Поверхность крыши была неровной, из нее выпирали кожухи для гигантских зубчатых колес. Из трещин в бетоне вырывался пар и били гейзеры горячего масла. Лестница превратилась в переплетение искореженных ступеней. Стефан обмотал металлические стойки термолентой. Эта лента была разработана в Южной Америке для лесозаготовительных фирм, прежде чем закон запретил использовать дерево в качестве строительного материала.
— Закройте глаза.
Космо закрыл, но опоздал с этим на долю секунды. Стефан, щелкнув запалом, поджег магниевую ленту, та ослепительно вспыхнула и привела в действие ацетилено-кислородный резак. Она разрезала металлические стойки, как проволока — сыр, а на сетчатке глаз Космо на несколько минут отпечаталось ослепительное пламя. Лестничный пролет рухнул в шахту, заблокировав нижние этажи.
— Трапы, — приказал Стефан.
Члены команды закрепили устройства на перилах и мастерски опустили их в царивший внизу хаос. По очереди все спустились в едва удерживающий равновесие пентхаус. Космо спускался последним по лестнице Моны и часто моргал, чтобы из глаз исчезли звезды.
Он очутился в кромешном аду. Люди в панике бежали к пожарной лестнице, не обращая внимания на прижавшихся к стенам синих тварей. Но не все были такими невнимательными. Стефан достал свой «громобой» и открыл огонь. Паразиты разлетались на голубые пузыри, которые прыгали в замкнутом пространстве и отскакивали от стен, как шарики в пинболе. Они не издавали ни звука, ничем не выдавали своего удивления, просто раздувались и лопались.
Мона тоже начала стрелять с убийственной точностью, сопровождая каждый выстрел фразами на испанском, которым, как подозревал Космо, не учили в детском саду. Она быстро очистила одну стену от тварей и, яростно работая плечами, протолкалась в накренившуюся квартиру.
Космо достал свой «громобой», взвел его, прицелился и вдруг заколебался. Паразиты смотрели на него круглыми глазами снизу вверх. Живые. Он не мог выстрелить. Даже воспоминание о сидевшей на груди и высасывавшей из него жизненные силы синей твари не могло заставить его нажать кнопку.
В конце коридора квартира не смогла дойти до нужного места. Между ней и основной конструкций дома зиял шестифутовый провал. Стефан перекинул через него трап и попытался при помощи его подтянуть квартиру. Паразиты огибали супернатуралиста, стремясь побыстрее добраться до раненых.
Юноша оглянулся.
— Тридцать секунд, не забыли?
Во взгляде его широко открытых глаз застыла одержимость. Сейчас Стефана интересовало только одно.
Он побежал по трапу, стреляя на ходу. Команда последовала за ним в самое пекло. По квартире был нанесен удар сокрушительной силы. Вся мебель до последнего предмета валялась бесформенной кучей у одной стены. Телевизоры, стулья, домашние роботы превратились в гору обломков, опутанную паутиной проводов.
Людям повезло ничуть не больше. Не менее дюжины мужчин, женщин и детей беспомощной грудой лежали в углу комнаты — не разобрать, где чья рука, где чья нога. Паразиты набросились на них, как мухи на мясо, высасывая последние жизненные силы.
У Космо исчезли последние сомнения. Он направил свой «громобой» на ближайшего паразита и нажал красную кнопку. Отдача была удивительно слабой, словно оружие было игрушечным. Но действие его было совсем не шуточным. Белая молния, рассекая воздух, ударила в среднюю часть туловища паразита. Жажда энергии стала причиной кончины твари. Импульс переполнил ее энергией сверх всяких пределов, и она разлетелась на дюжину искрящихся шаров.
Повторюшка не стрелял. Он был врачом и пытался помочь раненым. Сшивал скобами порезы, заливал открытые раны дезинфицирующим раствором, вливал обезболивающее в рот лежащих в беспамятстве людей. Некоторым помогать было поздно.
Повторюшка положил руку на грудь пожилому мужчине.
— Шок, — сказал он печально. — Просто шок.
Мона, похожая то ли на ниндзя, то ли на гангстера, всаживала в синих паразитов разряд за разрядом. Она не промахнулась ни разу. Через несколько мгновений вся комната была заполнена синими пузырями, похожими на праздничные воздушные шарики. Они поднимались к потолку и с электрическим треском просачивались сквозь бетон.
Космо стрелял снова и снова. Супернатуралисты были правы. Твари высасывали жизнь из этих несчастных людей. А он раньше этого не знал. Никогда не видел. Как можно одолеть подобного врага?
Рядом с ним появилась Мона. Ее подбородок был измазан копотью.
— Выше нос, Космо. Ты только что спас жизнь человеку.
Вот и ответ: продолжать. Спасть жизни, ни на что не отвлекаясь. Космо прицелился в тварь, которая уже серебрилась от поглощенной жизненной силы. Выстрел. Тварь распалась на пузыри.
Вдруг пол под их ногами стал горячим. При каждом шаге за резиновыми подошвами ботинок Космо тянулись липкие нити.
— Пол горит! — крикнул он.
Стефан наклонился и приложил ладонь к ковру.
— Адвокаты, — объявил он. — Пытаются пробиться сквозь перекрытие — лестницу-то мы завалили. Пора уходить.
— Но паразиты! Их так много!
Стефан схватил Космо за отворот куртки.
— Мы сделали все, что могли. Если тебя арестуют, ты не сможешь никому помочь.
Оранжевый луч резака вырвался из пола всего в дюйме от ноги Космо и пошел по кругу, вырезая небольшое отверстие. Потом луч исчез, а на его месте появилась оптоволоконная камера.
Мона схватила кабель обеими руками и стала дергать его, пока не вырвала из коробки.
— Заканчиваем. Пора сматываться!
Луч появился снова, на этот раз он был синим — значит, адвокаты настроили оборудование на быструю резку. Из дыры в полу донесся лязг заряжаемого оружия.
Стефан скомандовал отступление, стреляя на ходу. Жителям «Стромберга» супернатуралисты, несомненно, казались безумцами: подростки палили в пустоту, в то время как столько людей нуждалось в помощи.
Мона перекинула трап на осевой корпус здания. Космо бросил взгляд вниз. Несколько адвокатов быстрого реагирования в касках с эмблемой весов правосудия стояли на площадке и ждали, когда луч прорежет достаточно большое отверстие. Один из них заметил Космо.
— Эй, ты! — крикнул он. — Не покидай место несчастного случая! Ты должен подписать отказ.
