Джордан Роберт. Корона мечей (Колесо Времени - 7)

   - Если вы хотите, чтобы мы удалили отсюда женщин... - Он начал подготавливать потоки. Не ограждение, а сложное плетение из Духа и Огня, которое, как подозревал Ранд, способно заставить всех рухнуть прямо на месте, испытывая такую боль, что все мысли о том, чтобы направлять, просто вылетят из головы.
   - Нет, - быстро сказал Ранд. Бера и Кируна подчинятся, если им просто приказать. Что касается Самитзу и Кореле... Если он и вправду обязан им жизнью, если он в долгу перед ними, то, уж конечно, не смеет причинить им боль. Но если Кадсуане вообразила, что нагота помешает ему сделать то, что он хочет, она удивится. Ранд вообще сомневался, что, общаясь так долго с Девами, сохранил скромность. Улыбаясь Мин, он отвел ее руки, отшвырнул простыню и выбрался из постели со стороны Эмис.
   Губы Хранительницы Мудрости плотно сжались. По выражению ее лица нетрудно было догадаться, что она и впрямь обдумывает, не позвать ли Дев. Бера бросила на Эмис полный отчаяния, неуверенный взгляд, а Кируна покраснела и поспешно отвернулась. Ранд медленно направился к платяному шкафу. Медленно, потому что вполне допускал, что Кадсуане исполнит свою угрозу, если он будет двигаться быстро.
   - Уф! - пробормотала она у него за спиной. - Клянусь, я просто обязана всыпать по заднице этому упрямому мальчишке.
   Кто-то заворчал, соглашаясь с ней или просто не одобряя действий Ранда.
   - Но миленькая задница, правда? - весело произнес кто-то с мурандийским акцентом. Наверно, Кореле.
   Хорошо, что можно спрятать голову в шкаф. Наверное, вопреки предположениям. Девам не удалось полностью лишить его скромности. О Свет! Его лицо пылало, точно печь. Надеясь скрыть, как его шатает, он торопливо натянул одежду. Его меч был прислонен к задней стенке шкафа, пояс обернут вокруг ножен из темной кабаньей шкуры. Ранд прикоснулся к длинной рукоятке, но тут же убрал руку.
   Все еще босиком, он повернулся к остальным, зашнуровывая рубашку. Мин, в плотно облегающих зеленых штанах, сидела, скрестив ноги, на постели. По выражению ее лица можно было понять, что она и одобряет его, и беспокоится.
   - Я хочу поговорить с Дашивой и остальными Аша'манами, - сказал Ранд. Наедине.
   Мин выбралась из постели и, подбежав, крепко обняла его. Крепко, но очень осторожно, не забывая о перевязанном боке.
   - Я слишком долго ждала, пока ты проснешься, - сказала она, обняв его за талию. - Я должна остаться с тобой. - Она явно сделала ударение на последних словах, наверно, у нее было видение. Или она хотела помочь ему удержаться на ногах; ее руки предлагали поддержку и помощь. Как бы то ни было, Ранд кивнул, он по-прежнему ощущал слабость в ногах. Положив руку на плечо Мин, он вдруг осознал, что не хочет, чтобы Аша'маны догадались о его слабости, так же как не хотел, чтобы это поняли Кадсуане и Эмис.
   Бера с Кируной с явной неохотой присели в реверансе и направились к двери, но замешкались, видя, что Эмис не двинулась с места.
   - Надеюсь, ты не собираешься покидать эти комнаты, - сказала Хранительница Мудрости, но ее тон заметно смягчился - теперь она разговаривала со своим Кар'а'карном.
   Ранд поднял голую ногу:
   - Разве похоже, что я куда-то собрался? Эмис фыркнула, но, бросив быстрый взгляд на Эдли, вышла, прихватив с собой Беру и Кируну.
   Кадсуане и две другие сестры задержались. Седовласая Зеленая тоже мельком взглянула на Эдли. Ни для кого не составляло секрета, что он несколько дней отсутствовал в Кайриэне. У двери Кадсуане остановилась.
   - Не делай глупостей, мальчик. - Будто строгая тетушка, отчитывающая недотепу-племянника, без особой, впрочем, надежды, что он прислушается к ее словам.
