Если вы выбрали принцип центрального отопления, идеальными для растений (правда, наиболее дорогими) были бы большие по площади батареи. Они позволяют изначально снизить температуру нагрева и более равномерно распределяют теплый воздух в комнате.
   Иногда на практике приходится сталкиваться с тем, что температуру в комнате необходимо понизить для создания более благоприятного для растений климата. Эта задача намного труднее. К тому же умеренный климат наших мест не часто заставляет задумываться об охлаждении. И тем не менее уже при температуре 22-24 °С становится очень трудно контролировать поведение растений и даже содержать их в хорошем состоянии. Домашние кондиционеры имеют те же недостатки, что и нагревательные приборы, – они слишком сушат воздух. Вы можете их использовать, если будете часто опрыскивать растения. Но постарайтесь не ставить источники холодного воздуха слишком близко от растений, иначе у них съежатся листья.
   Самое лучшее средство для понижения температуры – это проветривание, но оно бывает неэффективно в жаркую погоду или во время грозы. Постарайтесь также улучшить теплоизоляцию комнат, чтобы уменьшить перепады температур. Растения чувствуют себя плохо при слишком низкой или при слишком высокой температуре. Из-за слишком жаркого воздуха желтеют листья, и даже если они еще зеленые, то быстро опадают. Цветочные бутоны съеживаются и тоже опадают. Иногда засыхают и верхушки стеблей. Но обычно причина недомогания растений не в высокой температуре, а в недостатке влажности, который она провоцирует. Чтобы избежать этой проблемы, при температуре выше 20 °С следует опрыскивать растения утром и вечером. Растения, пострадавшие от холода, демонстрируют признаки увядания, листья теряют цвет (становятся белесыми или серебристо-серыми). При высокой влажности очень быстро появляются пятна гнили.
   Очень важно знать, какова температура в комнате. Так вы сможете следить за работой обогревательных приборов и при необходимости регулировать ее. Если у вас есть растения, то термометр должен стать непременным атрибутом вашей комнаты. Лучше всего для этой цели подходят многофункциональные электронные термометры последнего поколения, которые показывают температуру в помещении и на улице, уровень влажности и даже выполняют роль домашних метеорологов, в картинках изображая тенденцию изменения погоды в ближайшие часы. Термометр должен всегда находиться в сухом месте, защищенном от прямых солнечных лучей, чтобы вы получали наиболее точные данные.
   Регулярное обновление воздуха в комнатах необходимо для хорошего здоровья как людей, так и комнатных растений. Лучшим способом для естественного регулирования температуры является проветривание. Но, если, кроме вас, в помещении обитают еще и растения, вам следует быть очень осторожными при регулярном обновлении воздуха.
   Стационарная система вентиляции (скрытые небольшие отверстия) позволяет холодному воздуху попадать в помещение на уровне пола, а нагретому, более легкому, воздуху выходить под самым потолком. Подобная система позволяет полностью обновлять воздух в комнате приблизительно каждый час. Как правило, она позволяет создать дома комфортные условия и не чувствовать движения воздуха. Это очень важно, потому что перемещающаяся масса воздуха всегда создает ощущение холода.
   Еще более эффективно проветривает помещение система контролируемой механической вентиляции, в которой есть приспособление, регулирующее доступ свежего воздуха в зависимости от температуры. В жару эта система позволяет 4 раза в час полностью сменить воздух, и комнатные растения обязательно это оценят.
   В комнате, где стоят растения, поставьте на окно ограничитель, который позволит вам в любую погоду открывать его без всяких опасений. Достаточно небольшого потока воздуха, чтобы микроклимат в комнате изменился в лучшую сторону. Если растения стоят хотя бы в 1 м от окна, вы можете держать его слегка приоткрытым в любую погоду, но не при минусовой температуре.