— Не останавливайся, — подогнал его Повторюшка. — У этих ребят снаряжение гораздо лучше нашего.
Адвокат открыл клапан на липучке на своем боевом жилете, обнажив острый крюк и катушку с тросом.
— Закон запрещает покидать место несчастного случая. Оставайся на месте, или корпорация «Стромберг» не будет нести ответственности за нанесенные тебе увечья.
Адвокат наклонился над ограждением площадки и выстрелил крюком в брешь между искореженными балками. Космо пригнулся, и крюк воткнулся в потолок над его головой. Адвокат ударил ладонью по кнопке, катушка с тросом стала крутиться, поднимая его с поразительной скоростью. Пробив два слоя сухой штукатурки, адвокат приземлился на пол коридора за спиной Повторюшки.
— Замри, ответчик, — сказал он, поднимая оружие. — У тебя есть право получить серьезные неприятности, если ты попытаешься сбежать.
Повторюшка смотрел на него широко открытыми глазами, безупречно изображая шестилетнего ребенка.
— Серьезные неприятности? Но, сэр, я — несовершеннолетний.
— Будешь совершеннолетним, когда дело попадет в суд.
— Возражаю, — сказал Повторюшка и ударил противника головой в живот.
Ошеломленный адвокат свалился в дыру в полу. Спас юриста только трос, а то бы он разбился.
Стефан и Мона были уже на крыше.
— Эй, вы, шевелитесь. Вертолеты совсем близко.
Это был безумный, хаотический калейдоскоп. Неразрешимые задачи мелькали перед глазами Космо и исчезали, прежде чем он успевал придумать ответ. Беспощадные адвокаты и воинственный ребенок Бартоли, высасывающие жизнь паразиты, а теперь еще и вертолеты. И все потому, что супернатуралисты пытались помочь людям. Неужели этого никто не понимает?
Космо вскарабкался по трапу на крышу. Ночной воздух дрожал от винтов приближающихся вертолетов. Лучи десятков прожекторов освещали здания. В основном это были вертолеты телевизионных компаний. Катастрофы всегда считались горячими новостями. Даже такая сравнительно незначительная авария, несомненно, займет первые полосы газет и попадет во все выпуски новостей.
Мона и Стефан сидели на корточках у края крыши здания «Стромберг». Стефан снял с ремня ударопрочную портативную рацию и установил регулятор громкости на максимум. Потом он бросил рацию на крышу соседнего дома.
— Нам нужен трап, — сказал он. — Мона?
— Только не я. Я уже перебросила три трапа. Газ почти кончился.
— Повторюшка?
— У меня то же самое.
Стефан почесал лоб.
— Космо. Трап. Немедленно.
— Я?
— Настало твое время. У нас не хватит газа, чтобы перебросить трап через такую широкую брешь. И нет времени обмениваться баллонами.
Супернатуралист-новичок снял сложенный трап со спины. Казалось, все просто — встать на планку, произвести выстрел наконечником и уложить трап в нужном направлении тросом. Сложнее, чем свалиться с крыши, но определенно проще, чем вдеть спагетти в игольное ушко.
Он встал на планку.
— Твои пятки должны находиться позади планки, — посоветовала Мона. — Используй свой вес, чтобы удержать ее на месте.
Он немного сдвинул ноги.
— Поднимай наконечник выше — лучше перелет, чем недолет.
Поднять наконечник. Ясно.
Шум снизу. Резкие команды, топот ног.
— Они уже близко.
Космо сжал пальцами катушку и выстрелил. Трап дернулся под ногами, вызвав дрожь в недавно прижившейся коленной чашечке. Мальчик заставил себя не обращать внимания на боль и сосредоточился на управлении наконечником. Трап оказался тяжелее, чем он думал, и вдобавок вел себя непредсказуемо, сильный на такой высоте ветер заставлял его извиваться. Космо потянул на себя трос — и вдруг все кончилось, конец трапа замер в двух футах над крышей соседнего здания. Космо расслабился, трап с лязгом упал на крышу, и практически мгновенно два крюка выдвинулись из его дальнего конца, надежно зафиксировав временный мостик.
Команда не стала тратить время на поздравления, а бросилась по трапу на относительно безопасную соседнюю крышу. Космо последовал за ними, потом, нажав на кнопку, сложил трап.
Улыбка Моны была видна даже в темноте.
— Неплохо для первого раза, Космо.
Повторюшка тоже улыбнулся.
— Неплохо? Когда Мона впервые перебрасывала трап, нам пришлось перерезать трос, чтобы он не сбросил ее с крыши.
Мона нахмурилась.
— Да, но у меня, по крайней мере, хватает роста, чтобы перебросить трап через широкую пропасть.
— Тихо! — приказал Стефан. — Они уже здесь.
Команда адвокатов-боевиков выбиралась на крышу пострадавшего соседнего здания через пролом в будке. Наплечные фонари освещали крышу не хуже прожекторов. Некоторые адвокаты вынимали из оружия целлофановые патроны и заменяли их пулями. Пули в отличие от целлофана могли убить, их использование законом запрещалось, но боевиков, похоже, такие мелочи не волновали.
Отряд построился полукольцом, высматривая противника.
— Всем лечь, адвокаты на крыше, — прошептал Стефан в микрофон.
Его голос отчетливо донесся с соседней крыши, многократно усиленный динамиком второй рации, которую юноша заранее там бросил.
— Сюда! — рявкнул командир адвокатов. — Никого не допрашивать, пока не подпишут отказ.
Адвокаты бросились на звук голоса Стефана. Они были полны энтузиазма, но скоро им предстояло понять, что их провели как младенцев.
Повторюшка хихикнул.
— Старый трюк. У нас на складе целый ящик таких раций. Раньше адвокаты были умнее.
Мона осторожно выглянула из-за ограждения.
— Некоторые такими и остались.
Двое боевиков направлялись к супернатуралистам. Из наплечников у них торчали такие же «громобои», как у ребят, только побольше.
— Отличное снаряжение, — заметил Повторюшка. — Руки всегда свободны. И заряды ни когда не кончаются. Только электромагнитный импульс может вывести их оружие из строя.
Космо был слишком напуган, чтобы восхищаться снаряжением противника.
— Они приближаются. Что будем делать?
Стефан скинул со спины ранец и положил свой «громобой» на крышу.
— Сдаваться.
Мона улыбнулась.
— Смотри, Космо. Такое редко увидишь.
Космо заметил, что Мона и Повторюшка перезарядили оружие.
Стефан медленно поднялся на ноги, высоко подняв руки над головой.