   Самитзу и Кореле вышли следом за ней, хмуро поглядывая то на него, то на Аша'манов. Когда они скрылись, Дашива хрипло засмеялся и покачал головой. Казалось, ему и впрямь весело.
   Отойдя от Мин, Ранд взял сапоги, стоящие около шкафа, из которого он достал также свернутую пару чулок.
   - Подождите в приемной, Дашива. Я только надену сапоги.
   Аша'ман вздрогнул и хмуро посмотрел на Эдли.
   - Как прикажет милорд Дракон, - сказал он, прижимая кулак к груди.
   Дождавшись, пока четверо мужчин покинут комнату. Ранд с облегчением опустился в кресло и стал натягивать чулки. Он не сомневался, что будет крепче стоять на ногах просто потому, что встал и начал двигаться. Так-то оно так, но все же пока ноги не очень хорошо держали его.
   - Ты уверен, что это разумно? - спросила Мин, опускаясь рядом с креслом на колени, и Ранд бросил на нее обеспокоенный взгляд. Если в течение этих двух дней он разговаривал во сне, Айз Седай могли узнать много лишнего. Под рукой у Эмис были Энайла, Сомара и еще пятьдесят Дев, дожидающихся его пробуждения
   - У тебя было видение? - спросил Ранд, натягивая чулки.
   Мин уселась на пятки, сложила руки под грудью и устремила на него решительный взгляд. Через некоторое время, убедившись, что это на него не действует, она вздохнула:
   - Да, и оно касается Кадсуане. Она собирается учить тебя чему-то, тебя и Аша'манов. Всех Аша'манов. Это нечто, что тебе следует знать, но я не знаю что. За исключением того, что никто из вас не захочет учиться этому у нее. Вам это вообще не понравится.
   Ранд замер с сапогом в руке, потом начал всовывать в него ногу. Чему может Кадсуане или любая Айз Седай научить Аша'манов? Женщины не могут учить мужчин или мужчины женщин; это такой же непреложный факт, как существование Единой Силы.
   - Посмотрим, - только и сказал он. Конечно, это не удовлетворило Мин. Она знала, что ее видение сбудется, и сам Ранд знал:
   она никогда не ошибалась. Но чему может научить его Кадсуане? И чему он позволит ей научить себя? Эта женщина вызывала у него беспокойство и неуверенность - чувства, которые он не испытывал с тех пор, как пала Тирская Твердыня.
   Притопнув, чтобы второй сапог сел как следует, Ранд вытащил из шкафа пояс с мечом и расшитую золотом красную куртку, ту, которую надевал, отправляясь к Морскому Народу.
   - Какую сделку заключила для меня Мерана? - спросил он.
   - К сегодняшнему утру никакой, - раздраженно ответила Мин. - Они с Рафелой не покидали корабля с тех пор, как мы ушли, но уже прислали с полдюжины сообщений. Все спрашивают, может, ты уже настолько пришел в себя, чтобы вернуться? Мне кажется, без тебя у них все дело встало. Надеюсь, ты не бросишься им на помощь?
   - Пока нет, - ответил Ранд.
   Мин не произнесла ни слова, но ее молчание - руки в боки, одна бровь поднята - было красноречивее всяких слов. Ей скоро станет ясно, что означают его слова.
   В приемной все Аша'маны, кроме Дашивы, вскочили с кресел, когда появился Ранд вместе с Мин. Глядя в никуда и разговаривая сам с собой, Дашива только тогда заметил его появление, когда Ранд оказался в центре комнаты, там, где на полу было выложено изображение Восходящего Солнца. Однако и тогда он сначала удивленно заморгал и лишь потом поднялся.
   Застегивая на поясе пряжку в форме Дракона, Ранд обратился к Эдли
   - Армия уже добралась в Иллиане до фортов на холмах? - Ранду страшно хотелось опуститься в одно из позолоченных кресел, но он не позволил себе этого. - Как? Это должно было произойти самое меньшее через несколько дней. Самое меньшее.