   Помимо того что воздух приносят обитателям дома необходимый для жизни кислород, проветривание не допускает образования сырости на стенах и на полу, так как движущийся воздух наполняется влагой. Проветривание оздоровляет атмосферу в доме, естественным образом удаляя пыль и помогая избавиться от значительного количества клещей. Проветривание также регулирует температуру, позволяя растениям легче переносить условия существования в жилых помещениях. Кроме того, проветривание мешает развитию грибковых заболеваний, опасных для здоровья растений.
   Но помните, чтобы приносить пользу, движение воздуха в комнате должно быть практически незаметным. Листья растений не должны шевелиться. Если они дрожат от ветра, то рано или поздно появятся симптомы переохлаждения: листья потеряют цвет, цветочные бутоны опадут, так и не раскрывшись. Наиболее распространенной причиной неудач в выращивании комнатных растений являются именно сквозняки. Они не страшны только тогда, когда температура на улице не отличается от температуры в комнате. В этом случае сквозняк даже способен оздоровить атмосферу. Но при разнице температур хотя бы в 3 °С и в резком движении воздуха растения могут замерзнуть, а этого они не переносят. Чтобы избежать этой проблемы, достаточно открывать окна по одному, а не все сразу. Именно из-за перепадов температур нельзя ставить растения в зимний период у входной двери, где они погибнут от постоянных притоков холодного воздуха.
   Когда в комнате открыты и дверь, и окно, а температура вне комнаты ниже, чем внутри, образуются встречные потоки воздуха, которые часто приводят к гибели растений. Избегайте размещать растения на прямой линии между дверью и окнами. Другое опасное с точки зрения сквозняков место – подоконник, потому что в рамах окна могут быть щели. Если на подоконник выставляются нежные растения, очень важно тщательно закрыть все щели в рамах.

Влажность воздуха

   Одной из самых важных причин плохого роста растений в комнатах является низкая влажность воздуха. В естественных условиях воздух никогда не бывает абсолютно сухим, а всегда содержит определенное количество водяного пара. Холодный воздух быстро насыщается парами воды, поэтому зимой воздух в помещении обычно влажный. Но когда он подогревается от батареи центрального отопления, его относительная влажность падает, и в такой комнате в середине зимы воздух может быть сухим, как в Сахаре. Очень немногие растения, особенно субтропические, хорошо переносят такие условия. Многие декоративно-лиственные и большинство декоративно-цветущих растений страдают, если им не повысить влажность вокруг листьев.
   Сигналами того, что для растения влажность воздуха недостаточная, являются:
   1) сморщенные и коричневые кончики листьев;
   2) пожелтевшие края листьев;
   3) листья поникают, а у очень чувствительных к засухе растений даже опадают;
   4) бутоны и цветки засыхают и опадают.
   Признаками того, что растение страдает от избыточной влажности воздуха, являются:
   1) пятна серой гнили на листьях;
   2) поражение гнилью стеблей (особенно у растений с мясистыми стеблями);
   3) цветки покрываются серой гнилью.
   Очень важно учитывать влажность воздуха при выращивании субтропических комнатных растений. По внешнему виду можно определить, нуждается ли растение в повышенной влажности воздуха: об этом свидетельствуют тонкие, нежные листья, а вот толстые, кожистые листья способны мириться с сухим воздухом. Молодые растения, а также черенки и сеянцы, как правило, нуждаются в более высокой влажности воздуха, чем взрослые растения.
   В квартире приходится зачастую прибегать к различным мероприятиям, позволяющим увеличить влажность воздуха вблизи растения.
Способы повышения влажности воздуха.