— Не стреляйте! — крикнул он. — Я не вооружен.
Адвокаты разошлись, целей стало две. Оба направили «громобои» в голову Стефана.
— Ты сбежал с места происшествия! — крикнул один из них. — По закону им имеем право упаковать тебя.
— Знаю, но пощадите меня, ребята. Я просто хотел посмотреть. Ничего не трогал. Кроме того, мой отец — посол. У нас дипломатическая неприкосновенность.
Адвокаты замерли. После заключения Договора Старого Мира на дипломатическую неприкосновенность мало кто обращал внимание, но была одна странная далекая республика, которая настаивала на соблюдении своих прав. Если упаковать настоящего дипломата, можно было провести пять лет в судах, а потом двадцать — в тюрьме.
— Если у вас дипломатическая неприкосновенность, почему вы надели антикоп-маску?
Так называли на сленге маски, которые носили все члены команды Стефана. Эти маски не только отражали рентгеновские лучи, но испускали собственное слабое излучение, которое могло стирать видеозапись. Если бы кто-нибудь сумел сфотографировать супернатуралистов, на снимках вместо голов отпечатались бы размытые пятна.
— Только для защиты от ультрафиолета. Клянусь. Не хочу, чтобы мои мозги зажарились.
Один из адвокатов взвел оружие.
— Ультрафиолет? Ночью? Так-так, мистер Дипломат. Предъявите ваши дипломатические документы. И лучше, если они не будут фальшивыми, иначе не попадете в ванну до самого утра.
Стефан сунул руку за пазуху и двумя пальцами достал идентификационную карточку.
— Я переброшу ее вам. Готовы? Только не стреляйте. Мой отец знаком с мэром Шайном.
— Одной рукой. Другую держи за головой.
Стефан подчинился и высоко подбросил карточку. Ее подхватил ветер, и пластиковый прямоугольник взлетел еще ярдов на двадцать.
— Идиот, — пробормотал первый адвокат, не спуская глаз с карточки.
— Сейчас поймаю, — сказал второй.
Именно в этот момент, когда внимание обоих адвокатов было приковано к кувыркающейся в воздухе карточке, Повторюшка и Мона резко встали и выстрелили. Но на этот раз они использовали не энергетические импульсы.
Две зеленые пули полетели к зданию «Стромберг», оставляя за собой зловонный шлейф. Они попали в маски боевиков, залив липкой зеленой массой их головы и плечи. Оба ослепленных адвоката быстрого реагирования от неожиданности повалились на крышу, схватившись руками за облепленные вонючей субстанцией шлемы.
— Пули-липучки, — объяснила Мона с ослепительной улыбкой. — Самое отвратительное вещество на всей планете. О шлемах можно забыть. Однажды в меня попали такой пулей, любимый бронежилет пришлось выбросить. Эти парни — вне игры, пока не подоспеет подмога.
Стефан провожал взглядом падавшую на улицы Маичи-Сити пустую пластиковую карточку. Потом в его кармане мягко завибрировал телефон. Он достал его и посмотрел на экран.
— Сообщение от нашего компьютера. Какая-то женщина нажала тревожную кнопку на углу Путеводного и Восьмой. Пошли. На этот раз воспользуемся улицей.
— Одну секунду, — сказал Повторюшка. Он быстро перебросил трап и избавил беспомощно извивающихся адвокатов от верхолазного снаряжения и оружия. Супернатуралисты не получали пособий, а снаряжение поверженных юристов было слишком хорошим, чтобы от него отказываться. Через несколько секунд ребенок Бартоли присоединился к остальным.
— Кажется, ты говорил, что у тебя кончился газ, — осуждающим тоном произнес Космо.
Повторюшка пожал плечами.
— Кончился газ? У меня? Я так сказал? Ну, зато ты научился перебрасывать трап, верно? И вообще, никто ведь не пострадал.
Супернатуралисты быстро собрались, забросили сложенные трапы за спины, убрали в чехлы «громобои». Космо машинально повторял действия остальных. Сердце колотилось где-то в районе горла. Зато Стефан, Мона и Повторюшка с виду оставались совершенно спокойными, словно безумие ночной погони было им совершенно нипочем. Может быть, они так долго охотились на паразитов, что такая ночь была для них обычной. Может быть, и это было более вероятно, они были просто безумны.
Космо подтянул ремни ранца и вошел вслед за Повторюшкой в будку на крыше.
А это значило, что он тоже был безумен.
Глава 4
— Закройте глаза.
Космо закрыл, но опоздал с этим на долю секунды. Стефан, щелкнув запалом, поджег магниевую ленту, та ослепительно вспыхнула и привела в действие ацетилено-кислородный резак. Она разрезала металлические стойки, как проволока — сыр, а на сетчатке глаз Космо на несколько минут отпечаталось ослепительное пламя. Лестничный пролет рухнул в шахту, заблокировав нижние этажи.
— Трапы, — приказал Стефан.
Члены команды закрепили устройства на перилах и мастерски опустили их в царивший внизу хаос. По очереди все спустились в едва удерживающий равновесие пентхаус. Космо спускался последним по лестнице Моны и часто моргал, чтобы из глаз исчезли звезды.
Он очутился в кромешном аду. Люди в панике бежали к пожарной лестнице, не обращая внимания на прижавшихся к стенам синих тварей. Но не все были такими невнимательными. Стефан достал свой «громобой» и открыл огонь. Паразиты разлетались на голубые пузыри, которые прыгали в замкнутом пространстве и отскакивали от стен, как шарики в пинболе. Они не издавали ни звука, ничем не выдавали своего удивления, просто раздувались и лопались.
Мона тоже начала стрелять с убийственной точностью, сопровождая каждый выстрел фразами на испанском, которым, как подозревал Космо, не учили в детском саду. Она быстро очистила одну стену от тварей и, яростно работая плечами, протолкалась в накренившуюся квартиру.
Космо достал свой «громобой», взвел его, прицелился и вдруг заколебался. Паразиты смотрели на него круглыми глазами снизу вверх. Живые. Он не мог выстрелить. Даже воспоминание о сидевшей на груди и высасывавшей из него жизненные силы синей твари не могло заставить его нажать кнопку.
В конце коридора квартира не смогла дойти до нужного места. Между ней и основной конструкций дома зиял шестифутовый провал. Стефан перекинул через него трап и попытался при помощи его подтянуть квартиру. Паразиты огибали супернатуралиста, стремясь побыстрее добраться до раненых.
Юноша оглянулся.
— Тридцать секунд, не забыли?
Во взгляде его широко открытых глаз застыла одержимость. Сейчас Стефана интересовало только одно.