   Флинн и Наришма выглядели такими же ничего не понимающими, как Дашива. Никто из них не знал, куда отправились Эдли и Хопвил или Морр. Решение о доверии всегда было очень трудным, ведь грань между тем, кому можно доверять, а кому нет, тонка, как лезвие бритвы.
   Эдли резко выпрямился. Что-то промелькнуло в его глазах под густыми бровями.
   - Благородный Лорд Вейрамон, оставив пехоту позади, ускоренным маршем двинулся с конницей вперед, - натянуто доложил Эдли. - Айильцы с ним, конечно. - Он нахмурился. - Вчера мы неожиданно столкнулись с другими айильцами, Шайдо. Не знаю, как они там оказались. Тысяч девять или десять, но с ними, похоже, не было Хранительниц Мудрости, способных направлять, и они практически не задержали нас. Мы добрались до фортов на холмах сегодня в полдень.
   Ранд начал злиться. Оставить пехоту позади! Вейрамон что, воображает, будто способен захватить обнесенные частоколом форты с одними конниками? Похоже на то. Он бы и айильцев оставил позади, если бы смог ускакать от них. Какие глупцы эти благородные со своей дурацкой честью! Ладно, это все неважно. Но из- за того, что Благородный Лорд Вейрамон высокомерно пренебрегает любым сражающимся не верхом, погибли люди.
   - Эбен и я начали разрушать частоколы сразу же, как прибыли, продолжал Эдли. - Вейрамону это не понравилось. Думаю, он остановил бы нас, если бы не боялся. Как бы то ни было, мы принялись поджигать бревна и пробивать дыры в стенах. Но как только мы приступили к этому, появился Саммаэль. По крайней мере, мужчина, способный направлять саидин, и он куда сильнее Эбена или меня. Я бы сказал, такой же сильный, как милорд Дракон.
   - Он оказался там сразу же? - недоверчиво спросил Ранд, но тут же понял. Он был уверен, что Саммаэль, зная, что ему предстоит встреча с Рандом, останется в Иллиане, надеясь заманить его туда. Там он сможет укрыться за ограждающим щитом и всяческими ловушками, сплетенными с помощью Единой Силы, которые, как он считал, обеспечат ему безопасность. Слишком многие Отрекшиеся уже поплатились жизнью за встречу с Рандом. Ранд невольно рассмеялся - и тут же схватился за бок; от смеха ему стало больно. Весь тщательно разработанный план, имевший целью убедить Саммаэля в том, что ему нет смысла отсиживаться в Иллиане, потому что Ранд где угодно, только не с хлынувшей на город армией, и выманить Отрекшегося оттуда, - все пошло прахом из-за ножа Падана Фейна. Два дня. За это время все, кто имел в Кайриэне "глаза и уши", а они, конечно, были и у Отрекшихся, без сомнения, уже узнали, что Дракон Возрожденный на грани смерти. Вот почему Саммаэль без всяких опасений покинул Иллиан. Надеяться, что это не так и что Саммаэлю ничего неизвестно, было бы верхом глупости - все равно что подбрасывать сырые дрова в огонь и ждать, что он ярко запылает. - Мужчины строят планы, женщины интригуют, но Колесо плетет так, как желает Колесо. - Так говорили в Тире. - Продолжай, - сказал Ранд. - Морр был с вами прошлой ночью?
   - Да, милорд Дракон, Федвин приходит каждую ночь, как и предполагалось. И прошлой ночью тоже, когда стало ясно как пить дать, что мы сегодня доберемся до фортов.
   - Я не понимаю ваших действий. - Голос Дашивы звучал огорченно, его щека судорожно задергалась. - Вы выманили его из города, но зачем? Как только он почувствует присутствие человека, способного направлять, как это можете вы, он сбежит обратно в Иллиан, какими ловушками его ни оплети. Его не удастся поймать. Он сразу узнает, что открылся проход, даже если будет это в миле от города. Там вам до него не добраться.
