Ранецкий Александр. Мятеж воина

   Поднявшись, Ясна приняла душ, оделась, позавтракала и только собралась было сесть заниматься, как вдруг раздался сигнал домашнего видеофона.
   – Ясна? – Это был Дэсс. Видеозона показывала только его улыбающееся лицо – значит, он звонил с наручного стерео. – Не забыли, что обещали мне выходной?
   – Я думала, забыли вы, и не стала навязываться…
   – Ничего не говорите, просто откройте дверь. Мы едем в Купол – я непременно обязан отвезти вас туда.
   – Дэсс… Открыть! – скомандовала Ясна двери, и доктор тут же появился на пороге – веселый, загорелый, в легком открытом костюме для жары.
   – Это вам! – Он протянул ей цилиндрик информносителя.
   – Снова музыка?
   – Включите-включите! Только уберите сначала общий свет.
   Ясна подчинилась. И ахнула. Погруженная в полумрак комната вдруг превратилась в уголок невероятных сияющих джунглей. Отовсюду понеслись шепоты, звоны, шорохи, закачались широкие резные листья, запорхали крошечные, вспыхивающие, как бриллианты, птицы; но главное – повсюду были цветы. Мириады фосфоресцирующих во мраке красочных граммофонов, зонтиков, кистей, прочих, не имеющих названия соцветий выдвинулись из темноты джунглей, потянулись, доверчиво прильнули к рукам, груди, волосам Ясны.
   – Я… – срывающимся голосом прошептала она. – Даже не знаю, что сказать. Никто никогда не дарил мне такой красоты.
   – Во многих мирах считают, что цветы – лучший подарок для женщины, отозвался из мрака невидимый Дэсс. – При взгляде на вас кто угодно сделается поклонником этого убеждения.
   Ясна зарделась.
   – Я совсем позабыла свои обязанности… Вы хотите что-нибудь выпить?
   – С удовольствием, чего-нибудь освежающего.
   Ясна отдала ИскИнту комнаты негромкую команду. Темнота в центре уплотнилась в круглый столик и два кресла, перед каждым из которых вырос цветок-стакан. Дэсс взял один из них, отпил глоток.
   – Чудесно, – признался он, – Просто чудесно. Вы изумительная хозяйка.
   И, взяв Ясну за руку, Дэсс неожиданно поднес ее пальцы к губам.
   – Что вы, Дэсс?..
   – Этикет Ад'Трооны – все-таки наш мирок входит в ее систему. Знак уважения и почтения к женщине.
   – Но зачем?!
   – Хотя бы потому, что меня еще нигде так не принимали.
   – Просто, у меня почти совсем не бывает гостей – Видя, что Дэсс не садится, Ясна тоже продолжала стоять. – Так куда вы хотели отвезти меня?
   Молодой человек сделал еще один глоток ароматного напитка:
   – Здесь так хорошо, что невольно забываешь обо всем на свете… Мы поедем с вами в Купол. У вас есть что-нибудь для жары?
   – Нет… – Ясна в легкой растерянности припомнила весь свой скудный гардероб.
   – Ну, не страшно, – жизнерадостно отрезал Дэсс. – Берите только сумочку, и поехали. Скорей, Ясна, скорей! Если так много времени уделяешь работе, нужно вдвойне торопиться, чтобы на досуге урвать как можно больше развлечений!
   Взявшись за руки. Ясна и Дэсс почти бежали по "полосе" – улице. На них оглядывались, но молодой ветрогон встречал озорным хохотом все недоумевающие взгляды, и Ясна, сама не зная почему, тоже начала смеяться. Она была смущена собственным легкомыслием и одновременно веселилась, как никогда в жизни.
   Дэсс неожиданно замедлил шаг:
   – Ага, вот то, что нам очень кстати! Вот сюда, в эту дверь, Ясна.
   – Что это? – спросила девушка и нахмурилась, увидев большую сияющую вывеску. – Зачем нам магазин одежды?