   1. Опрыскивание. Этот способ дает возможность увлажнить воздух лишь на небольшой промежуток времени, поэтому опрыскивание нужно повторять несколько раз за день, чтобы оно было максимально эффективным. Опрыскивать растения нужно мягкой водой комнатной температуры. В прохладных условиях опрыскивают утром, чтобы до вечера листья обсохли и растение не замерзло ночью. Следует избегать опрыскивания днем, когда на растение попадают прямые солнечные лучи и оно может получить ожоги. Над растениями, которые не переносят влаги на листве (например, фиалки), вода распыляется на некотором расстоянии в воздухе с помощью пульверизатора. Такие растения, как маранта и фикус, непосредственное опрыскивание листьев освежает и способствует появлению здоровой зелени. Однако на цветки капельки воды не должны попадать. Вместо пульверизатора можно воспользоваться старинным способом: взять старую одежную щетку, смочить ее водой, а затем кончиками пальцев провести по поверхности щетины. Опрыскивание не только временно увеличивает влажность воздуха; в жару оно спасает от перегрева, защищает от заражения красным паутинным клещиком и очищает листья от пыли. Растения с жесткими или гладкими листьями, которым приятно соприкосновение с водой, летом можно ненадолго выставлять под дождь. Зимой их можно поставить в ванну и сбрызнуть из душа, но только если температура в квартире высокая. При этом горшки нужно обвязать полиэтиленовым пакетом, чтобы предотвратить размывание земли струей воды.
   2. Самый лучший метод повышения влажности воздуха вокруг растения – прикапывание горшка с ним в больших кюветах, заполненных влажным субстратом (торф, песок, глиняные гранулы, гралит, керамзит). При этом горшки не должны стоять в воде, чтобы земляной ком не намокал. Постоянно испаряющаяся с поверхности субстрата влага увлажнит воздух вблизи растения. Можно также горшки с комнатными цветами помещать в емкости с водой на перевернутые вверх дном подставки. При этом также нежелательно соприкосновение корневой системы растения с водой.
   3. Группировка растений. Воздух имеет гораздо более высокую влажность в середине группы растений, чем вокруг одиночно стоящего. Растения можно сгруппировать в горшечные композиции или в комнатные садики, выставив их на поднос с влажной галькой. Но при этом возникает опасность создания слишком высокой влажности воздуха. Не следует размещать растения слишком близко друг к другу, чтобы избежать поражения серой гнилью.
   4. Повышает влажность воздуха в непосредственной близости от растения частое обтирание его листьев влажной губкой (этот способ не подходит для растений с листьями, имеющими опушение). При этом увеличивается способность растения к фотосинтезу. Растениям с декоративной листвой можно иногда протирать листья ватой, смоченной пивом или водой. Это поможет очистить устьица от пыли, а значит, улучшит газообмен с окружающей средой.
   5. Требовательные к высокой влажности воздуха растения (например, папоротники) хорошо чувствуют себя при выращивании в закрытых емкостях, где поддерживается собственный микроклимат.
   6. В цветочных магазинах можно приобрести комнатные фонтанчики, но часто они стоят дорого, а влажность повышают лишь в непосредственной близости от себя.
   7. В специализированных магазинах можно приобрести электрические увлажнители воздуха или увлажнители, которые крепятся на радиаторы центрального отопления.

Цветочная посуда

   Под общим термином «цветочная посуда» скрывается разнообразие горшков, кашпо, ваз, чаш, глиняных мисок, корзин, в которые можно посадить растения. Различают посуду для выращивания, в днище которой есть одно либо несколько отверстий, и декоративную посуду, которая не имеет отверстий и которую можно ставить на предметы мебели, не опасаясь, что вода при поливе ее испортит. Такую декоративную посуду чаще всего обозначают термином «кашпо». Их основной недостаток состоит в том, что в них скапливаются излишки воды. Поэтому воду придется сливать после каждого полива, иначе корни растений рискуют надолго оказаться в воде, что неизбежно приведет к тому, что они задохнутся.
   Посуда для выращивания может также выполнять декоративную функцию. Она должна обязательно стоять на поддоне, воду из которого необходимо регулярно сливать, потому что она отдает излишки влаги. Независимо от формы и объема горшок прежде всего служит для защиты и поддержки корней растений. Какими бы тонкими ни были стенки горшка, они помогают корням избежать непосредственного контакта с окружающей средой и высыхания. В горшок насыпается земляная смесь, которая задерживает влагу и питательные вещества. Традиционно горшки долгое время изготавливали из глины. Это пористый материал, позволяющий корням дышать. Но на практике доказано, что растения хорошо себя чувствуют и в горшках из более плотных материалов: пластмассовых, керамических, металлических. Главное в горшке – это субстрат и наличие отверстий в днище.