   - Мы можем спасти армию, - вспыхнул Эдли, - вот единственное, что мы можем сделать. Вейрамон повел людей атаковать этот форт как раз перед тем, как я ушел, и Саммаэль разорвал их всех на клочки, несмотря на то что мы с Эбеном делали что могли. - Он непроизвольно коснулся опаленного огнем рукава. - Мы наносили ответные удары и тут же скрывались. Но даже при такой тактике, он едва не сжег нас там, где мы прятались. Айильцы тоже понесли потери. Они только сражаются с иллианцами, которые высыпали наружу. Другие форты в холмах, наверно, опустели, судя по тому, сколько народу я видел за их стенами, когда уходил. Но что толку? Как только Саммаэль видит хотя бы пятьдесят из наших вместе, неважно, айильцев или других, он разрывает их на части. Наше счастье, что он один. Окажись там трое или даже двое таких, как он, я не уверен, что, вернувшись, обнаружил бы хоть кого-то в живых. Дашива взглянул на него как на сумасшедшего, и Эдли неожиданно пожал плечами, будто почувствовал, что его черный воротник очень мало значит против воротника этого пожилого человека, на котором были и меч, и Дракон. Прости меня, Аша'ман, - сконфуженно пробормотал он и добавил совсем уж убито: - По крайней мере, мы можем спасти их.
   - И мы их спасем, - заверил его Ранд. Только не так, как предполагал Эдли. - Вы все должны помочь мне убить Саммаэля - сегодня же.
   Лишь Дашива выглядел испуганным, остальные просто кивнули. Даже Отрекшийся больше не пугал их.
   Ранд ожидал возражений со стороны Мин или требования взять ее с собой, но она удивила его:
   - Надеюсь, ты отправишься туда как можно быстрее, чтобы никто раньше времени не узнал, что ты задумал, овечий пастух.
   Ранд кивнул, и она вздохнула. Может, Отрекшийся зависит от голубей и "глаз и ушей" точно так же, как обычный человек, но полагаться на это опасно.
   - Если Девы узнают, Мин, они тоже захотят пойти.
   Они уж точно захотят, и отказать им будет нелегко. Если он вообще сможет отказать. Даже от Нандеры или тех, кого она поставила в караул, ускользнуть непросто.
   Мин снова вздохнула:
   - Пойду-ка я поболтаю с Нандерой. Я могу задержать их в коридоре на час, хотя, когда они узнают, в чем дело, им это не понравится. - Ранд чуть не рассмеялся снова, но вовремя вспомнил о своем боке. Они точно не скажут ей спасибо, да и ему тоже. - Кстати, фермерский сынок, Эмис будет не в восторге. Как и Сорилея. Вот во что ты меня втягиваешь.
   Он открыл было рот, чтобы возразить, что ни о чем ее не просил, но, прежде чем успел произнести хоть слово, она оказалась совсем рядом. Глядя на него снизу вверх сквозь длинные ресницы. Мин положила руку ему на грудь и погладила ее пальцами. Она тепло улыбалась и говорила очень мягко, но беспокойные пальцы выдавали ее.
   - Если с тобой что-нибудь случится, Ранд ал'Тор, я присоединюсь к Кадсуане, понадобится ей моя помощь или нет.
   На мгновение ее лицо озарилось улыбкой, почти радостной, потом Мин повернулась и зашагала к двери. Ранд смотрел, как она уходит. Временами ей, как и всякой женщине, которую он встречал, удавалось вскружить ему голову почти все они пытались сделать это, по крайней мере, раз-другой, - но смотреть, как она двигалась, всегда доставляло ему удовольствие.
   Внезапно до Ранда дошло, что Дашива тоже не сводит с нее взгляда. И облизывает губы. Как только дверь за ней закрылась, Ранд прочистил горло достаточно громко. Этот немолодой человек с простоватым лицом, точно защищаясь, вскинул руки. Не потому, конечно, что Ранд сердито посмотрел на него. Как можно сердиться на мужчину только за то, что Мин носит облегающие штаны? Окружив себя Пустотой, он призвал саидин и воспользовался замерзшим огнем и расплавленной грязью, чтобы сплести проход. Дашива вскинулся, едва проход открылся. И что он так суетится? Когда-нибудь ему отрежет руку в проходе. Может, хоть это отучит его облизываться, точно козел? Что-то скрюченное и похожее на красную паутину возникло за пределами Пустоты.