   – Входите-входите. – Дэсс легонько подтолкнул ее в спину. – И сразу в примерочную кабинку. Я закажу именно то, что вам сейчас нужно Не могу больше видеть вас в этих опостылевших рабочих комбинезонах Вы же женщина, черные дыры космоса, вы красивая женщина – и должны выглядеть соответственно!
   Красивая! Он назвал ее красивой?.
   – Вот, – решительно сказал Дэсс через несколько мгновений, подкатывая к Ясне передвижную стойку с моделями для примерки. – И еще вот, вот и вот.
   – Дайтон, пожалуйста, – мягко перебила его Ясна. – Позвольте все же, я выберу сама.
   Когда тихо вздохнула, закрывшись, пневмозавеса примерочной кабинки, Дэсс отодвинулся от информтерминала с журналами, поднялся на ноги – и замер.
   Нечто вроде воздушного светлого сарафана с короткими, чуть ниже плеч, рукавами плотно облегало грудь и тонкую, гибкую талию Ясны. В разрезе длинной юбки при движении виднелись округлые колени девушки. На ногах у Ясны были мягкие туфельки на плоской подошве, распущенные волосы покрывала легкая шляпа с лентой в цвет сарафана.
   – Вы потрясающи. – Он обрел наконец дар речи. И эти два слова прозвучали гораздо убедительней самых долгих и горячих комплиментов.
   Прежде чем Ясна успела опомниться, Дэсс прижал руку к сканеру ид-кассы.
   – Что вы! Не надо было…
   – В любом случае здесь все намного дешевле, чем в таких же павильонах Купола, – небрежно возразил он. – Берите ваш комбинезон – сейчас его упакуют и пойдемте. Нас ждет болид-экспресс!
   – Так что же такое Купол? – спросила Ясна, когда они миновали сутолоку всех проверок и контролей на станции.
   Кругом сидели так же по-летнему наряженные пары, семьи с детьми, в соседнем вагоне – Ясна за метила при посадке – ехал в сопровождении двух строгих взрослых целый отряд Юных Первопроход цев, одетых в светлую форму для жары, со знаменем, нашивками и значками.
   – Купол – это искусственный континент. Или, вернее, остров.
   И Ясна узнала поразительную вещь, которая стала бы известна ей гораздо раньше, прояви она хоть малейший интерес к "достопримечательностям" Фэр'Элун. Этот спутник одной из Железных Звезд был круглые сутки повернут к Ка'Неф, солнцу Ал'Трооны, одной и той же своей стороной. В этом месте на поверхности безжизненного в остальном, лишенного атмосферы мира и поднимался Купол – чудо инженерного искусства. Прозрачный пузырь с прочнейшими толстыми стенами ограждал от холода и излучений космоса огромную территорию – в центре ее лежало рукотворное пресноводное море-озеро с песчаными берегами, согреваемое лучами жаркого солнца, а на периферии, там, где царил вечный непрекращающийся "вечер", располагались бесчисленные увеселительные заведения, гостиницы, центры отдыха и досуга.
   – А у озера очень жарко? – встревоженно спросила Ясна. – Боюсь, я не очень привыкла к открытому солнцу.
   Дэсс широко, белозубо улыбнулся:
   – Что-нибудь придумаем. Обещаю, мы позаботимся об этом!
   Бол ид-экс пресс высадил своих пассажиров глубоко под землей, за ПП станции их ожидали многочисленные пузыри-мини-кары. В отличие от малышей на рабочих уровнях, эти были в основном многоместными, со странными надписями на контрольной панели: "Остров", "Лагуна-Запад", "Лагуна-Восток", какие-то "Пристани" и многочисленные "Поселки".
   – Туда мы отправимся позже, – подмигнул Ясне Дэсс, а пока…
   И он активировал назначение "Бухта-Причал".