Он побежал по трапу, стреляя на ходу. Команда последовала за ним в самое пекло. По квартире был нанесен удар сокрушительной силы. Вся мебель до последнего предмета валялась бесформенной кучей у одной стены. Телевизоры, стулья, домашние роботы превратились в гору обломков, опутанную паутиной проводов.
Людям повезло ничуть не больше. Не менее дюжины мужчин, женщин и детей беспомощной грудой лежали в углу комнаты — не разобрать, где чья рука, где чья нога. Паразиты набросились на них, как мухи на мясо, высасывая последние жизненные силы.
У Космо исчезли последние сомнения. Он направил свой «громобой» на ближайшего паразита и нажал красную кнопку. Отдача была удивительно слабой, словно оружие было игрушечным. Но действие его было совсем не шуточным. Белая молния, рассекая воздух, ударила в среднюю часть туловища паразита. Жажда энергии стала причиной кончины твари. Импульс переполнил ее энергией сверх всяких пределов, и она разлетелась на дюжину искрящихся шаров.
Повторюшка не стрелял. Он был врачом и пытался помочь раненым. Сшивал скобами порезы, заливал открытые раны дезинфицирующим раствором, вливал обезболивающее в рот лежащих в беспамятстве людей. Некоторым помогать было поздно.
Повторюшка положил руку на грудь пожилому мужчине.
— Шок, — сказал он печально. — Просто шок.
Мона, похожая то ли на ниндзя, то ли на гангстера, всаживала в синих паразитов разряд за разрядом. Она не промахнулась ни разу. Через несколько мгновений вся комната была заполнена синими пузырями, похожими на праздничные воздушные шарики. Они поднимались к потолку и с электрическим треском просачивались сквозь бетон.
Космо стрелял снова и снова. Супернатуралисты были правы. Твари высасывали жизнь из этих несчастных людей. А он раньше этого не знал. Никогда не видел. Как можно одолеть подобного врага?
Рядом с ним появилась Мона. Ее подбородок был измазан копотью.
— Выше нос, Космо. Ты только что спас жизнь человеку.
Вот и ответ: продолжать. Спасть жизни, ни на что не отвлекаясь. Космо прицелился в тварь, которая уже серебрилась от поглощенной жизненной силы. Выстрел. Тварь распалась на пузыри.
Вдруг пол под их ногами стал горячим. При каждом шаге за резиновыми подошвами ботинок Космо тянулись липкие нити.
— Пол горит! — крикнул он.
Стефан наклонился и приложил ладонь к ковру.
— Адвокаты, — объявил он. — Пытаются пробиться сквозь перекрытие — лестницу-то мы завалили. Пора уходить.
— Но паразиты! Их так много!
Стефан схватил Космо за отворот куртки.
— Мы сделали все, что могли. Если тебя арестуют, ты не сможешь никому помочь.
Оранжевый луч резака вырвался из пола всего в дюйме от ноги Космо и пошел по кругу, вырезая небольшое отверстие. Потом луч исчез, а на его месте появилась оптоволоконная камера.
Мона схватила кабель обеими руками и стала дергать его, пока не вырвала из коробки.
— Заканчиваем. Пора сматываться!
Луч появился снова, на этот раз он был синим — значит, адвокаты настроили оборудование на быструю резку. Из дыры в полу донесся лязг заряжаемого оружия.
Стефан скомандовал отступление, стреляя на ходу. Жителям «Стромберга» супернатуралисты, несомненно, казались безумцами: подростки палили в пустоту, в то время как столько людей нуждалось в помощи.
Мона перекинула трап на осевой корпус здания. Космо бросил взгляд вниз. Несколько адвокатов быстрого реагирования в касках с эмблемой весов правосудия стояли на площадке и ждали, когда луч прорежет достаточно большое отверстие. Один из них заметил Космо.
— Эй, ты! — крикнул он. — Не покидай место несчастного случая! Ты должен подписать отказ.
— Не останавливайся, — подогнал его Повторюшка. — У этих ребят снаряжение гораздо лучше нашего.
Адвокат открыл клапан на липучке на своем боевом жилете, обнажив острый крюк и катушку с тросом.
— Закон запрещает покидать место несчастного случая. Оставайся на месте, или корпорация «Стромберг» не будет нести ответственности за нанесенные тебе увечья.
Адвокат наклонился над ограждением площадки и выстрелил крюком в брешь между искореженными балками. Космо пригнулся, и крюк воткнулся в потолок над его головой. Адвокат ударил ладонью по кнопке, катушка с тросом стала крутиться, поднимая его с поразительной скоростью. Пробив два слоя сухой штукатурки, адвокат приземлился на пол коридора за спиной Повторюшки.
— Замри, ответчик, — сказал он, поднимая оружие. — У тебя есть право получить серьезные неприятности, если ты попытаешься сбежать.
Повторюшка смотрел на него широко открытыми глазами, безупречно изображая шестилетнего ребенка.
— Серьезные неприятности? Но, сэр, я — несовершеннолетний.
— Будешь совершеннолетним, когда дело попадет в суд.
— Возражаю, — сказал Повторюшка и ударил противника головой в живот.
Ошеломленный адвокат свалился в дыру в полу. Спас юриста только трос, а то бы он разбился.
Стефан и Мона были уже на крыше.
— Эй, вы, шевелитесь. Вертолеты совсем близко.
Это был безумный, хаотический калейдоскоп. Неразрешимые задачи мелькали перед глазами Космо и исчезали, прежде чем он успевал придумать ответ. Беспощадные адвокаты и воинственный ребенок Бартоли, высасывающие жизнь паразиты, а теперь еще и вертолеты. И все потому, что супернатуралисты пытались помочь людям. Неужели этого никто не понимает?
Космо вскарабкался по трапу на крышу. Ночной воздух дрожал от винтов приближающихся вертолетов. Лучи десятков прожекторов освещали здания. В основном это были вертолеты телевизионных компаний. Катастрофы всегда считались горячими новостями. Даже такая сравнительно незначительная авария, несомненно, займет первые полосы газет и попадет во все выпуски новостей.
Мона и Стефан сидели на корточках у края крыши здания «Стромберг». Стефан снял с ремня ударопрочную портативную рацию и установил регулятор громкости на максимум. Потом он бросил рацию на крышу соседнего дома.
— Нам нужен трап, — сказал он. — Мона?
— Только не я. Я уже перебросила три трапа. Газ почти кончился.
— Повторюшка?
— У меня то же самое.
Стефан почесал лоб.