   Ранд шагнул сквозь проход на голую землю, Дашива и остальные - за ним. Ранд освободил Источник, как только прошел последний. Нахлынуло ощущение потери, когда саидин покинула его, когда связь с Аланной стала едва ощутима. Это чувство не было таким сильным, почти безграничным, пока Льюс Тэрин был с ним.
   Золотое солнце над головами уже заметно клонилось к горизонту. Порыв ветра взвивал пыль из-под сапог, но не дарил прохлады. Проход открылся на свободной площадке, ограниченной веревкой, натянутой между четырьмя деревянными столбами. Около каждого из них стояли по двое часовых в коротких мундирах и заправленных в сапоги мешковатых штанах, на бедрах у всех висели странно изогнутые мечи, чем-то похожие на змею. У некоторых пышные усы свисали до подбородка или густой бороды, у всех были большие выступающие носы и темные выпуклые глаза. Увидев Ранда, один из них бросился бежать.
   - Что мы здесь делаем? - спросил Дашива, удивленно оглядываясь.
   Вокруг раскинулось море островерхих палаток, серых или грязно-белых, и во все стороны тянулись коновязи, к которым были привязаны уже оседланные кони. Кэймлин, скрытый деревьями, лежал в нескольких милях отсюда, а чуть дальше - Черная Башня, но Таим ни о чем не узнает, если только у него нет здесь своих шпионов. Одной из задач Федвина Морра было слушать, точнее, ощущать, не пытается ли кто-нибудь шпионить. Во все стороны от веревок прокатилось журчание голосов, и мужчины, все как один с внушительными носами и характерной формы мечами, поднялись с корточек и повернулись к Ранду, выжидательно глядя на него. Здесь были и женщины - салдэйки часто следовали на войну за мужьями, по крайней мере, так водилось среди людей благородного звания и офицеров. Но сегодня никаких женщин.
   Поднырнув под веревку, Ранд зашагал прямо к палатке, отличающейся от других только знаменем, укрепленным перед ней на флагштоке - три простых красных цветка на голубом поле. Три королевских пенни. Им нипочем даже салдэйские зимы, эти красные цветы всегда появлялись первыми и после лесных пожаров. Цветы эти неистребимы: герб Дома Башир.
   В палатке находился сам Башир, в сапогах со шпорами и с мечом у бедра. К сожалению, Дейра была с ним, в платье для верховой езды того же оттенка, что и серая куртка мужа, без меча, конечно. Однако длинный кинжал, висящий на наборном поясе из тяжелых серебряных круглых пластин, вполне заменял его. Засунутые за пояс кожаные рукавицы свидетельствовали о том, что она много ездит верхом.
   - Я рассчитывал, что у меня есть еще несколько дней, - сказал Башир, поднимаясь со складного походного кресла. - По правде говоря, я надеялся, что есть еще неделя. Я собирался вооружить большую часть остатков армии Таима так, как мы планировали с юным Мэтом. Собрал в мастерских всех изготовителей арбалетов, которых смог найти, и они делают их с такой скоростью, с какой свинья плодит поросят. Но пока вооружены арбалетами и умеют с ними обращаться не больше пятнадцати тысяч. - Вопросительно взглянув на Ранда, он поднял серебряный кувшин с походного стола, на котором были разложены карты. - У нас есть время выпить пунша?
   - Никакого пунша, - нетерпеливо ответил Ранд. Башир уже говорил ему о мужчинах, найденных Таимом, но не способных научиться направлять, однако он почти все пропустил мимо ушей. Если Башир считает, что обучил их, этого достаточно. - Дашива и еще три Аша'мана ожидают снаружи. Как только к ним присоединится Морр, мы будем готовы. - Он пристально посмотрел на Дейру ни Галине т'Башир, горой возвышающуюся над своим миниатюрным мужем, с ее соколиным носом и глазами, по сравнению с которыми глаза сокола выглядели просто кроткими. - Никакого пунша, лорд Башир. И никаких жен. Только не сегодня.
   Дейра открыла рот, ее темные глаза вспыхнули.