   Когда двухместный пузырь-мини-кар вырвался из темных недр тоннеля и легко воспарил высоко над землей, у Ясны едва не вырвался восторженный вскрик. Давным-давно – с самого детства на Койле– она не видела такого бескрайнего яркого синего неба. Слепящая глаз лазурь простиралась во все стороны, а под ней раскинулась еще более синяя гладь гиган-тскогй озера с бухточками, заливами, затонами, каменистыми фьордами и длинными косами разноцветного радужного песка, переливающегося всеми мыслимыми цветами.
   Солнце опалило Ясну сразу же, едва Дэсс помог ей выбраться из мини-кара. Казалось, их погрузили в горнило, полное сухого жара от докрасна раскаленных стен.
   – Мы же сгорим! – невольно вырвалось у Ясны. Дэсс самодовольно усмехнулся:
   – Вовсе нет. Я знаю тут одно местечко. – Он кивнул на каменистый склон "горы" чуть выше того места, где их высадил мини-кар.
   И точно, стоило им пройти подальше вдоль берега, как глазам Ясны открылась настоящая пещера – высокий прохладный грот над длинной, уходящей в недра острова полосой тихо плещущей воды.
   – Там подальше, – Дэсс кивнул на боковую стену грота, – ресторан, бар и пристань, но туда мы отправимся потом. А здесь почти никого.
   Действительно, в грот долетал только отдаленный смех купальщиков с берега и неясная музыка оттуда, где, как сказал Дэсс, располагался ресторан.
   Молодой человек бросил сразу же развернувшуюся подстилкой сумку на камни и стал расстегивать свой легкий костюм. Ясна сняла туфли и, приподняв сарафан, осторожно вступила в ласковую, приятно холодящую ступни волну. Никогда в жизни она не видела столько воды сразу и даже не знала, как относиться к озеру Купола. Ей доводилось видеть по стерео миры, где, в отличие от Койла и Шанчана, обилие воды в природе было нормой, но этот титанический водоем казался ей одновременно дикой игрой человеческой фантазии, невыразимой роскошью и чудовищной тратой драгоценной влаги.
   – Ясна! – окликнул ее Дэсс. Девушка оглянулась. Ее спутник успел уже раздеться и стоял, ожидая ее, у кромки воды.
   – Как насчет того, чтобы искупаться со мной?
   – Нет, Дайтон. Это кажется мне таким… ненадежным.
   Дэсс рассмеялся:
   – Я и забыл о шанчанском менталитете! Ну, смелей, нужно уметь избавляться от стереотипов прошлого.
   – Я должна войти в воду?
   – Да, да! Ясси, милая моя девочка, нельзя же быть такой трусихой!
   Эти слова подстегнули Ясну. Раскрыв все застежки сарафана, она сбросила его к ногам вместе со шляпой и осталась, как и Дэсс, обнаженной. Но мягко колеблющаяся поверхность воды казалась ей по-прежнему страшной.
   – Я дам вам руку! – Он стоял по пояс в воде у подножия того камня, где неловко переминалась Ясна. – Смелей!
   Она протянула ему обе ладони, почувствовала уверенную твердость крепких пальцев… и очертя голову кинулась с камня вниз.
   Погружение в жидкость оказалось невероятно приятным. Вода смыла жару и песчаную пыль с уже слегка обгорелой кожи, прохладой коснулась самых сокровенных, нежных мест.
   – Хорошо?
   – Так непривычно… и все равно спасибо вам, Дайтон, что заставили меня!
   – Пора нам уже, кажется, перейти на "ты", – негромко засмеялся он. – Мы ведь достаточно близко знаем друг друга.
   Дэсс по-прежнему придерживал руки Ясны, его прозрачно-голубые глаза блестели, а вода вплескивалась между телами купальщиков с тихим шелестом – так тесно они стояли.
   Вдана чуть покрупнее остальных прикатилась в грот из озера, и Ясна с удивлением заметила, что весит намного меньше, чем на берегу.
   – Ох, что это, Дэсс?! Меня поднимает! Вы… ты тоже это чувствуешь?..
   Он засмеялся снова – на этот раз весело и беззаботно.