— Космо. Трап. Немедленно.
— Я?
— Настало твое время. У нас не хватит газа, чтобы перебросить трап через такую широкую брешь. И нет времени обмениваться баллонами.
Супернатуралист-новичок снял сложенный трап со спины. Казалось, все просто — встать на планку, произвести выстрел наконечником и уложить трап в нужном направлении тросом. Сложнее, чем свалиться с крыши, но определенно проще, чем вдеть спагетти в игольное ушко.
Он встал на планку.
— Твои пятки должны находиться позади планки, — посоветовала Мона. — Используй свой вес, чтобы удержать ее на месте.
Он немного сдвинул ноги.
— Поднимай наконечник выше — лучше перелет, чем недолет.
Поднять наконечник. Ясно.
Шум снизу. Резкие команды, топот ног.
— Они уже близко.
Космо сжал пальцами катушку и выстрелил. Трап дернулся под ногами, вызвав дрожь в недавно прижившейся коленной чашечке. Мальчик заставил себя не обращать внимания на боль и сосредоточился на управлении наконечником. Трап оказался тяжелее, чем он думал, и вдобавок вел себя непредсказуемо, сильный на такой высоте ветер заставлял его извиваться. Космо потянул на себя трос — и вдруг все кончилось, конец трапа замер в двух футах над крышей соседнего здания. Космо расслабился, трап с лязгом упал на крышу, и практически мгновенно два крюка выдвинулись из его дальнего конца, надежно зафиксировав временный мостик.
Команда не стала тратить время на поздравления, а бросилась по трапу на относительно безопасную соседнюю крышу. Космо последовал за ними, потом, нажав на кнопку, сложил трап.
Улыбка Моны была видна даже в темноте.
— Неплохо для первого раза, Космо.
Повторюшка тоже улыбнулся.
— Неплохо? Когда Мона впервые перебрасывала трап, нам пришлось перерезать трос, чтобы он не сбросил ее с крыши.
Мона нахмурилась.
— Да, но у меня, по крайней мере, хватает роста, чтобы перебросить трап через широкую пропасть.
— Тихо! — приказал Стефан. — Они уже здесь.
Команда адвокатов-боевиков выбиралась на крышу пострадавшего соседнего здания через пролом в будке. Наплечные фонари освещали крышу не хуже прожекторов. Некоторые адвокаты вынимали из оружия целлофановые патроны и заменяли их пулями. Пули в отличие от целлофана могли убить, их использование законом запрещалось, но боевиков, похоже, такие мелочи не волновали.
Отряд построился полукольцом, высматривая противника.
— Всем лечь, адвокаты на крыше, — прошептал Стефан в микрофон.
Его голос отчетливо донесся с соседней крыши, многократно усиленный динамиком второй рации, которую юноша заранее там бросил.
— Сюда! — рявкнул командир адвокатов. — Никого не допрашивать, пока не подпишут отказ.
Адвокаты бросились на звук голоса Стефана. Они были полны энтузиазма, но скоро им предстояло понять, что их провели как младенцев.
Повторюшка хихикнул.
— Старый трюк. У нас на складе целый ящик таких раций. Раньше адвокаты были умнее.
Мона осторожно выглянула из-за ограждения.
— Некоторые такими и остались.
Двое боевиков направлялись к супернатуралистам. Из наплечников у них торчали такие же «громобои», как у ребят, только побольше.
— Отличное снаряжение, — заметил Повторюшка. — Руки всегда свободны. И заряды ни когда не кончаются. Только электромагнитный импульс может вывести их оружие из строя.
Космо был слишком напуган, чтобы восхищаться снаряжением противника.
— Они приближаются. Что будем делать?
Стефан скинул со спины ранец и положил свой «громобой» на крышу.
— Сдаваться.
Мона улыбнулась.
— Смотри, Космо. Такое редко увидишь.
Космо заметил, что Мона и Повторюшка перезарядили оружие.
Стефан медленно поднялся на ноги, высоко подняв руки над головой.
— Не стреляйте! — крикнул он. — Я не вооружен.
Адвокаты разошлись, целей стало две. Оба направили «громобои» в голову Стефана.
— Ты сбежал с места происшествия! — крикнул один из них. — По закону им имеем право упаковать тебя.
— Знаю, но пощадите меня, ребята. Я просто хотел посмотреть. Ничего не трогал. Кроме того, мой отец — посол. У нас дипломатическая неприкосновенность.
Адвокаты замерли. После заключения Договора Старого Мира на дипломатическую неприкосновенность мало кто обращал внимание, но была одна странная далекая республика, которая настаивала на соблюдении своих прав. Если упаковать настоящего дипломата, можно было провести пять лет в судах, а потом двадцать — в тюрьме.
— Если у вас дипломатическая неприкосновенность, почему вы надели антикоп-маску?
Так называли на сленге маски, которые носили все члены команды Стефана. Эти маски не только отражали рентгеновские лучи, но испускали собственное слабое излучение, которое могло стирать видеозапись. Если бы кто-нибудь сумел сфотографировать супернатуралистов, на снимках вместо голов отпечатались бы размытые пятна.
— Только для защиты от ультрафиолета. Клянусь. Не хочу, чтобы мои мозги зажарились.
Один из адвокатов взвел оружие.
— Ультрафиолет? Ночью? Так-так, мистер Дипломат. Предъявите ваши дипломатические документы. И лучше, если они не будут фальшивыми, иначе не попадете в ванну до самого утра.
Стефан сунул руку за пазуху и двумя пальцами достал идентификационную карточку.
— Я переброшу ее вам. Готовы? Только не стреляйте. Мой отец знаком с мэром Шайном.
— Одной рукой. Другую держи за головой.
Стефан подчинился и высоко подбросил карточку. Ее подхватил ветер, и пластиковый прямоугольник взлетел еще ярдов на двадцать.
— Идиот, — пробормотал первый адвокат, не спуская глаз с карточки.
— Сейчас поймаю, — сказал второй.
Именно в этот момент, когда внимание обоих адвокатов было приковано к кувыркающейся в воздухе карточке, Повторюшка и Мона резко встали и выстрелили. Но на этот раз они использовали не энергетические импульсы.
Две зеленые пули полетели к зданию «Стромберг», оставляя за собой зловонный шлейф. Они попали в маски боевиков, залив липкой зеленой массой их головы и плечи. Оба ослепленных адвоката быстрого реагирования от неожиданности повалились на крышу, схватившись руками за облепленные вонючей субстанцией шлемы.