   - Никаких жен, - повторил Башир, приглаживая костяшками пальцев прошитые сединой усы. - Я распоряжусь. - Повернувшись к Дейре, он протянул руку. - Жена, - сказал он.
   Ранд вздрогнул, даром что голос Башира прозвучал очень мягко, и замер в ожидании, не вмешиваясь.
   Дейра сжала губы и сурово посмотрела сверху вниз на мужа - сокол, снисходящий до мыши. Хотя Башир, конечно, ничуть не походил на мышь, тоже сокол, но... помельче. Она глубоко вздохнула, даже от вздоха Дейры, казалось, могла содрогнуться земля. И, отцепив кинжал от пояса, вложила его в руку мужа:
   - Мы обсудим это позднее, Даврам. Подробно.
   В один прекрасный день, когда будет время, решил Ранд, он непременно заставит Башира рассказать, как все это происходит. Если у него когда-нибудь будет время.
   - Подробно, - согласился Башир, усмехаясь сквозь усы и засовывая кинжал за пояс. Может, этот человек просто самоубийца?
   Веревку сняли, и Ранд стоял с Дашивой и остальными Аша'манами, дожидаясь, пока девять тысяч легкой салдэйской кавалерии выстраивались позади Башира в колонну по трое. Еще дальше располагались пятнадцать тысяч пеших, называющих себя Легионом Дракона. Ранд мельком видел их. Все в синих мундирах, застегивающихся на пуговицы сбоку, чтобы не нарушалось изображение красно- золотого Дракона на груди. По большей части они были вооружены арбалетами со снабженными стальными наконечниками стрелами; некоторые несли тяжелые, неуклюжие щиты, но копий не было ни у кого. Какие бы странные идеи ни возникли у Мэта и Башира насчет того, как их следует вооружить, Ранду очень хотелось надеяться, что они не приведут весь этот легион к гибели.
   Дожидаясь, Морр ухмылялся, чуть ли не подпрыгивая от нетерпения. Может, он просто рад снова надеть черный мундир с серебряным мечом на воротнике. Однако Эдли и Наришма ухмылялись почти так же, и, если уж на то пошло, Флинн недалеко ушел от них. Они знали теперь, куда отправляются и что им придется делать. Дашива хмуро смотрел в пространство, как обычно, его губы беззвучно шевелились. Как обычно. Салдэйки, собравшиеся позади Дейры, тоже молчали и хмурились, наблюдая. Орлы и соколы, вот кого они напоминали - со взъерошенными перьями и в ярости. Ранда не волновали их хмурые взгляды и кислые мины. Если он готов встретиться лицом к лицу с Нандерой и остальными Девами после того, как отстранил их от участия в этом деле, то и салдэйские мужчины уж как-нибудь вытерпят подробные обсуждения любой продолжительности. Сегодня, если Свету будет угодно, ни одна женщина не умрет из-за него.
   Построение такой большой армии невозможно было произвести мгновенно, однако в конце концов это произошло, причем на удивление быстро. Башир поднял меч и воскликнул:
   - Милорд Дракон!
   Крик прокатился по огромной колонне позади него:
   - Милорд Дракон!
   Обратившись к Источнику, Ранд создал между столбами проход, четыре шага на четыре, и, закрепив плетение, ступил в него, переполненный саидин. Аша'маны следовали за ним по пятам. Он оказался на большой открытой площади, окруженной высокими белыми колоннами, каждую из которых венчал мраморный венок из оливковых ветвей. На противоположных концах площади стояли два почти одинаковых дворца с пурпурными крышами и поддерживаемыми колоннами галереями, с высокими балконами и тонкими шпилями. Это были Королевский Дворец и Большой Зал Совета, второй лишь чуть меньше первого, и это была Площадь Таммуз - в самом сердце Иллиана.
   Тощий мужчина в голубой куртке, с бородой, но без усов, застыл, разинув от изумления рот, при виде Ранда и Аша'манов в черных мундирах, выпрыгнувших из возникшей в воздухе дыры. Плотная женщина в зеленом платье, из-под которого виднелись зеленые туфли и щиколотки в зеленых чулках, стояла как вкопанная прямо перед ними, прижав руки к лицу и вытаращив темные глаза. Все ошеломленно замерли - уличные торговцы со своими лотками, возчики, переставшие нахлестывать волов, мужчины, женщины и дети, изумленно открывшие рты.