   – Ну конечно, так и должно быть! Вода еще и не на такое способна. Умеешь плавать, Ясна? Я тебя научу. Иди сюда, – он протянул руки вперед, – ложись на мои ладони.
   Преодолевая ужас перед жидкой бездной, заставляя себя верить только бережным прикосновениям Дэсса, Ясна наконец поняла, что ей следует делать. И, если не думать, что колышущаяся поверхность под ней, не насыщенный коллоидный раствор и не медицинский биогель, а – простая вода, то можно было даже получать наслаждение от схожего с невесомостью равновесия своего тела, покойно распластанного на мерно набегающих волнах…
   Дэсс поставил Ясну на ноги, обнял и притянул к себе, она почувствовала исходящий от него жар, несмотря даже на обволакивающую обоих озерную прохладу. Губы Дэсса страстно, нетерпеливо завладели губами Ясны, его ладони скользили вдоль тела девушки, и вода упруго перекатывалась под ними, передавая коже Ясны эту необычную и такую чувственную ласку. Потом Дэсс приподнял Ясну… И тут она испугалась, не чувствуя больше дна под ступнями.
   – Не надо, Дайтон, – только не в воде! Отпусти, пожалуйста!
   Дэсс подтолкнул ее на берег, выбрался сам и обнял, но пережитый страх был еще силен, чтобы ответить на его прикосновения и поцелуи. Тогда Дэсс подмигнул ей, рассмеялся и, глубоко вдохнув воздух, нырнул в узкий канал.
   Ясна обсыхала на теплых камнях, а Дэсс дурачился и кувыркался, поднимал брызги, нырял и вновь всплывал на поверхность, наконец выбрался все-таки на берег и с размаху опустился рядом с Ясной, положив мокрую голову на ее мягкий бок. Девушка улыбнулась в ответ на его влажно блеснувший взгляд.
   – Надо бы нам поторопиться, Ясси!
   – Куда?
   – Увидишь!
   В спешке они кое-как побросали вещи во вновь свернувшуюся сумкой подстилку и, взявшись за руки, босиком побежали через гребень холма туда, где у выдающегося далеко в синюю гладь озера причала на сваях покачивалась невиданная конструкция – настоящий водный корабль.
   Запыхавшись, Дэсс и Ясна одними из последних заняли места на верхней открытой палубе. Двигатели суденышка загудели, два буруна белой пены выросли под его заостренным носом, свежий сильный ветер движения ударил в лицо пассажирам. Это было гораздо лучше купания. Ясна одной рукой придерживала свою шляпу с лентой, другой опиралась на руку Дэсса и, прикрыв глаза, чтобы не слезились, ловила губами свежий поток воздуха.
   Плыли долго. Кое-кто из пассажиров надел маленькие плеер-наушники, и голос диктора принялся рассказывать им о строительстве Купола и озера, о местных достопримечательностях и о зонах отдыха. Дэсс взял такие же наушники для Ясны и принялся шутки ради копировать диктора, девушка смеялась до колик, не в силах ничего с собой поделать: доктор воспроизводил запись слово в слово, имитируя даже разные оттенки голоса. В итоге Ясна так и не поняла, к пристани которого же Поселка направляется их кораблик.
   Солнечный пыл неожиданно быстро слабел, светило с необычайной скоростью скатывалось куда-то за гортзонт. Но внутренние часы Ясны – да и хроно в ее стереобраслете – никак не желали признавать, будто уже близится вечер.
   Дэсс усмехнулся:
   – Входим в Сумеречную Зону. Смотри вперед, по ходу катера: вот-вот должны появиться звезды.
   И они появились, хотя с другой стороны небосвода, вернее, Купола все еще виднелся огнистый, в багровых протуберанцах диск Ка'Неф. Небо впереди катера становилось все более черным, звезды проступали на нем каплями испарины. Дэсс подвел Ясну к борту, где в ряд были установлены мощные телескопы, и навел окуляр на самую яркую, безжалостно белую точку.
   – Ал'Троона, – коротко сказал он.
