытереться. Надеюсь, у Джейка найдется дезодорант с запахом унисекс? В крайнем случае подойдет и тальк.
Афия закатила глаза, быстро промокая тело полотенцем.: Она потянулась за футболкой и бесформенными трикотажными брюками, которые ей выдал Джейк прежде, чем она заперлась в ванной.
— Погоди-ка. — Девушка отложила трубку и быстро оделась. Одежда была свежевыстиранной и до сих пор пахла кондиционером для белья. Было что-то интимное в том, чтобы надевать большие вещи Джейка. Она снова приложила трубку к уху. — Руди, у тебя есть ровно минута, чтобы дать мне совет. Как соблазнить неприступного детектива?
Приятель вздохнул.
— Ты точно уверена, что дело только в сексе? Может, здесь нечто большее?
— Мы знакомы с ним всего два дня.
— Сильные чувства могут вспыхнуть очень быстро, буквально с первой минуты. Купидон не зевает, милая.
Афия задумалась. Ей все больше нравился Джейк: он умел быть благородным, любил животных и обставлял дом антиквариатом. Затем она вспомнила о невероятной сексуальности, которая исходила от ее босса. Встряхивая волосами и промокая их полотенцем, Афия вспоминала сильные руки, настойчивые губы и… напрягшийся член, о который она терлась. Тело откликнулось немедленно.
— Думаю, все же речь идет о сексе, — сказала девушка в трубку. — Но у тебя больше опыта в этом деле. В сексе то есть.
— Неужели?
Тон Руди стал ледяным.
— Я имела в виду, что ты…
— Не склонен к постоянству? Часто меняю партнеров?
— Прости, Руди, я не хотела тебя задеть.
— Это довольно затруднительно, дорогая, учитывая, что меня привлекает другой пол.
— Да не с тобой, глупый. — Афия погрузилась в воду и повыше подняла сотовый, чтобы не замочить. — Я хочу секса с Джейком. Хочу переспать со своим боссом.
Прошло уже пять минут с момента поцелуя, но тело Афии все еще ныло. Если она так заводилась с одного прикосновения губ, то кончила бы раньше, чем Джейк снял бы с нее бриджи. Прежде у Афии никогда не было множественных оргазмов, а теперь она едва держала себя в руках. Пульс никак не желал замедляться, а при мысли о том, что Джейк сейчас стоит обнаженный под душем, у Афии тряслись поджилки.
— Ничего личного, понимаешь? — пояснила она в трубку. — Просто секс. Секс ради секса. Я говорю ужасные вещи, да?
— Ты всего лишь женщина из плоти и крови, — усмехнулся Руди. — Не забывай, я видел твоего босса и успел оценить его привлекательность. Меня скорее удивил тот факт, что ты не раздвинула для него ноги раньше.
«Интересно, что бы сказал Руди, если бы узнал, как близка я была к тому, чтобы раздвинуть ноги прямо в машине детектива? Я ведь расстегнула его майку, гладила его кожу и позволяла трогать меня везде, где ему захочется. До чего я порочна!»
Афия беззвучно рассмеялась. Итак, полчаса назад она едва не отдалась Джейку на водительском сиденье, а пять минут назад жаждала того, чтобы он завалил ее на диван.
— Так что скажешь? Ты меня не осуждаешь?
— Ты взрослая женщина, Афия. Тебе вовсе не требуется мое одобрение. Да и чье бы то ни было тоже.
«Руди говорит о моей матери, о ком же еще!»
— Ты о матери? — уточнила девушка недовольно.
— Ты же не станешь отрицать, что она влияет на твои поступки? Только после ее одобрения ты начинаешь строить какие-либо отношения.
— Но мне не нужны отношения с Джейком. Просто секс. Дикий, необузданный, всепоглощающий. Мне сложно представить длительную связь с Джейком. Кроме того, матери все равно рядом нет, ты же знаешь, что она на Таити. К тому моменту как она вернется, все будет кончено.
— Ты не из тех, кто спит с мужчинами и тотчас о них забывает.
Возможно, Руди хотел сделать ей комплимент, но Афии стало грустно. Ее друг, увы, был прав.
— Ты говоришь о той Афии, которой я была раньше, — упрямо сказала девушка. — Я изменилась так же неузнаваемо, как и вся моя жизнь. Мне хочется получить незабываемый секс хоть раз в жизни, чтобы было о чем вспомнить в старости.
За окном сверкнула молния, на мгновение осветив полутемную ванную и отразившись от амулетов на серебряном браслете. Руди утверждал, что это украшение вовсе не приносило своей владелице счастья, а, наоборот, притягивало неудачи. Но Афия упрямо считала, что потерявшийся амулетик и пропажа денег в один день отнюдь не были совпадением.
Раздался удар грома.
— С моей удачей мне едва ли удастся дважды в жизни получить многократный оргазм, — пожаловалась Афия. — Так пусть хотя бы раз…
— Ради Бога, дорогая, твоими устами сейчас говорит твоя мать! Жаль, меня нет рядом, я бы хорошенько встряхнул тебя, чтобы поставить мозги на место.
Афия усмехнулась.
— А что, твои мужья ни на что в постели не годились? — вдруг спросил Руди.
Афия легко представила, как гнусно он ухмыляется.