   Большинство комнатных растений отлично чувствуют себя в небольших горшках. В этом случае их корни плотно обвивают земляной ком. Помните одно золотое правило, что растения с массивными листьями требуют достаточно глубоких горшков, а большинство маленьких растений с пышной листвой хорошо будут чувствовать себя в горшках широких и низких. На практике высота горшка должна составлять 1/4 или 1/3 часть высоты растения (включая корни и надземную часть) для растений менее 1,5 м в высоту, и 1/5 часть для более высоких растений. Диаметр горшка должен быть равен 2/3 высоты. Например, горшок диаметром 20 см подходит для растений высотой от 30 см до 1-2 м и т. д. Чем ветвистее растение, тем шире должен быть горшок.
   Рекомендуется каждый раз пересаживать растение в больший примерно на 2-3 см горшок. При пересадке особое внимание обратите на устойчивость горшка. Растения далеко не всегда симметричны, особенно если их как следует удобрять. К тому же они тянутся к свету, обращая свои побеги к окну или другому источнику света. Проблем не возникнет только с небольшими, пушистыми растениями. Но если это относится к кустарнику или небольшому деревцу, то растение рискует упасть. Поэтому при пересадке вы должны быть уверены, что горшок не только устойчив, но и достаточно тяжел, чтобы противостоять естественному нарушению равновесия. Для этого в субстрат добавляется побольше песка, который является самым тяжелым материалом, подходящим для подобного использования. В идеале масса растений не должна превышать 1/3 массы горшка с субстратом, а еще лучше, если она не будет превышать 1/4.
   Чтобы стенки новых горшков, сделанных из глины, пропитались водой, их на 1 ч опускают в воду. Прежде чем снова использовать любую емкость для комнатных растений, необходимо как следует промыть ее. В идеале емкость помещают на сутки в 15%-ный раствор жавелевой воды. Затем горшок промывают жесткой щеткой в мыльной воде снаружи и внутри и ополаскивают чистой водой.
   Все комнатные растения боятся постоянной влаги. Если температура в доме не превышает 24 °С, через 10-15 мин после полива слейте воду из поддона.
   Выбор материала для горшка зависит в первую очередь от эстетических характеристик (форма, цвет, структура) и его соответствия вашему интерьеру. И конечно, далеко не последнюю роль играет цена, которая меняется в зависимости от модели. Чаще всего используются традиционные глиняные горшки, внешний облик которых меняется в зависимости от качества глины, способа изготовления и обжига. Если растения постоянно находится у вас в комнате, необязательно искать очень плотные горшки, устойчивые к холоду. Достоинством глиняных горшков являются пористость материала, что позволяет контролировать потребность растений в воде, и внешний вид, который делает горшки, изготовленные из этого материала, незаменимыми для стильного интерьера.
   Пластмассовыми, как правило, называют все горшки, изготавливаемые из синтетических материалов. Большинство из них имеет резервуар для воды, необходимый на случай вашего длительного отсутствия, но зато при поливе надо быть чрезвычайно осторожным. Современные модели пластмассовых емкостей отличаются разнообразием геометрических форм, их линии строги, часто элегантны и соответствуют современным интерьерам. Пластмассовые копии глиняных горшков весьма выгодны для размещения крупных растений из-за своей легкости. Выигрывают пластмассовые горшки и в цене, но значительно проигрывают глиняным горшкам в долговечности.
   Деревянные емкости в недавнем прошлом очень ценились как материал для больших оранжерейных кадок, но теперь этот материал практически не используется. Большинство моделей, представленных на рынке, изготовлены из тикового дерева. Главный недостаток этого материала – его чувствительность к влаге. Зачастую в них отсутствуют и отверстия для стока воды. Поэтому деревянные емкости чаще всего служат в качестве кашпо для пластмассовых горшков.