— Пули-липучки, — объяснила Мона с ослепительной улыбкой. — Самое отвратительное вещество на всей планете. О шлемах можно забыть. Однажды в меня попали такой пулей, любимый бронежилет пришлось выбросить. Эти парни — вне игры, пока не подоспеет подмога.
Стефан провожал взглядом падавшую на улицы Маичи-Сити пустую пластиковую карточку. Потом в его кармане мягко завибрировал телефон. Он достал его и посмотрел на экран.
— Сообщение от нашего компьютера. Какая-то женщина нажала тревожную кнопку на углу Путеводного и Восьмой. Пошли. На этот раз воспользуемся улицей.
— Одну секунду, — сказал Повторюшка. Он быстро перебросил трап и избавил беспомощно извивающихся адвокатов от верхолазного снаряжения и оружия. Супернатуралисты не получали пособий, а снаряжение поверженных юристов было слишком хорошим, чтобы от него отказываться. Через несколько секунд ребенок Бартоли присоединился к остальным.
— Кажется, ты говорил, что у тебя кончился газ, — осуждающим тоном произнес Космо.
Повторюшка пожал плечами.
— Кончился газ? У меня? Я так сказал? Ну, зато ты научился перебрасывать трап, верно? И вообще, никто ведь не пострадал.
Супернатуралисты быстро собрались, забросили сложенные трапы за спины, убрали в чехлы «громобои». Космо машинально повторял действия остальных. Сердце колотилось где-то в районе горла. Зато Стефан, Мона и Повторюшка с виду оставались совершенно спокойными, словно безумие ночной погони было им совершенно нипочем. Может быть, они так долго охотились на паразитов, что такая ночь была для них обычной. Может быть, и это было более вероятно, они были просто безумны.
Космо подтянул ремни ранца и вошел вслед за Повторюшкой в будку на крыше.
А это значило, что он тоже был безумен.
Глава 4
БОЛЬШАЯ ЧУШКА
Уставшие супернатуралисты вернулись домой только в пять часов утра. Тревога на Путеводном проспекте оказалась ложной. Какая-то старушка сунула руку во включенную микроволновую печь, и это вызвало срабатывание индивидуальной сигнализации. Многие горожане использовали такие системы, которые в случае угрозы здоровью или жизни вызывали «скорую помощь» или отряд защиты. Такие услуги обходились весьма недешево, но частные команды прибывали в среднем на две минуты раньше полиции. А эти две минуты часто означали разницу между жизнью и смертью.
Когда они возвращались домой с Путеводного проспекта, компьютер сообщил о перестрелке у банка в фешенебельной части проспекта. Супернатуралисты устроились на крыше поблизости от места происшествия и стали стрелять из засады в спешивших к месту трагедии паразитов.
В итоге дома они оказались, когда солнце уже выглядывало сквозь радужный смог. Даже Повторюшка слишком устал для шуток, глаза его ввалились от усталости, детские штаны были забрызганы кровью тех, кому он пытался помочь.
Они сели за стол перекусить готовыми саморазогревающимися обедами. Космо дернул за петлю своего пакета и подождал десять секунд, пока еда прогреется.
— Мне кажется, — сказал он, — сегодня мы неплохо поработали. — Никто не пострадал, и мы взорвали не меньше сотни этих тварей.
Стефан с отвращением отшвырнул ложку. Ложка, как и многое другое в штабе супернатуралистов, была армейская.
— А завтра на их месте появится двести. Некоторое время Космо молча пережевывал безвкусную пищу, потом спросил:
— Знаешь, о чем я думаю?
Стефан откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. «Заткнись!» — отчетливо читалось в его позе и взгляде.
— Нет, Космо, не знаю. Так о чем ты дума ешь?
Мона бросила на Космо предупреждающий взгляд, но он упрямо продолжил:
— Я думаю, что мы смогли бы нанести им реальный вред, если бы узнали, где они живут.
Стефан резко рассмеялся и потер лицо обеими руками.
— Надо же, три года занимаюсь этим, а такая мысль не пришла мне в голову. Наверное, ты — гений. Узнать, где они живут. Поразительно.
У Космо вдруг зачесалась коленка.
— Я просто подумал…
Стефан резко встал, отбросив стул. Он пытался сдерживаться, но без особого успеха.
— Я знаю, что ты подумал, Космо. Я тоже думал об этом. Найти гнездо и покончить со всеми раз и навсегда. Превосходная идея, за исключением одной мелочи. Мы не можем его найти.
— Что-то мне есть вдруг расхотелось, — закончил он. — Пора спать. — Стефан, с трудом передвигая ноги, скрылся в своей кабинке и задернул за собой штору.
Повторюшка и тут не удержался от хихиканья.
— Умеешь ты подлизаться к боссу, парень.
— Оставь его в покое, — сказала Мона. — Или я поставлю тебя в угол.
Повторюшка рассмеялся и потряс крошечными кулачками.
— Вообще-то я пацифист, Мона, но ради тебя готов разок поступиться принципами.
Мона собрала объедки.
— Ты не виноват, Космо. Стефан посвятил борьбе с тварями всю свою жизнь. Он спит и видит, как бы расправиться с паразитами. Только тем и живет. И каждую ночь, когда мы выходим на охоту, он видит, что толку от его усилий никакого.
— Мне почему-то все время кажется, что вы, ребята, не все рассказали, — сказал Космо. — Есть еще какая-то причина, по которой мы занимаемся этим.
Повторюшка открыл бутылку пива и наполовину осушил ее одним глотком.
— Мы помогаем людям. Разве этого не достаточно?
— Помогаем людям? И только?
Мона и Повторюшка переглянулись, и Космо это заметил.
— Понял. Я пока еще не стал одним из вас.
Мона обняла его за плечи.
— Знаешь что, Космо, ты перенервничал. Тебе не помешает прогуляться, развеяться…
Космо почему-то подумал о Зиплоке.
— Четырнадцать лет не был на прогулке.
— Лучшего времени не придумать, — сказала Мона, надевая крутку. — Если ты не против, я вполне могу пойти с тобой — потом отосплюсь. Вамос.В смысле айда.
Космо пошел за ней к лифту.
— Куда мы пойдем?
— Повторюшка, ты идешь?
Крошечный ребенок Бартоли поудобнее устроился в кресле и включил телевизор.
— Я?! Нет уж, спасибо. Однажды я пошел погулять с Моной. Мне повезло, что вернулся с полным комплектом пальцев на руках.
Космо слабо улыбнулся.
— Он шутит, да?
Мона подтолкнула его к двери лифта.