   Столица Двенадцати Созвездий, сердце Вселенной… резиденция Императора. Девушка всматривалась в сияющую планету-звезду, пока глаза у нее не заслезились и она не была вынуждена отойти от телескопа.
   После того, как катер встал у пристани Сумеречного Поселка, был еще сытный обед в большом приморском ресторане под открытым небом, а затем прогулка по длинной, полной народа набережной, с одной стороны которой таинственно поблескивало под звездами озеро, а с другой тянулись ряды кафе, гостиниц и лавчонок, которыми владели представители всех известных – и малоизвестных – рас Двенадцати Созвездий. Спаарти управляли отелями, горрийцы показывали ритуальные танцы, маленькие юззияты и рослые бумажнокожие турги смешно выкрикивали на ломаном имперском: "Падхады, сматры, пакупай! Лишний не вазмем, хароший цена!" Дэсс повязал Ясне на шею красивый скользящий платок, а затем долго шептался о чем-то с хозяином лавки ароматов, пока девушка крутила головой во все стороны и по очереди взмахивала у ноздрей смоченными душистыми жидкостями пробочками от флакончиков.
   – Откуда здесь столько иномирян, Дайтон?
   Дэсс небрежно махнул рукой:
   – Экзотик-парк! Их свезли сюда для развлечения жителей Фэр'Элун.
   – Так они…
   – Они только довольны! Империя оказала им благодеяние, приобщая к своей культуре.
   Ясна считала по-другому, но спорить ей не хотелось.
   Наконец ноги окончательно отказались служить девушке, и она едва не пожалела, что они с Дэссом уехали с пляжа – ей уже почти хотелось окунуться в воду, чтобы смыть с себя пыль и усталость.
   Молодой доктор словно бы угадал это желание девушки. Снова взяв ее за руку, он свернул с оживленной набережной и какими-то переулками вывел Ясну к отведенному от озера длинному темному каналу. Здесь тоже играла музыка, но не навязчивая и раздражающая, как на "проспекте", а совсем другая, неприхотливая, причудливая, переливающаяся, будто загадочное живое существо. Приблизившись, Ясна разглядела, что звуки доносились из полудюжины приземистых островерхих палаток, раскинувших черные крылья у самой воды.
   Несколько закутанных, несмотря на жару, в обшитые блестками платки девочек и юных женщин высыпали навстречу пришельцам. Одна из них что-то гортанно спросила у Дэсса, тот вполголоса ответил и кивнул. Дети испустили пронзительный крик и, что-то громко вереща, со всех ног бросились обратно к палаткам. Дэсс белозубо улыбнулся Ясне:
   – Теперь нас ждет прием по первому разряду.
   – Что ты сказал им?
   – Что ты моя жена и что я хочу провести с тобой эту ночь под их кровом.
   Ясна опустила голову, чувствуя, как кровь густой волной приливает к ее щекам.
   – Ты не довольна? – переспросил Дэсс. Ясна покачала головой:
   – Пусть будет так.
   А дальше началось невообразимое. Ясну увели в одно отделение палатки, Дэсса в другое, и девушка долго наслаждалась, лежа в низенькой плоской ванне, поверхность воды в которой была сплошь покрыта лепестками неведомых цветов. Потом ее умастили чем-то необычайно душистым, нанесли на грудь и живот ярко-алые кружки и линии, а затем одели в такое же, как у местных женщин, обшитое рядами блесток длинное черное платье без застежек, с кушаком, завязанным спереди. Одна из самых старых женщин провела пальцами вдоль рта Ясны, отчего губы девушки сперва нестерпимо зачесались, а потом стали такими пухлыми и яркими, какими никогда не бывали. Тем же алым, что и тело, ей окрасили кончики пальцев и ногти, волосы обвили лентами, а сверху накинули полупрозрачную шаль с подвесками, затем ее посадили с ногами на низенький стул, не то столик и выкатили в центральную часть палатки. Дэсс уже сидел там – тоже обряженный в какую-то чужепланетную диковинную одежду, смущенный и одновременно торжествующий.