   Керамические горшки обычно представлены моделями ярких цветов и выполняют в первую очередь декоративную функцию. Как правило, они небольших размеров, их диаметр редко превышает 40 см. К недостаткам относятся довольно большой вес, хрупкость, а также отсутствие дренажных отверстий. Эти модели, как и деревянные, лучше всего подходят в качестве кашпо для пластмассовых горшков.
   Подвесные горшки и корзины, которые долгое время использовали исключительно для выращивания орхидей, теперь все чаще используются для выращивания ампельных растений. Разнообразие различных моделей позволяет грамотно оформить интерьер и полнее использовать пространство, избегая размещения растений на ровной поверхности. Недостаток подвесных горшков в том, что в их конструкции используется пористая подкладка, плохо удерживающая воду. Следовательно, растения придется поливать чаще, но меньшим количеством воды. В дизайнерском оформлении предпочтение отдается металлическим корзинам, выстланным мхом, в качестве системы подвешивания выступают металлические цепочки элегантного плетения. Подвесные пластиковые горшки с поддоном и твердой подвесной системой из того же материала, в которых продают цветы, не стоит использовать в интерьере. Если вы приобретаете вьющееся растение, следует предусмотреть горшок для пересадки и систему подвешивания. Выбирайте модель чуть большую по размерам, чем та, что вы приобрели, чтобы у растения было место для развития. Из растений субтропиков для разведения в подвесных горшках лучше всего подходят аспарагус, колокольчик рав-нолистный, плющ, хлорофитум.
   Под общим термином «кашпо» скрывается большое количество разнообразных цветочных емкостей, характеризующиеся отсутствием дренажных отверстий. Это позволяет спокойно поливать растения в любом месте вашего дома, даже на ценных предметах мебели, не рискуя оставить на них грязные потоки. Но это преимущество кашпо заставит вас через 10-15 мин после полива регулярно сливать из него излишек воды. Если вы этого не сделаете, корни растений задохнутся и начнут гнить. Однако если температура в доме поднимается выше 23 °С, вы можете оставить воду в кашпо. Она быстро испарится и не причинит вреда растению.
   С практической точки зрения кашпо часто используют зимой, чтобы увеличивать влажность воздуха на уровне растений. Для этого достаточно приобрести кашпо диаметром на 3 см больше диаметра горшка. В этом случае вы можете поставить горшок на керамзит, который должен быть все время влажным. Можно также положить влажный мох между стенками горшка и кашпо, чтобы повысить влажность.
   Но все-таки в повседневной жизни кашпо используется в первую очередь для того, чтобы скрыть непритязательные цветочные горшки. Также в кашпо ставят цветущие недолговечные растения (например, цикламены), что позволяет экономить средства при покупке ненужного цветочного горшка. Также кашпо позволяет поддерживать равновесие растения или устанавливать дополнительные опоры для вьющихся растений, не втыкая их непосредственно в субстрат.
   При выборе кашпо следует руководствоваться в первую очередь эстетикой. Изготавливают их из различных материалов, в продаже могут быть кашпо керамические, металлические, плетеные и стеклянные, разных форм, размеров и цветов. Но при выборе обращайте большее внимание не на внешнюю красоту, а сообразуйтесь с тем, как оно будет выглядеть в общем интерьере комнаты.
   К отдельной разновидности цветочной посуды относятся емкости с резервуаром для воды. В плетеной емкости помещена разделительная решетка с тканью или вытяжными фитилями, которые опущены в воду. Ткань пропитывается водой, которая постепенно поднимается к земляному кому. Вода будет подниматься до тех пор, пока субстрат не впитает достаточное количество воды. Поэтому очень важно, чтобы эти емкости не использовались постоянно. Если растение слишком долго находится в емкости с резервуаром для воды, то земля, находящаяся в контакте с решеткой, очень быстро превращается в слежавшуюся, плотную грязь. Корни растения быстро задыхаются, оно вянет, покрывается пятнами и начинает гнить.