   Ранд высоко вскинул руки и направил Силу:
   - Я - Дракон Возрожденный!
   Слова загремели над площадью, усиленные потоками Воздуха и Огня, и вспышки вырвались из его рук на тысячу футов вверх. Позади него Аша'маны запускали в небо огненные шары. Все, кроме Дашивы. Он создавал голубые молнии, которые с треском разрывали паутину над площадью.
   Больше ничего не потребовалось. Люди пронзительно завопили и хлынули во все стороны, подальше от Площади Таммуз. И вовремя. Ранд и Аша'маны отскочили в стороны от прохода, и Даврам Башир повел своих салдэйцев в Иллиан - поток всадников, которые начинали неистово орать и размахивать мечами, едва оказывались по эту сторону прохода. Сам Башир возглавлял центральную колонну, как они и планировали, - казалось, это было давным-давно, - а остальные двумя рядами вливались в город по бокам от него. Салдэйцы тут же устремились прочь от прохода, разбившись на отряды поменьше, и галопом поскакали по расходящимся от площади улицам.
   Ранд не стал дожидаться появления последнего всадника. Как только около трети их оказались по эту сторону, он тут же сплел другой проход, поменьше. Для Перемещения на короткое расстояние вообще не требовалось знать место назначения. Почувствовав, как рядом с ним Дашива и остальные тоже сплетают проходы, он шагнул в свой, позволив ему закрыться за собой, и оказался на самом верху одной из узких башен Королевского Дворца. Интересно, рассеянно подумал он, может, Маттин Стефанеос ден Балгар, король Иллиана, сейчас где-то прямо под ним?
   Верхушка шпиля поднималась над ним не больше чем на пять шагов, окруженная стеной из красного камня, доходившей ему до груди. Эта башня являлась самой высокой во всем городе, на высоте пятидесяти шагов над землей. Отсюда взгляд мог скользить над крышами, сверкающими под лучами послеполуденного солнца красным, зеленым и всеми прочими цветами, и дальше, к длинным земляным дамбам, во всех направлениях прорезавшим огромную, заросшую высокой травой топь, окружавшую город и гавань. Резкий привкус соли висел в воздухе. Иллиан не нуждался в стенах - охватывающую его со всех сторон топь не преодолеть ни одному противнику. Ни одному - кроме того, кто способен создавать дыры в воздухе. Но в этом случае не помогут никакие стены.
   Это был приятный город - здания одеты в основном светлым камнем, разбегающиеся во все стороны каналы и улицы с этой высоты походили на зелено- голубой узор, - но Ранд не стал терять время на то, чтобы восхищаться им. Медленно поворачиваясь, он низко, прямо над крышами таверн, лавок и украшенных шпилями дворцов, направил потоки Воздуха и Воды, Огня, Земли и Духа. Он не сплетал их, просто посылал над городом и на добрую милю над топью. С пяти других башен так же низко устремились такие же потоки, и там, где они случайно соприкасались, возникали вспышки и сыпались во все стороны искры, окрашивая облака в разные цвета - зрелище, которому позавидовал бы любой Иллюминатор. Вряд ли существовал лучший способ заставить испуганных людей убраться с пути солдат Башира, хотя цель всего этого была иная.
   Уже давным-давно Ранд пришел к выводу, что Саммаэль наверняка сплел по всему городу каких-нибудь малых стражей, которые поднимут тревогу, если кто-то станет направлять саидин. Малые стражи, замаскированные так, что никто, кроме самого Саммаэля, не мог обнаружить их, малые стражи, которые должны сообщить ему, где находится тот, кто направляет, - чтобы Отрекшийся мгновенно уничтожил его. Если повезет, сейчас сработают все эти стражи. Льюс Тэрин был уверен, что Саммаэль способен чувствовать их, где бы ни находился, даже на значительном расстоянии. Вот почему эти плетения сейчас должны стать бесполезны - как только любое из них срабатывало, его нужно было создавать заново. Саммаэль придет