   Началось пиршество – причем все ели и пили что хотели, а Дэссу с Ясной подносили только определенные, пряно пахнущие блюда и напитки, так что под конец у девушки голова пошла от них кругом.
   Все ее ощущения необъяснимо обострились, грудь дышала быстро и часто, тело под одеждой обрело необычайную чувствительность. Дэсс, сидевший рядом, то и дело поглядывал на Ясну ярко блестящими, с расширенными зрачками глазами.
   Заметив это, одна из старух поднялась.
   – Хотите ли вы узнать свою судьбу? – на необычно чистом в сравнении с гортанными выкриками сородичей имперском возгласила она.
   – Скажи "да", – прошептал Ясне Дэсс, – это только такая традиция. Да, – вслух ответил он старухе.
   – Да, – повторила за ним Ясна. Наклонившись вперед, старуха вдруг вырвала у каждого из них по волоску. Дэсс вскрикнул:
   – Старая ведьма! С ума ты сошла?!
   Не отвечая, старуха поднесла волоски к губам, прикрыла глаза, будто прислушиваясь к чему-то… и вдруг резко бросила в разные стороны. Женщины вокруг тихо загомонили.
   Старуха села на место и поклонилась Дэссу:
   – Долгое наслаждение в начале, короткое раскаяние в конце. Чем слаще удовольствия, тем горше расплата.
   Молодой человек насмешливо улыбнулся:
   – Главное, чтобы удовольствия были долгими! Остальное не важно.
   Старуха, морща лоб, словно в задумчивости, смотрела на Ясну.
   – Долгий век… – пробормотала она. – Короткий сон, болезненное пробуждение. Путь вопреки холоду и звездам.
   Дэсс улыбнулся еще язвительней:
   – Я же говорю тебе, старая ведьма окончательно выжила из ума.
   – Каждый из вас получит то, чего ищет! – торжественно закончила старуха и опустила на лицо свой расшитый блестками платок.
   Две женщины поднялись с мест и с поклоном развели в стороны две складки шатра. Там, за плотной черной тканью, было широкое ложе, а у его изголовья слегка устаревший пульт управления. Дэсс пробежался пальцами по сенсорам, и внутри палатки развернулась еще одна – не проницаемая ни для звуков, ни для взглядов как внутрь, так и наружу. Ясна окончательно почувствовала себя в безопасности; но ее сейчас занимало не это. Голова у нее кружилась, сердце стучало в груди все сильней. Ей хотелось сбросить с себя всю одежду и начать по-кошачьи тереться возбужденным пылающим телом о мягкие шелковистые покровы ложа.
   Дэсс обеими руками поймал Ясну за узорчатый пояс, причудливо скрученный узел под грудью распустился от одного прикосновения. Черное платье раскрылось под собственной тяжестью, и нанесенные алой краской узоры засияли особенно ярко на фоне белой девичьей кожи…
   Ясна пришла в себя поздно – или, вернее, рано, когда комнату осветили голубоватые сполохи будильника. Проснуться в обычной комнате жилого сектора было невероятно – уж не приснились ли ей все события последних суток? Но девушка тут же увидела и черную шаль с блестками, и бежевый сарафан, небрежно брошенный прямо поверх шляпы с лентой, а главное… Нет, ощущения, которые испытывало ее тело, не могли быть обманом.
   Окончание ночи Ясна помнила смутно: то, что сделали с нею и Дэссом в шатрах Дарг-Хирван, как называлось племя амазонок, мешало им перестать хоть на миг наслаждаться друг другом. Они добрались еще до жилища Дэсса и разжали объятия только тогда, когда усталость пересилила желание. И вот он лежит рядом с ней, ее Дайтон, ее муж… Хотя языческий чужепланетный обряд не имел на территории Империи никакой юридической силы.
   Ясна наклонилась к губам Дэсса и поцеловала их как можно нежней. Он тут же раскрыл руки и заключил Ясну в объятия.