   Главное преимущество емкостей с резервуаром для воды – возможность для хозяев отсутствовать на протяжении 3 недель без всякого вреда для растений. Вы можете реже поливать растение, что удобно для тех, кто загружен работой и не может постоянно заниматься своими растениями. Ассортимент емкостей с водным резервуаром представлен большим количеством моделей, которые бывают очень декоративны. При выборе обращайте внимание на толщину стенок: если они слишком тонкие, после заполнения субстратом емкости могут деформироваться. Лучше всего выбрать модели, оснащенные поплавком, указывающим количество воды в резервуаре. Без него вам будет сложно контролировать потребление воды и вы не сможете определить время полива. Резервуары с емкостью для воды не подходят для кактусов и орхидей, но большинство субтропических растений чувствуют себя в них довольно комфортно.

Почвенные смеси и их компоненты

   В комнатном цветоводстве под почвой понимается культивированная часть земли, где сочетаются различные минеральные компоненты: песок, глина, известняк и органические элементы, обычно называемые гумусом. Почва – сложная, изменчивая структура, постоянно подверженная агрессивному влиянию непогоды, климата и микроорганизмов. Но это относится только к почве в естественных условиях. В цветочном горшке почва не подвергается никаким внешним воздействиям, изменяющим качество и состав, поэтому надо тщательно следить за тем, какие элементы и в каком соотношении в нее входят. Почва должна быть достаточно плотной, чтобы удерживать растение и позволить ему хорошо укореняться. Способность удерживать воду является основополагающей для плодородия, так как корни получают питание в виде растворенных минеральных солей. Но также почва не должна превращаться и в трясину, так как корням необходим воздух. Несмотря на то что консистенция почвы и набор минеральных веществ индивидуальны для каж-26
   дого растения, есть ряд общих рекомендаций, направленных на то, чтобы ваши зеленые питомцы чувствовали себя хорошо.
   В идеале почва должна состоять на 60 % из песка, на 25 % из глины, на 10 % из известняка и на 5 % из гумуса. В продаже такая смесь носит название гумусной. Не следует путать ее с перегнойной почвой, которая обладает посредственными агрономическими качествами. Гумусная почва подходит для выращивания большинства комнатных растений и требует только дополнительного внесения удобрений, специфичных для каждого вида.
   Термин «перегной» в изначальном своем значении означает результат разложения простого органического вещества. Таким образом, существуют лиственные, навозные, торфяные перегнои и перегнои из коры. Чаще всего перегной представляет собой смесь различных минеральных и органических элементов, в которой растут растения. Часто его называют просто «грунт» и в чистом виде используют для выращивания комнатных растений. Разница между грунтами состоит в добавках (например, известь или навозный компост), которые входят в его состав, но не могут быть использованы в чистом виде из-за своих избыточных или недостаточно питательных качеств.
   Термином «субстрат» обозначают смесь из различных типов почв, минералов и грунтов, приспособленный для выращивания определенной группы растений. В магазинах продают готовые субстраты, которые с течением времени становятся все более и более специализированными. Но можно приготовить почвенные субстраты и в домашних условиях по известным вам рецептам с использованием соответствующих компонентов. Каждый из отдельных элементов, входящих в состав смеси, привносит в нее особые качества, которые в сочетании с достоинствами других составляющих создают среду, благотворную для роста комнатных растений. Ниже дается краткая характеристика основных элементов субстратов, применяющихся в комнатном цветоводстве.
    Садовая земля– это хорошо обработанная, регулярно удобряемая и подкармливаемая земля из сада, которая является лучшим грунтом для выращивания комнатных растений и входит в состав всех почвенных смесей, за исключением самых экзотических. Землю лучше всего набирать с верхней части почвы, предварительно очистив ее от сорняков. Старайтесь не брать землю, обработанную гербицидами или в которую вносили известь, так как большинство комнатных растений предпочитают кислую почву. Землю необходимо просеять, удалив мелкие камушки и корни сорняков, а также дождевых червей и насекомых. В зависимости от сорта растений в смеси используется от 20 до 50 % садовой земли. Ее в основном используют для выращивания крупных растений, которым нужна хорошая основа и питательная среда.