— Нет, Космо, — сказала она, закрывая решетку. — Совсем не шутит. Но, с другой стороны, пальцем больше, пальцем меньше, какая разница?
Мона провела Космо по лабиринту трубопроводов и заброшенных сборочных конвейеров к широкой погрузочной площадке на первом этаже. На пандусе стоял громоздкий, приземистый автофургон.
Мона хлопнула по крылу, подняв в воздух целую тучу ржавых клещей. Ржавые клещи, доселе невиданные букашки, появились в Маичи-Сити не так давно. Умники с телевидения утверждали, что это — принципиально новый вид, супернасекомые, которые переживут даже тараканов.
— Чушкамобиль. Это старое корыто не раз спасало нам жизнь.
Космо пнул одну из шин.
— Мы же не собираемся никуда на нем ехать, правда?
Мона открыла капот.
— Не суди о нем по внешнему виду. По мне, так лучше собранная из запчастей рухлядь, чем краденая машина. Но сегодня мы никуда не поедем. Маслоприемник накрылся. Нужен новый или по крайней мере не слишком изношенный.
— А я-то думал, что мы идем гулять.
— Мы и идем, — пробормотала Мона, снимая трубу маслоприемника с креплений. — Ничего не меняется. Просто по пути мне нужно уладить пару дел.
— А я тебе зачем понадобился? — спросил Космо, хотя на самом деле он был готов сопровождать Мону хоть к черту на рога. В конце концов, он был четырнадцатилетним юношей, а Мона была первой девушкой, с которой он общался без надзора.
Мона завернула маслоприемник в мешковину.
— Космо, ты нужен мне для моральной поддержки.
«Бушка» на жаргоне Маичи-Сити — угон автомобиля. А одноименный район Вест-Сайда прозвали так потому, что сюда стекались ворованные автомобили со всего города.
Несовершеннолетние хулиганы угоняли «BMW», «кромы» и «бенцы» со стоянок в жилых районах и переоборудовали их для гонок по бездорожью. Каждую ночь банды юношей и девушек собирались в заброшенных складах, чтобы участвовать в незаконных гонках за лидером.
Бушка. Родной район Моны.
Им понадобился почти час, чтобы добраться от Абракадабра-стрит до Бушки. На юг, по Путеводному проспекту, затем через мост к старому полицейскому ограждению, за которым громоздился бруствер из сожженных автомобилей. Тот, кто решался зайти за него, делал это исключительно на свой страх и риск. Полиция никогда не выезжала на вызовы из Бушки.
Космо постарался стать невидимым. Этому трюку он научился в институте Клариссы Фрейн. Втянуть голову в плечи, передвигаться мелкими шажками и не смотреть никому в глаза. Однако Мона его невидимость категорически забраковала.
— В этом районе, Космо, нужно идти расправив плечи и высоко подняв голову. Если эти стервятники почувствуют слабость, они расправятся с тобой быстрее, чем подсыпят сахар в бензобак.
Под стервятниками она имела в виду группы подростков, возвращающихся домой после ночных гонок. Они группками топтались на тротуарах или разъезжали по улицам на автомобилях с усиленной подвеской. В этом районе спутниковое управление не работало, все автомобили управлялись вручную.
Космо показалось, что почти всех стервятников Мона знает лично.
— Эй, чикита!— громко окликнул ее мускулистый парень, болтавшийся в одной из наиболее многочисленных пеших компаний. Глаз его был перевязан пестрым платком. — Что-то ты давно не выходила на старт! Нам тебя не хватает.
Мона усмехнулась.
— Хола,Мигель. Может, я и поучаствую, когда у тебя появится машина, с которой не стыдно состязаться. Твою последнюю колымагу можно обогнать даже пешком.
Мигель застонал и прижал руку к груди, словно его сразила пуля.
— Ты меня уела, Васкез, но мой день еще наступит, и тогда — держись!
Мона усмехнулась, но шагу не сбавила.
— Мечтать не вредно, Мигель.
Когда они завернули за угол, Мону охватила дрожь. Ее храбрость была показной, на самом деле девушка была напугана до смерти.
— Я так боялась, что они не отвяжутся. Мигель — Милашка.
Космо непонимающее заморгал.
— Ты так считаешь?
Мона ударила его по плечу.
— Я совсем другое имела в виду, эступидо,глупыш. Милашки — самая крутая банда в Бушке. Раньше я водила компанию с ними. Была механиком, ухаживала за их тарантасами. Под платками у них такие же татуировки, как у меня. — Мона показала на цепочку ДНК над бровью.
Когда они возвращались домой с Путеводного проспекта, компьютер сообщил о перестрелке у банка в фешенебельной части проспекта. Супернатуралисты устроились на крыше поблизости от места происшествия и стали стрелять из засады в спешивших к месту трагедии паразитов.
В итоге дома они оказались, когда солнце уже выглядывало сквозь радужный смог. Даже Повторюшка слишком устал для шуток, глаза его ввалились от усталости, детские штаны были забрызганы кровью тех, кому он пытался помочь.
Они сели за стол перекусить готовыми саморазогревающимися обедами. Космо дернул за петлю своего пакета и подождал десять секунд, пока еда прогреется.
— Мне кажется, — сказал он, — сегодня мы неплохо поработали. — Никто не пострадал, и мы взорвали не меньше сотни этих тварей.
Стефан с отвращением отшвырнул ложку. Ложка, как и многое другое в штабе супернатуралистов, была армейская.
— А завтра на их месте появится двести. Некоторое время Космо молча пережевывал безвкусную пищу, потом спросил:
— Знаешь, о чем я думаю?
Стефан откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. «Заткнись!» — отчетливо читалось в его позе и взгляде.
— Нет, Космо, не знаю. Так о чем ты дума ешь?
Мона бросила на Космо предупреждающий взгляд, но он упрямо продолжил:
— Я думаю, что мы смогли бы нанести им реальный вред, если бы узнали, где они живут.
Стефан резко рассмеялся и потер лицо обеими руками.
— Надо же, три года занимаюсь этим, а такая мысль не пришла мне в голову. Наверное, ты — гений. Узнать, где они живут. Поразительно.
У Космо вдруг зачесалась коленка.
— Я просто подумал…
Стефан резко встал, отбросив стул. Он пытался сдерживаться, но без особого успеха.
— Я знаю, что ты подумал, Космо. Я тоже думал об этом. Найти гнездо и покончить со всеми раз и навсегда. Превосходная идея, за исключением одной мелочи. Мы не можем его найти.