   – Милый, нам пора вставать, – млея от его прикосновений, все же нашла в себе силы прошептать она.
   Из его груди вырвалось рычание.
   – Будь проклята эта работа и тот, кто придумал давать нам только один выходной! Как бы я хотел…
   – Я бы тоже, – улыбнулась Ясна, – но у нас еще будет вечер.
   – Это уже совсем не то.
   – И все же лучше, чем ничего… Лучше, чем раньше, когда мы еще не знали друг друга, – неожиданно серьезно откликнулась она.
   Дэсс наконец поднялся – мускулистый, рослый, мужественно-красивый.
   – Я люблю тебя, девочка, – поднимая согнутым пальцем ее подбородок, пробормотал он.
   – Я тоже люблю тебя. – И добавила со стоном неведомого прежде сладкого страдания: – О Дайтон, как же я тебя люблю!
   Через ПТТ и фильтр-шлюз лаборатории они прошли еще вместе, а затем лабиринт переходов отделил их друг от друга. Ясна могла бы пройти теперь путь до своего рабочего места с закрытыми глазами: коридор, дверь, гравилифт, еще коридор, сканер для проверки допуска, крошечная площадка вроде лестничной клетки шанчанского дома – три одинаковых двери в трех стенах. "Кабинет" Ясны располагался посредине; что кроется за другими двумя входами, она не давала себе труд гадать.
   Ямна вошла "к себе", как всегда, чуть раньше времени – но Ирра Сийалан была уже там. Впервые Ясна увидела своего инспектора в полной форме со значками чина. "Малиново-красный – это служба безопасности, – вспомнила Ясна. – Медный пояс – внутренние дела, разведка и контрразведка. Охрана особо важных объектов. И я все это время работала под контролем офицера Стражей Kpoви"
   Сийалан устремила на свою подопечную острый, жесткий взгляд серых, с чуть заметными синими прожилками глаз.
   – Медтехник Ладова, – не садясь отчего-то в кресло, сухим, деловым тоном проговорила она, – мне стало известно, что в свое свободное время вы занимаетесь астротехническими дисциплинами.
   Ясна отчего-то похолодела. Никто не говорил ей, что подобное запрещено, но она не могла заставить себя привести этот довод в свою защиту. На самом деле она просто не могла выдавить из себя ни звука.
   Сийалан подождала ответа:
   – Да или нет?
   Ясна молча кивнула.
   – Хорошо, – удовлетворенно проговорила инспектор – или субмайор, в соответствии со значками на ее форме. – Жаль, что мне не пришло в голову порекомендовать это вам раньше. Считалось, что вам следует прежде всего придерживаться тренировочной программы. Однако теперь, я вижу, пришло время перевести вас, медтехник, на новый уровень допуска. Что вы знаете о вашем Адресате, моя дорогая, кроме того, что он боевой офицер?
   – Ничего, – все еще плохо владея своим голосом, пробормотала Ясна. – Мне никто ничего дополнительно не сообщал о нем.
   – Теперь я вам кое-что сообщу. Арвис… – она осеклась, – это прирожденный тактик, настоящий боевой командир. С сегодняшнего дня задачи, которые будут ставиться перед ним при вашем посредстве, станут имитацией реальных тактических задач, которые нужно решать нашему Астрофлоту. Вам понятно?
   – Да.
   Майор чуть заметно усмехнулась. Возможно, сейчас она бы предпочла ответ строго по уставу?
   – Теперь ваша работа становится особенно ответственной, моя дорогая. Это тоже понятно?
   – Так точно.
   – Вам нет нужды разбираться в том, что вы передаете 27 013, и в том, что он отвечает вам.
   – Так точно. Это приказ?
   Голос Сийалан зазвучал уже гораздо мягче:
   – Я знаю, что восемь лет назад вы изучали основы военного дела. Так что это не приказ и не попытка вас ограничить – просто комментарий. Вам можно будет позже заниматься и тактикой тоже, но когда – я сообщу вам отдельно. Просто позвольте нам в первое время отследить чистоту эксперимента.