— Не совсем так. — Она помолчала, раздумывая. Прежде ей не приходилось так откровенно разговаривать со старым другом, и она решала, как много ему можно доверить. Афия не умела выкладывать всю подноготную. — Мои мужья были очень… внимательными любовниками.
— Короче говоря, скучными в постели.
— Я сказала, внимательными.
— Я и говорю: скучными.
Где-то в отдалении, за одной из стен, раздался звук включаемого душа. Афия тотчас представила Джейка — абсолютно голого и влажного. Бесстыдная вода касается его тела везде, где заблагорассудится, и он позволяет ей это, как не позволил Афии.
Вот он запрокинул голову, мускулы мягко двигаются под кожей, когда он поднимает или опускает душ. Боже мой!
Оставалось разве что выскочить из ванны, ворваться в душевую и прижаться обнаженным телом к Джейку. Наверняка он не стал бы сопротивляться в столь интимной обстановке.
Так просто и так невыполнимо. Но Афия не смогла бы перешагнуть невидимую границу между простым желанием и бесстыдством.
— Руди, дай мне совет. Как соблазнить мужчину, который не желает быть соблазненным?
— Откуда ты знаешь, что он не желает? А как же поцелуй, о котором ты болтала ночью?
Афия заметила на краю ванны пару бутылочек с гелями для тела и кирпичик ароматного мыла и улыбнулась. Ей было трудно представить сурового детектива в парфюмерном магазине.
— Пфф, поцелуй! Он не имеет сравнения со всем тем, что между нами происходило сегодня.
— Господи, если я узнаю, что ты рассказала обо всем Жан-Пьеру раньше, чем мне…
— Сегодня мы… обжимались прямо в машине, — понизив голос, призналась девушка. — Джейк перетащил меня на водительское сиденье и трогал меня… во всяких местах. К сожалению, дальше этого он не зашел.
— А как он целуется? С языком?
— Погоди. — Афия отложила телефон и на мгновение погрузилась в воду с головой, чтобы намочить волосы. Вынырнув, она обтерла руку полотенцем и вновь взяла трубку. — В общем, да. — Она покраснела, радуясь, что Руди ее не видит. — А когда чуть позже я спросила, нравлюсь ли ему, он снова принялся меня целовать. Руди, это такое странное ощущение: все тело словно тает.
— О, я завидую. — Ее собеседник помолчал, словно представляя себя на месте Афии. — Погоди, так почему ты говоришь, что Джейка сложно соблазнить? Он же так и льнет к тебе.
— Льнул. А потом сказал, что не хочет смешивать бизнес и личную жизнь. Что-то вроде «этого не произойдет». А еще признался, будто не любит быть на вторых ролях. Не понимаю, о чем он.
— Может, его смущает твоя податливость? — предположил Руди. — Властные мужчины предпочитают сами добиваться цели, а ты кажешься ему слишком легкой добычей.
— Думаешь, такое возможно?
— А почему ты так тихо говоришь, дорогая? Я едва тебя слышу. Где ты находишься?
Афия услышала, как Джейк прошел по коридору мимо двери в ванную, и вовсе перешла на шепот.
— Я в ванне Джейка. А ты?
— В аэропорту Атлантик-Сити. Какой-то парень прилетел из Флориды, а я должен доставить его, куда потребуется. Кажется, в… погоди, ты сказала, что ты в ванне Джейка?
— Только не проси объяснений. Это относится к расследованию, а значит, я должна держать язык за зубами. Скажем так, в интересах дела мне пришлось сильно извозиться.
— Фу, как гадко!
— Я тоже, так думаю. — Афия встала и потянулась за полотенцем, не выпуская из рук телефона. — Так как мне поступить?
— Хорошенько помыться и вытереться. Надеюсь, у Джейка найдется дезодорант с запахом унисекс? В крайнем случае подойдет и тальк.
Афия закатила глаза, быстро промокая тело полотенцем.: Она потянулась за футболкой и бесформенными трикотажными брюками, которые ей выдал Джейк прежде, чем она заперлась в ванной.
— Погоди-ка. — Девушка отложила трубку и быстро оделась. Одежда была свежевыстиранной и до сих пор пахла кондиционером для белья. Было что-то интимное в том, чтобы надевать большие вещи Джейка. Она снова приложила трубку к уху. — Руди, у тебя есть ровно минута, чтобы дать мне совет. Как соблазнить неприступного детектива?
Приятель вздохнул.
— Ты точно уверена, что дело только в сексе? Может, здесь нечто большее?
— Мы знакомы с ним всего два дня.
— Сильные чувства могут вспыхнуть очень быстро, буквально с первой минуты. Купидон не зевает, милая.
Афия задумалась. Ей все больше нравился Джейк: он умел быть благородным, любил животных и обставлял дом антиквариатом. Затем она вспомнила о невероятной сексуальности, которая исходила от ее босса. Встряхивая волосами и промокая их полотенцем, Афия вспоминала сильные руки, настойчивые губы и… напрягшийся член, о который она терлась. Тело откликнулось немедленно.
— Думаю, все же речь идет о сексе, — сказала девушка в трубку. — Но у тебя больше опыта в этом деле. В сексе то есть.
— Неужели?
Тон Руди стал ледяным.
— Я имела в виду, что ты…
— Не склонен к постоянству? Часто меняю партнеров?
— Прости, Руди, я не хотела тебя задеть.