— Что-то мне есть вдруг расхотелось, — закончил он. — Пора спать. — Стефан, с трудом передвигая ноги, скрылся в своей кабинке и задернул за собой штору.
Повторюшка и тут не удержался от хихиканья.
— Умеешь ты подлизаться к боссу, парень.
— Оставь его в покое, — сказала Мона. — Или я поставлю тебя в угол.
Повторюшка рассмеялся и потряс крошечными кулачками.
— Вообще-то я пацифист, Мона, но ради тебя готов разок поступиться принципами.
Мона собрала объедки.
— Ты не виноват, Космо. Стефан посвятил борьбе с тварями всю свою жизнь. Он спит и видит, как бы расправиться с паразитами. Только тем и живет. И каждую ночь, когда мы выходим на охоту, он видит, что толку от его усилий никакого.
— Мне почему-то все время кажется, что вы, ребята, не все рассказали, — сказал Космо. — Есть еще какая-то причина, по которой мы занимаемся этим.
Повторюшка открыл бутылку пива и наполовину осушил ее одним глотком.
— Мы помогаем людям. Разве этого не достаточно?
— Помогаем людям? И только?
Мона и Повторюшка переглянулись, и Космо это заметил.
— Понял. Я пока еще не стал одним из вас.
Мона обняла его за плечи.
— Знаешь что, Космо, ты перенервничал. Тебе не помешает прогуляться, развеяться…
Космо почему-то подумал о Зиплоке.
— Четырнадцать лет не был на прогулке.
— Лучшего времени не придумать, — сказала Мона, надевая крутку. — Если ты не против, я вполне могу пойти с тобой — потом отосплюсь. Вамос.В смысле айда.
Космо пошел за ней к лифту.
— Куда мы пойдем?
— Повторюшка, ты идешь?
Крошечный ребенок Бартоли поудобнее устроился в кресле и включил телевизор.
— Я?! Нет уж, спасибо. Однажды я пошел погулять с Моной. Мне повезло, что вернулся с полным комплектом пальцев на руках.
Космо слабо улыбнулся.
— Он шутит, да?
Мона подтолкнула его к двери лифта.
— Нет, Космо, — сказала она, закрывая решетку. — Совсем не шутит. Но, с другой стороны, пальцем больше, пальцем меньше, какая разница?
Мона провела Космо по лабиринту трубопроводов и заброшенных сборочных конвейеров к широкой погрузочной площадке на первом этаже. На пандусе стоял громоздкий, приземистый автофургон.
Мона хлопнула по крылу, подняв в воздух целую тучу ржавых клещей. Ржавые клещи, доселе невиданные букашки, появились в Маичи-Сити не так давно. Умники с телевидения утверждали, что это — принципиально новый вид, супернасекомые, которые переживут даже тараканов.
— Чушкамобиль. Это старое корыто не раз спасало нам жизнь.
Космо пнул одну из шин.
— Мы же не собираемся никуда на нем ехать, правда?
Мона открыла капот.
— Не суди о нем по внешнему виду. По мне, так лучше собранная из запчастей рухлядь, чем краденая машина. Но сегодня мы никуда не поедем. Маслоприемник накрылся. Нужен новый или по крайней мере не слишком изношенный.
— А я-то думал, что мы идем гулять.
— Мы и идем, — пробормотала Мона, снимая трубу маслоприемника с креплений. — Ничего не меняется. Просто по пути мне нужно уладить пару дел.
— А я тебе зачем понадобился? — спросил Космо, хотя на самом деле он был готов сопровождать Мону хоть к черту на рога. В конце концов, он был четырнадцатилетним юношей, а Мона была первой девушкой, с которой он общался без надзора.
Мона завернула маслоприемник в мешковину.
— Космо, ты нужен мне для моральной поддержки.
«Бушка» на жаргоне Маичи-Сити — угон автомобиля. А одноименный район Вест-Сайда прозвали так потому, что сюда стекались ворованные автомобили со всего города.
Несовершеннолетние хулиганы угоняли «BMW», «кромы» и «бенцы» со стоянок в жилых районах и переоборудовали их для гонок по бездорожью. Каждую ночь банды юношей и девушек собирались в заброшенных складах, чтобы участвовать в незаконных гонках за лидером.
Бушка. Родной район Моны.
Им понадобился почти час, чтобы добраться от Абракадабра-стрит до Бушки. На юг, по Путеводному проспекту, затем через мост к старому полицейскому ограждению, за которым громоздился бруствер из сожженных автомобилей. Тот, кто решался зайти за него, делал это исключительно на свой страх и риск. Полиция никогда не выезжала на вызовы из Бушки.
Космо постарался стать невидимым. Этому трюку он научился в институте Клариссы Фрейн. Втянуть голову в плечи, передвигаться мелкими шажками и не смотреть никому в глаза. Однако Мона его невидимость категорически забраковала.
— В этом районе, Космо, нужно идти расправив плечи и высоко подняв голову. Если эти стервятники почувствуют слабость, они расправятся с тобой быстрее, чем подсыпят сахар в бензобак.
Под стервятниками она имела в виду группы подростков, возвращающихся домой после ночных гонок. Они группками топтались на тротуарах или разъезжали по улицам на автомобилях с усиленной подвеской. В этом районе спутниковое управление не работало, все автомобили управлялись вручную.
Космо показалось, что почти всех стервятников Мона знает лично.
— Эй, чикита!— громко окликнул ее мускулистый парень, болтавшийся в одной из наиболее многочисленных пеших компаний. Глаз его был перевязан пестрым платком. — Что-то ты давно не выходила на старт! Нам тебя не хватает.
Мона усмехнулась.
— Хола,Мигель. Может, я и поучаствую, когда у тебя появится машина, с которой не стыдно состязаться. Твою последнюю колымагу можно обогнать даже пешком.
Мигель застонал и прижал руку к груди, словно его сразила пуля.
— Ты меня уела, Васкез, но мой день еще наступит, и тогда — держись!
Мона усмехнулась, но шагу не сбавила.
— Мечтать не вредно, Мигель.
Когда они завернули за угол, Мону охватила дрожь. Ее храбрость была показной, на самом деле девушка была напугана до смерти.
— Я так боялась, что они не отвяжутся. Мигель — Милашка.
Космо непонимающее заморгал.
— Ты так считаешь?
Мона ударила его по плечу.
— Я совсем другое имела в виду, эступидо,глупыш. Милашки — самая крутая банда в Бушке. Раньше я водила компанию с ними. Была механиком, ухаживала за их тарантасами. Под платками у них такие же татуировки, как у меня. — Мона показала на цепочку ДНК над бровью.